刺客猎人

不是翠茜
她是一个陌生的女人
高登心中一凛,源力顷刻变提为推,将这个女人发力推出去。“砰”她摔进湖里,似乎恢复了清醒,拼命挣扎尖叫：“救救我,救救我”
高登无动于衷地端详对方,双臂划动,往后游退。先前相距较远,对方被迷雾笼罩,难以分辨。现在他看清了,这是一个沙之国的女人,身躯削瘦彪悍,长袍紧紧束袖,小腿裹着战斗用的绑腿布。
她很可能是一个马贼
那么另一个……高登返身回游,却意外发现,他竟然看不到湖岸了
无论望向哪一个方向,都被茫茫无际的湖水遮蔽,湖似乎一下子扩大了无数倍,一直延伸向了天际。
迷雾不断从湖面升腾,越来越浓,犹如实质。即使高登以灵种獠牙察看,也难以瞧出究竟,无穷无尽的迷雾和湖水充斥了一切。
这并非獠牙不力。高登不谙观想秘法,未学通灵技,还没开始修炼始智一脉的传承。纵然开辟了黑暗的精神海,却难以发挥其中妙用。
思索片刻,高登不再游动,而是留在原地,放松四肢,借助平衡浮在水面上,开始节省体力。
他决不会急着闯出迷雾,那只会像一只没头的苍蝇乱撞,白白耗尽源力,最终绝望等死。
兴许看到湖的那一时起,他们已被迷惑,视觉、嗅觉、触觉、味觉、听觉和心灵都被扭曲,无法做出正确的判断
悬浮湖心,高登收敛杂念,静心观望,仿佛他可以无视饥渴,无休止地等待下去。有时,一阵阵迷雾漫过来,渗出邪诡的气息,高登依然不为所动。而邪气一旦侵袭入体,最终都被吞没,沦为黑暗面的养料。
不知过了多久,高登忽而听到迷雾深处,传来“哒哒”的马蹄声。





刺客猎人 第七章 鬼城迷影（三）
当马蹄声由远而近时，高登依稀辨别出那是一辆拉货的马车。四只轮子，车板上高高地堆满货物，以帆布包裹，皮带捆绑。车夫脑袋低垂，佝偻着背，仿佛在打瞌睡。
马车时而隐没在浓雾里，时而露出模糊的轮廓，高登似乎瞥见车夫的腰间悬挂弯刀，但一转眼，又看不太清了，只听到风声、马蹄声、车轱辘与沙子的摩擦声越来越响。
随着车轮滚动，一条蜿蜒的黄沙路不断延伸，马车走到哪儿，沙路就伸向哪儿，犹如一条铺砌湖面的长堤。
高登抽出匕首，马车在视线中愈来愈大，可以清楚看到斑驳的车轮，腐蚀的缰绳，帆布上覆盖的厚厚沙尘，以及——车夫束袖的麻布长袍、绑腿和弯刀！
居然又是一个马贼！
马车不紧不慢，驶了过来。高登握匕的手不由一紧，马贼木讷地坐在车辕上，面色泛青，表情僵硬，两道血线从空洞的眼眶里流出，已然风干成血渍。
他已经死了！驾车的只是一具尸体！
高登心头一凛，马车从他身旁驶过，渐渐奔向远处。车轮后的黄沙路也随之消失，重新被湖水和迷雾覆盖，似乎从未出现过。
又好像过了许久，远方响起密集的驼铃声，一支风尘仆仆的车队出现在雾气中，谈话声、嬉笑声交杂一片。
高登翘首凝望，对方像是一个远道而来的商旅团。骆驼两边挂满沉重的行囊，一个个黑发黑眸的商人坐在驼峰当中。交头接耳，指点前方。他们穿着式样特别的丝绸长袍，襟口、袖口都绣有精美繁密的花纹。腰带同样以丝帛织成。镶嵌着碧绿或是雪白的美玉。驼队最后方，是一辆豪华宽大的八轮马车，车厢的青花纹帘子被拉开一角，探出小半张粉脸，好奇地向外张望。
是瓷之国的人？高登记得父亲曾接待过几名瓷之国的贵宾。他们严守礼节，谨慎含蓄，拥有像黑夜一样神秘的头发和眼睛。很久以前。瓷之国就与沙之国通商，在沙漠中开辟了一条著名的瓷器之路。然而不知什么原因，这条瓷器之路最终荒废。沦为历史的废墟。
驼队逐渐临近，欢声笑语与死寂的四周相映，反而令高登更觉诡异。他抿了抿裂开的嘴唇，腹中饥鸣如鼓。他坚持不了太久了。必须早下决断。
和先前一样，一条曲折的黄沙路沿着车队行进的方向不断延伸，覆盖湖水。驼队经过高登时，商人们好像根本不曾看到他，继续行向远方。
踌躇片刻，高登在队末的华美马车经过时，奋力一跃，跳到了车顶。
“咯吱！”厢板发出刺耳的扭曲声。马车剧烈地颠簸了几下。一阵狂风挟着沙雨席卷而来，猛烈的风力吹得高登身形摇晃。他伏下身。拉低兜帽，却赫然发现，湖不见了。
风沙漫漫，沙丘起伏，四周俨然是无穷无尽的沙漠。空气的能见度极低，沙柱时不时被风卷起，搅得天空一片昏暗。
高登身躯倒翻，轻巧穿过车帘，钻进车厢。
一个瓷之国的小女孩斜倚在丝绸褥子上，小脑袋刚从窗外缩回来。“咦？”女孩迷惑地眨了眨眼，伸出小手，往高登的方向挥了挥，什么都没摸着。她满头珠翠，目似点漆，膝盖上裹着厚厚的兽皮毯，一直遮到地板。
高登试探着刺出匕首，匕尖相距她明亮的黑眼球仅差分毫。数秒后，高登确认对方看不见自己，便撤回匕首，脚尖一点，退到车座的角落里。
车厢中间有一张朱漆长案，花纹镂面，金箔饰角，摆满精致莹润的瓷器。高登瞧见里面盛着紫色的葡萄汁、沾着雪盐的橙瓣、金黄色的夹馅面卷……他情不自禁地吞咽了一下，车顶四角悬挂的夜明珠照在他脸上，映得肤色惨碧。
“好没趣呀，爹爹也不陪我。”小女孩撅起嘴，拣起一片香橙，无聊地嚼了嚼。高登盯着她嘴角渗出的几滴晶莹橙汁，嘴唇蠕动了一下，终究还是忍住了。
马车一路颠簸不休，仿佛在波浪中跌宕。高登竭力去想那个驾车的马贼尸体，唯有如此，才能克制自己疯狂的进食**。“除了匕首和毒药，世上绝对没有白送的东西。”他反复告诫自己。
“谁？是谁在那里？”小女孩瞪大眼睛，又一次望向高登的位置。
高登微微一惊，女孩凝神瞧了一会，摇摇头：“我又生出幻觉了吗？明明没有人在的。”
高登想了想，试探着开口：“这里是哪儿？”
女孩神情一震，往四周瞧了瞧，使劲揉揉眼睛：“这可怪了，总觉得有人。难道是住在沙漠里会隐身的小妖精？”
她怔怔地发了一会儿呆，失笑道：“我可真是傻了，哪里会有小妖精呢？小妖精，要是你真的在，就陪我说说话好不好？我给你吃好吃的。”女孩把盛着玫瑰瓜子饼的瓷盘举起来，摇了摇。
她看不到自己，但隐约能感觉到自己的存在。高登心中暗忖，这个瓷之国的女孩或许天生精神力敏锐，异于常人。他摸出一枚铁蒺藜，打算射向女孩，看看会引起什么变化。
女孩掏出一方绣花丝帕，擦了擦渗汗的额头，自言自语地说：“爹爹总说，沙漠的热天气对我的腿有好处。可我晓得，这双腿是治不好啦。唉，小妖精，你也不能治好我的腿吧。”
高登的目光落到兽皮毯上，手指微微一滞。
车厢外猛然爆发出商人们的欢呼声，驼队的速度放缓了，高登立刻探出车窗，向外瞧去。
不知何时，空旷的沙漠上出现了一片废墟，断垣残壁，沙层半埋。商人们纷纷解下部分货物，兴高采烈地走向废墟。
一丝寒意爬上高登的脊背，他看到商人们站在废墟中，对着空气比划、讨价还价，将装满瓷器的木箱递出去。木箱当即变成**的碎片，瓷器也飞扬成灰，商人们却看不见。他们从废墟里接过什么，小心翼翼地装上骆驼，可在高登的视线中，分明空无一物，他们手上什么都没有拿！
女孩也把头探出去，瞧个不停：“小妖精，要是我也可以走下去看一看，该有多好啊。”她羡慕地看了一阵，忽而闭上眼睛，合上双掌，低声念道，“小妖精，要是你真的在，就保佑世上所有不会走的孩子，都可以自由自在地飞。”
高登转过头，犹豫了一下，铁蒺藜悄然收了回去。
半晌后，驼队启程，径直穿过辽阔的废墟带。途中，一块倾颓破败的石碑猛地映入高登眼帘，上面分别用瓷之国和沙之国的文字，刻着几个磨损的字迹：“瓷器之路，公历4864年。”
4864年！三千年前！
高登的心猛然一跳，三千年前，马车还没有安装弹簧，所以才会颠簸得如此剧烈！三千年前，瓷器之路通商，沿途兴建了许多驿站和交易市场！
刹那间，最前方的骆驼发出长长的悲嘶，颓然跪倒，饱满的血肉像风化的沙子层层剥落，只剩下光秃秃的骨架。
一匹接一匹的骆驼仆倒，鼓囊囊的货物摔落在地，迅速腐朽破烂，大量瓷器碎裂，被席卷的风沙埋葬。商人们慌乱奔逃，惊恐大叫，鲜血从他们身上飞溅出来，仿佛空气中伸出无数恶魔的爪牙，将他们活活撕碎！
“爹爹，爹爹！”小女孩失色惊叫，马车像发了疯一样狂奔。高登瞧见灰扑扑的蛛网爬满车厢，葡萄汁腐烂发臭，丝绸坐垫堆积着几尺厚的沙尘。
四面的车厢板轰然粉碎，化作尘灰。小女孩惊慌地抓住车架，想要站起来，又“扑通”跌倒。兽皮毯滑落下来，露出齐膝而断的双腿。
“救救我！谁来救救我？”小女孩哭泣着伸手，“小妖精，你在吗？来救救我！”
高登攥紧匕首，一声不吭。他不能掺和进去，甚至碰都不能碰对方的肢体。他们应该早就死了，属于另一个世界。
“砰！”一只疾滚的马车前轮应声碎裂，接着是第二只、第三只车轮。马车猛地弹跳了几下，右侧的两只后轮甩飞出去，马车倾斜过来，女孩滚到高登的脚旁。
霎时间，四目相对，乌溜溜的眼珠一眨不眨地盯着高登。
她看到我了！高登不由一阵恍惚。
“小妖精，你来救我了吗？”女孩仰着头，惊喜的笑容像闪过的时光。
轰然巨响，车厢底座灰飞烟灭，高登下意识地伸出手，却抓了空。他滚落在地，马车向旁翻倒，拉车的骏马已然变成了白骨。
他站起身，看不见女孩，只有前方一座荒败奇异的古城，犹如恶魔屹立，庞大的阴影笼罩住他，像活物一样扭曲蠕动。(未完待续。。)




刺客猎人 第七章 鬼城迷影（四）
刹那间，阴森的寒意如同冰冷的潮水没顶而袭，深深渗透骨髓。高登禁不住浑身哆嗦，心脏狂跳，身体本能地感到恐惧。他的骨骼发出细微的“咯吱”声，像是被看不见的绳子突然绑住。
这一定是辛巴达说过的鬼城！
高登顾不上多加?看，脚步一点，往后急速滑行，要与古城拉开一段安全的距离。他莫名其妙来到这座传说中的鬼城，途中所遇奇诡难解，越想疑点越多。
当时食水断绝，前路难辨，他们急于摆脱凶诡的沙山，才会被那个湖吸引。到了湖边，同样需要找到出路，解决饮食危机，否则留在原地，只能坐以待毙。至于湖水，冰凉邪异，周边寸草不生，哪敢贸然饮用？而这时，诡异现身的马车、商旅就成了求生唯一的突破口。
要么等死，要么来鬼城。高登蓦地生出一丝明悟，这一切看似偶然，但细细琢磨，却像是被一只无形的大手暗中操控，一步步把他推向此地。
倘真如此，无论他搭上的是马贼的马车，还是商团，又或是自寻出路，最终都将面对鬼城。
诸多念头闪过脑海不过短短几秒，高登身形展动，一连退出数十米。一阵咆哮的狂风从他身旁卷过，眼前尽是灰蒙蒙一片，什么都瞧不见，天空似也化作了茫茫沙尘的一部分。
好一会儿，沙尘缓缓散去，露出古城阴气森森的轮廓。高登骇然发现，古城仍旧伫立在他的正前方，双方的距离一点也没有缩短。
而他被绳子勒住的感觉越来越强烈。
高登竭力跃起，连续晃动，再向左面掠出十多米。可无论怎么移动，这座古城与他的距离始终未曾改变，仿佛高登是一匹被套住缰绳的马，绳子的另一头牢牢拴在了鬼城上，难以挣脱。
鬼城要他进去！那只无形的手逼着他走进去！
四周围，一片片沙层在呼啸的风声中剧烈掀滚，露出深埋其下的累累白骨。
高登如同站在一片骨海尸原上！
他略一踌躇，试探着向古城走去，被绳索勒紧的感觉立刻缓和了。
五十米——三十米——十米，随着高登不断接近，古城在视野中越来越清晰。
这是一具庞然巨物，怪石垒砌，凄风环绕。城垛犹如尖锐的毒牙倒竖，愈显狰狞可怖。高登依稀看到，城墙上凿刻着大量奇诡的岩画，但都被风沙侵蚀，难究全貌。他只能勉强分辨出其中的一幅：阴沉沉的天空下，无数青面獠牙、状如恶鬼的生物呈环形分布，跪拜在地，手捧染血尸骸，高举过头。正中央，是一个凄迷空旷的湖，笼罩在愁云惨雾里。一道人影静谧地躺在水面上，双臂展开，似在接受千万恶鬼的朝拜。
湖！就是那个湖！高登心头一惊，盯着那道人影，下意识地驱动獠牙灵种。渐渐地，模糊的人影变得清晰：那是一个色彩艳丽的偶人，四肢纤细，肤光如玉，脸上生满蛇形的神秘符文。她缓缓侧过头，注视高登，眼中陡然射出妖异的光芒。
高登心头一惊，凝神再瞧，岩画中还是一团朦朦胧胧的人影，瞧不出半点异状。
也在这时，整座古城猛然“动”了！
暗红色的血液汩汩渗出城墙，迅速流淌下来，像冲刷的瀑布，染红古城。
“是生人的味道！”“抓住他！”“新的替死鬼来了！”……血水像岩浆一样沸腾，传出凄厉杂乱的吼叫。千奇百怪的手臂探出血水，争先恐后地抓向高登。它们有的粗如树干，有的布满尖刺，有的形似触手，全都由鲜血凝成，散发出浓烈的腐臭味。
高登迅捷跳起，翻过一条鲜血触手，落地时脚步不停，横向左移，避开另一只猛拍而来的血爪，接着低头猫腰，一条结满巨瘤的血臂贴着背心撩过。不等他后退，更多血淋淋的手臂抓了过来。
顷刻间，无数条手臂包围了高登，犹如困在密集的藤蔓林里。他目光扫过，整座古城只有城门洞开，不曾被血水浸染。
风孔吞吐，高登全速冲向城门口，一边闪避纷至沓来的血臂。他时而俯身贴地，时而高跃扑蹿，每一个动作与禽掠击似是而非，再也没有武技的斧凿痕迹。
眼花缭乱的血臂从高登身旁扫过，发出不甘的怒吼。城门不断接近，一条粗长如柱的巨大血臂陡然按下，扣向高登，把城门堵得严严实实。在高登背后，无数条血臂追赶狂叫，近在咫尺。他只要稍一停顿，就会陷入重围。
“哗啦！”斗篷从高登身上脱卸而出，蓄满源力，率先撞向巨臂。两者相触，巨臂“蓬”地炸开一部分，溅起四散血雨。高登旋即从巨臂的伤口旁冲过，血水溅在身上，犹如强酸，滋滋冒烟，蛇皮风衣被腐蚀出一个个小孔。
转眼间，他冲至城门，四周骤然一变。城门竟然化作一张血盆大口，狠狠咬下，密集的牙齿尖挟着腥风，相距他的头顶不过几厘米。
躲闪来不及了。高登脚尖蹬地，以更迅猛的加速度冲上去。海底轮急速转动，军荼利尼奔涌而出，对准最长的一根尖牙，全力挥拳猛击。
“砰”的一声，尖牙折断，崩出一个豁口。高登一手抓住断牙的牙根，四肢蜷缩成团，豁口的位置恰好容他全身挤入。“咔！咔！”其余牙齿就在身边咬合，扑了个空。
血盆大口再次张开，恢复成城门的样子，高登直掠而过，只听到背后传来一个漏风的咒骂声：“该死的，又没咬到！”
进入古城，高登开始放慢脚步，眼前光线昏暗，景物模糊难辨，空气里泛着一丝污浊的腥味。正对面是一片荒凉的空地，两侧巨岩环绕，堆砌出许多幽暗的深洞。
高登一步步走过去，四周很静，偶尔从洞中飘出一缕缕凄迷的烟雾，雾里传来窃窃的私语声。但等到烟雾被风吹散，里面什么都没有。
没走多久，高登望见前方伫立着一个高耸的黑影，张牙舞爪，随风摇摆。那是一棵枯死的老树，枝叶凋敝，躯干焦黑，光秃秃的枝干上悬挂着一具尸体，在风中来回摇晃。
“救救我！”尸体突然睁开眼睛，直直地瞪着高登，尖叫起来！




刺客猎人 第七章 鬼城迷影（五）
是马贼！
从对方的装束上，高登一眼辨认出他的身份。但高登无法确定，那是一个活人还是死人？
马贼的脖子软软垂落，被一根牛皮腰带勒住，皮带的另一头系在树干上，来回摇晃。高登走到马贼跟前，他的脸灰暗干瘪，没有一丝血色，皮肤皱纹纵生，裂开龟纹，如同一具风干的尸体。
但他死鱼般鼓凸的眼睛很亮，亮得甚至骇人，转动之间，瞳孔闪烁着一种诡异的光。“救我！快救我！”马贼叫的一声比一声尖锐，可高登没看到他的嘴巴动，求救声似是从肚子里发出来的。
高登抖手射出一枚梭镖，皮带应声割断，马贼摔下来。旋即被高登的火虹匕刺穿小腿，牢牢钉在地上。
“我可以救你，也可以让你死。听懂了吗？”高登俯视马贼，握紧匕首。他急需一个活口，可以拷问出马贼和鬼城的详细情况。
马贼躺在地上，并不挣扎。被匕首刺穿的伤口没有血，只流出腥气的灰黑色黏液。
这个人到底是死是活？他仍有脉搏，心跳还很有力。高登转动匕首，微微搅动，一边观察对方对疼痛的反应，一边温和地说：“我知道你是暴风马贼团的人，我是你们首领一阵风的朋友，他约我在这里秘密见面。我有几个问题，只要你如实回答，不但可以保住自己的命，还能得到足够挥霍一辈子的金币。”
马贼仿佛觉不出疼痛，哼也不哼一声，只是诡异地瞪着高登，瞳孔亮得不像一个人类。
“现在回答我的问题。其他人去哪里了？你们都进鬼城了吗？为什么不回老窝，要来这里？这里有什么？”
“救救我！”马贼的肚子里又发出尖叫声，干裂的皮肤开始颤动，仿佛有什么东西要从里面钻出来。
“回答我的问题。究竟发生了什么？是谁把你吊在树上的？我可以为你复仇。”高登撕开对方的宽袍，内衣下摆系着一小袋水。高登扯下水袋，拉开内衣，露出马贼****的胸背。他看到一条条深裂的皱纹爬满胸腹，不住蠕动，犹如活物。而除了脖子的勒痕之外，马贼身上没有任何新的伤口。
要么他被吊上树时没有挣扎，要么，他是自己上吊的。
“告诉我，我可以救你，把你带出鬼城！”高登猛地抽出匕首，拽翻马贼，扎进他的脊椎搅动，最大程度地刺激神经。
马贼痉挛般地抖动了几下，嘴角抽搐，诡异的亮光从瞳孔内减退。他脸上显出竭力挣扎的表情，喉头耸动，发出“咔咔”的声响。
“说出来，说出来就能活命！”
“我——死了！”马贼的脸惊悸扭曲，好像一下子恢复了神智。“谁也救不了我！我死了，我已经死了！”他歇斯底里地狂叫，干瘪的皮肉瞬间鼓凸，皱纹像无数条蚯蚓弓起来，剧烈抖动。
高登倏然倒退，火虹匕瞄准了马贼鼓胀的肚皮。
“噗”的一声，腥液飞溅，马贼腹部破开，钻出一个瘦小如婴儿的黑影。
借助火虹匕的微光，高登发现黑影的面目轮廓和马贼极为相似，只是皮肤呈蓝靛色，布满褶皱，两根尖锐的门牙翻出嘴唇。“救救我！救救我！”它一边尖声叫喊，一边像人一样直立起来，笨拙地迈出一步。
高登心头一震，他见过这样的鬼怪，在城墙的那幅岩画里！
岩画里的湖真实存在，恶鬼也真实存在！
如果岩画描述完全属实，那么在古城里，可能还有成百上千这样的恶鬼！
但它如何进入马贼体内？根据城墙岩石的侵蚀程度，古城至少有上万年的历史，如果恶鬼是从里世界溜出来的反生命，它们绝无可能在表世界待这么久。
除非它们本来就属于表世界！
古城是它们的巢穴，它们拥有属于自己的文明！
这里是古文明遗迹！
“救我，救救我！”婴儿般的恶鬼尖叫着走向高登，前两步还摇摇摆摆，第三步就走的非常稳，姿势越来越熟练，甚至试图跳跃。它的手指甲以肉眼可见的速度生长，变得又长又尖。
它正在飞快成长！高登倏然窜出，闪到恶鬼左后方，一脚正中膝窝。恶鬼往前栽倒，高登匕首挥出，?断它的小腿肌腱，决不给它成长起来的机会。
恶鬼想爬起来，又被高登踹倒，遭致一连串猛击。高登用匕首、拳脚、暗器轮番攻击恶鬼的各处器官，以此寻找它的弱点。
“救救我，救救我！”尽管遍体鳞伤，恶鬼犹自强撑着爬起来，刺耳的尖叫远远传了开去。
附近的深洞仿佛听到了恶鬼的求救，飘出一缕缕阴森森的烟雾，往高登的方向弥漫而来，他听到无数窸窸窣窣的声音响起。
“噗嗤！”匕尖插入恶鬼的眉心，它惨叫一声，皮肉像烧热的蜡烛迅速熔化，露出白森森的骨骼。
恶鬼的生命力非常顽强，但眉心是它的要害。高登踢开白骨，阴雾继续向他围过来，视线更模糊了，几乎难以见物，高登忽而神思一阵恍惚。“死吧，死就可以解脱了。”一个莫名的念头闪过脑海，立即被黑暗的精神海吞噬。他蓦地一震，清醒过来，发现自己正站在枯树跟前，手里拿着马贼的皮带，要往自己的脖子上套。
四周围，大量阴雾翻滚涌动，只差一线就将他完全合围。高登一把抓起马贼的尸体，冲出缺口，向远处飞速逃去。在他背后，恶鬼的尸骨无声粉碎，化作一缕阴雾飘起来。