大明铁骨

    赫伯特这位英国的托林顿伯爵、海军总司令作出这个判断的同时。在英荷联军的对面，“甘泉号”上的郑明也是怀揣着与英荷联军立即交战的渴望，尽管他处于兵力上的劣势。而且舰队处于下风位，这显然不是什么好事。

    “军门，现在的风势，似乎对我们有些不利啊！”

    武明辉看着风向，有些担心的说道。

    “怎么不利呢或许对于进攻者而言，上风意味着掌握战斗时机的主动权，但是下风阵位并不是没有优势，我们可以用战列线拦截敌军顺风逃遁的去路，迫使其必须与我交战，而己方也能随时顺风撤退。这自然是另一种交战主动权……”

    郑明强调着这些“优势”的时候，并没有指出这一位置的劣势，它无法选择具体的交战时机，在迫敌的过程中难免留出破绽，为狡猾的敌人所乘。而且对于舰队统帅来说，上风阵位往往还具有更好的战场视野——海风会不断将炮火的硝烟吹向下风位，而不是笼罩在战舰周围。舰队统帅因而能够更好地观察战况，旗语信号也能更好地传达执行。若处在下风位，舰队便会被上风吹来的浓厚的硝烟团团包围，指挥与作战都会因此大受干扰。尽管两种阵位各有其利弊，但任何一个海军将领，都更偏好于上风位。

    “是的，我们确实有些主动权……”

    看似平静的武明辉，在心里苦笑了笑。

    疑惑着目视距离内的英荷联合舰队。他知道，舰们的敌手不仅仅是遥遥相对的舰队，更是掌控着海峡风向与潮汐的大自然。英吉利海峡是欧洲有名的潮汐水域，其潮水异常频繁，复杂多变。海流时而由大西洋涌入狭窄的海峡，时而由海峡退往大海。指挥官若无法及时地判断潮汐起锚落锚，便可能让舰队为海流所裹挟，或将劣势的己方推向强敌，或让追击的大军渐行渐远。

    相比于明军，英国人显然更了解这片海域。

    当两支庞大的舰队在目视距离内不断向对方靠近的时候，峻峭惨白的比奇角耸立在英吉利海峡岸边。这是一处绵延数里的白色悬崖，正眺望着不远处的庞大舰群，即将见证着决定欧洲命运的一刻的到来。

    海面上吹着轻柔的东北风，在夏日的清晨竟颇有几分寒意。在“绥利号”巡航舰上的李杰，也正在向远方眺望。他从自己的位置，可以清楚的看到，在舰队左舷的上风位置，英荷联军将103艘战舰组成了秩序良好的单纵列，航向西南，以进攻姿态朝他们缓缓驶来。

    “战斗要开始了！”

    在李杰自言自语时，西洋舰队的六十二艘战舰同样保持着单纵列，朝着英荷联军驶去，而在李杰的身边。个头不高的孙乾勤，这个只有十五岁海军见习军官生，尽管脸上带着稚气，但是他仍然是神情肃穆的站在那里，和战友们一样，不时的发出口令，在甲板上，操作火炮的炮手们，无不是神情凝重的凝视着前方。

    所有人都知道，海战很快就会打响。

    相比于他们，英荷联军似乎站尽了优势，他们已组建好纵队、而且占据着上风有利的位置，现在正全速冲向他们，也许在接下刚一开始的时候，他们就必须要承受惨重的损失。这一切，在开战之初便让西洋舰队将士们无不是背负着巨大的心理压力。

    “所有人注意，首炮必须不由我发！”

    再一次接到旗舰上传来的信号时，李杰又一次通过大副下达了这个命令。

    在命令下达的时候，甲板上的炮手们，立即轻声抱怨了起来。

    “该死的，郑侯爷下的是他么的什么命令！”

    “就是，这不是让弟兄们顶着蛮夷的炮火硬撑嘛！”

    “什么是硬撑，分明就是让咱们先挨上一会打，拿弟兄们的性命不当成回事……”

    对于普通的水兵来说，他们当然不能够理解什么所谓的“理由”什么借口，在他们看来，既然都已经到了这份上，那接下来的事情就再简单不过。

    打呗！

    可是，命令就是命令。

    没有命令，是绝对不能开炮的。

    其实，如果身为联军总司令赫伯特能够冷静一点的话，也许，这场海战根本就不会爆发，但是所有的一切，都是上午八时许改变了。

    “升起进攻信旗！”

    随着赫伯特的一声令下，“皇家君权号”上升起了进攻信号，英荷联军开始全力接近明军战列线。

    ““皇家君权号”上升起了进攻信！”

    了望手的喊声，让郑明咧嘴笑了出来，甚至长松了口气。最担心的事情，终于不需要担心，毫无疑问，这场战争的责任在于英国人。

    “他们来了！”

    笑着说出这句话的同时，郑明又对副官命令道。

    “记录，上午八时十一分，英方首先升起进攻信旗，我方被迫应对。”

    随后，郑明下令道。

    “作迎战准备。”

    相比于英国人，郑明仍然没有下达升进攻信旗的命令，而是以良好阵型迎着英荷联军驶去。作为联合舰队前卫的22艘荷兰战舰在海军上将艾弗森的指挥下扬帆出击，一马当先冲在最前面。

    就表面上看起来，仅仅只是一个荷兰舰队的实力就与西洋舰队不相上下，而且英荷双方都自信己方的战斗素质并不逊于明军，甚至在战斗经验上更是远超过明军。

    “告诉大家伙，好好的教训教训那些东方佬，让他们知道什么是海战！”

    心急的艾弗森的心里只剩下一个念头，就是痛击眼前的这支明军舰队，在过去的那么多年中，荷兰在天朝的挤压下，一步步的走向困境，对于荷兰而言，这是一次难得的机会，一次让荷兰重新夺回一切的机会。相比西洋舰队，荷兰人确实有他们自信的理由，尽管只有三十几艘军舰，但是其中24艘是装备70门以上火炮以及32磅以上重炮的大型战舰，双方实力上上存在明显差距。

    也正因如此，艾弗森才会显得如此的自信，当然，这种自信更多的是源于对联合舰队强大实力的信心。

    就这样，满怀着必胜的信心，荷兰舰队渐渐逼近法军前卫，而相比之下，西洋舰队只是不紧不慢地向前行驶。处于上风位置的英军则保持着严密阵型，小心翼翼地驶来了。

    战斗尚未打响，海面上的气氛却紧张到了极点。处于兵力上劣势的西洋舰队正处在不利的位置上，所有人都很清楚，待到炮击开始，硝烟弥漫的战场将使得重要的机动指令传达变得颇为困难。艾弗森之所以会不顾一切的冲击，正是希望抓住西洋舰队的这一弱点。

    上午九时，在经过差不多一个小时的航行后，艾弗森所率29艘荷舰终于杀了过来。

    “真不愧是老牌的海上强国啊！”

    即便是作为敌人，郑明仍然忍不住称赞着荷兰水手们高超的操舰技巧，在顺风袭来的他们依然保持着严密的队形。从他们表现出来的素质上来看，确实不负海上马车夫的称号。

    荷兰舰队直接航行至与西洋舰队极近的距离上，而后迅速转向组成战列线。而在这个过程之中，双方的战列线迅速的接近了，双方的水兵近到甚至能够看到对方的相貌，他们无不是透过炮窗盯着对方，他们甚至感觉自己可以听到彼此的呼吸声。

    “军门！”

    站舰艉上的大副盯着越来越近的荷兰人有些激动的喊道。

    “等待！”

    郑明毫不犹豫的命令道，

    他就那么站在甲板上，眼睛死死的盯着对方，从望远镜中，他可以看到荷兰的水手们已经作好了战斗的准备，他们的炮手手中的点火杆已经点燃了，甚至“兹兹”的燃烧着。

    他们的技术至少比大明落后二十年……早在二十几年前，大明的海军火炮就完全改用燧发点火器点火，而不是引火绳的明火。

    郑明的心里突然冒出了这样一个念头，在这一瞬间，他似乎明白了，为什么在过去的二十多年间，陛下一再的强调技术优势，甚至在大明明明保持着技术优势的同时，仍然不断的追求着扩大技术上的优势。

    究其原因，恐怕还是因为技术上的优势，可以转化成军事上的优势，这才是确保天朝未来的根本！

    当然，对于艾弗森而言，他并不知道，已方炮手手中的引火杆会引起西洋舰队提督的那么多联想，其实早在十几年前，火炮燧发点火器就已经传入了欧洲，但许多老旧的火炮并不能使用燧发点火器，那些昂贵的重型火炮在寿命没有达到之前，自然不会有人轻易将它们淘汰。

    他们没有开炮！

    盯着越来越近的明军舰队，艾弗森的内心同样也显得极为紧张，盯着海面上敌人庞大的战舰，他暗自向上帝祈祷着，祈祷上帝的保佑。

    为上帝而战，一切荣耀归于上帝……

    在内心祈祷的同时，盯着视线中的敌人，艾弗森咽了口唾沫，最重要的一刻终于到来了。

    “开火！”

    在距离不到300码的位置上，随着艾弗森的一声令下。早就等待多时的荷兰首先开始用舷炮轰击西洋舰队。荷军如其所愿的抢先一步点燃了海面的战火。

    几乎是在荷兰人的军舰炮窗处喷涌出一团团巨大的火焰和白色烟雾时，郑明的心中的石头终于落了下来。

    最担心的事情，终于不需要再担心了。

    “军门，荷兰人开火了！”

    已经不需要他人的提醒了，炮声已经在大海上响起了，所有人都看到荷兰人舰上喷涌出来的火焰与烟雾。

    对于郑明而言，他苦心谋划的多日的“事件”，终于在荷兰人开火的这一瞬间实现了，在心里的那个石头放下来的时候，作为战列线的前卫的“甘泉号”引领全军缓缓前进。对于荷兰人的猛烈，他完全是一副视若无睹的样子，

    深吸一口气，郑明知道，这场战争中天朝于欧洲舰队交锋开始了。

    战争打响了！

    命运已经注定！




第482章 大海战 (新书发布，求支持)
    “这些小商小贩们犯下了大错!”

    几乎是在荷兰人开火的瞬间，郑明的在心中就冒出了这么一个念头。

    在荷兰人首先开火时，荷兰人的舰队已经朝着明军杀来，依据两军战斗序列，郑明看到自己所面对的应当是荷军中最大的两艘战舰——范卡兰伯格中将的82门炮的战舰“西弗里斯兰号”与吉勒斯斯奇少将的92门炮的战舰“玛利亚公主号”。在荷兰人开炮的时候，郑明只是在战报中，留下了“荷兰人首先开火袭击我舰”的记录。

    几乎是在荷兰舰队开始炮击的瞬间，大海就被一团白色硝烟笼罩住了，在耳边响起炮声的时候，艾弗森朝着明军舰队看去。然而，明军却保持着缄默；由于指挥官的沉默，整支暴露在敌军炮火前的西洋舰队也只是按兵不动。

    荷兰人的炮弹首先重重的砸在了他们的船舷上，在炮弹撞击的瞬间，还不等荷兰人发出欢呼声，他们就眼巴巴的看到炮弹被弹飞了！

    “这怎么可能……”

    艾弗森睁大眼睛，简单不敢相信自己所看到的，炮弹居然无法击穿船板。

    “该死的，他们开火了！还击、还击……”

    炮弹撞击舷板的声响，正是郑明期待已久的信号，他之所以等待这个信号，是对于自身舰船质量的信任，两尺厚的舷板足以抵挡荷兰人的炮火，弹飞他们的炮弹。

    在他的命令下“甘泉号”的桅顶升起了一叠信号旗。各舰旗语官将这一命令传遍了舰队。看到确认信号之后，舰长们才下达开火命令。

    “开火！”

    而这个信号，正是炮手们等待着的复仇指令。

    位于舰队前方一马当的“甘泉号”的炮手们，首先拉动了引火绳，在炮手奋力拉动引火绳的瞬间，震耳欲聋的炮声响起了，相比于荷兰人的24磅炮，6寸炮的炮声更为响亮，几乎达到惊天动地的地步，甚至让那些围攻过来的荷兰人吓了一跳，他们显然没有想到会看到可以笼罩半艘战舰的炮焰。

    “炮击……”

    “西弗里斯兰号”上的荷兰军官刚刚喊出这句话，准备迎接炮击的时候，站在艉楼上的卡兰伯格中将心底涌现起一阵不祥的预感。

    敌舰巨大炮窗处喷出的烟焰，让他不想到了粗大炮管，就在这时，伴随着一阵剧烈的撞击声，舷板被击穿了，木屑飞散中，有几门火炮甚至被轰离了炮位，许多炮手也受了伤，甲板上到处都是伤员的惨叫声

    “不要停下，让他们见识……”

    就在甲板上的炮长们咆哮着的时候，突然甲板上又响起了水手们惊恐的喊声。

    “是爆炸弹！”

    舱内的水兵们指着击穿了舷板，在舱壁上喷吐出白烟的炮弹，在他们惊恐的喊叫着的时候，炮弹爆炸了。

    在炮弹爆炸的瞬间，所有人都看到了“西弗里斯兰号”的舷侧炮窗处喷出来硝烟，舱内爆炸的炮弹，在二层甲板上掀起一阵腥风血雨，那些原本还在拼命装弹的荷兰炮手们，立即被硝烟吞噬了，在钢铁的破片中惨叫着，二层甲板近半数的炮手受伤失去了战斗力，几乎完全失去了作用。

    而更为致命的炮弹中的十余斤火药爆炸时，将“西弗里斯兰号”的舷侧二层与三层甲板之间炸出了一个巨大的口子，海水立即涌入舱室中。

    “我的上帝啊……”

    “西弗里斯兰号”的惨状让所有人都惊呆了，卡兰伯格中将甚至都忘记了发布命令，只是眼巴巴的战舰的惨状。

    尽管“西弗里斯兰号”已经濒临绝境，可是甘泉号上的炮手们仍然甚至继续轰击着对手。相比于借助动能击穿甲板在舱内爆炸的6寸轰击炮，更为精准的24斤线膛炮同样也是致命的，与轰击炮的球弹丸不同，线膛炮的尖锐弹让他可以使用雷管引爆，在炮弹击中军舰的瞬间，雷管就引爆了炮弹内火药，轻易的将厚实舱壁炸开一个个巨大的口子。

    不过只是一轮炮击，“西弗里斯兰号”就已经陷入了绝境，甚至连还手的余地都没有，庞大的军舰就已经变得破破烂烂的，几欲沉入大海。

    “我的上帝啊，这怎么可能……”

    明军炮火的猛烈完全颠覆了所有人对于海战的想象，曾几何时，就他们的了解，海战中凭借火炮击沉军舰是极为困难的，木质的军舰本身就可以在海上飘浮，有时候双方轰击上千发铸铁的实心弹，都不一定能击沉对手，到最后往往需要借助纵火船通过纵火的方式击沉敌舰，

    可是现在，不过只分钟的功夫，所有人都目睹了“西弗里斯兰号”的惨状，它已经完全失去了战斗力，在硝烟中燃烧着，海水不断的涌入舱室……

    “弃船……”

    在卡兰伯格中将下令弃船的时候，在船上的水手们纷纷跳入大海时，包括“玛利亚公主号”在内另个六艘荷兰军舰也先后陷入相似的绝境之中。

    以“甘泉号”为首六艘战列舰用威力强大的六寸轰击炮继续蹂躏着他们。每一次伴随着强烈的冲击，六寸球形炮弹拖着呼啸声穿透荷兰人的军舰舱壁，在船舱内爆炸的时候，舱内的荷兰水兵就像身处于地狱中一般，