命运之誓

    马车的车帘忽然掀开，一个浑身冒着蓝色魔力的白影挥舞着魔杖就冲了出来。团长先生的话还没有说完，来者澎湃的魔力就已经化作了蓝白色的长矛型结晶，从他的身边如闪电一般穿透了团长先生，将他钉在了地上。

    ——当然，不是穿过了他的身体，只是穿过了他的身体周围，精确地将他封锁在了地上。白影只是出现了这么短短的一瞬，便又回到了马车里，仿佛从来没出现过一般。

    齐格飞看着梅林回到了马车，有些无奈地摇了摇头看着那佣兵团团长道：“你们输了，退去吧。”

    “技不如人，心服口服。”那位团长倒也洒脱，他动了动身子，发现这结晶长矛极为稳固，他只能依靠他的队友帮他把长矛拔出来之后才能行动。他看着马车车队，忽然高声道：“诸位，我从酒馆里出来的时候，听到了至少还有七队人向你们的方向赶来了，目标应该都是梅林阁下。”

    马车的方向传来一声哀嚎，这位佣兵团团长和自己的团员们面面相觑，最后摇了摇头，便又钻入了树林之中。

    “看到了吗，看到了吗”不堪其扰的梅林从马车里扑了出来，红着眼睛看着琪亚娜道，“这帮混蛋就觉得我是最后一名，是最好欺负的那个人，像潮水一样源源不绝地涌来。这你都不管管我们行进到第七天，我至少跟五十个人交过手了！”

    “怎么管，这种挑战是合理的，而我的职责是处理那些使用不合理的手段发起挑战的家伙们。”琪亚娜也有些无奈地摊开了手，毕竟连大半夜都会来上几条大汉声如洪钟地“我来挑战梅林阁下”这种事总是让人不那么开心的。

    梅林叹了口气：“我能不能拒绝他们的挑战”

    维多利亚摇了摇头：“拒绝挑战是要有一个原因的，我们拒绝这些人的挑战倒是很容易，因为平民不能对贵族发起挑战。但你就不一样了，你不但是最后一名，还是一个没有爵位在身的平民，简直是最佳的挑战对象。”

    梅林深吸了一口气，忽然拉住了齐格飞：“你不是亲王吗，不是拥有为自己的属下封爵士的能力吗能不能现场给我一个爵士头衔”

    “爱莫能助。”齐格飞也有些无奈地叹了口气，“我不是亲王，父亲大人才是亲王，所以我是没有封爵的权力的。不信你问琪亚娜，能这么做我早就给你封个爵士避免这一路上莫名其妙的这帮家伙了。”

    琪亚娜点了点头证实了齐格飞的话：“你是和我们一起行动的，已经算轻松了不少了。像你这样的人，对于那些想出名的家伙们而言简直像是色狼面前没穿衣服的少女一般令人垂涎三尺，他们没有对着你口出恶言激你出来就已经是因为我们在场的缘故了。”

    “那我能不能假装不在这里”梅林咆哮一声，头都快挠破了。

    “不幸的是，这种方法也是禁止使用的。”维多利亚摊开了双手，眯着眼睛笑道——梅林吃瘪显然很能让她开心起来，“只要你还在这支队伍中，你就必须要站出来接受挑战。如果身在队伍中然后避而不战，我们所有人都会面临惩罚。”

    梅林扬了扬眉：“那如果我不在队伍中呢”

    “——那我觉得你可能是疯了。”维多利亚有些讶然地看着梅林，“你现在本来就是众矢之的，如果离开了队伍反而更会给了他们疯狂挑战你的机会。甚至他们可能会使用一些恶毒的手段，无所不用其极地想办法战胜你。”

    梅林摸了摸鼻子，笑着摇了摇头：“我不认为他们能找到我。”

    “这么做不太好吧”浮士德低声道，“咱们一起行动，至少让别人出手时有些顾忌，也不敢埋下什么陷阱之类的东西暗算你。你一旦离开了我们，那才是真的把自己暴露在危险之中了。”

    梅林叹了口气，指着前方道：“可是只要我还在队伍之中，他们就会不眠不休地发起挑战，这样的日子要一直持续到我们抵达尼德兰，你能忍受吗”

    道路的前方，又影影绰绰地多了几个影子。他们正仰着头看着这支队伍，似乎正在等待着梅林等人的到来。

    “奥多罗大赛不禁止杀人。”琪亚娜忽然笑眯眯地说了一句。

    梅林看了琪亚娜一眼，摇头道：“打住，我不是那种随便就能夺走别人生命的人，他们只是让我感到恶心，还没有危及我的性命，这种想法还是算了吧。”

    “你开心就好。”琪亚娜耸了耸肩，“你愿意忍受着这种无休止的折磨我也没有意见，只是不要哪天阴沟里翻船了就好。”

    梅林忽然神秘地笑了笑：“谁告诉你我要继续忍受下去了”

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    “在下是——”马车终于来到了那几人眼前，为首的大汉面带喜色，跳出来就声音洪亮地自报家门。

    “好了好了，这些没用的话就不用多说了。”骑在马上的梅林有些不耐烦地挥了挥手，他浑身上下包裹在自己的白色披风之中，连头上都带上了连在披风上的兜帽，“咱们赶紧动手，对你好对我也好。”

    大汉目光中闪过一丝恼怒，他刚刚拔出了身后的大剑，梅林手中的法杖已经先他一步亮了起来。淡蓝色的魔力在空中迅速地形成一只拳头，以一个漂亮的上勾拳直接将刚刚将大剑拔出的大汉打上了天。

    “我们这样磨磨蹭蹭的，不知道今天还能不能赶到郡都斯科特……”梅林长叹一声，率先




art.6 梅林老爷
    斯科特城的规模并不算大，至少比欧内斯特要小上了很多。整座城市建立在一片小山坡上，山坡最高处就是雅利安郡总督府。这座城市最大的特点就是它拥有两道城墙，在城市之中有一道并不太高的城墙，将内城和外城一分为二。

    言简意赅地介绍一下，内城是居住区，外城则是商业区——当然，也有一些穷困潦倒的市民没有自己的栖身之所，住在总督府在外城建立的棚户区里。虽然居住的环境不太好，但至少有个遮风挡雨的地方。

    这种棚户区在欧内斯特里是难得一见的。虽然欧内斯特的居民们常说城北是贫民区，但光是“欧内斯特的贫民”这一点，就已经比很多居住在其他城市的人要富裕很多了——这么说吧，只是城北的一间平房，就足以在斯科特的内城换上一套宅子。既然能够在欧内斯特为自己置办一间屋子，那么就已经脱离了大陆上对于“贫民”的定义了。

    但如果我们将欧内斯特这种地表上的庞然大物剔出这个名单，那么斯科特城已算得上是极为繁荣的城市之一了，甚至亚提拉的帝都拉丹金帐还不见得比这座城市更加繁华。斯科特的吃食实在是太能吸引世界各地的旅人，在夏夜舒爽的夜风里端着一杯冰镇的果酒，一路上嗅着各种大陆上闻名遐迩的吃食，热情好客的老板举起往下滴着油的肥羊肉串大声地招呼周围的游客们，还有几个孔武有力的冒险者肩膀上扛着一头被五花大绑的三阶魔兽大牙豚，与一位正在磨刀的大厨相谈甚欢，吸引了无数垂涎三尺的人们围在了他们身旁。

    这样的夜晚自然是让人想要参与其中的，所以梅林几人也加入了人群之中。

    ——之所以只有五人，是因为维多利亚和威廉实在是没有兴趣参加这种活动。比起吃东西，威廉更愿意躲在安静的地方看书，而维多利亚则根本不愿意参加这样的活动。毕竟她还是一个相貌过人的女子，何况身份也极为高贵，这样的场合不是她该去的。

    至于另一位“相貌过人”“身份高贵”的女性，琪亚娜现在只穿了一件露腰的背心，背上背着她将枪柄缩短的枪剑，举着酒杯比谁都高兴。

    但梅林的脸色却不太好，至少不像是他平日里参加夜市时的脸色。

    事实上不止是梅林一个人，除了琪亚娜以外的四人脸色都不太好，尤其是贝奥武夫，生性豪爽的他最讨厌的就是在暗处有无数的目光注视着他，要不是现在身在城中他早就将斧子扔出去砍死那帮暗地里的老鼠了。

    “大哥，我们就这样坐以待毙吗”以他那不太殷实的大脑实在是难以想出好的办法，只能求助他潜意识里认为的最阴险狡诈的家伙，“这帮老鼠从我们进城以后就一直在暗地里观察着我们，真的是烦不胜烦。”

    梅林叹了口气，抱着酒杯喝了一口：“公共场合，你还能阻止别人参加吗”

    “我们是贵族，这点特权应该是有的吧”贝奥武夫挠了挠头，有些不满地道。

    “那你这贵族可真是挺跋扈的。”果酒的味道不太好，所以梅林皱着眉头斜视了贝奥武夫一眼。他转头笑着看向了自己身后的几名士兵，道：“几位要吃点什么吗进城这段时间多谢了几位照顾，否则我们现在身后跟着的小尾巴恐怕得上百人。”

    “职责所在，梅林阁下不必如此。”士兵队长是个严肃的中年人，他行了一个军礼，便又闭口不言。

    “你看，你就是想让他们帮你清除后面的家伙都没办法，他们应该是收到了命令的，只保证我们最基本的权利，别的绝不参与。”梅林耸了耸肩，转头看着贝奥武夫摇了摇头道。

    贝奥武夫侧着头看了一眼身后几个躲躲闪闪的家伙，低声道：“大哥，我能不能向他们发起挑战”

    说话的却是齐格飞：“不是个好主意，你会背上欺凌霸弱的名头，梅林也会受人非议。”

    “梅林，我发现你其实是个小傻瓜。”笑眯眯的琪亚娜从前面回到了众人身边，她手上已经多了好几串肉串，“你不是贵族，但是你拥有比贵族更加令人害怕的身份。”

    三人齐刷刷地看向了梅林，浮士德摸了摸鼻子神色狐疑：“你还有这种身份难道说，你和乌瑟纳尔其实是兄弟”

    “滚。”梅林翻了个白眼，斯图加特陛下和他连种族都不同，这要有一个怎样奇特的脑回路才能把他俩串在一起。

    齐格飞倒是反应了过来，他忽然扬了扬眉，看了看琪亚娜又看了看梅林：“我觉得可以，这并不算是违反了比赛的规则。”

    “大姐头，你能不能替我把这件事做了咱们谁动手不都是一样的吗”梅林有些恼火地揉了揉眉心。

    琪亚娜嘴上叼着一块拳头大的肥肉含糊不清地道：“关我什么事，我只负责你们的安全，别的事一概不管。”

    这个女人现在显然指望不上她，而且梅林发现琪亚娜只要在吃东西就会变得特别好对付。贝奥武夫目光殷切地看着梅林，他虽然不明白自己这位大哥什么时候又多了一个连他们都需要退避三舍的身份，但是现在对他而言只要能把这些吊在后面的老鼠清楚掉，就算梅林突然告诉他们他是精灵王他都可以接受。

    看来唯一不知道这事的只有贝奥武夫，毕竟他并没有参与上



art.7 扑火飞蛾
    监察部是一只沉睡在黑暗之中的怪兽，这是所有人的共识。

    在平和的日常之中，谁也不知道监察部的监视者们在帝国里干些什么。也许某个学院的老师是监视者，也许某个街上的小贩也是一名监视者，甚至连和你擦身而过的那个抱着女孩子一脸猥琐的中年男子有可能也是一名监视者。

    他们无迹可寻，却又无处不在。

    这是相当可怕的事情，尤其是在监视者们的老巢欧内斯特，这种无形的压迫感让那些平日在外面无法无天的家伙们来到欧内斯特都变成了一只只鹌鹑。你只知道他们在黑暗之中，但却不知道它们到底是在沉睡，还是在黑暗中用冰冷的目光注视着你。

    关于监察部，最经典的故事就是的的故事。

    血腥园艺师是一名流窜多年的江洋大盗，自身的实力虽然只是五阶的大剑士，但下手极为残忍狠毒，抢劫后绝不留活口。并且其人善于挑选下手对象，每一次下手都能被他得手然后远遁千里。数年的为非作歹使他变得膨胀起来，于是他来到了欧内斯特，准备洗劫一位贵族。

    ——然后就没有然后了。

    他刚刚挑选好了自己下手的对象，准备趁着夜色闯入家中时，他就发现那贵族的家门口已经站了一个黑衣人在等他了。那名黑衣人甚至友好地对他招了招手，就像是个等待朋友的主人一样。

    他们当然不是朋友。

    园艺师到底是一名逞凶多年的悍匪，在发现自己行踪暴露的第一时间，他就选择了逃离这里。他没有抱有任何的侥幸心理，立刻就决定了明天一早就离开欧内斯特。他迅速找了一辆马车回到自己的住所，在住所里还有自己这些年洗劫所得的赃款，他不愿意就这样放弃那百余枚金币。

    但他刚上马车准备杀死车夫时，车夫却先看着他笑了起来。

    “失败了被发现了看来第十三特使麾下的动作还是一如既往的快啊。”

    园艺师浑身的每一根汗毛都炸了起来，马夫的话吓得他连反应的时间都没有，立刻夺门而逃，挑选了各种隐蔽的小道一路飞奔回了自己在城北的隐蔽住所。但他刚刚来到自己住处的门口，邻居便打着呵欠推开了自己的家门：“你比我估计的时间更早地回来了——怎么他们已经在门口等你了”

    园艺师发现自己似乎落入了一张巨大的网之中，他在外面像一只受惊的兔子一般疯狂地奔跑了一整夜，但却没有一个地方能让他感觉到有一丝的安全感。不论他走到哪里，都有监察部的监视者用饶有兴趣的目光注视着他，他就像是一只被人推上了舞台的木偶，只能在他人的操纵之下迫不得已地在舞台上表演这一幕滑稽的舞台剧。

    “早啊，跑了那么久，累了吧要不要进来休息一下”餐厅里，身穿黑衣的侍者微笑着拦住了他，侍者的脖颈上那只黑色的小蛇纹身已经宣告了他的身份。

    “小心点，虽然你在被我们追捕，但是请不要破坏帝都里的环境。”主干道上扫地的黑衣老人一脸不满地看着被园艺师扬起的尘土，他手上的扫帚有些弯曲，像是一条黑色的蛇。

    “加油啊，你已经围着帝都跑了三分之二了，马上就能围绕帝都一圈了。”身着黑衣的中年妇人手上提着去早市买菜用的篮子，微笑着对他点头示意，妇人手上的菜篮有些怪异，那些藤条似乎也是黑色的蛇形一般。

    集市里的屠夫是监视者，咖啡厅里的顾客是监视者，就连欧内斯特商行里的地精都指着他骂了一句乌洛罗斯在上你怎么还跑到我这里来了，整个欧内斯特的大街小巷之中似乎有着无数的眼睛在注视着他，那种嘲弄的目光让他几欲发疯。

    到处都是身穿黑衣的监视者。

    这些他前两天从未见过的家伙们一个个的宛如雨后春笋一般冒了出来，而且看上去与他极为熟络的样子。他终于在奔跑中耗尽了自己的最后一分体力，在无限的疲惫之中躺倒在了地上。

    晨光之下，几个穿着士兵服饰的巡街者发现了他的尸体。他们俯下身看了看他惊恐的面庞，摇了摇头便将他抬了起来，扔进了装垃圾的车里。

    一名悍匪，就在欧内斯特里因为惊吓与疲惫猝死在了大街上。

    这个故事离现在已经有了近百年的时光了，也就是说——那时的监察部，还远远没有现在尤瑟夫手下的监察部强大。如果是现在的监察部，只怕这位悍匪连进入欧内斯特的机会都没有，因为现在的监察部的触手，早已遍布了整个帝国。

    那是尤瑟夫的触手，更是斯图加特陛下手中最为令人害怕的力量。

    所以当那名黑衣年轻人像一只刚出生的老鼠一般瑟瑟发抖地被带到梅林面前时，他连和梅林对视的勇气都没有就显得极为正常了。

    众人现在所在的地方，是这条夜市街上最有名的餐厅——北方榕树烤架里的包间里。

    如此繁荣的街道上，一间视野良好能够将夜景一览无余的二楼包间可不是光是有钱就能够进去的，再有钱也要提前预约，除非是总督亲自前来，北方榕树烤架才可能会将包间免费提供给总督大人。毕竟是在斯科特里讨生活，和总督大人保持着良好的关系也是一件极为重要的事。

    之所以一群人能够这么轻松地坐在这样的包间里，主要原因还是梅林。

    总督总督至少会讲理，最多也就是谋财而已，就算总督大人想要害命，也得有合理的理由和手段才行；眼前这位老爷可是监察部的大人物，天知道会不会找个由头就把你抓进牢里然后来个在牢中死于不明原因