她上前就要来扭魏铭，幸而被魏金兄弟拦了，魏银道，“木子胡说什么呢？我娘给小莺找了个好归宿！”
“好归宿？将她打了之后栓上链子关起来？”他问得魏银语塞了一时。
魏大友脸色也十分难看，“木子，人家如此也是因为小莺非要跑！”
“那她为何跑？”
魏铭这一问，终于把这一家人问得哑口无言了。罗氏大声叫，“你们看，他就是见不得人好？！”
魏铭摇头，呵呵笑了两声，话题斗转，问魏金，“大堂兄如今做什么生计？”
魏金一愣，“我这几月都在忙活成亲的事，成了亲再说吧！”
“那二堂兄呢？这一年来做什么生计？”
魏银一噎，“那什么，不是又盖房子又给大哥帮忙么，明年得闲再说！”
魏铭得了这两个答案，又瞧向了魏大友。魏大友脸色尴尬，“你两个哥哥办事不周全，少不得我从旁看着”
魏铭却向他施礼，“小侄告辞了。”
言罢，直接离开了魏大友家。
罗氏在院子里大声叫骂魏铭不安好心，魏铭不知道他们一家又是安得什么心，爷们儿没个出去谋生，倒是又盖房子又娶媳妇的。
从前魏大友一家也懒，如今怎么懒成了这一副吸血的模样？
没几日，崔稚往景芝冯老板处去商量生意上的事，魏铭搭了她的新马车，在景芝城外的路口下了。
崔稚问他，“你果真要去？说不准是恶霸地痞，你一个人可还行？”
“走亲访友而已。”魏铭递去安慰的眼神，崔稚晓得他自从罗氏新家回来就心思沉重，也不敢再多说，同他道，“我安排的那两个匪友，约莫明日才能到，有什么事，你先撑一日再说！”
袁大当家的喽啰们全变成了五景酿的商队，崔稚找段万全弄了两个人给魏铭护航，只是事情来得急，那两个匪友明日才能到。
魏铭听了这话，终于露了笑影，“我晓得了。”
下晌天色渐晚，魏铭才到了小莺夫家的镇子上。
那家人姓吕，是镇上的富户，卖皮子起家，家中老爷是个会做生意的，到了儿子便松散了，好色贪吃，眼看富不过三代。
魏铭打听了两句，上了门去，他把身份说了，门房进去通报，魏铭很快被领进门去。
吕老爷见着魏铭小小年纪气质出众，喜不自胜，当时能答应让儿子纳小莺这一房妾，就是听说小莺的堂弟是小三元的魏铭，虽然两家闹掰了，但是关系到底在！
他一边使人去叫儿子，一边同魏铭说话。
魏铭见这吕老爷还有几分懂礼，心下略略一放，就见那吕少爷大腹便便走了出来，此人满脸油光，不及三十的年纪却脚步虚浮，开口朝魏铭说话也有气无力，待到坐下又是举止粗鲁。
魏铭看得心又沉了下去。
要说他同小莺没有点情谊，那不可能。小莺到底同他做了两世的姐弟，若说魏大友家他最瞧得上谁，还是小莺。
小莺上一世被罗氏嫁给了一个三十多岁的庄稼汉做续弦，虽然是续弦，但日子过得还算不错，今生却沦落到这等地步，魏铭也不禁在想，是不是自己的错。
他同那吕家父子说了两句，就提出了要去看小莺，两人赶紧遣人带他去了，转身出门的时候，还隐隐听见吕老爷问少爷，“铁链除了没？”
魏莺瘦得只剩一把骨头，看见魏铭从门前走进来，眼泪都落了下来。
“木子，你来了？是不是全哥告诉你的？”魏莺急急去给魏铭倒水，手下颤的不行，险些摔了茶壶，魏铭赶忙止住了她。
“当时我在扬州，都听全哥说了，他说没能救得了你。”
魏莺眼泪扑漱漱往下落，瘦削的脸颊像一把刀，她极力去擦眼泪，“全哥已经很好了，我命该如此，他救不了命！”
父母兄弟都指望着她做妾换钱，她如何能逃得过命？
魏铭看着，心下一疼，“你可想走？”
“走？”魏莺一个哆嗦，“如何走？”
魏铭沉声，“我来与这吕家人谈，那吕少爷虽不济，但那吕老爷是个识时务的。”
吕老爷对他的态度是敬重，这样的态度，魏铭就有谈话的余地。钱他都带来了，若能带走小莺，他也会想办法让罗氏他们插不上手。
只是魏莺却笑了，笑得凄惨，手抚上肚子，“可我怀孕了。”
第351章 年关
魏铭次日回了魏家小院，一连沉默了好几日。
待崔稚回来瞧见他这样，吓了一跳，小乙同她道:“哥哥说我以后可以不嫁人，能天天带着墨宝花宝玩！“
田氏不让小乙胡说，将她撵去郭婆婆家找小孩踢毽子，自己同崔稚把事情说了，“小莺怀孕了，走不了了，木子瞧着难受你去劝
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第352章 高考移民
说是县学的生员，怎么又没名没分了呢？
桂志育听的满头雾水，魏铭也不知道是什么意思，两人出了学堂看去，果见两个生面孔站在院子里打量，一个个头矮些的，扯了前面高个子的衣襟。这两人都往桂志育处看来。
“桂教谕，请受学生一礼！”
两人说着，正经行礼，桂志育皱眉，“你二位是？”
高个子笑起来，“在下牛长恭，这位是冯启春，我二人都是本县秀才出身。”
两人瞧打扮确实像是秀才，可张口却不是本地口音。不过，安丘县里有不少人家并不在原籍居住，家中若有读书人，只到考试的时候才回到原籍参加考试，桂志育不认识，也不是没有可能。
但这两人看起来二十上下的模样，桂志育在安丘县任职也有几年了，这两人难道早许多年，就曾在洪教谕手下通过童生试？
桂志育分辨不清，也不好贸然说什么，朝着两人点头，引两人往教谕待客的厅堂说话。魏铭不便跟随，照旧回去研读文章，只是多瞧了那高个子牛长恭一眼，面相有些眼熟。
他琢磨了一下，恍然大悟。
过完年，县学开学的时候，他跟随众生去拜见了那牛知县。
说起来，自牛知县上任，魏铭没见过他几次，他不同于前任李帆李知县，是个懒政的，前世有王复在旁怂恿，没少干坏事，今生没有王复在旁，蔫巴不少，见了众人也仍旧懒散模样，照本宣科地勉力了两句，晓得魏铭是小三元，特特提点了魏铭，说考出好名次，县里有奖励。
旁的学子同他没什么关系，但是魏铭不一样，若是乡试的前几名，甚至说解元出自安丘县，那他牛知县可就一下高光瞩目了，当时魏铭要去游学，牛知县还担心了一番，怕魏铭折在半路上，可惜了一颗好苗子。
眼下魏铭回来，还带了许多书，意气风发的，牛知县替他高兴，“考好了，本官重重有赏！”
魏铭心道有钱自然是好的，谢了牛知县走了。如今回想起来，方才那牛长恭可不就同牛知县长得有几分相像？
魏铭狐疑一阵，约莫过了两刻钟，外边有些走动声，他看去，牛长恭和冯启春快步走了，没多时，温传过来喊他，“教谕让你过去。”
魏铭到的时候，从不轻易动怒的桂志育，竟然一脸怒气，额角突突。
“教谕，这是怎么了？”
桂教谕指了牛长恭和冯启春离去的方向，“你猜他们俩是哪里人？！”
这问法让魏铭愣了一下，两人说是本县学生，至少原籍就是安丘的，现在桂志育这么问，显然两人来历不简单。
“难道是，别省特来乡试的？”
这话说的委婉，桂志育却直接嚷道，“这是冒籍，冒籍！”
所谓冒籍，就是假冒籍贯参加别省乡试。
乡试非是全国举行，是在各省内部举行，所以又称省考，因为在秋天，所以也称为秋闱。乡试通过成为举人，举人再参加会试，那便要到京城考。乡试这一关对读书人的要求非常高，有些人穷其一生，都只是个秀才身份，而一旦成为举人，就可以参加选官。
如此，乡试的名额非常有限，每省都有固定的名额，但是各省的情况不尽相同。似读书大省浙江、江西、南直隶，读书风气好，百姓参与高，学风鼎盛，不少秀才都具有举人的资质，但是因为名额限制，竞争十分激烈。
而北地或者一些边境的省份，学风不盛，名额虽然较读书大省稍有减少，但是竞争压力比读书大省小得多，比如山东。其实吸引人的乡试地乃是天子脚下顺天府。京城百姓鱼龙混在，混入一二也无人察觉。
但是山东相较于南方几省，已经是轻松了，南方的学子在本乡受到良好的教育，跑到北地来乡试，考中的几率非常高，而北方的学子却可能因此错失了中举的机会。
这事若是说给崔稚听，她会给一个现代化的同义词——高考移民。
在后世，高考移民管控严格，而在古代的大兴，想管控严格没这么容易。
桂志育气冲冲地同魏铭道，“你可晓得那两人如何说？先说那冯启春，他本是浙江人，上一届乡试在浙江名落孙山，不好生读书，打起了冒籍的主意，竟然让他找出来自家曾祖父曾是山东籍，他现在带着父祖并自己三代回归祖籍，就为了来山东乡试。他无缘无故想迁回来，可不容易，不知道走了哪方门路，竟然真成了！”
魏铭无奈笑笑，人家既然成了，至少明面上成了，还能怎么办？
魏铭劝桂志育消消气，桂志育又说起来牛长恭，“那冯启春还有些山东的血脉，牛长恭可是彻底的冒籍！他正是牛知县的侄儿，这是随知县任上乡试！哪门子规矩？！”
大兴为了避免这些高考移民攀关系打歪主意，一律不许官员子女随迁乡试，就算官做到了京城，考试也要回原籍。子女尚且如此，更不要说一个侄儿了。
牛长恭冒籍可是实锤。
桂志育对此不能容忍，“我县学子几多不易，我这个做教官的都看在眼里。就说你从扬州带回来那些时文，山东地方何曾有？他们见了这些书，如同钻进了黄金屋，这等不易，如何同南方学子作比？他们二人若都过了，这名次的缺额还不是山东学子受了亏？”
魏铭特特看了桂志育一眼，“恐怕那牛长恭和冯启春不这么认为。”
“确实。”桂志育有点泄气，叹了一声，“那牛长恭先就笑嘻嘻地，说必然加倍努力考过，到时候为我脸上长光！”
两人是以安丘县秀才的名义考试，若都过了，桂志育的学政履历上可能添上一笔功，他盼着以政绩获得再次会试的机会，这对于他来说利远大于弊。
这就是为何冒籍之事屡禁不止的缘故。
大多数的教谕都是睁一只眼，闭一只眼。教谕不说，本地生员也难以闹出水花来，莫名被侵占了多少名额，就不得而知了。
第353章 三届乡试
桂志育能把这事说给魏铭听，一来，知道此事同他干系不大，来山东冒籍的人，大多在末名上下徘徊，而以魏铭的水准必是上等的名次，挨不着；二来，桂志育虽然生气这等不公行为，大张旗鼓地发生在自己眼皮子底下，但又不无利益，这利益与他是不想要的，架不住特特送上了门来。
尤其那牛长恭还是牛知县的侄子。
他叹气，“不揭穿，对山东学子不公，揭穿又同牛知县撕破了脸，实属我所不愿。”
一面是亲爱的下属，一面是顶头的上司，真是左右为难。
“还有那冯启春，不晓得找了哪一道的关系，若是动他，又牵连出什么来，实在说不好。”
冯启春能迁回原籍，至少也是找牛知县，也有可能比牛知县更往上，反正都是桂志育得罪不起的。
这事别说桂志育了，就是魏铭也一时不知道怎么办。
大兴律对于冒籍的学子，全不似作弊一般严肃处理，只是取消这一科成绩，打回原籍，下一科还能重考，所以很多人愿意冒这个风险试一把。
更有世宗也为此感到为难，“天下皆是我秀才，何云冒籍？[1]”
魏铭只好道，“教谕还是静观其变吧，此事难说。”
桂志育听他都这么说了，也知道此时贸然行事，只怕麻烦更多，况且他方才听那两人说话，完全没有好脸色，再将事情闹大，牛知县可是要怒了。桂志育叹气连连，魏铭劝了两句，说起了旁的。
安丘县衙。
牛知县躺在摇椅上晒太阳，手里的鱼线轻动了一下，他反应过来，急急去拉，拉上来个空，饵料丢了干净。
他正懊恼，听见有人笑着道，“叔父钓鱼，愿者上钩。”
牛长恭走了过来，跟牛知县行礼，牛知县被他这一句“叔父钓鱼，愿者上钩”把怒气消散了，问他，“哪儿去了，午间吃饭了吗？”
“同那冯生一道吃了一回羊肉汤，香倒是香，就是这北地重口，放那许多盐，害得我俩多喝许多茶水！”
他和冯启春原本不识得，牛长恭是江西人，冯启春是浙江人，可巧两人到了山东同路，一路过来，又都是前来冒籍考试，便多了许多情谊。
牛长恭这么说，牛知县嘿嘿笑，“我先也不适应，吃常了也就惯了，许是等你乡试完回老家，又觉得老家口味清淡了。”