家事

再加上他不如朱正铭，身上也没担什么正经差事，整天连门都不大出，二太太想给他再续娶一房媳妇，就不能太挑剔。
人品、相貌、门第，三样都拿得出手的姑娘肯定不会嫁给朱长宁做填房。二太太在碰了几次壁之后，也只能把条件略放低些，往庶出姑娘、或是门第次了一等的人家里去挑。
二太太觉得，面子固然重要，可是大儿子现在这样。娶个合适、贤惠的更要紧。而且她还琢磨着，不能娶那年纪太小的，真娶进个十四五的，比儿子小了十来岁，这话都说不到一块儿去。
朱长宁那种别扭的个性，只能人家讨好他，哄着他，没有让他倒过来去哄小姑娘的理儿。
再者说，二太太还有个不能说出来的理由。
这姑娘年纪大点儿。身材长开了，才好生儿育女——前一个媳妇，虽然是赶着老爷子被问罪家里人心惶惶的当口临盆才出的事，可要是她再长个两岁，只怕就能生得下来，母子平安了。
照这个标准去找。还真让二太太找着一个。那姑娘因为守孝才耽误了佳期，现在已经十八了。二太太打听过了，姑娘倒是性情温厚，在家里也帮母亲料理家务，做长媳应该不成问题。
听说这消息，二太太就中意了一半了。现在她就想找个机会能亲眼见一见。人品好，家世也算相当，可要是长得太说不过去了也不成啊，这夫妻要同床共枕过日子的，长得太不入眼了，儿子看不上，夫妻也恩爱不起来。再说，那出门应酬也太拿不出手了。
结果还真让二太太找着了这么个机会，带着儿媳妇韩氏和女儿明娟一起出门去拜寿。这过寿的是二太太娘家嫂子的舅母——这关系扯得够远的。这种已经拐了两三道弯的亲戚，本来是不用来的，若不是为了相看儿媳妇，二太太也不会上门。
韩氏很有自知之明，知道婆婆这回出门来拜寿，一为了相媳妇，二是为了让小姑子多出出风头好说亲，于是打扮得相当的低调，务必做好那陪衬红花的绿叶。
而且二太太临行前还嘱咐她，要是有机会，就去和那白家姑娘说说话——二太太毕竟是长辈，再急着相看也得注意身份，更不可能拉着人家姑娘问长问短。可是韩氏年轻，和未出阁的姑娘多说几句话，倒不会有人见怪的。
韩氏当然得应下来。
不过韩氏心里有点儿别扭。
旁人家也不是没有这样的事，不过一般都是当嫂子的去和未来的弟媳妇攀谈，打听消息，查看品貌。到了朱家这儿，倒过来了，她一个做弟媳妇的要去相看大嫂——
幸好那白姑娘比自己还年长一两岁，要是大伯子续娶个比自己还小的姑娘，自己还得冲她喊嫂子，那才让人别扭呢。
老天保佑，让这白姑娘性情真象别人说的那么温厚吧，妯娌间要是闹起气来，几十年都太平不了。明晃晃的例子现摆在眼前呢，现在朱家的大房和二房不就是这样？大太太和二太太怎么都说不到一块儿去，就算一起到老太太那里请安，那也是互不理睬的，两人只要搭话，不出三句就得吵起来。
这哪是一家人？分明是住在一起的仇人。
再说小姑子明娟，生得只能说还过得去，脾气却着实是大了些。二太太千挑万挑想找个好女婿，可是明娟那个性子，要给人做媳妇，非得好好磨一磨才行。不过小姑子难缠这倒不妨事，她总是要嫁人的，嫁出去就是别人家的人了，当亲戚处就行。
二太太带着儿媳和女儿出门上门，范妈妈正好从外头回来，避到一边让他们的车先出去。看着车过去了，范妈妈正要进门，后头忽然有人喊她。
范妈妈回头看——得，也不是别人，是表姑娘于佩芸的丫头添香。
于佩芸过去长年累月的住在朱家，添香这丫头对朱家只怕对于家还要熟悉呢。
可那已经是过去的事儿了。于佩芸听从于家的安排嫁了刘家，大太太是彻底恼了这个外甥女儿了，不但不想见她，甚至都不愿意听人提起她的名字。于佩芸曾经两次三番来求见大太太，大太太都是让人传话，压根儿不见她。
以前添香在朱家，和范妈妈关系倒也不错。她这会儿情急的喊了两声，范妈妈也不好装没听见，只能过去招呼一声。
“这不是添香姑娘吗？可有日子没见啦。”
添香匆匆忙忙给范妈妈福了福身：“范妈妈好。您老这是打哪儿来啊？”
以前添香待人可没有这客气，于佩芸在大太太那儿有脸面，添香这丫头在朱家也是挺神气的，虽然对范妈妈也不至于失礼，可也没象今天这么客气过。
范妈妈情知道她是为什么来的。
不就是于佩芸在大太太那儿碰壁，所以想拐着弯儿的让她给递话儿呗。
范妈妈皮笑肉不笑地听添香说了一会儿好话，又塞给她个荷包。
她既没应下给帮忙，也没有一口回绝。等打发了添香，范妈妈到了没人处看了那荷包——才不过两个锭子，加起来也就二十两。
范妈妈把银子在手里惦了惦，嗤笑了一声。
就这么点儿小钱儿，还想让人办事？
这表姑娘从前脾气大得很，谁都不放在眼里，现在到底是吃了亏，长进了，知道托人办事儿得花钱打点。
可是她还是不明白哪。现在朱家已经有四少奶奶了，而且四少奶奶待人宽和，出手大方，现在还怀了身孕，正是金贵的时候哪。表姑娘还能再怎么着？难道还想挤进门来做个二房奶奶？或是让大太太发慈悲，再收容她住下，继续当她那神气活现的表小姐？
范妈妈是不会给她传这个话的，她现在一门心思向着四奶奶呢。瞧人家四奶奶那算计，开了茶叶铺子，生意做得稳稳当当的，又买了个院子，眼看着赁出去又是一笔进项。听四奶奶那意思，原来开春是想置点地的——可这一有身孕，就耽搁下来了。
家里这么些太太奶奶们，哪个有四奶奶这么阔绰？将来自家儿孙跟着四奶奶，那饭碗是稳当当的。
范妈妈去大太太那儿回话，顺口说起在门口见到二太太出门的事儿。大太太当然知道马氏出门是干什么去的。也不瞧瞧她那点儿出息，自己娘家才什么门第？还老做梦想娶个十全十美的好媳妇。现在她们二房出去应酬人家给面子，那可不是冲着她马氏，而是冲着老爷子，冲着他们大房的体面。倘若这会儿就分了家，二房还能剩下什么？
还有她那个闺女，样样拿不出手，还想着攀高枝儿，做白日梦呢。象样的人家哪看得上她？除非二太太多多的陪送。
范妈妈也跟着帮了几句腔，她知道说什么会让大太太心里痛快。
关于于佩芸，还有添香，范妈妈一字儿没提。
她听说于佩芸现在处境不怎么好，丈夫五七之后她就离了刘家，于家对这个丧夫的大姑娘压根儿不待见，听说好象她回来的那天差点儿没能进门，现在日子肯定不会好过……天气预报说今天有大雪，没下，但是天气挺冷的。rq





家事 第二百零七章
然而李光沛放心得太早了。
他们父女俩在小花厅说话的时候，朱慕贤大太太那儿去。
大太太正逗猫——这是钟氏孝敬她的。大太太虽然不是特别喜欢猫狗，可是这猫通体雪白，很是可爱。她现在也确实长日无聊，和丈夫有时候一个月里都说不上几句话，管家的事儿又都交给了大儿媳妇，有只猫陪着，确实也能解闷。
朱慕贤陪大太太说了几句话，锦云端了茶过来。因为不是外客，就用了一只五彩梅花盖碗把茶捧过来，递与朱慕贤。
盖碗很小巧，又没用托盘，朱慕贤正与大太太说着话，顺手一接，手就摸着锦云的手了。
他反应很快的手往后一缩，锦云也羞怯地缩回手去，盖碗一下子翻倒在地，碎做几半，热茶泼了一地。
“你这是怎么弄的！”大太太很不满意，热茶都溅到她的裙角和脚面上了！
锦云也没想到，连忙跪了下来。
“唉，跪什么跪啊，赶紧把这收拾了。”
其实要是只打碎一只盖碗，不过几两银子的事儿，大太太也不至于生气。可是这会儿大太太正琢磨儿子考的如何，什么时候贡院放榜，这当口儿丫头打碎东西，总是件不吉利的事。
锦云忙收拾瓷片儿，小丫头进来拿布擦地。
朱慕贤心里明白了几分，也不好再坐下去，借着要去前头的由头就出来了。
大太太倒没多心，只以为是没接好才打碎了东西。可是范妈妈看得一清二楚的。锦云心里琢磨这事儿不是一天两天了。前番大太太曾经说要给儿子屋里放人。锦云心思就活动了。
也不自己照照镜子——除非大太太指名道姓把她给了四少爷，要不然，就凭她那点儿姿色，四少爷怎么会看上她？要看得上。早看上了，用得着等到今天？
对于这些自小贫苦，偏偏生长于富贵乡里的丫鬟们来说。十个里得有七八个都盼着做姨娘。做了姨娘，就不再是奴婢，穿好的吃好的，还有人伺候着。瞅着机会生下个一儿半女的，下半辈子的倚靠也有了。
不然的话，她们的出路就只能配给府里的下人，或是出去嫁人。在府里她们的待遇是什么样儿的？小户人家的小姐也没有这这样的吃喝穿戴。可是一旦嫁了人，这一切就都失去了，她们等于是打落云端，重新回到贫苦艰辛的生活中去。
锦云今天可是刻意打扮过的，天气还没到那么暖和的时候呢。居然就穿的那么单薄，浅红配柳叶，腰束得细细的，头发梳得格外别致，还描了眉毛，用了胭脂。可惜她这一番打扮，四少爷都没正眼看她，大太太也没有留心，要不然的话绝不会对她这么宽容。
大太太想把丫头给儿子。和丫头自己想去跟爷们有什么事儿，那是完全两个概念。
大太太最不待见的就是主动想爬上主子床的丫鬟，不管想爬的是丈夫还是儿子的。
范妈妈出门的时候遇着锦云。锦云的脸还有些红红的，不知道是涂的胭脂的颜色，还是因为刚才的事情急红了脸。
锦云知道自己是太心急了。
可是她已经等了太久了。就算没有四少爷下场应考的事，四五月里。朱府也要把下人放一批了。锦云的年纪不小，钟氏那里预备放人的单子上肯定有她的名字。而大太太的意思又很含糊，从来没有给她一个明确的说法。她也没打算现在就和四少爷怎么样，只要……让他多看她两眼，知道有她这么个人，她就还有希望。
四少爷是家里这么些小爷里头最有出息的一个，要说相貌，其实他不是最俊的那个。可是要说脾气、才学，那绝对是最拔尖儿的，眼见着他越来越有出息，这回考中了可就要做官了，家里的丫鬟一见着他就脸红的可有好几个呢。
可是刚才四少爷都没多看她一眼，锦云心里也悬着没有底。她一看四少爷出去了，就想赶紧跟上去，找机会再碰一面，说上两句话——她觉得自己纵然没有四奶奶面貌生得秀美，可是论身段儿，她可比四奶奶强多了。
更重要的一点是，四奶奶现在有身子，可没法儿跟丈夫同床。
范妈妈意味深长的目光让锦云的脸更红了，但她现在顾不上这个。
门口的婆子和她说，四少爷回东院儿去了，锦云判断了一下，决定从夹道过去，这样她正好能在四少爷进门之前先截着他。
锦云穿的确实单薄了一些，但是她脚步很快，心跳也很快，一点儿都没觉得吹在脸上的风有多凉。
她走得太匆忙，险些在穿堂的门边和人撞上——其实差不多已经算撞上了。
“这谁走路不长眼哪？”大老爷掸掸袖子，没好声气。
如果说这个家里谁对朱慕贤的前途最不关心，大老爷应该能算是其中之一。
儿子有没有前程有什么要紧的，他更关心的是自己的日子过得自在不自在。
老爷子在于江的时候，大老爷日子过得非常自在。妻子又管不了他，二太太管着账房，他支钱还非常方便。那些漂亮的丫头姨娘对他百依百顺的——
可是他父亲回来了，好日子一去不复返了。父亲对他的管束尤为严厉，大老爷从一次在酒楼挂账被婉拒之后，就发觉了这一变化。家里的账房也不能随便的支钱了，母亲与父亲加倍严厉的管束让他过得很不顺心。
大老爷正想厉声喝斥这个走路没长眼睛的下人，或者干脆叫来管事赏几板子——这点权利他还是有的。他管不了妻子，又被优秀出众的儿子刺痛了颜面，也只能在下人的身上撒撒威风了。
“奴婢知错，奴婢真没看见您……”
大老爷眯了一下眼，他闻到了一股熟悉的脂粉香味儿，然后他才看清眼前的这个婢女。
那娇嫩鲜艳的衣裳，刻意梳好的发髻，还有丫鬟在平日里不该搽用的胭脂粉——
大老爷以为他明白了！和从前一样，这个丫鬟这么精心妆扮，又刻意在这没人的地方撞上他，还能是为什么？
两个干粗活儿的婆子抬着一筐水果正从夹道另一边过来。这些东西都是从于江来的亲家老爷给带来的，大篓大篓果子，鲜鱼，还有南方特有的，在京城也很紧俏的一些土产，帮忙搬抬的人都开了赏钱，这样的亲戚可真让人喜欢，可惜离得远，人家也不能常来。不过没关系，四奶奶秋天不是要生了么？到时候亲家的礼肯定也不会少的……
她们说笑着，哼哧哼哧的抬着大筐往前走，忽然间从穿堂里窜出个人来，一阵风似的从她们身边擦过，快步的朝夹道的另一头跑去。
虽然她的速度很快，两个婆子还是看清楚了，那个跑过去的应该是大太太屋里的锦云姑娘。
锦云平时很注意体面的，从来没这么仓惶失措过，而且她一边跑，两只手还捂着衣襟——半幅袖子好象扯脱了。
这是怎么了？
接着又一个人从穿堂那儿出来，看起来一本正经，从两个婆子身边过去。
他觉得自己看起来还是很端整的——没错。可是他不知道自己领子上蹭到了一抹红红的胭脂。
这些婆子们也许没别的本事，但是在这些事情上，眼睛是最利的，嘴也是最快的。
大老爷是什么样人，大家心里清楚，没谁觉得意外。可是没想到大太太身边儿得用的大丫鬟也这么轻狂起来了——她要是没那意思，干嘛穿的这么花红柳绿的？还搽胭脂抹粉儿，赶在那僻静地方……这还能说她没那个意思吗？
朱慕贤并不知道隔了堵墙的的夹道那边发生了什么事，当然，用不了多久他就会知道的。
刚才在母亲那里，锦云的心思他不是不明白。
可是他没有那个意思。
因为不知道这件事儿是锦云自己所为还是大太太暗示她这样做，所以朱慕贤赶紧从母亲那里离开了。
他有点儿不明白。
母亲是多么厌恶父亲的那些女人，她在儿子面前也从不掩饰这一点。她也不喜欢那些庶出的子女们，他们的存在会分薄自己两个儿子应得的家产。
可是她却还想给儿子房里放人，上次她就说过这样的话了。那次她安排的人不止一个，是一对。她希望她的儿子能开枝散叶多多的生几个孩子。
但是，她没想过她的儿媳妇是什么心情吗？又林肯定也会同大太太一样憎恶这些分享她丈夫的女人，更加不会欢迎她们生下孩子来侵占本属于自己孩子的一切。
前几年吃的苦，经的事，让朱慕贤一点一点变成了现在的他。而不是从前那个软弱，娇纵，不明事理的纨绔子弟。
母亲并不由衷的喜欢自己的妻子。
朱慕贤忍不住要想，如果，只是如果，当初于家没有翻脸不认人把表妹另许旁人，那么现在母亲面对的儿媳妇就是她自己嫡亲的外甥女儿了。那她也会象现在一样，想把儿子从儿媳妇手里夺走，去分给其他年轻漂亮的女人吗……快到元宵节了，街上好多卖花灯的。很怀念那种纸糊的灯笼～rs




家事 第二百零八章
又林眼圈儿有点红，朱慕贤轻声问：“岳丈呢？”
“去老太爷那儿了。”
朱慕贤挨着她坐了下来，握着妻子一只手。
又林的手很软很小，比他的手要小一圈，可让他全部握住。
刚才的事他决定不和妻子说，他并没打算如锦云的愿，也不愿意妻子为这事儿积郁伤神。
“你该多笑笑才是，这么泪汪汪的样子，岳丈只怕以为是我欺负了你呢。”
又林一笑：“你还怕我爹会拿棒子敲你一顿不成？”
“那可说不准。”朱慕贤的手轻轻按在她的肚子上：“孩子今天动过吗？”
“刚才还动来着……”
小夫妻靠一起说悄悄话，半夏从敞着的窗子看得一清二楚。
家中来了客人，亲家虽然只是个商户人家的当家，可是也不能轻忽慢待。钟氏让人收拾打扫客房，指派人手去伺候。但是让她有些意外，这位亲家老爷并没答应在朱家住下。李光沛不是头一次来京城，每次都住在会馆。
“再说，这次还有几位我们于江的举子，他们也都住在会馆那边儿，他们家中长辈还托我照应一二。”
这理由很充分，朱家也就不强留客了。老太爷和李光沛许久不见，乐呵呵的请他进书房说话。
按礼数，大老爷该出来陪客的。毕竟是亲家，两人还从来没见过，于情于理该出来见见。可是大老爷因为在夹道那事儿正恼着，一声没吭就出门去了。
老太爷听了管事的回话，脸上笑容不变。对李光沛说：“贤儿他爹今儿有事儿，咱们不等他，我可得好好尝尝你带来的酒，回来这么些日子我就惦记这个了。”
李光沛对这位大老爷也隐约知道一些，笑着说：“那您可得悠着点儿。我这次带了十来坛，您老可不能一顿都给喝了。”
等李光沛一走，老爷子的脸就沉了下来。
大儿子只要不惹事。老爷子平时也不去管他。可是不早不晚的，偏在亲家上门的时候折腾出这种事儿来，简直是活活在打整个朱家的脸。好么。人家大老爷从于江来看闺女。结果一进门就碰上女儿的公爹调戏家里的丫头这种事儿。虽然李光沛是个明白人，可是他心里对朱家会怎么看，对朱大老爷怎么看？
其实这还真有点儿冤了大老爷了。
老妻屋里的丫鬟，他以前又不是没见过，可是也没见他以前对那丫鬟怎么样。毕竟老婆不是吃素，吵闹起来谁都不得清静。大老爷是个爱享受的人，他也不想整天和妻子对骂争执，有那功夫干点什么不好？
这明明是那丫头自己有那心。特意跑到他面前来的，穿的那样儿，还刻意打扮过。大老爷当然不是那种不解风情的鲁男子，这些暗示就足够了。
再说他也没做什么。不过是想拉拉那丫头的手——
结果锦云自己反应太大，又推又搡的，大老爷也不知道怎么就拉脱了她的袖子。这下可好，羊肉没吃羊还沾了一身膻。那丫头就这么跑了，好象跟他用对他怎么样了似的。一会儿那个蛮不讲理嫉妒成性的老婆肯定又会找他麻烦，大老爷可不想为了这个再跟她吵，干脆躲出去。
锦云什么都顾不得了，一头扎进房里，扑在床上就哭了起来。还不敢哭出声，只能死死咬着被角。
她完了——大老爷准会来跟大太太开口，要她去伺候他。那些婆子们最会传闲话，这会儿说不定整个朱家的人都知道了。
就算大太太不把她给大老爷，也不可能把一个刚被父亲调戏过的丫鬟再放到儿子房里头。
她一直以来的打算，都落空了。
大太太这会儿还不知道这事儿，只是她看见进来给她捶腿的不是锦云，就顺口问了一句：“锦云呢？”
小雁声音脆脆地说：“锦云姐姐可能有些伤风了，在屋里呢。”
大太太点了下头，也没在意：“她要身上不自在，就让她歇歇。到晚上再看，要是发热，再来回我一声。”
“是，太太。”小雁十分用心，捶得轻重力道正合适，大太太也觉得很是受用。
平时锦云总把屋里看得很紧，不让别人有机可趁。小雁虽然姐姐长姐姐短的没少讨好她，可是锦云答应的挺好的，过后还是照旧。
黄嫂子从于江托人捎了信儿来，她很想跟闺女说自己是被人算计的，才没能跟着老太太一起回京，现在只能在于江看看房子。可是她又不识字，闺女也不识字，让人传话，保不齐就让对头全听见了，所以也不好说得太明白。
幸而小雁是明白她娘的意思了。不让她娘回京的人，肯定脱不了是她们这个院儿里的。那会儿就范妈妈和锦云跟着回去了，范妈妈都老成那样儿了，过两年想伺候也伺候不动，只能回家养老去。可是锦云就不一样了，要是黄嫂子回来了，有她娘帮着，小雁肯定不会象现在一样只是个二等丫头。
小雁前思后想，锦云是她的绊脚石，可是她当着锦云还是只能姐姐长姐姐短的，要多殷勤有多殷勤。
刚才小雁已经听门口的婆子说了，而且是添油加醋的说法。说锦云和大老爷不清不楚拉拉扯扯什么的，十分不堪。那些话小雁没全信，可是锦云回来时的确衣衫不整，这是她亲眼所见。
小雁现在心里甭提多畅快了。
她知道，锦云完了。就算不给大老爷暖床去，大太太也不会象过去一样信任倚重她了，更不可能把她给四少爷当房里人。她最好的结果也就是配个家里的下人——但是有了今天这一出，家里头肯要，敢要她的也不会有几个人了。
所以小雁要抓紧机会在大太太面前多多讨好，务必把大太太给伺候得舒心妥帖，好能顺利顶了锦云占据她现在大丫鬟的位置。
又林很舍不得父亲，只觉得时间过得飞快，才不过刚刚见着面父亲就要走。