欢喜农家科举记

    可是崔稚没想到，前边一点预兆都没有，今天衙门突然要去拿人！

    古代刑狱有多黑暗，崔稚用头上的汗都能想出来，她急赤白脸地往回跑，好不容易跑进了城门楼下的阴影里，刚要往门洞去，忽觉一阵清凉的风迎吹来。

    被风送来的，还有一个熟悉的人声，“捕爷不必再问，确实无人指使。”

    崔稚急急抬头向前看去，一眼就看到两个捕快中间，那个破衣烂衫的男孩。他两手被缚住，却昂首挺胸，不像是被抓来的案犯，倒像前来做客，兴许还要衙门给他沏杯明前龙井。

    崔稚看过去，他正好抬头看了过过来。

    莫名地，崔稚长出一气。

    城门洞中，魏铭打眼瞧见崔稚，愣了一下，再看她脑门上顶着莹莹汗水，脸颊通红，衣领尽湿，立时就知道，她是听说了，正奔家而去。

    可她见到了自己，又站住了脚，皱着眉头看他，满脸都是问话，魏铭不敢拖延，赶忙朝她颔首，又示意她避开。

    他进了衙门不要紧，自有一番手段应对，这丫头虽然脑子活、点子多，可衙门里得弯弯绕绕她不懂，不能把她搅进去。

    魏铭连番示意她快些避开，谁知她非但不避开，反而径直走上前来。

    万一她开口说出表明身份的话，被捕快一并带走，岂不坏了事魏铭急急用眼神止住她，可她就像不懂他的意思一样，大大方方地走上前来。

    转头去看两个捕快，见两人并未发现这个小丫头，魏铭又朝她摇头，可她就是不听，反而拿眼瞪了过来。

    这一瞪，把魏铭瞪得回过了神——

    她定是有分寸的。

    思虑一定，果见她一副装作若无其事的样子，好似真的要过城门一样，走到他空出一边，压低了声音，“这是你算好的，是不是”

    口气里有着不容忽视得质问。

    魏铭突然回想起，曾经也有人说过的同样的话，那语像极了她此刻的质问。

    只是那时，质问过后，等待他的是冷硬得匕首狠狠扎进后背，而此刻......

    魏铭恍惚了一下，突然觉得手臂一紧，他愕然看过去，见那丫头凶狠狠地瞪着眼珠子，手下紧紧拧着他的袖管，好像要掐到他身上一样，“下次提前打个招呼！”

    话音未落，人已与他擦身而过。

    刚才飘飞的一点思绪，立刻烟消云散。魏铭低头看到他被人拧得皱皱巴巴的袖管，不禁想，要是真被她掐在胳膊上，恐怕要疼死了。

    魏铭笑了，小捕快莫名其妙地看了他一眼，手下扯了扯张洪，“班头，那小孩还敢笑，我怎么有点瘆得慌啊！”

    小捕快也做了两年捕快了，别说没见过这样的小孩，连这样的人都没见过啊！

    他莫名缩了下脖子，快走两步离魏铭远一点。

    张洪回头也看到了魏铭脸上的笑，看过，也快走了两步。

    拧了一把，警告了一句，崔稚心里好像吃了一块沙冰，暑气一下就消解下去。只是当沙冰融化在胃里，暑热又声势浩大地占领身体每一个角落。

    崔稚眼见着温信一路跟着魏铭过来，温信见着她忙举起手来招呼，一脸的惆怅，崔稚这心里又不由地回返了许多忧虑。

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第35章 天不怕地不怕
    小捕快跟县牢的牢头借刑具。

    他们这些捕快只管拿人，牢里的事自有牢里的人，张洪并不想费钱再请牢里的人出动，他还不信，刑具摆在面前，小孩还能不怕

    牢头听说他要竹签又要烙铁，扭着肥胖身子走了过来，“咱们张班头这是要对付什么硬货色，还用得上烙铁要我帮忙不”

    张洪连道不用，“小孩一个，我就是让他见识见识。”说着又喊了小捕快，“你先搬上板子，一板子就把他吓趴下。”

    旁牢头看了张洪一眼，“老张，手下有点数啊，人还没提审，经不得磋磨，咱们这位县太爷可是菩萨心肠。”

    “得了！我还能不知道这个小孩而已，吓唬一下就老实了。”

    胖牢头没再说什么，走了，张洪眼见小捕快扛了板子，便提了口气，往牢里去了。

    那小孩还真是出人意料，不哭不闹，正襟危坐在石床上，好像等着他们一样！

    张洪只看了一眼，就觉得像是个扎人的刺猬，棘手的很。

    小捕快在后边喊班头，张洪又提了一气，开锁走进牢里，将小捕快手里的板子接过来，往地上一敲，震得一个牢房颤了一下，才攒足了气势，朝着魏铭道:“小儿！可知这是什么！”

    魏铭懒得回答他这个问题，半仰了头闭目养神。

    张洪被他无视了，好像在等着这一刻一样，满脸瞬间大写“生气”二字，把手里的板子又是一敲，“不见棺材不落泪，给我把他按下，捕爷这就教他做人！”

    气势浩大......张洪自己觉得。

    小捕快听了他发话，壮了胆子上前要拉扯魏铭，只是他脚还没迈出去，闭目养神的魏铭突然睁开了眼，两眼中好像抖着光，一下就把小捕快抬起来的脚止了回去。

    张洪也被这两道目光看得，顿了一下，只是一瞬，又觉得亏了面子。

    一个小孩，他还就不信他治不得了！

    “好好！我亲自扒了你的裤子，亲自打！我就不信你不老实招来！”

    他发了狠，也不管三七二十一，就要亲自上手，像对待自家闯了祸的崽子一样。

    只是他和小捕快一样，脚还没迈出去，就听魏铭开口道:“捕爷要给我上刑，请问是县尊的手书，还是捕爷自己的意思又或者，根本就是为了，让我胡乱攀扯郭家”

    张洪被他说得倒吸气，一个十岁的孩子，怎么能直接问到关键！

    “你小子，上过两年社学厉害了要是县尊的令，你当如何”

    魏铭看了他一眼，“若是县尊的意思，一来要有牌票凭证，二来也不是由你施行。不过，县尊不会不经提审就打人，倒是张捕快你，是否假传县尊之令！”

    若论假传知县命令，这罪名可就大了！

    张洪气了个仰倒，这乡下小子，谁来跟他说的这些事！这背后肯定有人！

    只可惜他吓唬小孩不得，又怕打了人被捅到李知县处。李知县一味地孤傲要当好官，不同他们这些吏、役交结，一旦落尽知县手里，连个说情的都没有。

    这么一想，张洪只得不甘心地偃旗息鼓了。

    但这也只是暂时的。

    他位卑职低，那就去找典史王复，这事可是过了王复眼的，钱不能白花，他得让王复给他出个主意。

    拿人钱财，替人消灾，不论如何得栽倒郭家头上，至于这个死孩子，自然要跟着郭家人一起下水！

    典史王复家中，一如平日肃静。

    王复午间睡了两刻钟便醒了，没有似往常一样睡上半个时辰，让他很是不快，纵有丫鬟打扇，也睡不着。

    “行了，打个扇子嘻嘻索索得，让人怎么睡！”

    丫鬟一听，吓得赶忙跪了下去，王复看见那哭丧的脸喊着“恕罪”，更加烦躁



第36章 需要主动
    王复就没把一个小孩放在眼里，张洪越说那小孩行为举止新奇，他越是不当回事。

    “十岁稚子，如此作态自然是有人指点，我看你现下什么都不要做，就晾着这孩子，看好牢狱，让他同外边的人断了联系，等过几天，他没人在身后指点，自然也就怕了，到时候你想让他改口还不容易”

    王复这一点，点醒了张洪，他满脸堆笑，正要恭维，只听王复问道:“你要扯谁我不论，我倒想知道，这个年头，这魏家哪来这么多粮”

    张洪赶忙道:“说是魏家小儿的叔叔在江南粮商处当差，那家行好事，这才答应用盐换粮。可他那叔父就没露过面，他家从哪运的粮食也不让人知道，依小的看，便是不攀扯郭家，这事也小不了！”

    手指轻敲茶几，王复沉思起来，只是思索半晌也没什么结论，有嘱咐张洪道:“看紧这小孩，要是什么人跟他传消息，可要盯住，说不准是个大案。”

    张洪得了他的话，喜笑颜开，要真是个大案，那他这个捕快可就立大功了！他照旧恭维了王复几句就走了，不时又回了牢里。

    他先给牢头打了声招呼，让人不要进来探视这小孩，免得面授机宜。但若真有人要来探视，一定要告诉他。其实他也是真想知道，到底是何人，有这高招，能把小孩教的这般唬人

    塞了牢头银钱，张洪又进牢里看了魏铭一眼，见魏铭仍旧闭目养神，在旁哼笑道:“你要是说了郭家，立时就能放你出去！你不说，那就在这牢里待着吧，牢里夜里可是有小鬼的！捕爷再给你一次机会，说不说”

    魏铭看了他一眼，心道这个捕快倒是个拿钱就办事的，有些衙门捕快更糟糕，拿了钱也不办事，把老百姓哄得团团转。

    张洪见他一眼看过来，还以为晾了一下午就有戏了，谁知道他看完又闭上了眼去，除了眼皮，动都没动一下。

    张洪恼了，“行你小子，等着！你就在里蹲着吧！没个十天半月出不来！”

    说完气鼓鼓地走了。

    他说十天半个月，纯属吓唬魏铭，要知道李知县提审不会总拖着，他得在李知县提审之前，让魏铭把罪名栽倒郭家头上，事情一成，赵功那边还有五钱银子等着他！

    张洪前脚出了县牢回家，崔稚后脚就赶到了县牢门口。

    只是她没进，在仰头才能看到顶端的县牢门前看了几眼，回了温家。

    温母黄氏在门口翘首以盼，见她回来，赶忙朝她招手，“翠枝可回来了，你没往县衙去吧那不是好去的地方，打了你怎么办”

    黄氏拉了崔稚的细胳膊往院子里来，“这事麻烦得很，得慢慢商议，你先洗把脸，我方才让温信去找他二舅来了！”

    温家兄弟的二舅黄录是个老秀才，在县社学做先生，后来到了荒年，这先生也没得做了，闲在家中。他自然比寻常百姓有些见识，温家有事都是找他商议，崔稚也知道。

    说话的工夫，黄录和温信便到了，黄录进了院子便道:“这事不好办得很！官府要真安上一个私降盐价的罪名，照魏家交易之数，罪行可就重了......”

    黄录满脸焦急，崔稚不好同他说这事魏铭自有主张，他们的当务之急，其实是让李知县尽快提审魏铭，免得魏大人在牢里吃了闷亏。

    她把意思表达了一下，黄录倒是没奇怪，直接道:“保释这事容易，找个牙人做保，就能把木子提出来了！”

    崔稚没想到这么简单，“牙人就行吗去哪找牙人”

    她这样问，黄录笑道:“牙人当然行，难道翠枝以为牙人只卖人买人拉媒作保，荐工借贷都行！我家后街有个老爷子，做牙人几十年了，现今带了小孙子也做这行，要不就找他家”

    崔稚没想到牙人还有这么大功用，要是能把魏铭捞出来，便是等个十天半个月再提审又怕什么好歹不用受罪了。

    崔稚立时道行，黄录便让温信再跑一趟，“方才出门提水，我还见着段老爷子在家，你腿脚利索些，应该能见着人！”

    温信忙不迭去了，果然没一会，就带了爷孙两个回来。

    那牙人老爷子姓段，单名一个保字，他小孙子却也不小了，有十四五岁的样子，一脸



第37章 高矮生戏说钱粮事
    望日前一日，是安丘县秀才们集聚的日子。

    从前县学到了这一日要放假，供生员回家探亲祭祖，生员们出了县学，多半不急回家，便相约一处消遣。

    这规矩形成于何时，早已不可考，连如今县学衰败，生员多在家自学，或去书院就读，这例子也没破开，到了每月十四这日，仍旧有县里的秀才们聚在一处品评时事、吟诗作赋、当然还有吹牛皮。

    秀才们都穷，宋家酒楼没落之后，他们聚会的地点逐渐迁到了此处。

    辰正时分，宋氏酒楼大堂满座，秀才多不说，还有爱听事说事的百姓，也过来凑一程。

    话匣子一打开，满堂吐沫飞奔。

    正这时，门前进来一个臃肿、矮胖、黑脸、长须的人，这人拄着一根拐棍。油光锃亮的拐棍配上栗色长袍很显年岁，且他手里拿着个包袱，直奔大堂而来。

    宋氏酒楼人来人往，并没有人注意他，也没有人注意此人身后，跟着的一个高瘦的半大小子。

    半大小子笑脸嘻嘻，从此人身后窜到前边，一把拉住了宋氏酒楼的跑趟小哥，也就是宋氏掌柜的儿子宋粮兴，道:“兴子，今儿有位说书人，要来你们这说书，你给安排个案吧！钱好说！”

    说书人来酒楼说书，还是要出点钱的，这原是常事，不过宋粮兴诧异了一下，“万全哥，今日说书呀！你知道的，今日是十四，来的都是秀才大爷，他们眼界高，轰走了多少说书的了快板慢半拍都不行！让那人改日再来吧！”

    段万全忙拉他，“这我也同那位说过，人家说了，不说快板。”

    “啊”宋粮兴更加奇怪了，“不说快板说啥”

    段万全却道他不用管，“兴子你只管搬了案来，那位自然给钱，至于说得好不好，咱们挨不着。”

    “也是。”

    宋粮兴没有钱来不收的道理，他们宋氏酒楼没落至今，卖一碗茶水都算进项，不要说有人来说书了。

    他着意看了一眼说书人，见面生的很，问段万全，“那位不是本地人哪来的叫个什么啊”

    “哪来的我也不知道，找到我家门上，说要找个人多东家好的地儿说书，我一下就想到了你家，这不就领来了么！我就知道他姓高，叫个啥真不知道......”

    段万全和宋粮兴说着话的工夫，两人把说书案搬到了堂里，上面铺了红绸，置了醒木，眼见着齐全了，亮了嗓子，朝着仍旧站在大堂中间的说书人，道:“高先生，请吧！”

    他这么一嗓子，引了不少人目光，当下不少人转头看来，见是个说书的，都嘲讽地笑笑。

    在座的秀才哪个不比说书的，肚子里的货多，谁听他们扯那些老生常谈

    总有人没经过场，来这碰南墙。