命运之誓

    兰斯洛特欲哭无泪:“是的，您说对了，她就是打算吃了我，这个想法从十年前就没有变过。”

    梅林笑得更加开心了，他很喜欢这种得知他人弱点的感觉，兰斯洛特对那位大小姐的畏惧显然也是其中之一。他亲切地拍了拍兰斯洛特的肩膀，然后回过头看向了威廉认真地道:“虽然我很想和你们一起追查无面之王的行踪，但是很抱歉，我现在最重要的任务是保护雅莎与伊格莱茵夫人——不过如果有任何的线索，一定要通知我。”

    威廉也明白梅林现在的首要任务是什么，虽然无面之王同样令人在意，但梅林更应该去做的事情是保护雅莎。那是他的主要任务，就像他们现在准备去寻找无面之王一般。

    这不是梅林想不想做的问题，他们每个人之间的分工不同，不能所有人都在外面寻找无面之王让雅莎那里疏于保护，也不能让所有人都去保护雅莎让无面之王为所欲为——因此，就算梅林再怎么想去寻找无面之王，他也只能呆在雅莎的身边，继续这种表面平静的生活。

    “我应该没




Part.39 桂妮薇尔
    桂妮薇尔和雅莎的关系很好，因为她们是从小就在一起长大的玩伴。

    所以就在桂妮薇尔的马车抵达乌瑟纳尔的城堡那一瞬间，城堡上翘首以盼的雅莎就兴奋地对着马车招起了手——至于马车边上那支奇特的骑士团，见惯不怪的雅莎已经早就从自己的视野里将他们屏蔽了。

    但骑士们显然还做不到这一点，站在城堡门前的高文等人还好，那些远处的见习护卫骑士们看着眼前这帮奇怪的骑士，纷纷惊异地睁大了眼睛——也不怪他们的定力不足，任谁眼前走过一群不骑马而是把马匹背在背上走的高大骑士，谁都会感到惊讶的。

    随着马车缓缓停下，背着自己战马前进的骑士们也气喘吁吁地停了下来，他们纷纷将马匹放下后累得直接躺倒在地，看来累得不轻。但为首的那名高大骑士却有些不同，众人看着他背负着自己的黑马缓缓地蹲下，然后又霍然站了起来，紧接着再次蹲下，然后再次站了起来——当所有人都累得气喘吁吁之时，这位高大的骑士居然背负着他的黑马继续做起了下蹲。

    “你们在做什么！”那名高大的骑士中气十足地对身后的骑士们怒喝道，“难道你们的毅力就只有这点吗！这样的毅力也配自称铁花骑士吗！站起来，各位！不要停下来啊！”

    “不管看几次，都觉得那位骑士长阁下真是......”高文苦笑着顿了顿，然后摇头继续道:“不过，或许这就是为什么他能够保持如此强大的实力的缘故吧”

    “不休骑士伊兹卡，各种意义上都是一个麻烦的家伙啊。”同样站在城堡大门前遥望的特里斯坦赞同地点了点头，“所幸他喜欢找兰斯洛特的麻烦，倒是和我们没有什么关系。”

    就在众人议论纷纷之际，一位铁花骑士却站起了身，恭敬地打开了马车的侧门。而随着他的动作，所有本来瘫倒在地休息的铁花骑士却都像被注入了什么魔药一般，蹭地全部站起了身，一个个精神抖擞地在马车旁排成了两排。

    “哈哈哈哈！就是这样！各位，我们是铁花骑士团，只要我们不停下来，变强的道路就会不断延伸——”伊兹卡也哈哈大笑地站直了身体，并且将背后那匹黑马放在了地上。看得出来他那匹黑马早就习惯这样的处境了，伊兹卡刚刚将它放下来，它就自然而然地走到了伊兹卡身边，安安静静地垂下了头。

    “团长，您还是放过他们吧，大家都很辛苦了。”温和的女声忽然响起，紧接着，马车里便走出了一位少女的身影——而就在她走出来的那一瞬间，所有骑士都低下了头，仿佛连用自己的眼睛去注视她都是一种亵渎；略微有些昏暗的天空也仿佛由于她的出现而重新亮起了光芒，连夕阳也因为她的身姿而黯然失色；因为铁花骑士的到达而有些嘈杂的大门前也顿时一静，每一个人都怕自己一出声而破坏了这美到有些惊心动魄的一幕。

    “你觉得，取下面纱的瑞格蕾尔小姐与这位相比较，谁会胜出”特里斯坦略微失神了一刹那，然后摇了摇头恢复了自己平日里的冷静。

    高文咳了咳，低声道:“其实我也没有见过瑞格蕾尔小姐面纱之下的容貌......”

    特里斯坦用有些难以置信的目光瞥了高文一眼，然后看着远处的桂妮薇尔低声道:“说实话，我一向喜欢用最美丽的诗句去赞美那些美丽的少女，但我却无法将任何一句诗送给这位桂妮薇尔小姐——用言词去形容这位大小姐的容貌都是一种亵渎，就算是让莎翁来描绘这位小姐的容貌只怕都是力有未逮。”

    特里斯坦顿了顿，叹息道:“如果一定要用语言来形容，那么也只能从另一个角度来形容这种美丽了吧——桂妮薇尔小姐，是所有男人幻想的集合体，容貌上完美无缺的美女。”

    “桂妮薇尔姐姐！”

    雅莎的欢呼声从城堡二楼传了过来，这个从不安分的小王女在收到消息的第一刻就在城堡的塔楼里翘首以盼了，此刻自己的好朋友总算是抵达了城堡，早就急不可耐的小王女就直接从二楼一跃而出，然后轻巧地落在了地上，张开双臂就奔向了刚刚走下马车的桂妮薇尔。比雅莎大上一岁的桂妮薇尔看上去却比雅莎成熟了不知道多少，至少她和只到她胸口的雅莎拥抱在一起时，所有人都觉得桂妮薇尔看上去更像是比雅莎大上不少的姐姐，而不是亲密的朋友。

    雅莎挽起桂妮薇尔的手臂就往城堡里走，一面走一面笑道:“为什么会突然来找我玩呀今天明明已经那么晚了，你要来也早点告诉我一声呀——真是的，早知道你今天要来，我白天就不出去担惊受怕了。”

    “担



Part.40 现实、梦想与铁锤
    “训练场暂时被封锁了，请各位不要入内。”

    几名铁花骑士守在城堡后门进入训练场的大门前，背着双手面色严肃地对护卫骑士们道。

    阿格规文皱眉道:“这是谁下的命令桂妮薇尔小姐虽然身份高贵，但这里是领主大人的城堡，还轮不到那位大小姐发号施令。”

    “放肆！”伊兹卡怒喝一声，怒视着阿格规文，“这是雅莎殿下的命令，让骑士兰斯洛特指导桂妮薇尔小姐武技，你有什么不满吗！”

    面对怒目而视的伊兹卡，阿格规文却只是冷冷地瞥了他一眼，面无表情地道:“既然是殿下的命令，那我自然不会过问——不过各位铁花骑士请记住，这里不是你们的庄园，不是你们能够随意撒野的地方。这座城堡有自己的规矩，如果都如在自家一般放肆，那就是与我们所有护卫骑士为敌。”

    “好了好了，阿格规文卿，你也别太严肃了。”眼看着气氛有些不对的高文连忙站了出来，“毕竟这是殿下的命令，我们应该协助各位铁花骑士保护这片区域才对——”

    “但是！”伊兹卡的大喝声再次吓了众人一跳，只见这位皮肤黝黑的高大骑士正双目含泪，咬牙切齿地道:“为什么是兰斯洛特那个家伙！难道我的实力还不足以让桂妮薇尔小姐看重吗”

    高文咂了咂嘴没有说话——为什么兰斯洛特会在帝都声名遐迩，为什么这位伊兹卡会被称之为不休骑士，这两件事其实是有关联的。

    由于莫名的原因，兰斯洛特似乎和桂妮薇尔小姐有着很奇特的关系。要说是有好感似乎又有所不同，要说是朋友似乎又不太像——总而言之，这位人前对陌生人不屑一顾、对熟人也有些拒人于千里之外的桂妮薇尔小姐，似乎特别喜欢纠缠兰斯洛特。而兰斯洛特对于桂妮薇尔可以说是避之不及，因为在兰斯洛特的眼里看来，桂妮薇尔就是个有虐待癖好的精神变态。

    话是这么说，但在其他人眼里看来就是另外一个概念了。

    身为无数帝都男儿梦中情人的桂妮薇尔小姐居然和别人如此亲密，这是所有人梦寐以求的事。但这个男人不但不知道感恩，居然还对桂妮薇尔小姐避之不及！

    对此毫不知情的骑士兰斯洛特，在某一次被怒火中烧的某位青年贵族当街提出决斗的那一刻起，就拉开了他的传说——如果可能的话，兰斯洛特希望自己永远不要成为这样的传说。

    在最开始的那段时间，只要他离开王城，一定会有无数人跟在他的身后，然后不断地对他发起挑战。那时候年轻气盛的兰斯洛特才不会顾忌那么多，只要有人发起挑战，他就一个不落地全部接受，然后以自己精湛的武技将挑战者全部击败——在经历了半年高强度决斗生活后，兰斯洛特总算是将绝大部分的挑战者击溃，让他们再也不敢上门挑战自己了。

    ——除了桂妮薇尔的头号粉丝，她自己的护卫骑士，不休骑士伊兹卡。

    对于伊兹卡而言，摆在第一位的永远是桂妮薇尔的事情，其次才是自己的生命。全帝都的人都知道他仰慕桂妮薇尔，只是他从来不说出口而已。所以在兰斯洛特击败了所有对手之后，有一个人是他不论击败多少次都会再次挑战他的，既是这位伊兹卡。

    伊兹卡忽然蹲在了地上，用双手抱住了头。如此一个高大的汉子露出这幅模样，让高文也不由得有些同情，所以他和颜悦色地走上前，准备将伊兹卡扶起来——

    “喝！”伊兹卡爆喝一声，猛然站起了身，然后再一次蹲了下来又做起了下蹲。他满脸坚毅地咬着牙，低吼道:“果然还是我不够强大，还是需要继续锻炼！各位，和我一起努力吧！只要我们不停下来，就一定会让大小姐感动的！”

    特里斯坦忽然拨动了竖琴，喃喃道:“我的脑海中已经浮现了一首新的喜剧诗歌，恕我失陪。”

    .........................



Part.41 分道扬镳
    “看得出来，回到帝都之后你的日子很不错。”

    梅林坐在书房的书桌前，微笑着看着对桌的浮士德。

    魔力灯将整个房间照得灯火通明，桌上还有一盏高大的金质十五台烛台散发着烛火的暖意。地面上铺了一层厚厚的红色地毯，金色的帝国国花郁金香的花纹绣在其上——而坐在那张同样雕刻精致的书桌之后的梅林，仿佛就是此间的主人一般。

    从这一点上来看，梅林真的是一个很奇怪的家伙。平日里的梅林绝对不可能会让人以为他是一位贵族，平民们对他的尊敬也更多是源于他帝国学院学生的身份以及魔法师的身份。他平日里的举止甚至可以用轻浮来形容，绝对没有任何贵族气息存在于他的身上——但在这样的房间之中，梅林却又能展现出一种平日里从来没有出现过的高贵感。

    “日子不错你在讥讽我吗”浮士德笑了笑，随意地将自己华贵的披风扔在了地面上，“你看，回来以后我连钻研魔法的时间都没有，必须要跟着家里的那些长辈东奔西走充当的身份——甚至到现在，我必须以大王子势力的一员来到这里，和我的朋友交涉。而你居然说，我现在过得不错”

    浮士德的语调越来越高，到最后甚至直接站起了身。他似乎也意识到了自己的失态，闭着眼睛缓缓地深吸了一口气，重新坐了下来。

    梅林看着浮士德，忽然低声道:“我记得，安东尼家族在历史上是一个极其显赫的家族。”

    “历史可不能当饭吃，我的朋友。”浮士德的嘴角带着讥讽的笑容，慢慢地道，“的确，曾经的安东尼家族是凯撒大帝身边最重要的伙伴之一，这样的荣光也一直延续到了现在。但我们的力量，更多的在于那些出自我们家族门下的学生们——而到现在，连那些学生都不得不选择阵营了，空有一个花架子的安东尼家族还能做些什么呢”

    浮士德顿了顿，看着梅林低声道:“我知道你想说什么，你觉得我们有保持中立的力量，对吗——如果你知道，之前封地被人屠戮一空的那位男爵，就是安东尼家族的学生，你还会这么觉得吗”

    梅林眯了眯眼，缓缓地道:“难怪，自己的学生家族被人屠戮一空，安东尼家族就算是想要保持中立也变得有些不——原来如此，我明白了。”

    浮士德惨笑道:“到底是你，梅林，这么快就理解了这背后的残酷与血腥。那位男爵的家族到底是不是二王子派人屠杀的，如今已经不重要了。只要出现了这样的事实，在真相没有大白之前，我们都没有再和二王子联手的可能性——甚至我怀疑，那位男爵的族人根本就是大王子派人动手的，目的就是为了将我们拉上他的战车。”

    梅林张了张口，但最后也还是没有说出话来。

    眼前的浮士德，到底是曾经和他一起对抗主教、一起在尼德兰之中挣扎的浮士德，还是大王子势力的一员、别有心思地来到自己眼前的浮士德

    ——他看不出来，或者说他不想去看出来，他真的很不想去怀疑浮士德的想法。

    梅林是个聪明的人，聪明到很多时候会让人对他产生恐惧。如果他愿意仔细去看浮士德现在的模样，或许真的能够判断出眼前的浮士德到底是怎么想的。但是他不愿意这么做，因为这样的举动，无异于对于自己这位曾经的好友最大的怀疑。

    在对待自己的朋友这一环节之上，梅林很多时候都会有些过分的心软。譬如在萨麦尔战死后梅林对主教的杀意，譬如在尼德兰里遇见莎士比亚时，他的这一性格特点甚至可以被形容成弱点——但这就是梅林，他从来都不是一个完美的人。

    “如果你这次拜访有什么别的打算，我觉得我们之间可以直接开诚布公地说出来。”梅林闭着眼睛靠在座椅的靠背上，低声道。

    浮士德盯着梅林沉默了许久，忽然开口道:“你知道吗，我其实一直很羡慕你，也很嫉妒你。”

    梅林没有说话，他只是保持着沉默，似乎陷入了沉思一般。

    “对，就是这幅表情，就是这幅表情！！”浮士德突然愤怒地站了起来，怒视着眼前的梅林，“你知不知道你这幅仿佛什么都知道的表情有多么讨人厌你以为你是谁分明只是一个普通人，甚至连你的爵士头衔都是不久之前才刚刚获得的，凭什么会比身为古老贵族的我更加优秀——就连现在也是，凭什么你就可以自由自在地选择自己的阵营，而我只能被人胁迫着做那些自己不愿意做的事情”

    “平日里也是，那些无知的家伙认为我比你更加强大，但真正知道你的底细的人却从来不会将目光投向我；在尼德兰那时也是，分明我也很努力地在寻找真凶的踪影，只要我在你之前解决了这一切，我就能重新站在你之上了——但还是不行，我始终比你晚了一步，我就像一个无关紧要的配角一样，站在整个故事的最边缘！”浮士德一拳锤在桌上，垂着头咬牙低声道，“凭什么啊，为什么你要来到欧内斯特去别的王国不好吗为什么一定要在我的眼前让我难过”

    梅林忽然深吸了一口气，目光中闪过了一丝了然与悲哀的神色。

    羡慕，嫉妒，这两种情绪已经让浮士德和曾经的他已经不再一样了。

    身为年轻一代中最强大的魔法师，配合着自己的使魔与异魔法甚至能够与齐格飞一战的存在，浮士德一直沐浴着所有人崇拜的目光。他也值得他人的崇拜，虽然平日里有些举止放荡，但不论是聪慧程度还是实力强弱，他都是帝都里首屈一指的存在——一直到梅林抵达帝都为止。

    一直被自己视为最大对手的齐格飞再也没有了曾经那副冷傲的模样，变成了梅林身边最好的伙伴；那位像毒蛇一样的监察部部长也颇为看重梅林，大有将监察部交给这个初来乍到身份成谜的半精灵手中的趋势——对于那些普通人而言，浮士德依然是年轻人里最强大的魔法师；但浮士德自己却很清楚，这个梅林，已经取代了自己本来的地位。

    在和梅林接触过之后，浮士德其实对于梅林并没有什么恶感，相反，他很高兴帝国里多出来这么一位年轻魔法师。他也不是那种气量狭小的小人，梅林的存在只会让他感觉到更有前进的动力，因为他的实力依然比梅林更加强大——就算梅林隐藏了实力，浮士德也自信他不是自己的对手。

    而尼德兰事件之后，一切都变了。

    自己在智计上不如梅林，这一点浮士德早就默认了。但自己引以为豪的强大实力却没能在尼德兰里做出任何贡献，甚至在自己之上还有斯门德斯与亨利摩根等一众强于自己的存在。加之当时他失去了使魔梅菲斯特的协助，整个尼德兰事件里，他就像一个隐身人一般，只能默默跟随着站在所有人中心的梅林身后，浑浑噩噩地前进。

    然而梅林呢居于所有人的最中心，高傲的太阳王很看重他，着名的迪亚士与他




Part.42 猎户俄里翁
    艾克特目送着浮士德的背影消失在安东尼家族的庄园大门里，转身便准备回到王城内。