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思美人

时间:2023-05-28  来源:  作者:海青拿天鹅
思美人
作者:海青拿天鹅
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思美人 第1章
大船晃了一下,不少人被惊醒,狭小低矮的船舱里起了一阵嗡嗡的说话声,惶恐不安。
舱壁有些狭小的缝隙,阡陌回头凑着一条缝隙望去,光在脸颊上落下一道白痕。只见外面天已经半亮,外面却似乎白雾茫茫,什么也看不清楚,只有哗哗的水流声。
她稍稍活动一下僵硬的肩膀,肚子里早已饿得咕咕叫,喉咙干得冒烟,但是她跟着船舱里的所有人一样,不敢乱动。
自从被抓住,再被塞进这条船里,已经整整过去了两日两夜。双手连着脖子,被粗绳子捆着,船舱里弥漫着排泄物和呕吐物混合在一起的恶臭。由于之前的逃跑和躲藏,阡陌身上的衣服也已经脏得辨不出颜色。可她已经习惯了,用膝盖支撑着手臂,静静地坐在一角。
光照黯淡,旁边的中年女人搂着一个女孩,轻声说着什么,女孩的头靠在她肩膀上,摇了摇。似乎察觉到阡陌在看,女人瞥过来,露出羞涩的微笑。
阡陌牵牵唇角,收回目光。那女孩只有十一二岁,昨晚高烧。幸好阡陌搞户外活动的时候习惯随身带一点常用药,分出一点,帮女孩退了烧。
女人很感激她,叽叽呱呱地说了许多,阡陌竖着耳朵,无奈自己那点临时抱佛脚学来的土话实在有限,只能听出她在谢自己。
****
这个鬼地方,阡陌到来得莫名其妙。她只记得自己跟着户外协会的人在大山里徒步,不料下起了大雨。为了避开山洪,众人匆匆转移,阡陌不慎滑到,跌下了山坡。
她以为自己必死无疑,可睁开眼,却见到了这些人。他们说的话、穿的衣服、住的房子都原始得难以置信,阡陌觉得自己仿佛置身外星。
阡陌不是个遇事慌张的人,最初的着急和不知所措过去之后,她靠着用手比划这种原始粗笨的方法,在一个不知道是村落还是山寨的地方落了脚。那些人不认识钱,但对她的背囊很好奇。阡陌拿出一些东西来,跟他们交换了些食物和歇宿的破茅屋。
她用惯的语言和文字,在这个地方都行不通,阡陌要打听任何事情,都没有办法。很偶然的机会,她听到一个首领模样的人,拿着一卷竹简模样的东西在念。阡陌看到那竹简上的字,震惊不已。
阡陌的爷爷是古楚文化学者,阡陌从小耳濡目染,对楚国的文字知道不少。
阡陌虽然听不懂那些语言,但简书上的字她都认得,字形和构造,都与楚国的简帛文字无异。她灵机一动,尝试着用自己认得的楚文字与那位首领沟通。不出所料,他看着木板上的字,惊奇十分。
时间一天天的过去,阡陌靠着文字,把语言渐渐学起来,身处之处的谜团也渐渐解开。她身处的地方,叫舒。自己来到的这个山寨,是其中一个小小的部落。部落里的酋长曾经到过楚国,他告诉她,自己照着简牍上学的语言,正是楚语。
虽然阡陌早有心理准备,但是知晓了这些之后,仍然感到不可置信。但现实摆在眼前,阡陌为了知道更多,只得每天跟着酋长学习楚语和土话,希望能找到回去的方法。
然而没过多久,战争发生了。酋长带着山寨里的男子出去,据说是许多部族要联合起来对付敌人。
但是,他们没有回来。数日之后,几艘大船突然出现在江边,许多手拿长矛弓箭的人冲出来,山寨里的人惊惶地逃跑。
阡陌知道一定是发生了坏事,可荒山野地里,她跑得不如别人快,最后还是被逮住。
那些人没有伤害她,只是把她扔到了这艘船里面——一艘全是人的船。
*****
船又震了一下,像是触了岸。头顶的舱门突然被打开,伸入木梯,两个肤色黝黑的粗壮大汉从舱门下来。人们发出惊慌声音,如同受到惊吓的羊群,纷纷拥挤着躲向角落。大汉们凶神恶煞地骂着什么,用手里的鞭子到处抽,把舱里的人赶出去。
好些人哭叫起来,阡陌被拥挤着攀上竹梯。强光刺眼,船身不停地摇晃,她抬头,船上有好些人,手里拿着又尖又长的矛对着她们,正是两天前在山寨里抓她的那些人。
纵使生性冷静,阡陌也被这样的场面逼得六神无主,只能和别人一样低着头被驱赶着向前走,如同牲畜。她想问清楚这到底是怎么回事,无奈周围人说的话,她全都听不懂,自己在山寨里学的土语和楚语,都派不上用场。
一块厚实的长木板把船舷和水岸连接起来,人们小心翼翼地登上去,往岸上走。
阡陌四下里窥去,只见沿岸足有十几艘这样的船,每条船都在下人,如同蚁群。岸上吵吵嚷嚷,有更多拿着长矛的人在指着他们,有人麻利地用长绳子把所有人连成长队。
奴隶。
这个词在阡陌的心里已经毫无疑问。
她和船上的女人也被绑在了一起,前头,是刚才船上那个生病的女孩,再往前,是她的母亲。
路边几口大陶缸并排放着,里面盛着粥水。每口缸旁边都站着人,用瓢把粥水舀出来让奴隶们喝。还未走近,阡陌就已经闻到了馊味。
奴隶们饿了两天,并不顾得许多,瓢递过来立刻捧着狼吞虎咽。
那些人却并不很有耐心,常常一瓢没喝完就把人推走,再舀起给下一个,奴隶稍有迟滞,就会招来鞭子。
阡陌看到那些缸口上爬着苍蝇,里面漂浮着的一些不明物,不禁一阵恶心。
吃饱了才能逃出去!心里大声道。当瓢递来的时候,她略一迟疑,立刻大口大口吞下去。
味道很不好,但是不沾水米的胃却好受了许多。
奴隶十个一组地串在一起,排作长龙,慢慢地向前走。路边,拿着长矛的人监视着他们,有的人神色轻松,三三两两闲聊。
阡陌经过,忽然听到几个词传入耳中,有一点点熟悉。心中像被什么敲了一记,她忍不住朝那些人看去。
其实在被捕的时候,这些人的装束已经给了她隐约的答案。
头发结在头顶,相交的衣领,衣襟长到大腿。还有他们的鞋子,阡陌曾经在博物馆的复原陈列中看过。
最重要的,是他们的语言。
楚语。阡陌听出来,他们正盯着队伍里的女人,评论这个好不好,那个好不好……突然,有人笑着喊了一声,走过来,把阡陌拽住。
她大惊抬头,只见刚才聊天那几人全都看着她,有两三个带着不坏好意地笑,盯着她的裤子。从他们打量的眼神里,阡陌明白了怎么回事。
她长衣长裤,跟其他衣不蔽体的人比起来,其实是最严实的。但是这里的人穿着习惯并不一样,他们再衣不蔽体,也会用布把腰胯围起来,而阡陌身上的裤子看上去却是两腿分明,在他们眼里,或许跟穿三点式没什么区别。从前,阡陌也意识到这个问题,借来大块的布把腰下围起来,但是被抓到船上的时候,那块布不见了……想到接下来可能会发生什么,她简直要疯掉。
那人用刀割她的绳索,想把她带走。
“不……求你,不……”阡陌挣扎着,“求你……”
那人听到她结巴的楚语,有些惊讶。这时,走在前面的那位女人突然不走了,冲着阡陌大声喊叫。
许多奴隶回头来看,队伍被拉扯着停滞不前。那几人见状发恼,抽出皮鞭就要去打。就在此时,突然,前方传来一声大喝,一个腰佩铜刀的人冲冲地走过来,朝要带走阡陌的那几人呵斥。
此人似乎是个头领,那几人连忙住了手,讪讪走开。
队伍重新恢复行走,阡陌浑身狼狈,虽然松了一口气,却仍惊魂未定。妇人回头看着她,对她笑笑。
阡陌一点也笑不出来,下意识地说了声“谢谢”,却想起她也许根本听不懂,只得感激地朝她点头。她的身体仍然发抖,强自平复着心里的恐惧,用手肘擦掉脸上的泪水。
*****
刚刚下过雨,不足三米的路面又湿又滑,穿过一片树林,面前忽而开阔。
荒野中还带着迷离的雾气,起伏的山丘树木葱郁,低洼处是湿地,生满了芦苇和高草。路似乎是专门开辟同往水边的,人走过,湿地里不知名的鸟群被惊起,成千上万飞向天空,变幻旋转,像一块被风吹拂的轻纱。
阡陌望着眼前奇景,手里攥着刚才假装跌倒时拾的石子,不停地割着腕上的绳索。但是双手都被绑着,角度费力,而且这绳索刚才重新绑上,结实得让她崩溃,许久也没磨开多少。
太阳出来,晒着跋涉的众人,路上无遮无挡,渐渐变得蒸热。
或许是为了防止有人中暑倒下,处理麻烦,每走一段,奴隶们都被允许到路边的小溪里喝水。饶是如此,走在阡陌前面的女孩也有些支持不住,耷拉着头。
妇人满脸着急,想扶她,手却被绑住,只能用自己的手肘撑着她的手肘,艰难地带着她走。
阡陌走在后面,见着女孩脚步跟不上,就扶上一把。路上,有被俘时受伤实在熬不住的人被拖出队列,在路边一动不动地躺着,死气沉沉。
阡陌不忍多看,跟母女俩扶携着,低头走过。
队伍从清晨走到日落,就在阡陌以为大概还要继续走很久的时候,落日的余晖中,她望见大地仿佛突然凹陷,一个巨大的谷地出现在面前。
阡陌很难用言语形容眼前的景象。
确切地说,这不能算是谷地,因为从周围石山上层层开凿的痕迹来看,这是人工挖出来的。
无数的原木支起木架和草棚,谷地里像是布满了井洞的巢穴,人则像是生活在着无数井洞中的蝼蚁,进进出出,却有条不紊。道路顺势延伸向下,远方,只见浓烟滚滚一片,将天际和太阳的余晖一并湮没。
后面起了些乱糟糟的声音,阡陌等人被军士推到路边,差点跌倒。回头,只见一队马车飞驰而过,马蹄强健,木制的车轮隆隆作响,泥水飞溅。阡陌连忙背过身躲避,等她想到要看看清楚,那队车子已经过去,只见车后旗子拖着长长的尾,在风中飘扬。
路旁一块大石下,两个看起来疲惫至极的人正一边喝水一边说着话,一个监工模样的人看到,骂着拿鞭子走来,他们连拾起地上的竹筐快步逃走。
这时,几个人背着竹筐走过身边。他们蓬头垢面,脸脏得像煤炭工人,大多衣衫粗陋。他们的竹筐看起来很沉,有的装着淡绿色的大石头,有的是暗红的矿土。
阡陌的目光忽而凝住。
铜矿?
她愣了愣,猛然回头望着那些原木支撑的矿井和巷道口,遍布矿山,有条不紊。
山川地貌,跟记忆中的模样慢慢重合,阡陌睁大眼睛,心扑扑地跳。




思美人 第2章
铜山的工尹突然接到楚王驾临的消息,很是措手不及。他匆匆赶到铜山官署,才进门,就看到一位身着高冠长衣的年轻男子立在案前,手里翻检着简牍。
楚王已经看到了他,侧脸映着淡淡地天光,不怒自威。
工尹心里有些忐忑,楚王年轻,是出了名的行事不羁。他时常来去一阵风似的,又喜怒无常,工尹必须小心应对。
“寡人来看看铜山。”未等工尹客套完,楚王开口淡淡道,目光掠过竹简上的字,“近来铜山出矿少了,可有何难处?”
“禀大王,”工尹忙道。“近日出矿少,乃是由于连降大雨,矿坑中多有积水。又兼上月矿场突发疫病,死了好些工隶。此事,臣已经报知令尹,这两日已有不少工隶送到,铜山中也正加紧开采。”
楚王点点头,放下手里的简书。他踱出厅堂,走到阑干边上,风吹来,他的两袖微微扬起。
先王重视鄂地矿山,为了便于控制,官署修在铜山边的坡地上,能够俯瞰整个矿场。
楚王望望头顶,天空广阔,暮色已经降下,残日挂在远山那头,余晖将天空染作淡淡的紫色。官署中的庭燎明亮,矿场中,也已经点起了无数的火把,照着密布的矿井,劳作的人络绎不绝。
“方才寡人路过矿区,见到许多新来的工隶。”他忽而道,“何处而来?”
“新到工隶皆来自扬越之地。”工尹忙答道,“上个月扬越有酋首作乱,司马前往剿灭,所获工隶都送来了矿场。”
楚王望着远处的点点烛燎,问:“矿场中工隶,当下人数多少?”
“一万三千余人。”工尹答道,“若无意外,这两日当可增至一万五千人。”
楚王沉思片刻,道:“近来雨水丰沛,气候溽热,工隶终日劳作,住在这般居所,何愁无疫病?如此以往,多少工隶也不足折损。”
工尹讶然,小心道:“大王之意?”
“寡人问过百夫长,工隶所居屋舍,已两年未曾修葺,又有大批新人来到,无处可居。出矿缓一缓无妨,明日起,让工隶轮番造屋。”
工尹听得他如此吩咐,忙唯唯连声。
*****
阡陌没有估计错。
包括她自己在内,矿场里的人多人蚁虫,绝大部分都是做苦工的奴隶。
但她至少已经知道了自己在什么地方,甚至大致的年代。
一个由说古楚语的人管理的地方,当然是楚国。楚国历史悠久,各个时期的疆域不一样,但是,在现代,唯一已知的大铜矿,是铜绿山。
它位于鄂和杨越之间,春秋之初,楚子熊渠吞并鄂国。后人推测,楚国控制了铜绿山之后,充足的铜料使得楚国的国力大增,奠定了其后几百年称霸一方的基础。
阡陌第一次意识到着些的时候,望着远处的矿场,手心出了一层汗。
她曾经来过。
在她生活的时代,她曾跟着爷爷奶奶去过几次铜绿山,看里面的遗址。
记忆中那些残存的木构,仿若瞬间恢复了生命,变得结实、崭新。它们密布为板,排列成墙,支撑起数量庞大的矿坑和井道。她记得自己曾经在偌大的陈列馆里,一件一件端详那些在矿坑里出土的遗物。而自己身边,这些无数的低头劳作的奴隶们,就是那些遗物的主人。
但是这些认识,并没有让阡陌兴奋多久。她来到这矿区的第一晚,简直像在地狱里度过的。
简陋的草棚,睡了十几个人,每个人都很长时间没有洗澡,一股浓重的馊臭味道。不仅如此,这里还有成群的蚊子,还有跳蚤。阡陌长这么大,第一次知道被跳蚤咬是什么滋味。当她好不容易要入睡了,突然觉得手上有什么东西在动,凉凉滑滑的。她睁眼,借着月光看清楚,立刻条件反射地弹起——那是一条蛇!
阡陌的尖叫把周围许多人惊醒,睡在她旁边的一个中年女人看到那蛇,从容不迫,一脸困倦地伸手将蛇抓起扔开,倒头继续睡。在周围人责备她大惊小怪的目光中,阡陌深深地明白了什么叫温室花朵,无用书生。
*****
除了环境,语言仍然是大障碍。周围懂得说楚语的人很少,阡陌用得最多的交流手段,是用手比划和白痴一样的微笑。
她猜自己这个样子,在别人眼中,或许就是比蛮夷还要蛮夷的地方来的。不仅话不会说,活也不会干,还穿着一身奇怪的衣服。不过,她发现傻笑也有傻笑的效果效果。当她不够力气或者笨手笨脚,这些人虽然会露出奇怪和鄙夷的神色,却愿意帮助她做一些。
但既然是奴隶,待遇就不会好。阡陌来到之后,每日的工作是跟着女人们打水、烧火和搬运。从早干到晚,由监工看守着,被发现偷懒就会招来鞭子。她的体育成绩不错,但并不代表能干活。繁重的劳动,回到草棚里的时候,她都觉得自己快要死去了一样。
而无论男女,到了晚上收工,要重新把手和脖子绑起来睡觉。幸好白天的活实在太累,已经让人无法计较晚上那道绳子有多不舒服,阡陌被绑着,居然也能睡着。
阡陌想,如果爷爷也到了这个地方,他不知道会有多么兴奋。他做了一生的学问,所有的目的不过是想知道这些人到底怎么说话,如何生活。
但是当她想到自己现在的处境,又觉得爷爷没有来过这里才是好事。
跟她一样被捉来的人,许多也并不甘心。每天都有人想逃跑,但是这矿场四周有山和围墙,徒手徒脚很难翻越。她曾经看见过一个人,趁着看守的士兵不备去翻墙,但很快就被发现了,士兵远远地将长矛用力掷去。
那是有生以来第一次看到的杀人场面,长矛的一头透胸而过,那人摔下来,抽搐几下就没了声息。
夜里,阡陌做了噩梦,但是更坚定了逃跑的决心。
*****
阡陌不鲁莽,她积极地寻找稳妥的机会。
没过两天,一个很好地机会就来了。矿场的人太多,没地方住,官吏开始让奴隶们修葺屋舍。
其实对于阡陌来说,这屋舍就算修得再好,也不如城乡结合部拾荒者住的屋子像屋子。低矮的吊脚楼式样,竹篾夹着茅草充作墙壁,屋顶也是茅草做的,只能做到勉强不漏雨。
但是,修葺需要茅草。
而收割的地方,在矿区外面。
阡陌本来就是割草的,这一回,很自然得被分到了收茅草的队伍里。
她仔细的观察。割茅草的地方是一块坡地,不远处有一条河,还有一片山林。如果有心要逃,这个地方十分不错。她还观察到,看到河边的一只木桩上,拴着一只破旧的小船。
茅屋修葺完毕还需要些日子,阡陌等待着,她从小游泳是强项,只要那些士兵再稍稍松动些,让她靠近河岸……
“陌……”这时,阡陌的胳膊被扯了一下。她回头,阿姆看着她,指指脸。
阡陌明白过来。刚才她出汗,脸颊痒痒的,就忍不住用手去抓。看看手指上,黑黑的,是从脸上抹掉的灶灰。阡陌不好意思地笑笑,阿姆去抓了一把灶灰回来,悄悄给她补上。
阿姆就是跟阡陌一起来到矿场的妇人,她的女儿称呼她的发音像“阿姆”,阡陌也跟着叫她阿姆;她女儿的名字发音像“阿离”,阡陌就也跟着叫阿离。阡陌把自己的名字告诉她们,却教得有些费劲,最后取了个折衷的方法,让她们管她叫“陌”。
阡陌和这母女俩算是患难之交,她们对阡陌多有照顾。
来到矿山的那个夜里,阡陌跟着其他女人去水井边洗漱,当她把脸上的污垢洗干净,阿姆看到,拉着她叽叽咕咕比划了很久。阡陌看了半天,明白过来,她在告诉自己,脸不能洗干净,不安全。
她的皮肤白皙,本来就跟这些常年劳作的人很不一样,在这个地方,女人是极少数,一个毫无身份可言的女奴隶,长得引人注目并非好事。所以,女人们风声鹤唳,就连上了年纪的人,也会每日往脸上擦一把灰,唯恐被人惦记。
不仅如此,阡陌也吸取了来路上的教训。她把穿在外面的长袖开衫当作围裙,把腰下围住,让自己的打扮在大体上看来跟别人有那么一点像;她还把脚踝以下多余的裤脚裁开,做成布条裹住手,以防在老茧长出来之前被水泡疼死。
有时,阡陌觉得自己这样简直是悲惨得无以复加。但是仔细看看周围的人,她就会平衡许多。
阿姆她们被劫掠到这里,背井离乡,好些人已经衣衫褴褛。而阡陌有一身长衣长裤,还有一双鞋,简直是个富裕的人。因此,她十分低调地、谦卑地,从来不洗衣服,并且任由泥浆把鞋子糊出一层泥壳。
*****
铜山工尹刚刚上任一年,踌躇满志。上回楚王突然来到,住了两日便离开,他虽小心伺候,却觉得做得不够。
矿山的官署虽不错,可楚王在郢都养尊处优,这边却连个佐宴的乐人也没有,相较之下,是清苦得很。工尹不想错过讨好楚王的机会,有些着急。
幸好,他得族兄小臣符是楚王的近侍,工尹向他提起此事,想请他从国都中寻些女乐来。
不料,小臣符将他骂了一顿。
“你以为这是宫里?大王可不糊涂,铜山这般重地,官署竟有女乐,岂非找死?”
“不敢不敢!”工尹唬了一下,却觉得不甘:“可如此,便是无法了?”
“动动脑子。”小臣符笑笑,“大王虽脾气难测,却毕竟是个年轻人。我听闻,附近泽中近来鳄鱼凶猛,乡人都嚷着要治鳄。待得大王来到,你禀明一二……嗯?”
工尹眼睛一亮。
猎鳄?楚王血气方刚,爱好田猎,而鄂地盛产鳄鱼,可不正是个好主意!
想到此,他忙连声谢过,欣喜地去操办起来。




思美人 第3章
清晨,阡陌在睡梦中被人吵醒。
她揉揉眼睛,望向外面,天已经半亮了。监工大声催促,奴隶们不敢怠慢,领了工具和干粮,匆匆上工。
领干粮的时候,阡陌来得迟了一点,轮到她的时候,剩下的都是碎碎的小块了。
阡陌尽可能地抓满手掌,全都填进肚子。逃跑要力气,她至少已经学会了不挑食。不仅如此,这几天来,每天都会攒一点点干粮,藏在裤袋里。
路上传来大喝的声音,望去,只见许多士兵走过来驱赶人群,人们连忙避向两旁。人群拥挤,待得那些士兵走过来,却见原来是拥着一辆马车。
阡陌走动不得,又第一次近距离看到马车,不禁定住眼睛。
每辆车都有车盖,垂下各异的精致饰物。就像她从前看过的壁画那样,车上两人,一人是驭者,另一人则是地位高贵的乘者。
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