他哪里知道,小济之前行乞颇有经验,同样最擅察言观色,感觉得到这个所谓的杭叔态度异常亲善,本就擅长与人沟通,兼且大气的小济,自然愿意同杭敏打交道。
当然了,考虑到小济罹患失魂症,杭敏并没有挑明自己身份,只让小济称自己为叔。
见杭敏如此上道,周秦川自然乐得如此,他与苏幼蓉做下的手脚等隐秘之事,并不打算告诉第三人,包括小济在内也是一样。
反正这小子也不清楚自己身世,等他与杭敏熟识,且回到中原之后,再告诉他杭皇后就是其亲生母亲即可。
至于在泰安之前的那些经历,完全可以归因于小济失魂症而造成的记忆紊乱,将其说成是北逃塞外的路途中发生之事。
等杭敏喘着气追上小济和唐丹、小九等人的时候,几个小孩子已经熟练地在河道冰面上凿了个洞,放下鱼线开始垂钓。
杭敏暗自摇摇头,这臭小子如今还真是了不得,做饭钓鱼无一不精,别说同龄人没有几个比得上他的,就是自己这个长辈也多有不如。
还有济儿这身子骨,比原先不知好了多少,精力充沛得就像一只小牛犊,要不是一心想同他交好,杭敏还真有点扛不住了。
如此也好,此子早晚要登上皇位,有了这一番历练,自能识得民间疾苦,身体又远胜他那个在位的爹,今后做皇帝也能做得更好些。
不过想到这小子一身本事是怎么得来的,杭敏多少有些心酸。
周秦川同他说过,他们一路北逃塞外,缺钱少粮的,在山中打过猎,在客栈帮过工,甚至行过乞,小济的本事就是跟着他们这么练出来的。
这些事儿,杭敏在给小妹的信中都不敢说,生怕她为此伤心难过。
“杭叔,你这身子骨可有些弱,我看你还是跟着秦川大哥和小济他们一道,早起晨练得好。”
半蹲在冰面上的唐丹揶揄道。
“呃再说,再说。”杭敏打了个哈哈,他见识过周秦川打熬身体的手段,自问没那能耐。
不过小济能跟着坚持下来,虽说很多动作不到位,强度也远远不如,还是让杭敏欣慰不已,看来自家外甥如今能这么壮实,离不开周纪善的教导帮助。
“嘘”小济将食指竖到嘴边,轻声说道
“声音小些,别把鱼儿给吓跑了。”
杭敏依言噤了声,上好鱼饵,拽着鱼线也在冰洞旁蹲下。
看着专心致志的小济,杭敏暗自点头,不错,做事情就是要这么一板一拍的才成。
想到他跟着苏幼蓉和秦琪读书的时候也是如此表现,杭敏忍不住一阵欣慰,大明后继有人啊。
杭敏哪里想得到,小济之前读书时是如何的顽劣,全赖红水河边那顿收拾,这才收敛不少,又有唐丹和小九做衬,他亦不愿意落后于人,这才大有改观。
个把时辰后,眼见已有了不少鱼获,杭敏招呼着几个孩子收拾东西,准备回沙洲城。
雪大冰厚,野外呆得久了,他自己都受不住,几个少年虽说看上去并不怎么怕冷,但为免伤风受寒,还是回去的好,特别是济儿,杭敏可舍不得让这个外甥生病,尽管他自己是个医术高明的郎中。
回到城内周秦川的住处,几个孩子自去收拾鱼获,杭敏独自坐在堂屋内喝茶。
秦博给他在城内也安排了个不大不小的住所,不过除了睡觉,他几乎不会回去。
周秦川和苏幼蓉不见人影,这二人一个是王府纪善,一个虽无官职,但以女子之身,掌管全瓦剌卫的钱粮之事,白天大部分时候都忙得不可开交。
房内烧着火炕,暖意融融,身上寒意不翼而飞。
对此,杭敏甚为满意,有火炕不算什么,中原百姓大多倚之过冬,瓦剌卫汉人不少,弄出这玩意儿并不稀罕。
让杭敏惊奇的,是烧火用的煤球,这东西,他尚是初次得见。
初到沙洲之时,他见周围树木稀少,还担心如何过冬取暖,谁曾想尚未下雪,几个工匠带着一帮子人,就在沙洲以南不远之处,靠近安定卫的地盘上找到了所谓的石炭。
以秦博、周秦川为首的瓦剌卫众头领大喜,当即命人带兵前去将那一带占了下来,安排俘虏做事,按周秦川的说法,那叫挖矿。
以瓦剌卫如今威势,安定卫既无胆量也没实力阻止,就这么眼睁睁地看着对方在自己的地盘上任意施为。
随后被瓦剌卫称为煤球的事物,源源不绝地送入到了沙洲城中,取代了原本不多的柴禾,成为全瓦剌卫烧火取暖做饭的燃料。
不错,感受着浓浓暖意,杭敏暗自琢磨,等回到中原,也去找找石炭,如法炮制一番,毕竟煤球耐烧,火力也比柴草木炭强多了。
不知不觉间,天色已黑,小院内飘起了浓浓的鱼汤香味,听着咕咕叫的肚子,杭敏暗自惭愧。
别看他是长辈,但伺弄吃食这些活计,他还真不擅长,在泰安府,作为行医世家的杭家家境尚可,自有下人使唤。
在沙洲却一切全得靠自己,虽然一路西来他有几个心腹下属,但见到济儿之后,为了济儿之事不外泄,全被他打发了,没跟在身边。
要是没有小济这几个孩子,杭敏自忖,单凭自己恐怕还得饿肚子。
第303章 矿藏
“杭叔,吃饭了。”伙房处小济高声喊道。
杭敏答应一声,起身向伙房而去。
天冷,饭菜端来端去不但麻烦,还极易变冷,索性就在伙房里就着炉火进食,既方便又暖和,杭敏都习惯了。
“怎么,不等你兄长他们了”杭敏进得伙房,接过碗筷问道。
“兄长说过,到了饭点,咱们该吃就吃,不用等他们,他们自己都不知道会在什么地方忙碌。”小济大大地喝了口鱼汤,露出满足的笑容。
至于唐丹,已经啃下去半条鱼,杭敏见了,摇头不止,明明是个模样可人的少女,吃起东西来怎么就这么鲁莽呢。
侍剑在一旁有些尴尬,不过却是没什么办法,唐丹的这般吃相,不是一时半会儿能改得了的。
小九见到杭敏后安静一笑,算是打过招呼,慢条斯理地对付碗中食物。
嗯,这小子不错,杭敏暗自点头,没事儿的时候你感觉不到他的存在,需要他的时候,又能及时出现帮忙,倒是个给济儿做伴当的好苗子。
杭敏乱七八糟地想着事情,接过碗筷,正待开吃,院门一响,周秦川的声音传了进来
“唷,看来我们回来得正好,赶上吃鱼了。”
“兄长”
小济放下碗就跑了出去,看得杭敏好不妒忌,什么时候自己这个亲二舅才能被这小子如此挂念呢。
有了周秦川和苏幼蓉,还有秦氏兄妹的加入,饭菜显然不够,不过在场之人,除了杭敏都是手脚麻利之辈,很快,小济他们当日剩下的鱼获就全部下了锅。
吃过餔食,苏幼蓉和秦琪仍旧如同往常一般,教几个孩子读书习字,一直到亥初初刻晚上九点多,侍剑带着唐丹告辞,顺带送走小九,秦氏兄妹也自离去。
杭敏落在最后,看着苏幼蓉招呼小济进厢房睡觉之后,这才打算离开,却被周秦川给叫住了。
“有事儿,周老弟”杭敏问道。
说起来,几人相互间的称呼一开始也是颇令大家烦扰,小济视周秦川为兄,按理杭敏就算长辈了。
可偏偏他年岁虽大了一些,但也未到而立之年,彼此间的年龄相去不远,若周秦川跟着小济叫杭叔的话,双方都有些尴尬。
最后商定,辈分一事大伙儿各论各的。
“嗯,好事儿。”
周秦川把杭敏按在胡椅上坐好,又递了碗茶过去,“今日好事连连啊,杭老兄,咱们的人在瓜州一带找到了金矿和银矿。”
尽管知道西域一带矿藏丰富,不过能这么快就有所斩获,周秦川还是始料未及。
此时的黄金在大明算不上流通货币,拿去交易的话有些吃亏,听王越说,明初之时,太祖曾经规定,一两黄金折合四两白银,如果这么算的话就亏大了。
大明如今立国近百年,白银比国朝初期多了不少,黄金相应地也涨了一些,但与白银的比例,最多在一比五到一比六之间,别说与后世相比,就是与明代中晚期的一比八到一比十相较,都便宜得太多了。
虽然心疼黄金价贱,不过该用还是得用,好在发现金矿的同时,也发现了银矿,只是这银矿作为伴生矿,开采出来还得冶炼分离一番,但这就不干周秦川的事儿了,自有板升城的那些工匠去烦心。
当初虽然周秦川同秦博说好的,不管找矿之事,但找到石炭之后,秦博兴致甚高,尤其对周秦川口中的其他矿藏更感兴趣,自然没有让他逍遥的道理。
周秦川不得不与其他工匠一道,装模作样地到处找矿,好在工匠之中有能人,老天也给面子,很快就有了不小的斩获。
至于后续的冶炼铸造等事,就与他不相干了,别说他在后世只是个经济专业还未毕业的大学生,就是冶炼专业,在这里也未必用得上。
后世的冶炼铸造是建立在强大的整体工业基础之上的,而此时的大明,包括关西在内,连蒸汽时代都还没进入,土法冶炼、手工铸造,又有几人能搞得定呢,那些穿越到古代,凭一己之力就能打造完成工业基础的人,不是天才就是妖孽,周秦川自问这两者都与他无关。
“哦,恭喜恭喜。”杭敏拱手道贺,“看来瓦剌卫今后入关,不论是朝贡还是做买卖,都不愁银钱了。”
周秦川的兴致也来了,兴奋地接着说道
“除了金矿银矿,还有铁矿、芒硝和玉石矿,都找到了,只是一时人手不足,目前只能以金、银、玉石这三者为主,特别是敦煌玉,得先尽量多的采些出来,以便明年开春后进京朝贡。”
对,朝贡
杭敏这才反应过来,白银倒也罢了,黄金和玉石都能拿来进贡朝廷,档次远比其他部落的牛马皮毛要高多了。
先前他还奇怪,不论发现什么矿藏,都是瓦剌卫的事儿,基本与他这个纸糊的千户无关,周秦川同他说这些作甚。
原来是在为明年入京朝贡做准备,以便借朝贡为名头,将济儿送归泰安。
“多谢了,周老弟,难得你如此上心。”杭敏诚心相谢。
“一家人不说两家话,该当的。”周秦川摆摆手,“朝贡什么的不过是小事而已,今晚将杭老兄留下,为的是告诉你我瓦剌卫商定的一件大事。”
“何事”杭敏面色也郑重了起来,他知道此事定然同他、同济儿有关。
“不用如此紧张,杭老兄,都说了是好事。”
周秦川笑道
“这些天因为找矿一事耽误了,不然早该定下来的。
我和顺宁王博罗纳哈勒、瓦剌卫公主齐齐克,还有长史王越,统领王善武和梁五商讨过了,决定每年最少拿出瓦剌卫一成的收益,全力助小济登上皇位。”
“当真”杭敏激动得站了起来,随后又吭吭哧哧地说道,“这这不合适吧”
自那晚他同周秦川摊牌之后,很快,通过周秦川,瓦剌卫这几个主要头目也都知道了此事。
第304章 丁口
杭敏本就想同瓦剌卫交好,争取对方支持,对此自是没有异议。
瓦剌卫几个头目一番商讨之后,不出意料地同意了周秦川的建议,全力协助小济,先坐稳太子之位,然后登临帝位。
身为汉人的王善武和梁五自不必说,能为当今太子效劳,那是三生有幸。
作为蒙人的秦氏兄妹,虽然考虑的多些,却也没有反对。
即便他们对大明的归属感和忠诚度不够,但奇货可居的道理还是懂的,小济一旦上位,能给瓦剌卫带来多少好处不言而喻。
比如换个封地,又或者资助瓦剌卫壮大势力,以便向阿剌复仇。
别看绰罗斯家族似乎是在也先手上突然崛起的,实际上历经了三代人的努力,这才雄视塞外。
也失八秃之变后,算是一朝被打回了原形,若无外力资助,别说报得血仇,恢复以往荣光,就是保全自身、繁衍生息都未必能顺当。
一旦有了大明的一国之君作为后盾,这些就不是什么问题了。
锦上添花哪如雪中送炭,如今的小济虽然身份尊贵,但既然有人阻挠其成为九五至尊,甚至要取其性命,那不正是瓦剌卫邀好的最佳时机。
“别激动,坐下喝茶。”周秦川安抚住杭敏,接着说道
“这不是合不合适的问题,而是必须如此。
瓦剌卫上下既然决定要全力支持小济,自然会竭尽全力。
他的安全保障,还有今后延请士人武夫作为班底,以便为登基做准备,哪一样不需要黄白之物,杭老兄就别客气了。”
杭敏拱手一揖,“我代济儿、小妹,还有陛下,谢过瓦剌卫,谢过周纪善了。”
周秦川说的确是实情,说白了,就是不论做什么事,有了钱粮,才能招纳人、使唤人,否则别人凭什么为你卖命。
偏偏他们手头还真不算宽裕,杭允贤的开销是景泰帝从内库拨付的,每年都有定数,维持奢侈一点的生计没什么问题,想要广招人手,就捉襟见肘了。
拉到关西的那些粮食,还是小妹用自己省下来的银钱买来的。
而小济虽然身为皇太子,但毕竟年岁尚幼,没有开府建衙的资格,自然也就没有什么收入。
要不是杭敏之前那趟塞外之行收益不少,其他的青盐茶砖,还真置办不起。
“一成只是初步的决议,若有所需,只要不影响瓦剌卫的生计,再多一些也无妨,还有,全卫上下的人手,也尽可调度。”周秦川又说道。