盛世书香

    三公子伤得虽重，但小院里有老太太主持一切，不慌不忙，还能说说笑笑。

    相比之下，近日东苑和兴华堂里，或是鸡飞狗跳，或是沉闷压抑，连下人们都忍不住抱怨，这些日子当差实在累得慌。

    这一边，楚氏来大夫人跟前侍奉茶水，不经意看见了杨氏手腕上的咬痕，但很快就被撵出去，显然是不愿叫外人知道。

    她回到房里，找来柳姨娘说这件事，姐妹俩有商有量，这日傍晚，楚姨娘去大夫人房里守着，柳姨娘在廊下等着映之和敏之归来，一见面就上前问候。

    俩姑娘难得见她来搭讪，也新鲜得很，映之深知嫡母的脾气，并不愿亲生母女往来，妹妹原是楚姨娘的女儿，不想为她招惹麻烦，便先将敏之打发了。

    “三姑娘，在书房里可还好”柳姨娘对自己的女儿说话，也不得不客气乃至规矩，上手摸了摸映之的胳膊，“姑娘可是清瘦了些”

    映之正满心奇怪，母亲突然塞了一封被卷起来的信到她手里，虽没说什么，但满目恳求，映之下意识地将手攥紧藏入袖子里。

    简单几句话后，别过生母回到闺房，避开丫鬟婆子，才拿出那封信，信封是封了口的，上面收信人，竟然是言姐姐。

    映之没敢拆信，也不敢立时就去交给言姐姐，心里矛盾到天黑。

    想到这么拖下去，下人们万一察觉出异样或是搜出什么来，一状告到嫡母跟前，她好歹是小姐，还有祖母撑腰，就算皮肉之苦也有限，但母亲可就没活路了，便暗暗下了决心。

    这一晚，因祝镕伤情稳定，老太太已返回内院，扶意便也回了清秋阁，夜里就打发人来知会平珒，明日清晨照常上课。

    于是隔天一早，映之带着弟弟来，顺便将手里的信交给了扶意。

    扶意接到信函时，那信封湿漉漉的，再一摸三妹妹的手，掌心里满是汗水，做这样的事，必然是为难了堪堪十三岁的姑娘。

    她温柔地用帕子擦拭妹妹的手，好生道:“不要怪姨娘为难你，在这家里，你和平珒是她最亲的人。”

    映之点头，可一时说不出话，只抱着扶意的腰肢，靠在言姐姐的怀里寻求安慰。

    安抚了小妹妹后，扶意静下心来为平珒上课，待慧之和敏之也到了，她便要去东苑陪伴韵之。

    临出门时，才在卧房里看了信。

    姨娘信中所述，是感谢扶意为平珒开智启蒙，为映之教学授课，感恩一双儿女的前程多了几分盼头。

    全篇并无谄媚讨好的话语，但最后提到了，大夫人手腕上有被咬破的伤痕是昨日新添，这家里敢对大夫人动手的，只有疯了的大小姐。

    柳姨娘说，她早就知道大小姐疯了，被关在这家中的角落里，十分可怜。

    扶意看完信，随手将信封信纸都焚在香炉里，换了衣裳径直往东苑来。

    一路上，心中默默想，柳姨娘之前送酱菜，如今又通报消息，是真心诚意要向她靠拢，也是明白了那日在兴华堂，她主动去问候的用意。

    但扶意不能因此自满，万一是大夫人的计谋，万一柳姨娘要拿她来讨好夫人，凡事小心谨慎些，总不会错。

    自然，她不会告诉韵之，柳姨娘来讨好她的事，毕竟接近柳姨娘想要打听的，在韵之眼里，就是对这个家的背叛。

    扶意也常常迷茫，自己算不算得吃里扒外，可本质上，王妃娘娘和郡主也没想害这个家，不过是想通过祝家，来获取一些消息和

    线索。

    想着想着，已是到了东苑二夫人的卧房外，才靠近门前，就听见沙哑的声音，吃力的训斥着:“一个个狼心狗肺的东西，我还活着呢，眼里就没有人了……”

    门外站着少夫人的随身侍女，她悄悄告诉扶意，姑嫂俩累得互相说了几句埋怨的玩笑话，叫二夫人听见，气得不行，这会儿少夫人和二小姐，都在里头跪着。

    扶意很是心疼，二夫人病着虽可怜，可害她病的又不是女儿和儿媳妇，她们没日没夜地伺候数日，还要落得罚跪挨骂。

    正想着该不该进去打个圆场，盘算说什么话才合适，忽然听




第136章 高升
    开疆顿时收敛笑容，神情凝重地问:“明莲教若反，朝廷会派谁去镇压”

    闵延仕道:“你们知道，皇上不愿动干戈，一向主张招安归顺，但经此一事，若再不强硬一些，只怕朝廷失了民心，因此皇上不得不打。但这些年，边境动荡不安，几位悍将都压在国境之上。与明莲教一战，只许胜不许败，听祖父的意思，眼下派谁去，皇上还难以定夺。”

    这番话，听得人内心沉重。

    胜亲王父子失踪后，对朝廷最大的损失，并非从此朝中无大将，而是整整五年，再没有新鲜的血液送入大齐三军。

    胜亲王除百战不殆，令敌人闻风丧胆，更有二十多年来，源源不断地为朝廷军队培养无数人才。

    但是过去的五年里，军队再无出众的年轻人出现，昔日胜亲王培养的将领，也被分散到东南西北。

    开疆和祝镕互看一眼，闵延仕察言观色，毫不客气地说:“你们太年轻，毫无征战经验，如何担当大任。”

    开疆不服气:“大将军们，难道生下来就会打仗”

    祝镕亦道:“我们自然做不得将军，但若有机会随军出征，怎能不去冲锋陷阵”

    闵延仕看着祝镕的伤，很是担心:“你先养好伤，更何况为天下，并不见得非要征战沙场，你们留在朝廷，一样能大有作为，为何……”

    开疆在边上笑着打断闵延仕的话，对祝镕道:“他一直耿耿于怀，你为什么和我一起去做侍卫。”

    祝镕亦是玩笑:“闵大人官阶比你高，你少放肆。”

    开疆故意上前来作揖:“闵大人，请恕小的无礼。”

    一起长大的同窗好友，闵延仕不至于为了玩笑生气，但他认真且严肃，告诫二人:“你们一腔热血，我自然敬佩，可事有轻重，征战沙场固然是为国为天下，若没了性命，还谈什么将来和抱负，还望珍重。”

    话音方落，但见院中家仆从门外赶来，急急禀告:“公子，朝廷来人宣旨，这就往屋里来，说是您伤着不必出门跪接。”

    开疆和闵延仕便代替祝镕迎出去，来者见慕开疆也在，很是高兴，说是不必再跑一趟兵部尚书府。

    消息传入内院，老太太命芮嬷嬷带着赏金前来，不久后芮嬷嬷就派小丫头先跑回来说，皇上晋封了三公子为禁军统领，慕家公子为副统领。

    老太太不知是喜是忧，显然原先的禁军统领，因皇帝遇刺未能提前防备而遭贬谪，孙儿因护驾有功平步青云，可他肩上的责任也更重。

    那之后，祝家启正门设香案，供奉圣旨，祭告先祖，忙活了好一阵，胜亲王府的车马到来时，家里正热闹。

    扶意和韵之迎出来，先请郡主到内院一坐。

    靠近内院，见老太太亲自迎到门下，尧年赶紧上前请老人家不必多礼，可一抬头，却见慕开疆和闵延仕站在一旁向她行礼。

    尧年已有两日不见慕开疆的踪迹，知道他在皇帝遇刺中负伤，此刻亲眼见他好好地站在人前，没来由的松了口气，又见脸上两道血口子才结痂，又无端端地担心。

    这样古怪的心思，缠了她两日，可她没道理在乎那个成日里跟踪监视自己的人，尧年按下心思，对老太太笑道:“我来的正是时候，老太太，家里可有喜酒吃。”

    老太太笑道:“郡主年纪还小，可不敢多喝酒，待老身命下人摆席面来招待您。”

    口中与老人家说着恭喜，尧年和开疆对上好几回目光，见他下意识地别过脸遮挡伤痕，尧年便再也不看他。

    大夫人亲自过来，说今日家中有喜，郡主驾临，自然要设宴款待，外人面前，大夫人依旧还是那高贵端庄的公爵府主母。

    尧年可不想吃祝家的饭菜，说今日是来探望二夫人，改天再备下厚礼，恭喜三公子高升。

    大夫人也懒得伺候这小丫头，乐得她不愿留下。

    待扶意和韵之拥簇着郡主往东苑去，这一边，闵延仕便向老太太和大夫人告辞，慕开疆则是被老太太催着送回去，说尚书府里还等着他去给祖宗磕头。

    年轻人散去，内院一时静了，大夫人不愿久留，可临走时婆婆却吩咐她:“家里近来不太平，叫外人看不少笑话

    ，原本该借此机会，好生热闹一番，一则感沐皇恩，再则让多事的闭上嘴。可我想着，平瑞离家才没些日子，你弟妹身上不好，你二弟心里也不舒服，再有镕儿不是那爱虚荣张扬的孩子，酒宴就免了吧。若有亲戚世交送贺礼来，你打发回礼便是，一切低调才好。”

    大夫人欠身道:“媳妇正有此意，不然我们热闹着，弟妹他们瞧着，心里该多难受。”

    老太太笑意深深，对儿媳道:“镕儿有出息，是你的荣耀，如今平珒还小，将来长大了，必然也不会给你丢脸。映之和敏之虽是庶出，但自小养在你身边，如今念书写字又长进了不少，将来送她们出嫁，必定是风风光光，这都是你们两口子的福气。”

     



第137章 少夫人的反抗
    家丑不可外扬，一听绯彤这话，韵之就知是母亲又作践嫂嫂，她什么也没问便匆匆离去，只留下扶意招待郡主。

    尧年方才见表姐是哭过的模样，但她支支吾吾不愿明说，想来姐妹之间本不亲厚，再加上这是祝家的家事，韵之走后，她就没再多问。

    至于扶意，也避而不提东苑的是非，只慢慢与尧年商议如何送世子妃去王府一见，说到这家里有三公子可相助，但要等他伤势痊愈方可。

    然而提起祝镕的重伤，尧年却想到了那个人，说道:“这两天慕开疆不再来盯我的行踪，我还以为他伤势严重，没想会到在这里遇见。”

    扶意道:“慕公子与三公子是挚友，惦记他的安危才带伤登门，但听三公子说，慕公子伤得不轻。”

    “是吗”尧年心头一紧，忽地不敢直视扶意，似自言自语般念着，“我见他脸上伤痕，怪吓人的。”

    扶意尚未察觉异样，心里只惦记着刺客的来路，提醒郡主千万小心:“不知皇上，会不会把这些罪过强加给王府。”

    尧年很是不屑，反而笑着说:“欲加之罪何患无辞，皇帝若有意，也不是我和母亲小心就能避免的。但扶意你想，皇帝真有一天要那样赶尽杀绝，那就意味着我父王和哥哥还活着，岂不是好事我还真盼着，他早些来寻我们的不是。”

    扶意却紧张地看着郡主，担心将来可能发生的变故会给祝家带来的影响。

    尧年见她如此，便说道:“不论发生什么，我也不会把你抖出来或是交给谁，将来皇帝得逞，我们一家自是灰飞烟灭，不会对公爵府有任何影响。反之，我就不说什么大话，但有那一天，我向你保证，父王绝不会为难祝家的无辜老弱。”

    “无辜，老弱”扶意的心，依然高高悬起。

    “除了父王和哥哥，当年还有无数将士的性命断送在悬崖之下。”尧年沉重地说，“这家里的老爷和公子们，倘若与当年的事有所关联，莫怪我父王无情，他必须给他的兄弟们一个交代。”

    扶意想为祝镕辩解，五年前一个十六岁的少年还在国子监念书，绝做不了那样翻天的事，可她又怕“不打自招”，反而害了祝镕，终是沉默了。

    尧年能想到，扶意在祝家待久了，难免对这家里的人有了感情，难为她还愿意忠于王府，难为她始终记着自己是纪州人。

    “我先走吧，看得出来这家里不甚太平，韵之那儿不定有什么麻烦，你去帮帮她。”尧年说，“若有什么我能帮忙的，不必对我客气，我有心帮你们，可一个外人不该指手画脚，我也不好自作多情。”

    扶意苦笑:“多谢郡主成全，只不过，我也一样是个外人。”

    可她这个外人，实在卷入了太多祝家的家事，就连府里的下人，都不会再为她的存在而感到奇怪。

    更何况老太太送了紫檀木的大衣柜，又留她在三公子的小院过夜，聪明人已经察觉到扶意未来在这家可能拥有的地位，如柳姨娘、楚姨娘，已经算计着把心靠过来。

    送走郡主后，扶意立刻赶回东苑，在婢女们的指引下，来到了二公子的卧房。

    韵之带着她嫂嫂在屋子里，顶住了门窗不让任何人进，周妈妈苦苦相劝，韵之却要她去把大哥找回来。

    周妈妈急坏了，语无伦次地向扶意解释着方才的事，就在她们带着郡主去清秋阁不久，少夫人因难以忍受婆婆的责怪和羞辱，突然对二夫人吼了一声“您别再说了”。

    这下可了不得，二夫人拖着病体从床上爬起来，扇了儿媳妇一巴掌后，就要周妈妈传家法。

    绯彤搬来韵之相救时，家法刚传到，韵之不由分说带着嫂嫂就出去，可院门前被堵着无路可走，这才退去了二哥的屋子，和外头对峙着，要她大哥回家来。

    “这么闹……等二老爷回来还了得”周妈妈欲哭无泪，“言姑娘，您劝劝吧，老太太那儿怕是还有客人在，我们实在不敢惊动。”

    扶意见一院子下人，都垂头丧气，她们仿佛厌倦透了这鸡飞狗跳不得安宁的日子。

    再想到等二老爷回来，见这光景，必然大动肝火，韵之又要遭殃，扶意便把心一横，对周妈妈道:“您在这儿守着，我去见伯母。”

    周妈妈欲言又止，二夫人的脾气，好一阵歹一阵



第138章 二夫人心里苦
    二夫人满目孤寂凄凉，外人眼里，她儿女双全、夫妻和睦，娘家虽不如昔年鼎盛，那也是侯门贵府。

    即便是嫁了公爵府的庶子，但富贵荣华分毫不差，走到哪里皆是显赫风光。

    可谁又能知，几十年来，偌大家宅中，除了周妈妈，再无人知她心内的苦，而周妈妈即便知晓，也不能为她排解。

    扶意言语恳切:“伯母，韵之和大嫂嫂，都很孝敬您，可她们也很害怕您，她们害怕您，却又不明白为何总惹您生气……”

    二夫人目光颤颤地盯着扶意，像是惶恐她心里的苦被扶意说出口，可又渴望着，有一个人能懂她的心。

    扶意横下心，说道:“因为您害怕伯父，您每天惶惶不安地过着日子，总怕稍有差错，就遭伯父的责备。于是您不自觉的，就将心内恐慌，全发泄在了孩子们的身上……”

    “姑娘！”二夫人仓惶打断了扶意的话，原本苍白的脸，因激愤而涨得通红。

    “伯母，是我冒犯了您。”扶意愧疚而真诚地说，“我与韵之情同姐妹，总也盼着她能和您亲昵起来，从此母女同心。说这些话，深知自己太轻狂，不敢请求您的原谅，可这是我肺腑之言，盼着您和韵之都好。”

    二夫人却是泪如雨下，沙哑地说:“你都说中了……”