三天后，一只奇怪的队伍出现在嘉峪关。
说它奇怪，是因为这只队伍共计四十余马拉牛拖的车辆，车上全是粮食、青盐和茶砖这些边销之物，怎么看都是一只商队。
然而队伍中人，却又全都身着锦衣，外套罩甲，望之不似商旅，赫然却是一队锦衣卫。
负责把守嘉峪关的明军校尉初见之下，也是异常惊奇，不过在勘验过这队人马的通关文书，还有领头之人的牙牌之后，恭恭敬敬地将牙牌文书递还过去
“原来是锦衣卫关西卫所的诸位同袍，杭千户稍候，小将这就开关放行。”
圣上新设锦衣卫关西卫所之事他还是知道的，前些日子，不就有执掌关西卫所的门达门镇抚使，同瓦剌卫一道出关西去么。
眼下这队人马，估计是负责押运补给，后续跟进的关西锦衣卫，如此一来，他们带着这么多的粮食物品也就说得通了。
关西一带，本就是化外之地，生计艰辛，如今五卫内乱，就更是缺粮少盐的了，这新成立的锦衣卫卫所要想立足关西，势必要自己运送粮食物资。
随着守关校尉的一声令下，嘉峪关包着铁皮的厚重大门，在吱吱呀呀的乱叫声中缓缓开启。
领头的杭千户呆呆看着大门，目泛精光，充满了希冀。
“住手，马上给我关闭城门”
就在此时，伴随着急促的马蹄声，一声怒吼从这队锦衣卫身后传来。
守关校尉一听之下，脸色大变，这声音他熟得很，发自肃州卫最高长官，指挥使任礼任大人。
这队锦衣卫有问题，这是守关校尉的第一反应，他当即一声令下，即将完全开启的大门复又缓缓关闭，同时，数百支明晃晃的枪尖对准了这队人马的要害。
“干什么干什么”
任礼带着几个手下，纵马来到关前，一见此景，脸色大囧，来到校尉面前，劈头盖脸地骂道
“我让你关闭城门，可没让你用刀枪对着自己的同袍，快给我收起来”
最后一句话，是对着所有兵丁说的，众军士挨了他一通骂之后，悻悻地收了刀枪。
“末将见过杭千户，手下人不懂事，还请见谅则个。”
任礼脸上挤出笑容，来到这队人马的领头之人面前。
领头人轻咳一声，“任将军言重了，你我虽然都是为朝廷效力，但毕竟份属不同，况且我不过区区一个千户，谈何见谅不见谅的。”
此人不是别人，正是心心念念要找到外甥的杭敏，他在昌平惊鸿一瞥地见到了苏幼蓉和周秦川之后，就认定只要跟着这二人，当能找到自己要找之人。
以他的身份，要打听清楚那队外罩黄甲，耳戴天鹅翎的骑军底细很简单，得知这是入京受封的瓦剌卫之后，杭敏就更加笃定了。
古北口以东的草原，差不多都已被他走遍，偏生毫无消息，只能说明那对少年夫妻或是兄妹根本就没有在那一带活动。
如今在瓦剌卫的骑军中得见，看来当初一出关，他们带着济儿走的是西边，最后跑到瓦剌所部，自己外甥的下落，定然着落在瓦剌卫身上。
骤然有了利好消息，杭敏反而不急了，兹事体大，要怎么不露痕迹地把人找到，才是关键。
他当下改了商队不进京师，径回泰安的主意，遂了一众手下进京玩乐的意愿。
一面派亲信飞马赶到泰安，将实情告知小妹。
一面找到父亲和大兄，父子三人进宫面圣，最后替他讨了个锦衣卫千户的差使，协掌关西卫所，如此一来，即可名正言顺地同瓦剌卫打交道了。
不过要想同瓦剌卫结下善缘，仅凭身份，以势压人是不行的，好在小妹聪慧，不久就安排人手，押了一批粮秣赶到京师。
杭敏又用自己此趟塞外之行赚来的银钱，买了不少青盐茶砖，这些东西都是关外的必须之物，他打算以此来向瓦剌卫示好。
随后精挑细选了一批精干人手，编入锦衣卫之后，就此出京，一路向西，追随瓦剌卫而去。
只不过很不巧的是，毕竟泰安稍远，来回一趟耽误了不少时日，杭敏一路急追，还是在晋西一带同瓦剌卫失之交臂。
等他赶到神木的时候，对方早已深入河套，开始征战了。
杭敏深知河套局势混乱，那些小部落与马匪可不会像在塞北草原上对商队那么友好，一旦碰上，那是能抢则抢，商队几乎不会去这一带做买卖。
他们带着这许多粮秣，区区几百人，实在没有多少自保之力。
且边将不知如何，得知杭敏乃当朝国舅爷，无论如何也不敢放他出关，到河套去找不自在。
杭敏虽然忧心济儿在瓦剌卫中的安全，不过他也知道，河套这些蒙人小部落和马贼的实力都不甚强，以他所知的瓦剌卫实力，当无大碍。
第291章 关西
眼见不得出关，杭敏只能带着人，沿着长城一线赶往西北，这么一来，就绕了好大一个圈子。
即便周秦川等人在河套耽误了不少时日，又在肃州与沙洲卫对峙了几天，杭敏虽然借机拉近了不少距离，却仍是没能追上，再一次看着瓦剌卫消失在关外。
杭敏一路而来，几乎不同各地官府驻军打交道，为的就是加快行军速度，到了肃州也不例外，在嘉峪关得知瓦剌卫已于五日前出关而去，他自然不可能再如同在神木那般，仍然呆在关内逡巡不前。
哪怕他知道关西比河套还要混乱危险，也不得不冒险出关，毕竟关西一带就是瓦剌卫的封地所在，自己不亲身前往，如何找得到人。
而且听说关西五卫实力不俗，远胜河套匪寇，瓦剌卫未必讨得了好，那济儿的安危就很成问题了。
本想就这么偷偷摸摸出关的杭敏，谁知道还是惊动了肃州卫的指挥使，这下子他知道自己再想西出嘉峪关，恐怕不太容易了。
不过杭敏还是不甘心，仍想争取一下，遂有意问道
“对了，我这关防和牙牌都没有任何问题，为何任将军不让我出关西去”
任礼心中苦笑，堂堂国舅，偏要深入险地，到关西做一个小小的锦衣卫千户，他不知这其中有何深意。
但以当下嘉峪关以外的局势来看，却是万万不能放任这位国舅爷就此离去的，特别是在瓦剌卫已然远去，无法保护他的情况下。
万一国舅有个三长两短，自己的好日子也就到头了，还是想办法将其留在肃州罢。
“杭千户有所不知，关西如今战乱频仍，你们又带了这许多粮秣物品，一旦被逆匪盯上，可就麻烦得很了。”
任礼赔笑道，所谓麻烦得很，可不仅仅只是麻烦而已，而是粮秣被抢，全体被杀都有可能。
“锦衣卫关西卫所侦缉的就是关西一地的情报，我既然身为关西卫所的千户，自然得呆在关西才是，若是留在肃州，又做的哪门子的关西卫所千户”杭敏反问，话虽饶舌，却是表明了态度。
“说的对，锦衣卫负责的是侦缉，而不是交战，关西五卫如今正相互攻伐，实在没有锦衣卫的用武之地，杭千户若不爱惜己身，又如何刺探谍报，效忠朝廷呢”
“这”杭敏被任礼此话给问住了，也清醒了，说得对，自己身负重任，需得保住这有用之身，方能完成小妹交给自己的使命。
济儿还小，一般在塞外的部落争斗中，不会对这个年纪的人下手，只要不出意外，性命倒也无虞，最多掳掠为奴，只要愿出银钱，是能够赎回的。
“那依任将军所见，我当如何是好呢”
见这位国舅爷态度缓和，不再坚持要出关，任礼一颗心总算落了地，笑着说道
“这还不简单，杭千户安心在我肃州卫呆着便是，什么时候瓦剌卫廓清关西，您什么时候出关赴任就是。”
“那得等到多久”杭敏终归有些不耐。
“杭千户放宽心，瓦剌卫河套一行，实力翻了一倍有余，出关前又得沙洲卫铁骑相助，此去关西，哪怕不能横扫，也可自保无虞。”
瓦剌、沙洲二卫发生之事，任礼大致还是清楚的。
“你不是说要等瓦剌卫廓清关西我才能成行么”
“所谓廓清，并不是要他们将其余五卫全部消灭，若瓦剌卫聪明些，可在靠近嘉峪关一带的地方寻个水草丰美之地，借着我肃州卫的势头，威慑其余五卫，先占块地盘安身立命再说，杭千户放心，我当遣人出关刺探，一有消息，肯定第一个告知于你。”
“如此，就麻烦任将军了。”杭敏闷闷不乐地说道，几次三番地失之交臂，他终归有些气闷
“不知任将军可有舆图，与我细细分说一番关西局势”
“都是为朝廷效力，该当的。”任礼为能拍上国舅爷马屁而高兴，“舆图在酒泉官厅之中，任千户不妨移步，在下义不容辞。”
杭敏听了也不推辞，吩咐手下调转马头，跟着任礼去了。
同一时刻，周秦川等人也正围着一张简陋的舆图争论不休。
舆图是根据王善武打探得来的消息，还有锁南奔口述之后，简略绘制而成。
周秦川虽是穿越客，但他只知道西域一带的金银铜铁等矿藏异常丰富，若能占据宝地，瓦剌卫不愁花销。
对于地形却了解不多，尤其是此时地名称呼截然不同，在舆图一事上毫无贡献。
“我认为咱们瓦剌卫目前应以稳为主。”
说话的是梁五，他指着舆图上离嘉峪关最近的一个地点说道
“这是玉门，也是咱们当下所在之地，周围数十里并无其他部落，水草尚可，既能放牧，又宜耕种，离嘉峪关也近。
咱们只需像在也失八秃一般，筑城开荒，放羊牧马，养活这两万人不成问题。”
一番话说得大部分人连连点头，其间也包括苏幼蓉和秦琪，就是向来好战的王善武，也觉得这般行事老成，比较稳妥。
虽然朝廷想要瓦剌卫西援哈密，但他们都已知道东察合台汗国东侵哈密一事并不属实，自然也就没有横穿关西的兴趣。
至于调停其余五卫纷争的使命，众人就更不愿意了。
作为外来户的瓦剌卫怎么调停还不是得用武力胁迫。
可以他们目前的实力，人家服吗，要是不服，动起手来，难免又要被五卫围攻，成为又一个沙洲卫，狼狈退回嘉峪关。
还不如就留驻此地，不招惹他人，自己种田放马，既能替明军做前哨，也算对朝廷有个交待，还能背靠嘉峪关，无惧其他势力的侵袭。
相信其余五卫还没那么大的胆子，敢在明军眼皮子底下联合起来，对付他们瓦剌卫。
五卫如今不过是在瓜分沙洲卫一事上，分赃不均导致的纷争，总有停息之时，到时候自可堂而皇之地揽功上身。
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第292章 攻略
“可可当初你们在红水河边的时候可不是这么说的。”锁南奔一听就急了，合着闹了半天，沙洲卫这八百重骑就是陪着你们出关远足一趟的么。
“话不能这么说，锁南奔将军，什么事都讲究个循序渐进，以我们瓦剌卫的实力，一到关西之地，就悍然挑衅其余各卫，与找死何异”秦琪耐心解释道
“若有人前来侵袭挑衅，你们这数百重骑还是派得上用场的。”
她其实一直不太理解，周秦川为何处心积虑地要将沙洲卫重骑忽悠出来，徒耗粮草。
苏幼蓉脸有些发烧，尽管她赞同韬光养晦，但还是有些无颜面对锁南奔，在红水河边可是她与周秦川一起忽悠人家的。
瓦剌卫其余诸人默不作声，显然都赞同梁五所言，眼见报仇无望，锁南奔急了，看向周秦川道
“周兄弟，你们可不能说话不算话，我们沙洲卫这八百重骑，难不成是你们用来撑场面的”
“锁南奔将军稍安勿躁。”周秦川低声劝慰道，“且听顺宁王怎么说。”
言毕，同秦博交换了个眼色，秦博点头示意，出面说道
“诸位兄弟言之有理，仅凭瓦剌卫眼下实力，的确难以压服其余五卫。
不过留在此地重建板升城的话，若还像也失八秃那般，以木栏为篱，恐怕很难抵挡游骑骚扰。
不但田地会被毁，就是性命也堪忧。”
众人一听，都觉得秦博所言不虚，也失八秃那是凭借着瓦剌当时的强大实力，这才无人敢来撄虎须，板升城的防护基本上就是摆设。
可到关西就不同了，以瓦剌卫目前实力，也不过处于中上位置，是拦不住他人觊觎的。
以木桩制成的栅栏，哪里挡得住行踪不定的游骑，可若要筑城，所耗费的人力物力，又远非瓦剌卫所能承受。
“大兄，你和秦川哥有主意了”秦琪眨巴眨巴眼睛问道，听秦博所言，她敏锐地察觉出了端倪。
秦博微微一笑，指着那幅简陋的舆图说道，“诸位兄弟请看，这里是瓜州，有坚城厚墙，对吧，锁南奔将军”
锁南奔咬牙切齿地点头，“没错，想当初我沙洲卫最为强盛的时候，坐拥沙洲、瓜州，两地都筑有坚城，无人敢惹，是我等后辈子孙无能啊”
整个关西，有三座坚城，除了扼守关西大门的哈密城，剩下的就是沙洲城和瓜州城，都是当年沙洲卫的先辈历经艰辛建立起来的，由此可见，沙洲卫当年也曾风光过。
周秦川轻拍其肩，以示安慰，秦博则接着说道
“眼下以罕东卫为首的关西五卫，尽集于沙洲，按喃格都督所言，他们正在为沙洲卫的财货和田地该如何分配而争吵不休。