清贫贵女

庄俏娥迟疑了片刻，说道：“开店有折本之险，容儿若有心帮衬家里，不如让我引荐你去竞香绣坊做工。这座绣坊乃友人所开，绝不会亏待与你。”
戚夙容知道俏姨是信不过她，担心她不知天高地厚，最后只能惨淡收场。
上一世，俏姨也提议让她去竞香绣坊做绣娘，她当时毫不客气地拒绝了，但迫于生活压力，她最终还是妥协。然而，这次妥协，却让她后悔莫及。
戚家大小姐的身份在以前是尊贵的象征，如今却成了旁人奚落嘲笑的目标。一般绣娘不敢对她出言不逊，毕竟曾是名门贵胄，即使如今落魄，也比他们多了几分威仪。但她傲气凌人，明明干着一样的活，却始终看不起旁人，以至于被其他绣娘所孤立。她并不在乎被孤立，但等到真的遇上麻烦时，才明白何为孤立无援。
骆妍依，尚书之女，曾是她的闺友之一。说是闺友，其实也只是因为身份关系常常往来。在贵女之中，她向来是高高在上，只要有她在，其他女子都只能屈居其后。她享受着众星拱月的尊荣，却不知道有多少人对她忌恨在心。
她在绣坊做工的消息，很快被骆妍依得知。于是，她便每日带着另外几名闺友前来寻衅。嘲笑、侮辱，刁难，甚至派人围堵在她回家的路上，殴打踢踏，极尽欺凌。
但她身上的疼痛，远不及尊严被人践踏的羞愤。
最后，她离开了绣坊，终日待在房中，不愿意再面对外人。
可事情还没有结束，母亲接下了她的活计，每天去绣坊做工。她性情温和，一向不喜与人争辩，但那几位大小姐却没有丝毫收敛。母亲为了家人，硬生生地忍下了下来。本以为如此隐忍，苦难总有一天会过去。
谁知几天后，母亲满手血迹地回到家，从此再也握不稳绣花针。
戚夙容闭了闭有些酸涩的双眼，轻轻握住母亲的手，努力压抑心中的愤怒与悔恨。
她说道：“俏姨，你认为我适合去绣坊做工吗？”
“这……”
“俏姨，”戚夙容拿起那包银子，正色道，“这笔钱，就当您的先期投资，日后我会按份额，给予您相应的分成。我只希望您能帮我租一家店铺，店铺不需要太大，但地段必须好。”
“你想开什么店？”庄俏娥没有直接应允，继续问道。
“秀庄。”
“‘绣’庄？买卖绣品吗？”
“不，不。”戚夙容笑道，“不仅是绣品，还有各种服饰。”
张俏娥皱眉道：“具体说说？”
“我打算开一家专门为贵人量身定制的精品店，从头饰、服装、配饰到各种绣品，全部搭配出售。”
“这样的话，恐怕需要不少本钱吧？”
“我仔细想过，如果一个月只接一两单的话，我和娘两人便足矣。”
“一个月才接一两单？”张俏娥不可思议道，“这岂不会亏本？”
戚夙容笑道：“若一单至少上千两呢？”
“上千两？”庄俏娥思索了一下，以京城贵族子弟的消费能力，几千两倒也不算稀奇，但必须先把店铺的名气打出去，否则一切皆是空谈。京城人士最重名声和脸面，绝非一般人能打动的。
“俏姨，你觉得我这身行头如何？”戚夙容突然问。
庄俏娥定睛望去，只见夙容一身蓝底素缎裙，缠枝交领，衣袖上蝶飞花开，腰间挂着一个精绣镶金锦囊，垂着一根黄色如意结。再看她的发髻，盘云垂丝，簪花一鬓，简中带繁，清雅秀致。若她有八分颜色，配上这身打扮，那便是十分。
“外人只知我精通琴棋书画，却不知我最擅长其实是刺绣和簪花。”她的绣技传自母亲，加上她天赋颇高，往往能推陈出新，搭配自己亲手制作的饰品，她的穿着打扮总是众贵女中最为特别的。只是她从未和任何人炫耀过自己这方面的技艺，她认为这都是下等人的活计，与其说出来让人调笑，还不如让别人以为他们家拥有天下最好的绣娘和匠人。
庄俏娥又吃了一惊，感觉夙容似乎与从前大不相同，无论是神态举止，还是性情谈吐，少了几分盛气凌人的傲气，多了几分从容和成熟。
若是从前，她肯定不会同意她开店的请求，但此刻，她却有了些动摇。
她问道：“开店倒是不难，但你打算如何打响店铺的名气？”
“俏姨，若我没记错的话，一个月后便是皇后的生辰，届时您必然会参加吧？”
“你的意思是……”庄俏娥眼睛一亮。
戚夙容的嘴角也微微露出一丝笑意。





清贫贵女 第6章 骆妍依
戚夙容铺开宣纸，取笔蘸墨，聚精会神地勾画。她从四岁便开始练习书法绘画，虽称不上大家，却自有一番风韵。以前的自己恃才傲物，书画中总透着几分清冷。如今的心境却是大不相同，自然平和，不骄不躁，颇得“无状之状，无物之象”之精髓。
提笔收势，戚夙容一口气画了十来张，以长寿花为题，绘制了一整套服饰图案，包括上裳下裙，束腰，垂带，鞋子、头饰、耳环、手镯等等，这些都是戚夙容专门为庄俏娥设计的，庄俏娥面相清冷，不熟识的人会觉得她不好相处，故而戚夙容特意选了色暖形美又寓意吉祥的长寿花。
长寿花主要生长在西南温暖湿润之地，在京城比较少见。它花瓣团枝，形状俏美，色彩明丽又带着光泽，正好缓和了庄俏娥那种清冷的气质，让她看起来温婉可人又不失雅致。
宫中的寿宴颇有讲究，牡丹、芙蓉等富贵艳丽的花以及水仙、夹竹桃、曼陀罗之类不太吉利的花都不适用。服饰也不能太过华丽，喧宾夺主。而长寿花既不妖冶，又不落俗套，“长寿”二字更是恰到好处地应和了寿宴的特点。
相信俏姨这身打扮，必能在寿宴上博得一个不错的彩头。
戚夙容将绘好的图样卷起来，叫丫鬟给庄俏娥送去。
不过半天，庄俏娥便传来了讯息，对戚夙容设计的图样表示非常满意，并支付了定金。
戚夙容也不耽搁，立刻开始准备。
她对京城各大绸缎饰品庄铺了若指掌，哪家的货物品质好，哪家的价格公道，哪家的老板为人诚信，她心中都有数。这一切得益于上一世……
戚夙容垂下眼，算了，多想无益，还是先办好眼下的事再说。
为了确保万无一失，她打算亲自上街选购材料。
戚夙容换了一身颇为别致的服装，戴上面纱，然后带着平儿便出了门。
商人一般比较实际，若穿得太寒酸，会被他们所轻视，从而影响交易的顺利进行。
戚夙容先去了绸缎庄，一一摩挲绸缎的面料。
她要选的不是最贵的，而是最适合搭配、品质最上乘的。
几番比较后，她挑选了两匹上等绸缎，谈妥价格后，她说道：“老板，你的价格还算公道，以后若有需要，我就专门在你这挑选布匹了。”
“多谢小姐照顾本店的生意，不知小姐如何称呼？”老板谦恭地问道。
“你叫我‘容小姐’即可。”
“好的，容小姐，需要在下派伙计帮您把布料送到府上吗？”
“不，不必了。”戚夙容的目光突然落在屋子的角落，问道，“陈老板，那是什么？”
老板回头望去，笑道：“那是裁剪布匹时剩下的边角料，待会都要扔掉的。”
戚夙容思忖了一会，说道：“陈老板，能将这些边角料卖给我吗？可以按重量计算价钱，以后有多少我就要多少。”
老板愣道：“容小姐要这些东西有何用？”
“我家有几个小妹，正在学习刺绣，用上等绸缎太过浪费，若是这些边角料，便不必担心了。”
“原来如此，容小姐真是持家有道。”老板赞了一句，然后让伙计将那框边角料拿过来，“小姐若不嫌弃，尽管拿去，在下免费赠送。”
“如此便多谢了。待会我会叫人来取，得麻烦陈老板先帮我留着。”
“没问题。”
交易完毕，戚夙容又带着平儿转战另一家。
直到他们走了老远之后，布庄老板才突然想起：刚才那位小姐怎么知道他姓陈？难道以前就跟她做过生意？
戚夙容主仆逛了一上午，也只将布匹、绣线和香料等物件买齐。
至于金银饰品，需要另外找匠人定制。
“戚夙容。”
刚走进一个巷道，便听到有人叫自己的名字。
戚夙容下意识停下脚步，随即便暗叫不好。那个声音她再熟悉不过，正是她曾经的“闺友”骆妍依。本以为避免进入绣坊就不会再遇见她，谁知改命不改运，该来的还是会来。
“怎么？以为戴上面纱我就认不出你？”一身华服的骆妍依缓缓走到戚夙容面前，上上下下打量了她一番，捂嘴笑道，“姐姐，咱们有一个多月不见了吧？姐姐为何都不邀我们去府上喝茶了？”
戚夙容还没有说话，骆妍依又道：“喔，我差点忘了，戚府好像被皇上查封了。姐姐现在……是否无家可归？”
戚夙容目光冰冷地望着她。对她的评价只有八个字：面若芙蓉，心如蛇蝎。
她上一世固然为人冷傲，却不曾生过害人之心。此人却是行事乖张，睚眦必报。母亲的死，便是拜她所赐。
戚夙容微微垂下眼帘，掩去眼中的恨意。
“姐姐有困难，做妹妹的怎能坐视不理呢？如何？可要妹妹接济一二？”骆妍依走到平儿身边，伸手摸了摸她手上的布匹，笑道，“哟，料子不错。姐姐还能买得起这种上等货色，可见日子过得还不错嘛，妹妹似乎是有些多管闲事了。”
“说够了吗？”戚夙容冷淡道，“我还赶着回家，请让开。”
“这么急做什么？”骆妍依阻拦道，“妹妹想请姐姐用膳，还望姐姐赏脸。”
“不必了，平儿，我们走。”戚夙容不欲与她纠缠，她很清楚接下来会发生什么。
“姐姐无论何时，都是如此傲慢啊。”骆妍依幽幽的声音从她身后传来，随即就见几名仆人涌了过来，将戚夙容主仆围在当中。
“姐姐，你觉得我这身打扮如何？”骆妍依慢悠悠地踱过来，展开双手说道，“你以前经常说我穿着俗气，毫无品味，最昂贵的发簪戴在我头上，也会显得格外廉价。”
她从头上取下一根金簪，在戚夙容头发上比划了一下，讽笑道：“如今这样的簪子戴在你头上，恐怕也会变得廉价吧？”
戚夙容继续保持沉默。
骆妍依一把将平儿手上的绸缎掀到地上，一脚踩住，抬着下巴说道：“贱民就该有贱民的样子，你认为这种绫罗绸缎还适合你吗？”
戚夙容面无表情，看着她的目光像是在看什么污浊之物。
骆妍依最受不了这种眼神，戚夙容就算是沦为贱民，依然是如此骄傲。这让她觉得自己始终低她一等。
凭什么？
“来人！”骆妍依喊道，“给我好好教训一下这个目中无人的贱民。”
“骆小姐，请手下留情。”平儿跪道，“我家小姐今日身子有些不适，若有得罪之处还请见谅。”
“滚开。”骆妍依一脚将她踢开，退后几步，冷声说道，“还愣着做什么？给我上，只要留她一口气，随便你们怎么整。”
她倒要看看，被人像烂泥一样践踏的她，还能否嚣张得起来。
“不，不要。”平儿上前护住戚夙容，后腰被重重踢了一脚，摔倒在地。
“平儿。”戚夙容想去扶她，却被另外一人揪住了头发，用力一扯，整个人被撞在墙上。
她痛呼一声，脸色惨白地瞪向骆妍依。
骆妍依捂着嘴巴，假惺惺道：“哎呀，别这么瞪我，我会害怕的。”
“啊！”戚夙容肚子又被踢了一脚，她弯下身子，表情虽然痛苦，但眼神却很冷静。她没有反抗，因为她知道越是反抗，所遭受的伤害就越多。上一世，她就是太倔强，即使被打得吐血也不肯示弱。
这一次，戚夙容在承受了几下拳脚后，便装作受了重伤般，不支倒地。
“小姐，小姐，你怎么了？”平儿扑过来，扶着戚夙容，哭喊着。
“哼，真是不禁打。”骆妍依走过来，用脚踢了踢她的小腿，“让本小姐看看，伤得重不重？”
戚夙容抱着肚子，肩膀微微颤抖。
“哈哈。”骆妍依得意地大笑，“戚夙容，我给你两个选择，一是跪下来给我磕十个响头；二是，让我在你脸上留下点东西。”
她把玩着金簪，居高临下地望着她。
戚夙容知道，磕头其实是目前最好的选择，至少身体能少受点罪。但无论是以前还是现在，她戚夙容都不会卑微地向人乞怜。
她抬起头，定定地说道：“我不会向你磕头。”
“哦？”骆妍依冷哼道，“那你就是选第二条路了？”
她弯下身，勾起她的下巴，拿着金簪在她脸边轻轻划动，啧啧道：“真是可惜了，这是多么惹人怜爱的一张脸啊。”
骆妍依眼中闪过一丝兴奋，举起金簪就朝她脸面划去。
这时，戚夙容突然伸手握住骆妍依的手腕，拦住了她的动作。
“怎么，你想……”话还未说完，就见戚夙容握着她的手臂向下移去，让金簪的尖端对准自己的咽喉。
“骆妍依，”戚夙容语气冰冷地说道，“你不该刺脸，应该往这里刺。”
骆妍依瞪着她：“我，我为何要往这里刺？”
“只要刺进去，我肯定会血溅当场，死不瞑目。”戚夙容顺着墙壁缓缓站起来，连带着骆妍依也直起了身体，两人脸面相对，近得呼吸可闻。
骆妍依甚至能清楚地在戚夙容瞳孔中看到自己的倒影。
“你的手一定要稳，若是只扎进去一半，我恐怕一时还死不了，我只能拽着你，一边流血一边眼巴巴地看着你，直到我的血流干，人死透。”
“你……”骆妍依吞了吞口水。
“你有没有听说过，如果一个人生前充满怨气，死后便会化作幽魂在人间徘徊不去。”戚夙容嘴角突然露出一丝笑意，在她耳边轻声道，“你放心，你是我的好姐妹，我会去找你的。”
“你说什么鬼话？”骆妍依怒道，“你要死就自己去死，关我何事？”
“也是。”戚夙容继续笑道，“你只不过是在口头上侮辱我，然后叫人殴打我，从未想过杀死我。妍依，你知道我的性格，最是受不了委屈和侮辱，你若想解气，就要多用点手段，这种小打小闹实在不算什么。等你把我折磨得精神奔溃了，我也就活到头了。”
“你，你……”
“等我活到头了，”戚夙容松开手，将占满血迹的手指放到唇边，用舌头舔了舔，目光却始终没有从骆妍依的脸上移开，“我会到骆府门口，亲自了此残生。就算是死，我也要死在好姐妹的家门口。”
骆妍依呼吸急促，有些心惊胆战，骂道：“你，你是不是疯了？”
她从未见过这样的戚夙容，妖异鬼魅，气势咄咄，让人有种不寒而栗的感觉。
若戚夙容真的死在她家门口，后果实在不堪设想。
骆妍依后退一步，怒斥道：“算了，看你似乎已经有些不正常了，我今天就先放过你。”
她说着，招呼仆人就往外走，发现手上还握着那支簪子，立刻嫌恶地将它丢在地上，然后头也不回地快步离去。
“小姐，你没事吧？”平儿拍着胸脯，“刚才真是吓死我了。”
戚夙容掏出手绢，擦了擦手，平静道：“我们走吧。哦，对了，把那支簪子捡起来，回头拿去卖了，应该能值个几两银子。”




清贫贵女 第7章 顾锦云
“锦云，没想到你家真的会迁居京城，若有需要帮忙的地方，尽管开口。”贺哲笑看着自己的好友。
“不必，多谢。”顾锦云抿了一口茶，目光落在窗外繁华的街道上。
贺哲顺着他的目光看去，笑道：“想在京城站稳脚跟可不容易。你顾家在江南虽富甲一方，但在京城，一切都得重新起步。”
顾锦云低沉地“嗯”了一声。
贺哲用扇子轻轻磕了磕桌面，无奈道：“我说顾兄，你到底是如何将生意做这么大的？靠的难道是你这张棺材脸？”
顾锦云回头看了他一眼，继续沉默地喝茶。
贺哲被他看得一阵发毛，啧道：“若非了解你的性子，一般人还真没法和你相处，面瘫也就算了，眼神还这么可怕。”
“抱歉。”顾锦云很诚恳地道歉，但话说出来却让人有种被威胁的感觉。
贺哲捂额，败退。
接着，他向顾锦云介绍了京城的风土人情，其中特别提到了最近的局势。皇上大力整顿贪污之风，朝中许多大臣都被严惩，包括权倾一时的王家、戚家。
听他提到戚家，顾锦云的目光闪动了几下，开口问道：“戚家现下如何？”
“不知道，据说那天被官兵赶出府后，戚家人便隐匿了。听说他们搬到了东街一带，深居简出，很少再露面。”贺哲顿了顿，奇怪道，“你为何对戚家如此感兴趣？与他们有旧？”
“没事。”顾锦云放下茶杯，起身道，“时间不早，我先走了。”
“哦，好，改天再约你。”
顾锦云点点头，转身离去。
“小姐，你怎么了？”
经过一个巷道时，顾锦云突然听到一名女子的惊叫声。
他犹豫片刻，循声走去。
转过街角，他看到一名贵族女子带着一群人正在欺辱另外两名女子。
“哼，真是不禁打。让本小姐看看，伤得重不重？”那名贵族女子的气焰颇为嚣张。
这看起来像是贵族之间的纠纷，顾锦云本不欲多管闲事，正准备转身离去时，却因为那贵族女子的下一句话而停住了脚步：“戚夙容，我给你两个选择，一是跪下来给我磕十个响头；二是，让我在你脸上留下点东西。”
戚夙容？
顾锦云的目光直直看向地上那名女子，只见她浑身发抖，看似被吓坏了，但下一刻，他便否定了这个猜测。
那名女子缓缓抬起头，脸色虽有些惨白，眼神却很坚定。
顾锦云听她一句一字地说出：“我不会向你磕头。”
那名贵族女子不肯罢休，竟然真的拿出簪子，准备毁她的容。
顾锦云身形微动，正要去制止，却见戚夙容握住了对方的手腕，将簪子移到了自己的咽喉。
接着，他便看到她以自己的性命为筹码，一点点扭转局势，成功便将那名贵族女子吓退。
初见时，以为是一朵清雅的空谷幽兰，结果却发现，她是一株妖冶的曼珠沙华。
“……把那支簪子捡起来，回头拿去卖了，应该能值个几两银子。”最后这句话，瞬间又让她从曼珠沙华变成了孔雀草。顾锦云眼中闪过一丝笑意。
他悄悄尾随在两人身后，打算护送她们回家，顺便看看戚家现在的住所。
戚夙容没有直接回家，而是找了一处颇为幽静的角落，拿出一把梳子，对平儿说道：“平儿，帮我梳一下头，我这副模样可不能被家人看到。”
“是，小姐。”
戚夙容随意坐在一块石墩上，解开自己的发髻，一头青丝垂落，长及后腰。
平儿拿着梳子，开始轻柔地帮她梳理长发。
顾锦云藏在暗处，默默地注视着她。
她端坐在石墩上，背脊挺直，目光平视前方，表情柔和，透着一种遗世独立的高雅和与世无争的淡泊。
短短时间，顾锦云便在她身上发现了好几种不同的面貌。到底哪个才是真实的她？
戚夙容用手绢擦了擦自己的嘴唇，问道：“平儿，我唇上还有血渍吗？”
平儿细细看了看，摇头道：“没有了，”
“那就好，待会你记着，别将今日的事告诉我爹娘，免得他们担心。”
平儿迟疑道：“但小姐的脸色不太好，我们是不是应该先去找大夫看看？”
“只是有些淤青罢了，不打紧的。”
平儿劝说无果，只能作罢。
两人回到家，戚母见戚夙容和平儿身上衣服都有些脏了，不由得担心地问：“你们这是怎么了？”
“没事，娘，刚才布匹掉到地上弄脏了，我们身上也就沾了些灰。”
戚母安心地点点头，接过布匹看了看，说道：“还好，只要将弄脏的部分裁掉便可以了。”
别过戚母，戚夙容回到房间，平儿立刻打来一盆热水，帮她敷伤口。
戚夙容褪下衣物，一身赤-裸地站在屏风后。
隐藏在屋外顾锦云，透过窗口，看到了屏风后若隐若现的身影，不由得别过头。
戚夙容的肚腹、右手肘、后背都出现了淤伤，平儿看得鼻子发酸，眼泪不受控制地掉落。
“哭什么？”戚夙容问道。
“小姐从小养尊处优，何曾受过这样的委屈？”平儿哽咽道，“都怪平儿没有保护好小姐。”
“怎能怪你？”戚夙容笑道，“他们那么多人，你这小身板能对付几个？”
“可是……”
“傻丫头，别七想八想的，赶紧给我敷敷。”
“是。”平儿闷闷地应了一声。
戚夙容望着她，脑中想起了许多事。她上一世亏欠过太多人，眼前这丫头就是其中一个。她从小就被卖到戚家，性格单纯，任劳任怨，人不聪明，却非常忠诚，一旦认准了一个主人，无论吃多少苦也毫无怨言，像傻瓜一样。但她这两辈子恐怕也只会遇上这么一个傻子，以前不知珍惜，这一次绝不能再让她落个曝尸荒野的下场。