木匠

老鸨把玉儿带到生意人面前，要玉儿鞠躬感谢，玉儿不知道接下来要发生什么，照着做了，老鸨告诉玉儿，这位先生出钱把你给赎出去了，你现在可以回家了。
玉儿不相信自己的耳朵，当生意人告诉她这是真的的时候，玉儿撒丫子就跑，因为‘玉花搂’离家不远，她认识回家的路，很快她回到了家里。
然而，回到家里不久，好赌的父亲再次把玉儿卖给了欠赌债的人。
谁会把一个当赌债还的人当人，玉儿是从一个鬼门关出来又进了一个鬼门关。
玉儿进的这家钱倒是不缺，就是家里有一个‘精神病’的儿子，十几岁，叫大贵，身块挺大，犯起病来几个大人都按不住，为了腾出时间家人好躲心境，他们让玉儿二十四小时的看着大贵，他们在大贵的屋里给玉儿支起了小床。
玉儿并不知道，什么是‘精神病’，‘精神病’发作是什么样。
晚上，玉儿吃过饭后，躺在小床上睡了，睡的正香的时候，就觉得有人在绑自己的手和脚，她睁开眼睛一看，是大贵，不知他从哪找来的绳子，把玉儿的手脚和身体胡乱的捆绑起来，并发出瘆人的笑声。
玉儿害怕了，她本能的大叫起来，这个时候，大贵又用手捂住玉儿的嘴，由于用力过猛，玉儿差点晕过去。
别看玉儿年岁小，多少也经历点事，她知道，如果这个时候她再大叫，大贵很可能把她给捂死了，她停止了反抗，大贵见玉儿不反抗了，就把捂着的手拿了下来。
捂着的手是拿下来了，可是玉儿被绳子捆住了手脚，想逃跑是不可能的，于是，她冷静下来跟大贵找话说，一开始，大贵眼睛直直的，根本不听玉儿说话，后来在玉儿不厌其烦的说教下，大贵坐在了地上。
玉儿问大贵饿不饿，大贵点头说，饿，玉儿借机会说，如果大贵把她身上的绳子解开，她就可以为大贵做饭，大贵信以为真，就把绳子解开了，玉儿告诉大贵，不要到处乱跑，她要去厨房端饭，大贵答应了。
玉儿来到了前院，见房门都是关着的，玉儿猜测，可能是因为有她看管大贵，这一家人外出了，玉儿想，这可是逃跑的好机会，于是她打开了大门又一次跑回了家。
没成想，回家后就病倒了，大贵的家人找到玉儿时，玉儿连炕都下不了，本来是想把玉儿拽回去，看玉儿病成这样，还会给自家添累赘，就放弃了这个念头。
后来，父亲又把病重的玉儿骗出来扔到了大街上，最终被大虎救了回来。
听了玉儿断断续续的讲述，恨得大虎牙根痒痒，天下哪有这样的父亲，拿自己的亲生女儿，当赌资，用的时候就卖钱，用不着的时候就仍在大街上。
大虎恨不能马上找到玉儿的父亲，好好的教训他一下，可玉儿说，她父亲也被追债的人给打死了，大虎说了一句，这种人就活该这样的下场。
不知怎的，听了玉儿的讲述，大虎突然改变了要把玉儿送人的想法，他实在太心疼玉儿了，他担心收养她的家庭不知根不知底，对玉儿不好，玉儿不能再经受惊吓的生活了。
为了让玉儿尽快恢复身体，大虎让玉儿睡在小西屋住，自己则抱着被子到院子的石桌上歇了一宿。
第二天一早，师父借着到厨房准备了早饭的空当告诉大虎，师母为了小姑娘的事跟自己吵了一宿，师母现在还在屋里生气，他要大虎赶紧想个办法安置小姑娘。
大虎跟师父说，给他一天的时间，他会给小姑娘找个家，师父只好答应了。
大虎跟着师父给人家做活，可大虎的心思全在给小姑娘找家上，师父担心大虎走神，干活时误伤了自己，他让大虎放下手里的活，专心想小姑娘的事，大虎在常家庄人生地不熟，不知道谁家能收养小姑娘。
突然，大虎想到了自己沙峪村的家，想到了昌元，他记得在金昌元的腿被郎中诊断为残疾的时候，金昌元的母亲担心金昌元因为残疾，将来娶不上媳妇，悲痛万分，大虎当时就下决心，要帮助金昌元。
现在，小姑娘需要有个安稳的家，金昌元又面临将来娶媳妇难，如果让小姑娘到金昌元家做童养媳，就同时解决了两个难题，而且金昌元是个信得过的人，小姑娘有金昌元的保护，在家里一定会生活的很幸福。
大虎把自己的想法告诉了师父，师父也觉得靠谱，但大虎提出，按照学徒时定的规矩，三年之内，他是不准回家的，可为了给小姑娘尽快找个家，大虎就得破了这个规矩，亲自把小姑娘送到金昌元家。
害怕会因为这件事，师母跟师父大发脾气，大虎提醒师父，要不要先请示一下师母，师父则拍着大虎的肩膀信誓旦旦的说，师母的工作由他来做，别看在别的事情上师父唯唯诺诺，在这件事上居然敢打包票，是因为师父已经给师母把准了脉，在规矩和小姑娘这两个选项里，师母肯定选择赶紧送走小姑娘。
大虎放心了，跟师父说，明天一早就带小姑娘去金昌元家。
第二天天还没大亮，大虎就把小姑娘叫醒了，他告诉小姑娘要带她去新家，小姑娘睁着大眼睛，茫然的看着大虎，因为小姑娘在这里只逗留了两晚，对什么新家旧家的没有概念，在她的认知里，只要有吃有喝，有睡觉的地方，那就是家，所以，她很爽快的答应了要跟大虎去新家的事情。
带了路上吃的喝的，大虎领着小姑娘就上路了。
这是大虎学徒后的第一次回家，难免有些兴奋，兴奋起来话就多：
“玉儿，我跟你说说你要去的新家的情况吧。“
“大虎哥，你说，我听着。”
“你要去的新家，有爸爸、妈妈、哥哥和弟弟四口人，加上你就是五口人了，你在他们家排行是倒数第一。”
“大虎哥，什么叫倒数第一？”
“傻玉儿，就是家里的老末。新家的哥哥叫金昌元，比你大几岁，人特别好，字也写得漂亮，你到了他们家还可以跟着哥哥学写字，不过，前年哥哥去煤窑干活的时候，把腿给砸坏了，你到了他们家，要多关心哥哥，遇到什么事情要多跟他商量，他一定会帮助你的。”
俩个人，你一言我一语的边走边聊，途中，担心玉儿路远吃不消，多半的路程都是大虎背着玉儿行走的，傍黑儿的时候，俩个人赶到了沙峪村。
大虎带着玉儿，先回了自己的家。
金光正开门时，冷不丁的看见大虎带着个小女孩回家，惊喜中还有点蒙，当父母听完大虎的解释时才明白，大虎这是做了件好事，都表示支持。
既然是件好事，金光正希望金昌元一家也能早点分享一下，于是，金光正让大龙把金昌元和他的父母请到家里，商量收养玉儿的事情，一会儿的工夫，金昌元和父母就到了，当得知大虎是为了金昌元把玉儿领到家当童养媳时，金昌元父母非常高兴，金昌元更是满意。
一家人围着玉儿左看右看，稀罕的不得了，而玉儿好像跟金昌元很有缘分似的，见到金昌元并不陌生，还吵着要哥哥教她写字，看到玉儿跟金昌元一家第一次见面就如此融洽，大虎放心了。
考虑到天色已晚，玉儿和大虎都还没有吃饭，金昌元父母邀请大虎去他家吃饭，大虎谢绝了，他准备跟家人好好的聚一聚，金昌元父母理解大虎的心情，领着玉儿回家了。
好不容易盼来的和家人团聚的机会，大虎仔细的端详着父母，一年不见，大虎发现，父母苍老了许多，特别是父亲，身体状况比大虎走的时候还要差，接触短短的几个钟头里，父亲就因为哮喘病不停的咳嗽。
大龙的变化是最大的，大虎走的时候，大龙矮大虎半头，现在大龙高出大虎半头，一年的时间，大龙整长了一头，不光是个头，大龙的身板也壮了很多，这让大虎感到欣慰，至少大龙能在接下来的两年时间里，接替他顶起家里的重担，母亲最关心的是，大虎在师父家里的生活，面对母亲的询问，大虎是报喜不报忧，而父亲坐在一旁，听着大虎轻松的讲述，心里不是滋味，他知道，大虎在师父家日子，应该是什么样子的，他不担心大虎学徒的艰辛，更担心师母对大虎的态度。
大虎不愿在有限的和家人相聚的时间里，总是谈论自己的事情，他故意把话题转移到大龙身上：
“大龙，我走的这年春节，你有没有给乡亲们送春联呀？”
“哥，别提了，春联是送了，可没全送。”
“为什么没全送？我走的时候，家里不是留足了红纸和墨吗？”
“纸和墨是有，可是隔壁李家的小胜子，故意找茬跟我打架，我心想，反正是免费送的，又不欠他家的，就没给他家送。还有老韩家，昌元哥不让送，所以也没送。”
“大龙，不是哥埋怨你，你现在也不小了，应该知道，你答应哥的事情就应该做到，送春联是爷爷临走时的嘱托，咱们在爷爷面前也答应过的，你怎么能因为个人的好恶，来决定给谁送不给谁送，你这样做，让没得到春联的人家怎么看咱们老金家，如果爷爷地下有知，他会对咱们多失望啊！”
“哥，你不要老拿爷爷说事，这一年你又不在村里，你知道，跟我一块玩的小伙伴是怎么说我的吗？人家说，大年三十，别人都是往家里拿年货，你倒好，拿了一捆春联绕世界送，跟个大傻子似的，要不是因为我答应过你，我才不干那傻事呢。”
“大龙，我现在真有点看不明白了，你们这些孩子的脑袋瓜里到底都装些什么，送春联的事情，爷爷坚持了几十年，在村里的好口碑也延续了几十年，这么善意的举动，怎么到了你们孩子嘴里，就成了做傻事啦？”
“大虎，大龙的话你别往心里去，现在他们这些孩子凑在一块，不琢磨怎么把庄稼和果树打理好，到年底有个好收成，就整天做着不受累还能赚大钱的梦，大人的话他们也听不进去，哎！我是说不服他啦，没办法。”父亲接过大虎的话茬。
“大虎，你好不容易回家一次，别跟你弟弟较真了，大龙还小，有些事情等他长大了，会想明白的，我最担心的是你在外面不会好好照顾自己。”母亲不愿看到，大虎为了大龙而不愉快，赶紧把话题岔开。
大虎还想再跟大龙聊几句，可当他看到父母的态度时，他还是犹豫了，毕竟自己不在他们身边，陪伴他们的只有大龙，如果自己跟大龙继续较真，弄不好还会影响父母的心情，更何况自己顶多在家住一个晚上，没必要弄得大家都不快乐。
此时，大虎想起了被金昌元家带走的玉儿，他觉得有必要请母亲帮他做一些事情：
“妈，玉儿的命实在太苦了，我之所以让她给金昌元当童养媳，就是因为我信得过昌元，昌元能给玉儿一个幸福的家，可是我婶的脾气，也让我多少有些担心，我明天走了以后，您要隔三差五的到昌元家去看看，万一有什么事情，您也好帮帮玉儿，万一玉儿在昌元家受了气，我这心里不落忍的。”
“这没问题，我和你婶本来就过话，你婶这个人就是刀子嘴豆腐心，万一她和玉儿闹脾气，我肯定会管的，不会让玉儿吃亏的，你就把心放到肚子里吧。”
有了妈妈的态度，大虎的心里踏实多了，因为第二天一早，还要赶回师父家，大虎便和弟弟回屋睡觉了。
第二天一大早，大虎背上妈妈给他准备的干粮和衣物，又踏上了返回师父家的路，继续他的学徒生涯。





木匠 第七章 心系着师父的安危
一九二零年的秋天，大虎跟着师父幸运的接了一大活。
男主人姓李，年近六旬，经营着五个煤窑，先后娶了三房媳妇，生了四个女儿，就是没个儿子，‘不孝有三，无后为大’，李财主决定再娶第四房，立志要在有生之年给李家留个根。
据说，因为李财主经常爱去园子听戏，兴致来了还能上台哼上两嗓子，这一来二去的，就和比自己小三十多岁的戏子鸳鸯好上了，他要娶鸳鸯进门，鸳鸯提出，八抬大轿，明媒正娶，打一套全新的家具，如果时间充裕，鸳鸯提出的条件一点也不高，可是架不住财主急茬，先后找了好几拨木匠，人家都嫌时间太紧而放弃了，常师父也是通过朋友介绍的这单活，一开始常师父也想拒绝，担心完不成，但一想到马上要到年底了，家里需要一笔钱来置办年货、添置一些木料，所以咬牙接下了这单大活。
为了赶工期，李财主把大虎师徒俩安排在他家的后院，管吃管住。
师徒俩个粗算了一下，做完这套家具，应当一个多月的工期，而李财主只给了师徒俩二十天的时间，缩短了将近一半，为了保质保量的完成，师父和大虎做了明确的分工，粗活、重活、力气活，以大虎为主，轻活、细活、技术活，以师父为主，师徒俩除了吃饭和解手的功夫，白天黑夜都在干，睡觉就少之又少了。
晚上干活没有光线，大虎就挑技术性不太高的活干，凿榫子组装家具等细活就放在白天干，常师父负责在衣柜门上雕龙刻凤的技术活，师徒俩没日没夜的苦干了半个月，一套新的家具只差一道工序就基本完成了，李财主把鸳鸯找来看家具，鸳鸯对师徒俩的手艺赞不绝口，四姨太满意，财主当然高兴，接下来，师徒俩进行最后的工序打磨上漆。
白天已经打磨了一遍漆，晚上，待漆干了以后，师徒俩准备再给家具打磨一遍，这时，大虎感觉到，师父有些疲惫，动作也有点不协调，大虎赶紧把师父扶进屋里，自己到院子里打磨家具，大虎把注意力都集中在干活上，没有留意师傅。
突然，大虎听见‘哎呦’一声，赶紧放下手里的砂纸跑了过去，走近一看，才发现师父已经坐在了地上，由于天黑，大虎看不清楚师父到底伤在哪里，但直觉告诉大虎，师父伤的不轻，大虎抱起师父进了屋，借着油灯的光亮，大虎看到，师父用手捂着右脚脚腕子，鲜血不停的顺着脚腕子往下流，大虎来不及追问受伤的原因，为了缓慢师父伤口出血的速度，大虎把自己上衣撕成布条，使劲紧绑在师傅脚腕子的上端，完后跑去找财主求救。
谁知，敲了半天的门，财主才不情愿的把门打开，当听说是求他帮忙请郎中，脸立马耷拉下来了，财主告诉大虎，他没有义务给帮工请郎中，至于伤不伤的跟他没有关系，可有一样，要是因为受伤延误了工期，耽误了他娶四姨太，工钱不但一分拿不到，他还要大虎师徒赔偿损失。
大虎给财主立下保证，保证按时交工，但乞求财主先预支一些工钱，用于给师父请郎中，结账的时候再从工钱里扣，可财主就是无动于衷，最后还叫家丁把大虎轰出了门外，面对财主的冷漠无情，大虎跑回屋里背起师父就离开了财主家。
黑夜里，大虎背着师父漫无目的朝山下跑，他也不知道哪里能碰到给师父治伤的郎中，但他坚信，只要他不放弃，师父就有希望，奔跑的途中，师父因失血过多几近昏迷，终于，大虎隐约看见前面好像有个大车店，大虎就像抓到了一根救命稻草，背着师父就冲了进去。
大虎冒冒失失的背着师父冲进大车店，被一个正在大车店巡夜的人给拦下了：
“爷们，你们是住店的，还是歇脚的，怎么不打招呼就硬往里闯啊，这不合规矩吧。”
“师父，救人要紧，我师父的脚脖子被砍伤了，流了很多血，求您想办法帮忙治治吧，他已经昏过去了。”大虎子背着师父，哀求那个人。
一听说是人命关天，那人没有怠慢，赶紧把大虎师徒让进屋，并安排师父躺下，那人拿了一床被子给师父盖上，转过脸来向大虎询问师父的伤情，这时，令大虎惊讶的一幕出现了，就在那人抬头看大虎的一瞬间，两个人几乎同时喊出了对方的名字：
“你是刚子哥？”
“你是大虎？”
“我不是在做梦吧？！你怎么会在这？”大虎简直不相信，眼前的这个人，就是当年一块在煤窑挖煤又被周扒皮差点打死的刚子。
“我还想问你那，你怎么会来这里？”刚子也和大虎一样疑惑。
“刚子哥，一会有空，咱哥俩再好好聊，现在，你得赶紧想办法，把我师父的血止住。”大虎边说边让刚子看师父的伤。
“大虎，实话跟你说，我只能算是半拉兽医，我的这些药不知用在人身上管不管用。”刚子说出了自己的顾虑。
“没事的刚子哥，只要能给师父止住血，你就放心的给师父用吧，有什么事情我担着！”
有了大虎的话，刚子去柜子里取出止血药，在上药之前，刚子小心翼翼的用棉絮沾着清水，一点点的擦拭伤口，然后把止血的白药面，厚厚的撒在师父的伤口上，又用干净布条将伤口缠上，才解开大虎给师父绑的布条，刚子告诉大虎，幸亏他在师父伤口的上端绑上了布条，起到了延缓出血的作用，要不然后果不堪设想，看到师父伤口的血慢慢的止住了，大虎才从师父的口中了解到他受伤的经过。
半个月的日夜苦干，让师父的身体出现了严重透支，在晚上给家具打磨的时候，师父疲惫的要命，大虎让师父休息一晚，自己把余下的家具打磨完，可师父躺在炕上怎么也睡不着，想着还有几天就该交活了，担心活出问题，起身又来到院子里。
哪知，师父刚拿起砂纸，还没走到柜子跟前，腿一打软就要倒下，他下意识的去扶放在凳子上的工具箱子，结果凳子倒了，箱子里放着的一把斧子掉了出来，不偏不倚，正好砸在师父的右脚腕上，师父的叙述让大虎心疼，看着师父暂时没什么大碍，大虎让师父先睡一觉，自己则跟着刚子哥来到院子里，俩个人聊起了从煤矿分手后的情况。
“刚子哥，我们三兄弟过去在煤窑，对你做了蠢事，也差点害你丢了性命，为了这件事，我的心里一直自责，在你被周扒皮扔出大门以后，我晚上，偷偷的扒着大门缝往外看，结果发现你人已经不在那了，今天能意外碰到你，我是又高兴又羞愧，你不但没有怪罪我还救了我师父，跟你相比，我简直就不是人，刚子哥，你干脆打我一顿解解气，我心里还好受些。”大虎道出了藏在心里许久的话。
“大虎，说句实话，当时在煤窑被周扒皮手下打的时候，我真是恨死你们了，说来也是我命不该绝，那天，我被周扒皮手下扔出大门以后就不省人事了，当我醒过来的时候，已经躺在了这个大车店里了。”
“刚子哥，你遇上了贵人。”大虎说。
“可不，据救我的师父也是我现在的岳父讲，那天，他去给离咱煤窑不远的一户人家的牲口治病，在返回的途中发现了我，师父见我浑身是血躺在大门外，就用手在我的鼻子下面试了试，发现我还有气，就把我装上了他的马车，拉回了大车店。师父见我伤的很重，就把我留了下来，还请郎中治好了我的伤。”
“师父人真好，他老人家现在身体怎么样？”大虎关切的问。
“当然，他老人家现在身子骨挺硬朗，当师父得知我是个孤儿以后，就把唯一的女儿许配给了我，还把大车店留给我们小俩口经营，我也从师父那学会了给牲畜治病的手艺。也许这就是‘因祸得福’吧，后来我想明白了，你们三个岁数那么小就到煤窑卖苦力，已经很不易了，我还欺负你们，现在想来，我做的也真不是爷们该做的事。”
“刚子哥，你可别那样说，我更没脸在这待着啦。”
“我说的是实话，要说道歉，我也应该向你们道歉。”
“刚子哥，我们走的时候，工友们拿吃的拿钱来帮我们，以后，如果有机会，我一定会再去看望他们。”
“怎么？你还不知道吗？我听我的同乡讲，在你们哥三离开煤窑以后，那个煤窑发生了一起倒塌事故，捂死了十几个工友，听说原本他们是可以活命的，就是那个狠心的周扒皮见死不救，命手下封死窑口，结果十几个兄弟，都捂死在里面了，那个周扒皮可真是狼心狗肺，说句不该说的，要不是你们哥三当年‘黑’了我一把，我也不会离开煤窑，不离开煤窑，说不定被捂死的工友里就有我一个。”
“刚子哥，你别吓我，那个煤窑，真的捂死十几个工友吗？”
“大虎，你说这人命关天的事情我能瞎说吗？”
刚子的回答，让大虎异常的悲痛，他抑制不住自己，捂住脸痛哭起来，大虎的悲痛，只有他自己能够诠释，就是这些工友在他们最难的时候，把省下来的辛苦钱和粮食，无私的奉献出来，帮助他们逃离苦海，也是靠这些工友的善举，支撑着他们，不畏艰难险阻，终于与家人团聚。
而如今，这些好心人却遭此大难，永远的被埋在了地下，都说苍天有眼，可苍天应该睁开眼，解救这些善良的人，惩治周扒皮那样的恶人，可是没有。
大虎用自己痛哭的方式，发泄了心中的悲痛。
回到现实，他知道无力改变，只有振作精神面对。
大虎跟着刚子哥回到了屋里，师父见了刚子，强撑着身子要站起来答谢，被刚子按住了：
“您可别见外，大虎的师父就是我的师父，帮这点忙不算什么，不过，我给您上止血药的时候留意了您的伤口，砍的太深了，我的止血药也只能暂时缓解病情，至于伤没伤到筋骨，还是得找个郎中给诊治一下，不然落下残疾就晚了。”
“师父，刚子哥说的对，咱爷俩得赶快回家，找个好郎中给看看。”
“要不这样，我这有一辆马车，我让伙计赶着马车送你们回家，一路上也有个照应。”刚子边说边吩咐伙计套车。
“刚子哥，大恩不言谢，等把师父的伤治好了，再回来看你，你要保重。”
师徒俩坐着马车，没用半天的功夫就到了家。
大虎背着师夫刚进院，师母从屋里跑出来迎接，当她看到老伴脚上裹着的厚厚的还渗着血的纱布时傻眼了，一边掀门帘，一边开始发牢骚：
“你们俩一走就是半个多月，留我一个孤老婆子在家死活都没人问，现在可好，一回来还就带着伤回来了，真有你们的。”