[异界]凝光

这七日里，格拉斯在长公主府上参加长公主亲自辅导的领导人促成班，学习贵族的礼仪、对答的方法、治国的方略、对臣民的掌控等等，好不容易才等到长公主有事走开，抽空回到佣兵住所一趟，与艾伦和卡尔他们相聚。
格拉斯是蒙面而来的，带着公主府的侍卫们乔装打扮，偷偷潜入原先自己在佣兵居所里的住处。
一队佣兵是住一起的，格拉斯来到的时候，住所里就卡尔和艾伦在，格拉斯命侍卫们在一楼大厅里坐着等候，自己则摘下了面罩，与艾伦他们打招呼。
当卡尔见到格拉斯的时候，显然十分惊讶：“你真的是格拉斯吗？怎么换了张皮？”
艾伦看得到格拉斯障眼法下的容貌，现在看也没有变化，格拉斯身上的气息也一样，不过几天没见，气质就大有不同了。艾伦就对卡尔说道：“没错，这是格拉斯。”
格拉斯点头，嗓音还是之前的样子：“对的，我是格拉斯。长公主给我戴过王储的王冠，一戴上去，长老给我的障眼法就失效啦！幸好艾伦还能认得我。以前没跟其他队友说过我有精灵血统的事，我就跟你俩比较熟，请继续帮我保密！”
卡尔点头道：“原来近来盛传的神子就是你。”
格拉斯不好意思地搔头，又以兴奋的语气说道：“是啊，感觉好梦幻！想不到最崇拜的女性就是我的母亲！还可以天天见到她，原来她一直以来都在找我。”
艾伦与格拉斯握手恭贺道：“恭喜你们母子团聚！”
“谢谢！不过，以后我要跟着母亲学习，可能要离开佣兵队了。”格拉斯高兴之余，又有些哀伤：“一想到以后很少可以和你们见面了，我就很难过。”
“谁说我们不能见面了？”艾伦安慰道：“我们都在国都，随时可以一起聚聚的。”
卡尔却惆怅地想到，新年之后，艾伦也得上学去，像格拉斯那样，不能再像现在这样，时常见面，一起睡觉，一起出任务了。
一旦拥有过，想到即将要失去，心情比没拥有过更加难受。
艾伦还在和格拉斯愉快地聊天，见卡尔却有些神不守舍，就问卡尔：“很不舍得？”
卡尔摇头，说：“神风佣兵队少了一个像格拉斯这么优秀的弓手，艾伦又快上学了。佣兵队里人越走越少，一时有些感叹罢了。”
格拉斯提议道“不如这样吧，现在我可以拥有私军了，你们都来当我的私军，那就不用去做危险的任务，又可以经常在一起啦。”
卡尔立即就拒绝说：“我是艾伦的，不可能是你的私军。”
私军是要听令于格拉斯的，而卡尔是艾伦的专属骑士，必然会与格拉斯有冲突。
格拉斯却惊呼道：“你们！！！好吧我懂了。”
格拉斯你懂了什么--
艾伦却不以为意，觉得那只是卡尔的推辞而已，卡尔这样的人，怎么可能愿意依附在贵族手下，不干活而领俸禄呢？也就跟着推辞。
格拉斯被拒绝了也不懊恼，又说道：“母亲也很看好我们佣兵队啦，说要是我们要是参军的话，军功肯定够封爵的。”
三人又聊了一会儿，最后艾伦和卡尔帮忙收拾东西，送格拉斯回去公主府。
在回去的途中，却听到行人都在传播着来自西北部贺城被亡灵大军偷袭的消息。
消息来源于自西北部涌来大量衣衫褴褛的民众,包括之前逃逸的贺城城主，他们在平安夜庆典上被袭击，在仓促之间进入冬天雪地里拼命逃亡，什么物资都没带，又冷又饿，七天七夜，终于来到国都，告知国都的同胞们，贺城被亡灵袭击的悲剧。
而从西北部逃亡过来的受难民众不止贺城的人，而且越聚越多。因为当亡灵大军将贺城里的生物都享用完毕之后，就会到下一个城市或村落继续。所以有些提前接受受难灾民，得知了情报的其他城主就带领全城民众一起举城而逃，现在都被安置在国都的西北。
可见哈德森的情报网络实在十分滞后，只靠人们的奔走相告而获得消息，不能很快做出相应的对策。
而听到这个消息的格拉斯急急忙忙地回到公主府，把受难民众的消息告知母亲。
长公主听见之后，胸有成竹地说道：“放心，光系的魔法一直都是亡灵的克星，我已经让教会主教带着精英牧师和圣殿骑士们出城，去处理这件事。”
“母亲，攻击贺城的亡灵，究竟多厉害？从哪里来的？”格拉斯问道。
长公主带着歉意地说：“不知道。死伤的人数也没统计。守备长？”
静候在一旁的守备长恭敬地答道：“在。”
“我们丢了几个城？”
守备长拿出一幅地图，在上面一边指点着一边说：“一共丢了7个城镇，城镇周边的村里未知。临近国都的这5个城市，其中两个已经关上了城门，并烧起狼烟示警。另外三个则带领民众聚集在国都以西，已经派人顺利安置、安抚。”
长公主疲惫地看着地图，喃喃低语道：“在东北，雷曼公爵的封地，之前有情报说有兽人入侵的踪迹……”又突然放下了地图，对另一个官员命令道：“由于爱好和平的神子降世，立维，你出使水之国议和，暂时停战，议和条件你最迟今晚列表给我。另外，西泽将军，我要在一周内将出征水之国的军士撤回国都，至少撤一半，你去安排一下。”
“是！”众人没有异议，领命后立即退下。
格拉斯呆呆地望着长公主发号施令，等官员都退下了，才问道：“妈妈，发生了什么事？”
长公主轻皱着眉，带些怅然地说道：“格拉斯，你很快就要当王储了。”
“妈妈，可你不就是王储么？”格拉斯疑惑地问道。
长公主却避而不答，只是苦恼地托着下巴，含糊道：“是啊……”





[异界]凝光 第22章 雪上加霜
由于国都西北部涌来了大批的灾民，国都内有自发的慈善组织团体和个人去灾民的临时居住地当义工，派发御寒的衣服和被子、水和食物，还有专门有人与灾民聊天，做些心理创伤的后续治疗等等。
艾伦也到了那里，为幸运地在骷髅爪下逃生的人们治疗他们腐烂掉的伤处；卡尔也守在艾伦身边，帮忙维持秩序，看伤口安排他们一个个地排队，适当时用武力震慑不合作的患者，免得他们打扰到艾伦。
期间，卡尔又备好用到的食物和饮用水，强制性地规划出艾伦休息的时间，免得艾伦累着了，还避免了因为求助的人数过多而使艾伦不自觉地魔力或体力透支的情况。
尽管这些难民都得到了及时的救助，但艾伦却还是有非常不好的预感：如果说，当初屏障之内之所以出现亡灵，是因为魔力消失的亡灵法师，那西北部那些侵占n个城镇的亡灵大军又是打哪来的？数量究竟有多少？
屏障之内暗元素的力量特别厚重，实在是亡灵法师们的天堂，是得天独厚的养亡灵死物的场所。大概不止一个亡灵法师在里面，很可能这次来袭的亡灵大军，就是越过屏障出来的。
逃亡过来的灾民，有些是真的遇上了骷髅，有些则是人云亦云，跟着大队傻乎乎走掉的，都不能告诉艾伦骷髅的真实数目。
未知的情况，让艾伦觉得自己现在就像是在一艘风雨飘摇的船上面，随着它晃荡漂流，随时有可能倾覆的危险。
“安心吧，连主教都出动去剿灭它们了，我们会没事的。”卡尔注意到艾伦的情绪变化，立即安慰艾伦道。
艾伦没有把自己的推测说出来，免得让卡尔瞎操心，就顺着卡尔的话说道：“嗯，但愿如此。”
令艾伦暂且安心的是，主教带领着教会精英牧师去消灭亡灵大军捷报连连，目前已经收复、洗净了2个城和3个村落。相信在不久的将来，灾民又可以重回故土了。
灾民听到捷报也心怀希望，家园被袭击的哀伤都减轻了些。
可是长公主的心情却越来越差，因为主教送回来的实际战报非常不妙，并非公开的捷报那样只有收复家园的消息，而是避重就轻、报喜不报忧。实际上，主教所率领的队伍，连一只骷髅都没看见；所谓收复家园，只是把城镇净化，再花费大量的人力无力布阵，阻隔骷髅再次入侵。
主教送来的密信上是这么描述的：“控制骷髅兵的背后之人十分狡猾,因为骷髅本身可以埋入泥土，掩藏自己的气息，留给我们一个又一个死城，让我们花时间精力去净化，避开我们的行踪去侵袭别的村落……希望长公主殿下可以请到我国的供奉的亡灵法师出手，找到它们的埋骨之地，助我们一臂之力。”
虽然派出了主教去处理，但亡灵的事情，还是亡灵法师最拿手。是以，长公主决定让联络官去把在法师塔内隐居研究的圣阶亡灵法师们请出来帮忙。
就在刚才，可长公主才得知国家豢养的三位暗系魔法大师都已经逝世了的消息。
“怎么可能！都死了？他们的学徒呢？”长公主一时难以置信。
“回禀长公主殿下，他们的尸体都已经腐烂得面目全非，奇臭无比，在身下流出黄绿色的腐蚀性液体。威廉牧师也到场检查，认为死因是被黑魔法反噬而死。幸好法师塔下的亡灵死物还在沉睡。”联络官禀报道。
“死亡时间？”长公主追问。
联络官颤抖着实话实说：“大约……是两周之前。”
长公主一拍桌子，横眉直竖，怒气涌上心头：“三位大师和他的弟子们都全死光了？两周前的事你现在才告诉我？！”
联络官“噗通”一声跪了下来，惊恐道：“属下知错，这是因为那里有很强的暗元素波动，属下生怕打扰大师的研究——”
长公主将桌子上的玻璃杯“啪”地一声砸到他的脑门上，玻璃碎屑碎了一地，打断了官员的解释，不耐烦听他的解释。挥了挥手，命令一旁的军官道：“关起来，按严重失职罚。”
“是！”一旁的军官应下之后，那个官员立即就被拖出去了。看长公主那可怕的模样，仿佛恨不得那位联络官像玻璃碎屑一样碎了死掉谢罪才好。
这可怎么办呢？养兵千日用兵一时，却紧要关头养的亡灵法师都死光了；而教会的牧师又找不到亡灵的踪迹，难道就让这些亡灵逍遥法外？亡灵大军不清除，叫在城西的灾民怎么迁回去？
另一位在队列里的官员双腿打震，却依然站出列来，说：“长公主殿下，臣、、臣凯勒有要事禀告。”
“说。”
“国都内昨晚多处失火，多名、、多名民众因此丧命。火势今早已经被熄灭！”
长公主眉毛一竖，骂道：“这多大的事儿？城卫队的派人救火不就行了。”
凯勒猛地也跪了下来，巨大的恐惧使他面相变得十分扭曲：“回长公主！灾情最严重的失火处恰好是皇家学院、、皇家学院里面的院长的住处……火势扑灭之后，现在只留一地灰烬……”
由于皇家学院即将开学，所以教授们都提前来到准备。而皇家学院的院长，正是圣阶的火系法师。
圣阶的火系法师被火烧死，别闹了好吗？
长公主不怒反笑：“认真点，这个玩笑不好笑。”
“殿下，属下没有开玩笑……这清单是逝世了的法师和他们死亡地点的对照表，请长公主殿下过目……”
列表上面除了列出法师的名字、死亡地点之外，还有他们的阶级、职位等等。长公主扫了一眼，忍住尖叫的冲动，竭力保持冷静：“凯勒，这个玩笑并不好玩。”
清单上显示，国都内所有高阶、圣阶的法师都已作古。
凯勒抬起头来与公主对视，眼里充满了泪水：“属下也不想相信！”
尽管负责禀告的官员凯勒一向诚实忠心，长公主还是吩咐道：“你带我到现场看看，我要亲自检查。”
然而，事实的确如此。
任何当权者，面对自己国家里的所有火系圣阶、高阶的法师在一夜之间全部烧死，都不能保持冷静。显然长公主不是常人，她竭力让自己像个毫无关联的旁观者一样，随口问道：“负责救火的水系法师呢？”
凯勒瞬间瞪大了眼睛，回答道：“他们并无一人出现！”
“去缇娜副院长的住处看看。”长公主说着，就带人直奔皇家学院副院长的住处。
缇娜皇家学院的副院长之一，是一名圣阶水系法师。
副院长的睡房房门紧闭，她的侍女说道：“副院长应该还没睡醒。”朝室内喊话，并无人应。
长公主耐心叫了几声，又命人大声喊话，无果，便吩咐道：“破开房门。”
房门一开，室内摆设均无异样，副院长缇娜还正躺在床上……
“啊！！！！！！！”侍女尖叫一声晕倒了。
因为面前的情况实在可怖。副院长缇娜双目圆瞪地望着天花板，仿佛天花板上有什么令人恐惧的东西；她的嘴唇发紫，呈最大角度张开，却叫不出声音来，嘴边咳出粉红色泡沫样的痰液；同时手脚僵硬地并举着，手指紧紧抓着被子。
这境况，就宛如——溺水的人在窒息的时候垂死挣扎。
长公主伸手去探，缇娜身体冰冷，已经没有了呼吸。
过了好久，长公主才找回了自己的声音，说道：“我们去看看其他水系法师。还有，土系和风系的。”
……
结果，国都之内，所有高阶、圣阶的风、土、水、火系的法师全部身故；低阶和中阶的法师们再也使不出任何魔法了。这仿佛是一个玩笑，长公主甚至在想，自己肯定是在做恶梦。
长公主以为是谁将国都里面的法师害了，岂知，连西泽大将军撤回来的军中法师、其他城镇里面也出现这样的情况，一时间人人自危。
然而，雪上加霜的，却远远不止这些。
三天后，从国都东北涌回来了第一批难民，他们让国都周边的城镇都知道：雷曼公爵在东北部的封地，已经被兽人偷袭并控制住了。
当刚刚才发现本国最强力的战斗利器——风、土、水、火系的法师全都失去了魔力甚至死亡的时候，又被告知身体强横无比的兽人大军已经越过屏障、迫近国都，长公主一下子被击溃了，但她的身上肩负着整个国家所有人民的生命，必须强迫自己振作起来，强迫自己冷静面对此事。
如果这真的是一场梦就好了。




[异界]凝光 第23章 奔赴前线
除光系的法师之外，其他系的高阶、圣阶的法师猝死、存活着的却失去了魔力的这些事实，由于避免大敌当前造成大规模的恐慌和混乱，长公主只好派人暂时封锁消息，所以只是在贵族们的口中相传，半点没泄露出去。而像艾伦这样接触不到权力边缘的新贵族，只是和普通民众一样，知道国都里不少地方都失火而已。
人们只靠人力搬运水桶去灭火,都也觉得很奇怪，城卫队的水系法师咋都不去救火呢？而且，大冬天的，冰天雪地的世界里，即使人们在室内用火取暖，可壁炉的设计早已催向完善，近几年都没有发生过意外，怎么今年却会有这么多地方失火？火势为什么还如此不受控制地蔓延呢？
官方并没有就这些失火事故作出解释，只是呼吁人们在室内取暖时应注意用火安全。同时，官方公布给平民百姓们的是，北方的兽人已经越过屏障开始入侵，所以国家开启紧急征兵令，强制征召全国上下所有的成年的普通民众、男女法师/骑士入伍，和从水之国调回来的军队一起，以对抗兽人大军。
而强制征兵之后，全国上下所有已成年的初阶、中阶法师们，都被集中到一个地方去，美其名曰集中训练，实际上则是被看管起来。
因为低、中阶的法师们，虽然都说能够感知到元素的所在，可是却调用不到它们了。
也就是说，他们失去了使用魔法的能力。
除此之外，长公主还命人加紧制造投影机，准备在战场上用各种光效来模拟魔法，以达到迷惑敌方和己方，让士兵们以为自己国家的法师们正在发挥作用，稳定军心，希望能让恐慌来得迟一些。
由于少了魔法师这样的强大杀器，军械所的大师们都被重视了起来，调动全国的资源赶制军械。在艾伦的提示之下，先后研发了十连发的弩、投石器、炮弹和地雷。而艾伦所率领的那支军队，则成为第一个装备、试用新型军械的军队，称为第一军械师。
而官方给的说法则是，由于魔法师稀缺，所以训练一批军械军团出来，以对抗兽人，半点都没提及到魔法师是根本不能用了。
新军队由贵族们统领，贵族又有更高一级的贵族管理。征兵入伍的时候，由于艾伦算是贵族，可以统领一支250人的军队,格拉斯把艾伦挂在自己名下。艾伦就把原来佣兵团里的人都集合起来，加上其他佣兵组成一个50人的团，命卡尔为团长，此为一团；艾伦名下还有另外的四个团，由其他新征入伍的平民所组成，每个团配备一名牧师。
不过，虽然艾伦是挂在格拉斯名下，可格拉斯虽然是长公主的儿子，却也是隶属西泽将军所率领的哈德森帝国皇家军队的副指挥官，所以艾伦也会被他的长官西泽将军所调配。
由于艾伦带领的是先学会操作军械的军队，所以西泽将军决定让艾伦组织军械培训课，培训出第二军械师、第三军械师等等，让更多的士兵学会操作军械之后,就把艾伦的第一军械师放在战争的第一线，想试试新型军械的具体效果。
根据前方逃难回来的民众传来与兽人大军相关的消息，都说兽人力量强悍蛮横，堪比高阶斗士,一个普通的兽人士兵甚至可以打残十个中阶骑士；而兽人的坐骑是八爪巨蛛与巨型摩羯，以现在哈德森军队的力量，就算法师们的魔力没有失效，都是一个巨大的挑战。
因而，被选为新军团的兵士们都摩拳擦掌、跃跃欲试！他们原本都只是低阶、中阶的骑士，不具有大规模杀伤力的战斗，有些甚至是普通人。一得知自己有机会操作军械，来获得与法师们同等的杀伤力，获得更多功勋，即使前线传来的战况消息令人悲痛万分，却也不畏死亡，甚至因为自己能出一份力而对奔赴前线的战斗期待起来。所以士兵们经常聚在一起，反复试炼战术，互相打气。
这些战术，都不是艾伦教给他们的。艾伦本来只是科研型的人，对战术这些一窍不通，所以主要是由西泽派来的指挥官来开会议上课指导他们，为他们讲解战场上的一些可能遇到的情况和应对。
不过在会议的最后，指挥官却说要把指挥的权力完全交到艾伦手上，他自己只是做一些建议，毕竟艾伦是制作新型军械的人，用这些军械战斗是指挥官从没试过的。艾伦也没有谦虚，根据指挥官提供的各种战术，去和大家商议，研究最佳的作战方案。
而艾伦他们即将前往的第一线的战场，就在国都东北3个城池以外的地方，从国都前往战场，步行只需要一周的时间。而国都离东北方向的屏障共计有7个城池，已经被兽人大军侵占了其中3座。
这3座城，国都的最后一道防线，意义重大，必须死守严防，不容有失。如果这3座城覆灭，兽人大军骑着坐骑侵占国都，恐怕只需3天就可到达。因此，哈德森帝国全国上下近二分之一的兵力，都即将被抽调集中在这里抵抗兽人。艾伦他们，则是援助失陷城池的第一批援军。
援军出发之前，都被安排驻扎在国都以北的营帐里。由于征兵人数过多，帐篷并不够用。所以艾伦住在主帐里，而卡尔身为他的副官，为了节省资源，也继续一起睡。
出发前夕，天气一如既往的寒冷入骨，军需部门所供给的帐篷并不能像墙壁那样抵挡风雪，使得艾伦即使穿着厚厚的衣服，也冻得手脚都冰凉起来，身体发颤。而卡尔则主动紧抱着他，输送体温，希望艾伦能睡得好一些。
“谢谢你，卡尔。”艾伦窝在卡尔怀里道谢。
卡尔觉得只要艾伦不会感觉尴尬就好，就说道：“不客气，我很暖和。”又建议道：“艾伦，其实你是光系法师，跟着牧师团在后方救治就好了。军械的使用方法也教会了好多士兵。这么冷的天，何必要赶赴前线呢？”
虽然美其名曰第一军械师，可大家心里都明白，面对难以战胜的兽人军团，国家都没有派遣强力魔法师们来帮助，而是让没有战斗经验的平民百姓来，这明显就是第一批试用军械的送死队伍。
而且，最高指挥官还是艾伦这种新贵族，要是这次军勋是好刷的话，还有新贵族的份儿么，机会都会被久握权力的旧贵族争相抢去了。
艾伦笑道：“在后勤固然是安全，可大家在征兵的时候却都如此积极。和你们都一样，我知道，身后就是我们的国都，生我养我的土地，可爱的人们。我想守护它。”
虽然艾伦是穿越过来的，可是这十几年来，受到来自教会、教众、普通民众等等的关爱和照顾，艾伦已经融入了这个世界，喜欢上这片土地。
再者，艾伦是一个男人。当自己的国家有难，怎能不挺身而出？如果人人都想做后勤，不愿意抵抗强敌，那么国都一旦被破，后果不堪想象。
卡尔听了，用力拥紧艾伦，他不怕死，却怕艾伦受到伤害。卡尔在心里暗暗发誓：一定会没事的，我会好好保护你，直到身死。




[异界]凝光 第24章 中央要塞（改错字）
艾伦原以为在雪地里，尽管大型的军械都拆卸分件开，行军仍然会很困难，谁知道，生活在国都至前线的妇孺们，虽然没有参军，却会自发地在国都至前线的道上坚持每天早上铲雪，为支援前线的军队们开路。即使行进过程中会偶遇降雪，地上积雪也不深，所以大半的路程里，艾伦所率领的第一军械师的行军都非常顺利。