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    陶三见老爷醒了，喜滋滋地用弯刀插起一块好肉，送至轿前:“托老爷洪福，居然寻到一只刚死的野猪。老爷睡得熟，待烤好了再唤醒老爷。”

    平日都瞧不上眼的烤猪肉，如今用金山银山都不换。陶安然接过弯刀，也顾不得烫，大口撕嚼:“真香……好肉……哈哈，老天有眼。”

    “老爷吃得可还安好”陶三眼中闪烁着篝火的光芒。

    “快叫家眷们共享！”陶安然又扯下一块肥肉，奋力一咬，油泡顺着嘴角流淌。

    “他们……他们恐怕吃不到了……”陶三恭敬地笑着，嘴角几道皱纹透着戏谑。

    “陶三……何出此言”陶安然半张着嘴，几块肉渣“啪啪”掉落。

    “老爷，您的孙子，怎么舍得吐出来周公吐哺天下归心”陶三敛起笑容，佝偻的身躯挺得笔直，“可惜，现在是吞食其肉，众叛亲离。”

    “你说什么”陶安然再往篝火旁看去，家仆正将家眷平素穿的衣物丢进火里。

    篝火上炙烤的，分明是一具具烧得焦黄，一截截的人体躯干。

    家仆举刀对着一具还未烧烤的人体，狠狠切下头颅，抽起一条木棍，从脖颈探入，倒置对着地面一砸，“噗”的一声，木棍贯穿天灵，浆白色的脑浆淌出，糊粘了满头长发，露出一张俊俏的脸。

    一双睁得滚圆的杏眼，透着惊恐和屈辱。

    正是陶安然最是宠爱的三房小妾。

    “三姨太果然烈性，很是带劲。”家仆狠狠攥了一把小妾沾满鲜血、高耸的**，“噗嗤”咬了一口，连血带肉撕起一大块。囫囵嚼了几口，抻长脖子，喉结“咕嘟”翻动，生生咽了进去。

    “当年，你杀我全家，夺走宝书，可曾想到会有报应”陶三将弯刀举到嘴边，伸长舌头舔舐，“这把刀，我保存了三十二年，就是为了今天。”

    “你……你是……”接连剧变让陶安然肝胆俱裂，蹬着轿子往后躲。

    “没错，是我，那个躲在床下，目睹你奸我姐姐，杀我全家的孩子。”陶三两眼淌出热泪，仰天长呼，“爹，

    娘，姐姐，我为你们报仇了！”

    “他们，居然还有个儿子！”陶安然已经语无伦次，“你……你……”

    “我的爹娘，原是西南深山一族，后因坏了家族规矩，同辈生了情愫，带着族中奇书逃至中原，隐姓埋名。”

    “那天雨夜，他们收留了一个晕倒在门口的大汉，却不曾想到，引狼入室，终酿成惨祸。”

    “那个大汉，本是汉中独行大盗，被仇家埋伏受了重伤。被救治不但没有感激之心，还对恩公家的女儿生了歹心……呵呵，逃走时，他从恩公家中搜到一本书，上面记载着种种治病下毒的奇异法门，更标注了数十座巨墓的详细位置。他凭借这本书，成了一方富贾，远近闻名的大善人。”

    “陶大善人，我说的可有遗漏”

    陶安然瞬间苍老了几十岁，身子软踏踏地缩在轿内:“为什么现在才动手”

    “因为，他们的儿子，忍了三十二年，不单要灭你全家，还要夺回那本宝书，过上更好的日子。”

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第四章人面桃花（四）
    “你们，谁记得族长年轻时的模样六十年，足够几代人忘却了。”书生此言一出，百姓们这才醒悟，似乎从孩提时分，族长就是这般相貌。

    怪事，如果众人习以为常，那就再正常不过。

    “族长，你居然用如此阴损的手段，取族人的皮延续生命！”

    “更可恨的是，他居然独享此等好事，任由族人死去！”

    “快把秘术交出来！”

    众生相，无非是人性调贪婪之色，执**之笔，随意勾勒。

    “你们……”族长猛一顿足，随即叹了口气，“当年，我用荣华富贵利诱家仆，杀了陶氏一族。得了陶安然多年恩惠的家仆，竟无异议。呵呵……人性如此，如今轮回到我的头上了。”

    “崔相公，只要你能将此术倾囊相授，我等必尊您为族长，永世相随！”有人看出，崔书生似乎已经掌握了局势，顺风就倒。

    众人听出端倪，哪敢怠慢！众口一致，眼神狂热！

    “你们又是什么好东西”崔书生轻蔑地睃着表忠心的众人，“陶家庄藏于后山的财宝太多了，金气太重。金克木，五脏木为肝，肝衰之人，体瘦面白。所以你们胖不起来，以至于谣言四起，引得官府调查。”

    “族长生怕当年恶事败露，你们为了隐瞒财宝真相，居然听从族长从书中学来的‘臃体术’，以人肉为引，食了同族，方得肥胖身躯，与世人无异，以此掩盖。”

    “可怜小青的父亲，还有几户人家，竟为了全族，舍身献肉。什么老山塌方，障人耳目而已。你们的祖辈，为了荣华富贵，为了不饿死，吃了陶氏一族。哈哈哈哈哈……几十年了，你们再模仿贵族的举止气质，也不过是沐猴而冠！这些畜生，吃人的凶性早已流淌在血液里！”

    众人再不言语，终于被戳破隐藏至深的秘密，各个眼露凶光，默默起身，涌向戏台。

    下一刻，这些人，或许会把崔书生活剥生吞，一丝肉、一滴血、一块骨头不剩的吃进肚里。

    坏事，做多了，自己都不觉得在做坏事！

    吃过人，就不在乎多吃几个人！

    崔书生毫不在乎，眯眼看了看太阳:“成亲吉时已到，你们可以死了。”

    “谁死还不一定呢”纷纷冷笑。

    族长再无往日尊严，如释重负地笑了，平静地盘腿靠着戏台子坐下:“族人们，当年我为了报灭门深仇，做尽伤天害理之事。由那件事，我也懂得了‘没有人能不起杂念的面对**’这个道理。”

    “我用‘换皮续命’之术，保得奇书和宝藏的秘密，并非为了独享，而是想让你们过得好，只能由我一人保守秘密。六十多年了，你们一代代成长，都是我看着长大的，很欣慰。现在想想，也是为了赎罪。唯独内心深处，始终过不去那个坎儿。”

    “今天，由真正的陶家后人点破，我觉得很轻松。只是，要全族人跟着陪葬，弥补我和你们祖辈犯的错……真是‘因果循环，报应不爽’。”

    “族长，你要死就死，不关我们的事。”

    “我看他是得了失心疯，老糊涂了。”

    崔书生指了指端放于每张桌子的羹盆:“死到临头，还口出恶言。捞捞看吧。”

    众人惊呼，汤水淋漓的羹勺里，人的手指骨头、脚趾骨头、毛发、炖烂的舌头、黏糊糊的鼻子、连着肉线的眼睛，裹着浓郁的肉香，冒着冉冉热气。

    “臃体术破解之法。书中有记载。我稍稍加大了分量，便成了取你们全庄性命的‘良药’。”

    话音刚落，随着阳光越来越炽热，惨叫声此起彼伏。

    全庄的人，照到的皮肤。像是被开水瞬间泼盖，鼓起一个个黄豆大小、裹着浓黄汁液，密密麻麻的燎泡。

    许多人受不得痛痒，伸手抓挠，燎泡破裂。脓汁所沾之处，就像引燃的野火，迅速遍布全身。

    哀嚎声、乞求声、挣扎声、痛哭声不绝于耳；腥膻味、血腥味、骚臭味、酒香味直冲入鼻。

    每个人肥硕的肚子鼓起圆滚滚的肉球，撑裂衣服，白花花的肚皮涨得如同一张半透明的油纸，白的肠子、红的心清晰可见。

    “砰！砰！砰！砰……”

    爆裂！

    碎肉，鲜血，残破的内脏，纷纷扬扬，迎空冲起，“噼里啪啦”落下，覆盖了一具具沾着血丝的白骨骷髅。

    仇恨！循环！

    人间！地狱！

    崔书生眼中闪出一丝冷酷的炙热，似乎很享受掌握众人生死的感觉，“哈哈”笑了。

    笑着，笑着，眼泪，流了。

    他的身后，隔着戏台子的幕布，伶人、厨师休息之处，惨

    叫爆裂，又重复一遍。

    “公子，都死了。”幕布中钻出一人，恶狠狠啐了一口，“老爷的仇，终于报了！”

    “是啊。在这个世界，不能相信任何人。因为，人都有**，更会嫉妒。”

    “公子，小人跟随公子，只为给老爷报仇，别无他想……”话还没有说完，他看到胸口插进一把弯刀。

    握刀的手，是崔书生。

    “这些年，谢谢你！”崔书生声调冰冷，把弯刀慢慢往他胸膛里推着。直到刀尖穿过后背，又使劲一转。

    两股鲜血，悄无声息地从前胸后背流出，迅速染红了长衫。

    “你是最忠心的家仆，他们又何尝不是只有死人，才能保守秘密，才最忠心。”崔书生的声音在耳畔忽远忽近，终于，再也听不见了。

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第五章人面桃花（五）
    再说宣王在太原料民回来，离镐京不远，催趱车辇，连夜进城。忽见市上小儿数十为群，拍手作歌，其声如一。宣王乃停辇而听之。歌曰:

    月将升，日将没；

    糜弧箕胞，几亡周国。

    宣王甚恶其语。使御者传令，尽掏众小儿来问，群儿当时惊散，止拿得长幼二人，跪于辇下。宣王问曰:“此语何人所造”幼儿战惧不言；那年长的答曰:“非出吾等所造。三日前，有红衣小儿，到于市中，教吾等念此四句，不知何故，一时传遍，满京城小儿不约而同，不止一处为然也。”宣王问曰:“如今红衣小儿何在”答曰:“自教歌之后，不知去向。”宣王嘿然良久，叱去两儿。即召司市官吩咐传谕禁止:“若有小儿再歌此词者，连父兄同罪。”当夜回宫无话。

    次日早朝，三公六卿，齐集殿下，拜舞起居毕。宣王将夜来所闻小儿之歌，述于众臣:“此语如何解说”大宗伯召虎对曰:“厚，是山桑木名，可以为弓，故曰臣弧。箕，草名，可结之以为箭袋，故曰箕舵。据臣愚见:国家恐有弓矢之变。”太宰仲山甫奏曰:“弓矢，乃国家用武之器。王今料民太原，思欲报犬戎之仇，若兵连不解，必有亡国之患矣！”

    宣王口虽不言，点头道是。又问:“此语传自红衣小儿。那红衣小儿，还是何人”

    太史伯阳父奏曰:“凡街市无根之语，谓之谣言。上天做戒人君，命荧惑星化为小儿，造作谣言，使群儿习之，谓之童谣。小则寓一人之吉凶，大则系国家之兴败。荧变火星，是以色红。今日亡国之谣；乃天所以做王也。”

    宣王曰:“朕今赦姜戎之罪，罢太原之兵，将武库内所藏弧矢，尽行焚弃，再令国中不许造卖。其祸可息乎”

    伯阳父答曰:“臣观天象，其兆已成，似在王宫之内，非关外间弓矢之事，必主后世有女支乱国之祸，况谣言曰:‘月将升，日将没’，日者人君之象，月乃阴类，日没月升，阴进阳衰，其为女主干政明矣。”

    ——摘自明朝冯梦龙《东周列国志》

    这是史料记载，关于“谣言”最早的典故。

    但凡有异事发生，必会在民间出现谣言。与之无关者，随口而说，不懂其意。与之有关者，则会从谣言中判断吉凶，躲避或者面对。

    有趣的是，周宣王因此谣言，明令禁止民间不得买卖弓箭，偏巧一对乡下夫妇不知禁令，前往都城卖弓箭，被官兵抓个正着。妻子死于非命，丈夫侥幸逃脱，在河边发现河中漂着婴儿襁褓，百鸟衔（xian，二声）着往河边拖。

    丈夫抱起襁褓，是一名未满月的女婴，知其身世奇异，抱回抚养成人。

    女婴正是后来把周幽王迷瞪的五迷三道，“烽火戏诸侯”的褒姒。

    周宣王阴差阳错的禁令，反倒促成了谣言成真，导致西周灭亡。由此拉开“春秋五霸”、“战国七雄”的东周大时代帷幕。

    做个“蝴蝶效应”的推论，若周宣王听了谣言，没有下这个禁令，那么西周可能不会几十年内灭亡，至于有没有东周就不好说，估计没秦朝什么事儿了。如果没有秦朝，那么整个中国的历史，都将改写。每个人是否存在于这个世界，值得商榷，甚至都不会有我出现，写这段历史典故。

    也就是说，那对卖弓箭的夫妇，是秦朝统一全国的重要推手，也无意中成了中国往后两千多年生命、文明的缔造者。

    很玄妙，却又客观存在。

    历史和谣言，就像巨型机器紧紧咬合的两个齿轮，相互影响，不停转动。

    之所以说了这么多看似与本文无关的废话，其实不然。

    神秘出现又神秘失踪的“陶华”，她给我讲的故事，不也属于谣言么启示我从中领悟需要做的事情。

    西周时期，文字属于贵族、官府才拥有的文明，谣言只能口口相传；及至文字普及，谣言通过书籍形式做出预示，最著名的当属《推背图》、《烧饼歌》；到了现代，谣言以一种更新型的方式达成迅速传播，那就是网络。

    若是有心，多留意网络突然出现的某些奇怪新闻，往往会和不久的将来发生的某事产生前后呼应的联系。<

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    只是现在网络新闻实在太多，没人留意罢了。

    我打开手机百度，输入“古城桃花”四个关键字，一条三天前（陶华给我照片那天）的新闻赫然入目——

    “古城南郊一株千年古桃树，清明当日盛开，花香扑鼻。据附近老人讲述，这棵桃树已有百年未曾开花。因树身有两条极似男女相拥的纹理，又称之为‘合欢树’。当地相恋男女婚前，会来此树祭拜，求得婚姻美满。”

    我关了手机，揉着太阳穴，仔细回忆着陶华讲述的每一个细节，一条越来越清晰的线索逐渐串联……

     



第六章人面桃花（六）
    初春的夜晚寒意料峭，我缩缩脖子捧着手呵了口热气，检查着背包里许久未用的东西，心里多少有些兴奋。

    毕竟，白天教书育人，晚上熬夜写作，这种无限循环的生活，哪比得上曾经无数次惊心动魄的经历

    我摸出个装着牛眼泪的小瓶，往眼里滴了几滴。此处既为凶地，千年前又发生过灭族惨祸，应着“封气聚煞”的格局，难免会有某些东西。牛眼泪入目，可辨阴阳邪祟，小心些总不是什么坏事。

    此时已近子时（夜间11点至凌晨一点），周遭早已空无一人，夜风穿过东边荒岩，“呜呜”作响，草木随风“悉悉索索”摇摆不定，总是有些渗人。