悦儿笑笑还未答话,就见姑母一阵风似的回身冷眼瞪着付姨娘斥道“何时一个做妾的都能安排大小姐的事了?我兄长是不在了,可这家也轮不到你来当,回你的院子里待着去,别四处招摇丢了我兄长的脸。”
付姨娘当真是个人物,被骂了却也不见变脸色,施施然福了福身子,便说道“妾身给姑奶奶请安,到是妾身多话了,还望姑奶奶、大小姐莫要怪罪。”
悦儿笑得越来越尴尬,想要说什么却被姑母拉住了手,只听她又说道“我还真就怪罪了,沈家自来没有妾室满宅子乱窜的习惯,你最好安于本份莫要再到这外院来。别看我兄长不在了,想要休你出门却是随时可以,现在就给我滚回去,再敢对大小姐的事指手划脚,当即便开祠堂给你一封休书。”
付姨娘浅浅的笑着,开口道“妾身自是不敢对大小姐指手划脚,也断不敢犯下什么被休出沈家门。想是到时回了娘家,妾身再去管东管西也招人烦不是,到底是出了门子的女儿呢。”
沈琳被这一句话堵得脸色都青了,悦儿蹙了蹙头,突然轻声一笑,说道“那也无不可,出了门子又如何,到底姨娘回了娘家也是姓付的,总比嫁进来的外人强。若是个通情达理的妻妾也还罢了,那些个不通情理,整日在宅子里里外外乱窜的,不也辱没了家门吗?到时姨娘便休那等不懂事的出门便是,这家还不一定是谁做主呢。”
“就是就是,我悦儿说的在理,别跟这起子小家子气的废话,快同姑母进去吧。”
沈琳也算是出了一口恶气,拉着悦儿就进了泽儿的院子,却见付姨娘还跟在身后,便回头斥道“许你进来了吗?滚出去。”
“姑奶奶有所不知,这老宅里没有下人,泽儿这边的事物向来由妾身亲自料理。到不是妾身非要跟着进来,实是这边收拾好还要回去照料生病的馨儿。”
门窗都开着,泽儿跟表哥姜子衡听见便一道出来。
见以付姨娘泽儿便冷下脸色,姜子衡也没同她打招呼,便打起帘子请母亲跟悦儿进去。
却不想这付姨娘到是先一步进去了,还一边说着“早起还没打扫,待妾身拾掇干净再请姑奶奶和大小姐进去。”
沈琳气个倒仰,站在那却不肯进了。姜子衡撂下帘子,为难的看着母亲。
第一百七十章 姜子衡痴心却为难,沈悦泽防备沈管家
此时,却是泽儿轻声说道“去小叔父的书房吧,泽儿平日里便在那边读书,也清静些。”
“也好”悦儿也不想为难于他,姜子衡便也点了点头。
几人还没到院门口,便见付姨娘从屋里出来了,唤道“泽儿,你先莫走,馨儿的病还有些要同你商量。”
泽儿停下步子,却是站在那里没动。悦儿便轻推了他一把说道“去吧,长姐还要住上许多日子,有的是时间说话呢,不在这一时。”
泽儿回头看了她一眼,便垂下头声音压得极低的说道“长姐若能嫁与表哥最好,早些离开这里吧。离沈管家远些,他不是好人。”
这句话悦儿跟姜子衡都听到了,却是先一步出了院门的沈琳没听到。
付姨娘一直站在屋门口,自也是没听到这话,还在那催着“泽儿,快些回来,别耽搁了姑母和长姐的时候。”
出了泽儿的院子,悦儿问沈琳道“姑母,付姨娘好像很不想我见泽儿,这是为何?”
沈琳摇了摇头“我刚也觉得,到是不知为何。这个女人不是个好的,回来便是要霸占老宅这边的产业,弄得你三祖父一家也不好受。这会儿泽儿还小,断是不敢把这产业交到这女人手上,谁知道她会不会再走一步。如今帮泽儿料理着,却像是谁要贪占了去一样。”
悦儿这才明白,为何自打她回来三祖父和三祖母便一直说,这产业是她爹置办的,早晚是要还回来。甚至帮她把后路都想好了,原是因这付姨娘办的这些事。
想到这些悦儿就气,一个姨娘还真就当自个儿是个主子了,竟然敢霸占沈家产业,还要赶走沈家人。
可沈福又是为何?泽儿说他不是好人,他又是如何得知沈福不是好人的呢?
当年的泽儿才几岁,能记住沈福都不错了,到底何事会让他得出这个结论?
到了泽儿平日里读书的书房里,小叔父已经等在那,沈琳进去便把他叫了出来。
当门被关上时,悦儿觉得十分尴尬,而表哥姜子衡就又红了一张脸。不过想着自己到底是个男人,还比悦儿大上两岁,便率先开口道“悦儿,关于你我的亲事,不知母亲与你说了没有?”
悦儿干干的笑笑“说了的,我来这见表哥便是为了此事。”
“那,你的意见如何?”姜子衡在问出这句话时,可见神情十分紧张。
“表哥可能对我的情况有所不知,悦儿是嫁过人的,如今还盘着头发。我是自请下堂没错,可那原因是我不能生养。如今这话同表哥说出来,也是实在无法,若不然真是难以启齿。”
姜子衡只愣怔了那么一瞬,却是不在想这事让他如何失望,而是觉得悦儿当真不容易,怎么她的命就这么苦。
想着他便说了出来“悦儿,表哥实是不知你的命竟这般苦,如今只要你点个头,我必是不会错待于你。想来这许多年没有来往,你定是不知我家中境况,父亲纳的妾占满整个后宅,家中多年来整日不得安宁,使我自小便反感这种事。
所以,你要嫁与我之后,我是断不会纳妾的。纵使不能生养又怎样,大不了过继一个回来,你若不喜孩儿,便你我二人伺候母亲,我们三人定也不会让这日子难过了去。”
这样的姜子衡让悦儿感动,但终归感动不等同于感情,她还是理智的。
“表哥,我应当你是亲兄长的,姻缘这件事断不可出现在你我之间。况且悦儿自幼深受父亲教诲,一女不可事二夫,纵是如今已自请下堂,也理应守节才是。是悦儿辜负了表哥一番好意,希望你不要生我的气。我们本是一家人,不要因此生疏了,这件事切莫再提,也求表哥帮忙跟姑母说说,悦儿实是不能再嫁。”
言罢她便不再多言,姜子衡虽是心里固执,却也没在这时非要成了这桩亲事,便退一步答应她暂且不提。
不提是不提了,可他却没打算离开,又在沈琳的授意下,为了少让付姨娘控制着泽儿,便让自己的儿子搬去泽儿屋子里住。
沈琳夫家境况颇好,回来一次便没少带东西,所以从来她回娘家来都是很受欢迎的。
在这边有她的院子,也有侄女们伺候着,她自己还带了两个丫头和一个婆子来。
沈三爷帮悦儿联络好了要买的田产,姑母沈琳便让姜子衡陪她去办。那边看好了铺面,沈琳又做主把自个儿留在县城里的铺子送了悦儿。
结果沈琳带着儿子在老宅住了半个月,悦儿的产业就不断的扩大,这搞得她有些无奈。
泽儿也被姜子衡拖了出来,沈琳则是扯着追上去的付姨娘斥道“男儿志在四方,你整日把泽儿圈在院子里做什么?也要学你这般小家子气不成?”
泽儿自是装做没看到付姨娘的脸色,便随着表哥和长姐上了马车。
这车是沈琳带来的,赶车的也是她自家的车夫,却不想几人刚上车就见沈福出来了。
上前跟悦儿说道“老奴听说大小姐要去镇上,正好老奴也要去医馆里取些药回来,这种天儿潮气重,战场上落下那些老毛病就都犯了。老奴便舍张老脸,求大小姐捎上一程。”
悦儿是知道沈福很小时候便跟在沈相爷身边,那是在战场上出生入死的人。如今不过三十九岁,却是已经病痛缠身,都是当年做下的。
这样的说辞自是不好拒绝,就连向来主意大的姜子衡都没说出什么来。
今日是跟商队定的货到了,还有姑母给的两个管事起来上任。
约有半个时辰多才到镇上,多亏天将亮就上路,这才赶在早点摊子还没撤就到了镇里。
姜子衡先下了车,回身对悦儿说“你在车里等着,我带泽儿去买些早点回来。”
泽儿看了坐在车夫旁边的沈福,便对表哥说道“我就不去了,表哥买回来就好,我在这里陪着长姐。”
悦儿闻言便起身道“算了,我也想下去伸伸腰腿,泽儿也不必在这陪着,都去吧。”
泽儿赶忙先跳下车,回身便扶着悦儿。
沈福见状也下了车,跟上来道“老奴同主子们一道吧,有什么事身边也有个人使唤不是。”
姜子衡看了悦儿一眼,正巧她也看向自己,两人眼神交流,便都看向泽儿。
泽儿在悦儿另一侧,同姜子衡正是把她护在了中间儿,但凡沈福走的近些,他便很紧张。
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第一百七十一章 沈悦泽不愿说心事,沈太爷放手沈家事
一条街上也就三家早点摊子,姜子衡对这里熟悉便问道“悦儿、泽儿,你们是要吃油旋就着甜沫,还是菜煎饼和羊肉汤?最后那一家是大虾面。”
这可难为坏了两姐弟,悦儿是对这方不熟悉却又闻着这香味都想吃。泽儿则是很少出门,看着什么都觉新奇。
见这两姐弟也决定不出来,姜子衡就提议道“不如每家要一些,到一个摊子上吃,哪样都能吃到岂不更好?”
“好好好,就这样吧。”
悦儿欢快的答应着,扯着泽儿的袖子就往那边的三家摊子去。
姜子衡则跟身后的沈福说道“到是要劳烦沈管家,去把那车夫唤来一道用了早饭。”
沈福显然是犹豫了,不过也不敢不应了主子的吩咐,便转身迅速跑走。
趁这空当,悦儿跟泽儿还在看早点,姜子衡却是上前问道“泽儿,这些日子表哥就觉着不对,你到底为何如此避忌那沈福?有什么事尽管同表哥说,你长姐也在,都能同你做主。”
泽儿又垂下了头,末了在看到沈福已经带着那车夫迅速往过来的时候,才憋出一句话来“总之长姐尽量离他远些,他不是个好人。若能嫁与表哥,你们也离老宅远些,能有安稳日子过就好。”
两人听了都十分不解,到底什么事会让这孩子这般小心,憋在心里不肯说出来,又总是抓住机会就要提醒悦儿。
也来不及问,沈福已经回来了,那车夫还在埋怨“做啥走这么急,我那马还没喂呢,老沈你有多饿呀?”
“这不是怕耽误了主子们的工夫吗,咱们也快些吃就是,没听说过饿不死的牲口,哭不坏的娃儿吗?”
沈福顾自笑呵呵的应对着,眼神却是没离了泽儿脸上。
因了有沈福跟车夫在旁边的桌子吃饭,这边泽儿便也一直拘着不那么自在。
直到他偶然间抬头,看了眼街边刚停下的一辆马车,那车上先下来一个婆子,随后扶下一位夫人来。
泽儿愣怔的盯着那夫人好一会儿,突然抓住悦儿的衣袖说道“长姐,夫人,是夫人。”
“嗯?”正吃的欢快的悦儿被他没头没脑的这句话说懵了,见他看着那边便也回头看过去。
原来,那车上下来的不是旁人,正是悦儿的继母,沈尘的继室夫人颜水瑶。
“她怎么来这边了?按说她并没来过老宅,谁给她消息的?”
悦儿的诧异和泽儿的惊恐让姜子衡也看了过去,并问道“那位夫人是谁?”
悦儿解释道“我爹娶的继室,就是我的后娘。”
这回连姜子衡也诧异起来“并未曾听说她来过老宅,怎么找到这儿来了?”
沈福在那桌吃着,却是一直注意着这桌的几人,这会儿也早看见了沈夫人。
他凑过来压低声音提醒道“大少爷和小姐若是不想见夫人,不如现在避一避,回头请示了姑奶奶和三老太爷再想如何应付不迟。”
“娘,我不要吃这破地方的东西,回京城,我要回京城。”车里一道稚嫩的声音响起,随即车帘被大力甩开,就见一个白胖的小子走了出来。
悦儿低声问泽儿“那是斌儿吗?”
泽儿点了点头“是他,我在京城时见过。如今也有九岁了,夫人像是未曾好生教养,到是任性的很。”
这时就见沈夫人一边回身哄着儿子,一边说道“斌儿听话,娘亲带你回老宅,讨回那些本属于你的东西来,待把那些穷酸亲戚赶出去咱们就回京城。”
“坏人,娘亲打死那些坏人,敢抢斌儿的东西,都打死了去。”
母子俩便是这般在街上旁若无人的说着,斌儿任性又幼稚,全然不如悦儿和泽儿小时那般懂事。
这让悦儿很是担忧,却也深知自己并无计可施。沈夫人那边向来谁也说不进话去,更别提她这个曾被视为眼中钉的元夫人所出的嫡长女了。
轻拍了拍泽儿的手,悦儿轻声说道“且有得闹腾呢,我们尽管办我们的事,回去这些事自有姑母和三祖父在,还轮不到我们插手。”
泽儿小小年纪,叹了口气却是没再说什么。
他想到的是,夫人来了,娘也在争老宅的产业,这下又要不得安宁了。
悦儿也想到了这一层,所以深深的看了泽儿一眼便也不再吭声。到是姜子衡轻声道“你们也不必过于担忧,有我娘在断是不会让谁在老宅里太过闹腾。现今就三外祖那边生了退意,毕竟他觉着是舅父当初置办的,他守在这里始终是名不正言不顺。只要他能坚持,一个夫人没那么难对付。”
“那到是了,可我也劝过三祖父,他实是不想争,希望姑母有法子劝通了他吧。”
悦儿接了这一句,便没人再讲话。
眼看着那边斌儿还在闹腾,这边就都加紧了吃饭,吃完赶紧就都上了车。
沈福也知趣的戴上了斗笠,遮的整张脸都看不清楚。
铺子里的事也没敢多耽误功夫,趁着夫人那边不熟悉路,这边就都赶紧办完事便赶了回去。
到老宅时几人先去见了沈三太爷,又叫来沈琳同她也说了一遍。
宅里的叔伯们都来了,一并商议时这边的人都想要搬出老宅,这边的事便由着付姨娘和沈夫人去争去夺。