明末之虎

    “禀大帅，小的们这次前往大凌河北岸哨探，已绘得当地形势图稿，并斩得6颗鞑子首级。本来还杀了三名鞑子，惜乎尸体被鞑子抢回，未得斩获首级。”李啸起身，然后以一种平静的语气，不卑不亢地答道。

    祖大寿与祖大弼两人听完，两人不觉对望了一眼，脸上皆是难于置信之色。

    李啸他们，竟然只凭三名哨骑，就能画得地形图势，还斩得6级鞑首

    怎么可能！

    “李啸，你等所斩获的首级在哪某家看看，可不会是你这厮杀良冒功”祖大弼急急地吼道。

    李啸向王义守示意，让他把他坐骑上那用细麻绳捆好的头颅拿过来，然后他自已恭敬地将陈猴子绘好的地形图献给祖大寿，随之简略地讲述了一番此次哨探作战的过程。

    祖大弼心急，一把从王义守手中抢过那一串头颅，一个个地细心验看，随后抚掌大笑：“操，竟是真鞑子首级！看这发瓣皆是久剃，牙口形状亦是符合，李啸你这厮倒是没有撒谎！”

    这一边祖大寿快速地看了一番地形图，脸上也渐渐地露出微笑。

    他曾久守大凌河城，对附近地形地貌颇为了解，这图打开一看，便知李啸等人确是经过了实地堪测，而绝非糊弄蒙骗地乱画一气。

    这么说来，那个李啸说他还曾射杀三名鞑子，只可惜未抢得首级，却亦是可信了。。。。。。

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第二十三章 诊治
    “哦，原来是陈大夫，在下李啸，是广宁中屯所哨骑，此番哨探与鞑子作战，两位兄弟皆受重伤，方才言语失当，还请大夫勿往心里去，速速救人要紧。”李啸微笑拱手，一脸急切。

    “你等既是中屯所的军兵，为何不回所诊治，却来我处做甚”陈麻子言语冷淡。

    “大夫，我等若再要返回中屯所诊疗，又需一个多时辰，只恐了救治。另外中屯所内的医治水平。。。。。。唉，没草菅人命便不错了。”王义守在一旁插言。

    陈麻子眨了眨眼，又冷眼上下打量了李啸一番，然后淡淡说道：“既然这样，进屋再说吧。”

    进来门来，李啸看到，那院子倒不大，只是收拾得十分清洁干净。一色的水磨青砖漫地，十余株花树环列其中，给人印象淡泊雅致。

    过了耳房便是正院，廊檐下摆放着几十盆各色花草，右侧是一间大药房，两名伙计正在忙着清点药材，而旁边厢房的门虚掩着，估计就是那陈大夫治病之处。

    陈麻子对那两名清点药材的伙计唤了一声，两个人便立刻出来，轻手轻脚地将昏迷的陈猴子从马上抬下来。

    两伙计抬了陈猴子入厢房，剥去外面的盔甲，小心地放于病床之上。

    李啸看到，陈猴子胸口肿起老高，应该是摔断了肋骨，极可能肺脏亦受重伤。

    陈麻子一脸严肃地上前去，按捏了一把了陈猴子身体与四肢，又用手试了试他的鼻息，随后从旁边的架子上取下一根银针，对着陈猴子的人中穴便扎了下去。

    银针扎下，陈猴子一阵抽搐，嘴中竟轻唤了几声模糊的话语。

    陈麻子略一颔首，将银针拔出，然后转头对李啸说道：“幸亏你等来得及时，尚未迷了心窍。另外此人肋条断了两根，脏腑亦有重伤，这番诊治，却要花费颇多。”

    李啸忙道：““大夫，诊治银钱李某定会全付，还请您务必好好给我兄弟治伤，用药但求最好。”

    陈麻子冷笑道：“本大夫自会用心诊疗，何需你多言，你且去旁边药房付定金三十两，到时伤治好后，再算总数。”

    李啸应了一声，往怀里一掏，脸上却突然失色。

    糟了，自已原本在身上藏着的三十多两银子，皆放在中屯所内自已房中，这次哨探，却是未得带来。

    “医官，且先帮他们诊治，待我回去取得银两，再付定金不迟。”李啸急道。

    那医官又斜了他一眼，却沉吟未说话。

    李啸心急，跑到外面，从踏雪背侧取下那把精钢虎刀，便往房中冲去。

    见李啸持刀闯入，陈麻子大骇，两名伙计更是吓得便欲四下逃窜。

    “李啸，你要干什么！”陈麻子又惊又怒。

    李啸反应过来，知道自已这副着甲执刀的样子是把他们吓住了，连忙将虎刀靠在门边，复对陈麻子拱手说道：“大夫，你若不信李某，李某可先将此虎刀作为抵押。此刀为斩杀鞑子所缴获，精钢所制，锋锐异常，其价可值千金，现放于陈大夫处，待我取来定金，再换回此刀可成”

    陈麻子用一种莫名复杂的眼神看了李啸一眼，随后转过身去，定定地看着李啸那把靠墙竖放的虎刀。

    这次哨探作战中，连砍了步甲马甲两名鞑子头颅的虎刀，刀面已被鲜备浸满，现在过了这许久，犹沾在刀上的血迹，皆已结痂，那暗红一片，望之犹让人心惊。

    “好了，就按你所说吧。”陈麻子长叹了一声，缓缓说道。

    “李某谢陈大夫体谅。”李啸言毕，又安慰了王义守几句，便向陈麻子告别而去。

    一个多时辰后，李啸纵马驰入广宁中屯所北门。

    让李啸没想到的是，他斩获6颗鞑子首级的事情，竟早在他回来之前便已遍传堡中。

    整个中屯所的军兵们，见到李啸纵马归来，望向他的眼神，皆是极度的崇敬。

    李啸穿过中屯所的营兵驻地，返回哨骑队时，更受到了一众哨骑夜不收们的热烈欢呼。

    “副队，下次带上俺去，俺也要砍几个鞑子头颅，立个大大的功名！”

    “对，俺也跟副队要去，人死朝天，不死万万年，杀鞑子，拿赏金，这一辈子也值了。”

    “副队一人便杀了六七个，俺不能跟副队比，能杀上一两个鞑子就心满意足了。”

    一众哨骑嚷嚷着，李啸一脸笑容地向各人拱手致意，方从人群中骑马而过。

    李啸本欲直奔自已房的间去拿出那三十银两来，却看到高朴与华济二人，大笑着向自已走来。

    李啸连忙下马，向高朴拱手致礼。

    “李啸见过把总。”

    一脸笑容的高朴亲热地拍着李啸的肩膀：“俺晓得你们杀了鞑子立得大功，只是，俺却不看重这些，你们平安得归便是最好。”

    李啸心头一热，便抓紧时间简略地向高朴禀报了一下，然后对高朴说要赶紧赶回锦州，去把诊治的定金付了。

    高朴向华济使了个眼色，华济快步离去，不多时，便托着一个盒子过来。

    “李啸，这个盒子里有雪花银子50两，皆是俺往日攒下的一点积蓄，你快拿去给陈猴子与王义守治伤。”高朴微笑着将盒子递给了李啸。

    “把总，这如何使得。。。。。。”

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第二十四章 报功
    一间精致的书厅里，前锋总兵祖大寿，平静的脸上有隐隐可见喜悦，他嘴中吟哦有声，正向一名在一旁挥笔疾书的师爷，讲述要写奏章的一些要点。

    师爷笔走龙蛇，写得飞快。这场原本完全由李啸指挥的小规模战斗，最终在师爷手中变成了另一番模样。

    整封奏报的内容可简述为，总兵祖大寿在心痛金州沦陷后，重图振作，砥励士卒。奏报中详细说了他自已是如何统领大局，如何运筹唯幄，又如何振奋将士之心，最终广宁中屯所的哨骑李啸等人，被自已的这番政策所激励，为了报效朝廷而勇探敌区，最终大斩虏首，全胜而归。

    师爷文笔颇佳，这封奏报除了突出了祖大寿的全局领导之功外，具体战斗内容由师爷发挥想象，自行脑补，竟把这次战斗描写得活灵活现，引人入胜，仿佛是他自已亲见了一般。祖寿读毕其稿，大为满意，便令他重新抄誉整齐几份，在自已盖章题名后，便遣了几名亲信随从，分别向朝廷兵部，辽东巡抚方一藻等各处报捷。

    祖大寿知道，这信送到兵部后，随后便会再由兵部转向内阁和通政司，最后再向内廷送入皇帝案前。

    粗粗算下来，一个月内定有回信。而现在辽东情势危急，皇帝对辽东这个大明帝国永不结痂的伤口更是格外关注，也许李啸等人的升赏下来得还会更快些。

    当然，相比一个小卒李啸的晋升奖赏，祖大寿更在意能否通过这件小小战斗，提升自已在朝廷和皇上心中的地位。只有自已在皇帝与朝廷各重臣心中地位巩固，祖家将门在辽西各处的利益和权势，才能得到根本保障。

    望着亲随们纵马而去的背影，祖大寿眼神深沉，久久无言。

    。。。。。。

    这段等待朝廷升赏之令下发的时间里，一直在中屯所中，与把总高朴一起训练哨骑的李啸，绝对不会想到，在离他有六百多里之遥的沈阳盛京城外的皇家猎场中，一个身着明黄暗色团龙里双喜皮马褂，高挽着湖青色的箭袖，头戴貂皮金面轻皮行帽的人，会开始对他这样一个无名无望的小小哨骑感兴趣。

    这个人，身体高大健硕，几乎有1米9高，肥厚的大饼脸上，一双眼褶极厚的倒三角眼中，满是深沉精明的神色。

    这个人，便是此时的后金最高统治者，天聪汗，皇太极。

    皇太极，奴尔哈赤第八子，母亲为叶赫那拉?孟古哲哲，此次登上汗位已有七年的他，正好42岁，正是春秋鼎盛年富力强之际。

    在经过长达十多年的精心谋划后，皇太极成功登上了汗位的宝座。去年又利用御前露刃案一事，扳倒了长期一同执政的大贝勒代善和三贝勒莽古尔泰，让他们一个暴死，一个下台，终于实现了自已独揽政权的多年宿愿。

    而前不久，在收得孔有德、耿仲明等大批叛军降将后，后金又成功吞并辽南金州，从政治到军事一连串的胜利，让皇太极心情大好。这一天，天气晴朗凉风习习，他便带着一众护卫，来到这盛京城外的皇家猎场打猎。

    骑射为满洲根本，皇太极虽贵为可汗，却依然对打猎有强烈的喜好，并把打猎视为放松身心陶冶性情的最佳方式。他武艺极好，力气极大，清史中说，他作战的所用的硬弓，满朝将领再无人能拉开。

    那边的一众白摆牙喇护卫们，已围住了一大群肥美的野鹿，尤其是其中一只壮硕的高角雄鹿更是颇为引人注目。

    骑在一头雄骏大马上，一脸专注之色的皇太极，觑眼瞄准那头雄鹿，正准备拉弓射箭之际，儿子豪格小跑着来到了驾前，随即打扦下拜。

    “汗阿玛，孩儿有事要奏。”

    “唔，你跪安吧。”

    “嗻



第二十五章 升赏
    二十天后，朝廷的升赏正式到达锦州。

    前锋营演武大殿，宽旷轩阔，大殿之前，一根高耸入云的旗杆上，一面鲜艳的大纛正在阳光下迎风飞舞，上面绣着一个巨大的“祖”字。

    一排排身着武官常服的将领排着整齐的队列，肃立其中，人人神情专注地聆听着一身绯红色正二品武官常服的总兵大帅祖大寿，站于高台之上，大声诵读朝廷兵部下发的升赏谕令。

    “广宁中屯所哨骑李啸，率队勇探敌区，斩获虏首6级，忠勇可嘉，大振军心。可不升赏以励众将士乎现擢升李啸为正百户，官階晋为百总，赐世袭小旗，另赏官银300两，锦绸4匹，特此谕令。望该员今后更需尽心戮力，报效朝廷，钦哉。”

    “臣李啸领旨谢恩。”

    跪立于地的李啸，一脸恭敬地从满脸笑容的祖大寿手中接过谕令。

    这道升赏谕令，除了李啸升为正百户外，陈猴子与王义守两人皆升为总旗，并各赏银100两，绸缎1匹。不过因为两人皆还在陈麻子医馆养伤，故让李啸代领官职印信。

    祖大寿笑意吟吟地伸手虚扶了一下李啸，李啸趁势起身。

    本来，按祖大寿的预想，李啸的升赏可能要有一个月的时间，却未曾想到，在辽东连接败军失地的沮丧环境下，朝廷对这次小规模战斗极为重视，兵部尚书张凤翼请示过崇祯皇帝后，便立刻下发了李啸的升赏。

    接到朝廷升赏谕令的祖大寿，心头一阵莫名的轻松。 他心下暗想，这样一来，自已的手下有了这分小小功劳，这丢失金州之责，也相对可以减轻些了。

    这也是为什么，晋升这么一个小小的百户官，祖大寿要把手下这些副将参将游击之类的高级军官一起叫来，让他们聆听朝廷谕令的原因。

    祖大寿希望，能以这样的方式，重塑自已在这些将领中的威望。若手下的将领中，还有人受到激励，能象李啸这样出头立得军功，那更是再好不过之事。

    “来人，将李百户的官服印鉴拿来。”

    “是！”

    很快，官服印鉴有军士双手捧着拿了过来，递了祖大寿。

    李啸跪地，连声叩谢，随后高举双手，郑重地从祖大寿手中接过腰牌告身和官服印鉴，另外他的赏银和绸缎一并装了个大箱，放在李啸身旁。

    李啸细看所接的官衣告身，那百户官的腰牌告身，是上好精铜雕成，上面有花纹缠绕的古隶文的百户字样。信鉴印章皆为亮铜所制，章面所刻百户印鉴四字圆润饱满，刻迹流畅。

    祖大寿随即让李啸下去更换官服，等他换完后，便再回大殿内开席饮宴。

    李啸离殿换衣之时，眼角余光清晰可见，各名将领不时看他的眼神中，羡幕嫉妒恨都有。当然，更多的是一种不屑与冷漠，尤其是那些穿着红色官服的四品以上武官。

    李啸看得懂他们的心思，一个小小六品百户官，不过因缘际会让总兵拿来树个典型，却有什么资格在我等面前摆谱拿大。

    李啸不及多想，入得偏房之中后，很快换好官服。

    面对一面铜镜，一脸沉静的李啸，仔细地端详了一下自已。

    铜镜中，正百户李啸已换上青色湖绸制成的百户官常服，他头戴银丝束发冠，腰间锃带上配上精铜腰牌，正百户官服上前胸与后背处，均绣着飞彪图样，脚下穿着牛皮厚底官靴。人靠衣裳马靠鞍，李啸穿上这身官服，于英武俊朗之中，更凭添了一分清逸雍贵之气。

    李啸一时心中莫名感慨。

    想来自已穿越至今，不过一个多月，却已从一个金州的乡下猎户，一步步凭自已努力奋发，终于在今天做了百户官的地位，虽然还是不入流的小小武官，但这一路奋斗而来的艰险与曲折，唯有自已深知其中滋味。

    当然，穿上这身官服后，李啸心中明白，这绝不是自已奋斗的终点，而是一个崭新的起点。

    李啸换完官服后，随几名引领军士入得演武大殿中来。

    此时殿中已摆下筵席，一张大长桌上珍馐满布，佳肴遍排，浓郁的香气四处弥漫，多位传菜的小卒往来穿梭忙碌不停。