柒夜女侠

    “一醉方休得了吧你！我就想摸摸那面纱底下的脸，看看是否真的那么…………”

    ……

    十里穿巷四面传来男客们轻佻的臆想之声，端坐在木台前的烟薰姑娘始终一言不发，婢女上前喝住众人道:“各位静一静，我家姑娘今日现身此地，是有一事要宣布。”

    在一屋子各色人马面前，那小婢女说得不卑不亢的，十里穿巷里安静了下来，我听她接着讲道:“我家姑娘就是风月馆的冷美人烟薰姑娘。我家姑娘说她这一生伫




第七章 欲寻木陀求芳心
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    自那日在十里穿巷里见到烟薰姑娘后，我便发现师兄常常一个人蹲在院子里的石墩子上摸着嘴唇想心事。我自幼便跟着师兄混，我们俩几乎无话不说。这次他表现异常，我禁不住好奇地问他过几次，可是每次他都是支吾着搪塞过去。

    一日，我们师徒几个在一起吃午饭。平日里都是我和师兄在桌面上斗嘴活络气氛，师父在一旁笑眯眯地看着我俩，而沉默寡言的小师弟边听边给我们仨夹菜。

    这回师兄不说话闷头吃饭，小师弟也有点愁眉苦脸的。起先我倒是自得其乐，不说话便多吃几口饭，可安静久了，便开始不习惯了。

    我偷偷看了眼师父，发现他也有些奇怪地看着我。很快师父收回目光，清了清嗓子道:“今日这饭吃得很是清静。”

    师父夹了一筷子木耳笋丝，在空中停留片刻，最终落在小师弟的碗里，“小玖，吃饭就吃饭，你总苦着个脸干甚么”

    饶是师父这般问了，小师弟还是满脸愁容道:“怨这天气。”

    此时窗外正下着雨，忽惊起一道雷电照得厅堂透亮，木桌子摇晃得厉害。师父颇为平静地继续问:“这天气就是这样，你又怨它干甚么，可碍到你了”

    小师弟叹出一口气，放下碗筷，神情郁闷。难得见他小孩气发作，我和师兄都停下筷子望着他。

    小师弟道:“是没碍到我，可碍到婆娑山腰上的木陀花了。”

    “木陀花是天下第一奇花。一般只在夜里开花，通常也只有一两个时辰。木陀花瓣如巴掌般大小，成花时似一团紫雾，散发幽香，姿态清丽高雅，不输国色天香的牡丹，也是世间一大奇观。”师父顿悟点头，“这几日便是木陀成花之时，只是现在大雨滂沱，天气阴湿。今年怕是看不到木陀开花了。”他又不解道，“知道你痴爱医术，何时对花草树木也关心起来了。”

    小师弟摇头，“平常的花草树木倒也还好，只是医书上说木陀花不仅可以用来求爱，其花蕊还有止血的功效，若是将它和乌芳草一起碾碎还能去疤痕养颜。”

    我与师父都是一副恍然大悟的样子，师父还欣慰地称赞小师弟的医术见涨。这时师兄探过头来冒出一句，“木陀花还能求爱”

    “师兄没听过那个传闻吗木陀难见花开一次，若男子能同心爱的姑娘一起守得木陀花开，足见其心成如金，打动木陀。心爱的姑娘见了，自是感动，可托付一生。所以木陀也算是求爱之花了。”小师弟解释完，又有些怪异地看向师兄，“师兄你问这些做什么”

    “没事没事，我就随便问问。”师兄缩回脖子回去扒饭，还不忘向我使个眼色。

    我知道他的意思，给还是有点狐疑的小师弟碗里添了一筷子菜，调戏起他来，“小玖，那你要木陀花做什么，用来去疤养颜还是用来求爱”

    小师弟端起碗看着那多出来的菜，又看看我，小脸一红，吞吞吐吐地说:“为了……为了师姐你啊……”

    “哈”我被嘴里的那口饭噎住，好不容易咽下去，又问道，“为了我”

    “对啊，师姐是姑娘家，跟我们不一样。师父说，姑娘家最爱惜容貌。师姐以后出去游历，碰到打打杀杀的事常有，脸上难免不磕着碰着。所以我想现在炼成去疤养颜的药丸备着，日后师姐好带着上路。只是现在……”他瞧了眼屋外头，滴滴答答地落雨个不停，失望地叹了一口气。

    小师弟这番话听得我热泪盈眶，想起刚才这样调戏他实在不该，又把盘子里唯一一只鸡腿夹给了他，“小玖，你有心了。只是你师姐我皮实得很，不用这养颜丸也是可以的。所以你也不用太难过。”

    “那可不行。”小师弟懂事地把那唯一的鸡腿夹还到我碗里，“师姐你吃吧，我如今改吃素了。”

    我愈发感动地给他夹了块豆腐。师兄听得也两眼微红，怜爱地摸了摸他的头。见我们徒弟三人如此相亲相爱，师父慈爱地又往我们碗里添了些菜，絮絮不休地开始讲起他独创的剑法来。

    师兄这几日的异常再加之吃午饭时的表现，他那点小心思我基本上已经猜得不离十了。为了证实我的猜测，这夜三更我躲在山庄后门的石墩子下。果然不到半刻，一鬼鬼祟祟的人影猫着身躯游过来沿着墙根往上爬，身手看起来相当敏捷。正当他的双腿都要翻过墙沿时，我看准时机冲出去，端着嗓子，模仿起师父的声音来，“咳咳，风流啊，这三更半夜的，你翻墙出去做甚么”

    “砰——”墙上的人影小腿一颤，没站稳摔了下来。

    “哎呦！”我捂住嘴巴，没让自己幸灾乐祸地笑出声来。

    师兄灰头土脸地站起来，见是我，立马呼出一口气，又咬牙切齿地指着我道:“小柒！”话未完，他又捂着屁股，倒吸一口冷气。

    我颤抖着肩膀，终于忍不住笑出声，“师兄，屁股摔得疼不疼”

    师兄保持着那姿势不说话，只是那眼睛蹬着我，看



第八章 少年痴心终夺魁
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    说实话，我不太相信师兄会寻得那木陀花。师父和小师弟都说了，这几日天气阴湿，木陀成不了花。况且师兄识别花草的本领连半吊子都没有，短短几个日子，让他如何寻得奇花木陀。

    就在师兄苦心寻花的日子里，我也没闲着，仍然跑去十里穿巷喝酒，一是为了听梦云生说书，二是去看看师兄“情敌们”的热闹。

    这几日，闻声前来动容烟薰姑娘的人络绎不绝，连带着十里穿巷的生意更兴旺了。

    先说那家财万贯者，如朱罗生之流，拿着自家的房契地契、奇珍异宝只为搏美人欢心。

    读书人，偶来客栈歇脚的，倾诉起昔日寒窗苦读的辛酸，又大展其鸿鹄之志，求美人点头赞许。

    那寻常人家的儿郎，无奇想妙招，便拿出珍藏多年的家书，讲起对卧床病母的孝心，期盼美人的同情。

    亦有另辟蹊径者，从西域番邦换得一美人屏风，画有西施浣纱、昭君出塞、貂蝉拜月、贵妃醉酒，四美人各种风情，活色生香地跃然屏风之上。同是美人，以美人待美人，愿得一青眼相看。

    风雅之人吟诗一首，神厨以食色诱之，过路的大侠耍起一套惊风穿月的剑法，还有人花大价钱请梦云生说那开天辟地时的精怪故事……总之这场景如同话本子里说的那样，八仙过海，各显神通。而那位受人瞩目的冷美人烟薰姑娘，面对这来来往往的众客，始终岿然不动地坐在珠帘抚琴，露在面纱之上的双眸从未变色过半分。

    我听到十里穿巷里一醉酒的食客与人说道:“这冷美人冷冰冰的，不会哭不会笑，怕是没有了心吧。”

    六日很快就过去了，最后一日，十里穿巷内上演了一出好戏。

    先前那个说要迎娶烟薰姑娘的王孙姓可真花了大心思，请来了京城里的八府家班来金陵唱戏。梦云生说，八府家班是给天子唱戏的戏班子，可以下到草野之间一展水袖，这里面不知有多少曲径暗道。

    此番八府家班来十里穿巷唱的是《霸王别姬》，这出戏是王孙姓亲自选的。他道，如虞姬这般美丽的传奇女子，最后还是为了情与爱人，甘愿付出生命；可见再怎么心高的姑娘，终都要择配一人，不离不弃，誓死相随。

    且不说这话是歪是正，八府家班的这出《霸王别姬》唱得真是好啊！

    大戏落幕时，十里穿巷随处可闻絮絮泣咽之音，惊叹声四起。那些藏在人群里偷跑出来的闺阁姑娘、门派里的女弟子们，无一不抹泪动容。虞兮虞兮奈若何啊，就如我这般不识风月的戏盲也看得心底里难受百般。

    梦云生大叹:“很多年没听这出戏了，八府家班倒还是原来那个八府家班。”

    有人高声道:“烟薰姑娘，王孙老板请的这出戏我等都看在眼里。先前的也就罢了，你要不就跟了王孙老板吧。”

    人群里有不少点头附和，但亦有人咬牙恨恨道“岂能便宜了那姓王孙的”。王孙姓不紧不慢地走出来，对着众客摆摆手，笑得温温和和，“欸，急不得急不得，这事还得让烟薰姑娘自己定夺。”

    不到一会儿，白裙婢女从珠帘后走出来，人人皆伸长了脖子听她道:“我家姑娘说了，要想她学虞姬娘娘，也得有人先做那自刎乌江的楚霸王。”

    言罢，众客间只安静了片刻，随即又闹哄起来。早就没了戏的朱罗生一脸幸灾乐祸地取笑王孙姓道:“要不王孙老板学学那项羽，死后成全生前愿，真是好福气啊。”

    王孙姓的笑容僵硬在脸上，如同霜打了的茄子蔫蔫地退回到人群里。高台子上的八府家班正收拾着行头准备离去。其实这种被拒之事这几日常有，众客看完热闹，一如往常般吃酒说笑，等着新的看头卷土而来。

    这天白日里的时辰过得飞快，恍惚间就入夜了。天一黑，金陵城的上空就下起瓢泼大雨来，但是十里穿巷里人来人往的，仍是座无虚席。

    梦云生说了一天的书，面前放满了虫二酒。我蹲在椅子上蹭他的酒喝，梦云生用折扇敲敲我的头说:“柒丫头，这么晚了你还不回去，就不怕你师父担心”

    我毫无所谓地冲他摆摆手，“今日他老人家闭关，还有小师弟帮我作掩护。”

    梦云生晃着扇柄，“难怪了。说来你师兄风流去哪了近几日都不见他。”

    别说梦云生了，这几日师兄在山庄早出晚归的，我也没见着他，也不知道他寻到木陀了没有。

    我托着腮，学那闺房里思春的小姐般蹙眉，郁闷道:“梦云生，你心里可有住进去一个人”

    “你这是……”我冲他眨巴眼睛，梦云生挑起眉毛，很快他便悟出我的意思，“你是说，你师兄——”他有所思地托着长音，我与他不约而同地看向那珠帘后冷冰冰的身影。

    “难怪了难怪了。”

    “唉，问世间情为何物——”

    “情深自有痴情事啊。”

    梦云生接过我递来的虫二酒。头一次，我发现，原来少了一人喝酒尽有一些冷清。

    夜渐深，酒客间散去了些有家室的街坊邻里，不过人也还算满当。这期间还有不死心的或碰运气的来过小打小闹，但都成不了气候。慢慢地便没了动静，众客说笑累了只管自己闷头喝酒了。坐在堂前的店家摸着算盘垂下头也打起瞌睡来。

    夜里的大雨不停，顺着屋檐角哗哗地往下落着，屋外忽的惊起一道隆隆的巨雷声，震得里头昏昏欲睡的众人清醒了几分。

    一糙汉倏地跳起来，双眼通红指着那珠帘后的人影大喊道:“不行了，老子等不了了。这冷美人葫芦里卖的是什么药这么多人竟没个瞧上眼的。要最后一日还没个交代，不摆明了在耍人”

    众客一下子又聚起来，纷纷点头附和那糙汉的话。有几个好事之人亦站起来同糙汉一起鸣不平，言辞颇为激烈。

    我看到烟薰姑娘凑过去不知对着身边的人说了什么，只一会儿，白裙婢女就从珠帘后面走了出来。

    “各位，在此之前，我家姑娘的规矩就已经说得清清楚楚了。这六日，往来客虽熙熙攘攘，但未有一人使得姑娘动容。如今第六日亥时将过，既是如此，那么我家姑娘就此宣布从此以后退隐……”

    “等等，等等！木陀花来了！”

    有声音从夜雨中传来，拦下了白裙姑娘的话。那飞奔过来的身影在人群中杀出一条路来，一下子冲到最前面。等他定住身形，我才看到这人全身上下被淋得湿透透的，衣衫鞋面上皆沾了些泥土，怀里护着株花骨朵儿。

    “师兄！”我睁大眼睛看着这个模样狼狈的少年，有点不敢相信道，“你这是——”

    师兄咧着嘴对我点点头，神色激动，“小柒，我一会儿再跟你解释。”他小心翼翼地把那盆里的花骨朵儿放在桌子上，又对着珠帘后的人抱拳施礼，“烟薰姑娘，可否再给个机会，我有一物想同你一起观赏。”

    白裙婢女亦朝珠帘后探去，戴着紫面纱的烟薰姑娘朝她了



第九章 人间美好皆妄影
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    众人里让出一条道来，我见一人满身酒气地走出来，癞头、衣衫褴褛，最可怖的是脸上伤疤遍布，看不清其真正面目。

    有人问道:“你是何人”

    那人扯着破锣嗓道:“我不是何人。一个无名无姓，无父无母的落魄人，癞头乞丐是也。”

    “那你为何不同意”

    癞头乞丐顺手抓起桌子上的一坛酒，灌进嘴里喝个痛快后一抹嘴巴才道:“不同意就是不同意，你这人怎么婆婆妈妈的。”

    “泼皮无赖！”有人转手一推桌子向癞头乞丐撞去，没想到他反应其快，一个跃起跨到了桌子的另一端，手中的酒丝毫未漏出一滴。见偷袭之人吃瘪，癞头乞丐摇头晃脑地嗤笑起来。

    “你！”那人顿时怒目圆睁。

    店家忙走出来站在他二人中间，“二位息怒啊，十里穿巷里没有杀戮。”

    癞头乞丐满不在乎地将酒坛丢在一旁，眼瞧见木桌上那株盛开的紫色木陀，饶有兴趣地曲身打量起来。半柱香的功夫后，他摸着癞头，半真半假地说道:“这花，假的。”

    众人一阵惊呼。

    师兄上前辩驳道:“不可能，这花不是假的！”

    癞头乞丐一拍癞头跳起来，“哎呦，错了，错了，我说错了。”他抽了抽自己的嘴巴，“这花不是假的，但木陀开花却不是真的。”

    众人又是一阵惊呼。师兄缩着拳头，抿着嘴皱眉，紧盯着那癞头乞丐。我发现不知何时珠帘后的烟薰姑娘走了出来，脸上仍带着面纱，一动不动地看向这边。

    癞头乞丐又不紧不慢地拎起桌上的一坛酒大喝了一口，“这个天气木陀怎么会开花呢”他露出半分讥笑道，“少年郎，你本事大，将真气灌溉木陀，催促成花。只是你知不知晓，这样开出来的花一遇湿热，最娇弱无力，不堪一击。”谁也料不到，癞头乞丐嘴里含一口酒，忽地尽数喷到了那株紫木陀上。如他所说一般，木陀花遇上湿热的酒水汽顷刻之间凋谢成一摊烂泥，连带着空气中浮动的幽香也随之散去了。

    癞头乞丐大笑起来，拍手称快，“你瞧瞧，你瞧瞧！方才你说要观什么奇景，略尽天下之美好，现在什么都没了。花开是假，世间美好皆为虚妄，要我说，人生之事十有都不如意才是，哪有什么日日开心！少年郎，你啊，还是太稚嫩。不值得，不值得……”

    癞头乞丐疯疯癫癫地说了好多话，那句“不值得”在十里穿巷里绕梁了好久，众人才渐渐有了反应。只有师兄仍木然杵在原地，他半垂着脑袋，我看不见他的脸，亦不知道他在想什么。