盛世书香

第380章 你可真够出息的
    且说这一晚，祝承乾忙完朝务归来，家中已恢复宁静，对于妻子将当家之权交付侄媳和儿媳一事，他全然不知。

    进门时，卧房一片漆黑，下人跟进来点灯，才亮了一盏蜡烛，就听见大夫人呵斥:“滚出去！”

    祝承乾示意下人们离去，缓步走近妻子身边，很不耐烦地问:“你又是怎么了，对付那些族人，你向来有的是办法，今天怎么会闹成这样”

    大夫人声音沙哑，声息中透着绝望:“我只问你一句话，是你命令涵儿，逼我交出当家大权”

    祝承乾听得一头雾水:“什么意思，什么权”

    “我就知道、我就知道她骗我……”大夫人哭声凄惨，悲鸣刺耳，“我这一辈子，到底图什么”

    祝承乾见妻子这般，便知问不出什么所以然，退出门外唤来下人，才知道妻子今日在女儿的劝说下，将当家大权交出来，且涵之是打着自己的旗号，说是他全权托付女儿来主持一切。

    “她那么说，你就那么信”祝承乾冲回卧房，大声质问妻子，却见昏暗的烛光里，夫人昏倒在床榻上不省人事，他心头一惊，失声喊道，“来人，来人……”

    消息传到清秋阁时，扶意正在核对今日登记造册的族人所缺银米，听说婆婆昏倒，她很是担心，不自觉地站起身来。

    但翠珠和香橼都劝:“您去了，也不过是挨顿骂，大老爷似乎根本不知道大夫人把钥匙交出来的事儿，正恼火呢。”

    扶意沉下心思量，放下笔道:“你们拿衣裳来，我要出门。”

    香橼深知小姐的脾气，便不再相劝，为她穿戴整齐，裹得严严实实后，便和翠珠带着几个妈妈一同出门。

    可出了门，扶意却往内院的方向走，香橼和翠珠面面相觑，倒也松了口气，赶紧跟上前。

    老太太屋里早已熄灯，近来家中虽不太平，她却更知保重，不跟着瞎操心上火，就算今天听说平珒被打了一顿即将遣送回来，也不着急，有什么事要等孙子回来了再说。

    此刻屋子里重新点起灯火，扶意小心坐在了床塌边，李嫂和香橼搀扶老太太起身，取了靠垫支撑她的腰背，之后便是所有人都退下了。

    “有什么要紧事，你公公和你过



第381章 翁媳反目
    扶意从掌掴的晕眩中缓过劲，听见老祖母这句话，心中也算有了几分底气。

    嫁进门以来，不论多少委屈，以大局为重也好，为了镕哥哥也好，她对祝承乾都是恭敬有加，甚至逆来顺受。

    如今怀有身孕，可算是用上了别人口中最后的大招，可她在公公跟前的待遇，依然没有任何改变，反而越来越糟。

    原本扶意以为，是因为自己的出身，因为她和胜亲王府的交情，才招惹公婆的不喜欢，很快她就明白，并确信无疑，一切的一切，只因为祝镕爱她。

    此刻屋子里火气冲天，一巴掌也不能减少祝承乾的怒意，老太太更是恨不得十倍百倍地奉还给儿子，唯有扶意是冷静下来了，扶着床架小心站起来。

    “成日里挑拨离间，自你来家后，便是家无宁日。”祝承乾怒斥道，“纵然我将你软禁，你还能有本事夺了当家大权，逼你的婆婆交出钥匙，真是好大的能耐。这会儿又来老太太跟前挑唆什么，要的我们母子不和婆媳不和，你便得逞了是不是”

    扶意抬起头，脸颊一侧的掌印赫然醒目，但她的眼中写着“不可理喻”四个字，满身的气势不委屈也不怯弱，冲着公公来的，是鄙夷、是讽刺，是对他从骨到皮的看不起。

    被儿媳妇狠狠白了一眼，祝承乾竟是愣住了，扶意高傲地从他面前走过，什么话也没有说，待祝承乾缓过神，儿媳妇已经离去。

    老太太叹了一声:“我说过，你早晚会失去镕儿，偏偏孩子们没有半分对不起你，是你一次次将他们从身边推离。原本我该当着扶意的面，把这一巴掌还给你，我想还是不必了，等你儿子回来吧，让你永远欠着他媳妇一巴掌，让你在镕儿跟前抬不起头，才是对你这辈子最大的惩罚。”

    祝承乾恨道:“孙媳妇是媳妇，儿媳妇呢，您的儿媳被逼得晕倒不省人事，您可怜过她吗，帮过她吗”

    老太太冷冷一笑:“她有没有拿着祝家的银子贴补杨家，你心里很清楚，至于是不是你默认的，结果都一样。放纵下人仗势欺凌、吃酒赌钱，到头来亏空公中的钱，她是不管不问，更别说从前，随随便便将自己看不惯的丫鬟卖了，草菅人命的事她也不是没做过。这家里上下，谁逼她，谁敢逼她你们自己造了孽，在女儿面前抬不起头，你拿无辜的儿媳妇出气你这畜生！”

    祝承乾被说得哑口无言，捏紧拳头闷了半晌，才憋出一句:“她方才来这里，又是要向您挑唆什么”

    “你家女人都这样了，我也没赏过她耳刮子，你倒好，一个当公爹的，竟然对儿媳妇动手。”老太太说，“只怪你女人做错事时，我没好好管教她，这一巴掌，你不该打在扶意的脸上，该冲着我来。”

    一面说着，一面起身逼向儿子，要他把巴掌往自己脸上甩，吓得祝承乾节节后退，最后跪下了。

    老太太俯视着儿子:“闹吧，你只管闹，我横竖没几年好活了，可你将来怎么办，最终落得个孤苦伶仃孤家寡人，你就心满意足了。”

    说罢，她朗声唤了下人进来，命她们送走大老爷，祝承乾无可奈何，幽怨地看了母亲一眼，拂袖而去。

    再经过清秋阁，这里和往日无异，儿子卧房的灯还亮着，门里门外的下人被打发了不少，只有值夜的几个在。

    门下的婆子见了大老爷，来请安说:“少夫人查账呢，且要些时辰，说是子时前一定入睡，已经交代过的。”

    祝承乾没好气:“查什么账”

    那婆子尴尬地说:“今日宗亲们上门来讨的账，说是入秋入冬后，宗家少了他们银米。”

    祝承乾好不耐烦，什么话也没说就走了。

    门前的人松了口气，转身就把清秋阁的院门关上，而里头扶意听见关院门的动静，便知是公公已经从祖母那儿离开。

    她合上面前的账本，另取了一册往年的旧账，便见香橼不知从哪儿讨来的冰，用丝帕包着，要拿来给她敷脸。

    扶意轻轻推开说:“怪冷得，回头再着凉，我没事。”

    香橼撅着嘴，捧着冰块也不知冷，被小姐催着才放下，扶意则好奇地问:“你从哪儿讨来的冰，惊动别人了”

    “小姐，转眼就要腊月了，夜里早已经有冰冻了。”香橼说，“是这家里，出入都离不开暖炉，您才不觉着冷。”

    扶意向窗外看了眼:“日子可真快，这就到年尾了。”

    香橼还是忍不住摸了摸小姐脸上的伤痕，那一巴掌着实厉害，细皮嫩肉的人儿，肿了好大一片。

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第382章 少夫人当家
    就在公爵府族人大闹宗家的第二天，平珞带着妻儿搬出了东苑，一家人在园内倚春轩住下。

    挨了一巴掌后，扶意再不管什么祝承乾的禁令，亲自来恭喜哥哥嫂嫂，并和嫂嫂约定了，等祝镕归来，她们也搬进园子里来住，和他们离得近些。

    把收拾屋子的事托付给周妈妈，初雪便带着孩子又跟扶意回到清秋阁，院门敞开，两位少夫人坐镇，开始清算家里的账目。

    整整三天，先将拖欠族人的银米赏赐一并结算清楚，之后再把西苑短了四公子、五小姐的分例一事与之前胭脂水粉的账彻底查清。

    凡牵涉其中，不问过去的功劳，也不追旧账，但全部革除撵出家中，一并连卖身契也发还本人，从此与祝家再无瓜葛。

    有积年的嬷嬷来劝说，将他们都赶出去，保不准在外头胡说旧东家的坏话，对公爵府的名声不好。

    初雪和扶意的看法倒是一致，他们家没有那些偷鸡摸狗、男盗女娼的事，有的只是那些人自己的贪婪下作，他们敢胡说，就报官抓，他们的名声不好了，京城别府也是不敢要的，怕是在京城也混不下去。

    扶意对诸位管事说:“虽说小人难缠，但你们不要因为怕得罪小人，就助长他们的气焰。殊不知都是欺软怕硬，动了真格，一个个也就蔫了。你们今天忍了一个，明天就又多几个学样的，天长日久，好人也学坏了，连你们也有了包庇纵容的不是。朝廷的律法，家里的规矩，不能只用来约束老实人，更应该狠狠惩罚恶人，叫他们有所畏惧。”

    只见初雪带着丫鬟，将一包包银子交给各个管事，温和地说:“眼看要腊月了，老太太说今年家里人少，就不过腊八了，少了几分热闹，可诸位一年到头辛苦一场，这是老太太的心意。”

    这些管事们，手里过的金银不少，并不稀罕这些打赏，可这个节骨眼儿能领赏，也就意味着两位少夫人新官上任的火烧不到他们身上，自然是松了口气，抱着银子连连谢恩。

    扶意则道:“过去家里是什么规矩，自然有老太太和母亲的道理，但从今往后，就是我和大少夫人的规矩，还望你们明白。有管不住的下人，就报上来，我们家不行私刑虐待之事，有道理讲道理，没道理的，那就走人，外头有的是人，想方设法要送人进来当差，缺了谁也不要紧。”

    话音才落，门下的人匆匆而来，香橼听了几句，便赶紧禀告小姐:“三公子回来了，被送去兵部衙门，三夫人正要出门去。”

    “快把婶婶拦下，那里可不是国子监，不是能由她去讲道理的地方。”扶意忙命人去阻拦，一面遣散了管事们，和大嫂嫂一同往西苑来。

    据说三夫人已经到大门外，被家人七手八脚抬进来的，西苑里平珍哭声震天，她也顾不得了，要死要活地让人放她出去。

    “扶意你先别过来，回头她不小心推了你。”初雪说着，命香橼和翠珠搀扶好少夫人，便上前来劝说婶婶。

    三夫人哭成泪人，哀求初雪又哀求扶意，好半天静下来，扶意这才上前来好言相劝。

    刚好平珞派人传消息回来，他已经见到了平理，虽挨过打，但已经恢复得差不多，回京路上没有被为难，全须全尾，没缺胳膊断腿，眼下也有慕尚书关照，不会再受苦。

    至于之后的事，且看朝廷怎么判定，平理本不属于任何军队，他只是得到皇帝额外开恩，跟着去而已。虽有错，但不涉及国法军规，只要皇帝网开一面，大不了再打一顿就送回来了。

    可三夫人连儿子挨打也舍不得，翻箱倒柜地找银子要去打点疏通，再后来祝承业回到家中，扶意和初雪才退了出来。

    妯娌二人回到清秋阁，怀枫正在给嫣然喂饭吃，妹妹脸上还挂着泪珠子，抱着小手乖乖地坐在哥哥面前，原来她睡醒午觉不见娘，哭得伤心，最后被哥哥哄好了，要哥哥喂饭吃。

    大嫂嫂笑道:“我听你哥哥说，过去韵之也是这样，每次他去内院请安，就见韵之缠着镕儿，镕儿呢在韵之跟前是哥哥，见了你大哥就是小弟弟了，小时候也爱撒娇，有时候大半夜带着韵之跑去东苑，赖在你大哥床上睡过去了。

    扶意很羡慕，初雪却说:“你一个人，好歹还清净呢，我在闵家那才不容易，什么小姐主子呀，活得还不如一个体面的下人。万万没想到，会是韵之嫁过去，听说现在她在家里霸王似的，没人敢招惹她。”

    这会子，闵府里，韵之收到闵延仕的传话，得知弟弟回京了，正羁押在兵部大牢里。

    知道家里能解决这些事，且慕尚书与祝家关系亲密，韵之倒是很放心，命传话的人转告丈夫



第383章 舅舅还是姑父
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    这天夜里，闵延仕来公爵府接韵之时，刚好遇见大哥接了平理回家。据说是祝承乾求情，皇帝念平理年幼，且没犯大事，就赦令放回家，命祝家人严加管教。

    三夫人等候已久，平理一进门就被母亲抱在怀里，年少气盛的年轻人觉得好生丢脸，想要挣脱开，祝承哲气得不行，上前就要揍儿子，被平珞和闵延仕拦下了。

    众人来到内院，老太太满心担忧，直到见孙儿好好出现在眼前，才松了口气。

    见他满脸胡渣，风尘仆仆，又黑又瘦，什么责备的话也说不出口了，更何况明知他们兄弟必然有什么算计在里头，她如何舍得再委屈孩子。

    “去给你大伯磕头，他为你在皇上跟前必定费了不少唇舌。”老太太说着，又叮嘱小儿子，“就别打了，关他几天反省思过，之后再把国子监的事解决了，外头若无处收他念书，就请先生来家里教，总不能不读书，其他的事，日后再说。”

    平理给祖母磕了头，又转去兴华堂谢过大伯父，祝承乾这几日心情本就不好，若非怕侄儿的事牵扯到自己身上，他才不会管三房的事，随便应付几句就打发了。

    祝承哲领着儿子出来，见清秋阁灯火通明，还有下人进进出出，便对儿子说:“你哥哥可好我先回去了，你去给你嫂嫂请安，告诉她镕儿的近况，之后立马回家来，我要慢慢给你算账。”

    平理不敢顶嘴，待父亲走远，便往清秋阁来，又说身上太脏，兵部大牢也坐了一回，就不进门了，于是众人拥簇着少夫人出来相见。

    见了扶意，平理深深作揖，他们原是同龄，但有了叔嫂之别，平理向来十分敬重嫂嫂。

    “像是又长高了，可是瘦的厉害，明日一定叫厨房做你爱吃的，好生补一补。”扶意笑道，“平理，你辛苦了。”

    哥嫂新婚不久，嫂嫂怀着身孕便夫妻分离，支持哥哥去实现他的志向，平理很是感慨，问扶意:“您怎么不问问我三哥。”

    扶意心头一颤，她怎么会不想问呢，可她如今当家了，每天无数双眼睛盯着她，不能轻易露出柔弱的那一面，时时刻刻都要端着稳重从容。

    而韵之从倚春轩赶来，一巴掌拍在平理背上:“你啊，真是叫我丢脸，怎么就被撵回来了呢，往后你怎么在京城子弟中混，走的时候就把国子监闹得翻天覆地，现在弄成这样回来，丢人。”

    “韵之。”扶意阻拦道，“何苦说这些话，你心里并不是这么想的。”

    平理果然不在乎，反而上下打量韵之，故意说:“你不是嫁出去了，怎么还在家里，你见大嫂嫂和三嫂嫂成日往娘家跑么”

    韵之挽起袖子就要揍他，门外跑来小丫鬟说:“二小姐，姑爷在门外等您回家去呢。”

    “放你一马，过几天我再来和你算账。”韵之冲平理比了比拳头，转身问下人她家相公为什么不进来，急匆匆就走了。

    平理问嫂嫂:“闵延仕待韵之可好三哥一直很担心，虽然不说他担心什么，我多少也懂些。”

    扶意含笑:“好着呢，韵之是个明白人。”

    平理便道:“如此才好，您放心，三哥也好，眼下正为边境百姓建造过冬的房舍，明年开春就要大兴土木，哥哥一时半刻回不来，但不打仗，也就没什么危险了。”

    扶意见平理说这些话，眼中没有任何异样的光芒，想来身边十几个下人围着，有什么也不便在此刻说。

    “你先回去吧，明日我再过来探望婶婶。”扶意说道，“消息传来后，婶婶连着几日茶饭不思，若是唠叨啰嗦几句，你且听着些，别发脾气。”

    平理作揖，请嫂嫂早些休息，转身便走了。