盛世书香

    祝平珞带着弟弟们，跟随老爷们拜见各位世伯世叔，祝镕和平瑞也都好好地跟在人后。

    几个年青子弟礼貌大方、气度不凡，自然叫祝承乾兄弟几个面上光彩，几圈转下来，祝承乾便道:“你们年轻人去吧，仔细是在别人家做客，不要往姑娘小姐们屋里乱闯。”

    辞过长辈叔伯，兄弟们出来皆是松了口气，但平珞是这家里的女婿，少不得还要忙碌，叮嘱三个弟弟规矩些，就带着下人去找妻子。

    平瑞和祝镕对视一眼，祝镕转身对平理说:“玩儿去吧，别疯，别闯祸。”

    “那我可走了，等下开席，我一定回来，我们几个同窗约了在后院打马球。”平理高兴不已，在哥哥们的叮嘱下，健步如飞地跑远了。

    祝镕再看向兄长，心里难过，一时说不出话来。

    平瑞说:“我去去就回，打点好一切后，等这里散席，我半道上就走。”

    “二哥……”祝镕万般不舍。

    “傻小子，你别是要哭。”平瑞笑，“你该为我高兴，从此我就自由了，去过我想过的日子。或是你就恨

    我，恨我丢下一家老小，自私自利，这样心里会好受些。”

    祝镕冷静下来，道:“二哥落脚后，一定要给我写信，家里必定一场风波，指不定还会派人去抓你，不论如何，千万保重。”

    与此同时，花厅里，闵延仕带着几个弟弟来向祝家老太太请安，姑娘们纷纷起立，宰相夫人笑道:“不必拘束，都是自小一起长大的，孩子们坐吧。”

    韵之就在祖母身边，离闵延仕最近，他看见了自己，也是温和含笑，问候道:“二妹妹的伤，可都好了”

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第127章 被忽略的小儿子
    映之连连点头，轻声道:“还好大嫂嫂离了这个家，来我们家多好。”

    扶意看向韵之，她依然目不斜视，隔着荷塘看对岸的戏台，完全融入了她自己的世界。

    再看一旁闵初霖，一脸没好气地坐在那边，纵然边上的姑娘们奉承讨好她，也不能叫她高兴起来。

    必是因闵延仕方才责备她，这若是发生在祝家，祝镕当众责备韵之，不论什么缘故，扶意都会帮着韵之，何必急着在人前不给妹妹脸面。

    但在宰相府，被责备的是闵初霖，扶意看来，闵家嫡女就是在过去少了一个会告诉她什么是对错的人，才会变成这样刁钻恶毒的个性，不分青红皂白地欺负人，一切只凭她心情好不好。

    闵延仕必然是知道亲妹妹的品行，今日乃老夫人大寿，他容不得妹妹仗势欺人、作威作福。

    扶意对这位大公子并不了解，就连韵之过去的记忆里，也几乎没什么深刻印象。

    有的只是人人都知道的事，如才学高样貌好，如性情温润气质儒雅，还有个响当当的名头，京城第一贵公子。

    扶意还知道的是，这位京城第一贵公子曾与祝镕同场科考，最负盛名的他，却落在三甲之外。

    记得那年发榜后，书院里议论纷纷，说老相爷已在暮年，就快退下，似乎皇帝意识到这一点，故意把他家的长孙踢出三甲之列。

    父亲曾说，宰相府若继续如日中天，贵妃一派的气焰会越来越嚣张，皇帝既然立嫡皇子为太子，就不会轻易动摇。

    但一方面，也需要贵妃一派来压制皇后母族的势力，以免太子狂妄自大，将来做出大逆不道之事。

    如今回忆起过去，父亲每每与学子们议论天下之事，扶意总凑巧在一旁，耳濡目染，早早就明白官场朝廷的不易。

    那时候谁又能想到，她区区一个教书先生的女儿，能有一日得见天颜，在这些豪门贵族间出入。

    正想着，有仆人通报，安国郡主驾临。

    众人纷纷起身，除了荷塘对岸戏码照旧，所有人都迎了出来。

    一袭盛装的尧年款款而来，目光扫过众人，便挽了祝家小女儿，对慧之说:“我家那只大黄狗就要生了，过几日给你送小奶狗来。”

    这事儿扶意和韵之都知道，还是那回替三夫人登门道谢时，王府看家的狗有了小崽子，慧之很羡慕，当时王妃娘娘和郡主都答应，产下小奶狗后给她送一只。

    慧之软软地说:“家母安胎中，院子里不让养猫狗，连屋檐下的鹦哥儿都挪走了，您给我抱来，我也不能养在身边。”

    尧年笑道:“那就先养在王府，等明年再给你送来，平日里你们姐妹得空就来，我们还能一起热闹热闹。”

    她这里，和祝家的女孩子们十分亲昵，却将本该更亲些的闵家表姐妹们都撂在一旁，别府的女孩子，更是入不得她的眼，看戏的地方，不自觉地分坐两派。

    闵初霖对这个表姐，是敢怒不敢言，人家再怎么落魄，也是堂堂郡主，且安国郡主一切册封，皆是自先帝而来。

    先帝更另下严旨，不论将来发生什么变故，任何人包括未来新君，皆不得动摇安国郡主的尊贵荣耀。

    简单来说，哪怕胜亲王成了叛国逆贼，郡主还是郡主，和他爹不相干。

    这是闵初霖惹不起的人，就连宫里几位当今皇帝的亲女儿，也不如她这个郡主来得尊贵。

    现如今，扶意更能体会到，极有可能是先帝当年的偏心，造就了今时的悲剧。

    皇帝曾被胞弟威胁东宫地位几十年，一朝登基后，岂能不除去心头大患。

    倘若王爷父子，当真死在皇帝手里，于皇权于朝廷，这兄弟二人，都不必承担对错，他们只分了输赢而已。

    “扶意。”尧年忽然唤她。

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    nbsp;“是。”扶意醒过神，应道，“郡主请吩咐。”

    尧年细细地打量她，确定眼前的人面上不见伤痕，才安心几分。

    王府早就在公爵府安插眼线，她知道，因嫂嫂疯了的事，在她去过祝家后传遍京城，扶意遭了大夫人掌掴。

    “要小心些。”尧年开门见山地说，“保护好自己，才能帮我。”

    扶意欠身，此处人多，不便回应什么。但她已经开始行动，头一件事，是取得兴华堂两位姨娘的信任，但这事不能操之过急，急了就该被大夫人把路堵死了。

    那之后，



第128章 冷漠无情
    二老爷见不得妻子如此失态，将她叫了回来，转身对祝承乾道:“还请大哥做主。”

    大夫人冷眼看戏，直觉得可笑，但丈夫已经递过眼色，提醒她不要轻易插嘴，她也乐得作壁上观。

    祝承乾一脸严肃，沉声问儿子:“你一向与你二哥走得近，若是知道什么，只管告诉二叔。”

    “回父亲的话，前些日子为了皇上行猎，我与二哥公务上有往来，平日里并不常在一起，二哥做些什么，我实在不清楚。”祝镕向二老爷躬身道，“二叔或许去光禄寺衙门询问，他的同僚知道得更多些。”

    二老爷一脸阴沉，冷冷道:“他置私宅养女人的事，难道不是你从旁相助，那女子忽然下落不明，总是被人接走了吧。”

    祝镕淡定地反问叔父:“是吗”

    但听父亲干咳了一声，祝镕会意，收敛了情绪垂手而立。

    祝承乾对弟弟道:“这孩子从小老实，断不会撒谎，但若是他想起什么来，我立刻派人告诉你。我也会派人去寻找，我们还要去光禄寺打点，瑞儿若再不去当差，总不能叫上头怪罪下来，要仔细周全。”

    二老爷心中对兄长千万个不服，但从不会当面撕破脸皮，起身作揖道:“还请大哥相助兄弟将那孽障找回来，镕儿若是想起什么，还请费心派人来告知。”

    祝承乾颔首，劝道:“不要太心焦，保重身体，弟妹也是，保重身体。”

    二夫人已是欲哭无泪，又惧怕丈夫，临走时满目哀求地看了眼祝镕，到底是被丈夫带走了。

    “大半夜的，不消停。”他们离去，大夫人慵懒地起身，看了眼父子二人，哼笑道，“都吃了酒的，早些歇着吧，白日里看了那么多戏，夜里还唱”

    祝承乾起身道:“我交代儿子几句话，你先回房。”

    大夫人幽幽提醒:“人家逼走了一个儿子，大老爷可别一着急，把自己的儿子也逼走了。”

    祝承乾不予理会，冷冷吩咐祝镕:“随我来。”

    大夫人看着父子俩，一前一后离去，心知这事儿祝镕脱不了干系。

    可对她来说，不过是一件可有可无的事，东苑就算都死绝了，她也不会抬一下眼皮子。

    原本对丈夫而言，也该如此，可祝承乾心头必然另有事放不下，精心呵护教养长大的儿子，终于开始学着忤逆他，他能不慌么。

    王妈妈从门外进来，悄声问:“怎么样了”

    大夫人扶着她往内室去，幸灾乐祸地说:“闹去吧，这家里几时太平过。”

    这一边，祝镕跟着父亲来到书房，一进门就被喝令跪下，他从小到大，虽然被父亲捧在手心里宠爱，但也没少挨罚挨揍，不至于伤了自尊。

    祝承乾负手而立，瞪着跪在地上的儿子:“看样子，不仅在你二叔跟前装傻，现在你也不打算对我说实话”

    祝镕一脸无辜:“儿子当真不知道。”

    祝承乾怒道:“你是我养大的，我会看不透你的心思，还敢撒谎”

    “父亲非要这么说，儿子百口莫辩。”

    “你前几日去钱庄，把几百两银子换了银票，可有此事”

    祝镕一愣，这下没得抵赖:“是……”

    祝承乾问:“银票呢，拿来我看。”

    祝镕随口说:“借给同僚，一时救急用……”眼见父亲扬手要打，到底是低下了头。

    祝承乾哪里舍得下手，二房丢个儿子，只要朝廷上没麻烦，他丝毫不在乎。

    可他见不得儿子对自己不老实，祝平瑞能反骨地抛弃一切离家出走，保不齐镕儿那天也走了，父子一旦离心，要在补回来就难了。

    “该结结实实打一顿，你就老实了。”祝承乾道，“怪我太宠你，把你宠得无法无天，胆敢帮着你二哥离家出走。”

    祝镕垂首不语。

    祝承乾道:“起来，站着说话。”

    祝镕反而向父亲磕了个头，说:“父亲放心，儿子不会离家出走，我不会丢下您和祖母，还有弟弟妹妹们。”

    祝承乾心中一喜，又不敢表露，怒道:“少给我卖乖，你老实说，平瑞去了哪里”

    祝镕摇头:“儿子当真不知，二哥既然有心要离开这个家，他就不会告诉任何人。父亲，您别再问我，我什么都不知道。”

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    “混账东西！”祝承乾骂归骂，又轻轻踢了一脚让儿子起来，恼道，“既然你真的不知道，那就不要再有别的话对旁人说，一则对不起你二叔，损了我的颜面，再则，你也是背叛了你的兄长。”

    祝镕松了口气，笑道:“终是父亲最开明。”

    祝承乾恨道:“我再如何开明，也不能容你无法无天，你记着，我们父子之间，什么话都能说，纵然有一时无法磨合的事，总有法子解决。你若敢离家出走，我翻遍四海也会把你找回来，亲手打断你的腿。”

    祝镕毫不惧怕，上前来搀扶父亲:“今日吃了酒，不要动心火，父亲早些去睡才好。”

    祝承乾对儿子是又爱又恨:“几时学得这样油嘴滑舌，讨人嫌的很，你是世家



第129章 这样的家，你还愿嫁来吗
    祝镕在妹妹脑袋上轻轻一敲，顺势看了眼扶意，像是嗔怪她，把姑娘们教得将来都要入朝为官，去和男儿比肩。

    自然，他原就默许扶意传达她的信念，但不得不告诫妹妹:“想要出门，就对三哥说，不论什么地方哥哥都带你们去，不能偷偷跑出去，哥哥会担心牵挂。”

    慧之依偎着兄长说:“我才不走，昨晚用饭时，哥说他佩服二哥哥的胆魄，也想出门闯荡，差点被爹爹揍一顿，娘把我哥的零花钱都扣下了。”

    映之也道:“四哥哥才像是要往外跑的，真没想到，二哥哥先走了。”

    祝镕叮嘱道:“这件事到此为止，自有长辈们来周全。你们专心跟着言姐姐念书，有了底蕴涵养，将来什么事都难为不到你们，都坐回去吧。”

    姑娘们归坐，扶意送祝镕出来，在清秋阁无数双眼睛下，自然是规矩又客气。

    祝镕不经意地轻声说:“不必担心我，没人会为难我。”

    扶意颔首，彼此保持着距离，目送他离去。

    此刻东苑二夫人的卧房里，少夫人侍奉婆婆吃了药，免不了又听几句抱怨和责备，不敢顶嘴。

    但二夫人精神有限，很快就蔫下来，在一旁的梅姨娘，就给少夫人使眼色，让她赶紧退下。

    少夫人心里感激梅姨娘，好容易脱身出来，将茶盘药碗递给丫鬟，顺口问:“二小姐呢”

    婢女应道:“方才瞧见，往二公子屋里去了。”

    少夫人打发了下人后，便往二弟屋里找来，这里冷冷清清，只有两个婆子守在门下，还是不知从哪儿调来的，原先那些都因看管不利，暂时被关了起来等候发落。

    “韵儿”少夫人进门找人，却不见妹妹的踪影，走近了些，隐约听见啜泣声，才发现韵之蜷缩在角落里。

    她想安抚些什么，却怕自己嘴笨适得其反，左思右想后悄悄退出来，命自己贴身的婢女，去清秋阁请人。

    扶意接到少夫人的消息，命香橼守着小姐们写字，独自跟着东苑的下人过来，少夫人早早等在门下，见了她便说:“韵之躲在二弟的屋子里哭，我不知该怎么劝解她，扶意，你去看看吧。”

    扶意已有两天没见韵之，二夫人病倒后，她就一直在母亲身边伺候，夜里也不回老太太那里，听翠珠说，二小姐恐怕要正式搬回东苑去了。

    屋子里依然还有啜泣声，扶意在角落里找到了韵之，蹲下来拿出自己帕子递给她:“你想念兄长了”