欢喜农家科举记

    她和田氏，更像是姐妹。

    她答应了田氏，也同田氏嘱咐起来。不多时，被西山余留着说话的魏铭出来了。

    众人拜别西山余回家，魏铭这才告诉崔稚，西山余将他又训斥了一顿，竟然是因为带着崔稚下江南的事。

    魏铭表示真的无辜，“就算我不去，我看你也要去，他老人家在这件事上，没能明断是非。”

    崔稚笑得不行，跟在魏铭身后，走在下山的路上。

    “其实，我总觉得他老人家让我感觉特别亲近，或许是因为我识得他的时候，不知道他是大名鼎鼎的余公的原因吧。”她说着，回头向西瞧了一眼，“但我觉得他老人家待我也尤其亲近呢！”

    崔稚把那次西山余替她上药的事告诉了魏铭，“......像是从我身上看到了什么人的影子，可能是他的孩子吧。”

    人到晚年，过往的事就像是一场场的电影，时不时浮现在眼前。

    魏铭和崔稚越发下定决心要找出汤公通倭的真相，给余公一个安心的晚年，待到二月春回大地，立时直奔济宁乘船南下。

    殷杉的船队不大，这次南下的有两艘，既有搭载了客商的，也有运载了货物的。

    崔稚这是跑头一趟货，带的无非是酒和书，殷杉道，这头一趟便不用崔稚出运资了，等到赚到了钱，不要忘了他便好。

    殷杉能在运河上跑起船队，只关系打点




第200章 画舫里的姐儿
    自扬州府高邮换船向西，经大大小小的湖泊，进入白塔河，一路就到了凤阳府天长县。

    魏铭拿到的桂训导给他名帖让他去寻的同年，就是天长县知县。

    天长县虽然在凤阳府治下，但离凤阳府城远不如扬州府城近。魏铭同崔稚几人约好半月后在扬州见面，动身去了天长县，而崔稚和段万全仍旧跟着殷杉的船队南下，直奔扬州而来。

    待到扬州温暖的春风扑面而来的时候，正好进到了三月里。

    永平十三年，烟花三月，崔稚下了扬州。

    殷杉有相熟的友人，介绍了住处，崔稚一路左看右看，往住处落了脚，便拽着段万全要出门去，“扬州城比咱们青州可大多了，定然有许多好吃的！”

    殷杉要与友人应酬，崔稚到底年幼，不好随随便便出面。她也不在意，做生意讲究一个缘分，只当她与殷杉的友人们无缘就是。

    她把包袱里备好的男装拿了出来，长裤短袄，头上鬏鬏拢成一个发髻。

    段万全换了一件竹青色暗花绸布长袍，腰间坠香囊玉牌，一根竹簪，一把折扇，行走之间风度翩翩。

    崔稚往他面前一站，妥妥的......小书童。

    “全哥这打扮，便说是皇亲国戚，也有人信的！”崔稚打量着他，啧嘴道。

    段万全这年龄，身量已经长成了九成九，比起前两年崔稚认识他的时候，眉目之间更添英朗。可崔稚就惨了，一样是男装，她穿上这一身，连给段公子提鞋都不够。

    早知道，她该弄一身敞亮的打扮，好歹算是段公子的亲戚也行啊！

    不过眼下出门在即，已经没办法了。有段万全一个人充门面，也是够的，崔稚把墨宝一唤，两人一狗出门去了。

    此时，天色渐暗，天空还有最后一抹蓝，与天边两缕飘逸的云霞呼应着，往西山奔去。

    扬州城里的大街小巷，人流如织。

    夹在新城旧城之间的城内河在坊间有小秦淮之城，三月里，岸边三步一桃，五步一柳，垂柳如烟，桃花映水，人行两岸，恍若误入桃花源。

    两岸人家门前花团锦簇，有门前翘腿而坐的人，身边挂了鸟笼逗趣，有人凑着门下的红灯作画，有人横笛唇边，悠悠扬扬地吹奏一首新曲。

    河上有渔船有画舫，欢笑自路过的画舫传来，惹得岸上的鸟儿一阵啾鸣。

    崔稚刚吃过满满一碗刀鱼馄钝，馄饨皮薄如透，那三月里的刀鱼肉细而滑，入口鲜香回味。

    一碗馄饨下肚，崔稚想大吃特吃，也就不可能了。只是她顾着大快朵颐，墨宝在旁急的不行，崔稚一碗吃了个底朝天，才想起它来，若不是段万全夹了一筷子馄饨馅给它，它可就急得跳上桌子了。

    只是这一点馄饨馅是满足不了墨宝的，更加开了它的胃口，咬着崔稚的裤脚不让她走。

    “汪汪！”

    好东西只顾着自己吃，还管不管你的狗子了！

    它叫得馄饨摊上人人转头看，崔稚脸上一热，赶忙俯身抱了墨宝，“小祖宗诶，你再叫，人家还以为我没给钱吃白食呢！”

    她忙不迭抱着墨宝出了馄饨摊，墨宝老大不乐意，又冲着路边一个小河港叫起来。

    崔稚个子矮，瞧不清前面是什么，段万全看了一眼，便笑起来，“墨宝这鼻子可真厉害，前边是个三丁包摊呢！”

    三丁包可是淮扬名点，集齐鸡丁、肉丁、笋丁，就能召唤三鲜一体、肥而不腻的天下一品包。

    “汪，汪！”

    不用墨宝叫，崔稚也要去的。她揪了墨宝的小耳朵，“鼻子比我还灵！”

    墨宝才不理她，盯着包子摊使劲抽鼻子。

    段万全已经把钱袋子拿在手里了，见崔稚两条腿走得飞快，直奔包摊子，道:“看你和墨宝，谁的脚力快，先到的多一个包子！”

    话音一落，一人一狗就冲了出去。

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第201章 邀酒大会
    说话的人坐在最里面，众姐儿都向她看去，崔稚和段万全才从窗外瞧见此人。

    是个二十岁出头的女子，衣衫比众姐儿朴素不少，柳黄色的素面布袄，怀里抱着琵琶，看众人的神色说不出的鄙夷。

    可显然，她不是画舫的主子，也不是说得上的话的人。

    方才“训斥”小厮的姐儿便对着她嘲笑一声，“穿的好未必富贵，但那公子眉目之间的英气，还能错了总不会是乡下来的穷小子，我可不曾看走眼过。”

    崔稚抬头见段万全面不改色心不跳，心道乡下来的穷小子，让各位姐儿看走眼了。

    但崔稚又有些隐隐的骄傲。

    全哥虽然家资不丰，但论人情见识，却是一点不差的。假以时日，必然成材！

    这么一想，倒也不算是各位姐儿看走了眼。

    她盯着段万全瞧了这半晌，倒是把段万全瞧得耳边热了起来。

    崔稚浑然不觉，但那画舫上方才质疑的琵琶女又道:“看富贵，论皮相，你们这一辈子也就这样了！”

    这话毫不客气，崔稚心道琵琶女就算是艺妓，卖艺不卖身，但对着诸位姐儿说这样的话，也太过凌厉了。

    果然那位姐儿反唇相讥，“你倒是会识人，两三年光景了，怎不见你那状元郎回来！”

    她这么一说，众人哈哈做笑，琵琶女立时冷了脸，却又努力平息着怒气，她道:“不过是早晚罢了！他不定明日就回！”

    “哎呦呦，我看未必，说不定拿了你给他的读书银子跑了，什么海誓山盟，定是置地娶媳妇去了！”

    “你浑说什么！”琵琶女勃然欲怒。

    正这时，胖老鸨连声叫住了众人，“吵什么吵！贵人的船要过来了！吵闹坏了贵人兴致，邀酒大会的事想都不要想！”

    话音一落，画舫的帘子齐齐放了下来。

    琵琶女如何，众姐儿如何，岸上的人都瞧不见了。

    崔稚挑挑眉，又啧啧嘴，抬头见段万全仍旧一派贵公子的气势，连忙小声赞他，“全哥，你这演技竟然如此好，佩服！”

    之前段万全替她当老板，演技磨练过几回，这下把练得全用上，倒把看男人火眼金睛的姐儿都镇住了。

    了不得！

    崔稚越发觉得段万全是个宝藏男孩，心里喜滋滋的。

    段万全见她还是不住地笑着，满眼放光的看着自己，目光比方才画舫上的目光好似还热烈，好像他是三定包子、酱肘子似得！

    他一俯身抄起墨宝，塞进了崔稚怀里，“看好墨宝，笼子里的新包子要出来了。”

    崔稚这才回过神，看见墨宝一嘴的口水，“哎呦。”

    她拾起树叶给墨宝擦了擦嘴，倒是听见包子摊旁的路人，都议论起方才画舫上的事来。

    一个男人道:“这年头，还有愿意出钱供男人读书的姐儿，真是海里捞针才能遇上啊！可惜我只是遇见，没遇上！”

    另一个男人笑道:“你想遇上，然后把你欠的账都帮你结了哈哈！也不瞧瞧你这德性！没听见吗人家愿意给钱的男人，那可是书生，能考上状元的！”

    “啧！哪个状元愿意娶妓当正房太太”

    这人说着，拍了包子摊主一把，“你常在这儿卖包子上船，你该知道这事！”

    那包子摊主手里包子捏得不停，笑道:“我倒是晓得些。那弹琵琶的唤作万音，一手琵琶在河上无人能敌。几年前同一个秀才相好，那秀才着实有几分学识，给万音的曲儿写词，万音有一副好嗓子，因此才声名鹊起。但秀才要往上考，须得钱财读书做文章，还得钱财做盘缠。万音就把赎身的钱都掏给了他，谁想那秀才一走，没音信了。”



第202章 运道
    崔稚几人次日便启程，前往仪真。魏铭这里，也见到了桂志育的同年，天长县知县曹汾。

    曹汾看了桂志育的信，再见魏铭年纪虽小，但举手投足间稳重不浮躁，捋着胡子上下打量魏铭，越看越是满意。

    “你们训导与我多年未见，没想到他如今安稳在安丘治学，有这样一番成就，能教出你这样的学生，想来距离再次春闱之期不远矣。”

    桂志育如今比前世早早握住了县学大权，想来确实离他能重返考场不远了。

    曹知县又道:“你今次南下，桂训导对你可有何指导”

    魏铭一听这话，就明白了，他道:“训导提及扬州的修竹书院，说那修竹书院揽天下饱学之士，学生若能去竹院见识一番，定然有大的进益。”

    曹知县捋着长须笑了起来，“我就知道你们训导是如此打算的！”

    天长县距离扬州十分近，曹知县与扬州一众官绅自然有所接触，他也不废话，直接叫了书童来，写了一封推荐信，给魏铭前往修竹书院时做敲门砖。

    “我这封信，用处并不大。”曹知县招呼魏铭继续坐下说话，“修竹书院揽天下饱学之士这话，有些夸张，但天下学子只要愿意，都可前去听学听讲。只不过学舍有限，若是想住进竹院跟随先生读书，却要凭本事的。”

    修竹书院首先须得秀才身份才可进去，魏铭符合这一条，自不必说。但是天下秀才何其多，人人都想来，书院也吃不消。因而设立了一道门槛，要文章拿得出手，才能进入书院。

    似魏铭前来游学，并不在书院久读，只要现场由书院先生出题做文章，过了先生的眼即可。若是想要长久留在书院读书，后面大大小小的考察须得都能过去才行。

    当然，竹院的先生多是两榜进士出身，多是些不愿在朝为官或者被贬黜的人，小小秀才的文章想要过他们的眼，也不是简单的事。

    曹知县先同魏铭说道了一番竹院的难处，魏铭都知晓，时不时问一句竹院如今的先生、学生的状况。

    “......山长叶云真年纪大了，甚少出现与人前，多是其弟叶云丰，与其子叶勇曲代为管理书院。去岁叶勇曲长子叶兰萧高中二甲六名，很为竹院长脸，另有书院学生四人高中进士，前年有二十八人中举，竹院算是真正起来了，所以连你先生远在青州也听说了，特特让你前来求学......”曹知县很是感叹竹院的盛况，若是他在年轻些年岁，回到科举的时候，定然下扬州登竹山求学。

    “竹院能有今日，不可谓运道不好，凡是没有运道，纵有九分之力，亦有一分谬误。”曹知县说了一通，感慨起来。

    修竹书院能自叶侍郎起，匆匆十几载就有了如今的盛况，运势确实好。

    魏铭想了想，问道:“都说叶家倾尽家资以扶书院兴起，叶家之功应属头功。”

    曹知县笑起来，“叶家一手建起书院，自然当属头功，只是这倾尽家资一说，却也未必。”

    这话让为魏铭一愣。

    等他在朝中站稳脚跟的时候，党派之争已经进入了末期，那时修竹书院经历一番动荡，被女婿沈攀把持多年，后重回叶家手中，也就是如今才刚刚金榜题名的叶兰萧。众人对叶家尽是信服，说叶家是当之无愧的书院山长之族，毕竟书院正是叶家祖宗筚路蓝缕，白手建起来的。

    这么大的书院，能有这么迅猛的发展，没有钱财鼎力相助，这是不可能。

     



第203章 偷酒贼
    汤公的族人散在泰兴城外，唯有一个汤家庄有汤公幼年旧居，时常有人打扫，有人祭奠，却也仅限于此。

    魏铭前来上了三支清香，看到汤公的画像，手中三叉戟曾经抵挡多少穷凶极恶的倭寇，而如今这样的清倭大将，却只留有儿时的旧居，茅檐土院，偶有人前来祭奠，不敢喧哗。

    通倭的罪名将他一生的荣光几乎尽数抹去。

    魏铭拜过汤公，便问起关于汤公通倭罪名一事，汤家庄的人都一样的态度，“子虚乌有！”魏铭若是隐晦地提及是否确有其罪，汤公族人便道:“你是来拜见汤公的，还是来问罪的！若是心不诚，不要来！白费三支清香，让汤公在天之灵不安！”

    魏铭不好再提，只好试着寻找邬梨。

    但是他对邬梨并不清楚，今生甚至没有见过面，问了许久，都没有找到邬梨的下落。

    邬梨能知道关于汤公的事，定然是有特殊的渠道，听到一些知道内情的人的说法。汤家庄的族人都是汤公从前的族人，只在泰兴附近做些农活或者小买卖，若论知道内情，自然是追随汤公的汤氏旧部清楚。

    只不过汤公旧部是军户，受扬州卫所管辖，在各级卫所内，魏铭也不好接触，与其去找这些人，还不如找到邬梨，消息来得快。

    但是邬梨能去哪呢

    按照段万全之前替他打听到的，邬梨拿着邬陶氏给他的帖子到了泰兴县找活做，邬陶氏手里绸缎庄较多，魏铭打听了泰兴的几家绸缎庄，一无所获。他准备再找两日，不行便另外打算。