三叩法门

    宫燕在这间偏房中住着，刚来时，常有人提醒他入夜掌灯，出入也方便些。

    可宫燕偏生就不习惯掌灯，每到夜间，这片院子陷入漆黑一片。时间久了，府上诸人也就随了他去，毕竟是知府身边的人。

    此时，宫燕正弯腰站在地上，面前一张半人高的板凳上面放着一条磨刀石。一把短刀搁在上头，往复摩擦，石铁碰撞间发出很有节奏的刺耳声响。

    窗外月光不甚明亮，穿透进窗子更显稀薄，映在刀刃上没有溅起寒光，反倒在明灭间渲染着房间的沉重。

    宫燕来回磨着刀，脑中却思量预测着将要发生的大事。

    很显然，这次返回汴梁的路途必然不太好走。寇凖毕生忠于官家，如今却成了悬在刀尖上的绳索，朝中局势稍有动荡，就会索了他的命。

    “嗒”屋外传来一声轻响。

    宫燕耳朵微微一动，磨刀声音戛然而止，停下手中磨刀的机械动作，摒神分辨着这短促又细微声响的来源。

    嗒双脚一点地，窗子被身子带起的劲风冲开。轻身跃至窗沿，腰部一用力，躬行的身体巧然翻转起来，脚尖踏在窗沿稍一借力，宫燕已站在府衙屋顶上。

    “你就是宫燕”

    宫燕面色平静，将昏暗夜色下面罩黑巾，身着夜行服的黑衣人，至上而下从容扫了一遍。

    隐隐显出的身形，刻意变化的嗓音。

    宫燕看不出眼前路数的宫燕，也没回答对方问话。右手一紧手中短刀，朝着黑衣人颈部欺身挥去。黑衣人眼中一愣，实在想不通江湖中威名赫赫的穿堂燕，却如泼皮打架一般，不问缘由，上来就是必杀招数。寒光烁烁转，瞬间短刀刀刃在他眼中无限放大。下意识间就要抬起手中兵刃格挡，手举到一半，只觉颈子一凉，像是被茅草尖划过，有些刺痛。这种痛很短，他还没来得及看清伤口，脑中就失去了意识。

    “砰”尸体倒地的沉闷身音随着宫燕收刀站定，一起传来。

    宫燕望着地上瞪大眼睛，神情惊愕的尸体摇了摇头。

    他搞不明白，作为一个杀手为什么那么多话。

    与皇帝口谕一同到达青州的还有一个又一个悍不畏死，愚蠢至极的杀手。初始宫燕还能够耐心回答上一句半句，但是后来每一个人都来问一遍，实在令他不厌其烦，在确定无法得到有用信息后，宫燕就彻底失去交流的兴趣，出现一个杀一个。

    抬手从腰间掏出一块白色绸娟，把刀身抹了抹，又提鼻子在上面闻了闻，确定没有血腥味道后，一脚把尸体踹到下面，紧接着一个鹞子翻身，从房顶一跃而下。经历了这么一番折腾后，他也失去了磨刀的兴致。

    抬脚向后堂知府住处行去。推门过院，很快就到了门外。

    “咚咚”宫燕轻轻敲了两下后，说道“府尊，我是宫燕。”未及片刻，房中传来窸窸窣窣穿衣的声音，不久屋内亮起了烛火。

    “进来吧。”房中传来低沉的身音，显然是刚刚从睡梦中清醒过来，嗓子还未打开。

    寇准双手拄在床沿，脊背微躬，看着宫燕要行礼。神色略有不奈的摆了摆手。“这么多年了，就不能改改这个习惯。不必多礼，自己找个凳子坐吧。”

    “是，府尊。”听到寇准的话，宫燕身体一顿后还是恭恭敬敬施了一礼。

    寇准见此也有些无奈，话到嘴边，刚想说什么，最终还是摇了摇头。

    “府尊，明日可否返程回汴梁。”宫燕斟酌了一下话语后，试探的说道。

    “嗯为何如此心急。”寇准眉头一皱，抬眼看了一下宫燕，对他提出的这个问题，也有些疑惑。

    “刚刚第七个。”宫燕面露担忧的说道。

    寇准面色一沉，眼中微含愠色，抬手在床沿重重一拍“这些人忒也胆大，竟然名目张胆刺杀朝廷官员，眼中就没有律法么”

    “还是如往常一般，没有露出什么破绽么”紧接着寇准问向宫燕。

    宫燕摇了摇头。“来人装束一样，没有任何变化。只是”

    “只是什么”寇准听出宫燕语气犹豫，眼睛一亮，以为有了什么新的发现。这几日频繁有刺客进府，寇准即使相信宫燕武艺高强，但在三番两次骚扰下，也略有胆怯。若不是，还想在刺杀之人身上找到幕后主使的蛛丝马迹，他早已回汴梁了。他清楚这所有的一切均是要阻碍自己还朝，如果自己到了汴梁，此事也就告一段落。京官与州官在身份上有很大区别，他死在外面最多就是死了一个知府。而如果死在京里，那死的不仅是知府，还有皇帝的脸面在任人抽打。官家进入暮年，不代表他对大宋朝的掌控也进入暮年，有人挑战他在这边土地上的权威，他不介意让那些心思活跃的人再重新认识他一次，他依然是那个亲身北伐的宋太宗，身中三箭，尚有余勇统兵还朝。

    “只是，今天来的人，刀提到了胸口处”




第九十六章 回 朝
    宫燕一句话说罢，眼角透过寇隼满脸更沉重的疑惑神色，顿时恍然大悟。

    一心只读圣贤书的府尊怎么可能明白，刺客的手抬到胸口意味着什么。

    “这几日来的刺客，每次我都能够一击必杀。最初时，刺客没有半分反应，刀就已经划破咽喉。可越往后面却略有长进，面对我格杀有了反应招架余地，与我交手回合也越来越多。今天这个，格挡短刀的手已经能够抬到胸口。”宫燕详细解释着自己的想法。

    “你是说，刺客一个比一个要武艺高强么。”寇隼已经无法在床上稳当坐着，不安地下床着地，看向宫燕。

    宫燕轻轻点了点头，继续说道“如果只是刺客武艺渐强，尚不足为虑。我行走江湖多时，深知杀人索命非是人力可强为，往往需要一些运气与巧合。大人可还记得恩公搭救我之时”

    寇隼仰头想了想，道“只听父亲提及，当年曾相助于你。其他细节倒不曾听他提及。”

    “恩公胸怀宽广，德行深厚，不愿我始终挂念当年之恩。回想当年与恩公初遇时，我已奄奄一息。两条腿气力皆无，半步都无法行走。”宫燕叙说着往事，提到恩公两个字时，眼中充满崇敬。

    “难道是有歹人加害于你”寇隼想到眼前的宫燕在江湖上威名赫赫，一身绝技尤以腿功冠绝武林。当时若是腿上提不起半点力气，自然是有人陷害。

    “府尊如此作想，却是极为正常。只是宫燕所遇之事并非如此，我当日浑身无力，倒在路边五天有余，是因为误食了不新鲜的包子。

    我当时也认为是有人加害，可是在事后暗中调查此事时发现，一切皆为巧合。那天，我因为刚从淮南赶回汴京，路途遥远，身体疲乏难耐，途中就随意在小摊铺吃了包子。

    而卖包子铺的店家因为早上没进城，买不到新鲜蔬菜，侥幸下就把隔日剩下的菜做了馅料。

    而没进城的原因全因城中府衙失窃，城门封闭缉拿盗贼，禁止一切往来人员进入城中。”

    宫燕说到最后，突然脸上露出一抹自嘲的笑意。

    “城主府失窃物品就是我拿走的”

    “还有这等离奇之事。”寇隼听后也惊觉诧异不已，不由暗叹因果轮回，没人能逃脱这个命理。

    “这与今日所处境地有何关联”

    关联到寇隼安危大事，宫燕瞬间一脸正色，语气郑重的说道“我与府尊说此事，是想提醒府尊，每一个来刺杀的高手，都不足为虑。

    只怕他们一直在编织落网，最后务求一击必杀。我怀疑这几日来的黑衣人全是弃子，他们的价值就是在试探我的武功强弱，所以才会来一个厉害过上一个。

    等到他们掌握了我惯用的出招路数，他们就会派出武艺功夫皆在我之上的人完成任务。到那时，必杀局势已然成型，则一切危矣。”

    宫燕一口气把心中推断说出后，双手举过头顶，深深一揖。

    “眼下，杀来的刺客，格挡我刀子反应的时间只够他把兵刃抬到胸口。趁着对方还没摸清我的底细，宫燕恳求大人早做打算。”

    寇隼听完，心生后怕。宫燕行礼之后就没有起身之意，分明是在等自己一个答复，他知道宫燕一片赤诚为己担忧。

    只是尚有诸多事情没料理完毕，另外他希望此次回汴梁，想把叶念安捎带在身侧。

    这些日子处下来，发觉叶念安此人勇气谋略兼具，遇事果决狠辣，当断则断。回到朝廷后，还不知要遇到多少明枪暗箭，要是叶念安能够同行，定是一大助力。

    叶念安回乡省亲，已走了数日，也不知能不能等到他归来。

    “最多还能停留几日”寇隼叹了一声，沉声问道。

    宫燕心中默默想了想，抬头望着寇隼，伸出三根手指。

    “只有三天了啊”寇隼知道宫燕说出的三天一定是尽了最大努力，甚至做好了牺牲自己的准备来阻挡最后一天的狙杀。

    这种结局自然不是他希望看到的结果，心中默默念了两声叶念安后，就有了定夺。

    “收拾行装，明日午时出发汴梁。”寇隼恢复了平日沉稳之态，命令道。

    新任知府将要回朝廷复命述职，这个消息在二月十四的清晨不胫而走。

    对于这个知府很多人都没有机会见上一面。留给百姓的形象，只有整日停留在青州那座灰色衙门里闭门不出。既然不出门，自然不能体察民情，那又何来造福一说。

    “想必，知府也是纵情声色的红尘官”

    街角的乞丐望着两辆马车从青州城东门驶出，渐行渐远。手中敲着打狗棍，转身对围坐在地上的小娃娃讲着只属于自己的道理。

    只是这个乞丐不知道，在过两个月，他端着破碗从官府门口施粥棚里盛出的那碗粥就是，知府为他谋来。他永远也不会清楚这其中的真相，寇准也没奢望他能够懂。

    他只是个乞丐。

    “啪啪啪”一阵急促的敲门声在白马逗居住的院子中响起。

    “哪个天杀的，大中午的扰人清净。”屋中走出一个妇人，一边用手揉着睡意尚存的眼睛，一边咒骂着。

    门外人听到院中话语声，连忙说道“嫂嫂莫惊，是我，叶念安”

    院中妇人面上一愣，似乎在想叶念安又是何人，呆立片刻后，突然醒悟，这不是自家男人的福星么。说起来，还真要感谢一番，今日寇准临离开前，特意召见了白马逗，并许下了承诺，待朝中局势稳定，定向官家举荐，把她家男人调回朝中。妇人清楚，这一切都因叶念安所助，遂对叶念安是打心中感激。

    这时听出院外人自称是叶念安后，心中怒气顿时烟消云散，眉开眼笑，小跑着就去开门。

    吱呀一声门分左右，妇人笑意盈盈的对着叶念安说道。

    “呀，念安兄弟，你怎么来了快快进屋，天凉，别在外面站着了”



第九十七章 送 程
    早春三月，冬寒尚存。叶念安脸上细密的汗珠，被西风吹聚成小蛇一般的水痕顺着面颊流淌而下，显然是刚刚经过剧烈活动。

    妇人开门时，他正半躬着腰，双手拄在膝盖上，鼻子、嘴巴都大口喘着粗气。

    气息在空气中凝结成团团白雾，混着头上汗气氤氲而上。

    “呼～呼～，嫂嫂莫怪，念安有紧要事，白都丞可曾回到家中”叶念安面色焦急，顾不上寒暄，直接说明来意。

    “回……回来了…在屋里呢！”妇人瞧了叶念安模样，瞬间一愣，语气有些结巴地一指屋内。

    叶念安从妇人旁边闪身而入，提着衣角径直向屋内大步跨去。

    “白都丞，快醒醒。快随念安去见寇知府！”

    此时的白马逗横躺在床上，仰面朝天，鼾声阵阵，正享受着冬日午睡的安逸。屋外一番动静也没能扰他美梦，叶念安进来后，不管不顾地一通乱摇。

    水火无情，在任期这些年经常面对各种突发水情，自然就免不了半夜三更跑到堤上去。

    经年累月下，练就了白马逗但有闲暇也能瞬间入睡，疫情发生时又十分机敏，稍有动静又马上惊醒。

    吃了叶念安一通喊叫摇晃，早已把睡意驱散到九霄云外。

    白马逗习惯性地从床上猛然竖起，双眼还没回过神来，眼珠一通乱转，口中叫着“怎么了，哪里又决堤了！”

    “没有决堤，是我叶念安！”

    叶念安见白马逗清醒，面上一喜，拉起他的手就向床下拽，欲去府衙寻寇知府。

    “噢！原来是叶先生啊，快快坐下。前几日我在路上染了风寒，没法与你同去横谷寨，无奈之下留下养病，让你一人独行，我正担心你呢。没想到先生这么快就回来啦！”

    白马逗见来人是叶念安，一把就将叶念安拉到床沿上，兴奋地说道。

    叶念安怎还有心思在此闲聊，面容黑沉扭曲着，焦急的眼神里似乎要滴出眼泪来“白都丞，快走，再晚就祸事了！”

    经这一催促，白马逗撩开被子，翻身下床，整理好装束，抄起隼备好的包袱，紧跟于叶念安身后。

    “叶先生又要诓我不是，我可是听说了，筹粮一事上，知府临走时言说要上表朝廷。不仅免除你的死罪，且还会给你讨个一官半职。

    到时可不要忘了愚兄的举荐呀！”

    白马逗误以为叶念安是玩笑诓骗于他，眼中笑意更甚，且把刚刚站起来的叶念安又摁回到床沿。

    叶念安看着白马逗这幅模样，实是哭笑不得。心知白马逗不清楚事情缘由，自然不肯轻易与他同去。可是现在哪有时间解释给他听。寇知府命在旦夕，耽误不得。

    无奈之下，叶念安脸色一变，语气阴沉道“白都丞，你若与我去，则一切如旧，如若不然，可要小心前程！”

    “叶先生此话何意”白马逗见叶念安脸色瞬间严肃扳正，肚中已知晓他并非在说笑，怕是真有大事发生。一下也收起面上笑容，疑惑地问道。

    讲到关于白马逗前程的语言，果然激起了效应。叶念安心中稍稍放松了点，依旧一脸正色道“白都丞，此间不是说话之地，待见到知府面，念安再行解释！”

    “现在”白马逗一愣。

    “恩，马上！”叶念安肯定地点了点头。

    白马逗摇了摇头，惋惜的说道。“现在不行，你要是早回来一个时辰兴许还能见知府一面。可是现在，知府已经离开青州，回汴梁赴任。”

    “走了”叶念安心中一沉，满脸惊愕道。他从床上弹起来，在屋中来回绕着圈子，试图想出一个解决的法子。

    “究竟发生了何事”白马逗越来越疑惑，忍不住发问。