地煞七十二变

    只有薄雾如霜，浅浅的结了一层。

    远处的喧嚣热闹隐隐约约传过来，反倒衬着院子里愈加冷清。

    在牢里步履匆匆的李长安，出了门，反倒停下了脚步。

    他扶着腰间长剑，抬头看去。

    但见月色空明处。

    高出院墙的地方，有一角飞檐挑起如瀑的藤萝。

    那鬼面人就立在飞檐上，红色的裙摆接着紫色的花藤，手中短剑与背后的勾月辉映出一圈淡淡的光晕。

    她静静地打量着李长安。

    而后轻巧一跃，似一抹轻烟融进月空。

    此时。

    “李道友。”

    李长安回头瞧去，原是冯翀扶着墙根勉力起身，一张圆脸白得像刚出炉的包子。

    他唤了道士一声，可还没吐出半个字儿，一口老血就抢先冒了出来。

    “你这是……”

    “无妨。”

    他摆了摆手。

    “术法反噬，一时气血难制……哇。”

    话没说完，又吐了一小口血，让他脸色越加惨白，衬得眼眶越加青乌。

    他干脆闭上嘴，只从怀里掏出个物件，远远抛过来。

    道士接来一看，却是一对甲马。

    巴掌大小的黄纸，拿红绳串起来，边沿印着复杂的花纹，中央画着个纵马疾驰的小人，上书“白云上升”四字。

    这个世界妖魔鬼怪繁多，市面上也常有符咒、法器发卖，只是九分是假，剩下的一分真的也多是些大路货色，譬如李长安会的诛邪符箓。

    来路五花八门，效用也各有千秋。唯一的共同点，大抵是不拘凡俗、教派、修为，都能方便使用。

    便宜师傅偶尔也会淘一些，备在身上，弥补小门派道法传承的匮乏。

    所以李长安也跟着了解过一些，譬如手中这对神行甲马!

    他正愁鬼面人身法鬼魅迅捷，自个儿撵不上咧。

    这可真是及时雨。

    道士道了声谢，赶忙把甲马系在小腿上，口中念到：

    “望请六丁六甲神，白云鹤羽飞游神。足底生云快似风，如吾飞行碧空中。吾奉九天玄女令摄。”

    话声一落，脚步一点。

    人已如“窜天猴”，“嗖”地一下，飞了出去。

    …………

    这边的大牢冷清中迸出杀机，那边的祭典上热闹里透着欢庆。

    两侧长街是灯火连天、游人如织。

    中央水道上画舫相接，宛如在水面上又铺上了一条街市。

    各家散乐、倡妓、优伶、百戏都摩拳擦掌，各自大显神通，引得桥上的、岸上的、楼上的、船上的观众们大声叫好。

    而其中，呼声最高、掌声最响、观众最多的，当属三娘子的画舫。

    画舫停在水道中段，牵着绳索连接两岸花树，上头挂满了灯笼，照得水面波光盈盈，彷如画舫悬在天上银河。

    而甲板清空搭建了一个舞台，上头正上演着一出杂技。

    一个肥壮的妇人顶着一支大竹竿，足有二十来尺高，上头又横贯着许多只小杆，挂满了彩灯。九个十一二岁的小女娃子在小杆上腾挪嬉戏，捷若猿猴，轻如鸟雀，或跳胡旋舞、或蹴鞠、或相扑……

    端的是惊险，精彩，精绝！

    那妇人还偶尔故作踉跄，装出失误的模样，吓得两岸观众不住尖叫。

    而每当这时候，画舫旁就会开出一条小船，由个小船娘撑到岸边，糯声糯气向观众们讨彩。

    这么个节日，这么个氛围，这么个精彩的节目，谁又好意思吝啬呢

    于是乎。

    总有钱如雨下，落满船中。

    而其中叫得最欢，赏得最多的，不是别人，正是那个年轻捕快薄子瑜。

    本来最近有凶案频发，官府正是绷紧神经的时刻，就是今晚，他也该和兄弟们巡逻守夜。

    奈何心仪已久的柳家娘子托人传信，要在今夜与他携游。

    他哪里还有什么巡逻的心思

    赶紧脱了皂衣，换上袍衫；解下腰刀，拿上折扇，装出翩翩佳公子的模样。

    还掏出了所有的积蓄，要在今夜博美人一笑！

    那小船娘也是机灵，得了大赏钱，笑出一对小酒窝。

    “谢谢郎君、娘子看赏。”

    话里话外把薄子瑜和旁边的柳家娘子连到了一块。

    引得薄子瑜哈哈大笑，惹得柳家娘子燥红了脸，啐了一口掩面而逃，薄子瑜笑嘻嘻拔腿就追。

    片刻后。

    这对私会的男女又转到一处商铺前，铺子前头拿杆子挑着许多提灯，最上面的一盏最是精美，灯衣花色缤纷、图案斑斓锦绣。

    柳家娘子瞧过去就挪不开眼，怎么个献殷勤的机会，薄子瑜怎会放过

    但一打听，人家不卖，只送。

    可前提是要猜灯谜。

    ……

    “画时圆,写时方,冬时短,夏时长。”

    架不住美人期待的眼神，他也只有硬着头皮顶了上去。

    可就是他快把天灵盖给挠秃了，脑子里仍是半点主意没有。

    好在店家是他舅舅邢捕头的老相识，算他半个长辈，悄悄使人递来一张纸条。

    他这才松了口气，把纸条藏在手心里，转过来，借着花灯，偷偷一瞥。

    可还没瞧清楚。

    忽的。

    一个人影从屋顶上跳下来，脚尖在墙上一点，如同一阵清风从人群头顶掠过，惹得一阵惊呼，顺带着，也把纸条刮了个没影。

    薄子瑜脑子一懵，正不知所措。

    又一个人影从屋顶跳下，但后者却没前者那般轻盈，直挺挺落下来，把一竿子提灯通通砸了个稀巴烂。

    而后又跟跳蚤成精似的，从惊惶未定的人群脑袋上一跃而过。

    薄子瑜呆呆地看着满地提灯残骸，又扭头瞧了瞧柳家娘子两剪秋水上泛起的雾光。

    一股子怒气勃然而生。

    他恨恨扭头寻那两人踪迹。

    但见前者踩着绳索，快步跑向画舫。

    而后者则重重落在小船娘的船上，压得船头一沉，而后借力冲天而起，直扑前者而去。

    别的薄子瑜不清楚，但后面那个跳蚤一样的家伙，他哪里会忘

    自个现在说话漏风，可全赖此人所赐。

    李玄霄！

    他咬牙切齿骂了一声，可转念一想，这厮不是躲在大牢里，妄想着用一个乞丐作诱饵埋伏凶手么

    怎么出现在这……他目光一转，落在前者身上。

    女子、红裙、素衣、短剑、鬼面。

    心里顿时一个激灵。

    这时候。

    “嘛呢”

    两个衙役顶着满嘴油光和酒气，大刺刺拿刀鞘拨开人群。

    “在这大呼小叫作甚么”

    薄子瑜已然一步抢上，劈手夺走腰刀。

    “妖人现身了！”

    他揪着对方衣领，恶狠狠喝到。

    “快去叫人！”




第十五章 追逐
    李长安所猜不错。

    离了狭小的牢房，鬼面人的身法愈加难缠。

    残月之下。

    在清冷无人的街巷与坊市。

    她或如燕子穿檐过户，或如鬼魅在冷巷时隐时现，或如猫鼠在屋瓦上无声掠过。

    飘忽难测，迅捷鬼魅。

    好在李长安也不慢，有神行甲马傍身，每跃出一步都好似离弦之箭，再借着冲龙玉追索气味，倒也能将其尾巴紧紧咬住。

    可离弦之箭嘛，快则快矣，就是不好拐弯。所以道士一路追过来，不晓得踩烂了多少屋瓦，撞破了多少野鸳鸯，坏了多少窗户、物件。

    譬如，刚才从屋顶跳下时，不小心踩烂的一堆提灯。

    顶头一盏倒挺别致的。

    念头一闪而过，耳边似乎也听着一声。

    “李玄霄！”

    好似有人在叫自个儿，不过街市热闹嘈杂，道士没听清，也没太在意。

    冲着那慌张的小船娘歉意一笑，借着船头弹起之势，再度冲天而起。

    视界随之拔高、随之开阔。

    只见着。

    画舫绵延如楼宇，华灯繁杂璀璨如星。脚下半城的繁华，远处半城的清寂一一收在眼底。

    可道士眼中却半点不沾染，由着夜风将衣袍振得猎猎作响，眸光紧紧追着那席素衣红裙。

    瞧着她踩着绳子掠过水面，看着她蹿上画舫中央的舞台。

    随即，调整身形，如鹰扑兔，俯冲而下。

    画舫有两层。

    底层不必多说，单说顶层。

    半边拿屏风围成一个小间，里头觥筹交错、好不热闹。座上的是画舫的主人家三娘子与有幸被邀上舫的客人。

    剩下的一半腾出来作了舞台，留着那伙杂耍班卖力操演。

    杂耍班主唤作胡大娘，也就是台上托着竹竿的肥壮妇人。她和她的“义女”们表演的“戴竿”杂技的一种，在左近地方都是一绝。

    时值盛会，又借了三娘子的画舫，是丝毫不敢怠慢，把平生解数都使了出来。

    二十来尺晃悠悠的大竹竿子，并着杆顶上九个往来攀腾跳跃的小姑娘，在她手里是定如青松。还尤有余力，指挥上面的“义女”们表演各种惊险的节目。

    勾得两岸的掌声如雷，投钱如雨。

    可即便岸上的观众再如何热情，她心思里八分的乖巧却都卖给了船上稍显冷淡的客人们。外头的欢呼浑然不顾，只眼巴巴等着船上诸位轻飘飘说声。

    “好。”

    无他，谁让里头就坐的，都是潇水城里最有排场的人物。

    打个例子。

    外头观众虽多而热烈，投的是轻飘飘的铜钱里头贵客虽少而冷淡，赏的却是白花花的银子。

    孰轻孰重，不言而喻。

    一场节目将要演完，胡大娘累了个大汗淋漓，却已得了里头的三娘子悄然点头允许。

    心头大喜，赶紧让杆子上表演的义女中，模样最周正，心思也最机敏的一个，从竹竿顶子上“变”出一盘果子来，便要下来奉给船上诸位贵客。

    这个收尾的节目有个名堂叫做“仙人奉礼”。

    其一是讨个好彩头其二嘛，既然送了礼，诸位贵客不得回礼不是不然，偌大的盘子，空荡荡的岂不可惜

    胡大娘正美滋滋地盘算，这一场怎么也有个几十两银子。

    谁晓得，突然之间。

    画舫上，先是冒出个鬼似的鬼脸人，惊煞了客人，又跳上个凶神恶煞的道士，与鬼脸人在台上厮杀起来。

    你说厮杀也就罢了。

    无论死了谁，大娘我眼皮都不带眨一下。

    可为啥偏偏要绕着她来

    只见着，鬼脸女贴在胡大娘的背后，忽的旋身从大娘肩上探出小半个身子，短剑直戳道士眉心。

    道士闪身避开，反手一剑，还以颜色。

    但鬼面女却身形一缩，又藏回了胡大娘身后，把大娘的脖子留给了剑锋。

    可那道人只手腕一抖，手里的剑好似一条活物，扭开身子，盘着大娘的脖颈绕过去，剑尖“嘶嘶”有声，追着鬼面人“咬”了下去两人如此你来我往，绕着胡大娘好比两只穿花蝴蝶绕着花藤，一连攻杀了十数剑。

    被剑锋环绕的胡大娘愣是一根汗毛没伤着！

    可即便如此，那一次又一次剑刃擦着皮肤掠过的森冷，在周身暴起的密集的剑锋绞杀交击的脆响。还是浸得她骨头发寒，吓得她面色惨白。

    奈何，手里还杆子，杆上还有女儿们。

    她是逃不了，也不敢动弹，只好僵住身子闭起眼来，“呜哇哇”乱叫。