瓜州虽然落入实力最强的罕东卫手中,但因主力尚在沙洲,城防空虚,防备不足,对我等实力也全无所知,咱们可一鼓而下,有了瓜州落脚,则后顾无忧矣。”
锁南奔听了眉开眼笑,“顺宁王言之有理,瓜州我熟得很,愿为大伙儿带路,所部八百人马甘为驱策。”
“你那八百重骑都是宝贝,”周秦川在锁南奔耳边轻笑道,“可不能这般大材小用。”
“王爷,你和周兄弟早有计较”王善武兴奋了起来,他是好战份子,有征战自是愿意。
秦琪泼了一瓢冷水,“即便如此,可瓜州离嘉峪关已远,乃四战之地,一旦被五卫合围,咱们外无援兵,死守之下,难免后继无力,为之奈何”
秦博哈哈大笑,“小妹,京师一行不是和你说过,咱们遇到了你二兄的人么,他们伪作哈密人马,入京朝贡”
“等会儿,我知道了,”尽管秦琪之前未经战事,不过她显然很有天份,很快想到了其中铆窍,“想必你已暗中知会二兄,乌苏克的人马恐怕此时已经在进入关西的路上了”
“就知道瞒你不过。”秦博笑了,他这小妹,还真是聪颖得紧。
“正是,琪妹。”周秦川接道,“我和秦兄议定,瓦剌卫攻占瓜州之后,以自身为饵,将其余五卫人马全数引来,鏖战不休之际,你二兄的人马适时出战,从背后给五卫人马来一下狠的,关西可一战而定,也免得咱们同这些人纠缠不休。”
说到这里,周秦川转头对锁南奔说道,“沙洲卫的八百重骑,最擅冲锋陷阵,自然得留到最关键的时候再现身,领路嘛,安排一二人即可。”
锁南奔听了,双拳紧握,狠狠一挥,“没说的,周兄弟,我听你的。”
此计乃是周秦川和秦博尚在京师之时就定了下来的,特木尔在朝贡完毕之后,就已日夜兼程赶回乌苏克,阿失帖木儿的人马此时即便还未进入关西,但也已在路上了。
当然了,阿失帖木儿此番出兵相助,也不会一无所获,周秦川承诺,一旦平定关西,缴获的粮秣物资,会分他一半。
“周兄弟,多谢你仗义执言,我沙洲卫才有希望复仇。”锁南奔感激地说道。
“锁南奔将军过誉了,不敢当不敢当。”周秦川假模假式地谦逊了几句。
说实话,也是当初在京师便定下计略,邀阿失帖木儿进军,合力称霸关西,否则的话,自然还是留在嘉峪关一带为好。
不过那样的话,自然也不会邀沙洲卫的重骑出征了,别看才区区八百人,可平时驮运重甲也需一匹驽马,人吃马嚼的,足够两千多人所用,负担还是不小的。
“对了,我等单独成军,不与顺宁王一路,这是要去哪里”锁南奔又谢了一番之后问道。
“呃刚才不是说过了么,咱们要去北山的星星峡一带,与南下的乌苏克大军汇合。”周秦川无语,这都已经分道扬镳大半天了,居然还不清楚自己的目的地。
“抱歉抱歉,”锁南奔尬笑几声,“刚才一听能复仇,心情激动,后面你们说的话我就没怎么听进去。”
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第293章 螳螂捕蝉
周秦川无奈,只得把他们的计策又说了一遍。
整个瓦剌卫兵分两路,秦博率主力南下,务必要一战而定瓜州,并以此为基,抵抗接踵而至的五卫攻击。
周秦川则带着八百沙洲卫重骑,还有数百负责探查、侦缉的轻骑北上,在草原与关西交界的群山一带,与乌苏克大军相汇。
随后静待战机,适时出击,务必要一战而定整个关西。
重骑加轻骑,必将在野战中所向披靡,可不能浪费在守城上。
“咱们可说好了,锁南奔将军,到了交战之时,你得匀一套重甲给我,让我也过过重骑冲锋的瘾头。”
交待完毕,周秦川觉得此人忘性大,又强调了一次。
他早就想试一试重甲在身,一往无前,有我无敌的感觉了,如今的周秦川,个头儿已同秦博不相上下,气力更犹有过之,骑上高头大马,再披上重甲,那就是一辆人形坦克。
作为战场上威风凛凛,是神挡杀神,佛挡杀佛的存在,想想就令人爽快不已。
“没问题,周兄弟你这体格,还就适合着重甲,闯敌营。”锁南奔大包大揽地应了下来。
为了不被人看到,从而走露风声,周秦川特意避开白天,将行军安排在晚上。
经过十天的昼伏夜行,终于赶到了北山一带,这里是关西和草原的天然屏障,塞北骑兵若想进入关西,还非得翻山越岭一番,否则别想如愿,因此若非必要,草原势力很少愿意将手伸进来。
而星星峡,既是群山之间一个重要关隘,峡谷宽广深邃,是草原进入关西的一个天然隐秘通道,当初在京师,还是特木尔刻意提点的,可藏兵于内而不虞被人发觉。
在峡谷内静待了三天后,被周秦川派到山上的哨探终于赶了回来
“禀报纪善大人,二王子的人马已然进入了星星峡范围,我等已同他们接洽上了,再有一个多时辰,全军将抵星星峡。”
这么快周秦川有些惊喜,他本以为还要在此地等上数日,没想到阿失帖木儿这厮还挺给力的。
“再探”周秦川吩咐道,哨骑听了,点头应下,转身正待要走,又被周秦川喊住
“对了,也不能只探北山的情况,咱们周边十数里地,包括谷口附近,都不容轻忽。”
哨骑领命而去。
一个时辰后,一队大军迤逦自北山而下,为首数骑早早下了山,飞马来到周秦川面前。
“见过周纪善。”来者不是他人,正是他们在京师的老熟人特木尔。
“特木尔将军安好。”周秦川边还礼边打招呼,“二王子呢,我还以为他会亲自领军前来,与秦兄和琪妹相会一番呢。”
“乌苏克需有人坐镇,二王子不敢擅离。”
特木尔恭恭敬敬地回答,不论是周秦川当下的身份还是未来的身份,都不容他轻忽。
“临行前二王子特意交待,大王子这边不论是谁来与我等接洽,都让我听命于他,周纪善,今后我等在关西一带的行止,就唯你是从了。”
“呃既如此,我就恭敬不如从命了。”周秦川谦逊了几句,心里对阿失帖木儿非常满意。
这厮还是挺上道的,知道一只军队不能有两个声音,且派来的是特木尔这个老熟人,方便双方打交道。
此时太阳尚未升起,不过天色已经渐渐亮了起来,周秦川正待吩咐人埋锅造饭,款待一番塞北来客,不想有哨探飞骑来报。
“纪善大人,十里地外,有近八千人马的大军自西向东而来,最多半个时辰,就要经过星星峡。”
自西向东而来的大军周秦川满脑袋问号,就他所知,关西五卫基本都在北山以东以南的地方,往西往北而去,是哈密卫的地盘,若不出意外,岂不就是哈密的人马
周秦川想归想,却没有耽误工夫,几道命令下去,两队人马合二为一,悄无声息地向星星峡的深处缩了进去,仅在谷口附近安排数人,藏于树丛之间,务必不能让这只陌生人马发现。
按理说,一般峡谷地带都是绝地,是不宜藏军于内的,一旦被人堵住,施以火攻,往往就是全军覆没的下场。
不过星星峡有退路可上北山,还算不上绝地,况且周秦川手中还有重骑,等闲人马哪里挡得住冲击,眼下只是不想让这只陌生人马发现,冒个小小风险也算值得。
时间在煎熬的等待中静静流逝,一个时辰后,几个哨探悄无声息地摸到周秦川面前,告知来敌已去,全军上下这才松了口气。
“怎么,这只人马就没有想要进谷一探么”周秦川问道,说实话,他没想到这么容易就能过了关。
“谷是进了,不过进得不深,随便看了几眼就走了。”哨探禀报道。
“知道是哪家人马了么”周秦川再问。
“若小人没看错的话,当是哈密卫的人马。”答话的哨探乃是沙洲卫的人,有他背书,当不会错了。
哈密卫也想来搅和一番浑水么
虽然与秦博等人分道扬镳,不过这十数日来的动静,周秦川还是清楚的。
玉门别后的第三日,秦博率瓦剌卫主力突袭瓜州,一战而下。
随后秦博以顺宁王的身份,宣称瓦剌卫奉朝廷号令整合关西,勒令关西各卫从今而后,均要听从瓦剌卫号令,为了显得嚣张跋扈,激起各卫怒火,连哈密卫也囊括其中。
同时,暗中使人放出流言,说瓦剌卫自中原而来,不论是粮草还是金银,都多得吃用不尽,进一步激起各卫的贪婪之心。
集于沙洲的关西五卫,果然经不起这般挑衅,在第八日,五卫联军就赶到瓜州,将瓦剌卫重重困于城内。
没想到如今就连哈密卫也受不住诱惑,遣军东来,想要火中取粟。
周秦川眼睛眯了一眯,打趣道,“锁南奔将军,你们沙洲还真是块宝地啊,谁都想来叼上一口,分点好处。”
锁南奔冷哼一声,“这帮贼厮鸟,都想趁火打劫,他不仁别怪我不义,周兄弟,要不咱们趁其不备,从后面掩杀上去,把这队人马给灭了”
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第294章 黄雀在后
特木尔不甘落后,同样向周秦川请战。
此趟乌苏克来的援军,计有精骑五千,人数虽不占上风,但战力却不是哈密卫能比的,又是击其不备,再加上重骑的威力,打赢这一仗,其实并没有什么难度。
本想着能消灭一点敌对力量就消灭一点,周秦川正待应允,忽地想起其中漏洞,赶忙摇头
“不妥,以有备算无备,胜之不难,难的是击败哈密卫之后,如何才能不走露咱们这队人马的消息。”
锁南奔和特木尔听后,哑口无言。
周秦川说的没错,击败哈密卫不难,可击败之后呢
他们又没有实力全歼,或是全部俘虏,不放走一人一马。
尽管败军大部分都会西返哈密,可谁也无法保证,不会有少量败军东逃,将他们这只伏军的消息散播开去。
如此一来,周秦川他们暴露在光天化日之下,还如何完成一开始的设想,从背后偷袭关西各卫呢,这算得上是因小失大了。
“周纪善高见,末将佩服。”锁南奔和特木尔齐齐说道。
周秦川摆摆手,暗中得意,又装了回叉,同时命令下去,全军拔营出发,小心跟在哈密卫大军身后,切不可打草惊蛇。
就这样,两只军队各怀鬼胎,诡异地一前一后,向着东南方向的瓜州开进。
到了第五天,双方先后抵达瓜州附近,各自找了个地方藏好。
此时的瓜州,瓦剌卫同关西五卫鏖战正酣。
关西五卫胜在人多势众,纠合了近三万人马,将坚城瓜州围得水泄不通,正日夜攻打不休。
只是各卫同塞北蒙人一般,都是放羊牧马惯了的,要他们骑马射箭杀敌没问题,要他们下马攀梯攻城可就难了,基本上都是靠人命在填。
数日来,已经死伤了数千人马,要不是他们惦记瓜州城中那数不尽的粮食财宝,又笃定瓦剌卫实力孱弱不堪,不过是依着坚城苦苦支撑,恐怕已经散了。
瓦剌卫则早有准备,在锁南奔几个属下的帮助下,早早将瓜州城防漏洞补齐。
自身又有汉人工匠,数日内准备了不少防守器具,什么滚木、擂石、火油、叉杆等等,不一而足。
瓜州虽是关西坚城,不过规模并不算大,三千人足以守卫,秦博又从汉人中挑了三千青壮,共计九千人,分作三班,轮流守卫,尽自抵挡得住。
赶到瓜州的周秦川并没有遣人进城同秦博联系,眼下各方势力犬牙交错,没必要冒这个险。
若信使落入他人手中,则前功尽弃。
眼下只需盯紧哈密卫这只人马,且看他们如何行动后,再自行定夺即可。
看哈密卫鬼鬼祟祟躲在一旁,想来也没有打着什么好主意,不过就是等着双方两败俱伤之际,坐收渔翁之利罢了。
不过,有周秦川伏于一侧,岂会让他得逞,说不准,哈密卫还会成为战场上的一只奇兵。
关西五卫在瓜州城下又碰了一天的壁之后,既不甘心两手空空地就此撤退,又不愿意继续硬拼,也不知是谁出的主意,将原本水泄不通的包围圈撤开,露出了一个城门的空当,看来是效仿汉人围三厥一的兵法,想要削弱城内拼死抵抗的决心。
瓦剌卫成算在胸,岂会如他们所愿那般弃城而逃,不过为了迷惑关西五卫,不让对方半途而废,城头的防守一直表现得岌岌可危,仿佛只要再加一把力,五卫就能攻进城内一般。
自然而然的,五卫撤开的这道城门也就几乎无人把守。
到了酉初初刻,若按后世时间来算,当是下午五点多,攻防双方已然鏖战了一整天,俱已疲敝,眼看就要鸣金收兵之际。
恰在此时,哈密卫的人马动了。
只见一旗大纛无声无息地树了起来,随后迎风招展,向着瓜州城那道空荡荡的城门急速而去,大纛之后,是八千奔腾的骑兵。
及至城墙之下,打头的一千人翻身下马,竖起了两架不知何时打造的云梯,架到城墙之上,随后衔刀持盾,向上攀爬。
其余军卒,则坐在马上张弓搭箭,直指城头,一俟有人探头,即有羽箭凌空射去,为攀爬城头的同袍开道。
哈密卫的这番出击正好是攻防双方神疲力乏之时,也是警惕心最低的时候,不得不说,时机掌控得异常巧妙。