明末之虎

    祖婉儿捋了捋被山风吹乱的发丝，心情放松的她眨着眼睛问道：“李啸，你说，你送我回锦州后，可有甚打算”

    李啸沉吟无语。

    现在只是走一步算一步的他，不知道要如何回答。

    祖婉儿轻笑起来：“李啸，到时我与我父亲说下，让他帮忙，给你在辽西官军中谋个职位吧，也好让你有个进身之阶。”

    李啸心中一动，若真能凭着祖婉儿的介绍，进入辽西明军中谋得一职，倒也未尝不可，总比自已毫无目标地四处漂泊要强得多。

    只是李啸心下虽这般想，脸上却并未表现多么惊喜之色，他只是淡淡地笑着回道：“婉儿心意，李啸心领，这事，到时再说吧。”

    见李啸不置可否，祖婉儿稍显失落，却也没再说什么。

    到快天黑之际，李啸与祖婉儿已走出盘龙山地界，又趁着月色赶了一程，见到路过有一处荒废的民居宅子，李啸便带婉儿过去，准备今夜暂时入住其中。

    李啸先用火镰点起火把，随后系好马匹，进得房内来，只见此民宅荒废已久，倾斜的屋顶只剩几片残瓦，院墙倾颓，墙上苔痕深绿，地上灰尘极厚，一脚踩上去，灰尘四溅，整个房子中，散发出一股浓重的霉味。

    李啸环顾四周，心下暗叹不已，现在这兵荒马乱之际，这宅子也不知荒废了多久了，也不知道此屋的原主人现在是死是活。

    入得屋来，他在房子内外找了个些杂木干草，生了一堆火，便开始煮米粥，一边把路上顺手射到的一只野鸡拔毛淘去下水，用一根木棍叉着，架于火上烧烤。

    祖婉儿立刻过来帮忙，身为大户人家小姐她手脚虽不麻利，甚至颇有些笨手笨脚，不过她主动做事的态度，让李啸心头一暖，对她更生好感。

    两人都感觉，彼此的距离，似乎更近了一层。

    不多时，米粥滚熟，野鸡更是烤得喷香，两人立刻大吃起来。

    很快，李啸迅速吃完晚饭，他让祖婉儿继续在屋中慢慢吃，他自已出去放下马，让马吃点草料。

    李啸出去解开缰绳，让踏雪就地寻些草吃，他颇有些心疼这匹马，跟着自已，只能吃点青草，连点精豆料都吃不到，却也颇委屈它了。

    约过了二十分钟，李啸正欲返回屋内之际，忽听到屋中传来祖婉儿一声惊恐的尖叫。

    李啸大惊，急匆匆就地系好马匹，手执虎刀，大步向屋中冲入。

    一进屋，李啸不觉怔住。

    他看得清楚，一名身着破烂胖袄的人，左手执着从婉儿手里抢来的残剩烤野鸡大口嚼着，右手中却执着一把闪着寒光的翎刀，正凶狠地搁在祖婉儿的脖子上！

    此人旁边，又有十多个同样面色不善的人，将祖婉儿团团围住。

    这些人听到李啸闯入的声响，连忙转过身来，每个人一见到李啸的模样，都瞬间脸色大变。

    “大人，是鞑子。”其中一人惊叫了起来。

    李啸一愣，随即反应过来，这些人，一定是把身穿白摆牙喇兵盔甲的他，当成鞑子了。

    “李啸，救我！“祖婉儿尖叫起来。

    “你们是什么人快放开她！”

    李啸将手中虎刀一横，厉声怒喝。

    一个光着头，长着乱蓬蓬的络腮胡子，满是横肉的脸上有一条凶狠刀疤的家伙，身穿一件破烂普通铁甲，摇晃着肩膀从这些人中走了出来，他斜着眼打量了一下李啸，冷冷地说道：“你这鞑子，怎能汉话说得这般好”

    李啸一把将头盔掀下，露出发巾：“你看清楚，爷爷可是正宗的汉人，这身盔甲，乃是本爷爷斩杀鞑子所得。”

    刀疤汉脸上顿露明显的吃惊之色，旁边的各名同伙，亦是一脸惊愕，面面相觑。

    一个脸色阴狠的家伙凑至刀疤汉身旁，低语说道：“大人，此人来历不明，不可轻信。我等人多势众，何必跟他废话，将此人一举拿下便是。”

    刀疤汉不置可否，只是绷着嘴站立。这脸色阴狠的家伙，朝人群中挤了挤眼，又有两个身高力壮之徒各自手持刀剑走出来，跟着那个脸色阴狠的家伙，一步步向李啸走近。

    李啸嘴角，呈现一抹轻蔑的下撇，他向最前面家伙勾了勾手：“你们几个一起上，省得爷爷麻烦。”

    三人大怒，各持刀剑向李啸狠狠砍来。

    李啸手中虎刀一斜，一声轻喝，水平疾击，“叮”的一声脆响，便将最前面的家伙手中顺刀磕飞，随即飞起一脚，狠踢在此人胸口，将这个愣神的家伙踢飞至几米远。

    李啸随即拧腰后闪，躲过了一把直铁剑的水平横砍，随即下盘一屈，虎刀倒执，猛地一扫，虎刀刀柄猛磕在此人小腿上，发出沉闷的击中声响，这个想趁机偷袭的家伙立刻惨叫倒地。

    此时，那个面目阴狠的家伙，大叫着高举一把翎刀向李啸冲来，李啸暗道一声来得好，右手中虎刀向上一拔，刀口疾掠，“当”一声将此人手中翎刀击飞老远。李啸随即欺身疾进，手中的虎马狠狠地压在这个家伙脖颈之上，虽未十分用力，却让此人脖子上的血如小蛇一般蜿蜒爬出，看上去颇有些吓人。这个面目阴狠的家伙，此时脸色煞白，生怕李啸一发狠夺了他性命，只是颤栗地站着，一动也不敢动。

    所有的围观之人都呆住了。这短短瞬间，李啸立败三人，这般超卓的武功，他们如何是对手。

    “好汉！请住手。”一直没说话的刀疤汉连忙喊道。

    “你先放开她！”李啸怒喝。

    从地上挣扎爬起来的另外两个家伙，还欲举刀攻向李啸，被刀疤汉厉声喝止。

    刀疤汉回头向正用那个将刀架在祖婉儿脖子上的家伙斜了一下嘴，那人冷哼一声，收刀入鞘。

    见婉儿被放开，李啸飞起一脚，对着那名面目阴狠的家伙肚子上一脚踢去，那个家伙怪嚎一声，踉跄地向刀疤汉倒栽而去。

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第六章 选择
    安和尚的话，让李啸不觉一愣，正欲回答，旁边的祖婉儿却是忍不住气愤地插言道：“安和尚，你这是什么话，去辽西投军有何不可”

    安和尚斜了她一眼，语气十分不屑：“这是男人之间的事，你这小女子懂个屁啊，不要插话。”

    祖婉儿十分生气，正欲发作，被李啸拦住。

    “安老哥，去辽西投军有何不可，李某倒要请教一下。”李啸不卑不亢地说道。

    安和尚换了一种语重心长的口气，对李啸说道：“老弟啊，如果哥哥不是看你是可以深交之人，才不会和你说这掏心窝子的话。这辽西这些所谓将门，安某是看透了他们，全他娘的是一群无信无义之徒，卑鄙怯懦之辈！你去投他们，真真明珠暗投，可惜之至啊。”

    “胡说！辽西将门怎么无信无义了，怎么卑鄙怯懦了，你倒是说说清楚！”祖婉儿见有人这般污辱包括自已父亲在内的辽西将门，心下气极，脸急得涨红，急急地又插话进来。

    安和尚用一种怪异的眼神打量了一下她，心下相当奇怪这个女子如何会对自已的话语这般恼怒，当下便冷笑说回道：“你这女子，恁多鸟话。好，既然你问，俺来告诉你。俺们以前对辽西的将门也无甚偏见，但自从这金州沦陷，俺老安是彻底看透了这帮脓包！”

    安和尚言语激愤起来：“我东江镇大将黄龙，率这几千名孤军苦战金州之地，将近一个月，竟始终未有任何援军到来，终至箭矢弹药用尽，城破而亡。他处明军尚可说是路途遥远，难于赶至，但那辽西明军，离我金州极近，纵陆路因鞑子阻隔不得过，若能渡海而来，不过二三天路程便可抵达，再找恁多理由，一周之内也该到了吧。而且鞑子水师极弱，根本无力于路上阻拦。结果我辽南明军苦战近一月，半个援军也未得见。这些腌臜鸟人，这些所谓的辽西将门，竟能这般见死不救，这般心安理得坐视友军败亡，实实令俺老安齿冷！你说，这些辽西狗屁将门，是不是无信无义之徒，是不是卑鄙怯懦之辈！”

    安和尚说完，瞪着一双牛眼狠狠地盯着祖婉儿看了会，祖婉儿一时气噎，满脸通红，心下极恼安和尚言语粗鄙放肆，却又找不出理由来反驳，只得恨恨地咬牙将头扭过一边。

    听完安和尚这些话，李啸心下也是黯然，他前世看过明末历史，知道安和尚所言非虚。这些辽镇将门，与鞑子打仗不行，出卖友军倒是由来已久的传统。当初老奴进攻沈阳和辽阳之时，本来在浑河之战中与后金军战成平手的浙兵与白杆兵，就是因为辽镇的临阵脱逃与见死不救方最终全部牺牲。这些逃跑健将与卖队友的高手，实在是大明官军的耻辱。

    可叹这样垃圾的辽西将门，朝廷却还不得不引为倚靠，每年花费大量搜括百姓的活命钱得来的辽饷，来养这帮恬不知耻的家伙，并且还一次又一次原谅他们的卑鄙下作的行径，实实让人扼腕叹息！

    安和尚见李啸沉吟不语，又继续说道：“李兄弟，莫嫌老哥说话难听，你一介草民，若去投了辽西的明军，无门无路，只能苦熬资历，你一个大头兵，身后没人，手中没钱，想在那利益与人情错综复杂的辽西将门中觅得晋身之机，谈何容易！依俺们老安看来，你去投的话，最好的结果，也不过是凭自武艺得到某个将领赏识，当个亲随家丁到头了。”

    安和尚说完，李啸长叹了一口气，缓缓说道：“安老哥说得也甚有道理，却不知道你为何说前往山东投军方是正经小弟实为不解。”

    安和尚嘿嘿一笑，啜了个牙花子，接着说道：“李兄弟，说实话，这也是俺们听来的消息。据说那山东总兵刘泽清，因今年三月剿灭登莱叛军有功，刚升了怀远将军。我等听说，山东兵马久与叛军交战，损失颇多，现在好



第七章 攒典
    前往辽西的船只迟迟未来，在无聊中等待的李啸注意到，不远处，有一个人明显与周围的人模样气质不同。

    此人一身玄葛罩袍，头戴一顶方巾，白晳的脸上三绺清髯，看上去，倒象是个读书人一般。

    在李啸打量此人时，这人也发现了李啸探询的目光，顿时脸上颇为不悦，轻哼了一声，斜了李啸一眼，便转过脸去。

    见这人一副清高不屑之状，李啸也转过脸再未看他，接着有一句没一句地与祖婉儿闲聊。

    约过了半个时辰，前往辽西的船只终于来了。

    一众难民喧哗着涌上前去，想尽快登上船去，从而快些逃离金州这沦陷之地。

    李啸一手拉着祖婉儿，一手牵着马匹，随着人流向登船口走去。

    说来也巧，那个读书人模样的人，正巧挤在李啸前头。待好不容易来到登船口时，一名歪眼睛的商船护卫拦住了那名读书人。

    “娘，挤什么挤！凡是上船者，一律一人5两银子！”歪眼大骂道，一边一只手向读书人伸了过来。

    “有，有，小人这就给银子。”读书人脸上露出谦卑的笑容，一边哈腰，一边一只手朝怀里摸索。

    他的脸色突然大变起来。

    “咦，我的银子呢，刚刚还在的，怎么不见了”读书人声音颤抖着，一只手发疯一般在自已身上摸索，却始终未曾寻见。

    “找到没有！”歪眼明显不耐烦了。

    “船家，小的银子一定是不小心被偷了，还请你大人大量宽限则个，待我回到锦州，一定将所欠5两船费补上。”读书人一脸苦相，低声哀求。

    “滚滚滚！没钱还想坐船，死一边去！呸！”歪眼啐了一口，一把将他推开。

    读书人被他推得一个踉跄，险些摔倒，他脸色灰败，正欲低头离开，却被一只强健的大手拦住。

    “别担心，我帮你付。”李啸小声对这名读书人说道。

    读书人用一种惊讶的眼神看着素不相识的李啸，忽然想起自已刚刚轻看李啸的样子，不觉脸上有些发烧，未待说话，却见李啸已转身对那歪眼说道：“船家，我二人，连这匹马，以及刚才那名读书人，一共要多少船费”

    歪眼用惊疑的眼光打量了一下李啸，心下暗想，这家伙，看起来破衣烂衫的，竟还有闲钱替他人付船费，没想到却是位有钱的主，这样一来，倒要好好敲他一笔了。

    “哼，你听好了，你三人每人船费5两，共15两，这匹马占船位太大，至少要抵四人之位，却需20两，另你行李武器带了不少，占了重量，还需另交5两行李费。”歪眼说完，一脸冷笑地看着李啸。

    “你这船家，开得好大口，我这三人一马兼些许行李，竟要40两银子船费，这太贪心了吧。”祖婉儿在一旁听得心中火大，忍不住喝问道。

    “哟嗬！还敢嫌贵。此船是我开，要坐就交钱。嫌贵你可以不坐啊，又没人逼你坐船。”歪眼火了，语气明显不善。

    “行了，船家，这船费我付了。”

    李啸拉住了祖婉儿，从怀里摸出3两多黄金，递给了歪眼。

    歪眼见到黄澄澄的金子，不觉眼前一亮，他用手掂了掂，足有3两半重，又用牙狠狠地咬了一下，脸上立刻放出光来，好家伙，这可是真金足赤啊。

    “行了，你们上船吧。”歪眼喜滋滋地将黄金扔进兜里，向李啸等人挥了挥手。

    李啸等人上得船来，在船甲板上靠船舷处，寻了个干净处坐下。

    读书充满歉意的眼光投过来时，正遇上李啸温暖的笑容。

    “学生吴亮，乃是辽东生员，家在锦州城外杏山驿处，今天多谢壮士出手相帮，且待回锦州后，定将船资全额奉还。”读书人一脸感激地自报家门。

    “在下李啸，得遇先生，亦是幸



第八章 船战
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    深夜的海上，放眼望去，四周的黑暗仿佛无边无尽。天空之中，月亮被浓云包裹，只有淡淡的星光与船上依稀的灯笼光亮互为辉映，静静映照着满满一船难民们入睡的面容。

    李啸却未睡着。

    右手中紧执那柄虎刀的他，虽表面上与其他人一样在闭眼打盹，但在心里却是十分警觉。

    在这陌生的环境中，还要护卫这样一名毫无防卫能力的女孩子，李啸实在不敢让自已太过放松。

    毕竟，自已亲口承诺过，一定要将她安全送回家的。

    忽然，一阵极细微的脚步声，传入李啸的耳朵之中。

    李啸旋即睁眼，却见十多名手持刀剑，一身黑衣，脸孔之上只露出两个眼珠的人，正蹑手蹑脚地向自已走来！

    李啸一声大喝，手中虎刀立刻握紧，昂然弹地而起。

    十几名黑衣人见李啸发觉，不觉一惊，这伙人见偷袭不成，连忙止住脚步，立刻点亮了许多火把，将这甲板周围，照得通明。

    一众难民被李啸的喝声惊醒，睁眼却见手执虎刀的李啸正欲与一众黑衣人厮杀，吓得纷纷哭喊四处乱跑起来。