平安传

一员武将不以为然道：“地盘不是嘴皮子一动就说来的，是真刀真枪打出来的！将士们打了胜仗，反倒对他们喊打喊杀，今后谁还舍得性命冲锋陷阵？你这舞文弄墨之辈，根本不懂打仗。大凡如狼似虎之军，都带着个狠劲，今后还有仗要打，不能削了他们的锐气。那些蛇鼠两端的草民有什么用？今日王爷来了就顺王爷，明日奸臣的兵马来了就顺奸臣，哼哼！”
“如此作法，形同草寇，英雄如何来归？”张宁直视那武将。
武将道：“抢点东西就要被杀，那将士们攻城略地有啥盼头？”
张宁摇头叹息一声，说道：“有罚必有赏，明目张胆地抢失了人心，何不拉拢有识之士治理地方维护秩序，然后收税？更何况军人作战怎能只图利益？王爷应当培养将士们的荣誉。”
朱高煦一直对争论不置可否，这时却忍不住好奇地问了一句。
张宁答道：“朝中奸臣不道，王爷乃正义之师，将士们维护世间大义、保护百姓，受世人尊敬、走出去坦坦荡荡脸上有光，这就是荣誉。”
朱高熙抬手制止其他想说话的人，开口道：“罢了，你们也不必争。张平安的话言之有理，治军正因法令严明、赏罚分明。约束部下和发榜安民，你们就照着赶紧拿出文章来。”
徐州的那些投降地方官听到这里，无不悄悄拿眼打量张宁，面露感激之色。眼下他们确实没有什么话语权，有个汉王帐下的谋士帮着徐州士大夫和百姓说话，自是好事。
张宁再次进言成功。等到朱恒从中军出来后给他安排住处，好像汉王要在徐州休整几天才会走。
及至晚上俩人见面一起吃饭，张宁便随口问道：“朱兄是否赞成我今天的言论？”
朱恒笑道：“那不是明摆着吗？孟子早就论述过了‘以力假仁者霸，以德行仁者王’，王道胜于霸道，在今时今日照样实用。”
他这么说，但发榜安民约束部下这种基本的事都还要张宁这个局外人来进言，实在让人不太理解。张宁估摸着，朱恒在乐安得罪了人，不愿意站出来。
这时朱恒又道：“王爷今日有话，有心让平安在帐下谋事，你意下如何……当然老夫并没有说你另有贤主之事。”
张宁想也没想就摇摇头，反正对汉王有点失望。也许他武力还行，就是御下之术和张宁见识过的朱瞻基比起来有点差距，汉王底下一帮人矛盾日渐加深，也没见他有什么法子来应付。
他早就想走了，但是惦记着南京被抓的张家人，等汉王兵马攻陷了南京，说不定能把他们救出来一块儿跑路。
……没几日，张宁就从朱恒那里听到了消息，淮安、扬州、苏州、安庆等地曾与汉王有结交的都督、指挥使诸多武将叛变投靠，南京的江防屏障十去**无兵可调，形势已难以阻挡汉王南下的兵锋。本来同总兵、平江伯陈瑄在淮安接到圣旨意图阻挡，又被部下给控制在家中，无法调兵。
汉王积极壮大实力，广派密使联络天津、青州、沧州、山西各地的武将，那些以前就同意响应汉王起兵的人，劝说他们带兵南下会合同图大事。派去南京的人更多，主要是劝降。
张宁也不再去中军议事了，上回主要是那些无辜的人受害于心不忍，后来也就不再过问汉王军中的事。
他们和朱恒住在一所征用的宅子里，一日门口的守卫进来禀报，说外头个人叫赵二虎，拿了块刻字的玉要见先生。张宁顿时想起来，忙和老徐一起亲自出大门去接。
虽然只见过一面，但那赵二虎给张宁的印象很好，人高马大一身力气的样子，履历中还当过海军打过仗，正是一个有用的人才。不过就算对他有恩、此人是不是愿意跟着造反？这是个问题，张宁打算先笼络一下再观后效。
到得大门口，只见那赵二虎背了个包裹穿了身干净的衣裳，见面就爽快地跪倒称“恩公”。张宁忙上前扶起，他站起来，从怀里摸出那块玉递还。张宁想着他又不是文友，把玉送他不太合适，也就收了。
这时赵二虎说道：“既然恩公收留，以后我便跟随左右做些照料马匹的事，充作家丁护院也可。”
“却是屈才，咱们进去说话。”张宁说道。他一面走，了一眼跟在后面的老徐，心道这赵二虎和老徐不是同一类人。老徐本来就是待罪之身浪迹江湖，没地方可去，当然不会嫌他罪官的身份，更不怕干造反的事；赵二虎有家有室，样子也不是过不下去，何苦自甘堕落？
那日在路上救了赵家，张宁不过一时爱才、随口拉拢，倒不想这人不清楚自己什么身份状况就投奔来了。
三人进屋入座，二虎便开口道：“在海上跑惯了，回家打铁真是呆不住，还要受那帮小卒的鸟气，倒不如遂恩公出来闯闯。恩公谈吐不俗、结交甚广，不知咱们以何为业？”
张宁听罢这个问题沉吟许久。





平安传 第一百八十七章 仇恨
宣德元年九月十四日，经过谈判之后，朱高煦率众未经战斗进入凤阳府，去祭祖。朱高煦是开国皇帝朱元璋的亲孙子，他要去拜祖宗，中都的留守宦官和文武官员都不好找什么理由来拒绝，况且他们也不想和汉王为敌。
张宁等人追随在军中一路而来。南京应该已经戒严了，私自过去不太好进城；进去了也没用，只有等汉王的军队占领南京后，才能通过朱恒的关系，设法将张家的人从牢里救出来。
他们的身边又多了一个随从：赵二虎。除了想要造反的话没说，张宁告诉了他实际情况，自己是一个被通缉的罪官。但赵二虎仍然要追随左右，或许因为他是个在家乡安稳不下来的人，也有碍于恩情的原因。
一行人随军队在凤阳暂时住下来，晚上朱恒回到住处，和往常一样找张宁说话。只见朱恒欲言又止的样子，张宁便说道：“朱部堂有话直说便是。”
朱恒这才开口道：“之前我们派往南京的人，有几个被驱逐出城回来了。”
张宁沉住气顺着他的意思道：“不算是坏事，虽然使者被驱，但说明南京的官员不想得罪汉王，否则他们就该将那些人都抓起来，甚至可以斩首示众以明决心。”
“正是如此。不过……”朱恒道，“回来的人说了个消息，平安家的人……被凌迟处死了。”
张宁愣了愣，下意识重复道：“凌迟？”
朱恒说道：“俗称杀千刀，就是脱光了罪犯的衣服绑于市集，行刑者要在他们身上割下一千块肉才能让他们死去，一般要痛苦几天才能完，有的晚上还要在伤口上撒上盐水，痛不堪言……这算是大明朝最重的刑罚之一了，比下油锅还要惨。”
张宁的脑海里浮现出人肉随着刀子一块块落下来的血腥场面，喃喃道：“我大伯家还有两个妇人，这……还有个几岁的小女孩，小孩也要被这样对待？”
朱恒叹了一口气，过得一会儿才带着歉意道：“老夫猜测，平安贤弟写的那份檄文传出去，被皇上知道是你写的了，皇上震怒之下才会用此重刑。”
张宁的额头上青筋都冒起来，眼睛红通通的，浸满了眼泪没掉下来。魂穿后的他从来没把张九金家当作亲人，但至少相处过，曾是身边很熟悉的人……最不能接受的是那个小侄女，什么都不懂的年纪，张宁还捏过她的脸蛋，回去给她买过小玩具。那五口人，没一个是大奸大恶的，都是善良的普通人，却被施加了如此血腥残暴的手段。张宁的内心颤抖了。
“平安贤弟……”朱恒好言道，张开嘴却不知如何宽慰。
“我想一个人冷静一下，告辞。”张宁站了起来，只觉头脑一阵眩晕。
朱恒急忙说道：“来人，送平安先生歇息。”
进来一个奴仆扶张宁，被他一把推开了，朱恒亲自跟他走出客厅，随到一进院子的厢房旁，交代了张宁的随从才停下脚步。
桃花仙子见张宁径直走进暖阁颓然坐下来，神情极其反常，忙问老徐：“那个朱大人说了什么？”老徐低声道：“张家的人被杀了，凌迟处死。”
桃花仙子的脸色一变，她想起自己去救人没成功的事。
没人敢去打搅张宁，只能在外面照着他。他在椅子上坐了很久，晚饭也没吃。
古代有些毫无人性的刑罚，张宁本来就是了解的。他也想通了这件事荒诞的“合理性”，朱瞻基就算干了丧尽人性的事，也没人会说他不对；就像太宗下令把活人丢进油锅里煮成白骨，照样不影响他成为一代大帝。
或许一般情况下杀点人，相比之下也算不得多么大的罪恶吧。
张宁努力回忆曾经见过的朱瞻基的面目，这个不到三十岁的年轻，和他自己还有血缘关系。但是张宁现在对他已没有丝毫感情可言，或许有一天此人能落到自己手里，也可以让他尝尝杀千刀的滋味。
此时此刻张宁变得心冷如铁，一股仇恨迅速占领了身心，并激发了他愤青的本性，进而对这个社会的一切规则都痛恨到了极点。
“来人，磨墨。”张宁回头道，发现自己的声音已沙哑。
桃花仙子急忙跑了进来，陪着小心侍候他笔墨。她把纸在张宁面前摊开，又把蘸好墨汁的毛笔放到他的手心里，小声说道：“大人，要不你打骂我一顿吧。”
“狗屁大人！”张宁道，旋即又道，“不关你的事，我从来没想要责怪你，别多想了。”他的口齿清楚，好像正常了许多。
张宁一边写条子，一边说道：“叫大伙准备一下，明天咱们出城后就径直离开此地，我给朱部堂留个条在房里。”
人都死了，张宁觉得已经没有继续跟汉王走的必要，他只想回去造反。
张家人和他的关系完全比不上正常的亲人关系，但发生这样的事也激起了张宁极大的仇恨。而那些曾经被永乐帝残害过的幸存者，被害的都是亲人，他相信这帮人是不折不扣的反社会分子，一定可以作为起兵前期的坚定支持者，哪怕他们感觉不到成功的希望也会义不容辞。
次日等朱部堂去了中军，张宁就带了随从牵马出去溜达。有朱恒给的盖印文信，张宁等人在城中走动和出城毫无难度。一出城他们就沿淮河而上，骑着马径直向西走。等汉王的人发现了也追不上，估计他们也懒得追。
数日后一行人折道南下，过了长江，就进了湖广布政使司地界，回去的路越来越近了。
一天大伙在一家客栈里歇下，桃花仙子见张宁闷闷不乐，便在他的房间里停留不去，说道：“平安先生的心情我感同身受，我曾经也失去过家人。”
张宁听罢想起桃花仙子和方泠搅一块儿，应该也是建文遗臣的后代，以前也没细问，这时听到她这么宽慰自己，就忍不住问道：“听方姑娘说过，你本来姓王吧？”
桃花仙子点头道：“我的真名叫王仙姑……”
张宁一听，要不是这几天心情不好差点没乐出来。她又问道：“你听说过王敬止么？”
张宁想了半天，无奈摇头。
桃花仙子便道：“先父的表字就是敬止，建文二年殿试榜眼。本来论文章才学应该是进士的，可因先父其貌不扬，建文皇帝不上，把状元点给胡广了。后来南京城破，胡广投降了朱棣，先父于家中饮毒酒报了皇恩。朱棣还是不放过我们家的人，男丁被抓起来杀了，家眷不是充营妓就是充官妓，后来我被先父的好友救出来，在江湖上一路飘零，最后投了干私盐买卖的前禁军御前侍卫彭天恒。”
“彭天恒就是我给杀的。”张宁道。
“他也是咎由自取，这些年没干多少好事。”桃花仙子不以为然道，“不过咱们跑江湖的，有今天没明天，没办法的事。”
张宁冷冷道：“永乐在位时的御膳投毒案，彭天恒把那宫女往死地送便罢了，在之前还淫辱了她，这叫没办法？还有他怎么对赵二娘的，此人和那些残暴的当权者有半点区别？”
“所以我也觉得他咎由自取。”桃花仙子王仙姑不再与他争执。
就这时春梅走了进来，见张宁正在那说话，便露出一个笑容：“长夜漫漫无事可做，我从掌柜那要来了一副马吊牌，咱们三人来打牌吧。”
虽同是江湖人，桃花仙子本来也不太得惯这个疯女人的所作所为，不过她有心想让张宁想开点，便附和道：“赌银子么，我可没什么钱了。”
“浪费光阴，我对赌博没兴趣。”张宁挥了挥手。
春梅笑道：“我想到一个有趣的赌注，咱们赌衣服。”
“啊？”桃花仙子愕然。
春梅又道：“输了的就脱一件，有意思吧？平安先生？”
桃花仙子脸顿时一红，了一眼春梅，又拿余光去瞟张宁。张宁也一脸愕然，然后摇摇头道：“别开玩笑了，你们都早点睡觉，明日早起赶路。”
两个女人只好告辞退出房间，一出门桃花仙子便没好气地说道：“这种时候，你还那样开玩笑，幸好平安脾气好，否则有你好的。”
春梅笑了笑，不置可否。
第二天一行七人继续赶路，三男四女，其中包括那个小名叫小荷的小姑娘。张宁信守承诺，离开凤阳府时带上这丫头一起跑了，连声招呼也没和朱恒打，想来朱恒也不会放在心上。唯一的问题是这小姑娘不会骑马，都是其它几个女人带着，幸好重量挺轻，马匹尚且受得了。
几天后绕过武昌府重镇，他们进入了常德府地盘，但发现重要关口设有路障，情况起来有点异常。张宁怀有伪造的路引，但为了避免意外，他们干脆从西面绕道进常德地界。这条路比较远，从石门县过，好处是石门县在州府内本来就算偏僻的一个县，官府的统治力度相对薄弱，路上没有过多的巡检。




平安传 第一百八十八章 故友重逢
官道上随行的江有德抬头着偏西的太阳，说道：“天黑前不知能不能赶到县城找住处，我们可以去大胜寨，任威观现在是咱们的地方。”
张宁问道：“那里是教内的地盘？”
此地官道上没什么人，江有德便毫不掩饰地大声说道：“侯坛主的坛位就设在那里，方圆之内捐资入教者甚众，他在大胜寨方圆内势力很大，没人敢惹，咱们去那里暂住很安全。”
“如此甚好。”张宁了一眼春梅，这娘们却是他们辟邪教很有地位的人，便问她，“你见过那侯坛主没有？”
春梅不以为然道：“从四川到贵州这一片，分散有咱们几十个坛主。不是每个我都见过，不过常德府这边离总坛近，都是见过面的。侯坛主的名字叫侯茂，和我倒不是很熟，他与秋叶护教的人来往甚密……秋叶本来是上头派来的人，我估计侯茂的来历并不简单。这倒更好了，平安先生不是建文君的皇子么，他要是知道还不得把你当菩萨一样供着？”
张宁遂放心下来。一行人正在壶瓶山镇附近，江家二人都认得路，遂走前面带着折道向东北而行。一路上张宁发现那没有被植被覆盖的丘陵上尽是橙红色的土地，极为漂亮，不禁赞叹。
不料走了一阵，忽见前面山口有一队马兵，多数戴着红黑相间的高筒帽，张宁当然认得这是官府差役常穿戴的着装。他不由得心下一紧：官差跑到这乡间野林来作甚？
桃花仙子等人是不能地害怕官差，因为她们一直都干着不合法的勾当。见状忙道：“前方不妙，咱们还要前行？”
“现在忽然调头而走，反而惹得官差起疑心，不知道前面发生了什么事，别把咱们当疑犯追捕，那可不妙。你们都镇定一些，慢慢走过去悄悄再找借口返回。”张宁当过文官，文官在地方上地位超然，他没吃过官府的苦，自是不怕。
张宁遂策马走到前头，带着人沿路慢吞吞地走到隘口。果然那些官差见他毫无惧色，又穿着长袍，并没有什么过激举动，只是站在那里打量这边一行人。
终于有个跨刀的官差走到了路当中，挥手说道：“封路了！你们干什么来的？”
张宁道：“在下不久前中了生员功名，带着仆从游历增长见识，来到常德便到各处名山名水逛逛。听说大胜寨风光秀丽更有古刹名寺，便慕名而来，不知为何不让过去了？”
“吃饱了撑的……”后面骑马的一个人小声嘀咕了一句，满满的羡慕妒忌恨。这帮缙绅从不干活，却不愁吃不愁穿，还他娘要游历天下到处玩乐，在人们显然十分逍遥。
挡在路中间的差役说道：“那你们来得真不是时候，大胜寨被乱党占了，府里派兵协助县里清剿，这会儿正乱，我劝你们赶紧回城去呆着，省得出事！”
“啊？”张宁一脸惊讶一半是真一半是假，也不便向官差打听太多，急忙拍马要调头。
在官差们眼里，以为他是被吓着了，几个差役的脸上不禁露出了嘲意。张宁顾不得许多，招呼左右调头便走。那帮守隘口的人也很轻巧，连路引公文什么的都懒得查。
一行人奔出一里地，江有德才开口说：“这是咋了？侯坛主在此地至少有两年，一向都没出事，好像和当地知县的幕宾还有点结交，大家井水不犯河水，怎么忽然……”
跟在后面的新成员赵二虎一脸迷惑，忍不住小声问了老徐一句什么话。老徐不搭理他，一言不发只顾赶路。
那江有德和他的侄子江海二人都不属于辟邪教决策层，很多消息不知道。因为这段时间俩人和张宁出生入死，张宁也不想瞒他们，便解释道：“辟邪教的名字一开始引起朝廷注意，过程很复杂，大概是与胡滢有关。后来胡滢的两个手下过来密查死了，却弄了一份密奏到朝里。所以朝廷现在判断辟邪教是乱党，公文一下来，估摸着地方官就想捞功劳，迫不及待开始动手……只是我没想到这么快，毕竟汉王还在东边闹事，原本以为他们顾不过来。”
春梅道：“这下麻烦了，侯茂知道的东西太多。若是他本人被拿住，一经拷问，咱们很多地方都十分危险，包括总坛。”
张宁沉吟片刻：“此时交通不便信息闭塞，不知道这边的事有没有人回去报信，若是总坛现在仍一无所知，岂不被动？咱们得找到附近另外的联络点，让人先赶回去报信。”
王仙姑（桃花仙子）道：“常德府城外不远处，有咱们的联络点。我在那里住过，也认识那里的人……常德府方向道路平坦，连夜赶路，天亮前就能到。要不平安先带人回总坛，我快马过去把事办妥。”
“我们一起去，正好可以了解下情况。”张宁道。
王仙姑回顾左右，目光特意在赵二虎身上停留，轻轻说道：“那处联络点是直属上头的，辟邪教内除非关键人物，不能向其他人泄漏。咱们这一行人，除了我，或许只有春梅护教可以去。”
春梅恍然道：“我知道你说的哪个地方了。”
张宁只好说道：“那还是你去吧，我们沿路回总坛再说。”
王仙姑遂与众人分开，独自赶路。张宁等人在这前不着村后不着店的官道上找不到城镇，只好去了一个村庄借宿，给了些银两出示了伪造的公文，随便编了个故事忽悠。那村民们得了钱，也没弄出麻烦。
第二天继续赶路，及至下午，王仙姑和另外一个人就追上了他们。和她一起骑马来的人是个中年文士，张宁着眼熟。
正当他回忆时，那文士便从马上下来，深鞠一揖道：“平安先生别来无恙？”
张宁没想起来究竟是谁，见他下马才作揖执礼甚恭，也不想托大，只好浪费时间也跳下来回礼。王仙姑见张宁叫不出名字，便笑道：“平安是贵人多忘事，这位是郑叔叔，说起来真是故人呢。在扬州平安不是捉过郑叔叔么，还要人拿诗来换。”
原来是郑洽，传说中建文二十二遗臣之一。一经提醒张宁立刻想起了，忙弯腰拜道：“那次在下无礼，还望郑先生海涵。”
“使不得使不得。”郑洽忙道，“您是贵人，该老夫告歉才是，当初是有眼不识泰山。”
虽然张宁也是文人出身，但不算很地道，现在才见识了这帮真材实料的文人之磨叽，在官道上就打躬作揖长篇废话没完没了。但郑洽应该是建文身边比较重要的人，张宁并不想无端弄出什么矛盾，只好沉住气淡定地和郑洽说话。
这会儿郑洽好像也不慌不忙，正在上下打量张宁，还微微点头。张宁说了一句“都过去的事了，咱们都不必放在心上”，然后忍不住向王仙姑：“信已经报回去了？”
王仙姑道：“总坛的人早已知道那事，教主离开了总坛，剩下的人也在陆续撤离。”
“那她们去了哪里？”张宁问道。
王仙姑道：“你舅舅那边，你去过的。”
原来是凤霞山，那条路实在难走，这下有得折腾了。
“此地不可久留，咱们边走边说。”张宁道。一行人各自上马，郑洽与张宁并行，却故意落下半个马身的位置。
张宁转头问他：“上方有何打算，郑先生方便告知？”
郑洽道：“老夫便是去做信使的，辟邪教恐怕得散了才行。从常德府知道了一些消息，府里有个宦官叫马宝儿，另有几个锦衣卫校尉及一些军随，京师来的人，可能是为了监视地方官府对付辟邪教。上方推断，地方官府会先通过掌握的消息，顺藤摸瓜逐一抓捕重要的人；若是发现重大目标，也许会从卫所调兵围捕。所以上方下令，近期内让一些最重要的人转移到别处……”
他顿了顿道：“具体去哪里老夫须得先告诉教主，平安先生从她那里便能知道。”
张宁转头问道：“今后教主去哪里？”
“总坛有两个护教，本来也是宫里的人，让她们护送教主回去，平安先生如今大大得罪了宣德，在外面很危险，也要回去，便好一家团聚。”郑洽道。
张宁琢磨着大大得罪了宣德这句话，忍不住说道：“我在山东的事难道已经传到这边了？”