[异界]凝光

有小半的路程比较困难，艾伦的军队得每人都背着沉重的背囊爬上翻过高山的山顶，才能到达位于雪山另一面的中央要塞。山上积雪很厚，有时候一脚踩下去，能将大半条小腿都埋进雪里，越拔越深；冷风入骨，全身都冻僵了；雾气很大，视野迷蒙，能见度可能还不够10米。卡尔把斗气凝聚在眼上带头开路，后面的200多名士兵一个接一个地排成一列队伍跟着，不时还有觅食的动物侵袭破坏队形。在这艰苦的条件之中，他们花了很长的时间才能爬到接近山顶的位置。
雪山之巅，风更冷了，可这里竟然还驻扎着白衣战士，要不是他们的发色不白，艾伦还一时看不出来上面有人。
白衣战士们用箭或枪指着他们，蓄势待发。为首的一个大汉吆喝道：“回去！特殊时期商队不得通行！”
卡尔是艾伦的副官，此时就替艾伦回答道：“我们不是商队，是女王陛下派来支援、西泽大将军手下的援军。”
单这两点，就可以说是隶属皇家的军队了，于是大汉没有怠慢，简明扼要地说：“证明。”
卡尔将文件递交上去，而此时白衣战士们手中的刀枪都没有放下。大汉看了看文件，皱眉：“军械第一师，什么东西？后勤队伍送武器的？放下你们的资源，可以走了。”
艾伦身后的士兵们听到这句话，都露出了忿怒的神色。他们是勇敢的援兵，才不是老弱病残那些才去的运货的后勤！
卡尔反驳道：“我们不是后勤，是可以上战场的军队，而且是带着可以媲美法师杀伤力的军械的军队。我们是第一批配备军械所最新研发的军械的军队，后面还有几批军械师。”
大汉命令手下的士兵们这才让开道路，说：“抱歉，第一次遇见不知道情况。兄弟们请进！”
艾伦的军队这才正式翻过山顶，进去要塞。在出发之前，艾伦从未听说过，东北防线的三座最后的城池，竟然是三座防御工事十分优良的要塞。这座要塞通体白色，呈圆台状，依山而起，体积庞大，仿佛是另一座山峰。要塞最顶层的平台上驻守也着白衣士兵，他们运转着斗气，勘察四方。
原来，哈德森第一世在神设下魔法屏障之前，就在连绵的山峦之上，国都的东北、正北、西北各建立起三大要塞。其中，中央要塞位于数座冰封悬崖之间，背倚高山，俯瞰屏障。
中央要塞高6层，要塞外壁由数层坚硬的岩石砌成，并由魔法师加持防护的魔法。而每层都在岩石之间的缝隙中开出拳头的一半大小的洞，要是兽人军团来袭，要塞里面的人们可以透过这些小洞向兽人发出攻击，而兽人的蛮横力量却被坚硬的外壁挡住。除此之外，要塞的地下还开辟了地道，通往无数的小山岗、瞭望台，并将三大要塞连接，组成一张巨大的防护网。
兽人军团来袭之前，防线以外的商人们如果要往来通商，都需要翻山越岭，通过位于三大要塞底层的城门，又或者直接在要塞内要塞也向商人们收取停靠费用以维修。所以，这里虽然历史悠，却经常加固，不但防御设施完备，要塞里面也更加富丽堂皇，军需物资齐备。现在封闭通商，用作军事要塞，只需修改一些，就能保持最坚固的防线。
可问题是，现在军队不需要防守。而是需要派兵出战，将兽人大军砍回去，收复防线以外那些被兽人肆虐的城镇和村落，解救受害的百姓。
而这一点，与艾伦他们接洽的、镇守中央要塞的将军约翰也提及到了。一方面，为了阻止兽人大面积入侵哈德森帝国，必须有大量的军士留守防线，一刻也不能松懈；而另一方面，为了收复失地，则需派出侦查人员以及不畏死亡的冲锋队，还得安排随军救援人员。
约翰将军不知道他们的军械威力究竟有多大，便于在雪地使用与否，攻城的和防御的军械究竟有多少。艾伦虽然在西泽大将军的麾下，可是来到这里，因为约翰将军在中央要塞镇守多年，熟悉地形地势和气候变化，所以具体的情况却要听从约翰将军的统一调配。
约翰将军虽然能挤出时间与艾伦他们接洽，实际上也非常忙碌，整个要塞都由他调遣，军报一条接一条地送上。于是约翰将军与艾伦他们没谈多久，就安排道：“你们长途跋涉地来，也都累了吧？那今天下午先休息一下，晚上我让指挥团中的查理斯给你们上课，讲讲这里的地形、我们的暗号等等一系列的东西，明天准备好组装你们的军械，我和指挥团都来看看威力，再作安排。”
然后约翰将军让一名小头目带艾伦他们到达分配好的休息地点。虽然约翰将军让他们休息，可他们一个个都兴奋无比，稍稍缓了一下，就开始摩拳擦掌组装军械。
“明天就能让他们看看我们的杀伤力了！”诺威一边组装一边兴奋地说道：“我们一次攻击炸它一个团！到时候他们像敬重魔法师那样敬重我们！”
大家兴奋地想象着为国家收复失地，取得军功，获得荣誉的画面，艾伦也不去阻止，只是等大家都组装完毕了，才让卡尔运转斗气，吹起哨子。哨子的一声虽然短促，但所有人都停了下来，放下了手上的工作，站立着，静候指挥。
艾伦深吸一口气，大声地跟他的士兵们喊道：“大家告诉我，我们来干什么的！”
“轰炸兽人，保卫国家！”这问话艾伦重复过数遍，但每次问，士兵们总是这么激昂地回答。
“我们已经行军七天，要以疲惫的姿态还是精神饱满地迎战？”
“精神饱满！”
“好！我命令大家，现在好好休息，今晚认真听讲，记住附近的地形地势，明天呈现最好的状态给将军检阅，轰炸兽人！现在，散团！”
“是！”士兵们齐声喊道。
为了指挥援军，艾伦向卡尔等人学习鼓舞士气的要领，让士兵们乖乖听话各自休息，务求明天拿出最佳状态，才能正式打仗！
而在与约翰将军的会谈里面，约翰将军明确地提及到，只有最精锐的团队才能出战迎敌，而次一级的团队却只能窝在防线网络的各个碉堡里面，轮不上立功。
艾伦不想让大家兴奋地前来试验军械，却连出战的机会都没有！
所以艾伦把士兵们的斗志鼓舞起来，同时，自己也很兴奋。他从来没试过这样，在冰天雪地里，热血充满全身，心里怀着勇气，试验研制的军械，不顾一切地去与未知的兽人战斗！
尽管艾伦知道这场战争必然产生很多悲剧，或许兄弟们有伤有死，为了背后的这片土地，为了身后可爱的人们，为了前方在兽人管制下的受难同胞，这一切仍然是值得的，荣耀的，伟大的。
不过，出战的机会比约翰将军安排的要早很多。
因为，夜半，趁大部分士兵都休息的时候，兽人军团声势浩荡地前来！





[异界]凝光 第25章 培训与尖叫
兽人军团前来的时候，大家其实都还没睡，甚至指挥团的查理斯还在给艾伦的军队培训，而通宵值岗的士兵们仍然在瞭望。只不过今晚竟然无月，在夜色的掩盖之中，因着山上的雾气，士兵们能见度不高。加上要塞之内人声嘈杂，而兽人大军悄声前来，脚步声埋在雪里，士兵也听不到它们移动的声音。
于是兽人军团悄然埋伏在要塞前方，它们盯着小孔里透着光的要塞，听到要塞里面传来欢乐而热闹的声音，闻到要塞里面散发出可口的食物的香味。兽人们忍住口水，静静地伏在一边，等候着最佳的时机。
而这个时候，艾伦的军队才刚晚饭完毕，主力团的50多人聚在要塞底层一个空旷的大房间里，听大胡子查理斯讲解地形以及各种哨声、烟火的意义。
艾伦亲临要塞之后才知道，一千年前哈德森一世建立中央要塞是多么睿智的决定。要塞旁边都是难以攀登的悬崖，只有要塞所在的高山才算可堪攀登。兽人要是进攻，只能从要塞的北面过来。可以说，国都北面的要塞就是三道门，只要守好门，兽人大军就一辈子进不来。
反之，若然要塞被攻破，国内再也没有如此得天独厚易守难攻之地，兽人大军便可如洪水般从缺口涌入，淹没整个哈德森帝国。
大胡子查理斯为大家讲解完这边的地貌地势，开始让手下把几具兽人和它们坐骑的尸体拖进来，让他们提前见见敌人的样子。
它们一被拖进来，大家都掩住了鼻子，虽然冬天里鼻子被冻僵，却仍然闻得到来自兽人尸体的腐臭。
查理斯没有掩住鼻子，显然已经习惯了这种气味。他有些鄙视地扫了一眼全场，指着其中一具无头尸体向大家介绍道：“首先，我们先来看看，这就是成年兽人的尸体。虽然有点面目全非，但这是我们的教学用具之一，你们先见一见，免得到时候被吓跑。又或者像现在这样，扔下武器捂着鼻子却仍然被熏死。”
大家听到这里，纷纷放下了捂着鼻子的手，试图习惯这恶心的气味。而艾伦一闻就知道，兽人尸体上不仅有尸臭味，还带着一些屏障里的特有腐毒。
艾伦还记得卡尔对他介绍过，佣兵公会也有相关的注意事项，说屏障里的这种腐毒能随着呼吸进入人体，引起各种呼吸道疾病，更有甚者，会咯血而死。
不过，这几具尸体的腐臭味并不算强烈，艾伦轻轻施展解毒咒就可以解除掉，所以此刻没有反对查理斯的话。而是依言望向其中一具尸体，望一望哈德森的国民口中，可怕的兽人究竟长什么样子。
饶是艾伦在屏障里见识过腐尸，此时也有心惊肉跳的感觉。
屏障里虽然见过腐尸，但那也是远距离的，而且，当时艾伦被骨龙吸引了大部分注意力，远远没有现在就近观察尸体那么恐怖。
查理斯这教学用具就放在艾伦身前，兽人头、身异处，青黑色的皮肤上有着多处砍伤，露出皮肤下面黄黄的脂肪层，以及浅灰色的肌肉。当查理斯的手下们移动尸体时，还可以隐约看见沉积在下方的尸斑缓缓移动。而这具尸体上，脖子处断掉的部分艾伦仅仅瞟了一眼，便不敢细看。
查理斯一边指挥手下们把这些兽人的尸体绕着场内搬动，让大家都可以看得清楚，一边介绍道：“如你们所见，它们每一个的身高，都是我们的2倍，你们得跳起来才能够得着他们的脖子。当然我们跳不了这么高，而且——”查理斯问艾伦：“你们团里有没有高阶、中阶斗士和没有斗气的人？现在可以先试试砍兽人的感觉。”
艾伦让七级高阶的卡尔、五级中阶的诺威和没有斗气的小男生汤姆出列试砍。
查理斯把一把军刀递给汤姆，把地上兽人尸体的手臂踢开来，命令道：“用尽全力砍下去！”
汤姆接过大刀，依言狠狠用力挥刀砍下去！
连艾伦都觉得这样砍下去肯定比切菜还容易，可实际上并非如此。看似用尽全力的一刀，却好像是用木棍拍打被子似的，只见兽人手臂的肌肉才被打凹下去一点，甚至连皮肤都没有割破。
“大家看到了，如果我们不用斗气，而兽人的肌肉很硬，青黑色的皮肤不畏刀峰，我们连它们的皮肤都伤不到！别看现在它的肌肉被打凹下去了，你们要知道，这只是兽人的尸体！如果这是一只活生生的兽人，这一击会立即复原，毫无作用！好了，现在，请5级的斗士诺威砍下去示范给大家看看。”
而艾伦他们看到的是，诺威使出五级的斗气，都不能把这只手臂砍掉，只是砍进去肌肉的部分，当刀碰到手骨的时候，还发出金属的哀鸣。
诺威把刀好不容易拔出来一看，刀上多了个圆弧缺口。
有士兵不信，亲身上去实验，结果也是如此。
“它们非常强悍，”查理斯总结道：“所以，在这里，虽然据闻你们的军械威力强大，当然，我也希望你们带来的军械能发挥作用。不过，我还是建议，没有斗气的都去当你们的后勤，不要和兽人正面战斗，正面战斗只能白送死。而且，兽人的力量很大，生命力顽强，只要它们的头部还在脖子上，它们就还能行动作战。所以，我们得用四个有斗气的战士去固定住它的四肢，然后一个高阶战士去砍下它的头颅。”
查理斯拿出一个兽人的头颅放在木桌上面，它光头青面，眼球突出，两根尖牙刺出，脖子处的断口十分齐整，让它可以站在木桌上面不动。
查理斯做了个请的姿势，说道：“只有力量强大的高阶的战士能劈开它们的坚硬的头骨。卡尔斗士，请。”
在这么多人面前，卡尔身为艾伦的副官，整个军团里斗气最强的人，觉得此刻绝对不能出丑！于是疯狂地运转全身斗气，对着木桌上的头颅狠狠一劈！
五级太弱，七级太猛。这一劈之力不但把查理斯的教学用具和木桌都劈成粉碎，连带地上也出现了深若10公分的劈痕。碎片飞溅，把查理斯的大胡子都刮下来几根；粉尘扬起，把查理斯笼罩在里面，咳嗽了几声。
士兵们发出欢呼声，纷纷为卡尔鼓掌！我们团也是有高阶斗士这么厉害的人的啊！
卡尔帅气地向大家挥挥手，让大家安静下来，又站回去艾伦的身侧。
查理斯从烟尘中走了出来，无奈地笑道：“我们应该在要塞外面试，高阶斗士的威力太强大了。”
卡尔颔首不说话。在这么多人面前，尤其是在艾伦面前表演，他不能像汤姆和诺威那样连兽人的尸体都砍不动，也不能不帅。为避免狼狈，只好故意出尽全力了，破坏了要塞里这么坚固的地板还真不好意思。
在他们讲完兽人的身体构造之后，尽管快到晚休睡觉的时间，但因为近来前来支援的新兵很多，每天的任务都必须完成，所以查理斯仍然继续培训，为大家讲解兽人们的坐骑。比如如何正确地运刀，砍中兽人们坐骑的关节；比如它们的坐骑有什么特别攻击的手段，等等。
而当查理斯正在讲述八爪巨蛛的尖脚有一个人的一半身高这么长，讲述它们的脚如何如何锋利的时候，一条鲜红色的巨蛛的脚就这么突然地从查理斯头部旁边的小洞刺了进来！
“啊——！！！！”查理斯刚刚还在鄙视艾伦他们闻不惯兽人的腐臭味，装作很有作战经验的样子，此刻却完全吓傻了，双眼斗鸡那样盯着堪堪擦过他头发的蛛脚尖叫起来。这时候，数条蛛脚陆陆续续地从查理斯头部上方的小洞伸了进来乱摇着，好像被卡住了。
卡尔见状后第一件事就是立即抱着艾伦的腰把艾伦放到房间中间，确定巨蛛的腿怎么都够不到艾伦之后，才去把查理斯给扯回来，同时挥刀一砍把伸出来的蛛脚统统砍掉！同时，卡尔指挥着原佣兵团的团友们，率先战斗。
而艾伦刚刚还在认真听着查理斯的讲解，查理斯背后突然伸出来的巨蛛的腿让艾伦一时间懵住了。回过神来的时候才发现卡尔已经把他放到房间中间里去了。
艾伦上辈子也就在研究所里摆弄摆弄仪器，对着电脑做计算，因此反应的速度不及游走在生死线上的佣兵团长卡尔也是情有可原。
而艾伦所带的这军队大多都是毫无战斗经验新兵，所以新兵们在霎时之间都慌乱起来。由于来参加培训，所以也就没带武器在身，一时之间，新兵们都躲在艾伦身边，不知如何是好。




[异界]凝光 第26章 顶台战况
在新兵们彷徨无助的时刻，作战经验丰富、曾是佣兵团团长的卡尔带头砍杀并指挥，情势很快就逆转起来。前佣兵团的团员们纷纷在卡尔的指挥之下，避开巨蛛腿锋利的棱角，从关节处将其砍下！
被削掉腿的巨蛛发出痛苦的哀嚎，蜷缩着掉了出去。这给了新兵们极大的鼓舞，虽然闻到从蛛腿关节伤处飞溅而出的恶臭味，有武器的也仍然挥刀上前协助，把够得着的蛛腿都砍下来。
蛛腿被砍飞时，巨蛛蓝黑色的血也跟着暴出，就算沾上衣服，衣服也被腐蚀得瞬间烂掉，遑论皮肤了。幸而中级斗士的斗气可以防住，不过其他人就需要艾伦随时支援、释放解毒咒语了。
卡尔金色的头发随着行云流水的动作飞舞闪耀着，这一刻，艾伦突然觉得卡尔很帅，在他还没反应过来的时候，卡尔已经把他放到安全的地方，把大家组织带动起来对抗敌军。
尽管新兵们开始反击，砍掉不少蛛腿，然而，艾伦却看见，堡垒外墙上有更多来不及阻止的巨蛛，它们飞快地从一层爬到六层，意图越过要塞之顶台，冲到国都那边去！
原本要塞堡垒之层壁上的小洞，是专门为魔法师而设的，让魔法师们可以透过小洞发出攻击的魔法。而现在魔法师们全被藏起来“特训”，使得这些小洞形同虚设，甚至被巨蛛利用来登上要塞之顶。
要塞不容有失，由此，艾伦当机立断，让传令兵出去交换军情，找到这一层的管理人，让他安排专责防御的军队过来接班。这样，艾伦的军械师就可以回去收拾装备，登上顶层帮忙。
要塞里面每一层都有哨兵通知最新战况与约翰将军的安排，低阶、中阶的战士们守在要塞之内，砍掉伸进来的蛛腿；一部分中阶战士把礌石搬到顶层再砸下去，阻止巨蛛和它们背上伏着的兽人的攀爬趋势；而高阶的战士们则一一登上顶层，与已经爬上来的兽人、巨蛛死战。
今夜无月，冷风扑熄了顶层的火把，战士们只能借着从下层小洞里透出来的微弱的光，以及镶嵌在顶层边上的照明石球，勉强辨认身边的是敌是友。可黑暗对兽人却毫无影响，动作不带一丝迟疑，随手就把眯着眼努力看清周围一切的战士们往山下扔！由此可见，兽人大军企图冲过防线而已，并不是把要塞的守卫军赶尽杀绝。
直至有牧师登上顶层施展照明术，从法杖的顶端凝聚银色的光球，高举法杖，这样的情况才好一点。不过，顶层相当于两个篮球场这么大，登上顶层3处的楼梯虽然都位于中间，可光球微弱的光线却略显不足，不能让所有人的视野都变得清晰。而且，当看见同伴们受伤、中毒时，岂能不打断照明魔法，为同伴疗伤解毒呢？这使得光线明明灭灭，影响作战。
然而，巨蛛八条腿，动作飞快，登上顶层的兽人越来越多，而兽人们能以一当十，防御相当厉害，难砍之极。一队又一队的战士还着必死的决心登上顶层，尽管不知为何兽人大军会突然来袭，但必须死守，让兽人一个也不能越过要塞！
这个时候，任何一个位战士都不会任由战友去战斗，而自己却躲在室内等结果。所以每一队援军都申请登上顶台浴血奋战。
不过顶台空间有限，连艾伦军在内的十几队军队都在第六层等候安排出战。听着顶台上不断传来的厮杀声、惨叫声、惊呼声……眼看其他援军一队又一队地被安排登上顶台，可艾伦这一支却还呆在原地，传令兵无数次经过都越过了他们，艾伦等不住了，上前推荐自己的军械师。
不过当艾伦带上他的军队和军械提出登上顶层的时候，约翰将军却阻止了，他派传令兵转告说：“将军的意思是，艾伦大人上去施展照明术、解毒术及时救下重伤的战士即可，军械师里的士兵没几个高阶的，想要参战就下去砍蛛腿。别让他们上去送死。”
传令兵的态度尚且如此，可见约翰将军当时的话语态度更加不屑。
艾伦手下的新兵听到传令兵的说话，出战的决心也被动摇了，小声问道：“艾伦大人，我们的军械真能对兽人造成伤害吗？可以比高阶斗士还厉害吗？”
艾伦此刻也动摇了。理论上，爆炸的威力是很厉害，可是他没在兽人身上实践过。他的作品，真能比高阶斗士的斗气还要强横吗？如果低阶中阶的斗士面对兽人时不堪一击，顶台战况激烈，约翰将军虽然语气刻薄，也未尝没有他的考量。
大家都知道，高阶战士的斗气才能对兽人造成创伤，所以，避免更大的伤亡，约翰将军只命令他军队里面的高阶战士登上顶台对敌的也情有可原。
不过，约翰将军让艾伦上去作为牧师参战，其余人等在相对安全的地方候命——
这在一瞬间提示了艾伦，原来他的军团是可以拆散作战的！
艾伦决定率先一试，立即指挥他的军团，道：“我和高阶斗士卡尔、詹姆斯、杰夫先上去试验威力，其余士兵在这里候命！”
“是！”众士兵齐声回答。他们不能再气势上再输人一等。而卡尔则深深地望着艾伦，默默握紧了手中的刀，他注意到，虽然一队又一队的高阶斗士登上顶台，可是——
除了传令兵之外，没有人下来过。
顶台位置有限，不可能只进不出。唯一的解释是，顶台战况之激烈，高阶斗士们死战到底，没有人受伤后下来避难，没有人退缩，没有人生还！
卡尔有那么一瞬间想把艾伦敲晕，禁锢在安全的地方；但见艾伦决心参战，卡尔想到的是——如果真的会死，我会守护到最后一刻，直到生命完全消散。
艾伦没想这么多，竟然能来到前线，他已经预想好会接近死亡。真正上战场时，他的脑海里就只剩下了如何作战！他的团友，包括卡尔、杰夫、詹姆斯等等，应该想法与他相同，能发挥自己的最大作用，守住要塞，那就值了！
由于艾伦他们只有四个人登上顶层，只有艾伦与杰夫两人带上了小型军械，卡尔和詹姆斯则负责掩护。
这个小型的军械，其实就是一个弩炮台，约有半人高，小臂长度的长宽。弩炮台的台座里有光系的魔法阵，台面上有一支攻击炮，以拉杆控制距离，手轮控制炮弹威力，从炮口中发出极其混乱的光元素炸弹。
艾伦等人一接近通往顶台的楼梯口，一股令人恶心的血腥味伴着腐臭味顺着冷风卷袭而来，楼梯口附近传来牧师的高声尖叫：“啊——”
他们加快了速度，几步跳上楼梯口，力求尽快支援。




[异界]凝光 第27章 首战告捷
如果出现一只躯干的体积比你还大的巨蛛，它腹部一圈一圈的暗红色甲纹，你还能够清晰地看见它的黑色尖牙那垂落下滴的白色粘液，以及那随之而用来的酸臭味……