明末之虎

    于是，他决定，在尚未有大的战事到来之前，先去登州，拜会一下那位已是是天下知名的唐国公李啸。

    说起来也巧，那李啸，今年也是二十七岁，刚好与自已同庚，只不过，现在李啸已是国公爵衔，可比自已这个子承父业的宁远总兵，要强太多了。

    吴三桂等人一路策马而行，一入登州，便觉登州之地，处处与山东其他地方，大不相同。

    此时已是六月底，官道两旁，那些规划得整整齐齐的田亩中，高梁杆子已长得老高，放眼过去，有如一片碧绿的海洋，在炽热在夏风中，摇曳摆动，掀起一阵阵绿色的波浪。

    见到这无边无垠的高梁之海，吴三桂与方光琛两人心下，皆是十分感慨。

    他们这一路行来，看到在这大好的初夏天气里，从济阳前往登州的官道两旁，却有大片的田地抛荒，时时可见沿路倒毙却尚未掩埋的尸体。从鲁中到胶东，皆是村居寥落，人口稀疏，偶尔可见的村镇百姓，皆是衣衫褴褛，面带菜色。一路看去，皆是一片萧条破败的气象。

    “长伯，想不到这唐国公李啸，身为武将出身，竟将这登州之城，治理得这般有生气，此人着实不可小看哪。”方光琛捋着胡须赞叹。

    吴三桂脸上闪过一丝隐隐的嫉妒，亦叹道:”有道是桃李不言，下自成蹊。这李啸治下的登州乡野，可比山东他处的州县要强上太多。这倒是愈发让本兵想去好好见见他了。“

    方光琛一笑，又道:“长伯，据在下听闻，唐国公曾向朝廷奏禀，说希望由他一力主导山东局面，统领各部入援军兵，来抗击入寇的清虏。你可知，朝廷却是作何反应”

    吴三桂轻轻一笑，便道:“此事我亦已知，李啸这条建议，已被朝廷委婉驳回。只让李啸负责其部下唐军的行动与安排，而山东入援兵马，因卢总督已然战殁，故朝廷安排首辅刘宇亮，来负责调派指挥。”

    说到这里，吴三桂脸上浮起轻蔑的笑容，复道:“刘宇亮为人庸鄙，素无胆气，更无统帅治军之能，朝廷派这样的人来山东，除了只会添乱与瞎指挥外，复有何用且这般无能之人，下面的一众军将，又有哪个能服他”

    方光琛捋须笑道:“长伯，据学生知闻，那刘宇亮，虽被任为名义上的山东入援兵马总指挥，但仅仅刚出京师，此人听到清军正在静海至沧州一带大肆掳掠后，顿时吓得面无人色，遂大哭而返，实实可发一笑矣。”

    吴三桂摇头叹道:“唉，这等庸人，如何可委以军国大事！朝廷用人失当，所托非人，只会更失大明官军效国之心矣。”

    方光琛亦叹道:“是啊，这刘宇亮既不敢来山东，山东之地，却也不能群龙无首。朝廷无奈之下，只能让山东巡抚颜继祖，代为掌管入援兵马，也算是病急乱投医吧。只是那颜继祖，亦是一名从未上过战场之文官，从无领兵打仗之经验，让此人带统领兵马，以学生观之，却实是堪忧矣。”

    吴三桂苦笑回道:“罢罢罢，休谈国事了。朝廷如何安排，我等下属军将，但行听命便是，又何需多言！唉，现在大敌临头，我大明官军却还是一盘散沙，各怀心思，这山东之战，实是前途莫测啊！本兵也不指望能立甚战功，只希望能早日结束这山东战事，复返辽东，便是心愿足矣。”

    两人一路言谈闲话，不觉之间，便到了登州城外。

    见到面前的这座高大宽阔，周长达二十里的巨大城池，两人皆不觉发出一声惊叹:“好一座雄峻之城！”

    随后，吴三桂等人便速速命人，前去城内通禀。一行人下得马来，在城外静候。

    不多时，便有一名文官过来，来到吴三桂等人的队伍前，向吴三桂等人施礼拜见。

    “学生乃是唐军赞画陈子龙是也，见过宁远总兵。”

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第三百八十一章 山东局势
    入得席来，李啸与吴三桂等人，把盏言欢，觥筹交错，一时间，宾主双方和乐融融。

    吴三桂方光琛等人，对身为唐国公的李啸，能这般盛情款待自已，自是十分高兴，各人言笑晏晏，关系顿觉拉近了不少。

    宴毕，李啸复邀吴三桂与方光琛二人，进入客厅中，分宾主看茶而而坐。

    三人又随意闲叙了些话语，吴三桂放下茶杯，直入话题:”唐国公，我等此来登州，除了有心要来拜访李大人外，却也是极想知道，唐国公对现在的山东时局，究竟是何看法“

    吴三桂说完，目光直直地望向李啸，满是探询求教之色。

    李啸眉头微微一皱，很快脸上表情复归平静。他轻叹一声，缓缓而道:”长伯，恕本公直言，山东之抗清形势，极不乐观。“

    ”哦，李大人何以这般认为“吴三桂脸上一道阴影闪过，又追问道。

    李啸轻呷一口清茶，放下茶杯，轻叹道:”清军此次入关来袭，共有兵马十余万，声势极大，大军所过之处，可谓所向披靡。据本公所知，现在这十万清军，正屯兵山东与北直隶交境的乐陵县一带，山东之地，已然汲汲可危。为挽此危局，本公才向朝廷紧急上奏，请求由本公暂时统领山东兵马，以期合众之力，共抗鞑虏。“

    李啸顿了一下，接着说道:”本公却万没想到，朝廷并不同意本公这般处置，竟决定把入援山东之兵马，与我部下唐军，分别安排行动。以本公看来，现在大敌当头，我山东境内兵力本为不足，却还不能形成统一指挥，而是各自为战，这实在是一个极其严重的战略错误。“

    李啸的话语，引来了吴三桂的热烈赞同。

    他重重地拍了一下大腿，点头道:”李大人说得是！以在下看来，朝廷此错在前，随后又派首辅刘宇亮，来协调派遣各部兵马，却是一个重大错误在后！想那刘宇亮文官出身，为人庸怯无能，对行军打仗向无所知，除了内斗擅长外，可谓再无长技。派这样的人来指挥大明官军，说得难听点，可谓是用一头蠢猪来指挥一群狮子！朝廷如此用人，简直是自取其败之道啊。“

    吴三桂恨恨说完，方光琛也叹了口气，插话过来:”李大人应该也知道了，现在那首辅刘宇亮，因为畏怕清军之势，才刚出了京师，便大哭而返，实是怂包一个。朝廷不得已，才另派了山东巡抚颜继祖，来接任山东入援兵马总指挥。只可叹，这位颜大人也是没上过战场的文官，让他来统管这山东战局，只怕亦是强其所难，且难于济事啊。“

    方光琛说完，房间中一时一片沉默。

    还是吴三桂打破沉默，他低声问道:“李大人，现在朝廷安排已定，我等抱怨也是无用。依你看来，清军下一步，却会进攻哪里呢”

    听了吴三桂这般发问，李啸目光灼灼地回道:“长伯，依本公看来，清军接下来，一定会重点进攻德州！”

    听了李啸这么肯定的话语，吴三桂与方光琛皆不觉一惊。

    李啸继续道:“本公之所为这般认为，是因为，我军上次已在涿州与清军交手，将其部骑兵击溃，故清军尝到了我唐军之厉害后，定会对我军心存阴影。现在，本公已令我唐军兴中镇主将田威，率兴中镇甲营兵马，驻守的鲁西北的武定州。除了有那近2万的甲营兵马外，本公又安排了许多辅兵，带上大量的投石机，震天雷等防御性武器，协助守城。故这武定州，清军决难立刻攻下。若清军不傻的话，对于鲁西北的武定州，极可能只会是采用佯攻之势，而会把主要兵力，另投他处。”

    “所以，唐国公认为，清军在武定州难于遂下的情况下，会转攻另一处山东门户，西边的德州城吗但在在下看来，现在德州城，城池高峻，守卫措施相当齐全，又有陕西援剿总兵曹变蛟，辽东援剿总兵祖宽，山西副总兵刘良佐，山东副总兵倪宠等部兵马共同防守，总共守城的兵马数量，也是有近两万人，足是可观。因此，德州城清军若要强攻，却也不那容易容易攻下吧”吴三桂又问道。

    “如果真是这样，那山东之地反而更危险了。”李啸一脸忧色地说道:“若清军攻打德州不克，则极可能放弃继续攻打，转而绕过德州，径攻济南或兖州等地，避实就虚，攻打我军薄弱之处，这才是本公最为担心之事啊！”

    “若真是这般，那这鲁中一带，可就糟了。”方光琛一脸凝重地插话道:“现在鲁中地区，山东总兵刘泽清驻守济南，辽东前锋营副总兵祖大弼驻守兖州，我部宁远兵马驻守济阳，均只有数千兵马，若清军汹涌而来，何以挡之！”

    “这正是本公最为担心之处，若包括省城济南在内鲁中一带失守，任凭清军荼毒，则山东一地，便是岌岌可危了！清军很可能会接下来，再分兵出击，将我山东兵马，分别击破。”李啸神情肃敛地说道。

    “若是这般，李大人可能破解之策总不能任何清军猖狂进攻，而我大明官军却束手无策吧”吴三桂又问。

    “哼，清军又不是三头六臂的怪物，如何会拿他们没办！”李啸冷哼一声，便对吴三桂说道:“吴总兵，以本公之见，若你愿意，本兵可领我兴中镇乙营兵马，从登州出兵，前往济阳，与你同驻一城，互为守助。若清军来袭，当可共挫其锋，守住济阳可无忧矣。”

    听到李啸愿意出兵与自已一同守卫济阳，吴三桂脸现满满的欢喜之色，遂大声道:“李大人愿派唐军来与在下一同作战，作下自是欢喜无尽，复有何可虑！那在下就在济阳城中，恭迎李大人派兵前来！”

    吴三桂刚表态，一旁的方光琛又向李啸问道:“若清军转攻南部的兖州，李大人又该如何处置”

    李啸轻笑一声，朗声回道:“现在兖州已有祖大弼的两千辽东前锋营兵马驻守，兵马虽少，但兖州南部的单县之地，有我军所筑的铁龙城，现在安排了兴中镇丙营兵马驻守。若清军果向兖州而来，则本公可令兴中镇丙营紧急调往兖州城，与祖大弼一道守卫，这兖州之地，亦无可虑矣。”

    “李大人这计甚好！那祖副总兵，见李大人愿派唐军前来助战，定也会大加欢迎，若这兖州城中若有近2万兵马驻守，却亦足以守卫。”吴三桂从一旁附合道，这里，他忽然皱了一下眉头，复对李啸说道:“李大人，若清军绕过德州来攻后，既不北上攻打济阳，也不南下攻打兖州，而是集中兵力，径攻济南省城，李大人又当以何策解之呢”

    听了吴三桂这般发问，李啸长长地叹了口气。

    ”长伯所言，亦是本公心下最为忧虑之事啊！“李啸皱着眉头说道:”现在济南，是山东总兵刘泽清亲自驻防，此人把这济南城，当成其私家禁脔一般，对外来之客军十分猜忌。且这刘泽清，实是卑鄙小人一个，本公向来与



第三百八十二章 死道友不死贫道
    “颜大人，学生已将速来德州官邸议事之军令，全部传达给了各部军将，却没想到。。。。。”方文和一脸尴尬之色，欲言又止。

    “没想到什么”颜继祖的脸色骤然难看起来。

    “没想到各部军将，除了陕西援剿总兵官曹变蛟，承诺马上前来外，其余军将，皆是一副不甚为意推脱敷衍之状。而最为可恨的，便是那祖宽与刘良佐！”方文和恨恨而道。

    “哦，他俩怎么了”

    方文和一咬牙，大声禀道:“祖宽此刻，正与一众手下军将，摸牌聚赌，吆五喝六，在房中好不快活！见我来传达军令，竟是一脸不快，说什么要打完这一局再过来，亦不妨事。此人着实可恶！”

    颜继祖的眉头，顿时紧皱成一团。

    方文和顿了下，继续道:“而那刘良佐，更是龌蹉之极。他身为一军主将，竟在这军营之中，强行奸.污良家女子，大逞，真真堪称禽兽，我大明官军的脸面，都让此人给丢尽了！可怜那女子的凄厉惨呼之声，学生隔了许远，都听得清清楚楚，心下之愤慨惨然，何以言说！”

    方文和说完这句话，极其恼怒地狠捶了一下自已的大腿。

    颜继祖胗色愈发难看，颇为儒雅的他，此时牙齿咬得格格响。

    只是，现在的他，空有一个入援兵马总指挥的名号，却无权无兵，对这些嚣张可恶的军头，他除了咬牙切齿，痛恨不已外，又能怎么办呢

    皇上啊皇上，现在大敌压境，形势这般艰危，你怎么就不派一个，能压得住这一众军头的人来管制这帮猖狂跋扈的家伙，反而硬要将这般尴尬为难的任命，压在我这样一个既无威信又无能力的文官头上啊！

    颜继祖在心下，向千里之外的崇祯大倒苦水，也不知道，那名紫禁城中的皇帝，能否感受得到。

    整整过个半个时辰，各营的明军将领，才陆陆续续到齐议事厅中。

    端坐在议事厅顶端的颜继祖，清楚地看到，那分两排散坐的明军将领，除了那陕西援剿总兵曹变蛟，尚是一脸严肃地端坐椅上外，其余各部将领，皆是一副表情涣散松松垮垮的模样。

    更有甚者，象辽东援剿总兵祖宽，竟抖着小腿，嘴中还哼着小曲儿，倒是来看戏一般。而他旁边的刘良佐，竟是一边歪歪扭扭地坐着，一边不停地用手揉着腰眼，看起来，方才那良家女子，应是费了他不少腰力。

    看到这些人这般丑态，颜继祖压抑着心头怒气，努力用一种平静地语气问道:“各位将军，现在清军主力，足有六万余人，正从乐陵南下，直扑我德州而来，我等要如何守住德州，还望各位一齐拿个主意方好。”

    颜继祖一语未完，祖宽的大嗓门立刻响起来。“咳，这算什么事啊。有道是，兵来将挡，水来土掩呗！这清军既来，我等各部兵马，就分别守城便是，这又有何可议的呢”

    祖宽话语一完，一众将领亦纷纷附合。

    “就是就是，咱们总共有这兵马近两万人，分守四城，又是以逸待劳之势，清军纵来，又有何惧”刘良佐首先捋须附合。

    “对对对，只要不出城与跟清军野战找不痛快，这德州要顺利守住，却应该没什么问题。”山东副总兵倪宠点头道。

    听了他二人话语，颜继祖心下稍觉轻松，只不过他的心里，却总有种不踏实的感觉。

    这时，曹变蛟从一旁低低地发言道:“三位将军对这山东局势，这般认为，恕曹某不能认同。“

    “哦，曹总兵有何高见”祖宽敛起笑容，脸现冷漠之色。

    “颜巡抚，各位将军，本兵以为，那清军势大，战力强悍，我军若只是这般一盘散沙地分兵守城，却没有一个强有力的统一指挥的话，纵能守住德州，只怕亦会损失惨重。且对整个山东局势，无所匡益啊！”

    听了曹变蛟的话，一众将领中，有人脸上开始显出沉吟之色，而祖宽心下，却是极为恼怒。

    现在德州之地，虽然有了颜继祖这个名义的总指挥，但大明官军的状态，倒也确是一盘散沙，与没有首领差不多，这一点，祖宽其实也心下暗暗认同。

    只是那曹变蛟，说什么纵然守住了这德州城，却对整个山东的守卫局势无所匡益，这话，祖宽却是绝不同意了。

    “曹总兵这话说得倒是怪啊，怎么我军守住德州城，反而这山东局势，会无所匡益愈发崩坏”祖宽脸色愈发不善，他冷冷道:“阁下这番高论，本兵粗鲁无知，无法理解，倒想听曹总兵好好分析一番。“

    “对啊，怎么守住这德州城，反而对整个山东局势没有益处，这等怪话，真真从何说起“旁边的其他将领，亦是十分不满。

    曹变蛟一声轻叹，对各位说出了自已的真实想法。

    “诸位，以曹某看来，我德州守军兵马众多，守住德州城，虽会费上许多兵马，却当可无忧。那清军极可能会尝试进一番，发现难于骤克后，便极可能就此绕过德州而去，从而径直攻打我军驻防薄弱的济南、兖州等地，如此一来，这鲁中一带，却是危矣。“

    “咳，那与咱们有什么关系反正朝廷只是要咱们守好德州，这济南与兖州，朝廷自有对策，却不需咱们来操心吧。“刘良佐在一旁大咧咧地说道。

    听了刘良佐这般毫无责任心的话语，曹变蛟与颜继祖二人，不觉皆皱起了眉头。

    这叫什么话！