思美人

思美人
作者：海青拿天鹅
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思美人 第1章
大船晃了一下，不少人被惊醒，狭小低矮的船舱里起了一阵嗡嗡的说话声，惶恐不安。
舱壁有些狭小的缝隙，阡陌回头凑着一条缝隙望去，光在脸颊上落下一道白痕。只见外面天已经半亮，外面却似乎白雾茫茫，什么也看不清楚，只有哗哗的水流声。
她稍稍活动一下僵硬的肩膀，肚子里早已饿得咕咕叫，喉咙干得冒烟，但是她跟着船舱里的所有人一样，不敢乱动。
自从被抓住，再被塞进这条船里，已经整整过去了两日两夜。双手连着脖子，被粗绳子捆着，船舱里弥漫着排泄物和呕吐物混合在一起的恶臭。由于之前的逃跑和躲藏，阡陌身上的衣服也已经脏得辨不出颜色。可她已经习惯了，用膝盖支撑着手臂，静静地坐在一角。
光照黯淡，旁边的中年女人搂着一个女孩，轻声说着什么，女孩的头靠在她肩膀上，摇了摇。似乎察觉到阡陌在看，女人瞥过来，露出羞涩的微笑。
阡陌牵牵唇角，收回目光。那女孩只有十一二岁，昨晚高烧。幸好阡陌搞户外活动的时候习惯随身带一点常用药，分出一点，帮女孩退了烧。
女人很感激她，叽叽呱呱地说了许多，阡陌竖着耳朵，无奈自己那点临时抱佛脚学来的土话实在有限，只能听出她在谢自己。
****
这个鬼地方，阡陌到来得莫名其妙。她只记得自己跟着户外协会的人在大山里徒步，不料下起了大雨。为了避开山洪，众人匆匆转移，阡陌不慎滑到，跌下了山坡。
她以为自己必死无疑，可睁开眼，却见到了这些人。他们说的话、穿的衣服、住的房子都原始得难以置信，阡陌觉得自己仿佛置身外星。
阡陌不是个遇事慌张的人，最初的着急和不知所措过去之后，她靠着用手比划这种原始粗笨的方法，在一个不知道是村落还是山寨的地方落了脚。那些人不认识钱，但对她的背囊很好奇。阡陌拿出一些东西来，跟他们交换了些食物和歇宿的破茅屋。
她用惯的语言和文字，在这个地方都行不通，阡陌要打听任何事情，都没有办法。很偶然的机会，她听到一个首领模样的人，拿着一卷竹简模样的东西在念。阡陌看到那竹简上的字，震惊不已。
阡陌的爷爷是古楚文化学者，阡陌从小耳濡目染，对楚国的文字知道不少。
阡陌虽然听不懂那些语言，但简书上的字她都认得，字形和构造，都与楚国的简帛文字无异。她灵机一动，尝试着用自己认得的楚文字与那位首领沟通。不出所料，他看着木板上的字，惊奇十分。
时间一天天的过去，阡陌靠着文字，把语言渐渐学起来，身处之处的谜团也渐渐解开。她身处的地方，叫舒。自己来到的这个山寨，是其中一个小小的部落。部落里的酋长曾经到过楚国，他告诉她，自己照着简牍上学的语言，正是楚语。
虽然阡陌早有心理准备，但是知晓了这些之后，仍然感到不可置信。但现实摆在眼前，阡陌为了知道更多，只得每天跟着酋长学习楚语和土话，希望能找到回去的方法。
然而没过多久，战争发生了。酋长带着山寨里的男子出去，据说是许多部族要联合起来对付敌人。
但是，他们没有回来。数日之后，几艘大船突然出现在江边，许多手拿长矛弓箭的人冲出来，山寨里的人惊惶地逃跑。
阡陌知道一定是发生了坏事，可荒山野地里，她跑得不如别人快，最后还是被逮住。
那些人没有伤害她，只是把她扔到了这艘船里面——一艘全是人的船。
*****
船又震了一下，像是触了岸。头顶的舱门突然被打开，伸入木梯，两个肤色黝黑的粗壮大汉从舱门下来。人们发出惊慌声音，如同受到惊吓的羊群，纷纷拥挤着躲向角落。大汉们凶神恶煞地骂着什么，用手里的鞭子到处抽，把舱里的人赶出去。
好些人哭叫起来，阡陌被拥挤着攀上竹梯。强光刺眼，船身不停地摇晃，她抬头，船上有好些人，手里拿着又尖又长的矛对着她们，正是两天前在山寨里抓她的那些人。
纵使生性冷静，阡陌也被这样的场面逼得六神无主，只能和别人一样低着头被驱赶着向前走，如同牲畜。她想问清楚这到底是怎么回事，无奈周围人说的话，她全都听不懂，自己在山寨里学的土语和楚语，都派不上用场。
一块厚实的长木板把船舷和水岸连接起来，人们小心翼翼地登上去，往岸上走。
阡陌四下里窥去，只见沿岸足有十几艘这样的船，每条船都在下人，如同蚁群。岸上吵吵嚷嚷，有更多拿着长矛的人在指着他们，有人麻利地用长绳子把所有人连成长队。
奴隶。
这个词在阡陌的心里已经毫无疑问。
她和船上的女人也被绑在了一起，前头，是刚才船上那个生病的女孩，再往前，是她的母亲。
路边几口大陶缸并排放着，里面盛着粥水。每口缸旁边都站着人，用瓢把粥水舀出来让奴隶们喝。还未走近，阡陌就已经闻到了馊味。
奴隶们饿了两天，并不顾得许多，瓢递过来立刻捧着狼吞虎咽。
那些人却并不很有耐心，常常一瓢没喝完就把人推走，再舀起给下一个，奴隶稍有迟滞，就会招来鞭子。
阡陌看到那些缸口上爬着苍蝇，里面漂浮着的一些不明物，不禁一阵恶心。
吃饱了才能逃出去！心里大声道。当瓢递来的时候，她略一迟疑，立刻大口大口吞下去。
味道很不好，但是不沾水米的胃却好受了许多。
奴隶十个一组地串在一起，排作长龙，慢慢地向前走。路边，拿着长矛的人监视着他们，有的人神色轻松，三三两两闲聊。
阡陌经过，忽然听到几个词传入耳中，有一点点熟悉。心中像被什么敲了一记，她忍不住朝那些人看去。
其实在被捕的时候，这些人的装束已经给了她隐约的答案。
头发结在头顶，相交的衣领，衣襟长到大腿。还有他们的鞋子，阡陌曾经在博物馆的复原陈列中看过。
最重要的，是他们的语言。
楚语。阡陌听出来，他们正盯着队伍里的女人，评论这个好不好，那个好不好……突然，有人笑着喊了一声，走过来，把阡陌拽住。
她大惊抬头，只见刚才聊天那几人全都看着她，有两三个带着不坏好意地笑，盯着她的裤子。从他们打量的眼神里，阡陌明白了怎么回事。
她长衣长裤，跟其他衣不蔽体的人比起来，其实是最严实的。但是这里的人穿着习惯并不一样，他们再衣不蔽体，也会用布把腰胯围起来，而阡陌身上的裤子看上去却是两腿分明，在他们眼里，或许跟穿三点式没什么区别。从前，阡陌也意识到这个问题，借来大块的布把腰下围起来，但是被抓到船上的时候，那块布不见了……想到接下来可能会发生什么，她简直要疯掉。
那人用刀割她的绳索，想把她带走。
“不……求你，不……”阡陌挣扎着，“求你……”
那人听到她结巴的楚语，有些惊讶。这时，走在前面的那位女人突然不走了，冲着阡陌大声喊叫。
许多奴隶回头来看，队伍被拉扯着停滞不前。那几人见状发恼，抽出皮鞭就要去打。就在此时，突然，前方传来一声大喝，一个腰佩铜刀的人冲冲地走过来，朝要带走阡陌的那几人呵斥。
此人似乎是个头领，那几人连忙住了手，讪讪走开。
队伍重新恢复行走，阡陌浑身狼狈，虽然松了一口气，却仍惊魂未定。妇人回头看着她，对她笑笑。
阡陌一点也笑不出来，下意识地说了声“谢谢”，却想起她也许根本听不懂，只得感激地朝她点头。她的身体仍然发抖，强自平复着心里的恐惧，用手肘擦掉脸上的泪水。
*****
刚刚下过雨，不足三米的路面又湿又滑，穿过一片树林，面前忽而开阔。
荒野中还带着迷离的雾气，起伏的山丘树木葱郁，低洼处是湿地，生满了芦苇和高草。路似乎是专门开辟同往水边的，人走过，湿地里不知名的鸟群被惊起，成千上万飞向天空，变幻旋转，像一块被风吹拂的轻纱。
阡陌望着眼前奇景，手里攥着刚才假装跌倒时拾的石子，不停地割着腕上的绳索。但是双手都被绑着，角度费力，而且这绳索刚才重新绑上，结实得让她崩溃，许久也没磨开多少。
太阳出来，晒着跋涉的众人，路上无遮无挡，渐渐变得蒸热。
或许是为了防止有人中暑倒下，处理麻烦，每走一段，奴隶们都被允许到路边的小溪里喝水。饶是如此，走在阡陌前面的女孩也有些支持不住，耷拉着头。
妇人满脸着急，想扶她，手却被绑住，只能用自己的手肘撑着她的手肘，艰难地带着她走。
阡陌走在后面，见着女孩脚步跟不上，就扶上一把。路上，有被俘时受伤实在熬不住的人被拖出队列，在路边一动不动地躺着，死气沉沉。
阡陌不忍多看，跟母女俩扶携着，低头走过。
队伍从清晨走到日落，就在阡陌以为大概还要继续走很久的时候，落日的余晖中，她望见大地仿佛突然凹陷，一个巨大的谷地出现在面前。
阡陌很难用言语形容眼前的景象。
确切地说，这不能算是谷地，因为从周围石山上层层开凿的痕迹来看，这是人工挖出来的。
无数的原木支起木架和草棚，谷地里像是布满了井洞的巢穴，人则像是生活在着无数井洞中的蝼蚁，进进出出，却有条不紊。道路顺势延伸向下，远方，只见浓烟滚滚一片，将天际和太阳的余晖一并湮没。
后面起了些乱糟糟的声音，阡陌等人被军士推到路边，差点跌倒。回头，只见一队马车飞驰而过，马蹄强健，木制的车轮隆隆作响，泥水飞溅。阡陌连忙背过身躲避，等她想到要看看清楚，那队车子已经过去，只见车后旗子拖着长长的尾，在风中飘扬。
路旁一块大石下，两个看起来疲惫至极的人正一边喝水一边说着话，一个监工模样的人看到，骂着拿鞭子走来，他们连拾起地上的竹筐快步逃走。
这时，几个人背着竹筐走过身边。他们蓬头垢面，脸脏得像煤炭工人，大多衣衫粗陋。他们的竹筐看起来很沉，有的装着淡绿色的大石头，有的是暗红的矿土。
阡陌的目光忽而凝住。
铜矿？
她愣了愣，猛然回头望着那些原木支撑的矿井和巷道口，遍布矿山，有条不紊。
山川地貌，跟记忆中的模样慢慢重合，阡陌睁大眼睛，心扑扑地跳。




思美人 第2章
铜山的工尹突然接到楚王驾临的消息，很是措手不及。他匆匆赶到铜山官署，才进门，就看到一位身着高冠长衣的年轻男子立在案前，手里翻检着简牍。
楚王已经看到了他，侧脸映着淡淡地天光，不怒自威。
工尹心里有些忐忑，楚王年轻，是出了名的行事不羁。他时常来去一阵风似的，又喜怒无常，工尹必须小心应对。
“寡人来看看铜山。”未等工尹客套完，楚王开口淡淡道，目光掠过竹简上的字，“近来铜山出矿少了，可有何难处？”
“禀大王，”工尹忙道。“近日出矿少，乃是由于连降大雨，矿坑中多有积水。又兼上月矿场突发疫病，死了好些工隶。此事，臣已经报知令尹，这两日已有不少工隶送到，铜山中也正加紧开采。”
楚王点点头，放下手里的简书。他踱出厅堂，走到阑干边上，风吹来，他的两袖微微扬起。
先王重视鄂地矿山，为了便于控制，官署修在铜山边的坡地上，能够俯瞰整个矿场。
楚王望望头顶，天空广阔，暮色已经降下，残日挂在远山那头，余晖将天空染作淡淡的紫色。官署中的庭燎明亮，矿场中，也已经点起了无数的火把，照着密布的矿井，劳作的人络绎不绝。
“方才寡人路过矿区，见到许多新来的工隶。”他忽而道，“何处而来？”
“新到工隶皆来自扬越之地。”工尹忙答道，“上个月扬越有酋首作乱，司马前往剿灭，所获工隶都送来了矿场。”
楚王望着远处的点点烛燎，问：“矿场中工隶，当下人数多少？”
“一万三千余人。”工尹答道，“若无意外，这两日当可增至一万五千人。”
楚王沉思片刻，道：“近来雨水丰沛，气候溽热，工隶终日劳作，住在这般居所，何愁无疫病？如此以往，多少工隶也不足折损。”
工尹讶然，小心道：“大王之意？”
“寡人问过百夫长，工隶所居屋舍，已两年未曾修葺，又有大批新人来到，无处可居。出矿缓一缓无妨，明日起，让工隶轮番造屋。”
工尹听得他如此吩咐，忙唯唯连声。
*****
阡陌没有估计错。
包括她自己在内，矿场里的人多人蚁虫，绝大部分都是做苦工的奴隶。
但她至少已经知道了自己在什么地方，甚至大致的年代。
一个由说古楚语的人管理的地方，当然是楚国。楚国历史悠久，各个时期的疆域不一样，但是，在现代，唯一已知的大铜矿，是铜绿山。
它位于鄂和杨越之间，春秋之初，楚子熊渠吞并鄂国。后人推测，楚国控制了铜绿山之后，充足的铜料使得楚国的国力大增，奠定了其后几百年称霸一方的基础。
阡陌第一次意识到着些的时候，望着远处的矿场，手心出了一层汗。
她曾经来过。
在她生活的时代，她曾跟着爷爷奶奶去过几次铜绿山，看里面的遗址。
记忆中那些残存的木构，仿若瞬间恢复了生命，变得结实、崭新。它们密布为板，排列成墙，支撑起数量庞大的矿坑和井道。她记得自己曾经在偌大的陈列馆里，一件一件端详那些在矿坑里出土的遗物。而自己身边，这些无数的低头劳作的奴隶们，就是那些遗物的主人。
但是这些认识，并没有让阡陌兴奋多久。她来到这矿区的第一晚，简直像在地狱里度过的。
简陋的草棚，睡了十几个人，每个人都很长时间没有洗澡，一股浓重的馊臭味道。不仅如此，这里还有成群的蚊子，还有跳蚤。阡陌长这么大，第一次知道被跳蚤咬是什么滋味。当她好不容易要入睡了，突然觉得手上有什么东西在动，凉凉滑滑的。她睁眼，借着月光看清楚，立刻条件反射地弹起——那是一条蛇！
阡陌的尖叫把周围许多人惊醒，睡在她旁边的一个中年女人看到那蛇，从容不迫，一脸困倦地伸手将蛇抓起扔开，倒头继续睡。在周围人责备她大惊小怪的目光中，阡陌深深地明白了什么叫温室花朵，无用书生。
*****
除了环境，语言仍然是大障碍。周围懂得说楚语的人很少，阡陌用得最多的交流手段，是用手比划和白痴一样的微笑。
她猜自己这个样子，在别人眼中，或许就是比蛮夷还要蛮夷的地方来的。不仅话不会说，活也不会干，还穿着一身奇怪的衣服。不过，她发现傻笑也有傻笑的效果效果。当她不够力气或者笨手笨脚，这些人虽然会露出奇怪和鄙夷的神色，却愿意帮助她做一些。
但既然是奴隶，待遇就不会好。阡陌来到之后，每日的工作是跟着女人们打水、烧火和搬运。从早干到晚，由监工看守着，被发现偷懒就会招来鞭子。她的体育成绩不错，但并不代表能干活。繁重的劳动，回到草棚里的时候，她都觉得自己快要死去了一样。
而无论男女，到了晚上收工，要重新把手和脖子绑起来睡觉。幸好白天的活实在太累，已经让人无法计较晚上那道绳子有多不舒服，阡陌被绑着，居然也能睡着。
阡陌想，如果爷爷也到了这个地方，他不知道会有多么兴奋。他做了一生的学问，所有的目的不过是想知道这些人到底怎么说话，如何生活。
但是当她想到自己现在的处境，又觉得爷爷没有来过这里才是好事。
跟她一样被捉来的人，许多也并不甘心。每天都有人想逃跑，但是这矿场四周有山和围墙，徒手徒脚很难翻越。她曾经看见过一个人，趁着看守的士兵不备去翻墙，但很快就被发现了，士兵远远地将长矛用力掷去。
那是有生以来第一次看到的杀人场面，长矛的一头透胸而过，那人摔下来，抽搐几下就没了声息。
夜里，阡陌做了噩梦，但是更坚定了逃跑的决心。
*****
阡陌不鲁莽，她积极地寻找稳妥的机会。
没过两天，一个很好地机会就来了。矿场的人太多，没地方住，官吏开始让奴隶们修葺屋舍。
其实对于阡陌来说，这屋舍就算修得再好，也不如城乡结合部拾荒者住的屋子像屋子。低矮的吊脚楼式样，竹篾夹着茅草充作墙壁，屋顶也是茅草做的，只能做到勉强不漏雨。
但是，修葺需要茅草。
而收割的地方，在矿区外面。
阡陌本来就是割草的，这一回，很自然得被分到了收茅草的队伍里。
她仔细的观察。割茅草的地方是一块坡地，不远处有一条河，还有一片山林。如果有心要逃，这个地方十分不错。她还观察到，看到河边的一只木桩上，拴着一只破旧的小船。
茅屋修葺完毕还需要些日子，阡陌等待着，她从小游泳是强项，只要那些士兵再稍稍松动些，让她靠近河岸……
“陌……”这时，阡陌的胳膊被扯了一下。她回头，阿姆看着她，指指脸。
阡陌明白过来。刚才她出汗，脸颊痒痒的，就忍不住用手去抓。看看手指上，黑黑的，是从脸上抹掉的灶灰。阡陌不好意思地笑笑，阿姆去抓了一把灶灰回来，悄悄给她补上。
阿姆就是跟阡陌一起来到矿场的妇人，她的女儿称呼她的发音像“阿姆”，阡陌也跟着叫她阿姆；她女儿的名字发音像“阿离”，阡陌就也跟着叫阿离。阡陌把自己的名字告诉她们，却教得有些费劲，最后取了个折衷的方法，让她们管她叫“陌”。
阡陌和这母女俩算是患难之交，她们对阡陌多有照顾。
来到矿山的那个夜里，阡陌跟着其他女人去水井边洗漱，当她把脸上的污垢洗干净，阿姆看到，拉着她叽叽咕咕比划了很久。阡陌看了半天，明白过来，她在告诉自己，脸不能洗干净，不安全。
她的皮肤白皙，本来就跟这些常年劳作的人很不一样，在这个地方，女人是极少数，一个毫无身份可言的女奴隶，长得引人注目并非好事。所以，女人们风声鹤唳，就连上了年纪的人，也会每日往脸上擦一把灰，唯恐被人惦记。
不仅如此，阡陌也吸取了来路上的教训。她把穿在外面的长袖开衫当作围裙，把腰下围住，让自己的打扮在大体上看来跟别人有那么一点像；她还把脚踝以下多余的裤脚裁开，做成布条裹住手，以防在老茧长出来之前被水泡疼死。
有时，阡陌觉得自己这样简直是悲惨得无以复加。但是仔细看看周围的人，她就会平衡许多。
阿姆她们被劫掠到这里，背井离乡，好些人已经衣衫褴褛。而阡陌有一身长衣长裤，还有一双鞋，简直是个富裕的人。因此，她十分低调地、谦卑地，从来不洗衣服，并且任由泥浆把鞋子糊出一层泥壳。
*****
铜山工尹刚刚上任一年，踌躇满志。上回楚王突然来到，住了两日便离开，他虽小心伺候，却觉得做得不够。
矿山的官署虽不错，可楚王在郢都养尊处优，这边却连个佐宴的乐人也没有，相较之下，是清苦得很。工尹不想错过讨好楚王的机会，有些着急。
幸好，他得族兄小臣符是楚王的近侍，工尹向他提起此事，想请他从国都中寻些女乐来。
不料，小臣符将他骂了一顿。
“你以为这是宫里？大王可不糊涂，铜山这般重地，官署竟有女乐，岂非找死？”
“不敢不敢！”工尹唬了一下，却觉得不甘：“可如此，便是无法了？”
“动动脑子。”小臣符笑笑，“大王虽脾气难测，却毕竟是个年轻人。我听闻，附近泽中近来鳄鱼凶猛，乡人都嚷着要治鳄。待得大王来到，你禀明一二……嗯？”
工尹眼睛一亮。
猎鳄？楚王血气方刚，爱好田猎，而鄂地盛产鳄鱼，可不正是个好主意！
想到此，他忙连声谢过，欣喜地去操办起来。




思美人 第3章
清晨，阡陌在睡梦中被人吵醒。
她揉揉眼睛，望向外面，天已经半亮了。监工大声催促，奴隶们不敢怠慢，领了工具和干粮，匆匆上工。
领干粮的时候，阡陌来得迟了一点，轮到她的时候，剩下的都是碎碎的小块了。
阡陌尽可能地抓满手掌，全都填进肚子。逃跑要力气，她至少已经学会了不挑食。不仅如此，这几天来，每天都会攒一点点干粮，藏在裤袋里。
路上传来大喝的声音，望去，只见许多士兵走过来驱赶人群，人们连忙避向两旁。人群拥挤，待得那些士兵走过来，却见原来是拥着一辆马车。
阡陌走动不得，又第一次近距离看到马车，不禁定住眼睛。
每辆车都有车盖，垂下各异的精致饰物。就像她从前看过的壁画那样，车上两人，一人是驭者，另一人则是地位高贵的乘者。