刺客猎人

“不对，还有一个是热的！”他厉叫回头，一道被扔出去的身影触地反弹，双爪挥舞，同样怒嚎着扑向沙穴族武士，正是浑浑噩噩的鬼螈。
双方纠缠一团，激烈交战。沙穴武士拳如沙暴，撩起阵阵狂风，压得鬼螈东摇西晃。“砰！”他一拳结结实实地击中鬼螈胸膛，打得他大口吐血，往后飞跌。
高登冲入城堡底层的大厅，四周浓雾弥漫，翻滚不休，一条螺旋形的奇特阶梯在雾中若隐若现。
高登窜上螺旋阶梯，一路往上急掠，望见层层叠叠的长廊回道。
整座阶梯就像一根无限向高处攀爬的藤蔓，一层层长廊是延伸四周的分枝，长廊里的一个个房间则是密布的叶片。长廊曲折幽深，所有的房间全都紧闭，门缝里依稀透出彩色的光芒。
时不时地，高登听见长廊里来回游荡的脚步声，门缝的灯光映出奇形怪状的身影：它们有些长着花瓣的脸，皮肤鲜艳，手如触须；有的面色苍白，四肢嶙峋如骨，生有肉瘤，俨然是食人花和怪树所化。
高登越发难以确认，眼前的一幕幕到底是真是幻。但毫无疑问，都和那个诡异的反生命脱不了干系。
他的脑海中同样发生异变，凝固的精神力彻底粉碎，无数画面投向牙影，化作一道道繁密奥妙的银色花纹，烙印其上。牙影频频跳动，越来越凝实，逐渐变回原先洁白如霜的獠牙，散发出清冽的寒芒。
这枚獠牙与高登心神相通，他立刻明了，一道道银纹正是始智一脉的传承。但银纹如同天书，晦涩难懂，似乎全是精神方面的修炼传承，远远超出高登的理解能力。
片刻后，螺旋楼梯下方传来嘈杂纷乱的脚步声，一个个怪物吼叫着追上来。有的沙穴人速度飞快，步伐腾挪多变，流露出高超的武技造诣。
这样逃下去，他迟早会被追上。面对那些武技精湛的沙穴人，高登连拼命的机会都没有，只能暂时躲藏，另谋脱身之策。
高登脚步一折，离开螺旋阶梯，转向左首边的长廊。一个食人花怪物猝然从阴影里扑出，触须缠向高登。
高登绕步闪开，蓄满源力的一拳击中花瓣脸。食人花怪摇晃着倒下，花瓣脸裂开来，腐蚀性的汁液喷在高登的拳头上，带来阵阵刺痛。
高登扶住食人花怪的尸体，以免发出声响。长廊两侧各有一排房间，每扇门都由岩石打造，门上镂刻着几个不同的数字，像是门牌号。他试探着推了一下紧邻的房门，门无声打开，鲜艳的橙色光芒投射在岩石地板上。高登抓住尸体，冲进房间，反手将门关上。
门关上的一刹那，房间里的橙色光芒熄灭了，变得一片漆黑。
高登丢掉尸体，一边移动身形，以防偷袭，一边向四周瞧去。





刺客猎人 第二卷 第三十四章真幻交织的城堡（中...
黑暗中，高登听见一个稚嫩的童声：“爸爸，你回来了。”
继而传来火石的摩擦声，一点昏黄的烛光倏然亮起，兽油燃烧时的腥臊气味扑鼻而来。
室内的陈设浮现出模糊的轮廓：四壁粗糙凹凸，形如洞穴，悬挂着色彩斑斓的兽皮、腌制的干肉和几把寒光闪烁的兵刃。
一个沙穴族的小男孩孤零零地站在高登对面，手执蜡烛，面色惨白，神情似哭似笑。他背后是靠墙的床榻，一个妇人挣扎着爬起来，胸口急促起伏，发出痛楚的咳嗽声。
刹那间，高登恍若化身为百万年前的沙穴族武士，走入家门，望见妻儿。
此时的他既是高登，又分享了另一个生命的印记。
“不要去了，不能再靠近那条河了。”妇人趴在床沿，哀求着向高登伸出干枯的手，手背上的青筋像蚯蚓一样扭曲。“我都快认不出你了，神庙说那条河会让人变成恶魔。谁靠近那条河，谁就背叛了神灵！”
高登凝视着妇人眼中闪动的惊惧，心中一动，试探着问：“那条河很可怕？”他的话音原本温和清晰，但从唇齿间吐出后变成嘶哑的沙穴族语言，混杂着一两声恶魔般的咆哮，在室内震荡。
连话的原意也被转成沙穴族武士不耐烦的喝骂。
“你不是爸爸，你是恶魔！”小男孩害怕地盯着高登，手忍不住发抖，烛光摇晃起来，高登映在墙上的身影也随之晃动。
他看到自己的影子长出狰狞的犄角，身躯急剧膨胀，肌肉雄健贲张。高登摸了摸自己，还是原来的样子，唯有影子在变化，散发出阴森可怖的气息。
“不要再偷偷去看那条河了！亵渎神灵，全家都要被杀！”妇人尖叫起来，叫声如同尖利的爪子，撕扯高登的心脏。
他看到妇人、男孩的胸膛缓缓裂开，冒出一个窟窿，里面空空洞洞，没有心脏。断裂的血管剧烈抖动，血水不停地喷出来，淌过地面，把高登的脚染成惊心动魄的红色。
墙上的狰狞影子抓住双角，颓然跪倒，发出撕心裂肺的咆哮。
“他”第一次望见光阴之河，浑噩迷失；感悟武技秘法，身体渐渐变异，狂喜和恐惧犹如光影交替；想要挣扎又难以自拔，唯有不断沉沦，直到全家被神庙处以极刑，挖掉心脏，尸身埋入罪坑。
这是幻觉，也是真实！高登蓦地醒悟，他在这所房间的所见所闻，至少有一部分在数百万年前发生过。如今，那个逝去的时空片段重现，由他再次经历。
血水溢满四周，漫过墙根，以惊人的速度飞快上涨，升向高登的膝盖。仿佛妇人、男孩的伤口是一个无限深广的血洞，涌出的血永无止尽。
转眼间，血浪汹涌，淹没了大半个房间，一只只血手探出来，抓向高登，发出妇人和男孩的惨叫声。
高登抽身后退，想拉开房门逃走，但门不见了，只剩下坚硬的砾砂墙壁。他用脚猛踹，墙壁纹丝不动，血水迅速淹及肩膀，无数只血手抓住他的腿、臂、腰背，撕开一道道伤痕。高登运转源力，震开那些血手，竭力游到窗口。
窗外黑暗深邃，苍茫虚无，往下俯视，也看不到任何景物，整座城堡竟然已经移动了方位。
透过灵感，高登望见一道若隐若现的裂缝悬浮窗外，环绕城堡，分隔出两个截然不同的世界。
裂缝倏尔收缩凝聚，渺小如线；倏尔膨胀扩展，广如宇宙，里面忽明忽暗，宛如萤火，千奇百怪的异物闪烁不定，以各种匪夷所思的方式变幻运动，彻底颠覆了常理。
界缝！高登伸向窗户的手又缩回来，他早该想到，既然在现实的表世界里撞见反生命，附近必然存在界缝。
界缝的另一边是里世界，一旦他跳出城堡，极有可能陷入里世界，导致肉身湮灭，灵魂成为诸多反生命的食物。
高登回过头，血水开始漫过头顶，淹没视线。他四肢划动，摸索四壁，寻找出口。
妇人、男童的惨叫不断响起，血手纷纷拉扯高登全身，戳进鼻孔，捂住嘴巴。要不是高登可以凭借风孔呼吸，迟早活活淹死。
高登挣开血手，游到床榻下，脚尖突然踢到硬物。他俯下身，伸手摸去，是一个低矮的柜子。他拉开柜门，一股奇异的力量猛然从柜子里传来，将他吸了进去。
一阵天旋地转，头晕眼花，高登从黑沉沉的空间里急速滚出，“砰”地撞在一个矮胖的地精身上。
“救命啊，不要吃我！”地精哀嚎一声，仰头栽倒，滚向对面的壁炉。壁炉内火光摇曳，木柴发出“毕剥”的燃烧声。
高登撑地跃起，扫视四周。
这里大得出奇：天花板高悬头顶，桌、椅高达三米，陶泥烧制的碗、碟像个澡盆，足可装得下一个人。
在他身后，是敞开的巨型橱柜，柜门犹在摇晃，他显然刚从里面滚出来。高登把手伸进柜子里敲了敲，木板“砰砰”作响，里面空空荡荡，根本没有暗道和机关。
这里应该是城堡的其它房间，站在窗前，他仍然可以望见环绕城堡的界缝。
“咦，是你这个卑贱的人类？”地精一骨碌爬起来，刚要逃跑，瞥见高登又愣住了。
“哥伦布？”高登向对方走过去，他没有看见瞎眼巨人，想必两人已在城堡中分开。
哥伦布面色一变，畏缩后退，脸上挤出讨好的笑容：“人类的勇士，能遇到你太幸运了。我们之间可能有点小小的，比鼻屎还要小的误会。我想说，地精的语法很复杂，比如崇拜一位人类勇士，奉他为主时，我们会说‘干死他’。其实这是被动语态，意思是愿意被他干到死。”
“我明白，你是在用委婉的方式向我效忠，我不会误解的。”高登不露声色地道，“哥伦布，这里很危险，你我需要携手合作，才有机会逃出这座城堡。”
“何止危险啊！”哥伦布哭丧着脸叫起来，“这里全是恶魔，还有一个丑陋的女巨人追得我到处逃！”




刺客猎人 第二卷 第三十五章真幻交织的城堡（三...
一边诉苦，哥伦布一边偷瞧高登的表情，觉得对方没打算干掉自己，才暗自松了口气。“人类勇士，我既然向您效忠，逃命的事就交给主人包办了。千万别说什么携手合作，我绝对相信主人一个人就能干好。”哥伦布谄媚地点头哈腰。
这么**裸地把我当炮灰？高登“嗯”了一声，目光重新落到巨大的桌椅和碗碟上。就在短短几秒间，桌椅上覆盖了一大片灰尘，碗碟结满肮脏的泥垢，泛着油腻的光。
“我眼花了吗？”哥伦布使劲揉了揉眼皮，仰头瞪着一个空碟子，上面凭空多出了几根骨头，连着血丝和肉末。
高登若有所思，灰尘在他眼前迅速积厚，像迅速发酵的面粉。桌椅橱柜开始摇晃，发出腐朽的咯吱声。壁炉的石砖粉碎，粉末簌簌洒落，火舌一下子窜起老高，舔向哥伦布的脸。
“有鬼！”哥伦布怪叫一声，慌乱跳到高登背后，“人类勇士主人，请不要在关键时刻发呆，快去和恶鬼战斗吧！”
高登问道：“那个瞎眼巨人去哪了？”
“小弟一进城堡，就被几个恶魔缠住了，我赶紧把他甩掉，自己逃了。哦不，为了不拖累小弟，我只好忍痛离开，结果又碰到一个女巨人，千辛万苦才逃进房间。”哥伦布瞪大眼睛，从高登背后探出脑袋，望着墙壁慢慢化作一片虚无的幽暗，焦急大叫，“现在不是说这些废话的时候吧？人类勇士主人，要保护你的忠实属下哥伦布！”
“这是你进入的第一个房间？”高登又问。
“我刚进来。”哥伦布疑惑地瞧了瞧高登，“人类勇士主人，你是从哪个旮旯里钻进来的？我记得明明把门关紧了。对了，再次提醒，请不要忘记保护你的忠实属下哥伦布。”
轰然一声，桌椅橱柜塌陷，横七竖八地折倒在地，变成木桩和断裂的树干。高登和哥伦布仿佛一下子置身在荒郊野外，断树枯藤四散，尘沙骨头堆积，一堆篝火在黑暗中跃如鬼魅。
高登弯下腰，捡起地上摔碎的陶碗。陶片深褐色，摸上去很毛糙，是用泥沙随便烧出来的简陋品。
“到底怎么回事啊？”哥伦布吓得六神无主，紧紧靠向高登，“我觉得我们在做梦，主人你说呢？”
“准确地说，像是在半梦半醒之间。”高登走到墙壁的位置，那里一片幽深，形成无形的壁障，难以逾越。唯独六米多高的房门仍然嵌在幽暗中，木板阴沉似脸，纹理密如皱纹。
哥伦布追问道：“就是迷迷糊糊的意思吗？”
“城堡的每一个房间里，都有一段过去的景象。但你和我、瞎眼巨人是属于现在的。当我们走进房间，就等于现在和过去交织在了一起。那么接下来发生的一切，究竟属于过去，还是现在？”高登无意为地精解惑答疑，只是隐约抓住了一些思绪，说出来之后，会让自己更清楚。
哥伦布眨巴着眼睛：“英勇的人类主人，明明是我在问你好不好？”
高登沉吟道：“时间永远不会停止，所以‘现在’并非凝固不动，而是一直往前走，和它交织的‘过去’也就不再一尘不变，同样随之变化。如同把一枚石子丢进湖，石子会湿，湖水会荡起涟漪。无论是石子还是湖，都会变得和原来不一样。换言之，如果在不同的时刻进入房间，看到的‘过去’也会不同。”
哥伦布摇摇头，表示不明白。人类你说那么多有毛用？能不能为我拼命才是重点啊。
高登突然跃起，用力拉开木板门，闪身而出，关上房门。
他立在长廊上，目光飞速掠过一间间紧闭的房门，门上分别是一连串号码：“265”、“266”、“267”……
几个食人花怪正在附近游荡，瞧见高登，汹汹扑过来。高登当即推开房门，重新返回。
哥伦布正吓得抱头鼠窜，连连惊叫。从篝火里，缓缓爬出一个污血满面的地精，身躯只剩下半截，断裂的腰部血肉还在不停蠕动。
高登回头再瞧，房门消失了。
这一次，高登没有感到意外，相反证实了自己的推测。他们每进入房间一次，“现在”就会和“过去”交织一次，生出更多的变化。
“英勇的人类主人，我还以为你抛弃了我！”哥伦布边埋怨，边跑向高登，“快干掉这个比我还丑的地精吧！”
高登置之不理，在这里杀戮毫无用处，只会导致“现在”和“过去”激烈碰撞，引来无穷无尽的变化。
如果他想的没错，整座城堡就是一个奇特的反生命。它极为强大，连自己的灵感也难以一窥全貌。它吞噬的也不是罪坑里的死者灵魂，而是死者的时间，属于死者的某一段“过去”！
这个反生命很可能像沙穴族武士一样，接触到了那条神秘的光阴之河，发生了变异。
“啪！”火星四溅，一只粗糙的巨掌从篝火里探出，猛然抓住半截地精。紧接着，水桶般的小手臂伸出来，手肘重重敲在地上，震得尘土飞扬。
“女巨人！是那个女巨人！”哥伦布拔腿就逃，一头撞在深如黑夜的壁障上，踉跄后退，“我的主人，证明你的时刻到了，英勇就义吧！”
“逃。”高登平静地说，哥伦布还有用处，他必须带上这个废物。
女巨人的上半身已经穿过篝火，爬了过来，狰狞的脸在火焰中闪耀。
“怎么能逃？往哪里逃？更重要的是——我逃的肯定不如你快啊！”哥伦布悲愤地瞪着高登，他太鄙视这个人类了，世上怎么会有比地精更无耻的家伙呢？
“别乱动。”高登抓起哥伦布，倏然窜起，扑向篝火，仿佛要和女巨人冲撞在一起。
“靠！不是说好逃跑的吗？”哥伦布闭眼狂叫，欲哭无泪，“为什么要骗人，到底谁才是地精啊？”
女巨人猛然挥掌，拍向高登。高登身形晃动，闪过巨掌，又一个鱼翻，从对方肩头跃过，窜入了火焰。
房间之间不可能完全封闭，必然存在相连的通道。这条通道会不断变化，可能是一扇门，一个橱柜，也可能是一堆火。
这条通道连接了所有的死者，连接了城堡这个强大的反生命和高登。
它是口水怪口中的恶魔，是僧侣终生寻找的不灭，是过去，也是现在和未来。
高登知道，它就是那条神秘的光阴之河留下的印记。




刺客猎人 第二卷 第三十六章真幻交织的城堡（完...
耀眼的火光充斥高登视野，火焰灼烧肌肤，虽然疼痛，却无一丝伤痕。
哥伦布挣扎乱动，尖叫声震得高登耳朵发胀。火焰深处，一点灰黑色的火烬不断扩大，形如向外旋转的黑洞。高登直穿而过，掉入另一个房间。
他竭力稳住身形，肩膀还是碰倒了墙角的油灯，青铜雕花的灯盏摔下来，滚到一双赤脚旁。火苗摇晃了一下，似乎熄灭，瞬息又燃亮，火舌舔舐着裸露的脚趾。
这双赤脚一动不动，任由火炙，仿佛丧失了痛觉。沿着脚踝，各种烫伤、烙印、刀创、鞭笞像藤蔓的花纹，从小腿一直爬满全身。
哥伦布抖抖索索地睁开眼睛：“英勇的主人，难道你真的干掉了那个女巨人？”
高登松开哥伦布，目光快速扫过四周，投向房门的位置。那是一道形如太阳的石门，古朴浑圆，镂刻花纹和玄奥的字符。
“两条偷偷摸摸的虫子，打算向神庙告密吗？”赤脚的主人忽然开口，带着轻蔑的眼神乜斜着高登和哥伦布。他跪坐在破碎的经幡上，腰间围着半截红色僧袍，光头上的莲花烙印闪闪发亮，那是神庙僧侣才有的戒疤。
哥伦布眼睛一瞪，刚要回话，就被高登捂住嘴。他拽住哥伦布，一言不发地掠向石门，绝不与这个神庙僧侣交谈。
高登已然明白，现在之所以能离开这些房间，是因为他属于现在，房间属于过去，双方泾渭分明，毫无牵扯。即便被城堡交织在一起，高登也只是一个旁观者。
然而，一旦和房间里的人交谈、动手，意味着他开始干涉过去。“现在”和“过去”也将进一步交织，深入渗透，生出更多的变化。
到时候，他休想像现在这样，轻易离开这些房间了。因为新的变化不再局限于过去，而是融合了“现在”，融合了他的一部分。
最终，一个个房间会像密集的蛛丝层层缠裹住他，直到高登迷失其中，无法挣脱。而属于他的“现在”，也会变成一段过去的时间，被城堡吞噬消化。
“那条河告诉我，天上的神祗已经死了，神庙是在自欺欺人！”神庙的僧侣站起身，冲他们瞠目高喊，“没有人类，神祗的照耀又有何意义？我们可以从虫子跑到猿猴，也可以超越神祗！来吧，愚民，让我教你们生存的意义，超神的意志！”
“超越神？这个光头比地精还能骗人。”哥伦布呆了呆，“不过，我们听一听也没关系吧？至少光头看上去很厉害的样子。”
“神祗已死！”神庙的僧侣抓起一把铁钉，一枚接一枚嵌进瘦骨嶙峋的胸膛，在血泊中疯狂大笑。
哥伦布忍不住打了个寒噤：“是个疯子？”
高登拉开沉重的石门，推着哥伦布奔出房间。
“英勇的人类主人，外面很危险！”哥伦布扭头要跑回去，被高登牢牢揪住。
“在房间里待得越久，越逃不出去。”高登望见食人花怪从长廊尽头冲过来，立刻抓起哥伦布，跑向螺旋楼梯。
哥伦布哭丧着脸道：“逃不出去，总好过现在就死。”
“你和你的巨人小弟是在哪里失散的？”高登倏然横移，闪过一个食人花怪的猛扑，顺势一腿将它踢飞。
哥伦布扳着手指计算：“好像是在下面三、四层走廊的位置吧，也可能是七、八层，反正十层以下，不会超过二十层。噢，你揪我的脖子不要这么野蛮，麻烦温柔一点！”
“找到你的小弟，我们就能逃出去！”高登挥拳击倒一个树怪，沿着螺旋楼梯往下飞奔，开始搜寻瞎眼巨人。
“找他有什么用？小弟大概早被那些怪物打成肉酱了。”
“一定要找到他，他可能是那个女巨人的孩子。”
“那又怎么样？女巨人已经变成了恶鬼，难道还能认出自己未来的儿子？哈哈，主人你太傻了，以后有的被我骗了。”
这时，一个沙穴族武士从螺旋楼梯下方跑上来。高登避之不及，只能硬闯。他鱼翻、猫扑、狼突，连续数次变向，带起一连串眼花缭乱的残影。
沙穴族武士脚步一顿，屹立不动，任由高登左晃右闪，冲向自己身旁的空挡。
高登掠过对方的一刹那，沙穴族武士陡然转身，挥掌劈中高登背心，动作看似简单，实则老辣有效，恰好在高登背对自己、全无防备时出击，时机拿捏得异常精确。
高登口喷鲜血，上身向前倾倒，和哥伦布翻滚着摔下楼梯。
“这里有活人！”沙穴族武士厉啸一声，紧追不放，从城堡各处响起交相呼应的吼叫。高登眼见不妙，抓紧哥伦布，顺势滚入一条长廊，不停顿地撞进一间房，与“过去”再次纠缠……
一次又一次，高登带着哥伦布穿过房间和长廊。时而跑上螺旋楼梯，寻找瞎眼巨人；时而躲进房间，避开沙穴武士等怪物的追杀。在一个个过去的片段里，他看见很多生灵被光阴之河改变，变得面目全非，丧心病狂。
半途中，高登发现了瞎眼巨人受伤后留下的血迹，有了追踪的线索，不用再像大海捞针般苦找。
在他体内，始智一脉的传承还未结束。獠牙莹白生辉，越来越大，银色花纹层层叠叠地渗透獠牙，像蝌蚪一样妙趣游动。
“英勇的主人，你身上闻起来有股怪味。”哥伦布尾随着高登，从房门里探出脑袋，向长廊两头窥视。
“我们的时间不多了。”高登沉声说，他和哥伦布进出了近百个房间，沾上了越来越多的死者气息，被“过去”一点点渗透，连肉身也变得模模糊糊。
“小弟！”哥伦布蓦地尖叫起来。
瞎眼巨人浑身浴血，正从长廊另一头拐过来，大脚落下时，将一个拦路的沙穴族武士踩成肉泥。
“地精，臭烘烘！”瞎眼巨人嗅到哥伦布的气味，兴高采烈地大步而来，后面跟着一大串喊打喊杀的怪物。
哥伦布变色哀叫：“小弟，做巨人也不能这么招摇啊！”
“快，让他跟我们来！”高登转身冲下螺旋楼梯，掠过层层走廊，随后冲向其中的一个房间。
还没跑到门前，他就听到轰然一声，整座城堡猛烈摇晃，仿佛随着巨浪上下颠簸。
高登艰难地稳住身形，扶住房门，扭头对哥伦布厉喝道，“快来不及了，它正在返回里世界！”
“放轻松，人类小子，你的胆子比地精还小。”骑在瞎眼巨人的肩膀上，哥伦布又耀武扬威起来，用教训的口气对高登喝道，“快点说，里世界是什么东西？”