韩四当官

    “什么相片”韩秀峰回头问。

    “就是您的样貌，您什么样，相片拍出来就是什么样，”林庆远一时半会间解释不清楚，竟一边比划着一边道:“洋人有个这么大的匣子，匣子后头有一块黑布，洋人就躲在黑布里，右手举着一盏洋灯，您坐在前头看着匣子，洋灯一闪，您的样子就拍下来了。不过拍的是底片，洋人还要用洋药水去洗，等三五天您就能拿到相片。”

    “一模一样”

    “这是拍的相片，又不是请画师画的像，自然一模一样。”

    林庆远话音刚落，一个路过的脚夫好心地提醒道:“这位少爷，一看就晓得你是个读书人，这相片可不能乱拍，听人说摄魂夺魄的！你要是坐那儿让洋人拍，三魂七魄就被洋人给收走了！”

    “去去去，你卖苦力的瘪三你晓得什么！”林庆远哭笑不得，禁不住回头骂道。

    韩秀峰觉得有些事可以试试，但有些事不能轻易尝试。比如照相片，一个大活人坐在那儿，洋人躲在黑布里举着洋灯一闪，样子就被拍下来了，天底下哪有这么神奇的事，不是洋人的妖法是什么，何况姓林的这个二鬼子说得很清楚，洋人洗啥子相片还用药水，这种事想想就怕人。

    总之，不搞清这拍相片到底是什么玄机，韩秀峰是绝不会冒着三魂七魄被洋人拍走的险去尝试的，干脆装作之前什么都没问一般说起正事:“林先生，花旗人那边有没有现货”

    “花旗国租界的那几个洋行也没有，不过我们遇上个花旗水手，他说能帮我们买着自来火鸟枪。”

    “他人呢”

    “去找枪了，他去过跑马厅，也晓得您租住的宅院，我跟他说好了，等有了货就让他去找您。”

    韩秀峰想想又问道:“他有没有说能搞到多少枪”

    林庆远苦笑道:“韩四爷，您要是采买别的洋货，真是要多少有多少。可洋枪不是一般的洋货，平时真无人问津。那个花旗水手估计是去跟船上的水手买，然后再卖给您。”

    “这么说就算他能搞到，但也搞不到多少。”

    “所以想大批进货，您还得去找大洋行。”

    韩秀峰心想既然这是急不来的事，那就用不着那么急，转身道:“你们都还没吃中饭吧，我们先回去，买枪的事明天再说。”

    “那我明天要不要再陪您转转”林庆远禁不住问。

    一天两块银元的工钱是有点高，但韩秀峰还给得起，沉吟道:“林先生，你要是没别的事，那接下来半个月就在我这儿做通译。跟今天一样，工钱日结。”

    林庆远几乎可以肯定眼前这位是从江宁来的，虽说跟长毛打交道有风险，但长毛的钱也好赚，连租界里的那些洋人现而今都在做长毛的生意，他岂能错过这个发财的机会，连忙拱手道:“恭敬不如从命。”

    “好，先回去。”

    ……

    韩秀峰发现刚刚过去的这一天，包括回来的这一路上，只要是个洋人，不管是洋行大班还是洋行的伙计，连那些穿得破破烂烂、身上脏兮兮的洋人水手，看中国人的眼神中都不加掩饰地带着轻蔑。有些喝得醉醺醺的洋人水手，甚至肆无忌惮地指指点点，用叽里咕噜地用洋话嘲笑。

    一走过小石桥，再也忍不住了的韩秀峰便回头问:“林先生，你通晓洋文，经常跟洋人打交道。跟我说实话，洋人是怎么看我们的，他们觉得我们是什么样的人”

    林庆远没想到韩秀峰会问这个，迟疑了好一会才尴尬地说:“韩四爷，您问这个做什么，我们跟洋人只是做买卖。”

    “他们是不是瞧不起我们，是不是没把我们当人看”韩秀峰紧盯着他问。

    韩秀峰的眼神咄咄逼人，林庆远被盯得心里发毛，下意识说:“怎么说呢，




第四百零六章 先看看
    目送走执意要回城的伍德全，打发走姓林的二鬼子，韩秀峰走进院子才发现陆大明、粱六和陈虎他们不但全从小东门外码头客栈来了，而且全收拾好了行李，连余三姑和任钰儿都把行李收拾好了就等他回来。

    “日升昌”上海分号的两个账房先生和四个伙计，守住堆满银钱和账本的西厢房门口欲言又止，不用问都晓得他们担心什么。

    气氛有些紧张，像是要大祸临头一般。

    韩秀峰走到厅前，摸摸鼻子，回头笑道:“诸位，杜三你们应该都见过，他头一次去海安找我时说，他去广西上任的那一路上有多坎坷，说他的运气有多不好。还说邪性了，他从广西跑到湖南，贼匪就从广西一路追到了湖南。”

    潘二没想到韩秀峰会说这些，正寻思要不要陪着笑笑，韩秀峰又说道:“说起来我也邪性了，好不容易补上缺做上官，先去江宁拜见制台，结果没几天江宁失陷，陆制台殉国了。去海安上任的路上经过仪真，去拜见湖广总督吴大人的叔父，没几天仪真失陷。路过扬州，扬州失陷。现而今来了上海办差，上海又不太平，你们说我像不像个扫把星，走到哪儿哪儿倒霉。”

    “四爷，您这是哪里话，您一样在泰州做那么久官，在海安呆那么长时间，可泰州没失陷，海安更没有！”陈虎忍不住笑道。

    “是啊四爷，您才不是扫把星，您是福星！要不是您，泰州早失陷了，说不定连海安都保不住。”

    “什么福星，四爷是副将！”

    “对对对，四爷，您是副将！”

    老泰勇营的弟兄们你一言我一语，一个个露出了笑容，韩秀峰的目的达到了，干咳了两声，接着道:“弟兄们，我韩秀峰究竟是福星还是副将放一边，但肯定不是败将。从来没打过败仗，一样没打过没准备的仗。”

    “四爷，到底怎么干，您说吧，我们全听您的！”陆大明急切地问。

    梁六也忍不住道:“是啊四爷，只要有您在，我们没什么好怕的！”

    潘二以为韩秀峰打算带着这三十多号弟兄进城平乱，暗想连同查缉私盐在内你就打过两仗好不好，正不晓得该怎么劝韩秀峰不要冲动行事，韩秀峰话锋一转:“我们当时守万福桥，你们全以为是背水一战。其实不是，我们其实是有退路，那会儿之所以没告诉你们，是担心动摇军心。后来没说，是因为没必要再说，毕竟仗已经打赢了，说出去传出去不好。”

    “四爷，我们那会儿有退路吗”陆大明糊涂了，下意识回头看了看梁六等老兄弟。

    “有。”韩秀峰微笑着解释道:“那会儿乍一看我们似乎很凶险，西边是宽达几百丈、最深处达几十丈的廖家沟，南面、东面全是贼匪，只要贼匪愿意，北面也能围上，可以说是四面合围，让我们插翅难飞。

    但岸上他们好围，河上他们怎么围大家伙应该记得，在贼匪攻打我们的营寨前，我曾让你们把拆下的桥桩在河里打了好几排桩，那几排桩的作用大了，既挡住贼匪的船不让他们靠岸，也在河上隔出了一条万不得已时我们可以用来撤退的水道。”

    想到那几排桩距大营西墙好几十步，而大营里有几十条民船，陆大明不禁脱口而出道:“实在守不住就把船放下去，我们从河上撤！往南是仙女庙，那边全是贼匪的兵，往北进邵伯湖，不但没贼匪的兵，就算有在那么大的湖上他们也围不住我们！”

    “才晓得啊，”韩秀峰笑了笑，随即抬起胳膊指指东边:“相比那会儿守廖家沟，我们现在的处境实在算不上有多凶险。一是城里的那些会党不是长毛，不是我瞧不起他们，他们真是一帮乌合之众；二是我们来上海的事没几个人晓得，他们都不晓得我们在这儿，又怎会来攻我们这个乡下小院子；再就是过了河就是洋人的租界，他们真要是杀到这儿，我们大可过河去东岸暂避。他们敢造反我信，因为闹到现而今这份上，他们不反都得反，但我不相信他们敢去招惹洋人。”

    “还真是，我们来这儿的事官府都不晓得，那些会党咋会晓得！”大头忍不住笑道。

    潘二苦着脸问:“可要是被困在这儿咋办”

    “总会有办法的，大不了花掉银子让那个姓林的二鬼子帮我们雇条洋人的船，坐洋人的船走。”韩秀峰顿了顿，接着道:“再就是我们来这儿是买枪的，枪没买着怎么回去县城不管乱成啥样跟我们有啥关系，我们又不要去县城买，而是要跟洋人买。”

    潘二反应过来，不禁笑道:“行，那就先不走，先留下看看情形。”

    “小心驶得万年船，我们也不能不做点防备，”韩秀峰权衡了一番，抬头道:“大明、老六、陈虎听令，从现在开始你们各带六人轮流去外面警戒，不要穿号褂，也不要带兵器，更不要走太远，发现苗头不对就赶紧回来报信。”

    “遵命！”

    “大头，你和剩下的弟兄在院子里戒备。城里要是乱了，城外一样会乱，很难说会不会有宵小来趁火打劫。你们给我把宅子守好了，谁要是敢趁火打劫一概拿下，要是敢负隅顽抗格杀



第四百零七章 韩四的来意
    出京之前，乔松年一直以为松江府是有名的渔米之乡，富庶之地。补上松江知府这缺不晓得有多高兴，京里的亲朋故旧更是纷纷祝贺。以至于出京时的别敬，送的都比别人出京时多。

    结果到任之后才发现，松江府是富庶但税赋也高，治下的华亭、娄县、南汇、青浦、奉贤、金山等县和川沙厅无不亏空，那些个州县正堂因为赋税极少有能干满两年的，过去几十年的近百个州县正堂几乎全因为赋税被革了，能从知县升任同知乃至知府的屈指可数。

    不亏空的县倒是有一个，上海县自“弛海禁”以来，沿海各省商帮纷纷去经营手工、棉纺、沙船等业，堪称“江海之通津，东南之都”。可随着分巡苏松兵备道衙门移驻上海县城，上海的大事小事直接去找道台衙门，不会来知府衙门禀报，就这么渐渐变成了道署的“直辖县”。

    亏空也就罢了，那些好不容易署理上缺的知县还征粮加耗，搞得天怒人怨，甚至逼得百姓要反……乔松年虽到任没几天，却已发现这就是个烂摊子，他这个知府不好做。

    但不管好不好做，能不能做长，既然到任就得理事，上午听几个知县禀报，下午召见本地士绅。想到明天就八月初五了，是春秋二祭中秋祭的日子，要率府学教授、训导及府城的生员、士绅一道去文庙祭拜，见完本地士绅又跟府学教授商讨起秋祭的事宜。

    忙得焦头烂额，好不容易忙完正准备去签押房歇息一会儿，幕友徐师爷又拿着一封书信走进了花厅。

    “徐叔，谁的信”乔松年起身问。

    徐师爷呈上信，又呈上一张面额八百两的银票，坐下笑道:“少爷，您一定想不到这封信是谁写的。”

    信封上的落款是知名不具，搞得神神秘秘，但抽出信展开一看，乔松年乐了:“原来是重庆会馆的韩四！”

    “信是您的同乡‘日升昌’上海分号的吴掌柜捎来的，这银票也是吴掌柜孝敬您的。”

    “吴掌柜人呢”

    “他在门房等了一个多时辰，见您那么忙就先告退了，说改日再登门拜见。”徐师爷原本是刑科给事中乔邦宪的长随，在京城呆了十几年，经常帮乔邦宪给黄钟音等同僚送信，甚至不止一次去过重庆会馆，想到韩四又忍不住笑道:“出京时我听黄御史他们说韩四还只是个从六品州同，没想到现而今已是从五品的两淮运副了，少爷，他这官运可不是一般地亨通！”

    “京里有黄御史他们提携，在泰州有郭沛霖提携，他自个儿又是个争气的，这官运能不亨通”乔松年边看着信，边笑骂道:“搞得神神秘秘，还知名不具。说是来上海办粮，鬼晓得他是来做什么的。”

    徐师爷楞了楞，沉吟道:“发匪不但占了江宁，还分兵西征，水路梗阻，淮盐运不出去……少爷，他该不会是往上海贩盐的吧”

    “我们松江府是浙盐的引地，他真要是往上海贩运那就热闹了。”乔松年放下信想了想，又摇摇头:“往上海贩卖淮盐不大可能，毕竟运少了解不了淮盐之危，运多了浙盐往哪儿销，就算他敢这么干郭沛霖也不会同意，要是东窗事发朝廷究办下来，那就真成好心办错事了。”

    “那天来上海做什么”

    “或许真是来办粮的，也可能是来找洋人的。”

    “找洋人”徐师爷大吃一惊。

    乔松年微笑着解释道:“徐叔，你想想，淮盐的引地并没有全失，只是水路梗阻，盐运不出去罢了。要是找着能把盐运到湖广的



第四百零八章 果然出事了！
    城里要出事，所有人都和衣而睡，做好一有风吹草动就过河去东岸暂避的准备，结果一夜无事。

    小伍子人在这儿心却在城里，担心要是虚惊一场，票号既没账本又没银钱会影响生意，打算去城里看看。

    韩秀峰不敢掉以轻心，不但没让他进城，今天也不打算再去租界，而是从存放杂物的屋里找出一把锄头，来到宅院前的菜地，一边装作锄草一边观察小石桥方向的动静。潘二和张光生不放心，一个找了顶草帽戴上，一个挎着竹篮，不动声色地跟了过来。

    “蹲下，三个大男人凑一块像是干活的吗”韩秀峰指指斜对面用芦竹支的丝瓜架，示意张光生躲到丝瓜藤下。

    “哦，晓得了。”张光生尴尬地笑了笑，急忙走了过去。

    潘二蹲在地里，一边装作整理南瓜藤，一边看着远处问:“四哥，陈虎他们躲在哪儿，我咋看不见”

    “应该还在前头，”韩秀峰扶着锄头，望着成群结队涌向小石桥的行人，凝重地说:“会馆大多建在城外，会党也大多住在城外，这会儿应该有动静，不然不会有这么多人往租界跑。”

    潘二探头看一眼，喃喃地说:“不算多吧。”

    “这还不算多，昨天过桥的才有几个人。”韩秀峰想想又说道:“何况这边是英租界，紧挨着县城的是法租界。如果不出意外，法租界里这会儿估计是人满为患。”

    张光生回头道:“四爷，要不我去法租界看看”

    韩秀峰不想像个聋子瞎子，沉吟道:“去看看也行，不过你得小心点。”

    “四爷放心，我从英租界过去，不会有事的。”

    “那就去吧，早去早回。”

    刚目送走张光生，苏觉明竟沿着河岸匆匆跑了过来，边跑边喊道:“四爷，四爷，不好了，来了两个洋人！”

    “别急，慢慢说，那两个洋人从哪儿来的”

    “从北边来的，还带来十几杆枪，叽里咕噜说了一堆，我一句也没听懂。”

    韩秀峰意识到应该是姓林的二鬼子昨天说的那个花旗国水手，扛上锄头笑道:“应该是来卖枪的，林庆远咋还没来，他不在这买卖怎么做。”

    “是啊，他昨天说话今天一早就来的。”苏觉明下意识看着县城方向嘀咕道。

    “不管他了，先回去看看。”

    ……

    韩秀峰和潘二跟着苏觉明匆匆回到宅院，果然看到两个头戴三角帽，脸上长满络腮胡子，上身穿着一件脏兮兮的衣裳，下身穿着一件把老二轮廓都勒得清晰可见的紧身裤，腰间别着两把怪模怪样的手统，身上散发着一股怪味儿的洋人。

    他们身后的墙上靠着两个长长的油布包裹，上头没裹严实，能清楚地看到裸露在外面的枪口。

    他们正跟大头和小伍子一边比划着，一边叽里咕噜地说着什么。