韶华闺深

余大太太听了笑道：“这姑娘家，还是应该矜持一些的好。”
马车上，余氏一连叫车夫快一点。
等回到府里，马匹直接累瘫了，车夫脸上晒得通红。
余氏看也不看，拉着姚蕾下了马车，就往碧音堂赶去。姚岚心里正不痛快，半路就回了栖霞院让人送了四大盆的冰。
余氏兴高采烈地进了碧音堂，却是一脸灰败地离开。
“真真是个没用。”姚老夫人叹了一口气。
李妈妈赔笑：“大太太，这也是为了府里着想。”
姚老夫人摇头不语。
这个二孙女如今看来，是真的吃透了余氏的行事，从她回京这才过了多久。这样的人，用得好了能为靖宁侯府谋得利益，若是用个不好……
姚老夫人眼神变了。
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韶华闺深 第七十八章 后招
“要不是她娘家比我……”董氏正在屋子里和任妈妈说话，听到一声咳嗽，忙止了话站起身。
姚经河走进来。
任妈妈行礼，道：“老爷。”
姚经河颔首，没有说话。
董氏打了个眼色，等任妈妈离去后，才对姚经河道：“怎么样？”
姚经河脸上露出笑容。
董氏立马高兴了起来，看这丈夫的脸也顺眼许多，把人拉到椅子上坐好，又给端茶又给倒水。
等姚经河拿乔了一会儿，董氏才道：“行了行了，快说，什么价钱？”
姚经河含笑不语，在董氏越发急躁的时候，才伸手比了个手势。
“这么多？”董氏惊呼出声。
姚经河低声：“瞎嚷嚷什么，想整个府里的人都听到不成？”
“你才瞎嚷嚷，我还能让人听了去。”话是这么说，董氏还是难掩激动地问道：“真有一千两？这可比往日多了不少。”
哪只不少，直接翻了好几个数。
姚经河道：“这个时候，大家都往自己屋子里扒拉粮食，没几个往外卖。要不是怕那边的人发现。”边说边往正院指了指：“这价钱还能更高。”
董氏笑得合不拢嘴：“没被发现吧？”
姚经河道：“这点本事都没有，我还当你男人？”
“就你精。”董氏也知道自己男人就是个闷声发大财的，要说还多亏了三房走了，他这一走，侯府的庶务虽说只交代了一部分让姚经河负责，可每月也能划拉一点银子回来。两、三百两的银子虽不多，可在二房却是个难得的。
之前为了去宝盖寺求个好签，那拿出去的百金，董氏到现在还心疼呢。偏签文晦气，还被人踢了一脚。
姚经河得意地翘了二郎腿，往常老实憨厚的脸庞也流露出几分得瑟。
“爹，娘。”
姚经河听到外头传来姚莹的声音，忙脸色一正，双脚放平，这一会儿功夫，姚莹就笑着进来。
“你们娘俩，今日是有什么好事不成？”姚经河看看姚莹，又看看董氏，隐约记得自己进来前，听到她同任妈妈说着些什么。
“可不是好事。”董氏说得眉飞色舞：“我看到那位跟死了爹娘的脸色，就高兴地一顿饭能吃上三大碗。”
姚经河听了奇怪。他是知道董氏同大嫂关系不好，别说大嫂了，这侯府里的女人，她就没有一个看顺眼的。
董氏却不理他，只是看向姚莹：“你回来了，那边是个什么说法？”
姚莹举着帕子擦去嘴角的笑意：“还能怎么办，这粮食二姐是铁了心要拿出去施舍，大伯已经应承下来了。就是老太太那边问起，二姐可是以靖宁侯府的名义，那棚子早就让人搭起来了。”就算不为别的，为了她那三儿子还要借着靖宁侯府的名义行事，这施粥的事情，就算这回姚岚拿不出粮食，姚老夫人也会想尽办法从哪里运过来。
“娘，过几日，府里的姐妹都一块过去。隆妈妈也去。”这可是个好几回，名声不就是这样来的嘛。
横竖二房不花一粒米，姚莹不把握住就是个傻的，故而在碧音堂余氏吵闹的时候，她少见地出声站到了姚岚这边。当然她是在姚偲这位被姚老夫人放在心肝上的孙女先开了口，才附和。
“隆妈妈去？那是最好不过了。”董氏笑得刻薄的脸都能生出花来。
与董氏心情截然相反的，余氏几乎要把栖霞院堂屋的地板踩出一道坑。
“她就是我的克星，当年怎么就比直接病死掉。”余氏一张脸狰狞扭曲，看得姚蕾忍不住打了个寒颤，不满地说道：“娘，你胡说什么。她是我姐。”就算再不承认，姚蕾也明白姚岚和她是有血缘关系的姐妹。她是讨厌没错，可也没憎恨到让她去死的程度。
“什么姐，你只有一个弟弟。”余氏凶狠地看向姚蕾：“记住，在这世界上你只有一个弟弟，那就是诚哥儿，别人都是外人，是要抢你们东西的人。”这靖宁侯府只能是她生养的一对子女。
姚蕾明显被吓了一跳，嘴里嘟囔了几句。
“我当然就诚哥儿一个弟弟，娘我先走了。隆妈妈那边还要说事情呢。”说完也不管余氏是什么表情，姚蕾跑了出去。
在屋外的孙妈妈随即听到屋子里碎瓷片落地的声音，等了一会儿，直到里面安静了下来，才小心翼翼地走进屋。
“太太，这也是好事……”
“什么好事。”余氏冷笑：“自己府里都吃不饱了，还施舍给别人。她这是操的哪门子心，也不嫌丢脸。”
孙妈妈讷讷不敢言。这事情侯爷应承下来，姚老夫人在隆妈妈到场后，也没有说别的话，府里的大姑娘也说好。事到如今，已经是不能更改。这事孙妈妈知道，余氏不可能不明白。只是她到底咽不下这口气。
她恨着许氏。
以至于许氏生下的女儿，在她心里就是一根刺，日日戳着她的心口。如今更是狠狠戳痛了，她却没办法还手。
“把屋子里收拾了。”余氏捋了捋垂落下的头发，准备去碧音堂一趟。她那里是没什么了，可侯府还有一些产业，那是公中之物。就算已经卖了银子，姚老夫人可也是有自己的嫁妆产业。
余氏虽是靖宁侯夫人，可手中管着的靖宁侯府的产业并不多，只是一个府里人的嚼用花销而已。往年有许氏嫁妆做添补，根本不用费心这些。但如今却是不同了，去姚老夫人那边陪笑，总比几日后府里没有米粮来得好。
而姚岚回到影翎阁后，直接找了章妈妈，让她带着繁缕和百斤去一趟许府，这些日子账册的事情，她也查得差不多了，又有之前安插进那些嫁妆产业里的人。这一次的事情，只怕是和余氏撕破了脸皮，既然如此，干脆就一次性把她的人剔除掉。
就算她闹上来，只要她有脸皮闹，姚岚就敢把事情捅出来。
只是有姚老夫人在，绝对不会让余氏将闹起来，姚岚也知道自己没这个机会。说来，她也不希望真到这个地步。所以说，有时候姚老夫人的存在，反而对她是有利的。
那批米粮，即是要被余氏盯上了，何不如拿出去施粥。至于原因倒不是为了什么名声，而是流民的事情，若是不早早做了防备，就怕引起更大的事故。就算这是一国的首都，可管得住皇宫、官署、衙门。能管得住所有在京中的宅子？
趁着乱世，烧杀抢掠的事情可是不少。
但施粥之事，终究不能治本。首要的还是，朝堂上的那些人别在推来让去，早日相处解决之道。
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韶华闺深 第七十九章 相求
棚子选择搭在了南城门口，住在南城的多是权贵，治安是仅次于皇宫附近。就算是流民到了这里，也要规规矩矩地，至少比之别处是如此的。位于城门口，守在城门口的士兵还能看顾一二，在安危上也能有所保障。
第一日，还是只有靖宁侯府的人在施粥，一日过去，四座城门附近都有了新建的棚子，第二日的时候，则是更多了。靖宁侯府，来的都是姑娘家，不过有隆妈妈带队，也没有人敢多说什么，或许有，只在心里唠叨。
“姑娘，听说东城那边筷子插在碗里都不倒呢？”姚岚正在同隆妈妈计算每日所需的粮食，结缕一从马车下来，就跑到粥棚后面说她打听到的事情。
隆妈妈问：“是哪一家的？”
“听说是汪家的。”结缕道。
“那难怪了。”隆妈妈笑笑没有说话，
姚岚则问：“不是让你去府里拿药材，怎么东城的事情，你都知道了？”
“听府里下人说的。”
那估计该知道的人都知道了，姚岚暗忖每日施粥，她这边虽不是米汤，但也是半稠的稀饭，就是这样一日一次，耗米的速度已经让她心焦。
“大姑娘，真是好人。”
“谢谢三姑娘。”
“四姑娘，再多给一点吧。”
“没了，就这么多了，一人半碗，后面还有人呢。”粥棚前方不断有人再感谢，心中懂得感恩，想必这人不太坏。
只是可怜了世道。
“姑娘，你也去吧。”结缕撇嘴，她搞不懂明明这粮食是姑娘出的，别人感谢的都是靖宁侯府，就是其他姑娘得的感谢都要比自家姑娘多。
姚岚听了就笑：“你去前面帮忙，我看今日能早点回去。”她哪能走开，这些名声她不在乎，真正知道的人总会知道。这一次施粥，姚岚退到幕后协调整个运作。借着这次机会，她把余氏安插在母亲嫁妆产业里的人给清理了七七八八，剩下的要么是微不足道，要么就是隐藏太深，不是一次就能拔出干净的。
她需要的其实就是这个机会，名正言顺地拔除余氏的人手。
姚府的几位姑娘中，就属姚莹最为让人觉得可亲，姚姗太小没有跟出来。姚偲打小培养出来的气势，让那些流民不自觉地低头。姚蕾则是不耐烦，热都热死了，还要跑出来施粥。要不是姚老夫人、姚经新一再嘱咐，她早就不来了。
姚莹一勺一勺地打着粥，手臂因长时间用力，隐隐作痛。“珍珠，你来替我一会儿。”叫了丫鬟站在她的位置上，姚莹往右侧站了站，左手握拳轻轻捶打着右手臂，忽地听到马蹄声由远及近。
几乎就在眼前，姚莹下意识地抬头，整个人怔住了。
阳光洒在脸上，暖暖的笑容把心都融化了，一日劳作下来的疲累感瞬间不翼而飞。余少亭谦和地挑唇笑道：“请问，府上二姑娘可在这？”
“额……在。”姚莹一时没有反应过来，往后指了一指，抬眼再去看余少亭的时候，突然楞了一下。
“余表哥，找二姐有事？”
余少亭从马上跃下，手背轻轻擦着脸上的汗水，自然地笑道：“是啊，找了好久，街上棚子多。”
姚莹忍住想要把手中的帕子递过去的念头，只是有一个人可不这么认为。“表哥，我帮你擦擦汗，这么热的太阳，你怎么还骑马走街上啊。”
从余少亭的出现到姚蕾的到来其实不过是一会儿功夫。姚蕾已经甩手跑了过来，冬笑只能认命地接手勺子继续给人添粥。
余少亭往棚子里说，不经意间同姚蕾擦身而过。
姚岚举着帕子，咬着下唇，脸上有些难堪。
“四妹，余表哥是来找二姐有事的。”姚莹拉了姚蕾，笑着把她的手放下。
姚蕾眼中的怒火瞬间被点燃。
这时，余少亭已经走向姚岚，看她的样子，似乎这位表哥的到来很是吃惊。姚蕾心中好受了一点，但也只是一点。
“别闹。”姚偲拉住了怒气冲冲的姚蕾，若有所思地看着脸上出现惊讶表情的姚岚：“他们似乎是有事要谈。”
身旁的隆妈妈听了余少亭的话，想了想对姚岚说道：“二姑娘，有一句话，不知当讲不当讲。”
“隆妈妈，一日为师终生为父的道理，姚岚还是懂的。”姚岚朝着隆妈妈微微行礼道：“您有事，请说。”隆妈妈教导了她们也是不短的时间了，虽说有特殊情况，教学上有所耽误，可在教导上的确是用心。姚岚从前就懂得尊师重道，来了这里，有了当代大儒做外祖父后，更是对先生这一职业的人心怀尊敬。
隆妈妈点点头：“虽说二姑娘心中有所顾虑，只是疫情之事实为重要。二姑娘今日在这里施粥，还不如伸一援手，或许真能找到解决之道。想来这几日，姑娘也是知道，旱灾是源头，战争则是引子，真正让这些流民背井离乡的还是那几乎无法救治的疫情。”
“二姑娘。”余少亭突然长鞠作揖，语气恳切。
“喂，你够了吧，让表哥……”姚蕾愤愤地声音传来。
姚岚淡淡地瞥了她一眼，对余少亭道：“我只是怕，就是带了余表哥去，依然找不到解决之道。”
有什么比在绝望地时候给了希望又让人失望还要来得让人窒息。
而姚岚最怕的就是这种事情。
言罢，她也不管余少亭是什么表情。
“余表哥稍等，容我把这边的事情交代一下。”
余少亭知道她是同意了，脸上的笑意也深了。他也不做声，只是默默地站在一旁，看着这位陌生的表妹交代事情。也是在这时，他才发现原来这粥棚主导的人竟是这位姚家二姑娘。刚开的时候，他如同别人一般认为这不过是靖宁侯府为了给府里待嫁的姑娘添加资本在作秀而已。
“大姐，我先回了。”姚岚同隆妈妈说完，去见了姚偲。
姚偲目光往余少亭那边飘去。
姚岚微一点头。
姚偲心中狐疑，还是轻声说道：“路上小心，注意安全。”说完又对走近的余少亭道：“表哥，二妹初到京中，有不妥的地方……”
“是我有求于二姑娘。”
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韶华闺深 第八十章 困难
姚偲笑容一滞，她没想到余少亭竟是话里维护二妹。别看，这位余表哥对谁都温文有礼，可看多了就会发现只是另一种敷衍。
“表哥，你要去哪儿，我也要去。”姚蕾娇憨地说道。
余少亭有些为难，蹙眉：“这……”
“二妹，你来。”姚蕾这时招手。
姚蕾看了余少亭一眼，继而撅着嘴走向姚岚。
“二妹……”
“你想干吗？”姚蕾见她贴近自己，忙跳开，警惕地望着她。
姚岚哭笑不得，道：“你还怕我吃了你不成？”
“二妹，别胡说。”姚偲看了棚子见依然在排队的流民，不赞同地说道：“既然有事，你先同余表哥离开吧。回去后，祖母那里有我说。”
姚岚还未回答，姚蕾已经梗着脖子道：“自然是不怕的。”说完就靠了过去。
余少亭只见姐妹二人头靠着头，不知道说了什么，就见那二表妹朝着自己走了过来：“余表哥，我们走吧。”说着抬头看了看天色。
余少亭知道不能再耽搁下去，天一黑，这位二表妹自然要回靖宁侯府。他看了姚蕾一眼，见她听了话没有说什么，就点头。
这时，繁缕已经让人准备了马车过来。
姚岚对姚偲道：“我走了，马车就只剩下一辆了，还是让人回一趟府里吧。”随后对夏欢道：“你等一下回去一趟。”
夏欢应声说是。
余少亭骑着马在前，姚岚坐在马车上。繁缕问：“姑娘，四姑娘那里？”
“你是想问为什么她听了我的话，就安静下来？”姚岚看着繁缕不好意思地点头，笑着说道：“我的外祖家是许家，四妹则是东平侯府。”姚岚同她说要去外祖父家，问她要不要跟着一起去。
姚蕾自然是不愿意的。
就像姚岚不叫余氏母亲，而是太太。姚蕾从来只认为东平侯府才是靖宁侯府的姻亲，是她和姚明诚的外家。
王茂听到许府大门有人过来，正想说主家不在京，按例不见。随即就得知来人是东平侯府余少亭和大姑娘姚岚。
这两个人怎么会走一块去了？
王茂听了糊涂，一面让人去通知父亲王余，一面则是让人开了大门。
“大姑娘。”王茂先到了马车前。
姚岚没有下车，而是隔着帘子道：“余家表哥心系疫情，听闻外祖父藏书丰富，想要从中找找可是有解决之道。”
“那……”
“除了外祖父封着的那处，其他藏书的地方，都为余家表哥开放。到底是关乎百姓安危，想来外祖父在这，知道了这么一件事情，也是同意的。”
王茂想了想，以老爷子的品性还真是如此。况且他虽只是个下人，打小却也是跟着学了一些字，大道理懂得不多，却也明白孰轻孰重。
这个时候，不是顾及男女有别，更不是去想东平侯府、靖宁侯府和许府三者之间的关系。想到这，王茂向下了马站在一旁的余少亭行礼。
余少亭微微颔首：“有劳。”
王茂让人亲自送了余少亭进府，没一会儿就有小厮过来说王余听说之后，已经亲自带了余少亭去藏书的书房。
姚岚被请到门房歇脚的屋子。
看王茂大张旗鼓地准备让人备茶和果点，就道：“我等一会儿就走，不用麻烦。余家表哥那边，精心一点，找个机灵的跟在身边。还有……”
王茂一一应是。
走前，姚岚想起一事：“那些人怎么样了？”
“姑娘放心。”王茂笑笑：“别看咱们府里的下人不多，可有本事的人却是不少。最少识文断字的也是能拿得出手，先……”顿了顿：“只要一个月的时间，虽不能说必然会整治的干干净净，但姑娘也能用得放心。”
“辛苦。”姚岚微笑。
她手上没人，能仰仗的就是许府。若是能走捷径，何必一定要辛辛苦苦自己出手把那些人整治干净。
姚岚觉得实在没意义。
许府的情况是唯二的主子就是外公和自己，她心中自有打算，只看日后能否成行。
回了靖宁侯府，姚老夫人找了她问话。
姚岚斟酌地回道：“具体的，余表哥也没和我说起。只说借书看，似乎是要找什么东西。”
“你怎么看？”姚老夫人问李妈妈。
李妈妈笑：“东平侯府是老太太的娘家。”其他的话，却是不好说。有时候就是自己，也没办法猜透姚老夫人所想。明明比谁都要重视靖宁侯府的前程，在府里却是个偏心到家，甚至可以明晃晃的打压长子，偏袒幼子的人。就好比今天的事情，明明在大姑娘说后，找了当时在场的隆妈妈问话。
该知道的也知道了，偏又要等人回来再问一次。
回到府里，隆妈妈就让人送了账册过来。
姚岚看了道：“也就是说剩下的米粮只能坚持半个月了？”那么之后呢，是收回来？就怕到时候事情没有解决。可是不收回来，姚岚也不能一直一一己之力填补窟窿。
“要是老爷子在就好了，哪里要姑娘烦心这些事情。”章妈妈叹着气，心里不只一次对靖宁侯府的人不满。别人就算了，可靖宁侯怎么说是姑娘的父亲，当初为了求娶许氏，在许老爷子面前没少保证。现在大的没护好，小的还要受委屈。
“外公？”姚岚突然站了起来：“妈妈……”似乎想到了什么，拉着章妈妈小声说着话。
章妈妈听了，风风火火地就要出府。
“还是明天吧。”都入夜了，本身因这段时间自己的做法，让姚老夫人重新盯着她的言行。章妈妈这么晚了要出去，就算实话说是为了什么。
只怕有些人还不信呢。
接下来的几天，粥棚那边，姚岚照常过去。只是西北那边传来的消息越发的不好。朝中原本还看着悠闲的官员，这回也急上火了。
鞑虏的做法，可谓是乘火打劫。
西北大旱，疫情爆发，百姓背井离乡，逃亡别处。虽说还不至于到十室九空的地步，可在粮饷上，却是调度困难。
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好紧张，后天就上架了，努力存稿。明天晚上12点过后，就可以上架发首张了。到时候求保底粉红啊。
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韶华闺深 第八十一章 抉择（上）
“父皇，这样下去，士兵们就不是战死，而是被饿死的。”战死沙场，马革裹尸，那是大丈夫行径，但没被敌人杀死，却是活生生地被饿死。这种事情一旦传了出去，脸面丢尽不说，只怕将士寒心，百姓失望。
朝堂之上，太子齐建曜正如他名字里的寓意一般，仿若光芒，使得周边其他站着的人黯淡无光。
“众位卿家，太子所言如何？”
众人你看看我，我望望你，其中一人站住：“臣认为，太子所言甚是。”
“臣复议。”
“复议。”
“复……”
“着内阁商议出对策，西北之事重之为重，不得再行延误。”皇上拍板定下，内阁阁老们互相对视。
“吴大人，请留步。”
吴有庸闻声停住脚步，后头很快有人过来。
“林大人。”来人是内阁林大人。
“大人，此次事情怎么看？”
吴有庸瞥见周身其他人鬼祟竖耳，目光一闪：“林大人，何为国之根本。水能载舟，亦能覆舟。故而，是为民心。而皇家立足于世，凭借的是军心。”民心不稳，动摇国本。军心有变，祸及社稷。