明末之虎

    不料田威听得他们这么一说，却冲着李啸，越发大声地嚷道：“李啸，你莫要仗着高把总为倚仗，这等内定的副队长，俺等实难心服，有本事，你就来与我田威打一架，若胜了俺，再作计较！”

    “还有俺，也想与李啸你试试身手，看看你这个副队长是真有武艺，还是只是个面子货！”莫长荣在一旁喝道，同样冷冷地看着面色有如古井不波的李啸。

    一旁一直细听的华济心下大乐，他按捺住心头的喜悦，脸上却是一种忧愁之态，对高朴说道：“高把总，你看，田威莫长荣这般不服，眼下却该。。。。。”

    “你二人既是不服，甚好，我李啸，今天就跟你们切磋一下。”

    李啸的声音，有如沉雷一般响起，打断了华济的话语。

    陈猴子与王义守犹豫地放开了拉住田威与莫长荣的手，田威与莫长荣对视一眼，两人都从对方眼中看到了窃喜的表情。

    华济用一种担心的眼神看着高朴，害怕他会下令制止打斗，却没想到，高朴只是阴着脸没有吭声。

    接到华济眼神示意的田威，大喝一声，向李啸猛冲过来，迅疾挥拳直击李啸面门。

    李啸敏捷地闪身避过，随即右臂勾屈，一声怒喝，手肘猛砸向田威暴露出的后背上。

    田威招势已老，他是个打架惯了的，心知不妙，连忙就拧腰向旁边闪去。

    谁知李啸招数




第十八章 军令
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    场地之中，忽然一片寂静。

    晨风习习吹来，轻柔拂过场地上每一张神情各异的脸，只是现场那无形的紧张气氛，却更加凝重。

    李啸面上毫无表情，他背着手，眼光看着很远的地方，谁也不知道他在想什么。

    田威心下冷笑，哼，李啸你这厮，现在被我田威抓住要害了吧。你一介白身，初入军伍无功无名，竟要骑到我等小旗官头上来，这大明官军的规矩，还要不要了！

    一旁的莫长荣，脸上亦是明显有得色。

    而哨骑队长高朴，先是一脸疑惑，随即脸上怒气冲扬，他转过身来，便要大骂田威莫长荣二人，这时，却听得从远处一阵马蹄声清晰地传来。

    “把总，是王守备的家丁队长任光远来了。”华济眼尖，低声对高朴说道。

    高朴皱眉望去，见得家丁队长任光远率两名亲丁，正快速向自已这边纵马而来。

    “吁！”

    在离高朴十步远处，任光远勒住马缰，滚鞍下马，他手拿着一纸文书，大步向高朴走来。

    “高把总，王守备特让在下给哨骑队传令。”任光远向高朴拱手致礼，然后恭敬地将手中的文书递给高朴。

    高朴嗯了一声，接过任光远递过来的的文书，快速浏览了起来。

    李啸瞥见，高朴的脸色，突然越来越难看了，眉头也越皱越紧。

    “王守备这个军令，真是给高某的好差遣啊。俺在想，王守备终于忍不住，要拔去俺这个眼中钉了吧。”高朴突然冷笑起来。

    任光远大窘，急急说道：“高把总何出此言！”

    “你少装憨，那王守备想对老子做什么，老子是一清二楚！那王道奇在军令中说，要我等派出哨骑去探绘大凌河附近地形，哈哈，真是好一着借刀杀人的妙计啊。”

    “在下不明白高把总之意。”

    “哼！众所周知，自前年大凌河城被鞑子攻占拆毁后，当地已是鞑子哨骑出没之地。派我等这些初招之兵为主的哨骑队前往哨探，不是借刀杀人，又是何意！”

    高朴一脸的愤怒，让他粗豪的面孔几近扭曲。

    “高把总误会了，这并非是王守备之意，而是总兵祖大帅（祖大寿）所安排给我中屯所之任务，说是以备将来重新选址，再建大凌河城所用。”任光远连忙辩解。

    “少来这些屁话！那老子问你，为何这锦州这么多屯所营堡不派，单要我中屯所哨骑队前去”高朴逼问道。

    “这。。。。。。大帅之意，我亦不知。”

    任光远心下恼恨，这个高朴，有本事你去骂祖大寿啊，质问我这样一个跑腿的有甚用。

    其实任光远并不知道，这个哨探测绘的任务，竟是王道奇争取来的。

    前两日，王道奇去拜会祖大寿，两人闲聊时，祖大寿中无意中说起，朝廷为损回金州沦陷之耻，极可能还会再建大凌河城。 结果王道奇连忙说道，可派自已的广宁中屯所哨骑先行前往哨探，测绘地形，以备将来之用。

    王道奇这番殷勤让祖大寿颇为感动，在整个辽西畏鞑如虎的环境下，此人竟能主动提出由自已屯所的哨骑队前往哨探，倒是一片忠心勇毅之举。

    祖大寿连连夸奖了王道奇几句，便同意了他的建议，同时告诉他，若中屯所哨骑顺利探得情报，大大有赏。

    王道奇从祖大寿府上归来，心下快慰莫名。

    他得意地想到，高朴啊高朴，叫你这混蛋一直与本官明里暗里地作对，现在，本官终于找到了这公报私仇的机会了，就是那山海关总兵尤世威也保不得你！哼，这都是你这厮自作自受的结果。

    回到中屯所的王道奇，写好军令文书后，今天上午一早，便让自已的家丁队长任光远赶紧送了过来。

    祖大寿安排的哨探测绘的任务，完成时间是一周，王道奇在给高朴的文书中，则把时间改成三天。

    打铁要趁热，除掉高朴这样的眼中钉，切关自已前程，当然是越早越好。

    任光远原本以前高朴会痛骂他一顿，来拿他出气，却没想到，对面的高朴只是紧绷着脸，没有再说任何话。

    见此情形，任光远赶紧向他告辞。

    高朴怔怔地站着，望着任光远三人掉头打马离去。

    咬着牙一动不动站立的他，手里拿捏的文书却是越捏越紧，直至捏成一个纸团儿。

    他心里突然极其难过。

    &



第十九章 北行
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    八月初的午后，阳光炽热袭人，烤得地面热浪滚滚，热风拂过一望无际的荒原，发出古怪而低沉的尖啸声。

    李啸、陈猴子、王义守三人打马前行，热浪蒸腾中，人与马都是汗出如浆，放眼望去，整个荒原之上人迹渺渺，连天蓑草中点缀着几棵枯树，远远地可以看见几个被焚毁后只剩残迹的村庄废墟，令人徒生苍凉兴废之感。

    李啸勒马回望，南面的锦州城已只剩一个模糊的轮廓，在天地之间沉默矗立。

    “陈猴子，我们到哪了”李啸抹了一把满脸的汗水，向一旁一个瘦精精却精神十足的哨骑问道。

    “副队，我们已过了广宁左屯所的地界，前方不远便是小凌河与女儿河交界之地，过河后，再走几十里路，便是废弃的小凌河驿。从小凌河驿再往北，皆是茫茫旷野，需得再过几个时辰方可到大凌河边。李副队，我看过那文军令，我们将大凌河对岸这块区域地形绘出，这任务便可顺利完成了。”陈猴子快速回话。

    李啸心下一乐，没想到这个看起来瘦骨伶仃毫不起眼的家伙，说起话来却极有层次与条理，倒有些让李啸刮目相看。

    “陈猴子，你娘怎么给你取了这么个名字”李啸有心调节下气氛，笑着发问。

    陈猴子听得李啸这般问话，却来了精神：“副队你不知，俺其实有个大名，是村中私塾先生取的，叫陈顺富。只可叹，俺活了这么大，却与这顺富二字没沾过边。俺三岁丧父，母亲改嫁后，跟着后爹过活。俺那后爹更是穷极，又家口众多，故俺从小便吃不饱穿不暖，瘦骨如柴有如猴子一样，才得了这名个外号，至于俺的大名，倒是少有人知了。”

    李啸听完，又笑着问道：“陈猴子，你这般模样，却是如何投到高把总处的”

    没想到李啸刚问，一旁的王义守便大笑起来，他用力抹了抹满脸的汗水，抢在陈猴子话前说道：“副队你却不知，这陈猴子来投军时，当日高把总还是百总，见他来投军，嫌他过于瘦弱，便欲打发他回家去。这陈猴子一急，忙说，百总大人，你怎可用人只看外表啊，我陈猴子本事大着呢。高把总骂道，你这瘦猴有个屁的本事。陈猴子便大声说，俺能吃面饼！高把总和一众部下几乎笑岔了气，有好事者便端来面饼盘子给他吃，这陈猴子一口气吃了二十个面饼，几近噎死，幸得医官救活。后来高把总见其投军之志颇坚，方手下留情，最终答应其投军。”

    王义守说完，忍不住大笑起来。陈猴子面色羞郝，连忙说道：“王义守，你也不过比俺早来一个月而已，便来揭俺丑事！副队，我陈猴子可不是光吃白饭的，俺投军后阵战武艺投高颇快，又因为人精细绘得一手好图，这才被高把总看重，又因俺与把总共历了大凌河之战，才成为了把总的过命兄弟。若俺只会吃喝，那岂不是与饭桶无异。”

    陈猴子说完，三人又大笑起来，一时间都感觉彼此的距离拉近了不少。

    二刻多钟后，太阳业已偏西，三人打马来到小凌河边，便连忙下马脱了盔甲，跳入河中，洗了个痛快。随后再牵马过河，寻了棵野树，系好马匹，就在树荫下，开处吃干粮面饼。

    “陈猴子，王义守，我等稍息片刻，争取在晚上赶到小凌河驿，在那边休息过夜。”李啸边啃面饼边说道。

    “一切皆听副队安排。”两人齐声应诺。

    正吃饼之时，陈猴子忽然感叹起来：“副队，过了小凌河驿，恐怕就有鞑子哨骑出没了，却需多加小心。”

    王义守脸上也开始显露忧色：“希望我等此行顺利吧，不然，只凭我等三人，怕还不够大队鞑子哨骑塞牙缝呢。”

    听完二人之话，李啸脸上亦开始显出沉毅之色。

    “副队，若真遇到鞑骑，我等当如何”陈猴子犹豫地问道。

    “还能咋地，当然是与鞑子死战了，难道还能投降鞑子不成”王义守不满地扫了他一眼。



第二十章 突袭
    二个时辰后，李啸等人重新上马，乘着凉爽夜色打马前奔。无垠的旷野荒原中，三名哨骑，有如三个在银灰色大地上悄悄移动的小黑点。

    三人顺利抵达大凌河南岸之时，天地之间依然黑幕沉沉，隐约可见东边天极处，浮起了一丝淡淡鱼肚白。

    李啸作了个手势，三人便立刻按夜间的计划，迅速地寻得一处浅滩悄悄渡河而过。

    过得河来，天色渐亮，陈猴子快速从怀里摸出木炭笔和一大张牛皮纸，环视了一圈周围环境，仔细而迅速地开始绘起地形图来。

    李啸心下好奇，凑过去一看，却见陈猴子在牛皮纸上，仔细地标明了大凌河的形状，可渡过的浅滩，岸边的树林、草滩、山地、土质等地形特征，皆一一仔细记录标出。

    “副队，我等再往前一段路，记录下来后，这北岸的哨探便可完成了。”陈猴子对李啸低声说道。

    李啸点点头，三人便按着陈猴子要去的方向，纵马前去。

    说来也是运气，李啸三人这一路前去，竟始终未得遇见鞑子哨骑，三人心下皆暗自庆幸。

    约一个多时辰后，陈猴子基本绘制完毕，他一脸兴奋地把纸笔揣入怀里，压低声音对李啸说道：“副队，终于绘制完了，我等现在就。。。。。”

    他兴奋的话语，被一根轻啸飞过的精钢箭矢打断。

    三棱精钢箭矢贴着陈猴子的脸飞掠而过，尖锐的箭头边缘，在陈猴子的脸上，犁出了一道深深的血槽！

    陈猴子痛吼一声，下意识地用手一抹脸，糊了一手粘稠的血。

    与此同进，旁边的王义守传来了一声痛苦的惨叫。

    李啸瞥见，一根精钢箭矢，透过他的棉甲下摆，箭头深深地射入王义守的左腿中。

    王义守身形剧烈地一晃，亏得他是老哨骑，经验丰富，连忙迅速抓紧了马缰，方未从马背上坠落。

    “鞑子袭来了！快撤到那边山坡上去！”李啸大声怒喝。

    他纵目眺望，却见远处影影绰绰的有多名鞑骑，正打马向自已的方向狂奔而来。

    这帮可恶的鞑子，这么远的距离，竟射得这般精准！

    陈猴子与王义守率先策马疾冲，向不远处的一块乱石众多的山坡狂奔而去。

    李啸执弓纵辔，掩后而行。

    敌追我逃之中，李啸三人处于极其不利的境地。

    一支又一支疾射而来的箭矢，带着尖锐的啸音，从三人身旁疾射而过。

    李啸亲眼看到，一支凌厉的箭矢，击中了王守义的头盔一侧，激出了闪亮的火花，巨大的冲力，让王义守口中鲜血激喷，上身随即重重地砸在马脖子上，坐骑一声哀鸣，险些又把王义守掀下马来。

    “拼尽全力，务必要快速冲过此段路程！”李啸嘶声大吼。

    他的话语刚毕，一根精钢雕翎箭矢便狠狠地射在他那青铜护膝上，发出叮的一声爆响后弹开，李啸顿感自已的脚上震得发麻。

    李啸心下暗自庆幸，若非自已这身白摆牙喇兵的盔甲护得周全，自已这条腿的小腿骨都可能会被射断！

    有良好的盔甲防护，实在是太重要了。

    终于，在经过了令人窒息一段夺命狂奔后，李啸三人疯狂纵马奔上那座山坡。

    一根锐利的精钢箭支尖啸着从后面追上来，发出一声夺的闷响，将陈猴子的坐骑从后面直贯入马脑，濒死的战马一声哀鸣，随即滚落于坡前。陈猴子一声惨叫，在巨大的惯性作用上，他斜掠着重重地摔落于地，霎时昏死过去。

    “猴子！”王义守声嘶力竭地悲呼。

    一个敏捷的身影从疾驰的马背上俯身探下来，抓起昏死于地的陈猴子身上的腰带，嗨的一声沉喝，将他提上马背。

    “李副队。。。。。。”王义守看着李啸带着昏死的陈猴子纵马奔入山坡，心下喜极，连忙猛磕马肚，紧紧跟上。

    在奔行到一块坡上突兀的巨石后面时，李啸喝令下马，同时迅速地把昏死的陈猴子与两人的马匹放在巨石后面一处。

    李啸与王义守两人大口喘着气，皆手中紧持弓箭，从巨石旁的一处凹地，神情紧张而专注地看着鞑骑们由远而近地冲到坡前。