“我忙着呢。”
一回两回的，秋纹提醒自己不能总当个老好人儿。
“你有多忙？”
莺儿赖着不走。
“我捏饺子呢，你自己慢慢弄。”
秋纹性儿好。当初被潘娘子母女污遭了一回，便知人不能总是以一副善良面孔示人。真正的善良需有棱角。
“你……我好心好意请你，你却与我拿大？秋纹，你出息了，有脸了，就更瞧不起我们这些戏子出身的？”
她一口一个戏子，听来十分刺耳。
柳嫂子听不下去了。
这莺儿哪里来的底气，刻意和秋纹过不去？且教训教训。
“你这丫头，不好好烧火，擅自离开灶房，若让甄妈妈瞧见了，可不给你几巴掌？什么戏子不戏子的，既来了小厨房，便少拿过去的事儿说话！实话告诉你，这里的婆子们，以前也有当过戏子的，比你可有来头呢，那又怎样？谁拿过去的事儿显摆，当真在戏台子上露脸给陌生的男人瞧光荣得很呢！”
柳嫂子也是伶牙俐齿的主儿。
莺儿一时噎气。
“赶紧走吧！秋纹不是烧火丫头了，凭啥要帮你？你又能与她什么好处？人家干完了活，可还得去见玉夫人呢！哼哼……只怕以后你越发高攀不起她了呢！”
莺儿一怔，倒退一步。
什么？还要去见玉夫人？
秋纹到底交了什么狗屎运了？大爷帮与，柳爷帮与，夫人好不容易回府一趟，竟也提出见她！
秋纹啊秋纹，我费了心思到了稻香草庐，本一心指望得大爷的欢心。可你……你为啥要挡在我前头，让大爷忽略了我？
莺儿钻了死胡同，认为自己不得大爷待见，便是因为有个比她会来事儿的秋纹。
莺儿日子在小厨房确不好过。
她长得妖娆，又会唱戏，走路天生儿一扭一扭，改不过来了。小厨房都是一拨女的，长得都粗大，容貌也一般。莺儿却是将她们比下去了。
长得好，干的却是最低等的活，莺儿的郁闷可想而知。
她被柳嫂子激住了，闷闷地退了出去。
秋纹叫住她，往她手里塞了一个热鸡蛋“别泄气，一回生二回熟，你拨了那么多次灰，过几天肯定熟溜儿。这鸡蛋是我留给你的，快趁热吃了。”
莺儿生气，接过鸡蛋就想扔在地上。
秋纹太会做人了，横竖滴水不漏。看着热情，可半点儿便宜沾不上。
她忍住怒气，说道“是我不好。你这样忙，我还来骚扰你。谢谢你的鸡蛋了。”
柳嫂子看着莺儿妖妖袅袅的背影，皱眉说道“她这样，真不像个安分的。都说唱戏的戏子风流，可别生出什么不才之事来！”
秋纹赶紧道“不会的。莺儿也是苦人，打小被父母发卖，就为学戏，吃了不少苦。她本是去二爷那边的，但为了不想登台唱戏给人取乐，这才求了大爷到了咱们这里。她是还没习惯。你想呀，一个从没拿过针线的人，你要她一下子绣出个孔雀开屏，难哪！”
“你呀，竟还帮她！我看她不是个省油的灯！”
这里，二人继续干活。
今日午饭，秋纹又寻思了花样。
各位看官，说起你们定然不信。秋纹既揣测出了玉夫人的口味，与中午的膳食，自然是更尽心。
冯富家的将午膳送至玉夫人房中时，玉夫人已然闻到一阵南瓜清香。
她放下念珠，笑问“这是做的南瓜菜？”
“老奴还不知。”
冯富家的揭开钵子，果然里头炖着一只酥烂的南瓜。南瓜留着一个口。里头煮着沸腾的小饺儿，萝卜豆腐茨菰馅的素圆子，还有红豆莲子薏仁等粗粮。
玉夫人赞叹不已。
冯富家的拿了勺递给她。玉夫人尝了一口，说道“很香。却是吊起了我的胃口。你我在蟠龙寺，每日里那些居士做的斋饭，委实还比不上这个。真正难为这烹饪的丫头了。”
秋纹与烹饪上有些天分。
所谓天分，说白了也是一日日地锻炼出来的。
名为锻炼，实则又是林氏和卫春方一日日地折磨出来的。歪打正着。林氏母子嘴儿刁，变着法地逼迫秋纹与他们做各种美食。秋纹没想到那些年受的苦楚，能有一日结成珍珠，得到贵妇玉夫人的青睐。
“夫人，一会儿她就来了。”
“好。”
那秋纹就在小厨房，和柳嫂子等坐在一条长凳上，吃面片儿汤。汤是鸡汤。面条里有鸡丝儿蛋丝儿，还有切成片的卤猪肝，算美味了。
柳嫂子吃香不雅，嘴巴哧溜哧溜的，一众人就笑。
那莺儿也来了，手里拿了个瓷碗，也往大锅里捞面片。她只喝汤，吃鸡丝。众人看不惯，当着她的面，故意地讥讽一番。
“这真是戏班里娇惯出来的，拿自己当小姐待呢，好好的面片不吃，剩下了谁吃你的口水？”
莺儿不语。
她挑食，胃口也小。每日汤汤水水的，吃着不饿。
这都是在戏班子里养成的。
因要容貌上的好看，不吃太多荤腥。因要将腰身勒得细细的，穿上戏服才好看。这些都是坏习惯，改掉就好。
莺儿是故意不想改。
她不想和小厨房里的那些媳妇一样，肥成母猪。本就奴才一个，相貌身材再有欠缺，一辈子也无望了。
男人瞧中女人什么？不外乎长相，还有那些个风月功夫。
莺儿对自己的容貌很自信，但说起别个，不免气馁。到底她还是一个黄花闺女。上次在假山石附近，勾引大爷不成，莺儿认为那是自己的柔媚劲儿不到家。
她有人可询。
此人便是李显贵的外室锦娘。
锦娘卧房有一个掖在枕头下的绘本。待她得了空，出去会会锦娘，将那绘本借了来，好好研习。
“你吃完了？”
秋纹走了过来，看着莺儿又留剩面，只念可惜。
“不吃了。”
“好歹再吃一点儿。”
“不吃就不吃。叫你帮忙，你只摇头。这会子却又管起我的闲事儿来！”莺儿白她一眼。
甄妈妈过来了。
“怎么了？”她一瞧莺儿的碗，气不打一处来，寻了根柳条，叫她伸手，“锄禾日当午，汗滴禾下土。你既是个苦出身，为甚不珍惜粮食？顿顿留半碗，次次倒了给猫狗吃。今日，我非教训教训你不可！”
甄妈妈拿着柳条，连着抽了莺儿二十来个手心。
莺儿的手立马肿了。
她花柳姿质，禁不得打，眼泪吧嗒吧嗒掉下来，一副受了天大委屈的样儿。
一旁婆子嫉妒她的美貌，越发怂恿甄妈妈，再给个厉害的瞧瞧，看她还整天扭手扭脸的了？
甄氏也与几个婆子冷笑“我是你们唬弄的么？再说，连你们一并打。”
她刚将柳条一扔，那莺儿丢了脸，承受不住，哇地一声，两手捂着脸，跑出了小厨房，不知往哪里去了。
第048章 今儿必须将她领走
就有一个婆子想在后头追，因说灶房的活儿到底没人干。她若跑了，可找谁去？
甄氏叫住她“就让她哭一哭，改掉身上的坏毛病。一个丫头，就得有个丫头的样儿！我还不信我调教不出来！”
就让她哭半天儿。晌午过后，小厨房的人暂且歇息，并无别的活计。
那莺儿捂着脸儿，胡乱走了一通，躲在一棵冷松之下，抽抽噎噎，心里还是难受。这一难受，她旧日的脾性儿上来了，一甩衣袖，也不管身上臃肿的袄裙，就着松树转了几圈，嘴里呜呜咽咽地唱起曲儿来了。
她唱的是《遗簪》，曲调儿高，且细，这一出喉，远远地叫人听了，摄魂惊魄。莺儿唱一段儿，哭一段儿。那松树上本垒了一个鸟窝，这一声声曲调，扰得树上的雀儿不得安生，扑棱着翅膀飞出了窝。
这声音惊扰了鸟雀，却也吸住了人。
何人？
二爷昱泉。
晌午过后，昱泉吃喝完毕，见屋里的几个小妾穿红戴绿，不是涂脂抹粉，便以酒钱为乐，就算长得有几分姿色，可也不堪久看。昱泉心里未免烦躁，借着酒劲，出来寻些新鲜。
昱泉的院落比溪墨大。
莺儿奔出草庐，胡乱行走，却不知已经进了昱泉后院一个偏僻的高地。这高地上，栽种了一些常青松柏。
这是老太太要的。
老太太喜欢松柏，越是天冷，这些树的身姿越发挺拔。昱泉院儿里极热闹，到处红紫的一片，就缺一点绿色。
老太太令昱泉在院儿里栽种松柏，而不是什么柳树桃树，也有别的寓意。老太太认为这个庶出的二孙子固然圆通，固然入世，但缺一点儿东西。但愿他能慢慢了悟。
那昱泉就看见了蹲在松树下抽泣的一个丫头，好奇心起，遂就走了上前。
莺儿听得前方有动静，也就抬了头。
四目相对。
彼此都不认识。
昱泉看着她哭得梨花带雨的，又见面貌是这么个形容，心里便起了几分轻薄之心。此女是谁？他没在自己院落内见到这样的一张脸。
“你是伺候谁的？”
昱泉对付女子有些经验。见她哭泣，笑了一笑，便从袖中扔出一方锦帕。“你且擦一擦。”
莺儿有些惊惧。
待看清了来人，心里揣测这位爷年纪也轻，瞧着这打扮形容，并非府里的一般下人，看着也不像是管事儿。莫非，他是……
莺儿心里已想到是谁了。
这位扔帕子的爷，身材面貌有些似大爷，可又没有大爷的清俊超逸。想来该是府里人说的那位养了很多小妾的二爷吧？
莺儿赶紧起身，低了头道“奴婢在草庐伺候。”
地上遗的帕子，莺儿不敢捡。
昱泉明白了，抬了抬头“原来你是那处的。呵呵……我哥哥这人，看和木头一样，却不知也藏了好多娇美的莺莺燕燕呢……”
说着这些话，昱泉自然又想起上回在竹林子里撞见的另一个丫头。那丫头似乎叫秋纹，也是史溪墨那处的。
细论容貌，那个叫秋纹的丫鬟，长得比眼前这个丫头还好看一些。偏生柳剑染可恶，胡诌什么是他的妹妹，叫他得不了手。
不过那秋纹，到底不会唱曲儿。
昱泉遂又问“你会唱曲，怎地不来我院儿里？我那里极好，还有一个戏台子，养了六七个小戏子。”
莺儿还是低头。
自进了史府后，她就在草庐干活儿，既没时间也不好意思去见昔日的姐妹。
她们虽还在唱戏，但吃的喝的，肯定比自己强。自己心性儿强，不想再当戏子，可也没好到哪儿去。
她的心，更是灰了。
昱泉史府明白了，他一拍手掌“你可是叫莺儿？我那戏班子里的姑娘，有一回听她们聊天儿，竟是提到了你。说你不想唱戏，还在那梅花庵撞了墙，不惜以死相逼。”说罢他又叹了一叹，“却原来你也进了府里，只在我大哥那里伺候。”
昱泉心里越发嫉恨溪墨了。
这手儿也伸得太长了。去苏州买戏子的事儿，是他点的头。好不好，他说了算。就算这莺儿不想唱戏，也得在他跟前回个话儿。
不错，他又想起来了。当初李显贵也是来回过话的。可他那会儿刚买了一个小妾，正得新鲜之时，对少一个戏子什么的也不上心，凭谁处置。
昱泉有些懊恼，不想这一个是其中最出类拔萃的。
仅听方才的唱腔，便知是走主角的花旦。有她在身边，每日唱上几支曲儿，喝喝酒，揽揽风月，一天也就浑过去了。
“你，可愿意来我的院子？你那些小姐妹，一直还念叨你。”昱泉弯腰，盯着她粉白的脸颊，兀自捏了一捏。
“你若来了，我必不薄待你。一日三餐，大鱼大肉。绫罗绸缎，应有尽有。我父亲本就是织造府长官，想要什么衣裳，只管开个口儿！”
这昱泉喝了酒，不免有些冲动。见四处无人，唯附近有个小小的亭子，竟然想在亭子里，与这丫头燕好一回。
这在昱泉看来，极便宜的事儿。
他那屋子里，贴身的丫头，略有姿色的小媳妇儿，和他皆有染。这些女子都是自愿的，压根不用昱泉使那些歪点子。
孙氏对此是睁一只眼闭一只眼。
看官们，你道为何？
孙氏这样想的儿子宁可在家里被这些妖精羁绊了手脚，也好比去外头寻那些下三滥的烟花女子强。家里的，花钱也少，且在自己的眼皮子底下。哪天看不过了，将那几个妖精打发撵了，也是极便宜的事。可儿子要在外头花天酒地，肆意胡来，自己忙碌，也不能一天到晚地跟着，若有什么不堪之事，即刻就会传遍这个江城的。