杏香劫

    原本也是见过不少富贵人家的李媒婆，此时心中也少了轻慢，多了敬畏。

    “在下媒人李氏，见过吴员外。”李媒婆起身施了个深礼。

    按吴员外的身份，她不必如此的，但吴员外的气度，让她不由自主地施了一个深礼。

    “不知李妈妈到敝舍，有何贵干呢”吴明聪端起一杯绿茶，问道。

    他的杯子一晃动，一缕浓郁而不失清香的茶香便溢了过来。

    李媒婆心中一凛。

    明明说了是媒人李氏，自然便是来提亲说媒的，他却明知故问。显然，自己不受待见。

    李妈妈轻轻转运着手中的五子拜福杯，笑道:“今日好兆头，一进屋，便见了这五子拜福。”

    李媒婆看了吴员外一眼，虽然自己淡定从容地说了一句喜言，他却眉目安然。不过，他没表现出冷淡，便还有戏。

    李媒婆又道:“既然吴员外都不啰嗦，我也索性直言了吧。吴员外养了一位好女儿，我是来代人提亲的。”

    说到提亲，李妈妈的心中又硬挺了几分。他拒了许大人的提亲，许是因为那张媒婆不会说话，得罪了清高的吴员外。我只需小心谨慎一些，应该能成。

    那崔家是何样人家，崔大人可是一州府尹，代他家来提亲，还是颇有面子的。你总不能不嫁女儿，傲慢一辈子吧

    “承蒙李妈妈费心。不知李妈妈是替哪家提亲呢”吴员外放下茶杯，不急不徐地问道。

    “府尹大人崔家。崔大人家公子年方二十，人生得一表人才，前年又中了举子，眼下，正在准备参加礼闱会试。崔家书香官宦世家，崔公子可是前途无量呢！若吴小姐嫁给……”

    “茶凉了，为李妈妈换茶。”吴明聪吩咐道。

    李媒婆一怔，这茶水还温热着呢。他这是什么意思

    是因为听得她代崔家来提亲，以换茶巧献个殷勤可看着又不像，吴员外的脸上，始终是那起不冷不热的，看不出个名堂来……

    要不是自己哪里话说错了

    一个丫头上来，替李媒婆换了一杯热茶。

    李媒婆接了茶，正要接着说，只见一个小厮上来，对吴员外道:“禀老爷，许大人来了。”

    许大人，哪个许大人

    “是么”吴明聪神色略微一惊，即刻道:“有请许府令！”

    啊……府令大人竟然亲自上门求亲

    李媒婆登时蔫了气。

    适才只以为赶在了张媒婆的前头，便提亲有望了，不承想，弄过了张媒婆，许大人却亲自前来。

    生意对手还可以竞争一翻，难不成自己区区一介私媒，还与府令大人争抢不成

    罢罢罢，不是老身不卖力，只怪崔公子你实在无福……

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第70章 一搏
    吴明聪暗自松了一口气，道:“小女不才，偏偏又得老天眷顾。李妈妈是代崔府尹的公子来作媒的。”

    你二人一个是府令，一个是府尹，官居高位，又是低头不见抬头见的职位，总不至于为了一个女子，争起来吧

    岂不正好借神仙打架，送我曼曼平步青云……

    那李媒婆自畏，生怕入许府令知道自己的来意，得罪了府令大人，不想吴员外到底虚荣些，竟将自己的来意和盘托出，一时，她恨不得寻个地缝……

    “听得许府令来了，李妈妈便执意要走。我是留都留不住啊……”

    人家怕你不是你以官位欺人，老百姓都怕你成这个样子。你还敢与人抢我女儿，这名声传出去……

    李媒婆听着吴明聪的话，连连告辞要走。

    吴明聪道:“既然李妈妈执意要走，那我便不留了。改日再请李妈妈喝茶。”

    李媒婆一走，吴明聪便苦了脸道:“许大人也看见了，不是我吴某不将女儿与你，实在是难以相处啊！

    “你看，崔府尹家也看上了我家小女，这已是第二次来提亲。之所以前次不敢应下许大人的提亲，实在是因为崔府提亲在先，我是不敢得罪崔府尹崔大人啊！”

    “那你便敢得罪我”许敬冷不丁问道。

    “嗯”

    吴明聪一个愣。

    许敬这话从理儿上讲，是没问题。堂堂一府令，着人来提亲，你竟然断然拒绝。人家如此相问，也属正常。

    只是，许敬的语气，有些不对……

    还有他的神色，也颇有些东西……

    这显然不是简单的置气……

    “小女的亲事，大家伙还可以坐下来商议不是还没到定论的时候嘛！”

    吴明聪飞速思忖，捋了捋整个谋划以及行动的所有细节，自知没暴露问题，便决定将谋划进行下去。

    “如今，许大人与崔大人两家僵持不下。我区区一介草民，倒不介意外面的议论，只是二位大人的名声要紧，切不可为了区区小事……”

    吴明聪止住不往下说。

    有些话，不必说得太明白，且让他自己着急去。

    许敬不说话。

    吴明聪又道:“在下倒是有一个主意。我听说大兴宫里……”

    “大兴宫里斗转星移，易主如流星，吴大人却还有心思在此操心风月韵事。”许敬慢条斯理地说道。

    许敬话语简单，但却神色凛然。

    什么叫还有心思操心风月韵事你来提亲，我们谈的不就是风月之事吗

    显然，他话中有话。

    “草民愚钝，不知道许大人在说什么。”

    原来，今日许敬突然来访，并非为与吴曼曼的亲事。设若单单为亲事，他大可不必提大兴宫里的话。

    然而，他却提了。

    他的神色告诉吴明聪，他此行一定另有目的。

    难不成他听到了什么或许是查到了什么

    ……

    吴明聪脑子里飞速转运起来，他又将来青州时的种种过了一遍，还是没找到自己的破绽。难不成是曼曼和瑞皇子他们在外行事说话不小心……

    终不得其解。

    吴明聪向张德瑞使了个眼色。

    张德瑞在一旁，听得二人打哑谜，便知事情已然不是提亲那么简单。他隐隐感觉事情有些不妙。

    见吴明聪使眼色，他明白了。许敬有话要和吴明聪讲，而这些话，别人不能听。

    张德瑞叫退一应下人，自己也出了厅堂，在门外守着，不让任何人靠近。

    ……

    “原来，许大人今日来，不是为提亲。”吴明聪给许敬斟了一杯绿茶，又给自己续上。

    “这茶，很香啊。”许敬端起茶杯，闻了闻，说道。

    吴明聪放茶壶的手微微一颤。许敬到底知道了些什么他知道了多少如何对一杯茶如此意味深长



第71章 吴大人欲意何为
    “吴大人您说呢”许敬侧过头，看着吴明聪。年轻而深邃的目光，竟是鲜有的难以洞测。

    吴明聪啜了一口茶。

    往日，每每心烦意乱，饮一杯绿茶，总能明目醒脑，而如今，已然啜了数口，仍然意乱无主张……

    想来，外面的张德瑞可能还不知道已然身陷险境……

    门吱一地声开了。

    吴曼曼走进来。

    吴明聪顿觉血冲脑门。

    这个孩子，平日里看起来颇为懂事机灵，关键时刻，却如此不知轻重。

    这里，是你进来得吗

    这许敬适才只提到了我和瑞皇子，并没提及你，也就是说，他应该还不知道你的存在。照推断，大兴宫的紫英宫走水，烧折了乐安公主，是颇可以掩人耳目的……

    我拼命在掩护你，你却生生闯进来！这不是自己送死吗

    吴明聪气得吐血。

    “放肆！尊长说话，哪有女儿闯进来的！阿瑞，还不快快将她赶出去！”吴明聪喝道。

    吴明聪此一喊，目的是想一石二鸟:既将女儿吴曼曼喝斥出去，又将张德瑞唤进来。

    设若许敬的人已将吴府包围，只能明斗了。还需得将秦相叫进来才好。到底许敬在此，擒敌先擒王……

    “父亲，不必喊义兄来。他不在外面了。”吴曼曼徐徐道。

    这妮子，关键时刻还有点儿小机灵。她明明与张德瑞是兄妹，如今许敬在此，她巧妙地称呼张德瑞为义兄，掩住了自己与张德瑞的真实关系。

    只要她还没暴露，事情便还没到绝境。

    可是，仅这点儿小聪明，是挽不住大局，救不了大家伙儿的。

    “你义兄去哪儿了”

    “他让我来告诉父亲，下面庄子上有人闹事，动了器械，他急着去处置了，没来得及禀与父亲。幸巧碰到我，让我来向父亲禀报一声，免得父亲担忧。”

    吴曼曼看了一眼宾位上坐着的许敬，又道:“义兄还讲，有情况他会随时向父亲禀报的。”

    好个吴曼曼，果然是灵透之极的！

    吴明聪稍稍松了一口气。

    时常，庄子里的事务，都是秦相在打理，张德瑞才不会去管这些扯皮打架的琐事。

    吴曼曼的话，分明是在告诉他，张德瑞已然下去组织人手去了。

    “那秦相这小子呢他上哪儿去了平日里不都是他在打理这些琐事吗是不是又去滥了酒混睡去了真是个不争气的东西！去，让他来见我！”

    吴明聪故意给秦相“安排”了一个滥酒的“活儿”，实则是想暗示吴曼曼让他来。

    “父亲说得没错，他正是又与人醉了酒来，被我斥了，此刻，正在门外，等候父亲处置呢！”

    吴明聪长长松了一口气。

    他侧身对许敬笑道:“草民家风不严，惹许大人见笑了。”

    许敬扯了扯嘴角。

    吴明聪又对吴曼曼道:“让秦相那小子在门外站着！等他酒站醒了再来见我！不罚他一罚，他是无法无天了！

    “好了，这里没你的事了，你回你的漫云馆云吧。我与许大人还有要事要说呢。”

    吴曼曼却是不走，道:“不知许大人来访，所为何事”

    许敬:“……”

    吴明聪道:“你问这么多做什么！自然是为你的亲事来！”

    吴明聪心里又急起来。还在这里磨蹭什么赶紧回去，与汪若芸一起收拾收拾，做好逃逸的准备啊……

    谁知，吴曼曼却在堂下首的椅子上坐下来。

    “我看，许大人不是为提亲而来吧”

    你既然都安排张德瑞和秦相做好相搏的准备了，还问这些做什么……

    “许大人，可容小女子胡言乱语两句”

    许敬一愣。

    这女子，是与旁人颇有些不同，然而，我与你父亲今日并非在谈琴棋诗画哦……

    “好啊！我与吴员外不过说些闲话。吴小姐有何言语，尽管说！”

    吴曼曼顿了顿，从容道:“我虽是一闺阁女子，却也在市井闲言中得知新皇登基……”

     



第72章 情爱愚人
    显然，他已然知道了自己和张德瑞的真实身份，也猜到了他们有谋划。但照目前的情形看，他应该还不知道他们具体的谋划是什么。

    他既知道了这些情况，却只身前来，他到底是敌是友入宫的谋划，该不该告诉他

    若他是敌，告诉他无异于白白送死。他若是友，今后一旦起事，在偌大的青州，能有一州府令支持，这可是很难得的后援……

    此时的许敬，如同火中的一枚栗子。不取，诱人。取吧，烫手。

    吴明聪一把摁住许敬的手。

    “你可否愿与我灭了那逆贼”

    吴明聪目如炬火。

    吴曼曼心下大惊！

    不是为了救母亲林淑媛吗如何竟是为了灭弘皇兄

    他如今已是当今新皇。玄帝。

    说灭他，不过是哄哥哥张德瑞的话，皇帝可是说灭便灭得了的

    许敬仿佛知道吴明聪会说些什么，紧紧盯着吴明聪，半晌，眉头一跳，道:“我只想救一个人。”

    “救一个人”

    “对，救一个人。”

    “什么人”吴曼曼问道。她的心剧烈地跳起来。

    “林皇后。”许敬口中蹦出三个字。

    这是吴明聪和吴曼曼万万没想到的。