自瓦剌卫在沙洲安定下来之后，王府就成了小济、唐丹、小九等少年读书习字的地方，侍剑与杭敏一样，小济和唐丹在哪儿，他们人就在哪儿。
此时正是晨课之时，侍剑不在王府帮忙，跑到这里却是为何，再者说了，王府中的秦琪、秦博她亦不陌生，何必要绕这么大个圈子跑过来问自己。
“这个”刚才还挺爽利的侍剑，突然踌躇了起来，犹豫了半饷，在苏幼蓉的鼓励下，方才接着说道
“周纪善，求你件事儿，此次进京，能不能带上我和唐丹二人”
见周秦川并未答话，而是看向自己，侍剑急急解释道
“我知道自己和唐丹身份不便，此去中原，十分麻烦。
可老爷身殒也失八秃，连骨骸都未留下一星半点，我想在他老家鲁南给他立个衣冠冢，日后也有个祭拜之地，还望周纪善允准。
请放心，我二人一路上定然深居简出，能不抛头露面就不抛头露面，绝不给大伙儿添麻烦。”
周秦川愣了愣神，这才反应过来，对方口中所称老爷，就是唐丹之父，白莲教首唐长老。
逃离也失八秃之后，事情一桩接着一桩，他已经很久都没有想到此人了，眼下听侍剑提起，脑海中又想起了板升城的那段日子，恍若隔世。
“周纪善，还望看在老爷当日给大伙儿指了条活路的份儿上，答应此事。”
见周秦川迟迟不语，侍剑急了，起身欲要下跪，被苏幼蓉死死拦住，回头嗔怪道
“秦川哥，你倒是快给个话啊。”
第308章 窥探
“周纪善，眼下已进入沂水境内，再往前走，即是老爷的家乡沂源，我这就要带着丹儿去觅地建墓了，不知周纪善可有什么安排”
离开徐州后的第三天傍晚，侍剑寻了个空当，特意趁着没人的时候拜访周秦川。
“原来沂源就是唐长老原籍，成，我安排几个人给你使唤，明日一早，你们早些离营，尽量不要惊动他人，办完事儿后，尽快归队。”周秦川答道。
一进青州，周秦川就想问侍剑和唐丹愿不愿意留在故乡，若是愿意，他可以送上一笔礼金，让她们买地建房，落户安家。
不过后来转念一想，她二人都是女子，即便侍剑有些拳脚功夫，也难免受人欺凌，还是算了。
且这二人身份特殊，乡梓之中，难免有知道她们底细之人，一旦露了身份，可就是天大的麻烦，搞不好还要牵连到瓦剌卫，干脆就绝了这份心思。
只让侍剑和唐丹建个衣冠冢，祭拜一番后，亟须回返大队，安排给她们的人手，即是帮忙，也是监督。
侍剑谢过之后，告辞离去。
她刚出了周秦川的营帐，一个哨探紧接着闯了进来
“见过周纪善，有人鬼鬼祟祟窥探咱们营地。”
“都拿下了没有”
来人有些尴尬，“呃这几人异常滑溜，我等只拿住了一个，其余人等都趁夜跑了。”
周秦川无语，他们脱离朝贡大队倒也罢了，此事说小不小，说大却也不大，藩属之国不懂规矩却也说得过去。
最怕小济回返郕王府一事被人窥破，那就麻烦了。
至于侍剑和唐丹二人，周秦川倒不怎么担心，毕竟白莲教离开故土已经有些年头，还能认出她二人的，恐怕已经没有了。
作为外来人，不熟地形，又是深夜，想要一体成擒这些窥伺之人谈何容易，周秦川也不好苛责哨探。
“严刑拷问，务必探出他们根底，来此何意。”
周秦川皱着眉头吩咐道，他如今已经没了初到大明之时的青涩，知道该狠心的时候，必须要狠下心来，妇人之仁实不可取。
哨探领命退出营帐，侍剑又冲了进来，脸上神情诡异，惊慌之中似乎又有些惊喜。
“周纪善，刚才是不是拿下了一个探子”侍剑定定神问道。
“确有此事。”周秦川在这种事情上无意隐瞒，“我等擅离朝贡大队，若走漏消息，恐遭人攻讦，还有你和丹儿的身份，也不容泄露，你放心，我已安排人手，势必要让其吐露真相。”
小济的真实身份，只在瓦剌卫几个上层之中流传，侍剑还不得而知，在周秦川想来，凭这两条理由，已足够引人重视了。
“呃周纪善，我去而复返，不为其他，而是替那探子说情的。”侍剑吞吞吐吐地说道。
“你认识那人”
周秦川狐疑地问道，见侍剑默不作声地点了个头之后，忽地想明白过来
“是你们教中之人，对吧”
“周纪善明见，我刚才在外面见到此人之时，就觉得有些面熟，过后仔细回想，才想起他是板升城中的一个教徒。
还请纪善大人卖个情面，不要对他动刑，我去打探打探，定然给您一个满意的答复。”
板升城的白莲教徒难不成也失八秃之变中，还有其他汉人逃出来
倒也不是不可能，那怎么己方这些哨探却没能认出来周秦川记得其中有几个汉人，都出身板升城。
不过当初板升城丁口上万，相互不熟识还是说得过去的，况且一别年余，印象更为模糊。
至于天生有些脸盲的周秦川自己，就更不可能认得出这些不经意间瞥过几眼的人了。
周秦川思忖片刻，最终同意了侍剑的建议。
小半个时辰之后，侍剑再一次回到了周秦川的营帐。
“周纪善，都问清楚了，的确是板升城中的我教之人，他们当时跟着砚书逃离也失八秃之后，一路东进，从古北口一带潜入中原，来到沂源用老爷遗骸建了个坟冢，就此潜伏下来。
尾随至此的他们并无恶意，而是在路上见到了我，觉得眼熟，想要弄个明白，这才跟了下来，抱歉，给大伙儿添麻烦了。”
砚书周秦川有点印象，始终跟在唐长老身旁的那个人，他能带着一帮白莲教的忠心拥趸逃出来，倒也不奇怪。
只是如此这般让人给盯上，还真让周秦川无语。
谁能料得到，身为白莲圣女的唐丹藏得好好的，身为侍女的侍剑却被从塞外逃到此地的白莲教徒给认了出来，当真是防不胜防啊。
要不然借此机会，将这一大一小两个女人给送走反正有砚书等人在，也不会被欺负了。
“那不知侍剑姑娘作何打算，若要带着唐丹去与砚书相聚的话，在下绝不阻拦，还有一份程仪送上。”
想明白的周秦川赶忙问道，他巴不得把这两个火药桶送走，想来侍剑与砚书同为唐长老身边之人，彼此还是信得过的，当会去与之相会。
孰料侍剑听了他的问话之后，脸上神色变幻不定，犹豫了好半饷，方才艰难开口
“若周纪善不嫌弃，我等还是厚颜呆在这里好了，等进入沂源，自有今晚落入您手的教徒带我和丹儿去给老爷上坟，不过”
说到这里，侍剑犹豫片刻，继续说道
“此后数日，恐怕会有我教中人前来骚扰，若是砚书，还请纪善大人手下留情，若不是”
侍剑咬咬牙，“若不是砚书的话，纪善大人请自便。”
周秦川闻言，一阵头痛，侍剑和唐丹跟着他们入关，相处一年有余，多少有了些情分，她二人不愿离去，总不能赶她们走罢。
侍剑此言，显然是对砚书不太信任。
只是这么一来，可就有些麻烦了，谁知道这些狂教徒，会做出些什么事来，而且这些人就好似牛皮糖，一旦沾上，甩都甩不脱。
见周秦川脸色不好，侍剑又赶忙安慰道
“周纪善放心，率先找上门来的当是砚书，且就在这一两日内，不会给您添多大麻烦的，我和丹儿的去处，需等他来了，方才能定夺。”
周秦川听了，狐疑地看了看侍剑，再想到她之前的交待来人若非砚书可自便，这话中可是有着不少信息的，莫非
第307章 入关
“哦，”周秦川从回忆中醒过神来，抱歉地拱了拱手，“刚才一时想到了在板升城的过往，走神了，见谅，唐长老有恩于我等，侍剑你这番心愿，自是要满足的。”
只要是汉人，不论他信奉什么教派，落叶归根的乡土观念，还有祭拜先人的习俗，仍旧深深植根于心中，无论如何都是不会忘却的。
唐长老身殒漠北，作为他的家仆和女儿，给他立个衣冠冢以便祭拜，乃是人之常情，周秦川就是再忌惮他们的白莲教身份，也不能不答应。
这主仆二人与周秦川更亲近，想要随朝贡队伍去中原，自是求秦博不如求周秦川。
见心愿达成，侍剑舒了口气，盈盈一拜，谢道
“谢过周纪善了。”
“无需这般客气，不知唐长老仙乡何处”
周秦川表面浑不在意，却仍旧问了问他们的目的地，想知道顺不顺路，要是离运河一线较远的话，还得派人护送她俩，他可不放心放这两个不定时炸弹单独成行。
“青州府境内，靠着泰安一带。”侍剑答道。
周秦川听了，暗自点头，那就好，反正要送小济去泰安，到时候不妨绕道走上一遭，此事就这么定了下来。
三日后，沙洲城外旌旗招展，人声鼎沸，牛马嘶鸣，关西诸卫和西域各国的朝贡队伍齐聚于此，他们要从这里出发，一路向东，直抵大明京师。
送行的是秦博、王越和门达，瓦剌卫的几个主要头目，除了他三人留守沙洲，其余人等皆以周秦川为首，包括秦琪、苏幼蓉、梁五、王善武等人，再加上早早藏于车中的侍剑和唐丹，全都是此次入京朝贡的人选。
当然了，作为此行的重要人物，小济和杭敏也没有落下。
还在板升城的时候，在众人眼中，苏幼蓉就已是周秦川的人了，此次自然也是夫唱妇随。
有秦博坐镇，秦琪不用留守沙洲，当然不愿让苏幼蓉专美于前，此次进京，也不愿错过。
梁五和他的一干手下，包括小九，因为特殊缘由，成了今后贴身服侍小济的最佳人选，尤其是小九，在杭敏心中，就是最佳伴当。
他们这些人，吃过苦，在草原上又见识过血与火，自身武力不俗，远胜那些从小净身，在皇宫王府长大的宦官，今后陪在小济身边，服侍人是假，真正的任务，是保障小济的人身安全。
至于王善武，则需在周秦川等人赶赴泰安之后，坐镇朝贡队伍，以免为人所乘。
景泰六年，仲春二月，嘉峪关外熙熙攘攘地涌来了六千上下的人马，一开始把守将吓得够呛，还以为关西又出了什么幺蛾子，甚至想到了哈密失守，亦力把里倾军来攻这方面去。
得知是关西诸卫，还有西域各国想要入关，进京朝贡之后，才松了口气。
此事嘉峪关守将不敢做主，一面派人飞报肃州卫指挥使任礼，一面安排这只庞大的朝贡队伍在关外就地驻扎，静待消息。
任礼闻知，也不敢擅专，一则朝贡队伍人员众多，远超以往规模，若由他放入关内，一旦出了乱子，就是祸事一件。
二则这队人马之中，除了关西诸卫，还有西域各国，就更不是他一个小小指挥使能做主的了。
任礼将此事写成奏折，派了自己最得力的心腹，还用上了沿途驿站，以十万火急的速度，送往京中。
得知当朝国舅也在嘉峪关外守候，任礼一心讨好，想把这位大爷先接进关内，到酒泉歇脚，奈何请了几次，均被严辞拒绝，倒让任礼有些佩服这个不太会摆谱的皇亲国戚。
半个月后，任礼的心腹带着气喘吁吁的朝廷信使，终于赶到了肃州卫，带来了朝廷的旨意。
不出所料，明廷允准这只队伍进京入贡，毕竟万国来朝是件很有面子的事儿，更何况还有哈密以西那些原来不太听话的诸国，大明从皇帝到官吏，谁都不能免俗，如此好事儿，没有不同意的道理。
只不过明廷要求朝贡队伍一分为二，分批进入嘉峪关内赶路，相互间保持五天以上的脚程，这是鉴于朝贡人员众多，规模庞大，分作两队的话每一队人数没那么多，闹出乱子的可能性也就要小一些。
以瓦剌卫为首的关西诸卫，当仁不让的成为了首批入关的人选。
经过肃南沙洲卫的地盘时，周秦川还特意去拜访了锁南奔之兄喃格，入关前其实锁南奔就确认了要参与此次朝贡之行，也安排了些人手给周秦川使唤。
不过既然顺路，同喃格打个招呼也是应该的，辞别沙洲卫之后，周秦川的队伍中，又多了近百人马，这些都是沙洲卫的少年，喃格特意让他们跟着周秦川去长见识的。
其中有数人在红水河畔与小济一起吃过烤鱼，只是如今小济被严密保护起来，双方不得相见。
此次京师之行，周秦川他们的路线是先沿着祁连山脚东进，到了凉州卫之后，折转东南方向，经过临洮府、巩昌府、凤祥府后，抵达长安。
然后自长安登船，沿着渭水、黄河顺流而下，到了徐州之后北转运河，奔赴京师。
暮春初夏之交，在嘉峪关入关后，花了近一个月的时间，第一批朝贡队伍总算赶到了徐州。
路上的艰难困苦自不必说，好在自长安登船之后，就省了不少气力，当时为了找到能拉下这么多人、马、货物的船只，可是费了不少的工夫。
为了把小济尽快送到泰安郕王府，杭敏不住催促，一路紧赶慢赶，弄得周秦川他们游山玩水的工夫都没有，颇为遗憾。
到了徐州之后，杭敏嫌运河上舟行速度慢，又建议干脆就此下船，从陆路直奔泰安。
此议正中周秦川下怀，从徐州走陆路的话，刚好能经过青州府，正好可以让侍剑和唐丹在不惊动他人的前提下，给唐长老立冢祭拜。