消失的白泽

    众人相视，疑惑地摇了摇头。

    花将皱了皱眉，喃喃道“也许是陈年往事，谷里人都知晓，就没当做什么特别的事吧。不过我从小就被爹送到了诸次山，没见过这荼掌门，也没听过他的故事。直到后来我二姐嫁到荼家，我被送到于阳城，才见到了这位传说中的大人物。当时我看他第一眼就吓了一大跳，回去问我娘，才知道这些旧事。”

    “别铺垫了，快说怎么回事呀，听你这慢条斯理说话啊，就跟斟仲一个样，急死个人呐。”壮子抱怨道。

    花将点了点头，讲述了一个令人唏嘘的故事。

    据花将的娘说，荼以鱼他娘在老家那边有个相好的，定了娃娃亲。后来因战乱，情郎被征兵入伍，上了战场就再没回来。一对鸳鸯就这样被战火拆散。

    战乱中百姓的日子是没法过的。在饥饿的驱使下，爹娘狠心拿她换了两石粮食。

    就这样，荼以鱼他娘便被荼以鱼他爹给领走了。

    后来，西山和中山的战事扩大，波及了西山东部的大部分地区。于是，荼以鱼他爹也成了难民，带着荼以鱼他娘，以及刚出生不久的荼以鱼，背井离乡，往西北地区逃难去了。

    谁知他们路上竟遇到了他娘少时的那个情郎。

    原来当年他并没有死，而是因为自己断了一条胳膊一条腿，觉得配不上荼以鱼他娘，才一直没回家乡，让家人误以为他已经死了。

    活下来的他在一个小城池的打铁铺帮工，虽不富足，但也够温饱。

    这一见不要紧，本已平静过日子的荼以鱼他娘却不淡定了，非要留下来照顾老相好的余生。

    这让两个男人都很尴尬。

    老相好以她已嫁人生子为由拒绝了她，第二日便收拾东西悄然离开了小城。

    于是，他娘只能跟着他爹再次上路，来到了这世外桃源，阴晷谷。

    安家后本该好好过日子的他娘，却始终无法从旧情的执念中走出来，天天寻死觅活的。并把情郎拒绝她的原因归结为她已生了孩子。这怨恨，自然就落在了幼小的荼以鱼身上。

    荼以鱼幼时遭受了不少来自母亲的迁怒，但生性坚韧的他都咬牙忍了下来。

    荼以鱼长到六岁时，他娘再次怀孕，精神状态也似乎好一些了。身为毒师的爹爹也因阴晷谷特殊的水土条件开始种植毒株药草，家里的日子一天比一天好了起来。

    然而就在这渐渐明朗的愿景中，意外却发生了。

    那日，荼以鱼他娘临窗择药，却忽地瞥见了那已消失了多年的情郎，他竟也来了阴晷谷。只是他身边，多了一个娴静的女子，看样子应该是他的妻子。

    荼以鱼他娘没有出去相见，似乎是不想被他发现自己那隆起的肚子。

    她怔怔走向后院，看着正帮着爹爹在化药池旁拌药的荼以鱼。多年前的情景再次浮现在眼前。

    她着了魔似的冲了过去，抓起幼小的荼以鱼就丢进了药池。

    荼以鱼他爹大惊，赶紧跑过来抓起掉进药池的荼以鱼。

    然而荼以鱼的半个身子已经浸到了泡着毒草的药水中，待他爹将他捞上来时，他那半个身子已被腐蚀枯朽，半边脸也毁容了。

    荼以鱼他娘打那以后就被他爹关了起来，不见日月。后来生下荼以蝉后，她便因长久来的积郁成疾，一命呜呼了。

    孩童的世界是简单空明的，像白纸一样单纯。然而一旦滴上了墨点，就会迅速晕染扩散，变成一潭深不可测的深渊。

    荼以鱼正是如此。

    那件事对荼以鱼的打击是毁灭性的。他从此不再信任任何人，变得多疑、记恨、阴郁又善妒，极端自卑，又极端自负。

    整天埋头于毒株药草中无法自拔，甚至以身试毒。实在危及性命的毒，便去偷别人家的牲畜来试，就差直接去抓人了。

    这种癫狂的投入，让他硬是靠着自己的微薄之力成了西山远近文明的毒师，并创立了化蛊阁。

    后来随着荼以鱼的扬名，以及化蛊阁的壮大。他便带着化蛊阁的一众弟子搬到了王畿之地，白于山。阴晷谷的药田便交给弟弟荼以蝉打理了。

    听了这个故事的众人无不感慨万千。

    壮子忍不住问道“哎，花将，照你这么说，荼以鱼他娘那个老相好也在阴晷谷了，谁啊”

    段飞白了壮子一眼，无奈道“你是不是傻，肯定早死了啊。你在谷里这么多天，见过哪个人是单腿单脚的啊荼以鱼那么阴暗记仇的性格，能让那个人活吗”

    花将叹了口气，悠悠说道“段哥哥说的没错，那人的结局挺惨的。我娘跟我说的时候只是随口带过，但后来我问过我大姐。我大姐说，那个男人后来不知道生了什么怪病，浑身长满了蚕豆大小的水泡，睡觉都不敢躺下，又痛又养。后来他实在难受得不行，满地打滚，水泡破了，脓水流出，他也就死了。”

    “咦好狠”

    “也好恶心”

    赤、段越相视着唏嘘。

    花将脸色很难看，眉峰紧攒，低声说道“他家人比他还惨呢。据说他家娘子在他死后不久，手指、脚趾都开始变黑，后来就是整只手、整只脚，再后来四肢全黑了。黑了的四肢，血肉开始坏死，慢慢腐蚀殆尽，最后这个人就只剩下躯体和头了。据说她是照了镜子后被自己的样子活活吓死的，别提多恐怖了。”

    “嚯，这没见血就被做chéngrén棍了啊，嘶”壮子骇然道，不禁打了个哆嗦。

    花将点了点头，双目圆瞪“还有他们那个不满三岁的女儿，几乎是跟她娘同时，染上了一种怪病，不停地咳血，三天就死了。就连他们家养的一只大花猫，也是全身溃烂，被蚂蚁活活咬死。”

    “我去，连猫都不放过，真是丧心病狂。”段飞愤恨道。

    “不必说破，谷里的人也知道谁干的。从那以后，阴晷谷再也没人敢惹荼家，甚至连高声说句话都不敢。你们的朋友这次废了荼二当家的，真是在太岁头上动土了。”花将忧心忡忡道。

    一直沉默不语的卓展忽然冷笑一声“呵呵，这样难惹的人物，你们花家竟然还敢跟人家攀亲家，也是为了利益不要命了。”

    花将心中“咯噔”一紧，赧然低下了头。

    “要么怎么都说利字边上一把刀呢。”段飞补充道。

    “不过这足以说明这个荼以鱼有多难对付。连祁同渊那样磊落的人都不觉背后对他咒骂指摘，这个人得多么的阴险、可恶。”卓展凝重说道。

    “他有什么可怕的，不就是会用毒吗咱们小心一点儿就是了。看他那副样子也没什么武力，卓展哥哥你随便哪一招就能要了他的命了。”赤不服气道。

    卓展摇了摇头，点了一下赤的鼻子，轻声道“儿你不懂，人不可怕，因为看的见；心才可怕，因为猜不透。荼以鱼带走了斟大哥，无异于是抓了个能吓住咱们的人质。而且荼以鱼比咱们早一天到于阳城，定会抢先一步面见白帝，我不信他不会说些诋毁咱们的话语和传言。”

    “靠，这个老灯，可真够阴险狡诈的。”壮子破口骂道。

    “要不怎么说这回咱们对手难对付呢。”段飞低落道。

    卓展抬头望了望扑棱棱飞过的乌鸦群，长长叹了口气“明知是陷阱还要去钻，这种感觉真是恶心。现在也只能走一步看一步了。”




第二百二十四章 最高贵的村姑
    卓展一行人绕过诸次山，又北上过了富饶的盂山，顺着生水，一路向西。

    谈笑间，不知不觉已遥遥可见一道黄土高塬巍然耸立在荒突的河原上，东来的夹水水道绕着高塬拐了一个大弯，似是被神猛然折断一般。这里便是断牙坂，西山王畿于阳城面门的一道天然屏障。

    众人在花将的引领下，顺着一溜还算宽敞的山道上了断牙坂。刚一翻过断牙坂，一番奇异春色霍然呈入眼帘。

    原本光秃荒芜、飞沙走石的断牙坂，另一面却绿树荫荫、生机盎然。杨柳桑榆似春天般点满了新鲜的嫩芽，一片鲜亮的绿。鸟儿虫儿欢快地鸣叫着，似是感念着这天赐的绿洲。溪水、瀑布潺潺流淌，浸润着肥沃的土壤和脆弱的生灵。

    放眼望去，一片春来的惬意。

    “哇噻这一块土坡上也有两个季节啊，怕不是海市蜃楼吧。”壮子揉了揉眼睛，惊叹道。

    花将望着惊讶的众人，早已料到他们会有这样的反应，因为自己当时初到王城时，也跟他们一样。

    花将笑着摇了摇头，指着远处介绍道“你们看，这高塬呈簸箕状，包围着对面的白于山，白帝的宫就在那白于山的山腰处，喏，闪闪发光的那个。”

    众人顺着花将手指的方向看去，果然看到正对面一座巍峨的翠屏山中间镶嵌着一座宛若明珠的建筑，阳光晃过，斑斓璀璨，竟有些耀眼。

    花将紧接着又指着下面被高塬环抱其中的城池说道“这下面，便是西山的王畿，于阳城。荼以鱼的化蛊阁就在这儿。”

    卓展望着这奇特的高塬环山、一山两季，双眸明亮，不禁赞叹道“当真是奇妙这高塬环抱嵌宫之山，宫殿又鸟瞰王畿之城，白帝坐山拥怀，放眼尽是春色苍郁、国兴民晏。到底是怎样的王者，才能拥有这等尊荣气派。”

    花将得意一笑，煞有介事说道“卓哥哥，这你就不懂了吧。这断牙坂只是寻常的高塬，这白于山也是寻常的山巅，只是两者恰好呈环拥之势，白帝才把这宫城建在这个地方。一来这断牙坂遇到战事可做天然的城墙、堑壕，二来也便于管治王城，一举两得。”

    赤不住地点着头“这可比我们南山的王畿焰城要安全多了，若焰城也有这道屏障，旧派三山的细作、军队也不会那么轻易就进去了。”

    花将也对南山旧臣的叛乱有所耳闻，见赤是南山人，便没再继续夸耀西山王城的战事作用。

    段飞见花将不再言语，赶忙追问“花将，你说了这么半天，也没说说这断牙坂和白于山为何会有这一山两季的奇异景色啊”

    花将敲了下头，恍然道“哦，你瞧我，这么重要的事竟忘记说了。我刚才有说，断牙坂只是寻常的高塬，白于山也是寻常的山，之所以会有这一山两色，完全是人为做出来的。”

    “人为”卓展不解，微微挑眉。

    “是啊。”花将郑重点了点头，继续说道“这满山春色可是白帝召集了五百个植物系巫力者，两班轮值，日夜不休，将入冬后枯萎的草木生生用巫力催绿的。”

    “我的天，五百人你们这位白帝怕不是把全西山的植物系巫力者都找来了吧。”段飞吃惊道。

    “差不多吧。”花将点了点头。

    卓展愕然，刚刚还因这玄妙景致赞叹不已的高昂情绪一下沉了下来。

    赤见卓展神色突变，圆圆的包子脸一皱，轻声问道“卓展哥哥，你怎么了啊怎么突然间就不高兴了”

    卓展转头看向赤，硬挤出一丝笑，沉声道“我没有不高兴，我又不是西山人，白帝爱怎么做，都是他自己的事，与我无关。只不过我觉得咱们即将要觐见的这位白帝，也许是个极端自私自利的妄人。”

    “卓哥哥，你这话是什么意思”花将闻言急忙反问，面露愠色。

    卓展笑了笑，定定看着花将“你觉得，兴师动众、费劲心思将全西山的植物系巫力者都找齐，制造了虚假的半边春色，若不是为了取悦他自己，还能为了什么”

    “这”花将一时间语塞，不甘地低下了头，满面衰容。

    卓展见状，拍了拍花将的肩膀，宽慰道“我说话直，你别往心里去。其实我无意质疑和冒犯你们的白帝，但我们现在面对的形势并不乐观，开图石很可能就在白帝手上，他的为人和品性很大程度上决定了我们的运数。对手是荼以鱼那样阴毒的人，我不得不防。”

    “哼，能用荼以鱼那样的人当国药师，能是什么好鸟”壮子在旁边不屑道。

    段越拉了拉壮子的衣服，又看了看花将，很是不高兴。

    壮子撇了撇嘴，不再作声。

    花将也不是钻牛角尖的人，见卓展说得坦诚，也不再沉溺于此。挥走乌云，重展笑颜，继续向他们介绍起这于阳城的种种乐事。

    下了断牙坂，他们便来到了于阳城，沿着中街主路穿城而过，饱览着这西山王城的大好风光。

    于阳城内街市繁华，食肆兴盛，商铺林立，人头攒动。

    中街上人车马川流不息，随处可见穿行而过的商旅车货。络绎不绝的牛马车拉着粮食、木料、工具、布匹，往来行人在沿街的各色商铺里进行着讨价还价，一派百卉千葩的兴盛景象。

    他们此行目的明确，因此并未流连于这于阳城的繁华，径直穿城而过，来到了白于山脚下。

    白于山上，一片翠绿。放眼望去，遍是莽莽苍苍的高山密林，松树、柏树、栎树、檀树枝繁叶茂，绿盖如阴。山风吹过，夕阳荡漾，波浪推着波浪，一片绮丽的金绿色海洋。

    弥漫的翠绿中，一道宽大的白石山路笔直射出，通向山腰上那皓曜的宫。

    山脚下，五队精甲兵士守山而列。红焰灼灼的夕晖下，旌旗招展，斧钺生光，肃杀又壮美。

    花将摘下腰间的令牌，抖了抖，灿烂道“我先上山通禀一声，你们得在此稍作等候了。”

    “快点儿啊，这夕照日这么晒，多呆一会儿都能烘成干儿。”壮子抱怨道。

    “呵呵，就你这厚度，老天得废多少柴啊，烘个一年半载也成不了干儿。”段飞拍了拍壮子肥厚的肚皮，调侃道。

    “哎，我说段飞，老天烤不烤我跟你有什么关系你咋这么爱管闲事，小心未老先衰”壮子不服道，“我告诉你，我姥姥她活到了九十五，你知道她为什么这么长寿吗，就是因为她从来不管闲事。”

    一听这话，段飞火气上涌，忙快语怼了回去“我太爷爷还活到九十八呢，你知道他为什么不管闲事吗，因为老年痴呆。”

    “哎我擦，段飞，行啊，你学坏了。”壮子不忿，还要继续杠。

    “你俩是杠精吗，一有正事就杠起来没完没了。都打住，打住”卓展制止道。

    一旁的花将却看着他们狂笑不止“哈哈，哈哈哈哈你们这些外邦人说话也太有意思了，哈哈”

    “不过啊，”花将擦了擦眼泪，强作镇定说道“我这趟上去啊，还真快不了。虽然我有令牌，不过是最低端的铜牌，仅过山门时无阻拦。要想面见白帝，要先递牌子给内廷司，再等候安排。所以啊，估计你们能上去的时候，也要天黑了。”

    “我去，早知道咱们刚才就在于阳城找家驿馆歇着好了，这事闹的。”壮子扭着身子，发着牢骚。

    “真要在驿馆住下，就别来了。内廷司一旦通禀，来客就得马上觐见，只能你等人家，人家白帝可不会等你。”赤挖苦道。