黑暗的苏醒

    苏烈见黄昭窘相，莞尔一笑，又拿出一吊钱放在了桌上。

    这样过了几天，终有一晚，黄昭对苏烈说“大哥，我这堂堂七尺男儿身，日日坐在屋中不干活，叫你养着成何体统打明天起，我得去找事做了，就算是往码头扛沙袋子，一天也能挣上一两吊钱呢！”

    二人已不在军中，再将军前将军后地称呼不妥，容易惹得街坊四邻不安生，所以黄昭勉为其难地答应苏烈的要求，称他为大哥。

    苏烈笑道“如此甚好，我不图你挣多少钱，只是希望你不要荒废时日，每天都能过得充实一些。”

    黄昭不聪明也不傻，此话一听就明白了，看来苏烈早有心让他找活计干，但不好意思开口




第299章 番茄炒蛋太难了
    黄昭一点就透，并且干起事来雷厉风行，这正是苏烈赞赏他的地方，所以纵然是一夜没睡好，早上临出门眼皮子还有点打架，他也始终心情愉悦，专等下午黄昭带好消息回来。

    经过客云来饭店那一闹，后来二人又经常结伴出行，他们的名字在长安城西市几乎是人尽皆知，黄昭想找厨师的活计，估计能同时有十几家争着请他，并且家家都乐意让他闲呆着白付工钱，这种好事，苏烈与黄昭可都不会接受。

    一天很快过去，到傍晚天将擦黑时，黄昭才一头大汗地跑回来。

    苏烈怕他找不着自己，学堂一关门就回了家，坐在屋里边看书边等人。

    黄昭推开虚掩的木门闷头撞进来，啥话也不说，先提起桌上给藤条包着的茶壶猛灌一气，看样子是渴坏了。

    苏烈淡定地继续看书，知道等他喘过口气，自会跟倒豆子似的讲述一天的收获。

    解了口渴，肚子还饿着就不管了，黄昭大屁股往破木椅里一塞，哈哈笑道“大哥，你别说今天还真是个好日子，难怪我一大早打开门就听见喜鹊叫！”

    “咦，这不是当初张驼子的原话吗怎么叫黄昭记得这样清楚”苏烈打趣地想，嘴上却问“哦如何好法，你倒说来听听”

    黄昭囫囵拿袖子抹一把嘴，嚷道“好运气呀，是后面来的，开始的时候没那么顺。我按照你指点的路线，从西市一直走到东市，嚯，东市那叫一个热闹，街边卖胭脂水粉、糖果小人、还有小鞋子小袜子的……”

    “嘿嘿嘿，说重点！”苏烈哪耐烦听他数宝似的点见过的东西，生气地催促。

    黄昭兴奋过头，一时没收住，给苏烈一吼就知道离题万里了，忙挠着脑袋绕回来“街上是热闹，做小生意的多不胜数，饭馆子那也多的呀，我数都数不过来，和西市完全没法比。”

    “也就是说，厨子的工作好找了”苏烈问。

    黄昭轻松一挥手，说出的话却一点也不轻松“人家好找，呵呵，我不太好找。”

    “嗨”苏烈叹气。他头脑敏捷过人，素来能闻一知十，听了这话，自然就知道黄昭是通不过考核了。不过看他那得意劲儿，肯定已找到了工作，便耐心往下听。

    黄昭说“从第一家算起，我一共找了十家，差不多都快到午时了，也没啥收获。不仅没收获，还搞得心烦意乱的，以为今天是没戏了。大哥，你帮我想想，十家饭馆，加起来炒了十一道菜，难道就没一道合人胃口吗那些掌柜的简直就是见我一个外乡人初来乍到，欺负我……”

    “好啦好啦，你先告诉我，十家饭馆，你何来要炒十一道菜并且菜又是如何炒的，掌柜如何评价”苏烈心平气和地问。

    黄昭一拍胸脯，真正开始数宝了。

    “十道菜，都是大菜，就是用西红柿，和鸡蛋搁一块炒。”

    “噗”苏烈正好喝茶，一口喷出来整失了书页，赶紧心疼地使劲擦去书上水渍。

    黄昭还在侃侃而谈“这菜过去我虽没做过，凭以前吃过的记忆，我也能做出来吧！于是我就把西红柿和打出来的鸡蛋一起扔进水里……”

    “你……这是做西红柿炒鸡蛋”苏烈茫然地问。

    黄昭答道“没错，和水一起炒呀！”

    “我去幸亏没在家里起灶开火，不然这么多天下来我得营养不



第300章 奇怪的酒楼
苏烈开立的私塾名为“求真”，看样子黄昭今后干活的地方，该是叫做“真香”，两个名字里都带一个“真”字，是巧合还是天意两个“真”字，含义也各不相同吧

    不知怎的苏烈就钻了名字的牛角尖，但转而又想到黄昭说那大酒楼看似豪华，却没食客出入，不觉又感到奇怪。这种现象，在朱雀大街上恐怕不多见吧

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第301章 酒楼疑云
黄昭乃武将，性情急躁却从不象女人讲话那样婆妈，更不可能添油加醋，所以苏烈相信从他反映的情况里能获知部分真相，便十分留意地听着。

    黄昭道“大多数人都不爱做饭，觉得油腻腻脏兮兮又幸苦，但要在这种厨房做饭，恐怕能给视为享受呢！那里不仅用具齐全拿取方便，累了还能随便找处阴凉处歇歇。掌柜的

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第302章 暗中观察
自打饮下陈公公捧来的“毒酒”后陷入昏迷，又从昏迷中苏醒，苏烈就没停止过寻找钟馗提过的怪人。

    这么多年了，每一个从他身边经过的人都被他悄悄打量与研究，久而久之，“暗中观察”已成了他的生活习惯。

    假如苏烈是没有耐心，没有韧劲的寻常人，只怕早就放弃了，融入了市井小民的简单生活，不

     



第303章 陆氏家丑（一）
    真香大酒楼历史长，名叫阿东的小伙计年纪轻，要他讲述过去的事儿挺困难，苏烈这么一问，他还真答不上来，再给掌柜恶声恶气地吆喝，顿时就慌了，忙连连答“是”，要从桌边跑开去。

    苏烈见惹伙计挨骂，过意不去，拿出一吊钱，大大方方放在了桌上。

    这下阿东不紧张了，斗牛狗般的笑容回来，市侩地不先拿钱，而是点头哈腰问“客观您打算吃点啥尽管点，小的在这伺候着呐！”

    掌柜正是姓曹，所以给饭馆起名“曹师傅”，曹掌柜开始时恼火，以为来了个专探消息不掏钱的主，但等见一吊钱给窗外的太阳照着发光，两条细眼就更眯成了一条缝，知道这是碰上大主顾了，铁定不会是只点碗面汤之流。

    他主动迎上来，肥胖大手推开阿东道“去去去，笨口拙舌又毛手毛脚的，没伺候好这位爷就扣你一月工钱！你去那边几桌招呼，这桌我来！”

    有曹掌柜解围，阿东求之不得，嬉皮笑脸地唱个喏就跑开了。

    这位曹掌柜，看上去五十来岁，生得肥头大耳一脸横肉，随便打哪面看都是见钱眼看的主，苏烈也高兴了，琢磨着这正是他巴不得要找的交谈对象。

    苏烈拉开自己左手边一条长凳道“这可真是天遂人愿，在下今日福星高照了！不瞒您说，我是打别的地方来，想在这里物色店面做点干货类的生意，却苦于没个相熟的人指引路径。老板您是当地人，又见多识广，想必能为在下指点迷津。”

    曹老板瞧着长凳想坐不敢坐，苏烈尽管没着战甲，那一身威武气质却是谁见了也不敢随意靠近，只好尴尬地笑道“嘿嘿嘿，大爷这是抬举小的了，小的可不敢与大爷高攀。小的贱姓曹，您不管问啥只要是小的知道的都定会据实回答，要说指点，可就折煞小的了！”

    苏烈拍拍条凳道“原来是曹掌柜，失敬失敬！您可千万别同我客气，不就是坐下同饮一杯水酒吗由此结实个朋友，今后生意多条路子，对你我都是好事，又何乐而不为”

    这话说得曹掌柜动心，做生意的人天南海北交游广阔，时不时就能带朋友来照顾生意，多了这么位主顾，将来还愁他不做回头客

    于是小心翼翼地粘着凳子边坐下，又向苏烈那边凑了凑近前。

    苏烈先点下一壶槐花酒，两碟冷菜与两碟热菜，便道“在下见真香大酒楼大，想着今后往里面送干货，与他做个长期生意，却不料如此萧条，真是百思不解。生意做不成无所谓，反正长安城里生意兴隆的馆子多得去了，就比如曹掌柜您这家。不过关于那酒楼的来龙去脉，您能否告知一二呵呵，不为别的，全为医我这对当地风土人情的猎奇之心呢。”

    此话说得多么冠冕，曹掌柜再圆滑也起不了半点疑心，高兴地笑道“那是那是，换作是我，听见怪事也必要打探怪从何来。我就这么同您讲吧，真香酒楼属于长安城的百年老店，当年陆家是从长城那边的关外逃难进入的长安城。哎，要说



第304章 陆氏家丑（二）
    曹掌柜继续“陆氏夫妇恨铁不成钢，陆老爷子一怒之下坚决不再给儿子一个子儿，陆旻万般无奈，就只能在老婆身上打主意。王氏陪嫁带过来的财产没多久就给丈夫输了个精光，这不得止，陆旻在赌场输红了眼，潜入酒楼帐房偷钱被抓，给他爹骂得头不是头脸不是脸，竟打起了自己女儿的主意，差点就把小云儿带出去给卖了……”

    “什么！”听到这儿，苏烈怎还能按耐怒火就算不拍桌子，两眼也射出了寒光。

    堂堂长城守卫军大将军，哪怕仅坐着也能不怒自威，现在发了火，又岂是常人敢仰视的曹掌柜吓得端酒杯的手一抖，一杯酒就洒在了前襟上。

    苏烈这才回过神，知道自己是情不自禁忘了掩饰，再想补救已来不及，就唯有当做没事人一般换上笑脸，拱手道歉“呀，吓到曹老板可真不好意思，苏某素来嫉恶如仇，听见不平事就会有点脾气，还望曹老板海涵！”

    曹掌柜用衣袖擦着前襟，心想这家伙到底啥来头实在是气势惊人，肯定不是寻常百姓呀！所以自己还是得小心伺候着点。

    他哪敢有怨言，摆手道“原来是苏先生，您真是言重啦！这样的事任谁听了，只要是有点血性的也会抱不平，又何况是您这样的人物不过嘛，怎么说那事也已过去几十年，当年的小云儿给她娘抢回来，算是免除场人生大劫。但可怜的王氏本来就虚弱，经不得吓，给这事一闹更是一病不起，没多久就病死榻上。至于陆旻那混蛋，女儿没卖成，没钱还赌债，硬生生叫人给打死了。您说吧，他家是有钱，问题是没权呀！一不是大官，二朝中没后台，打死他能算多大件官司衙门官差随便抓个人交差，这人命大案就算了了。当然也是那陆旻该死，没人为他申冤。媳妇儿要还活着，陆家老夫妇爱子心切还能去为官司张罗，可他们是眼睁睁看着儿子逼死媳妇的，连孙女都险些落进火坑，心是彻底凉啦，人要活着还会去打点，这死了，也就死了吧，就当他们只是养了条恶犬。”

    “哼哼，这比喻倒是恰当得很！”苏烈捏着拳头夸赞。

    曹掌柜接着道“就这样，一对老夫妇，将小云儿又当孙女又当女儿地拉扯大，爱得如珍似宝，等云儿长到十六岁，到了该出嫁的年纪，却怎么都舍不得给嫁出去。云儿也粘着阿公阿奶死活不出门，明明白白就说这辈子生在这家中，就必定要老死在这家中！光阴似箭，一晃婚事就拖了四年，陆家名声响，云儿又生得乖巧，得了她母亲的容貌与品性，那说媒的多的呦，一年里门槛要换上好几条！”

    古代女子，十六七岁出嫁很正常，过了二十还没嫁的就成老姑娘了，“价值”自然逐年降低，再想寻好婆家，找到如意郎君，就一年比一年难。

    苏烈笑问“莫不是最后陆掌柜就来了个倒插门栓，给孙女找个了上门女婿。”

    “哈”曹掌柜一拍巴掌，哪怕在嘈杂喧闹的大堂中也显得清晰，惹了临近的几桌食客往这边看。

    曹掌柜无所顾忌地继续“云儿小姐爱舞文弄墨，打小陆老爷子就为她请各路先生教



第305章 铁团奇闻
    苏烈从曹掌柜的话里抓住了重要几点信息。

    其一，所谓的真香大酒楼闹鬼事件，正是因黄昭描述的那堆废铁而起。其二，废铁与陆家的倒插门姑爷薛谨有关，弄清楚薛谨与废铁的关系，说不定就能查清闹鬼真相。其三，也可称作是最为重要的一点，酒楼生意都垮到这个地步了，薛谨依然不丢弃废铁，要不就是废铁真丢不掉，要不就是那东西薛谨看得比性命还重要，总之它就不可能从酒楼后厨给挪出来。

    但有一点，苏烈又弄不明白了，问曹掌柜道“你们作为外人，怎会知道陆家那铁团之事薛谨要真是个斯文读书人，又怎会将家中事这样不加遮拦地向外宣扬就算他夫人云儿，也不会一面继续表现得知书识礼，一面与街坊邻里谈论自己的夫君吧”

    “嘿嘿”曹老板不好意思了，堆满肥肉的脸颊颤动两下，尴尬地说“照理说，咱是不该乱打听人家的私事，然而苏先生您也知道，商场如战场，我们这些小饭馆虽然是东市的后起之秀，也总是要找活路的呀。这么多年了，真香大酒楼都是一家独大，但凡有点钱的主儿都只往他那跑，他一层二层三层地往上盖，占的虽不是咱的地盘，招待的可是咱的食客呀，所以买通他店里一两个伙计，打听点八卦内容，总不至于触犯王法吧”

    “呵呵呵好一个商场如战场，原来曹掌柜如此瞧得起苏某，告知的竟全是不为人知的内幕消息！”苏烈还以为铁团之事在长安城已街知巷闻了呢，搞了半天原来是曹掌柜花银子“买”来的！

    曹掌柜胖脸红成猪肝色，看来是个敢做不敢认的主儿。他瞧着苏烈象有钱人，将来说不定还用得着，为打巴结真是啥都豁出去不要了，耳听对方嘲笑，忙掩饰道“这个这个，让苏先生见笑了！实话实说，这些事我确已得知，真假虚实就由先生自行判断吧。其实从打知道起我就没向任何人透露过，甚至包括家人，先生您怎么看都不是那类爱嚼舌根的，既然咱都成了朋友，您又这样大手笔地在我自己店里请我吃酒，我又焉有不信之理您问了我要不说，岂不就见外了嘛”

    嘿，这嘴巴麻溜的，决不让自己吃亏！

    苏烈笑道“是是是，都是苏某多嘴，要问这些不该问的。也罢，听了这样多新鲜事，这一顿呀，我请您请得心甘情愿，将来有机会，咱们继续把酒叙谈！”

    说到这儿，苏烈就有了去意。曹掌柜看看那二冷二热四只碟子，菜都尽叫自己吃了，这位风度翩翩的苏先生几乎就没动筷子，那可怎么好意思但若不收人家钱，桌上的铜子儿是多么诱人，哪有放跑眼前财的道理

    他想了想，咧嘴乐道“这样吧，苏先生既是客人又是朋友，我叩扰你一餐，就只说了这么几句，实在是不好意思。我就再多向您透露一点，也好断了您真想和薛老板做生意的念想。”

    “哦曹掌柜可真是有心了！”苏烈不愿浪费时间，确实打算抬脚走人了。掌握了这些情况，再进真香大酒楼就有了几分探出真相的胜算。不过听曹掌柜说还有料爆，自然不介意多留片刻，脚便又缩了回



第306章 实地探访
    “哦哦您是在纠结这个！”曹掌柜明白了，转转胖手道“这没啥难理解的，一切还是归结于那铁团，刚送进酒楼时，铁团安安静静全没毛病，陆老爷转眼都把这事儿给抛脑后去了。可等他和老伴去世后，铁团的变化就发生了。”

    曹掌柜的回答，证实了苏烈的猜测那铁团果真是有生命的物体，也难怪黄昭手按上去会察觉到产生了微震，作为军中大将，他感官之敏锐自然超乎常人。

    苏烈能武能文，自幼涉猎群书，早已知晓王者大陆诞生之初，曾出现一神奇工匠名为鲁班，属于是半人半神的人物。大陆上无人真正见过他，却随处可享用来自于他的发明创造，以至他被尊奉成了所有工匠的鼻祖，工匠聚居地常能见到为其立起的供奉香火的神庙。

    这些对苏烈而言都只能算闻之一笑的野史传说，然而当有一天，他得知长城的创建者也是鲁班大师时，感受便彻底不同，忍不住阅遍了与此人有关的古籍，从此明白他不仅擅长创造无生命之物，还在建立机甲人方面有着独一无二的建树，这可真令人眼界大开！

    可惜的是，史料记载的那些大师创造的人偶，无论是铁造还是木造，至今都无处可寻。照理说机械造物不会象吃五谷杂粮的平凡人那样生老病死，应该有大多数至今仍然存在，那么他们潜去了何处想必是隐居山林，只与财狼虎豹为伴，在寻常闹市难觅踪迹吧