韩四当官

    姜六咧嘴笑道:“段老爷，大头一直很孝顺。”

    “他孝顺你也得孝顺，照理说这银子应该交八爷手上，但听柱子说八爷脑壳也不大好使，越老越糊涂了。交给你一样，反正八爷也只能靠你养老送终。”

    “请段老爷放心，也请段老爷在回信时帮我跟韩老爷，帮我跟大头说一声，我会跟伺候亲爹一样伺候八爷，给他老人家养老送终。”

    “好，我晓得你是个讲义气的，有你这句话我就放心了。”

    “那我先回去了”

    “回去吧。”

    ……

    姜六前脚刚走，关捕头就忍不住问:“亲家，四娃子有没有说啥时候让琴儿带着娃去跟他团聚”

    提起这事段吉庆就犯愁，下意识看向坐在角落里的女儿，凝重地说:“志行在信里说了，他想琴儿也想娃，可现而今湖广闹匪患，据说太平贼匪不但围攻湖南省城长沙，还大有席卷湖北之势，水路是万万不能走的。要是走旱路就得翻秦岭绕道陕西、山西，可安徽河南一样在闹匪患，所以团聚的事得从长计议。”

    韩秀峰总算补上了缺，琴儿是既高兴又难受，情不自禁站起身走过去抱过孩子，哽咽地说:“爹，关叔，我没事，我和狗蛋哪儿也不去，就呆在家里等他。”

    “不是爹不让你带娃去，爹是不放心。”

    “我晓得，我不能让你和娘担心，也不能让四哥担心，更不能让四哥担心娃。”

    “嗯。”段吉庆轻叹口气，连忙岔开话题:“以前会馆不像样，在京的官老爷们都不愿意去，相互之间也不咋走动。志行把会馆翻修一新，吉老爷、敖老爷和何老爷他们三天两头去会馆议事、宴客，相互之




第二百零九章 交情归交情
    人靠衣装马靠鞍，周兴远虽不再是官不能穿官服，却穿着一件在京城只有达官贵人才能穿的裘皮袄，手上戴着一只玉扳指，腰间挂在一块晶莹剔透的玉佩，温文尔雅，气度不凡，一看就晓得在江宁过得不错。

    韩秀峰连忙起身相迎，笑看着他拱手道:“周兄，小弟是来投奔你的。”

    “投奔我，韩老弟，你这是开啥玩笑。”

    “真不是开玩笑。”

    想到韩秀峰不会无缘无故穿官服，周兴远意识到韩秀峰不是被吏部分发来江苏候补试用的，就是补上的啥缺来江宁办差的，立马回头道:“小二，楼上有没有雅座”

    “有，都空着呢，二位老爷楼上请。”

    “韩老弟，这儿不是说话地方，我们去楼上说。”

    “好的，到了江宁一切全听周兄的。”

    周兴远微微一笑，轻车熟路地把韩秀峰带到二楼，走进一间古色古香的雅座，只见房里摆着几张椅子，中间是一张金漆方桌，桌上摆着宜兴沙壶，极细的成窑，宣窑的杯子和一碟瓜子、一碟花生，两碟果脯。

    “周老爷，今天喝什么茶”伙计殷勤地问。

    “老样子，上好的雨水毛尖。”

    “好咧，上好的雨水毛尖一壶！”伙计朝外面喊了一声，又谄笑着问:“周老爷，要不要让小桃红来唱几只曲”

    “不用了，我们要说会话。”

    “好的，您坐。”

    打发走伙计，周兴远一边在炉子边烘手，一边笑问道:“韩老弟，这儿没外人，到底咋回事”

    “我真是来投奔周兄的。”韩秀峰从怀里掏出信封，从信封里取出官凭。

    周兴远接过盖有吏部大印的官凭一看，不禁笑道:“补上缺了，去泰州做巡检，这可是个肥缺！”

    “啥肥缺，再肥也只是个九品巡检，让周兄见笑了。”

    正说着，一个伙计端着开水和茶叶进来了。

    周兴远等伙计沏好茶走出雅座，这才沉吟道:“我现在不光帮陆大人负责往来书信，也帮陆大人草拟奏折，忙得昏天暗地，哪里出缺，都是些啥缺，吏部都分发了哪些官员来候补试用还真不知道。”

    “我补的这个不是制台大人题选的要缺，我这个缺是吏部掣选的。”

    “韩老弟，衙门的规矩你是晓得的，就算这缺是吏部掣选的，要是陆大人不点头你一样得等着。”

    “所以才来求周兄帮忙。”

    “韩老弟，你也太瞧得起周某了，你我啥交情，不是周某不帮忙，而是这事真没你想的那么简单。”

    提到规矩，韩秀峰就晓得他要银子。

    银子可以给，求人办事也应该给，但不能由着他狮子大开口。

    韩秀峰放下杯子，从怀里一连掏出两封信，笑看着他道:“周兄，这封是甘肃布政使段大章段大人帮我给祁大人写的信，这封是湖广道监察御史黄钟音黄老爷帮我给江苏巡抚杨大人写的信，段大人的同年郭沛霖郭大人很快也要来江苏上任。”

    周兴远岂能听不出韩秀峰的言外之意，看着信笑道:“韩老弟，我就说你之前那个会馆首事不会白做，不然哪来这么多书信。”

    “全靠同乡们提携。”

    “有同乡就是跟没同乡不一样，要不是有同乡之谊，这两封书信你花多少银子也不一定能求到。一定收好，将来有大用。”

    韩秀峰收起信，意味深长地说:“周兄，我不想等到将来。”

    “不等祁大人回来，韩老弟，你是不是嫌银子多”

    “周兄，别人不晓得你是晓得的，我补这个缺容易吗，好不容易补上了真不想再等！”

    “韩老弟，你这又是何必呢”

    韩秀峰只想早点做一任官，早点赚点银子回巴县老家，直言不讳地说:“周兄，我已经等了那么长时间，真不想再等了。衙门的规矩我懂，该咋打点就咋打点，该多少就多少！”

    “韩老弟，你这缺虽不是要缺但



第二百零九章 交情归交情
    人靠衣装马靠鞍，周兴远虽不再是官不能穿官服，却穿着一件在京城只有达官贵人才能穿的裘皮袄，手上戴着一只玉扳指，腰间挂在一块晶莹剔透的玉佩，温文尔雅，气度不凡，一看就晓得在江宁过得不错。

    韩秀峰连忙起身相迎，笑看着他拱手道:“周兄，小弟是来投奔你的。”

    “投奔我，韩老弟，你这是开啥玩笑。”

    “真不是开玩笑。”

    想到韩秀峰不会无缘无故穿官服，周兴远意识到韩秀峰不是被吏部分发来江苏候补试用的，就是补上的啥缺来江宁办差的，立马回头道:“小二，楼上有没有雅座”

    “有，都空着呢，二位老爷楼上请。”

    “韩老弟，这儿不是说话地方，我们去楼上说。”

    “好的，到了江宁一切全听周兄的。”

    周兴远微微一笑，轻车熟路地把韩秀峰带到二楼，走进一间古色古香的雅座，只见房里摆着几张椅子，中间是一张金漆方桌，桌上摆着宜兴沙壶，极细的成窑，宣窑的杯子和一碟瓜子、一碟花生，两碟果脯。

    “周老爷，今天喝什么茶”伙计殷勤地问。

    “老样子，上好的雨水毛尖。”

    “好咧，上好的雨水毛尖一壶！”伙计朝外面喊了一声，又谄笑着问:“周老爷，要不要让小桃红来唱几只曲”

    “不用了，我们要说会话。”

    “好的，您坐。”

    打发走伙计，周兴远一边在炉子边烘手，一边笑问道:“韩老弟，这儿没外人，到底咋回事”

    “我真是来投奔周兄的。”韩秀峰从怀里掏出信封，从信封里取出官凭。

    周兴远接过盖有吏部大印的官凭一看，不禁笑道:“补上缺了，去泰州做巡检，这可是个肥缺！”

    “啥肥缺，再肥也只是个九品巡检，让周兄见笑了。”

    正说着，一个伙计端着开水和茶叶进来了。

    周兴远等伙计沏好茶走出雅座，这才沉吟道:“我现在不光帮陆大人负责往来书信，也帮陆大人草拟奏折，忙得昏天暗地，哪里出缺，都是些啥缺，吏部都分发了哪些官员来候补试用还真不知道。”

    “我补的这个不是制台大人题选的要缺，我这个缺是吏部掣选的。”

    “韩老弟，衙门的规矩你是晓得的，就算这缺是吏部掣选的，要是陆大人不点头你一样得等着。”

    “所以才来求周兄帮忙。”

    “韩老弟，你也太瞧得起周某了，你我啥交情，不是周某不帮忙，而是这事真没你想的那么简单。”

    提到规矩，韩秀峰就晓得他要银子。

    银子可以给，求人办事也应该给，但不能由着他狮子大开口。

    韩秀峰放下杯子，从怀里一连掏出两封信，笑看着他道:“周兄，这封是甘肃布政使段大章段大人帮我给祁大人写的信，这封是湖广道监察御史黄钟音黄老爷帮我给江苏巡抚杨大人写的信，段大人的同年郭沛霖郭大人很快也要来江苏上任。”

    周兴远岂能听不出韩秀峰的言外之意，看着信笑道:“韩老弟，我就说你之前那个会馆首事不会白做，不然哪来这么多书信。”

    “全靠同乡们提携。”

    “有同乡就是跟没同乡不一样，要不是有同乡之谊，这两封书信你花多少银子也不一定能求到。一定收好，将来有大用。”

    韩秀峰收起信，意味深长地说:“周兄，我不想等到将来。”

    “不等祁大人回来，韩老弟，你是不是嫌银子多”

    “周兄，别人不晓得你是晓得的，我补这个缺容易吗，好不容易补上了真不想再等！”

    “韩老弟，你这又是何必呢”

    韩秀峰只想早点做一任官，早点赚点银子回巴县老家，直言不讳地说:“周兄，我已经等了那么长时间，真不想再等了。衙门的规矩我懂，该咋打点就咋打点，该多少就多少！”

    “韩老弟，你这缺虽不是要缺但



第二百一十章 新巡检要来
    数九寒冬，海安这个实在找不到什么消遣的小镇显得格外冷。

    西北风呜呜地在外面吼叫，院子里那颗老榆树在狂风中摇晃，枝条像一根根鞭子皮鞭在空中抽打。屋檐上挂着的那一排透亮的冰柱子却冻的结实，在狂风中纹丝不动。

    二堂里生了炉子，然而之前的那些巡检虽然没少捞银子，但为了留下一个好名声全谨守“官不修衙”之道，墙早裂了，窗早破了，门也关不严，彻骨的寒风往屋里钻，坐在炉子边也得穿厚点。

    尽管如此，方士枚依然不想离开这个年久失修的衙门，但手上这两封大老爷早上差人送来的信却让他意识到这个巡检署理不了几天，等吏部掣选的、带着缺出京的新巡检到任，他就得把官印交出来，收拾铺盖走人。

    连个年也过不好，方士枚心里很不是滋味儿，正紧锁着眉头发愁，堂弟推门走了进来。

    “哥，什么事这么急”

    “我这差事干不了几天了。”

    “啊！”方士俊顿时愣住了，都顾不上关被狂风吹的哐啷哐啷作响的门。

    方士枚把信揣进怀里，起身走过去关上门，回头苦着脸解释道:“州衙差人送来两封信，一封是大老爷写给我的，一封是制台衙门的张二托人捎到泰州的，说新巡检这几天就要到任，让我差人去姜堰候着，等把巡检接到这儿，就跟人家办交接。”

    “哥，你这个巡检署理了还没半年，新巡检怎么说来就来！”

    “什么还没半年，满打满算，拢共署理了四个半月。”

    “就是啊，才署理了四个半月！”方士俊越想越难受，越想越窝火，恨恨地说:“在江宁时张二可不是这么跟我们说的，他拍着胸脯跟我们打保票，说至少能署理一年，他怎么能说话不算话！”

    “他只是制台的家人，又不是制台大人，他说了不算。”

    “他说了不算，可我们的银子不就白花了，整整两千两！只署理了四个半月，连本钱都没赚回来！”

    “事到如今说什么也没用。”方士枚长叹口气，沉吟道:“新巡检不是还没到任吗，他一天没到任，你哥我一天还是巡检。别在这儿抱怨了，赶紧去找李秀才，就说我要办生辰，让他多写几封请帖，写好让储成贵他们去请那些乡约、保正。”

    “哥，你上个月刚办过生辰。”

    “上个月是我的生辰，明天是我家老太爷的生辰，老太爷不在身边一样得办，再不办等新巡检到任想办都办不成。”

    方士俊反应过来，连忙道:“好的，我这就去找李秀才。”

    “去吧，顺便交代下厨房，让厨房准备几桌酒菜。”

    “知道，哥，我去了。”

    ……

    海安巡检司分辖的地方是蛮大，沿运盐河从东往西一百多里，辖海安、胡集、曲塘、白米、姜堰五个大小市镇和两百五十多个村庄，可巡检不是知州，只负责保甲，管不了税赋。辖下的那些士绅只会巴结大老爷，不会巴结他这个巡检。辖下的那些百姓又一个比一个穷，别说平时没啥事，就算有啥事他们也不敢见官，而那些百姓不见官，他这个巡检自然捞不着什么好处。

    不过这缺也不是一点油水也没有，只是没那个能耐去捞。

    东边是两淮盐运司的角斜场和栟茶场，东北边是两淮盐运司的富安场和安丰场，一年不晓得有多少条盐船要经过海安，可那些夹带私盐的运商来头一个比一个大，不是一



第二百一十一章 仪真
    周兴远拿了韩秀峰管潘二借的五百两银子，第二天下午就差人喊韩秀峰去制台衙门。照理说新官到省要先叩拜制台，不晓得是他这个官太小了，还是制台大人太忙，在门房里等了近一个时辰也没被召见。

    不过事总算办成了，制台衙门的书吏从一堆公文中找到他署理海安巡检司的公文，当着周兴远面让他缴销官凭，然后又当着二人面起草了一份公文交给制台的家人，让制台的家人拿进去盖上关防再发往泰州。

    韩秀峰不想在江宁耽误时间，也没有直奔泰州，跟周兴远道别之后便回客栈收拾行李，去下关码头雇了条船先赶到扬州府辖下的仪真县。把船钱结了找了个客栈安顿下来，然后换上官服去县衙拜访县太爷。