桑临破晓

    这叔琰是隶王贺兰曦的表字，那楚宕称隶王作叔琰，便知他与隶王乃是熟识之人。

    且观他与隶王说话的语气模样，却是对这隶王五分敬重，五分亲昵。却无半点属官对境内王爷表面尊敬，实际是奉皇帝命制衡监视的样子。

    楚宕说完，长叹一口气，在桌边圈椅坐下，似乎也不在意是否逾矩。

    隶王也是叹了口气，竟亲自给楚宕斟了杯茶，楚宕接过茶盏，只是微微点头，便低头喝茶。

    隶王皱眉思虑半晌道:“楚兄，这天到如今还无半点有雨的样子，如此下去，怕是不行，朝廷能救济一次两次，却不可能养着咱们陌山几郡百姓！到明年去…”

    “是呀，我听说，朝廷为了赈灾，削减军备，削减的都是溶家军。西郊大营削了五万，南越边境守军减了五万，溶家军乃是我西宁利剑，陛下如此真不知是作何想”

    隶王闻言，眉头皱得更深了，他自是知道皇帝此举用意，又想起前几日收到的朝中巨变的消息，他真是既心焦又无可奈何。

    太子被废已是必然，只怕，从此朝中再无宁日。

    又想起最近陌山诸郡坊间传出的流言，他更是心内焦灼。

    近日，有下面官兵来报，坊间暗中大肆流传的一则流言:贺兰无德，天罚于民，溶氏中兴，天下安宁。

    且坊间百姓都在传颂，这救灾之粮草，乃是卫国大将军溶则削减军备换来的，又有老者回忆起十六年前，端冥借道莫徽入侵西宁，前卫国大将军，为保百姓不肯撤退，带着十万溶家军与端冥铁骑死战三天，最终战死沙场，却保住了昆洛城和这城后数十万百姓。

    在老卫国将军身死之后，其子溶则，临危受命，却是与老卫国将军一般，为保百姓孤军迎敌。

    最终战胜端冥号称不败之师的蒙拉铁骑，带兵杀进莫徽，血洗莫徽皇室。

    溶家的故事哪一个拿出来都如传奇一般。溶家的男儿，哪一个都是顶天立地，他们默默守护着西宁百姓。

    溶家在百姓间声名本就无人能及，可众人把溶家当作守护神，却没谁说溶家该往前再走一步。

    可这“天子无德，溶氏中兴”广为流传后，众人开始思索，既然溶家才是守护神，那么，贺兰氏凭什么窃居高位

    在苦难之中，人们总是要找点发泄的出口，显然，那有心之人，深谙操纵民心之道。

    “叔琰，只怕这陌山要乱了。”

    楚宕放下茶杯，喃喃说道。

    隶王手指一下一下敲击着桌面，皱眉道:“是呀，只是不知这坊间流言，是何人所为，此人是要乱我西宁呀…”

    “会不会是…”

    “绝不可能！”

    未等楚宕说出口，隶王便斩钉截铁的打断。

    楚宕苦笑，道:“叔琰，所为知人知面不知心，你怎的就如此肯定”

    “因为溶家有大义，溶家军更有忠君护国的军魂。”

    “你当初在溶家军就呆了三个月，怎的就能如此肯定”

    “若你也在溶家军待三个月，你也会如我这般肯定。”隶王




第七十七章 惠妃托梦
    启临城中，皇城之内，淑妃娘娘这这几天心神不宁。

    皇帝已苏醒多日，可废太子、废后诏书一份都没有出来，皇帝还在卧床，每日几个朝中大臣都会到他床前奏对，皇帝似乎也没有提及此事。

    倒是四皇子贺兰祺，毕竟年轻身体恢复得快，短短几日，已可以下地行走。

    上午贺兰祺坐轿子进宫探望皇帝，皇帝对他很是关爱，数次嘱咐他要好生修养。可除此之外，却无他言，朝中之事更是一句未提。

    贺兰祺从端瑞宫出来，便直直入了凤栖阁。

    凤栖阁内，淑妃看着儿子消廋的样子很是心疼，问及端瑞宫中父子两人的对话，听罢，她却更是焦虑起来。

    本想着皇帝醒来便会废后废太子。而后，自己的儿子便是坐上太子之位最佳人选，可皇帝迟迟没有动作，这让淑妃十分不解。

    皇后和太子犯的乃是大逆之罪，可除了幽禁之外，便只有前两日皇后之父郑大学士提前至仕，除此之外，便再无半分动静。

    待贺兰祺出了凤栖阁，淑妃也匆匆出了门，她一路往芙蓉苑走去。

    到了芙蓉苑，却听宫女上前禀报，越贵妃不在宫中，她端了汤羹去端瑞宫看望陛下了。

    闻言，淑妃在芙蓉苑门前来回踱步几圈，最终怅然离去。

    她走后不久，越贵妃便从端瑞宫回了芙蓉苑，宫女来报，淑妃娘娘来过。

    她淡淡点了点头，没有说话，似也没放在心上，自己进了寝殿关了门。

    寝殿内，她拿出笔，在桌前坐下，取下头上金簪，旋开簪子，从里面取出一张宽约莫一指，长约莫三指微微有些泛黄的纸张，她用笔沾了白水，在纸上这字，待她写好，水渍干去，纸条上没有半点字迹，而后，她把纸条卷成一个小小的纸筒，放入一个小竹筒内，把竹筒绑到一只白鸽腿上。

    白鸽在窗楞上徘徊良久，似乎在等待着什么，忽的，它展翅飞起，却是越飞越高。

    越贵妃在窗前抬头看着它，直到地面上再也看不到那个小小的白点。

    启临城外，一个官道上的酒楼二楼，一只白鸽落下，它在窗前踱步，一个一身粗布短衫的男子取下白鸽腿上竹筒，稍后，五六个粗布衣衫的男子自酒楼出来，一路往南而去。

    次日清晨，越贵妃刚起床收拾完毕，淑妃便进了芙蓉苑的门。

    还未见人，便听得她的声音响起:“妹妹，妹妹！”

    她叫得极是亲热，越贵妃脸上也扬起笑意，起身相迎。

    淑妃进了殿，宫女门退了出去，殿内便只有她和越贵妃两人。

    “妹妹，昨日来看妹妹，不想妹妹去了陛下那里，这不，今日起床，我便往妹妹宫里赶，深怕来慢了见不到妹妹。”淑妃笑吟吟拉着越贵妃的手说道。

    越贵妃则是有些歉意，道:“昨日回来，宫女便说了姐姐过来寻我，我看着天色晚了，怕打扰了姐姐便没有去凤栖阁，姐姐来寻我可是有事儿”

    淑妃稍犹疑，便开口道:“妹妹去看陛下，可有听陛下说要如何处置皇后和太子”

    越贵妃略思索，回道:“昨日听陛下说了一嘴，陛下仁慈，对皇后和太子，终究还是有情意在的。”

    她的回答模棱两可，淑妃却是急了，声音不觉也失了往日的温和，她急声道:“皇后和太子犯的乃是弑君之罪，便是诛九族也不为过，难道陛下还想放过他们不成”

    越贵妃走到在窗前，透过窗纸，嘴角噙着笑，眼里却是闪过不易察觉的玩味之色，她转身，看着淑妃，一副感叹的模样，道:“陛下想来是看着太子的面子，不愿也不能过分责怪皇后罢毕竟是培养了那么些年又期望极高的孩子，任谁也会舍不得的，更何况…”

    她似乎有些犹豫，再没往下说，淑妃却是更加着急，催促道:“妹妹有话还请直说，咱们姐妹，有什么不能说的”

    越贵妃还是犹豫，没开口说话，只是皱着眉，在桌旁玫瑰椅上坐了下来。

    淑妃更是心焦，却再没开口催促，只长长叹了口气，也在旁边玫瑰椅上坐了下来。

    越贵妃伸手握住淑妃的手，皱眉开口道:“妍汐姐姐，这话，我本是不该说的，可我看姐姐忧心，便说与姐姐罢，只是，姐姐听罢便算完，切切不可与外人说道，也不可胡乱动作，免得害了姐姐！”

    淑妃闻言，心下莫名有些惶惶，她思索片刻，看着贵妃，道:“妹妹放心，姐姐不是莽撞之人。”

    越贵妃闻言，似放心不少，开口道:“陛下昨日叹了一句，说在朝几个皇子，思来想去，还是唯有太子能继承大业，太子虽犯错，可这也从侧面说明太子杀伐果断，可做人君。”

    淑妃听罢这话，半天回不过



第七十八章 淑妃见皇后
    淑妃接连几日，日日去端瑞宫看望皇帝，每日都与皇帝说着众皇子的事儿。

    “璋儿可是咱们西宁数一数二的才子，八岁便能作诗，陛下可还记得璋儿作的第一首诗”

    “祯儿最是重情，兄弟几人没谁与他不要好的，便是祺儿如此大了，也是日日与他一起玩。

    祥嫔妹妹本就是最和气的人，又胸襟开阔，与宫中众姐妹竟无一人有过口角，祯儿这性子，该是随了祥嫔妹妹，真是难得…”

    “小七最是纯孝，又最心细，平日里对几个兄长极是体贴，知道祺儿伤还未愈，日日去陪祺儿说话。

    陛下还昏迷未醒之时，几个孩子被拘在缀霞轩，一日小七竟因忧心陛下，从那院墙之下的排水口钻出，欲来看望陛下，却被守卫发现拘了回去，那之后他便不食不饮，幸而陛下醒了，否则那孩子还不知会怎样…”

    淑妃每日就毫无章法跟皇帝不停说着几个皇子的好话，不经意又会说道皇帝昏迷那几天几个孩子的处境。

    倒是极少说她自己的儿子贺兰祺，若说贺兰祺，也是说其他皇子顺道提起。

    皇帝这些日子也确实喜欢听他这群儿子的事儿，他这些年一心只培养太子，对其他儿子，真没什么了解

    这也导致太子幽禁后，他虽存了废太子的心，却是不敢真下废太子诏书，因为他心中没底，不知道除了太子，其他诸皇子能不能继承大位。

    淑妃也因那日越贵妃的点拨，明白了皇帝的顾虑，因而，她这些日子只做一件事儿，就是要让皇帝觉得，众皇子中任何一个，只要他愿意给机会，都会是个合格的太子。

    显然，她几日费尽心思的讲述，终于起了作用，皇帝已着人草拟了废太子诏书，可不知为何，却又搁置没了下文。

    “怎么样诏书发了没有”

    凤栖阁内，淑妃着急的问刚才遣出去大听消息的小太监。

    小太监怯怯的回道:“回禀娘娘，还未听到动静。”

    砰一声脆响，一个白瓷瓶摔落地上，瞬间瓷片飞溅，小太监的右脸被弹起的瓷片割破了个小口子，一滴猩红的鲜血落下来，滴在青石地砖上。

    淑妃双目有些发红，事到如今，若皇帝还是下不了决心废后废太子。

    皇帝如今身体已是垂危，若一日皇帝驾崩，太子依然是太子，太子依然可顺理成章继承皇位。

    待太子继位，皇后的罪过谁人会再追究，那自己该当如何她在厅来回踱步。

    “陛下定然不是舍不得太子，而是舍不得自己这些年为太子费的许多心思，可若是与他自己的性命相比，那些心思，又算的了什么”

    淑妃喃喃自语，状若疯癫，眼神阴鸷。

    “秋兰，备些酒菜，咱们去看看皇后娘娘。”

    身旁宫女应声下去，小太监也忙起身告退出去，殿内便只有淑妃一人。

    “皇后，你在后宫经营了二三十年，不会就只有这点手段吧”

    淑妃喃喃说完，呵呵笑了起来，可那笑不如往日的温柔动听，听着让人不禁毛骨悚然。

    片刻之后，秋兰提了一个食盒进来。淑妃与她还有三个太监一道往宁安宫走去。

    她此时脸上已不见半分刚才的偏执样子，脸上挂着与往常一样明朗的微笑。

    “秋兰，这凤栖阁到宁安宫的路，本宫走了近二十年，怎的都没发现这路边风景竟是如此美丽…”

    那个叫秋兰的宫女很是伶俐，笑着回道:“因为今时不同往日了吧”

    淑妃舒了口气，笑吟吟道:“是呀，是今时不同往日了，从前本宫走这路，都是匆匆忙忙赶着去给皇后请安，可今日，却是不同了…”

    身后秋兰提着食盒跟在淑妃身后，听得淑妃如此感叹，她嘴角挂笑，道:“娘娘的福气，定然不止如此…”

    淑妃听着宫女的话，嘴角的笑容也不禁放大，片刻之后，两人便来到熟悉的宁安宫大门口。

    此时这宁安宫门口站着六个军士，身着银色铠甲，正是御林军的装束。

    御林军受皇后迷惑，犯下大错，原御林军统领被革职下狱，但其他兵士只是听令行事，又因皇帝不想自己受自家皇后谋害之事公之于众，因而御林军并未按谋逆之罪论处。

    实际上，大部分兵士甚至不知这事儿原委。虽收受些小惩戒，却未大动干戈。

    只是御林军在宫中地位，比之往日，却是降低不少。

    淑妃矗立宁安宫门前，仰头望着宁安宫牌匾，淡淡道:“宁安宫，祈愿西宁安定，果然是皇后居所才担得起的名字，可惜了…”



第七十九章 贵妃中毒
    淑妃出了宁安宫，便派身边最得的人轮流紧盯着皇后，可皇后却无异动，每日只在宫内枯坐。

    越贵妃还是每日熬汤，熬好了便亲自端去端瑞宫。

    “爱妃终于来了”

    这日贵妃端了汤羹进门，皇帝见她进门，很是高兴。

    越贵妃把食盒放在床榻边的小几上，自己则是在榻边坐下，伸手握住了皇帝有些浮肿的手，目光关切又温柔。

    “陛下，可曾好好吃药，好好吃饭”

    她看着皇帝，唠叨说着，倒不像在与皇帝说话，而是像是在与一个不听话的娃娃说话一般。

    皇帝听罢，无奈苦笑，道:“爱妃放心，朕无碍的。”

    越贵妃闻言，眼眶不由红了，幽幽叹了一句:“皇后再陛下身边多年，她怎么那么狠心…”

    这是皇后之事以来，她第一次提皇后，平日里她都是一句不提，如今倒像是看着皇帝身体日渐衰微，忍不住怪责一般。

    皇帝闻言，脸色也变得不太好看，却还是微笑着对贵妃道:“爱妃莫要忧心，相信朕，朕无碍的！”

    贵妃掉头，喃喃道:“陛下乃是真龙天子，定会无碍的。”

    皇帝看她有些恍惚的模样不禁心疼起来，反手握住越贵妃的手，他摩挲着贵妃娇弱无骨的手，眼中全是依恋之色。

    半晌，贵妃笑道:“陛下乖乖躺好，臣妾喂您喝汤。”