苏幼蓉越说越来气,“我和秦川哥还有你阿琪姐姐都商量好了,从现在开始,不把千字文背熟并默写出来,不准吃饭。”
“啊”
小济夸张地惨嚎起来,不过这一回却没人理他。
“餔食前背不出来,先吃十板子,睡觉前再背不出来,再吃二十板子。”秦琪火上浇油。
“没错”周秦川也恶狠狠地说道,他也想起了一开始说要揍小济的话,只不过到了此时,却又不忍心下手,不过苏、秦两人的提议自然是要附和的。
小济眼见混合双打有演变成混合三打的趋势,不敢再作妖,乖乖地闭了嘴。
侍剑有些不忍,“这个,苏苏姑娘,我”
“别说了,侍剑。”苏幼蓉不太客气,“你也老大不小的了,怎的还和小孩子们胡闹到一块儿去了。”
侍剑被噎得无话可说,她其实也是在发现唐丹不见后,赶着追出去的,只是找到这几个熊孩子后,一个人拿他们没办法,也无暇分身回来告知消息。
对于苏幼蓉的恚怒,侍剑倒也想得通,当下不再辩解,低声道歉
“苏姑娘教训的是,小妹今后一定不会再犯。”
至于小九,早被梁五拧着耳朵揪到一边教训去了。
因着对小济等人的声讨,众人一时也忘了问周秦川,同对方谈那半晌,到底聊了些什么。
只有秦博不曾忘却,不过在见到周秦川笃定地冲他点了点头后,也就将心放到了肚子里。
两天后,还是在这个小岛,红水河没了往日的宁静,瓦剌、沙洲二卫,各有数百人马隔岸相望。
只不过这一次,双方可不是来烤鱼吃的。
二十多辆牛车拉着满满的东西,在苏幼蓉带着人再一次清点之后,艰难地涉水而过,驶向对岸。
牛车还没有过去一半,就有人骑着马踏水来到东岸。
“周纪善,怎么回事儿”
锁南奔翻身下马,大声问道。
“怎么了锁南奔将军,是东西不好么”周秦川问道。
“不不是不好,是东西多了罢”锁南奔眼睛圆睁,不明所以地问道。
吃烤鱼那天,周秦川同他说得好好的,瓦剌卫在原来粮、盐、茶各一百斤的基础上,再加三十坛烈酒,以表前些日子双方冲突,给沙洲卫造成伤亡的歉意。
并说好这些东西仅是致歉,至于沙洲卫让不让路,周秦川只字未提。
沙洲卫本就有意让步,锁南奔又得了喃格的暗中应允,遂以自己好酒为借口,表示看在这三十坛烈酒的份儿上,就势借坡下驴,应了下来。
“多了”周秦川假意一愣,随后才笑道
“之前说好的东西,只是为了致歉的,多出来的三百斤粮、盐、茶,是作为我等西去关西,向贵部打探消息的酬劳,锁南奔将军不嫌少就好。
怎么,还是说贵部不愿与我等交好,行个方便”
那日在小岛上,借着刚吃过烤鱼,有些缓解的气氛,周秦川以多加三十坛烈酒的代价,算是让双方有了交流的余地。
之后与众人相商,觉得不如干脆一次到位,以酬谢对方指路为由,粮、盐、茶又各加了三百斤。
“这”锁南奔语塞片刻,随即一拍周秦川肩膀,大声说道
“没说的,周纪善,你这个兄弟我认了,你等着,我这就回去,让沙洲卫所部大军后撤三十里,瓦剌卫可从容横渡红水河。”
说罢就要上马,被周秦川给拉住了。
“不急,锁南奔将军,过河的事儿也不差这一天两天的,我可是记得那日贵部少年所说,要请我们吃烤羊羔的,要不,择日不如撞日,就今天如何”
周秦川笑眯眯地说道,自己想的没错,说好的一百斤,最后变成了四百斤,给对方的惊喜,肯定要比一开始想还对方五百斤的价码要大得多。
如此这般,还少了一百斤的代价,不错。
锁南奔听了周秦川的话,哈哈大笑,“周兄弟的要求忒也轻了点,别说烤羊羔,就是烤全羊、烤全牛,我们沙洲卫也没有二话。
不过,话说回来,这三十坛烧刀子是不是少了些,要不,你再加点呗,周兄弟”
不知不觉间,他对周秦川的称呼,已经从周纪善变成了周兄弟。
“那可不成,锁南奔大哥。”周秦川也投桃报李地换了称呼,“我瓦剌卫的烈酒也实在不多,这三十坛酒,已经占了我们近四成的存货了,要是再多给你们些,等到了关西,入冬之后,儿郎们该如何御寒活血”
这是实话,此时蒸馏酒的工艺还不发达,出酒率低,因此烈酒价高量少,尤其是西北一带,粮食本就不富余,能酿酒的就更少了。
一路上积攒的这些烈酒,除了拿来喝,周秦川还打算留存部分,以作外伤消毒之用,如此一来,就更不够用了。
要不是为了交好沙洲卫,他还真舍不得送酒。
“说笑而已,不必当真。”锁南奔当然知道烈酒有多金贵,也不为己甚,当下笑道
“周兄弟就在此地稍候片刻,我去安排一下,今夜不醉不归。”
说罢打马而去。
是夜,红水河两岸篝火连天,喧闹声不断,除了少量负责警戒之人,瓦剌、沙洲两卫的大多数人,都在吃喝中开怀,连日来的紧张、压抑被一扫而空。
双方的首领人物,则各自带了些心腹和护卫,再一次聚到了小济他们找到的那个小岛上,杀羊杀牛,生火烤肉。
“来,周兄弟,再满饮此碗。”
锁南奔明显喝多了,却仍然端着碗酒,跌跌撞撞凑到周秦川面前,待与周秦川一道将酒喝完之后,方才接着说道
“周兄弟海量,当真英雄了得,怎么样,我那葡萄美酒不错吧”
“呃不错,的确是中土难得一见的美酒。”周秦川有些违心地说道。
第289章 渡河
此时的红酒,既没有灭杀酵母,以免其继续发酵的工艺,也做不到完全密封,锁南奔的那坛葡萄美酒,与陈醋相差仿佛,不论是沙洲卫还是瓦剌卫的人,实在没几人爱喝。
也就是小济和苏幼蓉等颇为好奇之人尝了些,剩下的,全是周秦川陪着他喝光的。
喝完所谓的红酒,锁南奔酒兴不减,又喝上了烈酒,或许是酒水喝杂了,这才第二碗,就醉态毕现。
“我就说嘛,在场诸人,也就周兄弟你,还有我最懂酒了,来来来,知己难得,再饮一碗。”
说罢,又同周秦川干了一碗酒,然后叹道,“可惜啊,今后这酒恐怕再难喝到了。”
“这却是为何”
“你这就明知故问了,周兄弟,如今关西动荡,这葡萄美酒乃西域所产,却又如何到得了此地。”
锁南奔很是感叹,“我原本还打算自己试着酿一些出来,可惜啊,我才洒下去的葡萄籽,都便宜那些贼厮鸟了,还有我们才开好的荒地,也不知被那些杂碎祸害成什么样了。”
“哦,你们在沙洲还种了地,锁南奔大哥”周秦川心一动,问道。
“正准备种,不瞒你说,周兄弟,我们专程请了汉人的庄稼把式看过,沙洲一带水草丰美,若是运作得好,当能开出十万亩良田来,我们去年发动全卫人马,也不过才弄出了万亩的规模,然后就被其余五卫联手,给赶进关内来了”
s关于沙洲如今的敦煌田地的资料,不是我凭空捏造的,到了我大清的雍正末年,在沙洲引党河水分渠灌溉,耕地规模已有十万余亩。
“想我沙洲上下,也不招谁惹谁,尽心竭力,只想过上好一点的日子,怎会落得差点亡族的下场。”
锁南奔说着说着,语带哽咽,眼角也泛起了泪光。
周秦川一时不知如何安慰他,匹夫无罪怀璧其罪的道理,古今中外皆是如此,谁叫你们占着块宝地,却又没有相应的实力呢。
“身为男儿,自当有恩报恩,有仇报仇,这个道理,连我家小济都知道,你堂堂七尺大汉,难道就只会在此流马尿么”
旁边有女声脆生生地言道,周秦川一回头,却是苏幼蓉,手里端着一盘烤好的羊肉。
原来她担心周秦川腹中无食,空腹喝酒恐难以支撑,特意送些烤肉过来,正好听到锁南奔的牢骚,见不得这副窝囊样,忍不住出言相斥。
真是神助攻啊,周秦川忍不住给了苏幼蓉一个赞赏的眼光。
他一直有心把沙洲卫给拉下水,特别是他们那一队重骑,若能与瓦剌卫的游骑配合,既能攻坚,又可游战,当无往而不利。
只是一直没有适合的契机,尤其是他身为瓦剌卫的纪善,要是考虑不周,话说得不合适,极易让对方生出戒心来。
苏幼蓉作为女流,反倒没有这许多顾忌,虽然刚才这话语气稍重,却更能激发锁南奔的好胜之心。
“你”锁南奔闻言大怒,正待骂回去,见是苏幼蓉,方才忍了回去
“此等大仇,我沙洲卫上下岂敢忘,又岂能忘,只是如今我等实力渺小,若再寻仇,当有亡族之祸,兄长说得对,眼下我部,还是得以生存繁衍为上。”
“锁南奔大哥,我倒有个主意,既能让沙洲卫修生养息,又能一报毁家之仇”
“快快说来听听。”
周秦川话未说完,就被锁南奔急急打断。
“是这样,我瓦剌卫的实力你也看到了,当可在关西占有一席之地,你不妨同喃格都督说说,率铁甲重骑西出嘉峪关,与我等一起去找关西五卫的麻烦。
其余人等,则留在肃南静候佳音。
若能打下沙洲,我在这里向你保证,瓦剌卫绝不独占,你我二卫当作兄弟之卫,一起以沙洲为家,如何
你刚才不是说过么,沙洲能开辟十万亩以上的良田,足够养活咱们两卫的人马了。
若是我等接战不利,即便是全军覆没,你们损失的人马也不足千数,虽然有些伤筋动骨,但整个沙洲卫是不虞灭绝的,有朝廷撑腰,还有嘉峪关挡着,关西五卫再牛,也进不了肃南来找你们的麻烦。”
“这”锁南奔沉吟不语,显而易见有些动心了。
周秦川趁热打铁,又继续说道
“放心,一旦铁甲重骑与我等兵合一处,人马所需嚼用,全由我瓦剌卫包了,这样一来,留守肃南的沙洲卫,也能省下不少粮草,你觉得如何”
“周兄弟盛情难却啊,我自己当然是想与你一起杀敌的,不过此事我一人也决断不了,还需与兄长共商。”
“应当的,此乃大事,自当好好商议一番,来,今晚只管喝酒。”
诱饵算是抛出去了,沙洲卫愿不愿意吞这个钩,还得看他们自己,周秦川能做的都做了,剩下的掌控不了,当下放开心思,继续找人喝酒,把沙洲卫的大小头领,灌得人仰马翻。
第二天,直到午后,沙洲卫一众上下方才清醒过来,草草吃了些东西之后,全卫拔营,徐徐退开,依言让出了红水河西边约三十里地的空当。
瓦剌卫则按着他们指点的河中线路,开始渡河。
红水河河道虽宽,不过河水却浅,若是全军骑马渡河,其实花不了多少工夫。
只是周秦川他们辎重不少,全都用马车牛车拉着,这些木质的车轮要想趟过河水,着实需要人手,或拉或拽,或推或垫,要出不少气力。
直到夜幕降临,近两万人马才堪堪全部渡过红水河,眼见无法继续前行,只能在沙洲卫的营地旧址上安营扎寨,准备过夜。
同一时间,一直率军潜伏在附近,不曾露面的肃州卫指挥使任礼,在得知瓦剌、沙洲二位握手言和,化干戈为玉帛后,长长舒了口气。
这般结局,实在最好不过,他既依石彪所言按兵不动,当能给石彪一个交待。
至于双方没有如愿火拼,就不关肃州卫的事儿了。
没有在肃州卫的地盘上爆发战事,自然也不用担心受朝廷训斥,当真算得上两全其美。
“走,回军酒泉。”任礼上马吩咐道,当先而去。
第290章 嘉峪关下
渡过红水河后,虽然没了沙洲卫的掣肘,但瓦剌卫仍是同之前一般无二,还是在慢腾腾地行军。
期间路过了肃州卫驻跸之地酒泉,又大费周章地携礼拜访了一番。
花了五天时间,眼看嘉峪关已经遥遥在望了。
“秦川哥,那晚咱俩怕是白下工夫了,沙洲卫估计不会来了。”
苏幼蓉有些泄气,也有些鄙夷,沙洲卫连一千不到的人马都不敢出,实在窝囊之极。
周秦川不置可否,那晚在红水河边会餐,除了他重点招呼锁南奔外,其他人也没有闲着,已经把关西的情况从沙洲卫的人口中掏得差不多了。
这几天一直缓缓而行,就是在等着锁南奔的反应,没想到说实话,周秦川也有点失望。
“走吧,秦兄。”周秦川说道。
秦博正待下令,全军加速,直赴嘉峪关,不妨地面微微抖动起来。
几人愕然间扭头回望,但见一队规模不大的军马,在阳光下闪闪发亮,带着森森寒气,和无可阻拦的气势,向着他们而来。
“来了,周兄弟,锁南奔来了。”秦博笑了。
周秦川闻言也笑了,一番口舌没有白费,那些东西也没有白送。