天鹄书院
时间:2023-05-28 来源: 作者:赏饭罚饿
听他此言,关何微微启唇,本想反驳几句,终究只是皱了一下眉头,一语未发。
“行了,你快吃面吧,凉了就不好吃了。”奚画拍拍手转过身去,系上围裙,扬了扬锅铲跃跃欲试的准备开始烙饼子。
关何将碗里的面条夹起一束来,因为没什么作料,只不过放了些豆酱,大约是腹中饥饿,眼下吃着倒觉得味道很好。
他素来不挑食,吃食的速度也比常人快上许多,须臾间一碗面便见了底。眼见奚画尚在专心致志的烙饼,关何亦不欲去打搅她,拿了碗筷将出门刷洗。
正走到门边之时,那窗外忽然飞进来一物,翅膀扑腾腾的溅得满屋都是翎羽,偏偏这畜生又好巧不巧的在锅炉边停下,惊得奚画险些没把铲子给丢出去。
“关关……关何,你家进大鸟了!”
她一面说着,一面小心翼翼地抬手想把它挥开。
怎想手才刚伸出去,却被一人猛地捉住,冰凉的触感惹得她心中一凛。
“别动!”
关何拉了她至一边,沉声道:“小心点,它会咬人的。”
约莫是为了配合他,对面的白隼展开双翼,朗声一啼。
奚画闻之便迅速跳离灶台,戒备地举着锅铲护在身前。
“……这么厉害?是雀鹰么?”
“不是。”关何在篮子里摸得一块干肉,抖了两下喂给它吃,这才不紧不慢的解释道,“这是海东青。”
“海东青原来长这模样啊?”她自关何背后探出头来,满眼好奇地盯着那白隼瞧。
但见它吃饱喝足,懒洋洋地扑腾了几下,偏过头就开始梳理羽毛,这鸟儿爪子何其锋利,白黄相间,一点杂色也不显。
仔细一看,它那脚踝上似乎还绑了一物,奚画还没来得及出声提醒,关何就低身下去解了来看。
“写的什么?你的家书么?”
她头刚要凑过去,后者身形一闪,不着痕迹地避开她,只飞快看完了上头的字,面色如常地收在袖里。
“没什么,不是什么要紧的事。”
奚画暗暗努嘴,心道不是要紧事你还躲什么,可面上又不好言语出来。
吃饭时,那白隼就一直在关何肩上落着,头一歪,双目一眨不眨地望着她瞧,顿时让奚画生出下一瞬对方就将扑过来的错觉。
“关何……”
“嗯?”
她咽下嘴里的饼子,警惕地看了那畜生一眼:“这只鸟,是你养的?”
“嗯。”关何正撕下一小块饼子去喂那白隼。
奚画挪了挪身子,小声道:“那它……怎么老这么看着我?到底是想吃饼呢还是想吃我啊?”
话音刚落,但见那白隼嚼了几下叼着的烙饼,别过脸“啪”的一声吐在地上。
关何抬起头来,对她道:“它不爱吃饼。”
“……我看出来了。”
“我从来只喂它猪肉。”他想了想,出言宽慰道,“况且,你的肉看起来并没有我的好吃,它若是想,恐怕也先吃我。”
奚画犹自汗颜地睇他:“又胡说,你养的它,它怎么会吃你。”
“不会么?”他忽然停下动作,剑眉微凛,“从前,我便见过。一个父亲吃了他的儿子。”
“……”奚画喉中骤然一噎,好久才吞咽下去。
“怎么可能,你在哪里见到的?”
“在望都。”他依言回答。
一个常年战火连天的地方。
*
鸡鸣丑时,街上人烟稀少,灯色昏暗,杳杳而薄天。
巡夜的人正从道中央走过,那领头的举着灯笼,不住打着呵欠,自是没有发觉隐在树下的那个人影。
等这队人走远,关何才从暗里出来,他往夜行衣中取了黑色面巾蒙上脸,前后一望,眼见再无旁人,遂足尖点地,纵身越出城墙。
城郊大槐树下,早有三人来来回回踱步,似等得有些不耐。那站在前头的青衣人抬眸在剩下二者脸上一扫,开口问道:
“确定将信送去了么?”
且听一个女子声音接话应着:“小关的海东青跟他多年,自会送到他手中的。”
青衣人摇头道:“以他的轻功没道理这么久。”
旁侧的男子耸耸肩,言语里带笑:“保不准是在和佳人温存呢,你们这些人尽会打扰人家的好事儿。”
“胡说八道。”女子啐了一口,冷哼道,“倘使是别人我还信得,他是决计不会出这种岔子。你以为人人都如你一般,成日里拈花惹草的。”
“诶,我怎么就拈花惹草了……”
“当年‘名满江湖’的采花贼,还不够拈花惹草么?”
“行了。”那青衣人头疼喝道,展目瞧着不远处的黑影,“人来了。”
平地中一股疾风吹过,那人稳稳当当落在地上,半点声响也未曾听到。
“管事。”关何单膝而跪,垂头行礼,“属下来迟,还望赎罪。”
“无妨,先起来。”
青衣人翻出一张笺纸来,朝他三人道:“庄主有任务。”
天鹄书院 第11章 【此时彼时】
一听他此言,三人神色皆肃然起来。
青衫人将手里的信笺递到他们面前,沉声道:“今日辰时,江陵城巨富何道东将从青口镇路过,庄主有令,务必要取其首级。”
花深里思索片刻:“护卫多少?”
“对方聘请的是扬州白氏镖局,算算……恐有二十来人。”
“二十?”西江扬起唇角来,有些嘲讽地笑了两下,“人数可不少啊,你确定只让我们仨去么?”
“另有两人会在镇上待命。”
“……只有两个?”花深里皱了一下眉,“大道上刺杀不容易,何况还是白氏镖局的人,只怕……有点棘手。”
青衫人摇头道:“庄上人手不足,特殊时期,庄主叫你们暂且忍忍。”
“忍忍?说的倒是轻巧。”他将腰间的弯刀抽出来,煞有介事地吹了吹,“弄不好,可是要掉脑袋的,那时就不是取人家首级的事情了。”
“好了。”花深里回头喝他,“庄主既有此打算,定有他的理由,若是怕死,那就别跟来。”
西江把眼一眯,望着她:“要我死有何难,只你一句话,牡丹花下死做鬼也风流。”
“呸,真是不要脸。”
青衫人把眼一低,眸色抑郁地看着他俩,终究是转向一旁的关何。
“行事照旧,那附近正有一片黄葛树林,夜北可于其中先行藏匿。”他抬眼朝花深里道:“届时你且用迷障封住来者视线,长生缠住车前几名护卫,其余二人会相助割下何道东的人头,至于镖局弟子,便都要靠夜北解决了。”
他说罢,在关何肩上拍了拍。
后者立即抱拳应道:“属下遵命。”
“这笔生意,买家可是付了一千两黄金的订金。”青衣人眸色微凝,“这不是个小数目,你们心头都有数了?”
西江仍是懒懒散散地笑道:“知道。”
“眼下离辰时尚有些时候,你等先赶去青口镇。”他颔首道,“事不宜迟,即刻动身。”
三人皆挺直背脊,拱手齐声道:
“是。”
*
早间空气清新,晨星渐隐,微云淡月。
因昨夜睡得晚,次日奚画也起得晚,匆匆梳洗后,便拿了桌上摆着的馒头和书袋,与罗青告辞出门。
等到了书院学堂,钟声恰巧响起来,她意挑了个位置坐下,抱着书喘口气儿。
一旁的金枝掩嘴偷笑,只伸手指指她眼下,奚画意识到是生了黑圈儿,满心不悦地抬手遮住。
门口的左先生将脸一板,负手悠悠走进来,清了清嗓子。
“诸位,纸笔且先备好,今日考题的内容是《左传》。”
大清早的,又要课试?
满堂一阵唏嘘声,继而便听得四下里有人嘀嘀咕咕在议论,左元和横眉一瞪,中气十足道:
“吵什么吵什么!叽叽喳喳的,成何体统,快拿纸笔!”
纵然再不愿意,众学子也是没有办法,只得提笔沾墨,摆好纸来等他出题。
奚画刚把袖子挽上,忽而注意到了什么,她拿眼偷偷朝周围望了一遭,半晌也没寻到那人身影。
“奚画。”头上不轻不重的挨了一记爆栗子,听左先生皱着眉喝道,“你张望什么呢,还不快写题!”
她不好意思地挠着头,脸红道:“是,先生。”
那个傻小子,该不会又睡过头了吧……
如是想着,手上却没留神,碰得那一方砚台“啪”一声摔落在地。
窗外梢头上的鸟雀听得此响呼啦啦的振翅飞上天空,扰得那树叶羽毛也纷纷而落。
关何站在一棵老榕树粗枝之上,抬头看了看苍穹里一群掠过的鸟儿,继而又往千机弩的箭筒中装上淬好毒的梅花箭,为了以防万一,他还在机括之后放上两只钢指环。
一切准备妥当,林中不远处已隐隐听得马车驶来,他伏在树叶之后,屏气认真注视着前方。
对面的官道,一辆湛蓝色布幔的马车不疾不徐地行着,马车之后跟了不少身穿黑蓝相间窄袖云纹服的镖局刀客,其中或有人骑马或有人步行。
他默默数着人头,统共二十三人,那车内坐的恐怕便是江陵巨富何道东了。
不过多时,就闻那马蹄声凌乱,骏马踱步于原地,仰头嘶鸣,道上忽起了一股紫色浓烟,一干人等不由慌了阵脚。
一时斥责声,喝令声,不绝于耳。
待得紫雾将要散去,刀光剑影霎然而起,一切仍按计划行事。
西江两把弯刀使得呼呼作响,卷草飞叶,顿时把马车附近几人逼开一段距离。
关何微微眯了眯眼,指尖一动,弩内一支长箭射出,力道生猛,又准又恨,中箭之人几乎是当场毙命。他飞快射出两箭,随后便开始飞速往箭筒内上箭镞。
这千机弩一次只能装上三发羽箭,眼下时机正是他本人最危险之时。
耳听刀刃撕裂布帛之声,想是那马车已被他二人劈做两半,这方法倒是简单得很。
他食指往箭头上抹好毒,正待施劲,头顶蓦地笼下一团黑影,关何心中一凛,顾不上许多,弃了那弩/箭,纵身一跃跳离原地。
只见适才自己所站之地赫然立着一人,手持大刀,眸色阴沉,但瞧其服饰,是白氏镖局的弟子。
能发觉他所在之处,此人武功想是不在他之下。
关何不自觉拧起眉来,右手探入衣内,迅速摸了两枚三尖两刃掷出,那人抬刀隔开,二话不说飞身上前对着他面门便砍。
关何侧身避开,臂上两弯匕首挡住刀刃,岂料此人动作极大,竟划过他利器,直逼咽喉。他心惊肉跳,连忙弯腰扫对方下盘,饶是如此,肩上却还是被大刀横刮而过,鲜血乍然涌出,顷刻间就染透了半身衣裳。
正在此时,背后花深里和西江拎着一个包裹,自他旁边跃过,放声道:
“到手了,快撤!”
闻言,关何颔了颔首,不再恋战,只扔了一粒毒弹,趁机抽身逃开。
*
今日天气阴沉,清风微凉。
和往常一样,整个上午,关何都没有来书院。
用过饭,奚画便早早到讲堂里坐着,百无聊赖地把玩手里的毛笔,心里也不知在想什么,连金枝走到跟前也未曾发现,待得她往肩上推了一把,方是回过神来。
“干嘛呢,心不在焉的样子。”
她挨着奚画旁边坐下,偏头笑问道:“一早上就看你这么魂不守舍的,可是有心事?”
“哪有。”奚画放下笔,取了书随意翻着,“我不过是在想刚才的试题。”
“啧啧,又说谎。”金枝趴在案几上侧过脸看她。
“爱信不信。”拿着茶水喝了两三口,正读到《楚辞》中《山鬼》一篇,奚画摇头晃脑吟道,“若有人兮山之阿,被薜荔兮带女萝。既含睇兮又宜笑,子慕予兮善窈窕……”
她停了声儿,忽然转头去问金枝。
“对了,你可知不知道,大半年前,咱们书院里上吊而死的那位木归婉?”
“嗯……有所耳闻,怎么了?”
奚画合上书,四下里一瞥,这才小声凑到她旁边:“她因何自缢,你晓得么?”
“我和她不熟。”金枝摇了摇头,“那日我恰好迟到,一进书院就见她的尸身被仵作抬走了。至于为什么……我也不清楚,有传言说她是和什么人起过了节,言语一冲,想不开便寻了条白凌上吊自缢。”
奚画急忙问道:“和谁?”
“……这个我就不知道了。”她颦眉一想,“不过爹爹当时好像监察过此案,你若是想知道原委,我倒可以去问问。”
“当真?那可好极了。”奚画抚掌一笑,随即道,“多谢帮忙。”
“小事一桩。”
与此同时,平江城城郊外,关何几人在林间疾步穿梭,一路往城内奔去,不时回头注意追兵。躲了两个时辰,总算是将镖局那些人甩掉了,自次虽是行动快速,对方亦非等闲之辈,交手后他几人都或多或少受了些伤。
关何近战并不拿手,这回事出突然,竟被发现得如此之快,作为一名杀手若被对方轻易寻到藏匿之处,无疑是大忌。
花深里在城墙下站住脚,回身问道:“小关伤势如何?”
“不妨事。”关何摁了摁肩头的刀伤,强自忍耐,“翻墙还是不成问题。”
西江皱眉:“从这儿进去,还得当心城门守卫,你可行不行?”
他摇头:“没事。”
“那好……”花深里对跟来的另外两人道,“你们俩伤势不重,去城郊河边找管事,将首级给他。我们先去城里避一避,夜里再出来与你们会合。若有急事,飞鸽传书。”
余下二人忙抱拳应道:“是,堂主。”
……
书院内,窗外薄云散了一些,投下来几道淡淡的阳光。
金枝正拿了壶煮好的茶进来,忽而问道:“这些日子,倒看你和那个关何走得很近啊,你们从前认识么?”
“不认识啊。”奚画不以为意地在纸上写写画画,“我几时和他又走得很近了。”
“还说没有呢。”金枝笑得不怀好意,“那日我可是瞧见你们俩在孔子祠旁边说话儿了,好几回都这么偷偷摸摸的……真真是可怜了我宋先生了。”
“什么毛病啊。”奚画咬牙切齿地看她,“怎么也和街头巷口的婶婶姑姑些学得这一嘴的胡话,再这么胡说瞎猜下去,往后嫁了人看夫家人嫌你不嫌。”
不料,金枝不恼反笑:“他敢!”
奚画登时拿手指损她:“好个妒妇,也不羞。”
“我羞什么,先羞羞你自个儿吧。”金枝戳着她脸颊,忽而问道,“对了,我倒是没同那位日日迟到的关何说上几句话,你和我讲讲,他是个什么性子?”
“他?”奚画想了想,不禁露出些许鄙夷之色来,“他啊,就是个不务正业的人罢了。瞧着有些呆呆的……还说些乱七八糟听不懂的话,大约是听戏听书听太多罢。”说着她就努了努嘴。
“怎么说?”
奚画笑道:“……人家做梦都想当大侠呢,还以为自个儿多大能耐。”
“唔,那也不差啊。”金枝听着,却是非常看好地点了点头,“至少他箭法好,要当大侠,也是有资本的……倒是小四你啊,还要人家来救呢。”
奚画哑然无语,脑中忽而浮现起那日马场上光影之间见到的侧颜,仔细一想……自己确实有些惭愧。
*
今日下学早,申时不到,夫子就因事先行离开了。
奚画收拾着东西准备走,将出门时,她又迟疑了一瞬,终是回到案几前取了张白纸,凭着记忆把早间的考题写了上去。
此时正值一天中最为热闹的时候,流云长街上熙熙攘攘,人来人往,各类小贩立于街侧,叫卖声朗朗,不绝于耳。
但唯有一处较之其他地方却显得格外安静。
只见那临河几株垂柳旁有一座小院,内中乍然无声,黑漆漆的,什么也看不清。门前尚有一个水洼还未曾干,其中躺了一枚落叶,水坑中倒映着一人身影。
奚画行站定脚,低头看了一眼手里的书册,于是抬手叩门。
隔了半晌,却也没听到动响,她心中狐疑,又敲了几下,里面的人声音低沉:
“谁?”
她忙道:“……关何么?我是小……我是奚画。”
隐约闻得一些奇怪的声响,过了良久,院门才被人缓缓拉开。
天鹄书院 第12章 【负荆请罪】
奚画的视线自他脚下往上一拉。
但见关何内着里衣,外罩着书院的青衫长袍,脸色发白,嘴唇微裂,一双眸子甚是浑浊,肩上却还在渗血。
“奚姑娘,是你啊……”
她吓了一跳,愣了一阵方是回过神来。
“你……你怎么搞成这副德行?”奚画指着他,亦不知该说什么好了,“今日怎么又没来上学?左先生有课试,见你没来,发了好大的脾气呢。”
关何心不在焉地应道:“是么。”
“你都作甚么去了?”奚画纳闷地望向他,“如何受了这么重的伤,又和人打架去啦?”
她说罢,手却不自觉伸了到他肩头。
关何微微蹙眉,后退一步避开,解释道:“我没与人打架。”
她不依不饶问道:“没和人打架,那你怎么受的伤?”
“没怎么,是我自己不小心砍到自己的……”
“自己还能砍到自己?”她听得满心莫名,想了想,又问,“止血的伤药可还有,要不要我替你去买一些?”
眼见她脚就将踏进院内,关何登时急声道:“不用了!”
奚画微怔一瞬,仍是关心道:“你一个人,又受了伤,出门怕是不方便,不如我还是……”
“当真不用了!”
“你伤在肩背,怎么好上药呢?”她好言劝道,“我去给你叫个大夫来吧?”
见她说罢竟真转身欲走,关何心头一惊,不暇多想擒住她手腕就喝道:“我都说不用了!”
奚画被他拉了个趔趄,怀中的书脱手落在地上,好巧不巧正摔在那水洼里,顷刻间,半边书本就被水浸湿了。
关何情急之举自不想会变成这样,眼见她神色骤然阴下来,盯着地面一语不发,一时也有些不知所措。
“我……”
“不用就不用,有什么好凶的。”奚画咬咬牙,一把将怀里给他誊的那一纸试题仍到他手中,扭头就走,“好心当做驴肝肺,被人砍死算了!”
原是想开口唤她,可话到嘴边又咽了回去,关何只呆呆站在原地,垂眸看着手里的试题,神色复杂。
半晌才俯身下去把那湿透的《左传》拾了起来,关上院门,慢慢往屋里走。
房内,那蹲在梁上的花深里见得他推门进屋,瞧得周遭并无旁人跟随,这才旋身落下,凑上前问道:
“那丫头走了?”
他把书放在一边,皱着眉认真翻了翻,颔首:“走了。”
西江闻言松了口气,从床下小心翼翼钻出来,躺在地上笑叹道:
“倒是虚惊一场。”
桌上的一堆纱布伤药没来得及收拾,倘使方才奚画真进了屋,确实是不知怎样拿话遮掩过去。
花深里往那桌前一坐,自取了药膏敷臂上的伤口,随口便问道:
“这姑娘是上回你提到的那个,知你底细的人?”
“嗯。”关何正淡淡应了一声,顿了顿,又补充,“她眼下尚不知我底细。”
“那适才还是当让她进来的。”花深里正绑上巾布,“在此地一刀杀了她,也省事。”
关何抬起头来:“不要杀她。”
“怎么?杀不得?”后者不解地看了他一眼。
“……”皱眉思索了片刻,他才道,“她对我的事毫不知情,没必要要她性命。”
“喔?喔……”这两个字意味深长,尾音还拖了一阵,关何瞧上她的脸,便见其托着腮,眉上眼底尽是不怀好意地笑容,不禁莫名:
“干什么?”
“啧啧……都说男人皆是风流种,想不到连你是啊,我从前可都看走了眼。”
关何不明其意:“什么意思?”
“还问呢。”花深里阴笑道,“你是不是看上人家姑娘了。”
关何表情半点没变化:“说什么胡话,我几时有过?”
西江从地上爬起来,一手趴在那桌边,咧嘴就是一笑:“小关脸皮薄着呢,你别开他玩笑。”
“那倒是。”花深里鄙视地睇着他,“和某些人的脸可没法比。”
“喂喂喂,怎么什么事都能扯上我?”
“谁叫你是呢。”
“你这是偏见……”
耳边两个人仍旧吵吵嚷嚷的没个消停,关何只抿着唇伸手捏着那还在滴水的一页书角,轻轻叹气。
“字都糊了。”西江在旁提醒道,“你还看什么?”
“……这是她的书。”他有些头疼地抬起眼来,“看来只能赔她一本了。”
“人家书上可写了批注的。”花深里起身弹弹衣袍,“你买一本新的有什么用?”
“嗯……”
关何兀自发愁:“那能怎么办?”
西江摊开手表示爱莫能助:“怪不得方才朝你发这么大脾气,女人可真是可怕啊。”
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