凤影空来

听得那句“死者的死是为了生者更好的活”时，墙外的风独影一震，心神微恍。
墙内却是一片静寂，而后却响起数声冷诮的嗤笑。
“这位公子说的话可真是漂亮！”
“哼！更好的活？好好的活？说得可真是轻巧！难道我们不想活得好？你这等衣食无忧的贵人哪里知我们的艰难！”
“去去去！这里可不是你们这些‘好好活’的贵人们来的地方！”
断墙里数人阴阳怪气的答话，那冷诮的声音里无不饱含着愤怒与不屑。
“唉！”只听那粗哑男音再次响起，含着深深的无奈与绝望，“这位公子，谁人不想活得好，不想吃得饱穿得暖，不想有爹娘兄弟老婆孩子……可我们就是些一无所有的人，无论我们走到哪里，都如阴沟里的老鼠般，遭人唾弃，见者打骂，我们只能活一日算一日，哪日里死在了路边也只能喂了野狗落得尸骨无存，死后也只能做个孤魂野鬼……”
说到此处，那人声音哽咽，想是再说不下去。而他的话亦勾动了许多人的心事。有的想起这些年的遭遇，顿指天骂地的抱怨不公；有的想起战祸里惨死的亲人，不由嚎啕痛哭；有的想着日后无望的生活，两眼木呆的望着那口漆黑残破的瓦锅，不言不语。
他们这些人，吃了这顿，便不知下一顿，活了今日，便不知明日可还能看见日头升起。
听着断墙里那一片骂声哭声，风独影的思绪再一次飘向了往昔。当年她与七个兄弟何曾不也是过着如此日子，捡食他人丢弃的馊饭残羹，与鼠虫野兽争半片腐肉，为讨半个发霉的馒头而被泼一身泔水……那些日子如今想来，依旧历历在目。
她蓦然扬声道：“虽是一无所有，却非无手无脚，与其整日自怜自怨，为何不凭己之力挣得衣食？”
断墙里的人，嚎哭着，痛骂着，忽然间听得这么响亮的一句话，顿都怔了怔，然后便又是一通斥骂破口而出。
“操他娘的！又一个站着说话不腰疼的！”
“都是些个瞎了狗眼的东西来充他大爷的善人！”
“外面的是当朝的凤影将军。”
“滚你个奶奶的！”
怒骂声里，那道朗如古琴的男音便显得格外的清晰，等到明白过来，断墙里顿时鸦雀无声。
而墙外风独影亦是一愣，暗自奇怪此人何以只是听声音便知是她，不过这男子的声音亦有些耳熟。于是，她抬步往断墙里走去。
“凤……凤……影将军？”
墙里的流浪汉们一个个结结巴巴，只因这样的人物于他们来说太过高不可攀了，此刻竟然就近在眼前，而且他们还对她破口大骂，想至此，怎不叫他们惶恐慌乱。
正手足无措时，便见一道白影转过断墙进来，绯色的晚霞镀了她一身红光，衣袖上金色的凤羽在暮风里飘拂，仿佛从天而降的凤凰，周身华彩流溢，艳光慑人。
刹那间，断墙里哗啦啦跪倒一片。
“小人拜见将军！”
那些流浪人一个个匍匐于地。
风独影的目光却越过地上的人群，望向那唯一站立着的男子。那人年约二十五、六岁，身形颀长，高额挺鼻，容貌虽是及不上杜康的英俊，周身却有一种远胜杜康的卓然雅正的气度，站在那群流浪人中更添鹤立鸡群之感。
“顾云渊？你怎会在此？”风独影微惊，反射性的便想去按一按额头。
风独影唤出那男子名字时，其已端然一礼，虽则弯腰，却不给人以卑屈之态，如松柏迎风时微微的一点头。他抬头时，眉峰微展，自然而然的眉宇间便溢出疏旷张扬之气，“也如将军这般，随意走着就到了此处。”
听得这样的回答，风独影眉尖微敛，但也未再多言。移过目光，扫向地上那群惶然匍匐着的人，皆是衣衫褛褛，乱发污颜。
“都起身吧。”
地上跪着的众人微微抬头，却是不敢起身，目光悄悄往前望一眼，看见那亭亭玉立的身影，越发的自惭形秽，赶忙低下头来，再是不敢看了。
风独影看着那群人，静静的看着。
地上的人群自然是大气也不敢出一声，断墙里一进静寂如渊。
片刻，风独影才出声：“百年战祸里，有无数人如同诸位这般，流离颠沛，本将亦在其中。”她的语气淡淡的，可地上众人闻言却是一震。“食不饱腹、衣不覆体、冷言斥骂、拳脚相加……那些滋味，本将都尝过。可本将也尝过扛百斤沙石换一个馒头的滋味。”她看着众人的目光带着一种千帆过尽之后的平静，“那个馒头是干净的新鲜的，吃第一口没有味道，可细细嚼一下便有了甜味。”
地上众人又是一震，都不由自主的抬头望向她。
难道眼前这位高贵的将军，竟真如民间传说的那样，出身卑微，曾乞讨流浪，曾做苦力……曾历过他们所经历过的一切屈辱与悲苦？
“本将可以去扛一百斤沙石来换一个饱肚的馒头，你们为什么不可以？”风独影锐利的凤目扫过那些人，“如今天下已定，早非性命朝夕难保之乱世，而你们个个有手有脚，为什么就不能凭己之力去换取衣食？”
她的目光与诘问像刀一般锋利，仿佛能刮开那些人面上的污浊，令他们无地自容。
“将……将军。”人群里有人瑟瑟抬首，“小人来到帝都后，曾想去米行里扛麻袋，却被伙计们乱棒打出……”
那人的话落，顿又有两人附合，亦都是曾想做工换食，却没人肯用不说，反遭了打骂。
风独影不为所动，看着那些人，“被拒了一次，可以再来一次；一个地方不行，换一个地方再来。这世上有世态炎凉，可亦有古道热肠，你们去寻十次、百次，本将不信天下会无一人肯用你们！倒是如你等这般畏缩不前，那活该饿死冻死！”
那话说得忒狠，却又如利剑直指那些人懦弱的本性，顿许多人羞愧难当，垂首哑口。诚如她所说，他们中有的人多年流浪下来，已习惯了乞讨这种不劳而获的生活，少数的人曾想过做工换食，只是遭人唾弃打骂后，便再也不动此念，宁肯就这样混混沌沌的活到死的那天，也再不要去丢人现眼，他们只在背后狠狠的诅咒那些打骂他们瞧不起他们的人不得好死，便是死后也要下十八层地狱。
他们没有那种尝试十次、百次的勇气，他们已对人世、人生绝望。
当这些人羞愧难当之际，风独影的声音再次响起：“八十里外渭河修堤，正缺人工。”
众人微呆，然后蓦然明白过来，猛地抬头望着她，一个个瞪大了眼睛张大了口，却如木鸡般不能动不能言。他们这些被世人所遗弃的人，已在黑暗混沌里流浪太久，当头顶忽然间亮起一盏灯，忽然间有人呼唤他们，他们反而不敢置信，反而不知所措。
这一刻，他们胸膛里充斥着酸甜苦辣悲欢哀喜，可谓百味杂陈百感交集，以至喉咙里堵塞了，只能传出粗嗄急促激动的呼吸，却是怎么也说不出话来。
“去河里，洗干净头，洗干净脸，洗干净你们的身体，堂堂正正走出去，这天下谁敢嫌弃你们！”风独影清亮平静的声音里含着一种力量，令地上众人不由自主的挺起腰杆，昂起头颅。眼中望入的是白衣皎洁的女子，沐着残艳的暮光，站在一片残垣之中，却是如此的高岸。“命是你们自己的，这一世是过得像只老鼠还是活得像个人，就看你们自己怎么个活法！”
她的话落下，断墙里有片刻的静寂，然后蓦的有人叩首，哽咽泣道：“拜谢将军大恩！小人没齿不忘将军今日之话！”
他的话仿佛点醒了众人。
“小人拜谢将军大恩！”
“小人明日便出发去渭河，小人修堤换食！”
“小人不要做老鼠，要做个堂堂正正的男人！”
……
那群流浪人满怀感激的叩首而拜。
“都起身吧。”
这一回，所有的人都听从风独影的命令，自地上站起身来。
“这位大哥，听方才你唱的歌，想来是个读书人？”顾云渊忽然道，目光看着人群里那个身形瘦削背有些躬拱着的汉子。
闻言，风独影先看了一眼顾云渊，然后目光也望向那汉子。
“回禀这位大人。”那汉子眼见这位公子与凤影将军是相识的，想来定也是朝中的官员，于是面向顾云渊拱手作礼，虽是声音粗哑，但仪态却是添了份斯文，“小人父辈原是开书坊的，是以自小读了几本书。”
“原来如此。”顾云渊笑笑，然后目光看向风独影。
风独影心头一动，想他倒是细心了，于是对那汉子道：“既然你是读过书的，看你的样子估计也背不动堤石，那便去做些记帐的事。”说着她抬手撕下一块衣袖，袖上一片金色凤羽，她递到汉子面前，“你带上此物，去找监河官王茴王大人，他看到自会作安置。”
那汉子想不到竟能有如此安排，猛地抬头看着风独影，眼中已是溢满泪珠，“扑嗵！”再次当头拜倒，“小人拜谢将军与大人的再生之恩，来生必衔草结环相报！”
“起来吧。”风独影目光再扫向人群，“你们中若习有技艺者，到了渭河后便要报与监河官，他自会量才安置。”
“小人明白！多谢将军提点！”众人再次跪谢大恩。
风独影抬步，无声的转身离开，等众人自地上起身，眼前已只那位曾劝说他们要好好活着的公子。
“天无绝人之路，望各位大哥珍重。”顾云渊冲那些人微微一笑，那笑容如轻风拂过长空，扫去阴霾与抑郁，令人顿生碧空如洗之清朗。“告辞了。”他拱手作别，然后抬步离去。
身后，那群流浪人兀自沉浸在惊喜与激动中。
出得那一片断墙，顾云渊加快了几步，追上前头的风独影与杜康，“将军这就回城去？”
风独影懒懒的不想答话，伸手接过杜康递来的缰绳。
“好骏的马呢。”顾云渊看着那匹全身雪白的骏马赞了一声，同时一步跨过，人便站到了马旁，伸手摸了摸马鬃，一派熟捻之态。而白马竟也歪头蹭了蹭他的手，显得极是亲近。
风独影见之长眉一拧，肚子里嗤了顾云渊一声：又不是第一次见到它！眼睛却是瞪着白马：平日里一派生人勿近的姿态，为何独对这顾云渊没有脾气？！
顾云渊的目光从白马身上移向风独影，面上笑意盈盈的，可在风独影看来，这笑是怎么看都不怀好意的，立时头皮一麻，抬足便欲上马离开。“这马如此雄骏，驮两个人肯定没问题，将军就把我捎带上吧。”
那声音不大不小，正好入耳，于是风独影本来跨上马蹬的脚便挂在那不动了。
“从这里回城得走上大半个时辰，只怕等我走到时城门已关了。”顾云渊抬头看看暗下来的天色，然后又摸了摸肚皮，“唉，可怜我还未用晚膳呢。”
风独影额角边的青筋跳了跳，瞬即飞身上马，“杜康，你带上他。”话还未落尽，手已甩下马鞭，白马顿撒开四蹄飞驰而去。
顾云渊目送白马驮远去，然后回头叹一口气问杜康：“你说她到底是讨厌我呢还是怕着我呢？”
杜康一脸漠然的沉默。
顾云渊看了看杜康牵着的马，颇为惋惜道：“杜康你要是不在就好了，风将军定会携我同乘一骑。”
沉默的杜康依旧沉默，只是将目光看了一眼顾云渊，考虑着是否要助他上马。不想顾云渊却是跨上马蹬一个翻身便已上了马背，那利索的身手倒完全不像他外表呈现出的文弱书生形象。
不过杜康可没心思去探究，抬掌拍在马臀上，于是马儿飞驰，他却是施展轻功，与马并排奔行。
马背上，顾云渊稳稳坐着，并不惊讶杜康的举动，他一边揽着缰绳，一边和杜康道：“杜康，这么些年你日日夜夜都跟随风将军左右，她那些善妒的兄弟何以不动你分毫呢？”
杜康沉默。
但顾云渊完全不以为意，又道：“唉，可怜我从未伴过她一日，更不曾做过什么出格之事，数年来却是被她的兄弟视作眼中钉肉中刺，好不冤枉啦。”
杜康继续沉默，只是鼻吼里终是忍不住微哼了一声：你顾大人做的那些事在她的兄弟眼中那是出格到死一百次也不足惜的！
“杜康，你说我已贬到八品文曹了，下回还有没有可能贬得更低？”
……
“杜康，你这样一天也说不上一句话的，她怎受得了你？”
……
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第二日早朝，那招以退为进并未用上。
玉座之上，东始修见着殿下那一黑一白并肩而立的身影之时，已主动与她说话了。尽管只是一句“有这样不穿朝服就来上朝的么”，殿下六兄弟已齐齐松了一口气，知道这场兄妹僵局总算是过去了。若是往日，对于这样的诘问，风独影大概也就随性答一句“这样舒服”了事，而今日，在兄长好不容易肯理她的时刻，她也只得乖乖的“哦”了一声，未有多言。
早朝散了后，七人都收到了内侍的传话“陛下请将军去凌霄殿一趟”。
六兄弟应承了后都没有立刻就往凌霄殿去，而是不约而同的缓了缓。
比如皇逖经过明经殿前见几位皇侄在习武，于是顺手指点了几招；宁静远很不小心的在宫中“迷路”了，于是数位女史争先为他领路，一路上娇声软语走走看看好不惬意；丰极半道上折去御花园赏了赏牡丹花；白意马去琅孉阁寻了几本书；华荆台去国库里瞄了瞄那些光闪闪的宝物以滋养眼睛；南片月摸着肚皮到了御膳房，一脸愁苦地说“早膳没吃呢，好饿”，于是下一刻他坐在满桌珍肴前据案大嚼。
差不多一个时辰后，六兄弟又不约而同的到了凌霄殿。
推开殿门，宽广的大殿里安安静静的，铺着赤色软毯的地上，风独影头枕一人睡得正香。
看来已和好了。
六人微微一笑。
那被风独影枕着腿睡觉的人正是当朝皇帝东始修。虽是坐在地上，却依然让人感觉到他的身材十分高大，披着长袍，散着头发，像个不愁温饱而窝居在家的闲汉，只是周身一股凛然气势迫人眉睫，让人无法将之视为闲汉。他这会一手勾一缕风独影的长发把玩着，一手翻看着折子，见六人进来，抬抬下巴指指地上那几堆折子，道：“一人一堆。”
铺着赤色软毯的地面上，除了摆有几张置着茶果点心美酒的矮几以及一些散乱的软垫外，便全是折子了。
“我就知道，被大哥叫来定没好事！”最先叫起来的是南片月，他是八人中最小的弟弟，尽管已二十一岁了，可因为长着一张圆圆可喜的娃娃脸，所以他看起来依旧像个少年。这刻他看着那一堆堆的折子，把娃娃脸皱成一张苦瓜脸，“为什么搬出了皇宫还要看这些东西？”
批阅奏折，那是皇帝才做的，也只能是皇帝做的，可他们的大哥显然是个异类，做什么事都要拖着他们兄弟一起。从当年他们八人同住皇宫时起，便日日被大哥拖着一块儿看折子，经常是看到半夜三更的，无人能偷懒。而他之所以那么想搬出皇宫，原因之一便是不想再批折子，只是没想到搬出了后，他们几兄弟也还是经常被叫来这凌霄殿。凌霄殿除却他们八人能自由出入外，任何臣子、妃嫔都不得入内，便是侍候的宫人、内侍，未得宣召亦不得近前。而每每他们被传到凌霄殿，人人只道他们八人正在“商议国事”，却无人知晓他们几兄弟是被压迫着操劳“皇帝的份内事”。
“你嚷什么，哪回被叫来凌霄殿能幸免的。”宁静远颇是认命的叹一口气，然后用他那双似乎永远都带着笑意的眼睛一扫，赶紧了在一堆看起来份数要略少一点的折子前坐下，这种苦活，能少一点是一点。
宁静远坐下时，南片月正跳到那堆折子前，眼见着慢了一步，又鉴于“三哥是仅次于四哥后不可得罪之人”的教训之上，他只得另挑一堆坐下，口里却还是不忘嘟囔一句：“一点都没兄长的样子，都不会先让弟弟挑。”
宁静远只当没有听到，手一抖展开折子，那抖开的响声令南片月脑后汗毛竖起，于是不再说话，乖乖的捡起一本折子，眼睛却骨碌碌地窥着其他兄长，想看是否有机可乘。
那边皇逖、白意马并无多言，已各自坐在一堆折子上认真的批阅起来。
华荆台也坐在一堆折子前，却不忘提醒东始修：“大哥，这可不是我份内之事，替你看完这些，那这月的俸禄得多加一百石。”他穿着一身金衣，发束金冠，臂套金环，以至他身形稍一动便有金光闪耀，晃得人眼都睁不开。
听了他的话东始修不置一言，倒是宁静远好心地提醒弟弟：“六弟，你这一身的金光可是让御史台的那些人盯好久了呢。”
华荆台一听顿想起那些钉在身上的带刺的目光，不由指着丰极：“明明四哥腰上那块玉佩抵我十身行头都有余，可那些个御史为何就认定了我是贪官，时刻盯紧了我？”
宁静远摇头：“亏你一向自认精明，可这么简单的道理竟会想不明白。”
“还请三哥指教。”华荆台甚是诚恳的拱手。
于是宁静远以一种悠长的声调叹息的语气向弟弟传道授业：“世人向来以姿色的高低定人品的高下。”
南片月很响亮地“噗哧！”一声，然后又装模作样的赶忙捂嘴，眼珠子在折子与丰极间游移。
“噢！”华荆台作恍然大悟状，然后大度的挥了挥手，“那我只能服气了。”
而丰极却好似没听到这些话一样，他捡着折子随手翻一下，接着便放下，如此这般，片刻工夫便将一堆的折子分成了几个小堆，然后他将这几小堆折子一一抱到几个兄弟跟前：“二哥，这些都是武官上的折子；三哥，这些是官员升迁任免的你斟酌吧；五弟，这些刑案是你解廌府的；六弟，这些是请求减免赋税的；八弟，太常府祭祀事宜你也学学。”于是乎，他的那堆折子便如此分派干净了。
对于折子又有添加，皇逖只管看着批着，没什么反应；白意马也只是摇摇头笑了笑便作罢；宁静远抬眸看着弟弟，开口之前，却看到了弟弟眼中“下次巡视换你”那**裸的威胁，权衡过后，觉得比之数月的舟车劳顿，看几份折子要轻松得多，于是不语；华荆台则更简单了，直接道：“四哥，你种出的那墨雪牡丹我要一株。”他这要求，在座之人无不露出了然神色。那稀世奇花全天下就丰极府上有，他要了去，定会拿去换出千金来。
“财奴。”南片月小声嘀咕。
“是财神将军！”华荆台头也不抬的更正。
南片月瞄了瞄他那一身的金光，决定不与之辩论，而转头对丰极道：　“四哥，明明是一人一堆！”
“兄长有事，弟弟服其劳。”丰极笑得极是温柔和煦。
南片月被这过分温柔的笑脸吓得心肝儿颤了颤，但还是不甘的问道：“那你怎么不帮二哥、三哥？”
“弟弟有事，兄长服其劳。”丰极答得理所当然的。
“我就是弟弟！而且是最小的弟弟！”南片月特意加重“弟弟”两字。
“兄长有事，弟弟服其劳。”丰极很是坦然的重复前言。
南片月瞪目结舌。
他很想嚷叫：四哥你就是个两面派！
他还想大叫：真该叫天下人来看看他们眼中完美无缺的大东第一人私底下是如何的厚颜无耻的欺压兄弟！
当然，这些话他只敢在肚子里嚷叫。
他这会只是万般委屈的望向东始修：“大哥，你就不管管？”
“我很公平地分成六份了。”东始修不紧不慢地翻着自己手中的折子。言下之意即你们六人负责批完就行，至于谁看谁不看他是不管的。
“那为什么七姐就可以不看？”南片月看着睡得香甜的风独影很是不平。
可东始修的回答却令他更加郁闷。
“妹妹才一个，自然要好好宠着。弟弟这么多，累死一个，还有好几个。”
说完了，东始修还抬手抚了抚风独影的发鬓，一幅慈爱兄长的模样。
“呜呜呜……”南片月顿掩脸悲泣，“我要割袍断义……明明我才是最小的嘛，为什么没人疼我，呜呜呜……你们一个个就只会欺我年纪小打不过你们……呜呜呜……都没一个人关心我……”
殿中几人纹丝不动，如未有闻，只有白意马转头无奈地看着八弟，虽然明明知道袖子底下的那张脸上肯定没有半滴眼泪，可还是忍不住说：“八弟，五哥帮你分担些。”面貌斯文的白意马在八人中排行第五，也是性格各异的八人中最为温厚的。
果然，南片月立马放下手，笑开了一张娃娃脸：“还是五哥最好了。”说着赶忙把面前的折子全往白意马跟前搬，最后意思一下的留了一份在手，歪在一旁懒洋洋的翻看着，打定主意等兄长们全批完了他才挥朱笔。
“小八，听说你看上了某酒坊卖酒的姑娘。”冷不防宁静远忽然道。
南片月闻言顿坐正了身子瞪圆了眼睛：“三哥想干么？”
他那模样很像那被踩着了尾巴的猫，竖起了全身的毛，防备的看着周围的人。
其实也怪不得他如此。
鉴于几位兄长的亲事，他认定了那些出身高贵的长相美丽的名门闺秀都是些不好相处的人，所以打定了主意要娶个平常女子为妻，而且还不要托媒人说亲，要自己去相。只是……在他刚对某家女子有些上心时，他的几位兄长们便全都以“替八弟把关”的名目跑去围看，结果可想而知，这些故意显摆的大将军把那些个普通百姓家的女子吓得瑟瑟发抖，一个个再也不与他往来，都言“不敢高攀”。所以这次，他一直悄悄的，就怕又被几位兄长给破坏了，只是……看来还是没瞒过耳目最灵的三哥。
“不干么。”宁静远闲闲道，“我就是想，你这泼皮耍赖的模样若给那位姑娘看到了，不知人家还敢不敢嫁。”