盛世书香

    提起这事儿，扶意想起了白天客栈里的纠纷，说道:“后来回家，听韵之说，你和闵延仕科考那一届，蜀地的施展原是他心中最大的对手之一，可施展后来没上京赴考，他便以为和你至少不相伯仲，谁知被父亲做了手脚，没能进入殿试。”

    当年的事，祝镕和闵延仕之间早已释怀和解，反是提起这个施展，祝镕自然就想起了白天他看待扶意时的目光。

    若猜得不错，身在蜀地的施展也知道纪州博闻书院，看过扶意的文章和诗词，久仰这位北地才女的美名。

    如今得见真人，扶意的姿色容颜，谁能不为之倾倒

    “怎么了，发什么呆”扶意歪着脑袋问，“别是恼了韵之，她也是心疼闵延仕，事已至此，就让她念叨几句吧。”

    祝镕果然没好气:“我说了，闵延仕大可以再考一次。”

    扶意揉了揉他的脸颊:“我怎么听着，有几分火药味，真生气了”

    祝镕道:“客栈里住着父亲的学生和家人，男丁众多，之后你要见爹娘，我陪你同去，不要自己单独去。”

    扶意不在乎:“都是和我一起念书长大的师兄弟，他们的家人也是长辈，不必顾忌那么多。”

    祝镕干咳了一声:“我是想，多在父亲和母亲面前陪伴你，将来他们回纪州，也好安心些。”

    扶意还是没察觉到话语里淡淡的醋意，连连摆手说:“我爹可不傻，太过刻意，他一猜就明白。你看我们俩都没意识到，骑马去接人，不等靠近就暴露我没了身孕的事，可我爹一眼就看出来了。”

    祝镕无奈，便是坦言:“那……说了你不许恼，那个施展今天看你的眼神可不对，你一个人跑去客栈，我不放心。”

    “什么不对”扶意还傻傻的。




第501章 扶意就医
    门外车马齐备，言景山命人将学生们带下来，扶意的师兄弟们都来了，唯独不见施展。

    “施公子他还在房里”言景山问自己的学生。

    几人面面相觑，并没有人关心过。

    “父亲，我去看一眼，您带着学生先上马车，晚些路上该拥挤了。”祝镕说罢，便转身上楼，在下人的指引下，来到施展的客房外。

    他敲了两下门，里头没有回应，说了声“失礼”后，便推门进来。

    门没有反锁，自然进了门也不见人影，祝镕立时下楼来告知岳父。

    言景山奇道:“我和你岳母天没亮就起来了，并不见有人出去，也没听见动静。”

    祝镕说:“您带学生先过去，我在附近找一找，若是寻见他，立刻送来贡院，实在找不见，也不该影响了其他师兄弟们。”

    “是这个道理，那施展性情也颇有些古怪。”言夫子终究更爱惜自己的学子，将保管在他这里施展的路引和文书交给女婿后，带着人先离开了。

    要说祝镕心里怎么想，实则他这般自小长在京城的，深知单单会做文章会写诗，与能不能当官其实没太多关联，那只不过是一块敲门砖，进了贡院也不考吟诗作赋，才情与才干，终究是两回事。

    自然他不至于那么小气，不至于就此不顾，看在岳父的面上，正经在客栈上下和附近都找了找，但还是不见踪影。

    眼看着时辰快到，祝镕便只身来贡院外找岳父，这里人山人海，围聚着来自全国各地的考生及其家人，虽有衙差维持秩序，祝镕还是很艰难地才能通过人群。

    目光不经意从边上的人面前扫过，竟见施展混在人群中，二人目光交汇，施展显然吃了一惊，转身就要走，被祝镕眼疾手快，拽住了胳膊。

    “你怎么回事”祝镕抓着他的手臂，挤过来后怒道，“所有人都在找你。”

    施展冷声道:“不妨，我看见言夫子的学生都已经进去了，我没妨碍他们。”

    祝镕问:“你不考了”

    施展想要挣脱开祝镕的手，可他单单一个书生，哪里是祝镕这般文武双全的对手，便是恼道:“松手！”

    祝镕冷冷扫了一眼，手中猛地用劲，把施展推出了人群，挤得边上百姓纷纷抱怨，差役立刻围上来，骂骂咧咧着:“往后退，找死吗”

    祝镕跟上前，当差的几个都认得他，态度立刻有所不同。他解释道:“他是个考生，被人群堵在了后面，你们带进去吧。”

    差役说道:“祝大人，考生需要路引和文书来证明身份。”

    施展满眼不屑，是知道自己手边没有这些东西，可他没想到，祝镕竟然从怀里拿出了他的路引和文书。

    几个差役核对身份后，便带着施展往贡院门前去，那里还有负责科考的官员再次核查身份，都到了这一步，横生事端便是扰乱考场的大罪，施展也不敢再放肆。

    待他进入贡院后，祝镕与岳父汇合，听说施展已经入考场，言夫子松了口气，说道:“他虽性情古怪，但的确是个人才，这几日与他攀谈，议论天下事，不是我看不起自己的学生，比扶意那些师兄弟强多了。”

    祝镕笑道:“若是人才，朝廷自然不会错过，父亲门下的学子，也非等闲之辈，朝中几位重臣都十分看好，都想要将他们召入门下。”

    言夫子笑道:“人贵有自知之明，这其中多半是看在公爵府和胜亲王的面子上，我心里明白，镕儿，爹爹很想得开。”

    祝镕便不再多言，叮嘱随行来的下人，好好将二老送回客栈，他另有公务在身，不能再陪伴。

    分别前，言夫人对女婿说:“可别再让扶意睡懒觉，不成体统，老太太见多了也该嫌弃了。”

    祝镕唯有应道:“是，下回我一定不惯着她。”

    看着岳父岳母离去，祝镕松了口气，离开考场便直奔太医院，说定了时辰后，他先回工部忙火器制造之事，到了约定的时候，亲自来接两位内宫千金科的老太医登门。

    扶意整整疼了一天一夜，家里郎中开的镇痛药丝毫不起作用，到这会儿只喝了药和水，什么也吃不下。

    熬到这份上才就医，祝镕心里虽有责怪之意，但他没能坚持也是错，实在舍不得再说扶意的不是，安静地等待二位太医的诊断。

    足足半个多时辰，祝镕隐约听见太医们问了扶意很多话，乃至近日的房事等等，好在扶意并非那娇羞扭捏之人，更何况是在医家面前。

    其后又不知过了多久，就在他耐心要被磨光时，太医们终于出来了。

    “少夫人这样的症状，恐怕是小产后未能完全排除恶露，如今月事重来，连筋带肉的，剧痛是必然的。”一位太医道，“少夫人并无其他病症，五脏六腑俱无损，大人不必太过担忧，我等开个方子，少夫人调养服用一月，且看下一个月是何种症状，我们才能进一步判断。”

    祝镕稍稍松了口气，昨晚半夜扶意突然疼得蜷缩起来、汗如雨下，把他吓得不轻。今日看郎中请太医，更怕他们说出什么狠话，其实生育与否他真不在乎，可他担心扶意为此伤心。

    送走太医，祝镕进门来，见扶意扎针镇痛后，正闭目休息。

    他在床沿坐下，扶意便缓缓睁开眼，虚弱地扬起笑容:“太医说我挺好的，熬过这一阵就好。”

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第502章 平理挨打
    科考三日，扶意也在家中足足休息了三天，随着月事渐淡，她的腹痛得以缓解，今日终于得到祝镕的允许，和韵之结伴来接自家的师兄弟们。

    扶意本想和韵之在马车上等，可韵之就怕不够热闹，硬拉着她下车挤入人群里。

    “伯父伯母呢”这会子迷失在人群中，韵之踮着脚到处看，“怎么不见他们”

    “他们今天不来接人，但我几个师兄的爹娘在那里。”扶意往远处指，带着韵之挤过来。

    很快，贡院大门开了，考生陆陆续续出来，看着家家户户殷切地迎接“希望”，韵之叹了声“我大哥科考那年，我来接他的，三哥哥那年我没赶上，不然现在回想起来，还能记得闵延仕是什么模样。”

    扶意笑道“除此之外呢，闵延仕也算是过去常见的人之一吧。”

    韵之不好意思地说“我就是懊恼，怎么都记不太起来，明明也算是相熟的人。”

    扶意说“因为喜欢上的，是那日围场之后的闵延仕，过去他在眼里，自然是留不下什么印象。”

    韵之很是服气“有道理，这么一说，我可就释怀了。”

    “这里，儿子……”边上，扶意师兄家的爹娘大声喊起来，扶意瞧见了，便也挥手，“师哥，我们在这里。”

    众人汇合，挤出人群来坐马车，十年寒窗，从童试起一路过关斩将，只为今朝，且要回客栈好好吃一顿酒菜。

    而从明天开始直到放榜，每个人都要为了殿试再做准备，四月初一放榜，殿试的日子，则定在了初五。

    上马车前，韵之问扶意“哪一个是蜀地来的施展能被我家延仕念叨的，必定不俗吧。”

    扶意一怔，怎么没见那个人。

    “师哥，施公子没和们一道出来吗”扶意上前问。

    众人才想起这号人，四下看了看，有人指着远处说“在那里。”

    扶意踮起脚，便见疲倦虚弱的年轻人，垂首穿过人群，漫无目的地往前走，便命家仆上前招呼，好把人带过来。

    施展被人拉住时，十分茫然，顺着仆役指的方向看过来，看见马车下的言家女儿，眼中才霍然一亮。

    “我家小姐请公子过去坐马车，一并回客栈，夫人已经张罗了酒水，为诸位公子庆贺。”言府的下人，还称呼扶意为小姐，施展便是更客气了，毫不犹豫地跟着他们朝这里走来。

    但扶意和韵之并没有等他，已经先上了马车，直到所有人返回客栈，施展才又在大堂里见到了扶意。

    但扶意只顾着和爹娘说话，目光没落在他面上，之后带着韵之随母亲上楼去，言景山则走来施展的面前说道“那一日怎么不见了，难道是要弃考我早听闻志气清高不愿入仕，果然是真的。”

    施展躬身道“学生有过，让您担心了。”

    言景山说“好在总算一切顺利，赶紧洗漱休息，这就开饭了，大家一起说说今届的考题，也好为殿试准备，我想必然榜上有名，能见天颜。”

    施展深深作揖，并没有说什么，便独自上楼回客房去。

    再等他下楼，扶意和韵之已经离去，纵然扶意自己不在乎与师兄弟们亲近，总还要顾忌韵之，当今世道下，可容不得女子随随便便在外与人同席享宴。

    是日夜里，祝镕兄弟几个陆续回到家，平珞带着初雪和孩子们，在内院陪祖母用晚膳。

    正说起闵延仕被皇帝钦点参与阅卷，今晚之后要离家数日，只见慧之一头闯进来，带着哭腔说“奶奶，救救我哥，我爹要打死他了。”

    老太太恼道“他又闯什么祸了”

    初雪忙安抚老人家“您别急，让平珞去瞧瞧。”

    平珞已经出门了，带着慧之往西苑来，一路问清了缘故，原是有苦主告到衙门，状告几个纨绔子弟糟蹋了他们的田地，才出芽的庄稼毁了。

    几个公子虽非朝廷官员，那也是贵族世家的公子，民告官向来困难重重，但京城府尹也没有包庇，私下派人知会，祝承哲得到消息忍了一整天，夜里一回家，就把平理拖到院子里打。

    这会子平珞赶到，只见三婶婶抱着丈夫的腿苦苦哀求，平理跪在地上，双手撑地，不知挨了多少鞭，已经快支撑不住。

    “三叔，把平理交给我吧，您别气坏了身子。”平珞上前，取下了叔父手里的藤条，“我会好好管教平理，把事情问清楚。”

    “还问什么，他都承认了！”祝承哲气得不行，指着儿子的手也颤抖，“我只当淘气些，心术总是正的，可越大越混账，怪我管教太少，太纵容。”

    在平珞的劝说下，三夫人拉着丈夫走了，慧之要来搀扶哥哥，可平理手一软，反而趴在了地上。

    平珞又气又心疼，命人把四公子抬去倚春轩，请了家里的郎中查看伤势。

    祝镕得到消息，来倚春轩时，郎中正要退下，他问了几句，得知没伤筋骨，先松了口气，而后也板着脸进门来，只听大哥问“真是干的”

    趴在床上的人，点了点头，没出声，余光瞥见三哥进来，不禁又一哆嗦。

    “大哥，明日我派人去郊外，给农户们清算损失。”祝镕道，“但有的人，说没说实话，只有他自己知道了。”

    平理把脸埋在枕头里，没敢看哥哥们。

    平珞直摇头，出门后，对弟弟道“既然他担下了，自然有他的道理，只是这傻小子不能总这么糊涂，实在叫人操心。今晚三叔打狠了，没几天下不了床，过几日再审吧。”

    祝镕说“既然府尹没公办，不至于闹到学堂，就先报个病假，我来打点。”

    平珞坐下，直叹息“这孩子，怎么就长不大，三叔早晚被他气死。”

    待祝镕返回清秋阁，扶意也很担心，听说平理没伤着筋骨，和丈夫一样松了口气。

    祝镕说“这么大了还挨打，他也不害臊，这小子实在是气人。”

    扶意问道“可明明好几个人一起去打猎，怎么就说是他干的呢”

    祝镕说“他们几个前科累累，再出事，国子监绝不会再姑息，除名事小，将来不能参加科考，事情就大了。偏偏我们家这位，无所谓功名利禄，他不是铁了心不科考吗，必定是为了兄弟，两肋插刀。”

    扶意生气地说“那也看什么事，他们去糟践庄稼，这事儿值得两肋插刀。”

    祝镕道“过几日再问吧，估摸着也是无心的，一个个从小锦衣玉食，地里才出的苗，是草还是庄稼，他们真分不清。”

    扶意笑起来“和大哥哥看起来严格，实则一个比一个宠弟弟，出了事都先偏着，都往好了想。将来我们有了儿子，可不许这么溺爱，得好好管教。”

    祝镕轻柔地搂过她的腰肢“将来负责下命令，我来管，一切都听的。”

    扶意推开他“谁要给生儿子，我要生一堆女儿，将来跟着为娘我一起打天下。”

    祝镕却说“我一直想，和大姐姐要做的事，为何非要由女子来推行，男子一样可以从中起到作用，比如我就愿意。再者说，难道女子念书，一定要女先生才行，那岂不是又把两者对立起来。”

    扶意一脸正经地说“这可想得太远太远，镕哥哥，怕是我们这辈子也看不见的，等我们的孙子孙女去实现吧。”