登基吧，少年

    “叔父不在”霍宝问道。

    要是霍柏在，不会只打发年幼的侄儿出来迎客。

    “二叔临时被同窗叫出去了，说吃饭前回来！”

    霍瑞乖乖回道。

    霍宅两进小院，庭院里载着一丛翠竹，看着十分清幽。

    霍洪穿着半新不旧的儒服，已经在廊下等着。

    看着霍宝，霍洪点头为礼，望向水进时，神色还算和蔼。

    霍宝上前两步，道:“见过族叔祖……这位就是我爹麾下水进水将军……”

    水进跟着抱拳道:“小子水进，见过太爷！”

    这样的院子，这样的人物，叫人不由自主就放下了音量。

    霍洪神色一僵，显然不习惯这辈分，摸着胡子讪笑两声:“水将军客气，不知有字了没有”

    水进带了几分腼腆道:“小子家贫，乡下浪荡着长大，及冠也没有字。还是五月里，五爷请林先生给取了字，叫‘伯扬’。”

    霍洪摸着胡子的手顿了顿。

    霍宝在旁，心中暗叫糟糕。

    出身农耕人家不怕，只要老实勤勉就好，可这浪荡着长大叫什么话

    村里的浪荡儿，那都是偷鸡摸狗的小混混。

    霍洪是从滨江县城外搬到金陵的，熟知乡下事。

    果不其然，接下来霍洪探问的都是水进之前事。

    毕竟乡下人家，只要过得去的，也没有拖到这个年岁才说亲的。

    水进倒是坦荡:“爹娘走得早，




第二百一十二章 灵秀之人
    “小宝……”

    水进小声叫着，可怜巴巴的望向霍宝，要是身后有尾巴，都要摇起来。

    霍宝很是无语。

    方才主动提起“浪荡儿”那一茬的是哪个

    这才刚了半个时辰，就后悔了

    要刚就刚到底啊！

    倒是连累这自己也跟着“啪啪”打脸。

    他瞪了水进一眼，却是明白霍椿出现的用意。

    不管霍洪、霍柏如何挑剔嫌弃，霍椿是乐意这门亲事的，否则闺阁少女也不会主动来见外客。

    闺阁女孩，能如此决断，也是不容易。

    再看水进，明显是见色起意。

    霍宝能说什么

    他只能给自己寻了台阶，从少女手中接了食盘，道:“今年还没吃过桂花糕，眼下倒是要尝尝姑母的手艺！”

    一行人又回到堂上。

    水进满脸涨红，垂着眼皮，几分羞涩模样，却是有一下没一下偷瞄给大家重新奉茶的少女。

    霍洪、霍柏看在眼中，脸都黑了。

    霍宝吃了桂花糕，看在眼中，略一沉吟，对霍椿道:“姑母，方才在院子里闻到桂花香，这是家中的桂花”

    霍椿点点头:“是，后院有一棵十几龄的桂花树，眼下正是盛期！”

    “那可真好，我最爱吃桂花年糕……水大哥，你随姑姑过去，帮我去摘些……”霍宝随口道。

    水进一愣，随即立时起身，眼巴巴望向霍椿。

    霍椿霞飞双颊，微微颔首应了，带了水进出去。

    霍洪皱眉望向霍宝，面上已经带了怒气。

    霍宝放下茶盏，正色道:“族叔祖不用着急，这门亲事，不乐意就罢了！”

    霍洪不由一怔。

    霍柏在旁道:“我爹不是这个意思，只是……”

    霍宝直言道:“水大哥出身农门，年岁在这里，如今又是领兵武将……若你们想要给姑母寻一个门当户对的士子为女婿，他确实入不得你们的眼！无需勉强，我爹想要联姻……却也没有乱点鸳鸯谱的意思……”

    霍洪的面色稍微转好，却依旧板着脸。

    “水大哥是滁州军元勋，与我情同兄弟，我爹视为子侄，无需妻之族妹拉拢！”霍宝轻声道:“且水大哥军功显赫，洁身自好，到了如今这地位，还不纳婢妾，亲事并不难找……至于今天这一遭，一家女、百家求，叔祖、族叔只当是寻常相看就是……”

    霍洪轻咳两声，脸色讪讪。

    霍宝说了该说的，心中舒坦了。

    霍洪先头对水进的不假颜色，哪里是给水进看得，也是给霍宝看的，明显是对霍五插手儿女亲事不满。

    之前他要是之前直接拒绝，那谁还会勉强他不成

    难道他们还指望谁低三下四来求娶

    霍柏心中叹气道:“我们知晓这门亲事，族兄是为了提挈我们，才想着我们，只是这天下做父兄的，到了这一日，心里都不痛快，倒是让宝侄儿受了池鱼之殃……”

    霍宝看了这年轻的族叔一眼，极会说话了，一句话将前事抹了。

    不说别的，只老爹那个护短脾气，要是晓得今天自己跟着水进在这边受气，那霍洪父子再好的人品也等滚蛋。

    霍五提这门亲事，即便不是全因这个缘故，可是也确实有看好霍洪父子人品，提挈霍洪这一房的意思。

    只霍宝还是强调道:“反正无需勉强，随你们心意选择就是，你们是姑母至亲，无论如何，总是为了姑母好的！”

    至于水进似乎看上霍椿，霍宝看在眼中，却不觉得这是婚姻的绝对因素。

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    sp;世上哪里有那么多“一见钟情”

    更多的是“见色起意”。

    这次见了霍椿如此，下次有了别的美貌女子，说不得也是如此。

    不过半盏茶的功夫，水进回来，这次身边没有霍椿，跟着的是之前消失不见的霍瑞。

    霍宝瞧了一眼，明白方才霍椿为什么来的及时了，这是个“小耳报神”。

    水进手中提了一个竹篮子，里面是的满满一篮子鲜桂花，声音也带了蜜:“童兵的研修班初一就开了，瑞哥到时跟老虎、豹子多来太尉府耍……”

    霍瑞走着小方步，小大人似的道:“嗯，我会常去给族伯请安！”

    “好，好，五爷最欢喜晚辈了……太尉府的滁州御厨郭家的旁支，会一手宫廷菜



第二百一十三章 人选
    从霍洪家出来，水进的脸还红扑扑的，被亲兵扶了上马，手上却紧紧提着桂花篮子不撒开。

    如此犯愚模样，哪里还有青年将军的威武

    霍洪带了儿孙送到门口，霍宝躬身别过，也上了马。

    目送一行人离去，霍洪才带了儿孙转身进门。

    待关上大门，他怒视儿孙。

    霍瑞面带不安，眼神闪烁，不敢正视祖父。

    他几岁开蒙，是儒门子弟，自是晓得自己今日之举有不当之处，心虚的很。

    霍柏却是直视老父亲，理直气壮模样。

    霍洪不由气极。

    不忍心责怪孙子，还舍不得儿子么

    他没有留力气，狠狠踹了儿子一脚。

    霍柏避也不避，生受了，被踹的直吸气。

    霍瑞脸色一白，连忙拦在叔叔跟前，道:“爷爷别怪二叔，是孙儿的错，孙儿不该去告诉姑姑前头之事……”

    霍洪见吓到孙子，神色略缓，摆摆手道:“是你二叔混账，不干你的事！”

    霍柏恳切道:“难道爹眼中，儿子是献妹求荣的小人若是太平年景，我自是乐意给妹妹寻个门当户对的人家，夫妻琴瑟相和……如今却是乱世，还不是什么时候才能太平下来……真要遇到什么事，手无缚鸡之力的书生，连自己都护不住，又哪里能庇护妻儿……”

    霍洪一瞪眼:“狡辩！有了太尉族兄，还用得着你担心这个”

    霍柏诧异道:“不是爹打小教导儿子，遇事不能指望别人，要自己立起来么太尉是儿族兄不假，可咱们也不能凡事指望太尉府啊！不只是妹妹，就是过两年侄女那里，儿子也想给她这个立起来的将军，而不是乱世不当用的儒生。”

    霍瑞眼睛闪亮，点头不已，显然也认可二叔这番理论。

    霍洪轻哼一声，甩袖而去。

    ……

    直到离霍家远了，霍宝才瞪了水进一眼，道:“该醒酒了吧”

    水进将桂花篮子提到身前，当成大宝贝似的搂着，半朵也掉不下去，笑道:“回头我请你望江楼，咱吃最好的席面，比九九席还好的！”

    霍宝轻哼一声:“后头怎么怂了，怎么不一直爷们”

    他之前关心则乱，后来也是琢磨过来。

    穷文富武，要说水进农门出身不假，可这身枪法是什么时候学的

    就算学武艺不要钱，可也要力气。

    真要沦落到东家一口、西家一口混饭吃，能学好枪法，还能长成这大高个儿

    水进那些浪荡儿的话，也是察觉霍洪的挑剔与轻鄙，故意为之。

    水进听了，亦是后悔:“那不是先头洪太爷瞧不起人，一时没忍住嘴欠么”

    霍宝不再损他，虽说这场相亲后头气氛转环过来，还是将话说在头里，:“反正这是相看，相中相不中都可能，要是霍家不乐意就算了。”

    水进眼睛眨了眨，点头道:“那是自然……闺女再好，也没有强娶的道理……”

    霍宝不由侧目，这都想到“强娶”了

    水进“嘿嘿”笑着，目光落在桂花篮子上，神情很是荡漾。

    霍宝抬头看看天，这是秋冬交替时节，不是春天吧

    等到了太尉府，水进脑子终于清明，亲自扶了霍宝下马，小声祈求道:“小宝，都是哥哥不是，一时嘴欠横生枝节，五爷问起，就不用学那么仔细了吧”

    霍宝抬起下巴:“水大哥这是求我空口白牙”

    这门亲事对水进来说是美事，可对霍宝来说是么

    水进的辈分上去，大哥就成了姑父。

    水进忙道，讨好道:“咱们兄弟俩谁跟谁啊，各论各的，以后也各论各的……”

    霍宝轻哼一声。

    水进与徒三兄弟相称，却只是朋友之交，与霍宝各论各的可以。

    真要是娶了霍椿，还与霍宝各论各的，那就是笑话。

    霍宝很坏了，眼见水进宝贝那篮子桂花，就趁他不注意，一把夺过来:“难得这时候还有桂花……这是我的……”

    水进一时没防备，丢了篮子，心疼道:“轻点拎，腾出桂花来，篮子记得给我！”

    霍宝诧异了，提了篮子仔细看了几眼。

    六、七寸见方，细竹编的，正面还嵌了卍字纹，颇为精巧。

    “姑姑编的”

    “嗯！”

    水进与有荣焉道:“旁人哪有这般巧手！”

    霍宝看着水进道:“族叔祖家耕读传家，如今又在金陵书院教书，满眼都是儒生，说不得更乐意在学生里选女婿！”

    水进挑眉道:“这天下当爹娘的，哪里有拗过儿女的”

    他显然也体会霍椿出现的用意，还有霍柏态度的软化。

    瞧着他这满脸春色，身子都要飘起来了。

    霍宝懒得打理他。

    两人刚进太尉府，就见牛清迎面过来:“水大哥、小宝，快去务本堂，五爷正找呢！”

    务本堂，就是太尉府二进中堂，悬挂的匾额上面写着务本堂三字，是太尉府中议事厅。

    霍宝与水进对视一眼，都有些莫名。

    “扬州方向有动静”水进想到这个。

    “蕲春那边有消息”霍宝则是想到那边。

    “都不是，是陵水消息……柳元帅昨日没了，五叔与大家商量奔丧之事……”

    霍宝、水进面容一肃，都加紧了脚步。

    ……

    务本堂里。

    只有霍五、邓健、马寨主、林师爷几个在。

    薛彪出去赴宴，杜老八在金陵大营，冯和尚一早去了鸡笼山古寺参禅。

    霍五唏嘘道:“哎，真是万万没想到！”

    柳元帅年过半百，不算年轻，可上次看着清瘦归清瘦，还没有离世之兆。

    如今不过半月功夫，说没就没。

    不过既然自己的小舅子命数非常，那这柳元帅还真是长寿不了，否则亳州军这样分裂下去，实力有限，实在难以发展起来。

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