“不会!我们当地人都知道,就是船不慎进了里面去,用篙横着点向石滩边沿或者点向那块大石头的棱,船也能出来,不过,那要胆大心细手中有准头的老渔公才行。”
“老伯经常在这里驾船捕鱼吗?”
“几乎是天天,快一辈子了!远的不过百里外的湖里,近的也就在家门口这条江里了。”
“那请老伯,半年前这块大石头上有过一个男尸吗?那人是常在这一带使船的许小黑!”
“客官你是干啥的?怎么认识大黑小黑那俩孬种?你……不会是他们的黄鱼生意伙伴吧?那你可赚不了他们兄弟俩的钱!”
“呵呵呵……让您老给说着了,与他们俩做生意老赔本儿,这不还有一批黄鱼没给送呢!货款已经付清,不见货运到,半年多来连人也没影子了!”
“哪会有影子?小黑逃兵役跑了,大黑不知道哪里弄来个尸体说成是小黑,去县衙告状去了!”
“什么?小黑跑了,不是死了?”
“谁见他死了?那小子滑溜得跟泥鳅似的,水性又好,从新兵船上溜到了水里,跑了!我亲眼见他从这小漩涡里钻出来,爬上大石头躺了一袋烟的工夫,然后奔岸上游去。”
“啊?老伯您怎么没有向人说出去过呀?”
“说出去?说这干啥?我每天驾船打鱼,又不见官、也不会友的,也没有人问过我,这事如果官不究,那民谁问呢?”
是啊!多一事不如少一事,小黑的死活不关老渔翁的什么事,他只管打他的鱼。
古风马上想到了那些押送新兵的军官和老兵卒的话,小黑逃跑,他们显然不是不知道,是故意不说,那么,为什么隐瞒不报?他们又是如何交上差的?
于是,古风回到县衙带上官印,也带上了董知县再次去军营找到当时押送新兵的军官李炳、刘三等人,查出了许小黑的新兵去向。派人去查,一查一吃惊,许小黑,有其人在服兵役,长得是又黑又瘦,丑陋不堪。
当孙吉、刘安他们带着这个许小黑出军营时,有一个人刚刚下了马将身隐藏在房角里,望着孙吉、刘安他们,兀自自己打自己,一副悔恨不跌的模样。这人是李炳,他就是不躲藏,孙吉他们谁也不认识他。
他来干什么?
他自己的几句话暴露了他此行的目的。“唉——都怨张三个蠢货借马耽误事了!这下两个许小黑露馅了,瘦猴肯定隐瞒不住……”
那李炳所说的瘦猴就是冒充许小黑服兵役的人,被孙吉他们带回来让许大黑一认,再被古风一哄一乍,全给招了。
瘦猴无父无母、无兄弟姐妹,连个叔伯大爷的进门亲人都没有,生活无着落,乞讨又要不到东西,好在他还不太傻,也年轻没有什么疾病,就想了一个顶替他人服兵役、服徭役的法子来找口饭吃,算是能活下去。
瘦猴这样的人还不止一个,各种差役都不在册,因为他们无土地有无家,成为流浪儿,随时随地都有离开这个世界的可能。
当时的律令对押送新兵的军官与兵卒要求严厉,一旦有失误被惩罚得相当严重,所以那些人就想方设法来隐瞒错误真相,挖空心思地去扭曲事实,也算是自救吧!
就是这样,瘦猴进入了军营,成了许小黑,而真许小黑跑了,却跟没发生这回事一样。李炳、张三他们照样交上了差,在点名许小黑,瘦猴便答应着。
“李代桃僵,行私舞弊!”古风抓了李炳、张三一干人等,一一治了罪。又想出了一个诱使许大黑招出真相的办法来。
这一天,古风没有升堂理事,县衙里还是由董知县主持着。忽然来了两个外地人请求见一见许大黑,许大黑现在因为诬告被古风关进了大牢,那两位外地人说他们从许大黑的家里赶来的。
“你们要见许大黑干什么?他已经因为诬告收监了!”董知县直白地说出就想赶那两人走。
“您是这里的父母官,难道就不想知道我们找许大黑真正的目的吗?”
“说!”
“我们抓到一个偷东西的贼,经过拷问,他说他叫许小黑,是这黄鱼江边人,他是为了躲避兵役逃走的。我们要抓他送官,他求我们放过他,说让我们来找他哥哥许大黑,他哥哥一定会替他付很多银子来救他的。如今他哥哥已经被收监,我们也就不指望得到银子了,干脆直接把许小黑送官就行了!”
“许小黑现在在哪里?”
“在百里外的碾子山上开石头!”
“那你们俩带路去找许小黑!”
“太爷!还是让我们见见许大黑吧!别再万一搞错了!”
“名字与家庭住址都不错!只是许小黑已经死了,许大黑就是埋葬他时听了巫婆的话才诬告了许二和万石头二人的。”
“就是嘛!说不定我们见到的并不是这里的许小黑呢!”
董知县同意了让二人见一见许大黑,二人向许大黑详详细细地一说,许大黑立马就瘫坐在了地上,好半天才说出来“好吧!请带我去见古老爷,我招了,我全招了!”
许大黑和许小黑兄弟俩的生活应该说过得去,可偏偏兄弟俩好高骛远,自以为聪明机智,水性好、捕捞功夫也好,又有点武功,便总想着大富大贵。
大黑有了家庭,身体条件也不好,便没有了徭役、兵役的名册了,但小黑却都在册。这一年是该服兵役的,小黑出不起银子,又不想去人,怎么办呢?仗着有一身水里的功夫,半路上跳水逃跑了。
那时候的律法,对逃避兵役的人惩罚是相当重的,押入大牢判个重罪,还会连累父母兄弟等亲人。
听说小黑逃了兵役,许大黑心中害怕极了,便想出了一个自以为很妙的计策。去河岸、路边、“浪子岗子”里等地找到了一具新死的没有人认领的男尸,也是巧合,让大黑找到的那一个男尸与小黑长相很相像,脸上有伤疤,也不知是打的是碰的,就说是打的能说过去。肚子很鼓很大,像是喝足了水。
就这样开始了许大黑的一连串阴谋诡计。
聪明总被聪明误!许大黑得到了法律的严厉惩罚。发出公函,多府搜捕许小黑。不久,许小黑便被押送回来了。
古风特意让董知县看一看那两个所谓的抓到当贼的许小黑的外地人,其实是他的侍卫队里的两个组长刘离和夏乾。
“董知县!老爷我罢你的官、免你的职,你冤也不冤?”
第152章 县太爷在家里失踪了
好半天,董知县才咬咬牙说“不冤!”
古风刚安排好这里的县丞主持县务,等待新县令的到来,邻州开州大峪县由县丞派来的两名衙役找到了古风的仪仗队,向古风递上了公函,禀报罗县令失踪了。
“失踪……了?”
“对!启禀上差大人!我们的罗县令罗大人确实是在县衙后院里失踪了,死不见尸,活不见了人!”
“确定没有外出?没有坠井里?”
“千真万确都没有!有夫人和小姐,还有太爷书房里的丫鬟,后衙里的仆役作证,太爷就是在他家里消失的!”
古风心里偷偷滴再想“乖乖!这在现代连工伤都算不上!”
“哦?老爷我问你们,你们县有过丢失人口的例子吗?”
“有有啊!都是丢失的年轻男女,十五六岁到二十来岁的……我们太爷案头还几个人口走失的案子都还没破呢,老爷他自己又丢失了!”
“走!老爷我是个急性子,呵呵呵……你们俩带路,咱们这就去看看!”
“好好!上差大人请!”
一路上急着赶路,也顾不上欣赏江南的好春光。“问道江南花似锦”,这么一看确乎如此。
不专门欣赏,只是路过一趟,三位夫人也心花怒放,这在北方山里是看不到如此春色的。
古风催马走着,很随和地问那两个大峪县的衙役说“你们县丞把如此大事呈报上去没有啊?”
“第一时间就报到州府了!就是从州府里得知上差大人在这江州的……”
古风一行赶到大峪县县衙时,正值午时头,古风便让人去准备午饭,他则提出去罗知县的家里看看。
县丞过来陪着,县丞也姓罗,向古风说,州府来了捕快、仵作一干人详细地勘察过了,没有任何线索。
“那现场没有被翻乱吧?比如罗大人的东西什么的……”
“没有没有!那个州府捕头安排不准动一针一线,需要挪动的东西动过后还要放回原位。”
“呵呵呵……那捕头是个刑侦内行啊!”
先到了罗县令的家里,这里是官房,县太爷的家是个三进三出的院子,前有客厅,中间是卧房,卧房上下两层,县太爷一家住在上面,下面住着丫鬟。上下都带耳房,上层的有一间充当书房,其它的房间可以住儿女。后头是花园。
古风在客厅里见了罗县令的夫人和女儿,夫人三十五六岁,女儿十五六岁。母女长得极相像,都很美丽。只是夫人胖一点,女儿瘦一点。
见礼后,古风问了她们母女几个问题,皆由夫人一人回答,让人怀疑女儿是个哑巴。其实在平常,罗县令极其疼爱女儿,如今失踪,也许是女儿伤心过度,有些痴痴呆呆,不愿讲话。
据夫人说,罗县令在失踪那天从白天到夜里一切都很正常,到第二天天明醒来,她们母女也很正常,只是夫人一睁眼不见了太爷,以为是起床了。于是,叫起来女儿下楼去找,到处也不见人影。命丫鬟、仆役全去寻找,也没找到。
“晚上妾与老爷一起去安歇的,第二天天明,从卧房到院门好几道门又都是从里面插着的,窗子也都关闭得好好的,老爷能去哪儿?”
“夫人!你们的卧房顶上有没有窗或洞?”
“没有!我们不止一遍去看,那天来的州府捕快也一寸一寸地排查的。”
“那后花园里的水里呢?打捞没有?”
“荷塘里挨着打捞的,连里面的干枯莲杆与莲叶都清了出来。那口井里更是坐着辘轳下去人打捞的。”
“那……这样,夫人,老爷我不去看你们的卧室了,只去后花园的那口井边看看吧!你们母女留步、节哀!”古风客气滴站起身要离开,因为距离夫人近了点,忽然感觉到夫人身上飘过来一股淡淡的荷香味,是古风非常熟悉的那种。
“黑茎毒莲?不会吧?”古风假装脚下踉跄,又靠近了一点夫人,嗅嗅确实是“毒莲香”,便决定到后花园里看看荷塘里的干枯莲茎再说。
古风一边走一边问身边的老管家知不知道荷塘里的荷花盛开时,那荷茎是什么颜色的?一旁的县丞抢答道“绿色!还能黑色是咋的?干枯了才变成黄色……”
“县丞大人!您错了!太爷这里的莲茎从头到尾都是黑色的,就是现在仍在池塘边上的也是黑的。”
“什么?那不是黑泥吗?”县丞吃惊极了,打捞太爷,清除荷塘里的荷叶时,他也在场,看见那黑色的莲茎,他一直认为那是粘上的黑泥,哪里在意过?
一行人走进花园的圆门,门两边是两排平房,是仆人们的住房,也有柴房、工具房。花园里四季有花,树木居多,荷塘、假山、曲桥、游廊、翘脚亭子一应俱全,景色很美。
直接到了井边,古风附身往里看看,虽然是中午,但是,井口小,又有辘轳在上面架着,井里的东西啥也看不到。
“老管家啊!能帮老爷我去找来几个大铜镜子吗?”
“大……上差老爷!镜子是有,但没有太大的,只是女儿们梳妆用的而已!”
“有多大的拿来多大的呗!”
其他人确实不知道古风这个时候要镜子干嘛!但玉狐是知道的,她从古风附身看看井里,有抬头看看太阳,悟出了古风是想用镜子往井里反光看清井里的东西。
玉狐是真聪明,让她猜对了!古风看不到井里的东西,那个时候又没有手电筒、矿灯什么的,聪明的人最多想出来点燃油布或油纸往里扔来借光观察,那样时间也受限制、光线也有局限。既然有太阳,不如借反光来观察。
镜子拿来了,还不少,五面铜镜,不大也不算小,比碗口大一点。古风一一调好角度,把光投进了井里,并排在井壁上。
从水面处往上一周一周地排着观察,原来这土井里面的空间是喇叭形的,口小,越往下越大。水面那个圆最大,古风估计一下,直径应该有五米,而井口只有一米多点。
看到离水面大约三米的地方,有四块石头的颜色不对,好像不是石头了。四块石头的四周的石头又好像有摩擦的痕迹,其它石头上都有黑得、青的苔类植物,向绒毛,但这四款四周的石头棱上没有了,棱角也磨得光滑了。
“孙吉!你坐辘轳下去,带着一个钢锥,掏一掏光线照着的那四块石头,看能不能掏动它们。”
第153章 土井里的秘密
“是,老爷!”
大家一看,都知道了古风的用意,他的八大护卫中,数孙吉的个头身材最小巧,轻功也最好,还有暗器使得也最隐蔽。
孙吉刚到桶里,古风又说“慢着!”孙吉忙从辘轳桶里跳出来看着古风,古风略一沉吟说“注意好你自己的安全,敲击那四块石头时,做好防备,以免被什么机关暗器所伤!”
“知道了,老爷!”
“还有,如果真遇到特殊情况,先做好细致的观察,别去动它!”
王召、马憨摇辘轳,很快,孙吉便到了那四块石头的地方,也就是铜镜反射的光线正好照着的地方。
孙吉下去后,外面的人看着,也替他戒备着,古风要趴在井边看,古云把他拉离了井口,让张龙、赵虎等人往里看着。
古风在井口的石头台上发现了几处像什么东西抓钩过的痕迹,古风再去周围找找,就只有一面有,而这一面恰好是那四块异样的石头那一面。再向辘轳架上看看,粗大结实的桑、枣树木架上也有被抓钩的痕迹。
不久,孙吉晃动了绳索,王召和马憨把他摇了上来。
“老爷!那四块果然不是石头,是长了青苔的木头,那上面斑斑驳驳的印痕像是人的手掌印……”