登基吧，少年

    要不然霍宝有样学样，那他可要哭了。

    那知县站了起来，殷勤道:“小宝爷回来了，水将军回来了！”

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第二百一十六章 又见南山村
    曲阳县距离金陵近，马寨主当日就派人回金陵禀告此事。

    等到次日一早，大家准备离开前，老和尚带了几个监察，已经赶到曲阳县。

    老和尚爱民如子，最是厌恶贪污**，浑身带了怒气，显然是要严查。

    术业有专攻，清查曲阳县衙上下官吏不法，就是老和尚的事。

    霍宝一行离了曲阳县，往陵水去。

    没到中午，就遇到陵水那边回来的斥候。

    昨日中午徒三带八千人马，赶回陵水县奔丧。

    陵水县却是城门紧闭，内外戒严，并不放人进城。

    还是柳氏得了消息，搬出了韩夫人亲自出面，才开了城门，迎了徒三进城。

    霍宝、水进都见过韩夫人。

    “总算还有个明白人！”

    马寨主道。

    水进则是不以为然:“早干嘛去了，要是真明白，能养出三个混账儿子来面甜心苦，故作贤良！”

    霍宝点头，深以为然。

    柳元帅那三个儿子，长子只闻其名没见着就死了，剩下两个，确实也立不起来，才会有徒三的脱颖而出。

    马寨主道:“管她真明白，还是假明白，就算是装明白，有一个这样的遗孀做缓冲，也比混不吝的强！徒三爷既到了，咱们也该打发人先行一步告知了，省的误会！”

    霍宝、水进自是无异议。

    马寨主就打发人先行一步，往陵水县寻徒三奔丧事宜。

    滁州军继续赶路，等到日暮时分，就到了南山村外。

    这也是之前定好的路线，也方便霍宝拜祭亡母。

    ……

    远远地看着炊烟袅袅，霍宝不由愣住。

    上次来还死气沉沉的小村庄，有了生气。

    不知是之前逃荒的村民归来，还是被新的流民占了。

    今年下半年，随着滁州军地盘拓展，曲阳县下头也越来越安定。

    七月里邓健、马驹子等人扫荡地方，清缴路霸土匪，县衙那边也对地方灾后重建、恢复生产生活很是尽心尽力，赊种子、赊牲口，各种福利。

    说起来，曲阳县能在被糟蹋的不成样子后，这么快就缓过劲儿来，都是上一任曲阳留守王千户的政绩。

    这个王千户，就是王伍，邓健手下三个千户之人，霍豹的未来岳父。

    因行事周全能干，之前被霍五钦点调去和州留守，前些日子又调回滁州，任滁州总镇。

    按照滁州军的规矩，举荐责任制。

    王总镇之前的功劳，这回被他这个连襟也抹得差不多。

    就是不知曲阳事他涉不涉其中，要是涉在其中，这总镇的位置也要不稳。

    数千人马来到小村外，这么大的动静，早已惊动了小村庄。

    少一时，一个四十来岁、眉眼之间带了几分活络的汉子在几个村人的簇拥下过来。

    看到霍宝，那汉子疑惑不敢认。

    霍宝却是认出来，这汉子是南山村之前的村民，是牛家人，论起辈分来是牛大郎等人的族叔。

    他是南山村的货郎，走南闯北见识多些，去岁时疫开始，就带了家人避出去。

    “算盘叔……”

    霍宝说了昔日称呼。

    那汉子听了乡音，才敢认人:“哎呀，真是小宝！”

    霍宝点头道:“算盘叔是什么时候回乡的这村子先头不是没人了”

    那汉子唏嘘道:“六月底回来的，物离乡贵、人离乡贱，外头不好待……村里是没人了，我回来时也是吓了一跳……”

    说到这里，他好奇地望了望霍宝身后:“小宝这是投军了……你爹娘……什么时候走的……”

    霍宝身上穿着素服，脚上靴子也是素面，是有孝在身的装扮。

    实在是去年那场时疫来势汹汹，死的人太多，这汉子才会误会。

    “我娘去年十月里走的，我爹好好的，如今在金陵……”

    那汉子点头道:“金陵好，金陵好，霍五哥是个能耐人，就算在外头肯定也错不了！”

    听着口气，俨然不知滁州军元帅就是霍五。

    想想也是，外头提起霍五，要么是霍元帅，要么是霍五爷。

    提的他的籍贯，都是曲阳人氏或是滨江霍氏，哪里有几个会提到一个小山村的

    霍宝望向村子方向，炊烟不稠密，可也不算少了。

    那汉子顺着霍宝方向望过去，道:“咱们村之前逃荒的那些人家，除了我家，还有几户也回来了，剩下十几户都是流民，七月里县衙安排下来的……占了村里的空屋子……不过小宝放心，你家的院子还空着……倒是你大伯家的院子，被一家兄弟多的人家给占了……”

    霍五家日子在村中还算殷实，院子也是霍五当初成亲前新建的，虽说也十几年，可比其他人家动则住了几十年的院子利索多了。

    怎么没有人打这个院子的主意

    只是被吓尿了。

    好好的院子里，都是坟包。

    不用说，这些坟包，有些是霍五、霍宝父子三月底从金陵回来路过南山村时，简单修整的，一个小的是妞妞父母，一个大的是其他南山村亡人。

    至于那些焚烧过的匪兵尸骸，他们自是没有理会。

    可等到霍顺当时归来，不知详情，以为骸骨都是亲人，就也给安葬了。

    因此霍五家原本还算宽敞的院子，就全是坟头。

    流民被衙门分派过来，仗着人多势众，本地户没几家，敢占空屋，却是不敢挖坟。

    按照律法，掘坟轻者流、重者绞。

    霍宝想起往事，亦是恍若隔世。

    那个时候并没有前世记忆，他只是个很爱动脑筋的小孩子，遇事爱装大人，并不似寻常孩童那样活泼吵闹。

    在爹娘眼中，这就是儿子极乖巧。

    霍五年过而立才成亲，与徒氏夫妻十几年就得了这一根独苗，可真是当成大宝贝养的。

    别人家是“严父慈母”，霍宝家是“慈父慈母”。



第二百一十七章 四千兵马为嫁妆
    陵水县，县衙。

    虽说柳元帅一行九月里南下，可韩将军因卒中不好轻动的关系，并没有让出县衙，两家都居于此处。

    偏院中，韩将军躺在榻上，嘴角流着口水，看着弟弟与儿子，神色狰狞:“要么柳二……死……要么我等……死……”

    韩小弟迟疑道:“大姐那里……”

    韩夫人吃斋念佛，可并不是佛爷性子。

    韩将军道:“还有……柳三……”

    就是是废物，留着繁衍血脉，也对得起柳家了。

    韩将军的次子不甘心道:“爹，可柳二死了，这亳州军就徒三说了算了……”

    “不是徒三……就是柳二……”韩将军道。

    自打柳元帅在亳州烧香起事，作为柳元帅的外家与姻亲，就是亳州军中二号人物。

    徒三这里，原本就是后来的，却是远了一层。

    可韩家眼下手上只有四千人，亳州军人马主要在徒三与柳家麾下，韩家兵卒不占优，想要掌握亳州军无异于痴人说梦。

    韩二郎不愿意将亳州军便宜徒三，可是更恨柳二。

    韩将军心下思量，有了决断，对儿子道:“请……徒三过来说话……”

    韩二郎点点头，不情不愿去请人。

    韩将军见儿子出去，才对韩小弟道:“韩二不死……我到了下头……没脸见大郎……”

    韩小弟想起坠马而亡的侄儿，亦是心痛，叹了口气，不再相劝。

    柳二心毒，不念情分，能杀死发妻，谋害胞兄，对表弟下手……

    这样六亲不认的毒蛇性子，留着他确实让人不安。

    ……

    过了约莫一刻钟的功夫，徒三来了，同行的还有柳氏。

    徒三进城一日，就接连糟了两次意外。

    先是闹事惊马，后又遇坠物。

    要不是徒三反应机敏，加上周遭侍从护卫多，说不得就要步韩大郎后尘。

    虽说都是有惊无险，却也让人悬心。

    柳氏如惊弓之鸟，守孝之余，又要陪伴嫡母，劝慰生母，还要惦记丈夫，弄得十分憔悴。

    听闻舅舅相召，柳氏不放心，就跟着来了。

    这两月她就在陵水，亲历表弟之逝，眼见柳、韩两家关系疏离，怕舅舅迁怒丈夫。

    屋子里只剩下韩将军一人，韩小弟已经被打发下去。

    待见到韩将军的模样，柳氏的眼泪立时止不住:“舅舅……还请多保重……”

    两人是真正的舅甥，韩将军是韩夫人的堂弟，却是小韩氏的同胞兄长，柳氏嫡亲舅舅。

    柳氏幼时，亦多得舅舅疼爱。

    就是徒三，见了韩将军，亦是心惊。

    韩将军四十来岁，原本正值壮年，此刻却是须发花白，看着如同七旬翁。

    高高大大的汉子，躺在榻上，流着口水，身上瘦成了皮包骨，瞪着眼睛如同骷髅头。

    这曾是柳元帅麾下第一将，竟成这个模样

    市井之中，最近有了说辞，说是韩将军当初攻陵水时杀孽太重，得了报应。

    不用说这些话都是有心人故意为之。

    只是，这因果报应……

    真的是天报

    还是人报

    徒三心中第一次生出疑惑。

    韩将军望向徒三。

    徒三身高伟壮，眉眼之间满是坚毅。

    若是儿子没死，过两年也会是这般模样。

    “舅舅！”

    徒三想起韩大郎之死，亦是唏嘘。

    三月底他在亳州被柳大、柳二排挤，带了二十四乡勇南下，途径陵水时，还受过韩大郎的招待，是个极豪爽大方的少年。

    要不是如此，也不会得了好人缘，让人交口称赞。

    韩将军的眼圈跟着红了。

    他对柳氏道:“侄女先回灵堂……舅舅……同侄女婿说两句话……”

    柳氏察觉到舅舅对他们夫妻没有恶意，还是不放心，却不忍忤逆长辈吩咐，起身县离去。

    徒三目送妻子离去，望向韩将军就带了思量。

    有什么话是柳氏也听不得的

    按照远近亲疏，也是柳氏更亲近才是

    韩将军开门见山道:“侄女婿……我也快到日子……”

    语出不祥，徒三忙劝慰:“何以至此舅舅好好调理身体，总会渐好的……”

    “自家人……知……自家事……”

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    bsp; 韩将军艰难道。

    卒中卧床两个多月，活成废人，比死还难熬。

    若不是凭借着一腔恨意支撑，韩将军早就熬不住。

    “四千兵马……为小女嫁妆……以妻女相托……”

    韩将军望向徒三，目光中带了祈求。

    徒三不由怔住。

    韩将军咬牙道:“我不放心……柳家人……”

    徒三只觉得心乱如麻，劝道:“舅舅……或许只是误会……”

    对于韩大郎坠马，徒三心中存疑。

    虽说外头大多数认定了柳二，可徒三总觉得未必如此。

    柳二是毒，不是愚蠢。

    韩家就算之前在陵水呼风唤雨，可随着韩将军卒中，没了主心骨，势力都衰减。

    韩大郎人缘再好，年岁在这里，挂了县尉也实不算什么。

    柳元帅当初带人下来，不管是名份上，还是兵马人数上，都无需忌惮成了韩家人私兵的陵水兵。