美人镜

沈采蘅已经怔住了，她低着头，似是想了好一会儿才揉着裙裾上绣着的牡丹花，轻轻道：“二姐姐，我都知道了......”
沈采薇看着她这模样也心疼，还要再劝却见沈采蘅已经扭过头去——显然是不想再说什么。沈采薇只得收住声，安静的陪着她坐着，替她理了理有些乱了的头发。
等到了家里，沈采蘅的心情依旧有些低落，垂头丧气的回了西暖阁。沈采薇陪了她一路，见她回了屋子才稍稍放心的往裴氏那边去。
裴氏这时候自然是还未歇下，见了沈采薇进来，免不了多扫几眼，随口问道：“三娘呢？”
沈采薇笑着应道：“她本也是要陪我一起来给婶婶你问个安的。只是一整日的，她也累着了，我就劝她先回去休息了。”
裴氏听了这话便点了点头：“很是，你们小孩家的正在长身子，可不能累着。”说着又把沈采薇招到跟前来，摸摸她的肩头道，“你也是，这时候也不能总熬夜，累着了就不好了。学习的事，也不急在一时。”
沈采薇心下微暖，抿了抿唇，轻轻应道：“我知道的。”
裴氏想了想，又问她道：“上回李七爷家的那个公子，你也见过了，觉得怎么样？”
沈采薇一下子就愣住了，她也不知道这个年纪的小姑娘听到这话会是什么模样，只得低着头应了一句：“还好。”面上应景得显出一点红晕来。
裴氏本就很是喜欢李景行，这会儿见她这个模样，心里边也定了下来。她知道沈采薇是个心里有成算的，听到这里必也清楚这里面的事，抬手摸了摸沈采薇的头，轻声道：“你也别多心，在我心里边，你和三娘都是一样的。我本也是想要把你多留在身边几年的。只是你爹爹想你了，要接你入京，我和你祖母就想着先替你定下亲事，也好放心些。”
裴氏一贯不怎么着调，可是这会儿说起这事来却是十分体贴周全，显然是在心中斟酌了许多。这话既是照顾了沈采薇的心思也是为着渣爹留了颜面，全了沈采薇和沈承宇的父女情面。
沈采薇知道，这是因为裴氏真心疼爱自己，这才会这样仔细小心的照顾着自己的心情。裴氏这样的小心和渣爹一对比，哪怕是沈采薇都觉得眼睛有些酸。她不由得扑到裴氏怀里，哑声道：“我心里边，您和我娘也是一样的。我也好想一辈子都留在您身边呢。”
裴氏被这话说得眼一红，险些掉下泪来。她低了头，见着沈采薇还和小时候似的窝在自己怀里，乖乖的，便又想起她小时候——就那小小的一团儿，抱紧了都怕揉碎了。
裴氏心中亦是酸楚，一颗心就像是浸在酸水里似的，说不出的难受。她忍不住伸手搂住了沈采薇，静坐着好会儿才用帕子擦了擦眼角，轻声笑道：“都说‘女大不中留，留来留去留成仇’，哪里有一辈子呆在我身边的道理？”她摸摸沈采薇的头，又和她说了些体己话，“你别多想，好好准备结业礼。待得明年摘了魁首，也好叫你爹爹知道：他有这么一个好闺女。你继母那里，也别怕她......”
裴氏心里憋了好些天，这会儿说起来自是有操不完的心，絮絮叨叨的。
沈采薇却不觉得烦，反是觉得心里温暖又不舍，乖乖的窝在裴氏怀里听着她的话。





美人镜 88|买香
第二日是休沐，沈采薇因为夜里睡不怎么好，干脆一大早的从床上起来。她令绿焦拿了棋盘来，一个人把昨日的棋局给摆了出来。
昨日的棋局本就是李景行有意指导她，沈采薇这样一边摆一边想着，果是又有了一些心得体会。她不由自主的带入了李景行的棋路，琢磨起那每一颗棋子的用意，不知不觉得便入了神。
故而，沈采蘅来找人的时候就瞧见了手握棋子，正坐在棋盘前沉思的沈采薇。
因是在家里也不很讲究，沈采薇也不过是梳了个偏堕马的发髻，从侧边望过去正好可以看见左边的髻间插了一支金坠角的小偏簪，点缀在乌黑的发间，灵动而精致。她身上穿了件樱黄色薄缎长褙子，里头是白色的中衣，窗外暖融融的阳光照下来，把她整个人都笼在里面，便是连五官的轮廓都显得柔软起来，更添几分温柔婉转。
沈采蘅心里头本还有些记着沈采薇昨日的话，今日见到她这模样，不知不觉的心里也软了软，上前攀着沈采薇的手撒娇道：“二姐姐，你怎么一大早的就在摆棋盘了？你这样勤奋，叫我这样的可怎么活？”
沈采薇这时候才缓过神来，听到这里只是一笑：“勤奋又不是用来比的。你若想要更好些，自是应该自己知道用功。若是喜欢悠然自在的，就更不必去管别人如何勤奋了。”
沈采蘅也知道是这么一个理，嘟着嘴点点头，然后又眨巴眨巴眼睛道：“二姐姐，我想去买一点儿制香用的香料，你陪我去吧？”
沈采薇用手指点了点她的额头，忍不住笑了：“我瞧着你是这些日子玩得心野了，又想着出门玩。”
沈采蘅吐吐舌头，再接再厉的撒娇道：“陪我一起去嘛，二姐姐......”她故意把声音拉得长长的，末尾处就好似是涂了一层的蜂蜜一样甜蜜。
沈采薇只得跟着她一起起身，应了下来：“还是要先去和婶婶说一声才好。”
沈采蘅连连点头：“嗯嗯，我这不是拉你去上房吃早膳嘛。你一用心就忘了时辰，是不是都忘记早膳这回事了？”
沈采薇被她这样一打趣，面也有些红，戳戳她的面颊道：“再没有比你更机灵的了。”话虽如此，沈采薇心里却是稍稍安心了些——沈采蘅现今也算是神色如常，想来昨日的话也是听进去了。
于是，她们两姐妹便手牵着手一起去上房给裴氏请安。
裴氏见她们这边亲近，心里再没有不高兴的，面上带了点笑影子，问道道：“今日我让做了金丝烧麦，你们两个都喜欢吃的。”
沈采蘅拉着沈采薇凑过去，娇声道：“娘，我等会儿想要出门去买些香料，好不好？”
裴氏瞪她一眼：“哪家的姑娘像你似的，整日里的往外跑？这些东西，让下面的人去买便是了。”
沈采蘅只是笑，面颊两边的梨涡浅浅的，仿佛盛着晨光：“制香的东西，从来都是差之毫厘失之千里。下头的人怎么能替我挑呢？娘，你就让我去吧......”她眨巴眨巴眼睛，甜甜的奉承道，“我就知道娘你最疼我了，等我制了香，头一个就送你。”
沈采薇受不住沈采蘅的撒娇，裴氏自然也是受不住的。裴氏本来板着的面上终于忍不住的绽出一点儿笑来，偏还要强自忍着，训人道：“现在知道我疼你了？哪一回我真拦着你了？都是快结业的姑娘了，还整日的不着调......”
沈采蘅乖的很，一边听着裴氏的训，一边和人吩咐道：“快端饭上来，娘吃了也好有精神继续教我呢。”
裴氏再也忍不住了，笑出声来：“你这鬼精灵的，再没有比你嘴甜的了。”
沈采薇正好跟着落座，应了一句：“甜才好呢。嘴甜的人，吃什么都甜，一辈子都是甜的。”
这话却寓意极好，正是说到裴氏心坎里了。她点点头又睨了沈采薇一眼，正经道：“别说，我现下心里头放不下的也就你们两个了。四郎是男儿，就让你三叔自己去愁心好了，再怎么也出不了大差错。只是你们小姑娘家的，我好不容易娇养得这么大了，心里头总也放心不了。”
这事本就是沈采蘅的心事，她闻言微微怔了怔，很快便回过神来，转过头笑吟吟的劝道：“娘，你别瞎担心了，都说‘姻缘天定’，好坏说不准早就定好了。”
裴氏拍了她一下：“说什么胡话呢？这种事，就是要提着心，仔仔细细的挑才是。哪里能够随便？”
正好早膳摆上来了，众人便也都收了口，一起用膳。
沈采蘅思及颜沉君，心里头不免沉了许多，没什么胃口，只是喝了几口燕窝粥又吃了几个金丝烧麦。
裴氏自己喝的是首乌小米粥，颜色看上去黄橙橙的。她先是吃了几块蟹壳黄，觉得味不错又令人夹了一块给下头的两个姑娘。
沈采薇和沈采蘅自是都吃了。这蟹壳黄倒不是真用蟹壳做得，只不过是酥饼，外头像是蟹壳似的，故而叫做蟹壳黄。这酥饼本就分了咸甜两种馅儿的，这一回做得是甜馅儿的，又有枣泥和豆沙的，分别摆在两边。沈采薇吃的是豆沙馅的，吃着外头酥皮脆软，里头馅儿甜蜜，正应了时人那句“未见饼家先闻香，入口酥皮纷纷下”。
待得膳后漱口毕，裴氏从丫头手边接了帕子按了按嘴角，问沈采蘅道：“怎么瞧你没胃口？”
沈采蘅只是道：“昨日在若惜家里吃了好些东西，早上起来便没什么胃口了。”
裴氏搂着她，摸摸头道：“下回叫人给你瞧瞧——你这胃也该养一养，一会儿吃得太多，一会儿又吃不下，可不就是叫人愁心吗？”
沈采薇低了头偷偷笑开了——裴氏这话听上去倒更像是打趣。
沈采蘅厚着脸皮不应声，只是道：“娘你先歇会儿，我和二姐姐出门去买香料，等回来了，我再陪你说话。”
裴氏拍了她一下，摆摆手道：“得了得了，你左右是个坐不住了的，快去了，别在我这儿挡眼了。”
沈采蘅又撒了好一会儿的娇，直把裴氏哄得笑逐颜开这才拉着沈采薇往外走。
沈采薇捏捏她的手，忍不住问道：“你都想开了？”
沈采蘅摇摇头：“船到桥头自然直，这事还是等明年再说吧。”因边上有人，为了不叫话传到裴氏哪里，沈采蘅的话也是半遮半掩。
沈采薇却听的清楚：这话的意思却是等明年颜沉君的会试成绩出来再做打算。沈采薇也知道她是个和裴氏差不离的实心眼，听到这里不好再狠劝，便点点头转开话题道：“你要调什么香啊？”
沈采蘅听到这里便露出一点儿笑来，得意的道：“嗯，我要调一块宁神静心的，好配着看书写字什么的。等我调出来了，二姐姐你先试一试。若是好的话我再送些别人。”
这个别人自然是颜五。
沈采薇听到心里头不免有些冒酸水——自家妹妹都快成别人家的了。她故作气恼的捏了捏沈采蘅的面颊，双颊鼓着：“你这喜新厌旧的，我都成了试香的了！”
正好到了马车停着的地方，沈采蘅连忙转开话题道：“二姐姐，咱们先上马车吧？”
她们两人先后上了马车，这才稍稍消停了一些。
沈采蘅讨好似的给沈采薇倒茶，还递了一盘枣泥糕来，接着说道：“我今儿想去四香居，听说哪儿有些外国的香料呢。很新奇的！”
沈采薇纤秀的长眉蹙了蹙，打趣道：“你这儿都还没把大越的香料给弄清楚，这就惦记着外国的了？”
沈采蘅权当没听见，接着道：“我听说那个四香居的老板是咱们江南的首富徐家的当家，他们的香料都是要上贡宫里头的呢。”
话声落下，马车正好停下，只见那家四香居占了一条街的三个门面，不仅大而宽，上头还有贵客休息的雅间，阔绰的简直不像个香料店。上头的金边的木制牌匾上龙飞凤舞的写了“四香居”三字，铁笔银钩，真真的好字。
见着是女眷来，店里头便来了个穿着得体的姑娘来招呼。
沈采薇忍不住开口问道：“这匾的字是谁写的啊，这般的好字，想来也是大家，只是我却是从未见过。”
待客的姑娘听到这里，不由抿唇一笑，露出一点儿自得来：“是我们老板写的呢。”那姑娘一边笑一边引着她们进门上了楼上的雅间，端了茶盘奉茶上来，这才开口问道：“姑娘们要买什么？杜衡、丁香、苏合、麝香、安息......我们这都有。”她一口气清清脆脆的把一连串常用的香料给报了出来，就和酒楼的小二报食单似的，又道，“只是姑娘家的不好碰麝香，倒是可以看些别的。也有制好的香包，手艺上乘，可要瞧一瞧。”
沈采薇低头抿了口茶——是上好的碧螺春，茶香温润。这样的店面，这样的招待，这样的茶，想来这里的香料必也是贵的很，要不然还真收不回成本。
沈采蘅也没来过几回，不免很是好奇，报了几个名字道：“你让人拿来我闻一闻，看看好不好。”




美人镜 89|手串
沈采蘅来之前早就已经把要买的几种香料列好了单子，一一试过之后便知道这里的香料质量的确是上乘。她本就是简单直接的性子，也没再问这问那，干脆的让人照着单子把东西包起来。
零零碎碎的东西，分量上头虽不多，但是拿上来的账单上面的价格却高得很。
沈采薇抿了口茶，往那呈上来的账单瞥了眼，不由得又低头喝了一口茶——沈采蘅和裴氏简直是一个性子，都是个傻白甜，就这么一会儿工夫，几百两银子就被她给洒出去了。
沈采蘅洒钱洒的很满意，又来回的认真瞧了一遍托盘上的香料，随手一摆就令人结账。她心情好，嘴上便带了笑，说道：“若是用得好了，下回我还来你们家。”
那招待她们的姑娘自称是叫容九娘，乃是四香居的二掌柜。她看上去不卑不亢，听到这话也不过是在面上露出一点儿矜持的笑意来，语声温温的应道：“两位姑娘尽管放心好了，走遍整个松江城，再没有比四香居更好的香料店了。”
沈采薇听到这里心中一动，轻轻的搁下茶盏开口问道：“那你们这可有奇楠？我倒是一直想着要做一串沉香手串。”她自己自是用不着的，只是沈老夫人虔心礼佛，沈采薇心里头不免惦记着。
沉香亦有不同的种类，奇楠乃是其中最为珍贵，质地温软，香气清远，算是可遇而不可求的珍品香料。
容九娘似是迟疑了一会儿，很快便笑着应声道：“不瞒两位姑娘，店里确是有一块奇楠。只是早前已经有人订下了。若是小姐想要，下回我替您留意着。”
话虽如此，这样的香料，想要再遇上却也不知是要等到什么时候了。
沈采薇本也没抱太大希望，只是想着竟是与这么一块香擦肩而过，甚是可惜。不过她到底不是究根寻底的性子，听到这里便漫不经心的应了一句：“好吧。”
沈采薇和沈采蘅一起悠闲的用过了茶水，等沈采蘅的香料全都收拾好了，便一齐起身准备回去。
沈采薇重新把面纱带上，正准备要牵着沈采蘅的手下楼，忽而见到一个小女孩从边上的雅间跑出来。
“送你的。”那小女孩抬着嫩生生的手臂，有些吃力的将一个木匣子递给沈采薇。她的肌肤白嫩的如同牛奶，仿佛掐一掐就能生出水来，双眸就和乌黑的长发一样黑沉沉的，仿佛是暗夜里流淌出来的河水。这样正面对着看，她的五官就像是冰雕成的一样，有一种稚气而精致的美丽，只是悦耳的声音里不知怎的带着一种古怪的韵味，听上去怪怪的。
沈采薇吃了一惊，迟疑着接过那木匣子。她想了想便在那女孩的目光下打开木匣，正好看见了木匣里面的那一串黑奇楠手串。
奇楠亦有不同的颜色，其中黑奇楠最为稀罕，沈采薇也没正经见过几回。
沈采蘅在旁见到了，不由自主的“啊”了一声。她低头去看那小女孩，忍不住问道：“这是谁让你送的啊？”之前沈采薇还想着要雕一串黑奇楠手串，这一出门就有人送来，未免也太巧了一点吧。
那小女孩穿着一件水红色绣金边的长袄，上面绣着大朵的西潘莲，鲜妍而明艳的花卉更衬出她面上那冰霜似的冷淡神情，好似被烈火包裹的冰像似的。她并没有理会沈采蘅的问话，只是淡淡的把眼神投向站在一边送客的容九娘身上。
容九娘一贯冷静的面上亦是带着掩饰不住的惊诧之色，好一会儿才镇定下来，侧头去和沈采薇解释道：“这是我们东家的贴身丫头。既是她亲自把手串送来，想必也是东家的意思。”她对着沈采薇弯身礼了一礼，很是诚恳认真的道，“先前姑娘赞了东家的字，想来东家也是觉得知音难得，这才特意令这丫头送了手串来。”
沈采薇尴尬的很，想了想后还是把木匣子推了回去：“这样珍贵的东西，哪里好白拿。”
容九娘却不敢接，连声道：“姑娘这是为难我了，今日姑娘若是不收了这匣子，明日我必是不能在这做事了。”
沈采薇只得拿着那木匣子站在原地，一时间亦是有些进退维谷。
沈采蘅这时候便插了一句：“二姐姐，要不你就收了吧。实在不成，回头把银钱送来，也算是你买的。”
沈采薇瞪了她一眼，想了想后却也只能把木匣子收了下来，又温声和容九娘交代道：“我回去之后会让人把银子送来的。”
这黑奇楠木串的质量和大小比沈采薇想象中的要好得多，少说也要几千两。沈采薇的本就没多少积蓄，一下子就要被这手串给挖空了大半。
容九娘犹豫了许久，眼睛不自觉的往边上那合着门的雅间瞥了瞥，好一会儿才下定决心的应承了下来：“姑娘若一意坚持，我会替姑娘把钱送去给东家的。”
沈采薇稍稍安心了些，只得安慰自己——千金散尽还复来。再者，她马上就要回京去了，送串好一些沉香手串给沈老夫人，也算是她做孙女的孝心了。
见着沈采薇收了木匣子，那红衣女孩也没多呆，悄无声息的便跑回了边上的雅间。
沈采蘅好奇心重，本还要探头去看看那个所谓的东家长得什么样，结果却被沈采薇扯着袖子给拉了回去。
人前总是教育妹妹，等两人都坐上马车了，沈采薇才蹙眉开口道：“人家既然不露面，总是有他的道理。你这样贸然凑上去，岂不是太不礼貌了？”
沈采蘅嘟嘟嘴，摇晃着沈采薇的胳膊小声道：“二姐姐你得了他的厚礼，自是替他说话。说起来，你就不好奇，他生的什么模样？既是四香居的东家，想来也是徐家的当家。听说徐家家财万贯，金山银山堆满了呢。”
沈采薇实在拿她没法子，认真而直接的应了一句：“我确实是一点也不好奇。再如何的金山银山都与你我无关。且那徐当家藏头露尾的，又这样送了重礼来，我总觉得有些危险。”
沈采蘅吐吐舌头，娇俏俏的笑了起来：“那他一定想不到，他送了一回礼，倒叫二姐姐你疑上了。”
沈采薇捏了捏她的面颊，笑骂道：“就你话多，还是想一想要怎么制香吧？”她心里琢磨了一下，觉得回去送还了银钱之后想来也不会再与那人有什么交集，倒是心安了许多。
她们两人不知道的是，四香居二楼上的雅间上，正有人坐在窗口看着她们的马车缓缓离开。
光从窗口照进来，正好可以清晰的看见那男人若刀削一般的下颚和坚毅的唇角弧线。他目光定定的看着马车离开，慢慢的，他唇角的弧线渐渐软了下来，显出微微的笑痕来。
那红衣的女孩就侍立在他身侧，面无表情，就和一个精致华美的人偶似的一动不动。
男人漫不经心的给自己倒了一杯酒，伸手搂了女孩到怀里，修长的手指按在她的乌黑的长发上，声音轻轻的：“葵姬，你是不是也觉得很漂亮？”他就像是在念诗一样，轻而缓的笑着道，“就像是一朵白色的花，好像还带着光，花瓣小而薄，轻轻一揉就会碎了。就和你一样。”
葵姬这名字倒不像是大越的人名，反倒更像是倭人的名字。那女孩听到这话，娇小的身子不由的轻轻颤了颤，紧紧咬着唇，哪怕唇上咬出了血印子都没出声。
男人却没在意怀中女孩的动静，或者说他从一开始就不在意这个。他一手搂着女孩，一手拿着酒杯慢慢的饮了一口酒水，沾着酒液的薄唇上笑意越发冷淡刻薄，声音却柔软到了极点：“你是红色的花，她是白色的花，闻上去就不一样呢。也不知道尝着会怎么样？”
葵姬听到这里，身子颤抖的越发厉害了。她就像是一只小小的兔子，瑟瑟的在猛虎的利爪下颤抖，不敢挣扎也不敢逃跑。
男人仿佛这才察觉到她的颤抖，不禁又笑了一下，把剩下的半杯酒喂给怀中的女孩。他的声音温柔得让人毛骨悚然却如同无形的丝线一样紧紧的缠绕着人：“别怕，别怕......我最疼的肯定是你。她都已经过十岁了，是大姑娘了，一定比不上你娇嫩。”
他说到这里，似乎也为自己这莫名其妙、突如其来的兴趣感到诧异，垂眼轻慢一笑，随手将手边的一点儿奇楠木屑丢到香炉里。一时间，整个雅间都是那淡而幽远的清香。
这个时候，李景行正在沈家的小书房里头陪着沈怀德下棋。
天知道，他本来是打算借着昨日那盘棋的名头来找沈采薇下棋顺便“培养培养感情的”。结果来了沈家，先是听说沈采薇出门去了，然后就被未来的舅兄沈怀德拉去下棋了。
李景行昨日那两盘棋下的高高兴兴、心潮澎拜，今日这一盘棋却着实是下的战战兢兢——也不知道是该赢还是该输。
这若是输了，沈怀德瞧他没本事去找沈采薇或是沈家长辈进“谗言”怎么办？这要是赢了，对方恼羞成怒说不准又要给他苦头吃。
李景行面上不动色声，心里却苦恼到了极点，手上捏着棋子也不知道要如何落子。




美人镜 90|冲动（捉虫）
沈怀德与李景行同年。
他与大部分的同龄人都不一样。大概是因为身世的缘故，沈怀德少时就十分刻苦，常常闭门苦读，不仅耐得住寂寞也受得住清苦。等到了同龄人也开始闭门苦读的时候，他又跟着师长在外历练，常年不着家。这一回他也是难得抽出空闲的时间在家休息一段时间。反正闲着也是闲着，知道了上头长辈们的打算后，又撞见送上门的李景行，他自然是要好好考量一下。
他的目光漫不经心的在黑白胶着的棋局上掠过，随意捏了一颗白字在手上摩擦，只觉得手心处温滑。随即，他便把目光投向对面的李景行，面上的笑容亲切而温和：“二娘她们好似买香料回来了，这棋一时也下不完，不若我们一起去看看？”