付姨娘说着就赶紧接过晴儿递过来的茶盏，跪到沈三祖母身前说道“老祖宗喝茶，可莫要跟雪娘生这份闲气，今日是雪娘不懂事了，给老祖宗赔罪，便在这伺候着老祖宗用过早饭。”
沈三祖母接过茶盏，也没再不依不饶，笑呵呵的说道“那你可要好生伺候着了，回头别说老婆子欺负了你去。”
这一顿饭，付姨娘还真就一直在身旁伺候，直到沈三祖母用过饭漱口之后，才朝她挥挥手“行了，你这儿也忙活完了，快去看着馨儿吧，莫让她一人在那屋里孤单着。”
“那老祖宗您就歇着，泽儿也该去了，莫让他再在这边闹腾，也好让老祖宗好好跟大小姐说说话。”
这边儿行过礼，那边儿便抬手扯着泽儿的衣袖就要把人带出去。悦儿一直笑咪咪的看着，却见泽儿用力把自个儿衣袖抽出来，便给沈三祖母行了礼，这才退了出去。
付姨娘脸上一直带着笑，被泽儿冷漠着也不见那笑少过半分。
待付姨娘也走后，沈三祖母便对这一屋子的妇人和姑娘们说道“今儿都别跟我这赖着了，该做什么就去做。悦儿才回来，我还要好好跟她说几句话，有你们一个个在这碍眼，她还要累着招呼你们，都走，赶紧走。”
这些都是沈三祖母的媳妇和出门子的女儿，还有孙女们，听说悦儿回来，连出门子的也一早就赶了回来，这才使得这屋子里满满当当的人。
众人一听老祖宗赶人了，就都说笑着结伴离开。悦儿很喜欢这个家的氛围，每个人相处的都十分融洽。
只是想不通，为何付姨娘在老宅里显的那么格格不入，好像跟每个人都熟络，却又都是只维持在表面上。
待人都出去后，悦儿便问候了老太太的身子几句，之后就说到付姨娘身上。
沈三祖母谈起这事也似有避讳，并不怎么深说。
只是扯着悦儿的手说道“按说这老宅虽是当初沈家祖上留下的，可自你爹当初跟了先皇便失了这宅子。后来还是你爹做了左相大人，才又把这宅子买回来。”
老太太说到这事儿又抹开了眼泪，悦儿赶忙递过帕子“三祖母，这些事过去就过去吧，莫要再提了伤神伤心的。”
老太太摇了摇头，轻轻拍了拍悦儿的手道“怎么能不提呀，我们这些人的命都是你爹保下来的。沈家人丁本就稀薄，你三祖父跟你祖父是亲兄弟，咱们这个沈可是不远。
这些年呐，我们住在这老宅里，原是想你爹带你们回来有个落脚的地儿。当日你爹曾说过，待他告老还乡时还要住到这儿来。不曾想后来出了那等事，如今这宅子还是你爹的，他不在了也是要留给你和泽儿的。”
闻言悦儿赶忙说道“哪能留给泽儿呢，这边当初我爹就说是三祖父当家，将来也是要给叔伯们管着，泽儿大一些娶了妻，给他们一处院子住着就是。”
沈三祖母摆摆手“万不可呀，到泽儿娶妻时我们这一支就搬出去了。虽说到那时我婆子许是见不到了，这规矩是你三祖父定下的，谁也不能改了去。你这些叔伯也都不是贪心的，不会再住在这宅子里。到时悦儿你也不要阻着，愿意在这儿住就住在这儿，不愿意就随你叔伯们住着去。”
悦儿觉着这话头不对，便问道“三祖母，您是不是有什么事儿瞒着悦儿呀做什么总说要搬出去呢”
沈三祖母却是没答她，而是说道“昨日我听你小叔父说，你成了亲又自请下堂，那以后若是不肯再走一步，我估摸着，随你小叔父那边过是最合适不过。你小时候就跟他亲近，你小婶子为人也和善，断不会容不下你。”
说着老太太就回身从炕柜里拿出个匣子来，也没打开就塞到悦儿怀里“这是三祖母这些年存下的私房，就留给你将来自个儿过日子用罢。”
悦儿哪能收，便又塞回老太太手里“三祖母，悦儿不缺银子的。离开他时带了五百两银票，还想着回来置办些田产铺面，用不着这些的。”
说着她就从怀里掏出一个荷包来，里面是一只玉镯，拿出来便给了老太太“三祖母，这是悦儿孝敬您的，您且放心收着，都是从他那边拿来的。”
老太太拿着那镯子看了看，叹了口气道“祖母也不好问你那些事，能拿出这等物件的人家，想是也不寻常，到是可惜了这场姻缘。”
“算了算了，老太婆就爱瞎叨叨，不说这些了，你且在这边安心住着。到时有人容不下你，便随你小叔父搬出去，他最是敬重你爹，会好生护着你。”
老太太说完便把镯子收起来，又塞回给悦儿，叮嘱道“且莫露了财，就算在这宅子里也不可再同旁人讲。这些你自个儿收着，将来别戴出来，何时搬出去了再用就是。”
悦儿不肯收回来，老太太又实在不收，结果闹腾了半天她只能收回。老太太说是累了，便让她回去。
可悦儿觉得不全是因为累，到是发现老太太有些事不想说，可又怕时间久了说漏了嘴，便尽早的把她打发了。
第一百六十八章 姑母沈琳连日赶来，表哥同来羞怯躲避
沈三太爷叫人来请悦儿，到了外院便听他讲“这边的田产我原是就打算今日去看看，既然悦儿回来了，便随我一道去吧。明日再带你去镇上和县上去看那些铺面，都是你爹当初置办下来的。”
“三祖父，这些老宅的产业悦儿就不去看了，到是有一事想请祖父帮忙。”
“何事你自说了便是，什么帮忙不帮忙的，都是自家的事嘛。这铺子和田产你却定是要去看看的，帐册回头送到你屋里。泽儿娶妻之前，这宅子里的帐便你管着，公中的事也都交与你。”
“这怎么使得，悦儿可当不得这个家也做不得这个主，三祖父若再这般，悦儿只好现在就走了。”
沈三祖父摆了摆手“那此事就暂且不提，到是说说你有何事？”
悦儿便把自个儿想置办些田产铺面的事说了，沈三祖父满口答应帮她去办。
可就在带悦儿去置办这些的时候，还是带她把自家的田产铺子都巡视了一圈，这让悦儿颇为不舒服。
回去后她想了许久，晚饭后便带着晴儿去了外院，到沈三祖父屋子里。
老爷子这两天折腾的乏了，这会儿刚要睡下，见悦儿来便穿好衣裳出来。
悦儿开门见山的说道“三祖父，悦儿这会儿来扰了您休息，实是有一事不解。”
“你且说来”
“悦儿此次回来觉着咱们这个家生份了，到不知何故。但悦儿想着，许是那付姨娘在我爹故去后做了什么不该做的，也说了什么不该说的，真若是因她而起，悦儿想这女人也留不得了。”
沈三祖父清了清嗓子，也是在想着这话儿怎么接，片刻后说道“悦儿多心了，哪有那么多事。只是这事就是这样，道理也是明摆着的。你自不必多想，你爹留下的一切原本就是你们姐弟几人的。只是泽儿是长子，许是将来可能会亏着你去。既你如今有能力自个儿置办些产业，三祖父便也放心许多。”
悦儿又跟问了许久，可这老爷子就是不吐口，始终不肯说出什么来。
无功而返，这让悦儿心里更加堵得慌。
离开沈三祖父的院子，这宅子里夜间也是黑灯瞎火的，只有睛儿手里提着一盏小灯笼。
两姐妹刚走出去不远，悦儿突然拖住晴儿就退回到墙角。熄了灯笼看向前方那处院子的大门，就见一个人影正在关门。
手上的动作极轻，随后的步子也是如猫一般。
月光微弱，可悦儿还是认出那个身影，不是旁人，正是随她一道而来的管家沈福。
而他走出来的那处院子，正是泽儿的住处。
待他走远悦儿才牵着睛儿的手出来，晴儿轻声问道“沈管家这么晚来泽儿这边做什么？”
悦儿扯着她快步往回走着，一边叮嘱道“这事切莫与旁人提起，你我知晓就是了。”
原是打算次日便去找泽儿说说话，却不想半夜里悦儿便被三祖母叫了过去。
沈尘有个亲妹妹，一直在老家这边，听说悦儿回来了，便连日里赶紧过来，到这都不曾歇一刻便急着见悦儿。
姑母比父亲要小上八岁，可她的儿子却比悦儿还要大上两岁。便是这个儿子陪她一道过来，悦儿小时候是见过这个表哥的。
刚一到三祖母这屋，便见到姑母迎了上来，抱住她就哭出了声“我的悦儿啊，姑母当是这辈子再见不到你了呢。当日你爹出事，我就让你姑丈去京城寻你。可姑母在人家里人微言轻，左是没劝通才让你受了这么多年的苦啊。”
悦儿还没说话，三祖母就开口道“这事儿悦儿可莫要怪了你姑母，当初你姑丈不肯去寻你，你这姑母却自个儿跑了。一心的闹着要去京城，拼死也要把你寻回来。却是你三祖父把她寻回来，想着夫人怎么也不至于不管你。待过些时日太平些，再去接你不迟。这事儿要怪就怪你三祖父，都是那个糟老头子胆小，才让我悦儿受得这么多年的苦。”
小婶子这会儿也在，便也跟着解释道“你姑母当初被找回来，可是被关了一年多呢，就那样她还是得空儿就跑，后来是你三祖父都给她跪下了，这才不再跑了。”
姑母的儿子，悦儿的表哥也说道“当日我还太小，护不了母亲，也寻不得悦儿回来，如今再不会了。”
悦儿这会儿也哭了起来，拥紧了姑母说道“让姑母挂心了，往后定不会再让姑母寻不到，悦儿这不回来了吗。”
三祖母也跟着抹泪，还一边招呼着“琳丫头，快别跟那儿抱着悦儿哭了，快上炕来，赶了几天的路也是累坏了。”
表哥姜子衡，姑母唤他为衡哥儿，悦儿八岁时回乡祭祖常与他玩在一处，此时见了也不觉得生疏，他便也留在老太太屋子里陪着。
这边聊了有半个时辰，悦儿便请姑母去她屋里住，姜子衡常来这边，自有自己的住处，便也随着一道出来。
悦儿跟晴儿两姐妹伺候着姑母洗漱了，姑母便让晴儿去外屋住，她自是上了悦儿的榻，同她躺在一处也不想睡，便问起她的亲事。
悦儿自是又把之前那套说辞讲了一遍，姑母又哭了一回。
好不容易睡下了，悦儿便睡的久了些，早起时晴儿守在榻前同她说道“姑母去祖母院子里了，说是让堂姐醒了先用早饭，回头再去那边。”
悦儿匆匆用过早饭，帮着晴儿一同收拾了才出去。
到了三祖母院子里，刚进屋就见原本坐在那的表哥慌忙起身，朝她点点头便出去了。
悦儿发现他出去时脸是红着的，这让她有些不解，想着到与自己无关，便也没去深想。
给三祖母敬茶时却见这老太太今日不知怎么了，一个劲的盯着她笑。姑母接她的茶时也是笑着的，到不似昨日那般伤心。
悦儿便打趣道“姑母今日怎生这般欢喜，莫不是表嫂要给你添孙儿了不成？”
姑母放下茶盏，拿帕子沾了沾唇，便笑道“这到说不准呢，没准儿今年不添，明年也早早就添了呢。”
悦儿凑到她身旁坐下问道“昨日光顾着说我了，到不曾知道表哥成亲多久了？”
第一百六十九章 沈姑母怒斥付姨娘，三祖母做主牵姻缘
姑母笑而不答，到是三祖母笑呵呵的说道“琳丫头你还卖什么关子，到不如我这老婆子痛快了。”
说着她便嗔了姑母一眼，之后笑着跟悦儿说道“如今你父母也都不在了，这事儿便由三祖母帮你做个主。你姑母替你表哥来提亲，想着早日把你娶过门，这姑做婆到是亲上加亲，也省得进了别家门被人欺负了去。”
姑母这会儿也笑呵呵的牵过悦儿的手说道“刚也问过你表哥，他也欢喜着你，自小你们又熟悉，这桩亲事若是你爹还在，定也是满意的。只是你别嫌了姑母家门第太低，你姑丈终是不如你爹那般。这话又说回来，世间有几人有你爹那般成就，到底是我沈家人。”
悦儿这会儿都傻了，就瞪眼看着姑母，连她后来说的什么都没听清。
沈三祖母就笑呵呵的说道“这事儿我看还要早些定下来，琳丫头你歇过来就回去准备着，这三书六礼的可一道都不能少了，咱悦儿可不能嫁的不明不白。”
“这是自然，就算亏了谁，也不能亏了悦儿就是。”
悦儿这会儿才算反应过来，便问道“表哥也有十九了吧？为何至今还没娶亲？”
说到这个姑母神情就黯淡下来，叹道“这些年没个来往你自是不知，自你爹出事之后你姑丈就再不是从前那般，家里的女人一个个的进来。你表哥原是嫡长子，如今却在家里不如那几个庶出的受待见。原本我是不争的，可如今你回来了，姑母便拼着这条命替你们争一争。不说要他姜家整个家业，也至少要个三成回来。
你俩成了亲，也别在那宅子里住着，便自立门户，我便随你们住着去，也不再那堵着心受着气。”
悦儿张了张嘴，竟然不知该说什么，末了只能说道“姑母这般打算自是好的，你往后的日子也能顺心些。可我却是不能嫁表哥，有些事我不好说便回来一直瞒着。我自请下堂是因不能生养，可不能误了旁人回头又来误了自家人。表哥一表人材，娶妻自是什么样的都有，况且我还嫁过了，怎么配得上表哥呢。”
这话一出口却是把沈三祖母为难住了，看看悦儿又看看姑母沈琳，结果老太太什么也不再说了。
到是姑母固执道“不能生就不生了，回头沈家这儿过继一个给你俩养老就是。你爹不在了，姑母不管你谁来管你。这事儿就这么定了，你和衡哥儿的主都由姑母来做，我说成就成。”
沈琳是个风风火火的性子，言罢就起身对三祖母说道“三婶娘，这事儿就这么定了，我这就回去大闹姜家争家产去。回头两个孩子想在哪处，我就在哪处置办宅院产业，先劳烦三婶娘帮忙照顾我悦儿些许时日，我这也尽早把这些事儿办好。”
三祖母无奈的叹气“琳丫头你真是说风就是雨，咱们自家人，你好歹让两个孩子说上几句话。悦儿怎么说也是出一家进一家，你得给她点时候想想不是？”
沈琳这才恍然大悟般一拍桌子“瞅瞅我呀，这办的叫什么事儿，要不是三婶娘提醒，我都忘记了。先前还跟衡哥儿说，让他亲自跟悦儿说去呢，这会儿就都不记得了。”
这话刚说完，就拖着悦儿往出走“快去快去，我让你表哥去泽儿那屋了，送你去那边跟他说说话去。”
悦儿推脱不掉，想着亲自跟表哥说说也好，姑母总是他娘，由他来推掉这门亲事定是可以的。
这付姨娘就像有什么神通一样，悦儿刚到泽儿院外，就见付姨娘过来了，还一边招呼着“大小姐来找泽儿呀？他这会儿应是去读书了，晚些待他下了课，妾身便带他过去见大小姐。”