红楼之开国篇

    卤肉本就喷喷香，在旁人羡慕的眼神下吃，味道就更好了。

    大家吃的心满意足，吃饱了犯困。

    李远不敢轻忽，四下里转了一圈。

    他晓得自己长处与不足，长处是有胞兄的关系，曲阳出身这些人认他，在新童军中算是把头的；不足是比不得黑蟒山下来那些人，最早投到宝爷手下，听说是宝爷一手带出来的。

    童军五大头目，都是黑蟒山旧人，每人身份不可撼动。

    好不容易得了机会跟在霍宝身边独当一面，李远不想露怯。

    骡、马都喂好了，护卫们都轮班守卫，整个营地井然有序。

    城里传来梆子声，营地这里也点起了几个火把。

    等到深夜，营地里人声渐消。

    除了守夜的护卫，剩下人大多是吧唧嘴，进入梦乡。

    连着赶着几天路，每天都是四十来里，大家也都乏了。

    李远合着眼皮打盹，心里盘算着剩下的路程。

    出来四天，行了一百七十里，还有七十里就到常州。

    常州，有五大头目的侯晓明在。

    几个头目中，除了霍豹是宝爷堂侄旁人比不了，其次就是侯晓明。

    这两位地位不可撼动，剩下三个头目中朱家兄弟互为倚角，梁壮则是同侯晓明出身，流民孤儿，两人走的近。

    李远既叹息童军这“能者多劳”、“先来后到”并行的提拔规矩，却是心安。

    除了黑蟒山下来那百十来号人，就轮到他们这批资历深了。

     




第八十章 不能拒绝的邀请
    要是石三没头没脑的说“投军”，霍宝不会理会，会直接叫人驱逐。

    投军是投军，造反是造反。

    接收了想要“投军”的孩子入白衫军，那不是造孽么

    可石三显然是猜测出大家身份，那就不能放他离开。

    “充入童军，做个弓兵！”霍宝对李远吩咐道。

    李远应了，带了石三下去。

    两人年岁相仿，又都有心交好，倒是聊一块去。

    李远心思细腻，看出石三箭法不俗，说不得真能“后来居上”，越过弓队那些人，接了霍豹的弓兵队长。

    倒不是石三能凭本事“力压”霍豹，而是霍豹、侯晓明两个已经是曲长，是霍宝的左膀右臂。

    两人之所以还兼着弓兵队长、斥候队长，是因没有合适的接任者。

    石三资历浅，可身手不俗，委实增彩，说不得正是弓兵队长的候选。

    石三观察了车队两天，早知李远的能耐。

    十五、六的少年，将一百多号青壮管的服服帖帖，这不是本事什么是本事

    “远哥真厉害！这一百多号人都听远哥的，恁是威风！”石头真心实意赞道:“小爷身边，远哥也是最厉害的了！”

    李远摆摆手道:“可不敢这么说！我是狐假虎威，仗着宝爷的势，才没人咋呼。宝爷身边能人多了，上一层哥哥们不是我等能比的！如今外头都有任务，几位哥哥都在外头忙着，宝爷手边没人使唤，才临时提了我管几日杂务。”

    石三闻言，不由咋舌:“宝爷手下到底多少人这都一百多号了，还有啊”

    “这里只有五十是宝爷亲兵，家里还有千八百号。这次来的一百青壮是五太爷的人。太爷是宝爷的父亲，水大爷、薛大爷都是太爷身边的。太爷不放心宝爷出行，才打发水大爷、薛大爷带人护卫。我们宝爷亲兵就千八百人。”

    李远面上带了几分自豪，却也晓得分寸，只说了眼前霍宝、水进、薛孝几人关系，其他人名、地名都隐去。

    石三眼睛发亮。

    少年习武，都有热血，想着建一番功业。

    他追随霍宝而来，霍宝越厉害，他自然越欢喜。

    众人再次启程。

    一行人中，霍宝三人坐马车，十个伙计做骡车。

    剩下一百五十人，都是步行相随，连李远也不例外。

    走了十来里路的时，几个年岁略小的童军上了粮车。

    不过也就是上车缓口气，两、三刻钟后，又下来跟着大家随行。

    年岁略大些的童军，走的满头大汗，也不上骡车。

    骡车明明还有空位！

    石三心中好奇，却也只是看着，并没有多话。

    估摸着二十里多里的时候，车队午歇，吃的还是早上分派下来的萝卜腊肉饭团。

    石三吃的心满意足，才寻问起少年们坐车之事。

    “宝爷订下的规矩，十三岁行路一半就算合格，剩下量力而行。不过小的们都好强，谁也不肯真的只走一半路！”李远道。

    马车里憋闷，霍宝几人也下了马车。

    “明天下午就能到常州，那边铁矿是什么情形孝大哥可晓得”霍宝问道。

    “那边对外是一个官管铁矿，常州卫监管，实际上是两处矿场……”薛孝压低了音量道:“这私矿背后主人不知是哪个，只是常州卫指挥使十年没升调了，左右有他的份子！”

    霍宝听了，并不觉得意外。

    官场糜烂，总不能只文官坏了，武官还清白

    官铁冶。

    霍宝最惦记这处铁矿，却也没有自大觉得可以武力夺下铁矿。

    他是惦记上常州铁矿的库存，这是冶炼了十来年的大矿，入铁库的生铁不会是小数。

    将这些生铁折腾出来，才有接下来发挥的余地。

    之前霍宝还有些摸不着头脑，待晓得这铁矿黑幕反而踏实许多。

    不怕贪官，就怕官不贪。

    能用银子解决的，都是小事。

    用了饭团，车队歇了半个时辰，准备启程。

    这边骡车还没开动，西边远远地就传来马蹄声。

    李远握住刀把，顺着官道，望向正西。

    分为“护卫”的那些人，也都各自戒备起来。

    霍宝几人还没有上马车，也被惊动，望向远处。

    “三匹马，三个人！”石三眼力好，对李远道。

    李远眨眨眼，觉得为首那人有些眼熟。

    “啊是豹哥！”

    那些人离的近了，霍宝等人也认出了，为首的是霍豹。

    “吁！”

    几人转眼到了跟前，霍豹翻身下马，呼哧带喘上前。

    “宝叔！”

    霍宝的心提了起来:“我爹让你来的可是滨江有变”

    “是五爷爷叫我追宝叔，滨江没事儿，是亳州……柳元帅将嫁女的日子提前，还派柳二爷亲自到滨江、曲阳送帖子，邀五爷爷、邓表叔爷去亳州吃酒……三舅爷娶亲是大事，



第八十一章 信仰
    霍宝心中盘算着时间，今天是五月二十九，长宁县到金陵八十里，起早赶晚，明晚正可以过江北上。

    滨江县粮仓事需要问，曲阳县童兵也不能真的撒手。

    这时间还真是紧巴巴。

    骡车都空出来，薛孝知趣，选了一辆过去，将马车留给霍宝、水进。

    霍宝早乏了，上了马车昏昏欲睡。

    水进却是翻来覆去，时而叹息。

    霍宝只觉得烦躁，翻身坐起。

    “都三更了，水大哥还不睡叹什么”

    “之前柳元帅同三哥说订重阳节前后的日子，咋就提前了”

    “应该是三舅动静太大，柳元帅不放心了。”

    柳元帅自己与四人共治亳州，号称数万人马，实际上兵力只有八千，并不占优。不过是因为身为淮南道教首的缘故，名声在外，得到教兵拥护。

    徒三自己占了滁州，之前就有一万七兵马，又收了滁州兵，加起来两万兵马。

    还有曲阳、滨江两县，都是徒三的亲友。

    柳元帅本将老家滁州当成是自己后路，可如今却成了徒三地盘。

    担心这门亲事的，不是徒三，反而是柳元帅，嫁女之日提前也就不稀奇。

    水进是徒三心腹，是经过四月里的“征兵风波”，担忧道:“真要嫁女还好，就怕是鸿门宴！柳元帅是好人，可柳大爷、柳二爷都是小性子，容不得人，大小姐又是柳元帅二房夫人所出，与两人到底不同母……”

    “那两人眼高，想要与亳州的几位元帅联姻。其中兵马最多的孙帅是鳏夫，他们哥俩看上的就是此人。孙帅快四十了，性情暴烈，先后娶过两房妻室，都没了，有传言说是被打死的。二夫人只有大小姐一个独女，不肯许嫁，才催着柳元帅在麾下择婿……”

    “三哥当时是柳元帅亲兵什长，被柳元帅挑中许婚……听江大哥说，那段日子，那两个家伙因对着亲事不满，没少欺负三哥。三哥一直避让，听说柳元帅要派人回乡征兵，就请命南下……”

    “三哥人缘好，回曲北直接征了八百青壮，又惹了人眼，不知那两个家伙怎么在柳元帅跟前下舌头，逼得三哥在亳州立足之地，只能再次南下，幸好遇到了你同五爷，才算真有了亲人……”

    水进絮絮叨叨，话里话外很是为徒三不平。

    霍宝的关注点却是不同。

    “大小姐是柳元帅亲女不是养女”

    “是庶长女，听说之前在小韩夫人身边，略大些才养在韩夫人跟前，与嫡出二小姐一般待遇。”

    “二夫人也是韩家女那陵水县的韩统领是不是与这位二夫人更亲近些”

    “咦倒是让小宝说着了！韩统领是二夫人胞兄，是韩家二房的，柳夫人、柳少夫人是已故韩大太爷那一脉。”

    这一家人就分了好几伙，不乱才怪。

    “放心，不会是鸿门宴，说不得柳元帅要看重三舅了！”

    “小宝又没去过亳州，怎么猜的”

    “不管是韩家大房、二房，都是柳元帅舅家，柳元帅让韩统领南下经营陵水，显然信任倚重这表弟……‘一山不容二虎、除非一公一母’，柳元帅有名、孙元帅有势，估摸两人面子情，私下里对立，否则柳元帅也不会想起经营退路……柳大、柳二却是惦记与对手结盟，就算是亲儿子，也犯了忌讳。柳元帅为了管教辖制儿子，就只能将三舅抬出来！”

    “……”

    “噗通”一声，水进老实躺下:“都让你说的着着的，不是鸿门宴就好，我情等着吃酒……”

    这一放心，须臾功夫就打起小呼噜。

    霍宝被搅合的没了睡意，下了马车。

    马车旁边，霍豹和衣而坐，充当护卫。

    “怎么不歇着不是安排了人值夜”

    “到底在外头，侄儿不放心。”

    “粮食开运了么”

    “开运了，滨江还好，曲阳眼见就要断粮……一半运到县兵大营，一半运到县衙那边，表叔爷直接将县兵大营旁边半条胡同划给咱们了。另外金陵官仓那边催着运，咱们运力不足，就让牛刚盯着先运到薛家货仓……”

    “这才几日功夫，辛苦了。”

    “人手足，又守家在地，哪里就辛苦了宝叔在外奔波才是真辛苦。”

    “金陵知府衙门那边叫人盯了”

    “盯了，也叫人私下打听了一圈，知府衙门这边，每十天就往布政使衙门送东西，都有衙役押送。布政使衙门在城东，知府衙门在城西，两地相隔八里地，中间正好路过那段豁口。”说到最后一句时，霍豹压低了音量。

    显然他明白霍宝用意，也有了预备。

    霍宝心中十分满意，想起专门留下的石三，道:“弓队那边也没有出色的，路上倒是碰上个小子，有几分准头，瞧着跟你差不多。回头你留心些，要是能用就用。弓兵那边琐事多，总不能什么都你盯着。”

    石三背着弓箭箭囊，早在霍豹眼中。

    霍豹带了几分兴奋道:“昨晚侄儿就试了他，倒是比侄子强许多。我问过，他是跟着退伍老卒学的弓箭，怪不得比侄儿这野路子强。回头瞧瞧他人品，要是能用，也算添一当用的。”

    “李远也不错，可以提上来给小二做个助手。”霍宝道。

    其实童军缺的是斥候队队长候选，可斥候队长因要带手



第八十二章 亲族（上）
    附近没有水源，想要救火也不成。

    众人就眼睁睁看着火势渐大，火势渐小，土地庙坍塌。

    “这是真疯了！”薛孝打了个寒颤。

    霍宝吩咐留十人给他驻守营地，可是薛孝却晓得霍、水两人是武力担当，真要遇到什么意外，跟了这俩才安全，就跟霍豹随后来了。

    目睹一出惨剧，大家都缄默。

    宋秀才可怜