发上簪

    这一日，尹若水骑马赶了大半日，眼见前方百米许隐约有一客栈，又见日薄西山，黑夜将至，便骑马至客栈前停下，要了间房，又点了些吃食，便于边角一空桌前坐定。

    谁知刚坐下不多时，外头骤然响起一阵马蹄声，由远及近，及至客栈门外方歇。

    紧接着，一行十数人从门外步入，皆商人打扮，满面风尘，唯前方第二排一人身披黑袍，头戴斗篷，虽看不清模样，却是气质外漏，端地卓然不凡。

    领头之人二十不到，模样倒有几分清秀，透着一股伶俐劲，一入门便喊:“小二，赶紧给我们爷几个设几桌，有啥好酒好菜尽管端上来！”

    小二早已殷勤迎来，手上白布往肩上一搭，便忙赔笑道:“几位客官真是对不住了，这儿已经坐满了，几位爷要是想宿夜的话，楼上倒还有几间厢房，若蒙几位爷不嫌弃，小的给几位爷端到厢房里吃可成”

    “又不是黄花闺秀，大老爷们地躲在厢房里吃像什么话！”那人瞪了小二一眼，转头刚要四顾，蓦然见不远处一边角独坐一人，二话不说便阔步上前，开口便是一句:“喂，你这个位置爷买下了，你赶紧到别处吃去！”

    话音刚歇，那人便从怀里摸出一锭银子，往案上一扔，端地大方。

    尹若水端起酒杯自顾喝酒，微微低垂的眉眼纹丝不动，恍若未曾听闻。

    那人见此不由火大，手心向下，往案上便是用力一拍，案上诸器皿随之一振，一弹，倏忽又安静下来，唯闻那人叱咤声。

    “喂，跟你说话呢，你聋了还是哑了”

    “若不想死，便给我滚远点！”尹若水喝酒的好兴致一扫而光，眉眼虽始终低垂，然她一出声，在场诸人却皆心头莫名一寒，恍如芒在背。

    偏那人不知好歹，手握剑柄，唰地一声，已将腰上之剑拔出剑鞘。寒光泠泠，在这日暮时分的店内显得格外刺眼。

    尹若水面上不动声色，暗地里却以膝盖微顶桌底，一旦对方挥剑而来，她便随时掀桌而去。

    形势瞬地变得严峻而压抑，眼看战火一触即发，人人大气不敢喘，店内掌柜和小二更是躲在一旁瑟瑟发抖，这时，那身穿黑袍、头戴斗篷之人忽地开口薄斥:“陆昱，不得无礼！”

    声音朗朗，恰如流水击石，然浑厚中略显低哑，一语既毕，便是“咳咳”两声。

    说话间，那头戴斗篷之人步伐一抬，已步至案前。

    原先那人立马低眉顺眼，对着那头戴斗篷之人恭恭敬敬地应了声:“是，公子！”

    “家奴无礼，冒昧姑娘了，还请姑娘见谅！”那头戴斗篷之人微地歉道。

    方才这一行人进门之时，尹若水便已注意到十数人皆下盘沉稳，不若走商贩夫，唯他一人行动处与常人无异，要么不懂武功，要么已入臻境。

    尹若水顿起疑心，因而并不答话，自顾打量，偏因此人遮掩密实，实难窥探，心中猜疑便又添了几分。

    那人也不在意，退后一步方才转身领着众人上楼去了。

    次日晨起，昨夜那一行人早已不见踪迹，尹若水也不曾放在心上，骑着马便继续赶路。

    她座下之骑乃名马宝驹之河曲马，虽不及汗血马日行千里，亦是少有的逸尘断鞅，奔腾驰骋不间歇，转眼已过二三十里，然距离下一个补给点还有数百里，尹若水不敢松懈，手中长鞭一扬，便又向前驰骋数里。

    忽而前头传来一阵打杀声，她耳力极好，缰绳一勒，座下之骑稳稳停住。仰头眺望而去，只见前方不远处黄沙弥漫，刀光剑影，血肉纷飞。凝神细看，竟发现昨夜客栈所遇那一行人与一群黑衣人交战其中。

    她心下微地一诧，不知昨夜那一行人到底招惹了何人，十数人竟伤的伤，死的死，剩下陆昱主仆二人仍在负隅顽抗。那戴斗篷之人似不会武功，全由陆昱以身护在前头。

    如今江湖动荡，或为钱财打杀劫掠，或为私人恩怨借客报仇，皆乃常有之事，尹若水在江湖上漂泊多年，早已是见怪不怪，更何况昨夜那一行人来路不明，行踪诡秘，当下无心多管，两腿一夹，便径直朝前快马飞驰而去。

    原是想置之度外，前头天杀的一人竟突地大声喊起:“姑娘你来得正好，快救救我们！”

    喊话之人正是昨夜在客栈里险些与她动手的陆昱。

    那些黑衣人一闻此语，还道她与陆昱是一伙的，顿时杀机四起，一个个挥剑而来，猛猛刺向她。尹若水霎时又苦又恼，情急之下只得腰身往后一摆，堪堪避开，旋即拔剑横出，施出一招“飞流湿行云，溅沫惊飞鸟”，剑光所至之处便是惊尘溅血，哀叫连连，**个顿时倒下五六个。

    剩下三四人武功不差，剑光劈来之时已先往后一跃，此刻见她在上，已先占了先机，三四人眼神一对，其中一人足下一点，骤然向前飞跃而起，剩下二三人持剑左右攻击而去。

    尹若水眼疾手快，左手往马背上一拍




第八章：公子叶落凡
    “公子！”

    陆昱惊极而喊，待要阻止却已是来不及了。

    眼见剑刃已至戴斗篷之人面门，尹若水手腕突地微翻，剑尖一挑，蓦地挑开对面那人头上乌黑斗篷。一张男子的脸瞬地映入她眸中，只见面色苍白，剑眉微蹙，薄唇紧抿，面上三分淡漠，两分薄愠，显然乃因怒而威，偏生他眼角细长媚如狐，能摄人心魄，妖艳得让人移不开视线。

    尹若水一时竟有些怔愣住了，恍惚间只听陆昱怒喝:“大胆，我家公子乃侯府公子，还不速速将你手中那把破剑放下”

    “侯府公子不知是哪家侯府公子”听陆昱一言，尹若水这才缓缓回过神来，开口询问，却无丝毫要还剑入鞘之意。她双眼冷对，那公子竟无所惧，雍容不迫，坦然与她相视，其华贵之气四溢，侯府公子之名倒也名至实归。

    “我家公子乃威武侯之子！”似是提起得意之事，陆昱下巴一仰，端地眉飞色舞，目中无人。

    尹若水听了，眼神却是微地一凛，不知想到何事，抬眸意味深长地瞥了公子一眼，旋即才冷冷笑开。

    “几日前，京城醉仙居内说书先生道起威武侯之子病重，莫非言下之人便是你”

    “咳咳……不错，不才正是当今一品朝臣威武侯之子，叶落凡。”公子微一颔首，不知是听不出她话中冷嘲，还是压根不当回事，薄唇轻启，声音如水淡漠无常，不见丝毫不满。

    尹若水却突地挥剑而起，直指君落凡。这一变化起得太过猝然，然君落凡虽惊，神色却是不慌，不避不躲，两眼微眯，只顾盯着她直视，眼神深邃，目光泠然，竟丝毫不为那一寸一寸逼近的剑尖所骇。

    边上陆昱见此情景，却是大惊失色，一张嘴张得极大，手往剑柄上一握，才出三寸，却见尹若水剑至叶落凡面门一寸不到，突地半空一转，挽了个剑花，花开尚未谢，剑已还鞘。与此同时，尹若水左手臂一伸，趁叶落凡不备，骤然一掌击于其胸。

    叶落凡只觉一股巨大的力量猛地朝自己胸膛狠狠撞来，血腥味立马涌上喉口，他重心一倾，整个人立马踉跄往后仰倒而去，一阵惨咳，竟咳出血来。

    “公子！”陆昱一声惊呼，拔腿疾奔而来。见叶落凡伤重，更是又急又怒，抬头冲着尹若水便骂:“你这个疯婆子，竟然敢伤我家公子，莫不是不想活了！”

    她这一招原为试探，因此只用了三成功力，不料叶落凡竟是如此不堪一击，虽消了疑虑，却也失了兴致。闲闲拍了拍衣袖，方淡淡言道:“你家公子如此没用，死了也没什么好可惜的。”

    “你简直就是个杀人不眨眼的疯魔！我家公子本就身体虚弱，如今生生挨了你这么一掌，届时若真有个三长两短，侯府上下绝不饶你！”

    “既是身体虚弱，那便该好生在侯府里待着，跑到这种地方来，便是自找死路！本姑娘一剑给你们个痛快，你们不应该好好感激我么”

    “我呸！”陆昱气得口不择言。“公子此番冒险还不是为了去漠河药谷寻医问药，偏你这疯婆子在这胡搅蛮缠！”

    尹若水闻此，眼神微地一凛，然只是一瞬，便已恢复自然:“既是为寻医问药而来，为何那群黑衣人要取你等性命”

    陆昱待要回答，叶落凡已先冷冷开口:“姑娘救命之恩，我主仆二人莫齿难忘，只是此事与姑娘无关，告之无益，姑娘还是不要知道太多的好。”

    陆昱瘪瘪嘴，似心有不甘，但身份



第九章：乱世起侠心
    尹若水孤身一人，所带物品唯有一剑及一包袱，叶落凡主仆二人却是大箱小箱，繁杂且重，昔时有马车与侍卫可使倒不嫌累赘，如今马死人亡，主仆二人又一个身虚体弱一个不经事，不得不删繁就简，只带银两、水囊、干粮及几套换洗衣物。

    然路途遥远，一路走将下来，几乎水尽粮绝，叶陆二人只得省吃俭喝。而尹若水因在江湖上闯荡惯了，无意中竟学得一手好猎术，天上飞的地上跑的，无一不成为她腹中之物。然每次捕来猎物，她皆只顾自己饱腹，全然不顾他主仆二人，三人虽同行，实则形同陌路。

    陆昱看在眼里，每次皆气得七窍生烟，偏偏自己猎术不精，林中动物又成了精般，几天下来竟是连一只野兔子都抓不着。

    这一日，又见尹若水从外捕猎回来，右手剑，左手飞禽，陆昱便气得牙痒痒的，忍不住向自个儿主子抱怨。

    “都已经第七天了，这疯婆子每次打来猎物，便只知自个儿饱腹，公子与我却只能眼巴巴地瞅着，此等女人，心思着实恶毒，将来定然嫁不出去！”

    叶落凡正在啃半张烧饼，听到陆昱此语，手下一顿，一时竟也没了食欲。

    他并非挑食之人，只是连续数日只能靠烧饼度日，偏这烧饼经风吹日晒后变得又冷又硬，实在难以下咽。禁不住抬眸朝尹若水望去，只见尹若水低头看着手中飞禽，眉毛微皱，似在凝思什么，手臂忽而一甩，竟就此将手中飞禽狠狠摔于地上。

    陆昱原津津乐道，此时被她声音所吓，慌忙抬头循声而望，见她摔禽，便又是嗤地一声:“说她恶毒，果然恶毒，不过斩杀野禽而已，竟也如此凶残！”

    叶落凡却是豁然起身，一言不发地朝着尹若水阔步而去。

    待一走近，叶落凡始知自己方才并未看错，那被摔死于地的果然是秃鹫。秃鹫素来食人腐肉，难怪她骤然懊恼弃之。

    叶落凡一时又惊又诧，半响才道:“秃鹫以腐肉为食，多现于尸体丛出之地，不知尹姑娘从何处捕之”

    “前方二三百米外。”尹若水心情不佳，回话之时语气话音皆是淡淡。

    “我若未估错，再往前行数十里可达昭乌达盟之境。此处原为镇远将军范思所辖，然数月前范思举兵造反，建新魏军，划地而治，其时龙颜大怒，数次遣兵调将攻打新魏军，然新魏军训练有素，攻无不克，几次交战，朝廷均以惨败告终，以致东北一带几为新魏军所克。如今新魏军如日中天，南下一战只怕不远将来！”

    话至此，他眉眼微露赞许之色，尹若水却不以为然:“镇远将军再厉害，不过一方枭雄，朝廷人才辈出，又人多势众，小小新魏军不足为患。”

    “此话差矣！若是昔时，朝廷倒算固若金汤，然今非昔比，朝廷钟鸣鼎食，早已**不堪。如今天下四分五裂，新魏军虽仅乃其中一方，然论谋略、军力皆非他人可比拟，取而代之，不过是迟早之事。”

    尹若水听了，却是冷笑:“威武侯乃朝廷一方，你身为侯爷之子，却长他人之志，灭己威风，莫非威武侯早已暗中投靠镇远将军”

    “我不过就事论事，与侯府有何相干”叶落凡无丝毫局促与不满，淡淡一笑，倒是不再就此事聊下去了。

    接下来又行数日，不知不觉中已入昭乌达盟境内。这一日行至半路，途中突遇一大群人拖家带口，浩浩荡荡地从远处行来，老弱妇寡，鲜有壮丁，各个皆面色凄惶。时有脚力不足者停步方歇，却又立即上路；婴孩多有淘泣，负婴之妇只是皱眉相哄，竟顾不上哺乳；白发苍苍之翁妪拄杖而行，泪流满面，一路哀声连连。氛围一度压抑得让人喘不过气来。

    尹若水三人觉得奇怪，寻人一问，始知朝廷将派军至此攻伐，届时将有一场恶战，新魏军为抗朝廷，已强行将全部壮丁征召入伍，谁知仍然不够，便欲以在册少妇作数，村民闻之连夜逃难，唯恐慢之丧命。

    尹若水三人听后，皆心事重重，一路不语，及至镇上，沉闷的气氛方有所缓和。

    镇上行人不多，开门做买卖的却不少，尹若水不欲与叶落凡主仆二人多待，便道:“既已至此，烦请二位速速买马还我，我等好分道扬镳！”

    叶落凡闻言，抿唇一笑:“此事不急，连累尹姑娘陪我主仆二人徒步近十日，千辛万苦方至此地，怎么也得好酒好菜请尹姑娘吃一顿！前方便有家酒肆，尹姑娘如若不嫌弃，不如到里头稍作歇息。”说完，不等尹若水答应，他便命令:“陆昱，你拿着银两去给尹姑娘买匹好马，我与尹姑娘先行一步，待你买毕再来酒肆寻我二人。”

    尹若水本无心多留，然他如此，她也不便推拒，只得勉强应承，方随他一同往前面酒肆行去。

    酒肆内宾客无几，三三两两各自端坐一方。尹若水与叶落凡于一边角落座，唤了坛好酒、几碟小菜，两人便默默吃将起来。



第十章：恶战盘龙巷
    那人一见她，伸手一指，便喊:“萧统领，就是她杀死了少将军！”

    那人身边一人苍髯如戟，目似剑光，似是此次领头之人，听得此语，抬眸便顺着带路人所指方向望去，及见酒肆门前尹若水，便是雷霆一吼:“弟兄们，冲啊，为少将报仇！”

    身后众官兵举起手中长枪嗬嗬相应，座下之骑皆风驰电掣，转眼相距不过百米。

    尹若水纵是武艺超群，一人终究难敌数百官兵，然前路已绝，情急之下只得拔腿奔进酒肆，提起柜台下缩身躲命掌柜，张口便问:“肆内可有偏门”

    “有……有……”

    “何处”

    “那……那……”掌柜早被吓得魂不附体，随手一指，几不辨方向。

    “快走！”尹若水手掌一松，早已将掌柜放下，转身疾步奔至晕倒少妇跟前，伸手一抓，一提，一甩，便已将少妇扛至肩头，接着拔足朝酒肆偏门疾奔而去，眨眼间已不见踪迹，那一声轻喝，竟不知是向谁发出。

    见她去无踪影，叶落凡不敢多想，拔足便追了上去。

    酒肆偏门连通后巷，此巷名谓“盘龙”。巷道狭长逼仄，且如龙盘桓宛转，十分难行。巷内隔几米便一人家，家家户户门户紧闭，几不闻人声。尹若水肩负少妇与叶落凡奔出数十丈，仍未能走出，耳听身后追兵将至，正急切，叶落凡突地喊一声:“尹姑娘！”

    尹若水回头，见他指着前方不远处一扇半敞旧门，心下立时了然，略一点头，便拔足同他一道奔进门。

    屋里头无一人迹，唯有满苑枯黄野草丛生，高耸过人头，竟是空宅一座。尹若水方松了口气，俄而外面响起嘈杂声，声音由远及近，想来必定是方才那一队人马追查至此，见失了他二人踪影，便挨门挨户搜查起来。

    耳听声音愈来愈近，尹若水心下暗叫一声不妙，心思电转间觑得右侧一高墙，一时生了主意，忙将肩上少妇放下，足尖一点便长身飞上右侧墙头，居高临下，朝着巷道那一队人马便大声叫道:“本姑娘在此，有本事来追我呀！”

    叶落凡见此，忙轻喊一声:“尹姑娘！”

    然她一语方歇，便已转身从墙外连连飞纵而去，倏忽不见踪影，唯闻门外枪戟相击声叫骂声追赶声连连，不绝于耳，少顷方歇。